KR20010035470A

KR20010035470A - 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금방법

Info

Publication number: KR20010035470A
Application number: KR1020010007883A
Authority: KR
Inventors: 이창대
Original assignee: 이창대; 주식회사 싸이홈넷
Priority date: 2001-02-16
Filing date: 2001-02-16
Publication date: 2001-05-07

Abstract

본 발명은 인터넷을 통한 유료컨텐츠에 따른 과금방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 인터넷을 통하여 이용자에게 유료컨텐츠를 제공함에 따른 이용요금 부과(이하 ″과금″이라 함)를 하는 방법에 있어서, 이용자로 하여금 제공되는 컨텐츠에 따라 요금지불방식을 선택할 수 있게 한다.

Description

인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금방법{A METHOD FOR CHARGING A FEE FOR USE OF INFORMATION ON THE INTERNET BILLED THROUGH THE INTERNET}

본 발명은 인터넷을 통한 유료컨텐츠에 따른 과금방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 인터넷을 통하여 이용자에게 유료컨텐츠를 제공함에 따른 이용요금 부과(이하 ″과금″이라 함)를 하는 방법에 있어서, 공급자는 컨텐츠를 합리적으로 분류하고 이용자는 분류된 컨텐츠 상품에 대해서 최대의 이용 효과를 얻을 수 있도록 그 과금시스템을 구축함으로써 경제적이고 합리적인 컨텐츠 시스템을 활용하도록 하는 것이다.

최근 많은 인터넷 컨텐츠 제공자들은 이용자에게 인터넷컨텐츠를 주로 무료로 제공하고 대신에 보다 많은 회원 수를 확보함으로써 이용자에게 배너광고를 제공하고 배너광고의 광고주에게서 받은 배너광고비를 주 수입원으로 하여 왔다. 그리고 이러한 배너광고에 의한 수입확보를 위해 많은 투자를 하여, 다양하고 질이 좋은 컨텐츠를 제공하고 있음에도 불구하고 배너광고비에 의한 수입에는 한계가 있어왔다. 따라서 유료컨텐츠 시스템들은 컨텐츠 유료화를 추진하고 있으나 이러한 컨텐츠 유료화는 주로 정액제로서 일정액의 월 회비를 내는 회원에게 정보를 제공하는 방식으로 컨텐츠의 이용량에 상관없이 일정액을 부가하기 때문에 상대적으로 이용량이 적은 네티즌들은 유료사이트 이용을 꺼려하는 문제점이 있었다. 한편 인터넷 콘텐츠 이용요금 지불방식에는 위에서 언급한 일정한 기간동안에 사용한 유료사이트의 모든 컨텐츠에 대하여 일정한 요금을 과금하는 정액제, 일정한 금액을 과금하고 유료사이트의 모든 컨텐츠에 대하여 일정한 시간동안만 사용할 수 있게 하는 시간제, 유료사이트의 컨텐츠를 이용하기 위하여 마우스를 클릭할 때 마우스의 클릭 수에 따라 요금을 과금하는 도수제, 정보량에 따라 과금하는 종량제가 있으며, 위에서 언급한 이러한 요금 지불방식은 이용한 각 콘텐츠에 대하여 과금방식을 이용자가 선택하는 것이 아니라 유료컨텐츠시스템이 일방적으로 규정하여 과금함으로써 이용요금지불 방식에 대하여 이용자의 선택권을 제한하는 문제점이 있었다. 즉 컨텐츠의 제품별, 특성별에 따른 과금성격이 다를 경우를 수용하지 않았고 이로 말미암아 이용자는 불필요한 컨텐츠에 대한 요금을 지불하고 합리적이 아니라는 거부적인 생각을 갖게 되어 막연한 불만으로 인터넷 이용을 꺼리는 요인이 되기도 하였다. 어떤 이용자는 컨텐츠를 정독하여 그 깊이를 음미하거나 학습하기를 원하는 경우가 있고 어떤 이용자는 줄거리만 알고 지나치고 싶을 것이다. 이러한 불합리한 과금방법을 제거하고 합리적인 과금체계를 구축함으로써 인터넷 이용의 긍정화를 기할 필요가 있는 실정이다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 제안된 것으로, 인터넷을 통하여 컨텐츠를 제공한 후 이용요금을 부과 할 때 이용자로 하여금 효과적이고 합리적인 이용요금지불 방식을 선택할 수 있게 하는데 그 목적이 있다.

도 1은 본 발명의 바람직한 일 실시 예에 따른 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금시스템의 개략적인 구성도.

도 2는 본 발명의 바람직한 일 실시 예에 따른 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금방법의 정보데이터 흐름도.

도 3은 본 발명의 바람직한 일 실시 예에 따른 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금방법의 개략적인 흐름도.

도 4a는 본 발명의 바람직한 일 실시 예에 따른 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금방법에서 이용요금설정화면의 예시도.

도 4b는 본 발명의 바람직한 일 실시 예에 따른 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금방법에서 이용자의 이용요금지불방식선택화면의 예시도.

본 발명의 상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위하여, 바람직한 실시예의 일 측면에 따른 본 발명은, 웹브라우저를 구비한 이용자컴퓨터와, 이용자컴퓨터에 인터넷을 통하여 연결되며 과금프로그램을 탑재하고 데이터저장수단에 접근하여 이용자에게 필요한 정보를 제공할 수 있게 하는 웹서버를 포함한 유료컨텐츠시스템과, 유료컨텐츠시스템에 인터넷을 통하여 연결되며 이용자의 과금정보 및 유료컨텐츠시스템정보를 저장하기 위한 데이터저장수단에 연결되고 과금프로그램을 탑재한 웹서버를 포함한 과금시스템을 이용하는 과금방법으로서, 유료컨텐츠시스템이 과금시스템에 회원가입하고 과금시스템으로부터 과금프로그램을 전송하는 단계; 유료컨텐츠시스템은 전송받은 과금프로그램에 따라 한 개이상의 컨텐츠 및 한 개이상의 과금방식을 조합한 각각에 대하여 이용요금을 설정한 후 입력하고, 입력된 정보데이터는 유료컨텐츠시스템의 데이터저장수단에 저장하는 단계; 이용자가 유료컨텐츠시스템에 유료회원등록하고, 유료회원등록창에서 이용자가 등록한 정보데이터는 유료컨텐츠시스템 및 과금시스템에 전송되어 등록/저장되고, 이용자가 과금시스템에 일정금액을 예치하는 단계; 이용자가 유료컨텐츠시스템의 유료사이트에 로그인 접속하면, 유료컨텐츠시스템은 과금시스템에게서 인증조회하는 단계; 인증조회에 따라 이용자가 유료사이트를 이용할 수 있는 회원이면 유료컨텐츠시스템의 과금프로그램에 따라 이용자에게 컨텐츠별로 과금방식을 선택할 수 있는 선택창이 제공되고, 이용자는 선택창에서 컨텐츠별로 과금방식을 선택, 입력하여 상기 유료컨텐츠시스템에게 전송하는 단계; 유료컨텐츠시스템은 수신된 컨텐츠별 과금방식에 따른 요금을 산정하고, 상기 산정된 요금과 상기 과금시스템으로부터 전송받은 이용자의 이용잔액을 비교하여 상기 이용자에 대한 상기 유료사이트컨텐츠 이용가능 여부를 판단하는 단계; 비교판단 결과, 이용자가 이용가능한 자로 판단될 경우에 이용자에게 제공할 유료컨텐츠를 이용자가 선택한 과금방식에 따라 변환하여 제공하는 단계; 제공된 유료컨텐츠사이트로 이용자가 유료컨텐츠에 응답하고, 응답된 답변데이터는 상기 유료컨텐츠시스템에 전송되는 단계; 유료컨텐츠시스템은 이용자가 이용한 컨텐츠별 과금방식에 따라 이용요금을 산정하는 단계; 유료컨텐츠시스템은 산정된 이용요금을 과금시스템에 전송하고, 과금시스템은 수신된 이용요금을 과금시스템의 데이터저장수단에 저장되어 있는 현재의 적립금잔액에서 감한 후 그 값을 현재의 적립금잔액으로 갱신, 저장하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 인터넷을 통한 유료컨텐츠에 따른 과금방법을 제공한다.

또한 이용자에게 제공되는 컨텐츠별로 과금방식을 선택할 수 있는 선택창은 각각의 컨텐츠별로 도수제, 시간제, 정액제, 종량제 등과 같은 과금방식을 각각 선택할 수 있는 선택수단으로 구성된 것을 특징으로 한다.

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예를 상세히 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명의 바람직한 일 실시 예에 따른 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금시스템의 개략적인 구성도이다.

도 1을 참조하면, 인터넷을 통하여 유료컨텐츠 등의 컨텐츠를 이용하는 이용자는 자신의 컴퓨터(100)에 웹브라우저를 구비하여 TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet protocol)기반 인터넷망을 통하여 물리적으로는 LAN(Local Area Network)라인 또는 모뎀을 사용하는 전화라인을 통하여 유료컨텐츠시스템(200)의 웹서버(201)에 인터넷 접속을 하고, 유료컨텐츠시스템(200)의 웹서버(201)는 인터넷 연결이 요청되면 웹서버(201)에 탑재된 유료컨텐츠프로그램(203)에 의해 데이터저장수단(205)으로부터 관계형데이터베이스(204)를 통해 유료컨텐츠와 같은 컨텐츠를 제공하며, 유료컨텐츠시스템(200)의 운영자는 TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet protocol)기반 인터넷망을 통하여 물리적으로는 LAN(Local Area Network)라인 또는 모뎀을 사용하는 전화라인을 통하여 과금시스템(300)의 웹서버(301)에 인터넷 접속하여 과금시스템(300)의 웹사이트로부터 과금프로그램(202)을 전송받아 웹서버(201)에 탑재하고 과금프로그램(202)에 의하여 이용자컴퓨터(100)가 이용한 유료컨텐츠의 콘텐츠에 대한 이용요금을 부과하며, 한편 상기 이용자컴퓨터(100)의 웹브라우저를 통하여 유료컨텐츠시스템(200)의 웹사이트화면에 입력하여 인터넷망을 통해 전송된 각종 정보데이터는 유료컨텐츠시스템(200)의 웹서버(201)를 경유하여 인터넷망을 통해 과금시스템(300)의 웹서버(301)를 거쳐 관계형데이터베이스(303)를 통해 데이터저장수단(304)에 실시간으로 저장되며, 데이터저장수단(304)에는 이용자들의 정보데이터를 저장하기 위한 유료회원테이블(305), 유료컨텐츠시스템들의 정보데이터를 저장하기 위한 유료컨텐츠시스템테이블(306), 이용자의 컨텐츠이용내역 및 과금에 대한 정보데이터를 저장하기 위한 컨텐츠이용내역 및 과금테이블(307)이 포함된다.

도 2는 본 발명의 바람직한 일 실시 예에 따른 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금방법의 정보데이터 흐름도이고, 도 3는 본 발명의 바람직한 일 실시 예에 따른 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금방법의 개략적인 흐름도이다.

상기 도 2와 도 3을 설명함에 있어, 중복되는 부분이 존재하므로 도 2와 도 3을 병행하여 설명하기로 한다.

도 2내지 도 3을 참조하면, 본 발명의 인터넷을 통한 유료컨텐츠 등의 컨텐츠이용에 대한 과금체계는 웹브라우저를 구비한 이용자컴퓨터(100), 유료컨텐츠프로그램(203) 및 과금프로그램(202)을 탑재한 웹서버(201)와 데이터저장수단(205)을 포함한 유료컨텐츠시스템(200), 과금프로그램(302)을 탑재한 웹서버(301)와 유료회원테이블(305), 유료컨텐츠시스템테이블(306), 컨텐츠이용내역 및 과금테이블(307)을 갖는 데이터저장수단(304)을 포함한 과금시스템(300)으로 구성된다.

우선, 유료컨텐츠시스템(200)의 운영자는 자신의 유료사이트 이용에 대한 이용요금을 부과하기 위하여 지불게이트웨이(Payment Gateway)를 포함한 지불시스템을 통하여 은행 등의 금융기관과 연결된(도면에는 나타나지 않았음) 과금시스템(300)의 웹사이트에 접속하여 과금시스템(300)에서 제공되는 회원가입등록창을 통해서 회원가입신청을 위한 정보데이터를 입력하고(S11, S101), 입력된 유료컨텐츠시스템회원가입신청 정보데이터는 과금시스템(300)의 웹서버(301)를 통해 관계형데이터베이스(303)를 거쳐 데이터저장수단(304)의 유료컨텐츠시스템테이블(306)에 실시간으로 저장되어 등록되고(S12), 회원으로 등록된 유료컨텐츠시스템(200)은 과금시스템(300)으로부터 과금프로그램을 전송받아(S13), 웹서버(201)에 탑재설치하고(S14, S101), 유료컨텐츠시스템(200)의 운영자는 도4a에서 예시되는 바와 같이 과금프로그램에서 제공되는 유료컨텐츠시스템의 이용요금설정화면에서 각각의 컨텐츠별로 도수제, 시간제, 정액제, 종량제 등으로 구분하여 각각의 이용요금을 설정 입력하고(S15, S102), 입력된 정보데이터는 유료컨텐츠시스템(200)의 데이터저장수단(205)에 저장된다(S16). 한편 이용자컴퓨터(100)의 이용자가 유료컨텐츠시스템(200)의 웹사이트에 접속하면(S17), 이용자컴퓨터(100)의 웹브라우저상에 회원등록창이 포함된 웹페이지가 제공되고(S18), 제공된 회원등록창을 통해 유료사이트의 회원등록신청 정보데이터를 입력하여(S19), 유료컨텐츠시스템(200)에 전송하면(S20), 유료컨텐츠시스템(200)의 웹서버(201)는 전송된 회원등록신청 정보데이터를 수신하여(S21), 과금시스템(300)의 웹서버(301)에 전송하고(S22), 과금시스템(300)의 웹서버(301)는 수신된 회원등록신청 정보데이터를 관계형데이터베이스(300)를 통해 데이터저장수단(304)의 유료회원테이블(305)에 실시간으로 저장하여 등록한다(S23, S103). 한편 유료사이트의 회원으로 등록된 이용자는 회원등록신청 정보데이터 입력단계(S19단계)에서 체크한 예치금 입금 금융기관에 온라인 또는 오프라인으로 예치금을 입금하면(S24, S103), 도면에는 예시되지 않은 지불게이트웨이(Payment Gateway)를 통하여 은행 등의 금융기관과 연결된 과금시스템(300)에 입금정보데이터가 전송되며(S25), 과금시스템(300)은 입금된 예치금을 관리한다(S26). 한편 유료컨텐츠의 유료컨텐츠를 이용하고자 하는 이용자가 유료컨텐츠의 유료사이트에 접속하면(S27), 이용자의 식별자 (ID) 및 비밀번호(PW)를 요구하는 로그인창이 제공되고(S28), 이용자가 식별자 (ID) 및 비밀번호(PW)를 입력하여 로그인하면(S29, S104), 입력된 ID 및 PW의 로그인 정보는 유료컨텐츠시스템(200)의 웹서버(201)를 경유하여 과금시스템(300)의 웹서버(301)로 전송되고(S30), 과금시스템(300)의 웹서버(301)는 관계형데이터베이스(304)를 통해서 수신된 ID 및 PW의 로그인 정보와 데이터저장수단(304)내의 유료회원테이블(305) 및 컨텐츠이용내역 및 과금테이블(307)의 데이터정보와 비교하여 이용자에 대한 이용가능을 조회하고(S31, S104), 이 인증 결과 및 이용자의 이용잔액을 유료컨텐츠시스템(200)의 웹서버(201)로 응답전송하고(S32), 유료컨텐츠시스템(200)은 인증결과 및 이용자의 이용잔액을 분석하여(S33) 이용자의 이용잔액이 남아 있으면 이용자컴퓨터(100)에 이용요금지불방식선택화면을 제공하고(S34), 이용자는 도4b에서 예시되는 바와 같이 컨텐츠별로 과금방식을 선택한 후 입력하여(S35, S105), 유료컨텐츠시스템(200)에 전송하면(S36), 유료컨텐츠시스템(200)은 수신된 컨텐츠별 과금방식에 따라 이용요금을 계산한 후 이 금액과 과금시스템(300)으로부터 전송받은 이용잔액과 비교하여(S37, S106) 이용잔액이 적으면 이용자에게 이용요금이 초과했으니 다시 선택을 하라는 화면을 제공하여(S38) 이용자가 S35단계의 도4b에서 예시되는 바와 같이 컨텐츠별로 과금방식을 다시 선택하여 입력하면 그 이후의 단계를 계속하여 진행하게 되며, S37단계에서 이용잔액이 많으면 유료컨텐츠시스템(200)은 이용자에게 제공되는 유료컨텐츠를 과금방식에 따라 변환하고(S39), 이 변환된 컨텐츠를 이용자컴퓨터(100)에 제공하며(S40, S107)(만일 과금방식이 시간제일 경우에는 시간스크립트도 함께 제공하게 된다), 이용자는 제공된 유료컨텐츠에 따라 유료컨텐츠를 실시하고(S41, S108)(만일 과금방식이 시간제일 경우에는 함께 제공된 시간스크립트에 따라 이용시간을 측정한다), 이 유료컨텐츠이용에 따른 이용자의 유료컨텐츠이용 데이터(만일 과금방식이 시간제일 경우에는 이용시간데이터도 포함한다)가 유료컨텐츠시스템(200)의 웹서버(201)에 전송되고(S42), 유료컨텐츠시스템(200)은 웹서버(201)에 탑재된 과금프로그램(202)에 의하여 상기 이용요금설정단계(S15)에서 이용요금설정화면을 통해 설정, 입력하여 유료컨텐츠시스템(200)의 데이터저장수단(205)에 저장되어 있는 각각의 컨텐츠별로 구분된 과금방식별(즉, 도수제, 시간제, 정액제, 종량제 등) 이용요금설정금액에 따라 이용자의 요금을 산정하며(S43, S109)(예를 들어, 이용자가 이용한 컨텐츠A가 도수제이고 1회 클릭당 요금이 10원이고 20회 클릭했으며, 컨텐츠B가 시간제이고 1시간당 요금이 1000원이고 10시간 동안 이용했다면 이용자의 이용요금은 1회 클릭당 요금 10원??20회 + 1시간당 요금 1000원??10시간=12000원으로 이용요금을 산정한다), 유료컨텐츠시스템(200)은 산정된 이용자의 이용요금을 이용자내역과 함께 과금시스템(300)에 전송하고(S44), 과금시스템(300)은 데이터저장수단(304)의 컨텐츠이용내역 및 과금테이블(307)에 저장되어 있는 이용자의 현재 남아있는 적립금잔액에서 이용자의 이용요금을 감하여 그 금액을 현재의 적립금잔액으로 갱신하여 저장한다(S45, S110).

상술한 바와 같이 본 발명에 따른 인터넷을 통한 유료컨텐츠에 따른 과금방법에 의하여, 인터넷을 통하여 이용요금을 부과할 때 이용자로 하여금 각각의 컨텐츠별로 이용요금지불방식을 선택할 수 있게 하여 이용자는 자신이 원하는 방식 즉, 다양한 이용요금지불환경으로 유료컨텐츠를 이용함으로써, 이용자에게 사용의 선택을 자유롭게 하여 더욱더 많은 유료 컨텐츠를 활용 할 수 있는 기회를 제공하는 효과가 있다.

Claims

웹브라우저를 구비한 이용자컴퓨터와, 상기 이용자컴퓨터에 인터넷을 통하여 연결되며 과금프로그램을 탑재하고 데이터저장수단에 접근하여 상기 이용자에게 필요한 정보를 제공할 수 있게 하는 웹서버를 포함한 유료컨텐츠시스템과, 상기 유료컨텐츠시스템에 인터넷을 통하여 연결되며 상기 이용자의 과금정보 및 유료컨텐츠시스템정보를 저장하기 위한 데이터저장수단에 연결되고 과금프로그램을 탑재한 웹서버를 포함한 과금시스템을 이용하는 과금방법으로서,

상기 유료컨텐츠시스템이 상기 과금시스템에 회원가입하고 상기 과금시스템으로부터 과금프로그램을 전송하는 단계;

상기 유료컨텐츠시스템은 상기 전송받은 과금프로그램에 따라 한 개이상의 컨텐츠 및 한 개이상의 과금방식을 조합한 각각에 대하여 이용요금을 설정한 후 입력하고, 상기 입력된 정보데이터는 유료컨텐츠시스템의 데이터저장수단에 저장하는 단계;

상기 이용자가 상기 유료컨텐츠시스템에 유료회원등록하고, 상기 유료회원등록창에서 이용자가 등록한 정보데이터는 상기 유료컨텐츠시스템 및 과금시스템에 전송되어 등록/저장되고, 상기 이용자가 과금시스템에 일정금액을 예치하는 단계;

상기 이용자가 상기 유료컨텐츠시스템의 유료사이트에 로그인 접속하면, 상기 유료컨텐츠시스템은 상기 과금시스템에게서 인증조회하는 단계;

상기 인증조회에 따라 상기 이용자가 유료사이트를 이용할 수 있는 회원이면 상기 유료컨텐츠시스템의 과금프로그램에 따라 상기 이용자에게 컨텐츠별로 과금방식을 선택할 수 있는 선택창이 제공되고, 상기 이용자는 상기 선택창에서 컨텐츠별로 과금방식을 선택, 입력하여 상기 유료컨텐츠시스템에게 전송하는 단계;

상기 유료컨텐츠시스템은 수신된 컨텐츠별 과금방식에 따른 요금을 산정하고, 상기 산정된 요금과 상기 과금시스템으로부터 전송받은 이용자의 이용잔액을 비교하여 상기 이용자에 대한 상기 유료사이트컨텐츠 이용가능 여부를 판단하는 단계;

상기 비교판단 결과, 상기 이용자가 이용가능한 자로 판단될 경우에 상기 이용자에게 제공할 유료컨텐츠를 상기 이용자가 선택한 과금방식에 따라 변환하여 제공하는 단계;

상기 제공된 유료컨텐츠사이트로 이용자가 유료컨텐츠에 응답하고, 상기 응답된 답변데이터는 상기 유료컨텐츠시스템에 전송되는 단계;

상기 유료컨텐츠시스템은 상기 이용자가 이용한 컨텐츠별 과금방식에 따라 이용요금을 산정하는 단계;

상기 유료컨텐츠시스템은 상기 산정된 이용요금을 상기 과금시스템에 전송하고, 상기 과금시스템은 상기 수신된 이용요금을 과금시스템의 상기 데이터저장수단에 저장되어 있는 현재의 적립금잔액에서 감한 후 그 값을 현재의 적립금잔액으로 갱신, 저장하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금방법.
제 1항에 있어서, 상기 이용자에게 제공되는 컨텐츠별로 과금방식을 선택할 수 있는 선택창은 각각의 컨텐츠별로 도수제, 시간제, 정액제, 종량제 등과 같은 과금방식을 각각 선택할 수 있는 선택수단으로 구성된 것을 특징으로 하는 인터넷을 통한 유료컨텐츠 과금방법.