KR20000030315A - 이메일 수신확인 방법과 이를 위한 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 이메일 전송시 해당 이메일의 헤더로부터 소정의 송·수신정보를 추출하기 위한 확인모듈을 삽입하여 전송한 후, 송신직후 및 수신자의 이메일확인에 반응 하여 확인모듈로부터 각각 추출되는 송·수신정보를 근거로 송신자에게 이메일 수신확인 정보를 실시간으로 제공할 수 있도록 된 이메일수신확인방법 및 이를 위한 시스템에 대한 것이다.

본 발명에 있어서는 다수의 송신자단말기와 수신자단말기가 인터넷을 통해 수신확인서버에 접속되어 있으며, 상기 송신자단말기의 프로그램저장부에는 이메일 클라이언트 프로그램에 플러그 인되어 이메일 전송시 그 수신확인을 위한 소정의 확인모듈을 해당 이메일에 삽입처리하는 이메일 수신확인 프로그램이 저장되어 있으며, 상기 수신확인서버는 모뎀과 수신확인처리부, 모니터 및 키보드 등의 입력터미널을 구비하여 구성된다. 그리고, 상기 수신확인처리부는 서버의 동작프로그램이 저장된 프로그램저장부와, 상기 동작프로그램을 근거로 서버의 동작을 실행제어함과 아울러 상기 확인모듈로부터 전송된 송신정보 및 수신정보를 구분처리하여 송신자에게 소정의 이메일 수신확인메세지를 송출하도록 제어하는 제어부와, 데이터메모리 및 상기 송신정보 및 수신정보를 근거로 구분처리된 사용자정보와 이메일정보를 저장하기 위한 데이터베이스를 포함하여 구성된다.

Description

이메일 수신확인 방법과 이를 위한 시스템{E-mail receiving confirmation method and system therefor}

본 발명은 이메일의 수신여부를 확인하기 위한 방법 및 이를 위한 시스템에 대한 것으로서, 특히 이메일 전송시 수신확인을 위한 소정의 확인모듈을 삽입하여 전송한 후, 확인모듈에 의해 추출된 해당 이메일의 송·수신정보를 근거로 송신자에게 이메일 수신확인 정보를 실시간으로 제공할 수 있도록 된 이메일수신확인방법 및 이를 위한 시스템에 대한 것이다.

최근, 월드 와이드 웹(WWW)의 개발과 더불어 TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)를 기반으로 하는 인터넷의 사용자가 급증함에 따라서 인터넷을 통한 정보전달의 매체로 이메일(E-MAIL)서비스의 이용이 대폭 증가되고 있다.

그러나, 상기 이메일 서비스는 그 이용방법은 편리하나 예건대, 이메일이 통신망을 통해 전송되는 도중 망장애로 유실되거나, 수신자가 장기간 메일서버에 접속하지 않아 전송된 메일을 확인하지 못한 경우 또는 긴급을 요하는 이메일 전송시 송신자는 수신자가 전송된 이메일을 제대로 수신하였는지 확인을 받기가 어려운 문제점이 있었다.

한편, 도 1은 종래의 이메일 수신확인 시스템의 구성을 간략히 나타낸 블록구성도이다.

도 1에서 참조번호 10은 인터넷(20)을 통해 후술할 웹서버(30)에 접속되는 제1 사용자단말기이고, 11은 인터넷(20)을 통해 상기 제1 사용자단말기(10)와 이메일을 송수신하는 제2 사용자단말기이며, 30은 상기 제1 및 제2 사용자단말기(10, 11)과 인터넷(20)을 통해 접속되어 이메일서비스를 제공함과 더불어 사용자의 선택에 따라 이메일수신확인 서비스를 제공하는 웹서버(30)이다.

이때, 상기 웹서버(30)로부터 이메일서비스를 제공받기 위해 사용자는 그 홈페이지상에서 신상정보입력 및 이메일송수신시 사용할 자신의 아이디(ID)를 지정하는 소정의 등록절차를 거친후, 이메일서비스 및 그 수신확인서비스를 이용할 수 있게 된다.

또한, 참조번호 40은 상기 웹서버(30)에서 제공되는 이메일서비스에 가입된 사용자의 신상정보 예컨대, 아디, 이름, 나이, 주소 등을 저장하는 회원정보저장부이고, 50은 사용자가 송신 또는 수신한 이메일을 저장하기 위한 이메일저장부이다.

한편, 상기 웹서버(30)에는 원래 다수의 사용자단말기가 접속되어 있으나, 도 1에서는 설명의 편의를 위해 제1 및 제2 가입자단말기(10, 11)로 한정하였으며, 상기 제1 및 제2 가입자단말기(10, 11)의 사용자는 상기 웹서버(30)에서 제공되는 이메일서비스의 회원으로 등록되어 있다.

즉, 상기한 구성으로 된 웹메일 수신확인 시스템에서 제1 가입자단말기(10)의 사용자가 웹브라우저를 통해 상기 웹서버(30)의 홈페이지에 자신의 아이디를 통해 접속하게 되면, 이메일 작성 및 송수신을 위한 편집기화면(도시되지 않음)이 출력되고 이에따라 제1 가입자단말기(10)의 사용자는 자신이 전송하고자 하는 이메일을 작성하게 된다. 이때, 상기 편집기화면에는 자신이 전송한 이메일을 상대방이 수신한 경우 그 수신날짜 및 시간을 확인할 수 있는 이메일 수신확인서비스를 선택하기 위한 선택란(도시되지 않음)이 구비되어 있다.

따라서, 상기 제1 가입자단말기(10)의 사용자가 상기 제2 가입자단말기(11)의 사용자에게 이메일을 전송함과 아울러 수신확인서비스를 선택하게 되면, 상기 웹서버(30)는 상기 제2 가입자단말기(11)의 이메일 수신확인에 반응하여 그 수신확인 시간 및 날짜를 체크한 후, 상기 제1 가입자에게 소정의 수신확인메세지를 송출하게 되는 바, 상기 제1 가입자는 상기 웹서버(30)에 접속하여 로그인(Log In)하게 되면 전송된 이메일의 수신확인 여부를 알 수 있게 된다.

그러나, 상기한 종래의 이메일 수신확인 시스템은 사용자들이 수신확인 서비스를 받기 위하여 이메일서비스에 가입한 후, 해당 서비스를 제공하는 웹서버에 웹브라우저를 통해 접속하여야 수신확인 서비스를 제공받을 수 있는 바, 사용자는 자신의 이메일 클라이언트 프로그램(E-mail Client Program)으로는 직접 수신확인을 받을 수 없는 불편함이 있었다.

또한, 상기한 종래의 이메일 수신확인 시스템은 동일한 웹서버에서 제공되는 이메일 서비스 가입자간에만 적용될 수 있는 바, 송신자가 가입한 이메일서비스와 수신자가 가입한 이메일서비스가 상이한 경우에는 수신확인 서비스를 받을 수 없는 문제점이 있게 된다.

이에 본 발명은 상기한 사정을 감안하여 창출된 것으로서, 이메일 전송시 해당 이메일의 헤더로부터 소정의 송·수신정보를 추출하기 위한 확인모듈을 삽입하여 전송한 후, 송신직후 및 수신자의 이메일확인에 반응하여 확인모듈로부터 각각 추출되는 송·수신정보를 근거로 송신자에게 이메일 수신확인 정보를 실시간으로 제공할 수 있도록 된 이메일수신확인방법 및 이를 위한 시스템을 제공함에 그 목적이 있다.

도 1은 종래의 이메일 수신확인 시스템의 구성을 나타낸 블록구성도.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 이메일 수신확인 시스템의 구성을 나타낸 블록구성도.

도 3은 도 2의 프로그램저장부에 저장된 이메일 수신확인 프로그램의 구성을 간략히 나타낸 블록구성도.

도 4는 도 2의 수신확인서버의 내부구성을 나타낸 블록구성도.

도 5a 및 도 5b는 도 4의 데이터베이스에 저장되는 정보를 나타낸 도면.

도 6a 및 도 6b는 도 2의 이메일 수신확인시스템의 동작을 설명하기 위한 플로우챠트.

*** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 ***

20 : 인터넷, 100 : 송신자단말기,

110 : 프로그램저장부, 200 : 수신자단말기,

300 : 수신확인서버, 320 : 수신확인처리부,

322 : 프로그램저장부, 323 : 데이터베이스,

323b : 제어부.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 이메일 수신확인방법은 적어도 하나의 송신자단말기 및 수신자단말기가 서버를 통해 인터넷에 접속되어 데이터를 송수신하는 통신시스템에 있어서, 이메일 전송시 해당 이메일에 그 수신확인을 위한 소정의 확인모듈을 삽입하는 확인모듈 삽입단계와, 상기 확인모듈이 해당 이메일의 헤더로부터 추출한 소정의 송신정보를 수신확인서버에 전송하는 송신정보 전송단계와, 상기 확인모듈이 삽입된 이메일을 수신자측 이메일 주소로 전송하는 이메일 전송단계와, 상기 확인모듈이 수신자의 이메일확인에 반응하여 해당 이메일의 헤더로부터 추출한 소정의 수신정보를 상기 수신확인서버로 전송하는 수신정보 전송단계 및, 상기 수신확인서버가 상기 확인모듈로부터 전송된 송신정보 및 수신정보를 구분처리하여 송신자에게 소정의 수신확인메시지를 전송하는 이메일 수신확인메세지 전송단계를 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 이메일 수신확인시스템은 적어도 하나의 송신자단말기 및 수신자단말기가 회선제공자를 통해 인터넷에 접속되어 데이터를 송수신하는 통신시스템에 있어서, 상기 송신자단말기는 이메일 클라이언트 프로그램 및 상기 이메일 클라이언트 프로그램에 플러그 인되어 이메일 전송시 수신확인을 위한 소정의 확인모듈을 삽입처리하는 이메일 수신확인 프로그램이 저장된 저장수단를 구비하고, 상기 송신자단말기 및 수신자단말기와 인터넷을 통해 접속되어 상기 확인모듈로부터 전송된 소정의 송신정보 및 수신정보를 구분처리하여 송신자에게 이메일 수신확인메세지를 송출하기 위한 수신확인서버를 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

이어, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명에 따른 실시예를 설명한다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 이메일 수신확인시스템의 구성을 간략히 나타낸 블록구성도이다.

즉, 도 2에서 참조번호 100은 인터넷(20)을 통해 후술할 수신자단말기(200) 및 수신확인서버(300)에 접속되는 송신자단말기이고, 200은 인터넷(20)을 통해 상기 송신자단말기(100)와 이메일 송수신을 하기 위한 수신자단말기로서, 상기 송신자단말기(100) 및 수신자단말기(200)는 개인용 단말기와 인터넷(20)과의 접속을 중계하는 회선제공자(ISP : Internet Service Provider)(400, 500)를 통하여 이메일서비스나 웹서비스 등을 제공받을 수 있게 된다.

즉, 인터넷(20)에서는 제공되는 여러 가지 서비스는 상기 회선제공자(ISP) 와 연결된 서버(server)에서 관리하고, 일반 사용자들은 자신의 단말기를 이용하여 필요한 서비스를 제공하는 서버에 접속하여 해당 서비스를 제공받게 되는 바, 상기 송신자단말기(100) 및 수신자단말기(200)로부터 송수신되는 이메일은 해당 회선제공자(400, 500)에 접속된 메일서버(410, 510)에서 관리하게 된다.

또한, 기업체의 근거리통신망(LAN : Local Area Network)과 같이 기업체의 서버에 다수의 단말기가 이더넷(ethernet)을 통해 접속되어 인터넷(20)에 연결되는 경우에는 해당 기업체의 서버를 경유하여 이메일 서비스나 웹서비스를 제공받을 수 있게 되는 바, 상기 송신자단말기(100) 및 수신자단말기(200)는 기업체의 서버에 접속된 단말기로도 구성될 수 있다.

이때, 상기 기업체의 서버는 라우터(router) 또는 허브(hub)를 구비하여 이더넷(ethernet)과 인터넷(20)의 접속을 중계하게 된다.

한편, 도 2에서 참조번호 110은 단말기의 동작에 필요한 OS프로그램과 유틸리티등 다수의 동작프로그램을 저장함과 아울러 상기 송신자단말기(100)의 사용자가 이메일 송수신시 사용하게 되는 이메일 클라이언트 프로그램(client program) 및 상기 이메일 클라이언트 프로그램에 플러그 인(Plug In)되어 이메일 전송시 이메일 수신확인을 위한 소정의 확인모듈을 해당 이메일에 삽입하여 전송하도록 하는 후술하는 이메일 수신확인 프로그램이 저장되어 있는 프로그램저장부로서, 예컨대 컴퓨터장치에 사용되는 하드디스크나 자기디스크등이 사용될 수 있다.

한편, 상기 이메일 클라이언트 프로그램은 일반적으로 마이크로소프트(Microsoft)사에서 제공하는 아웃룩 익스프레스(Outlook Express)와 같이 메일서버에 접속하여 간편하게 이메일을 송신하거나 수신할 수 있도록 해주는 프로그램으로서, 플러그 인되는 동작프로그램에 따라 그 기능이 확장되어 진다.

그리고, 도 3은 상기 프로그램저장부(110)에 저장된 이메일 수신확인 프로그램(111)의 모듈(module) 구성을 간략히 나타낸 블록구성도로서, 도 3에서 참조번호 111a는 이메일의 수신여부 확인을 위한 소정의 확인모듈을 생성하여 이메일 전송시 이를 해당 이메일에 삽입처리하는 확인모듈처리부이다.

즉, 상기 송신자단말기(100)의 사용자가 그 회선제공자(400)의 메일서버(410)에 접속하여 상기 이메일 클라이언트 프로그램을 이용하여 이메일을 작성한 후, 수신자의 이메일주소로 해당 이메일을 전송하게 되면 상기 확인모듈처리부(111a)는 전송되는 이메일에 그 수신확인을 위한 소정의 확인모듈을 삽입처리하게 된다.

이때, 상기 확인모듈은 전송되는 이메일의 헤더(Header)로부터 송신자의 이메일주소와 송신시간 및 해당 이메일에 지정한 식별번호를 송신자정보로서 추출하여 수신확인서버(300)에 패킷(packet) 데이터로 전송함과 아울러 수신자가 자신의 이메일서버(510)에 접속하여 수신된 이메일을 확인하였을 때에는 상기 이메일의 헤더(Header)로부터 소정의 수신자정보 예컨대, 송신자의 이메일주소, 수신자의 이메일주소, 전송된 이메일의 제목, 상기한 식별번호 및 수신자가 이메일을 확인한 날짜와 시간을 패킷(packet) 데이터로 수신확인서버(300)에 전송하도록 구성되어 있다.

그리고, 도 3에서 참조번호 111b는 수신확인서버(300)로부터 전송되는 수신확인메세지의 전송방법 및 수신확인서비스의 적용방법을 설정하기 위한 환경설정부로서, 상기 환경설정부(111b)를 통해 설정된 수신확인메시지의 전송방법은 이메일전송시 상기한 송신정보에 포함되어 수신확인서버(300)로 전송되어 진다.

예컨대, 사용자는 상기 환경설정부(111b)를 통해 수신확인메시지의 전송방법으로 이메일통지 또는 사용자의 이동단말기로 수신확인 메시지를 통지하는 단문서비스(SMS : Short Message Service)를 선택하여 설정할 수 있으며, 수신확인서비스의 적용방법으로는 전송되는 모든 메일에 자동으로 수신확인서비스를 적용하게 하거나 아니면 메일전송시 마다 개별적으로 설정하도록 할 수도 있다.

그리고, 도 3에서 참조번호 111c는 수신확인서버(300)로부터 송신자에게 전송된 수신확인메세지를 검색하기 위한 수신확인부로서, 사용자는 상기 메일서버(410)에 접속하여 수신자의 이메일 확인여부를 상기 수신확인부(111c)를 통해 검색할 수 있게 되는 바, 사용자는 자신의 이메일 클라이언트 프로그램을 통해서도 이메일 수신확인 서비스를 받을 수 있게 된다.

한편, 상기한 이메일 수신확인 프로그램(111)은 제공업체에서 무료로 배포한 CD(Compact Disk) 또는 디스켓에 저장되어 사용자는 자신의 단말기인 컴퓨터장치에 이를 인스톨(install)함으로써 이메일 수신확인을 받을 수 있게 된다.

그리고, 참조번호 111d는 사용자가 상기 이메일 수신확인 프로그램(111)을 단말기에 인스톨하게 되면 사용자의 이메일주소를 입력받아 자동으로 수신확인서버(300)로 전송하도록 하는 서비스 가입처리부로서, 사용자는 별도의 가입절차를 거치지 않고 간편히 이메일 수신확인 서비스를 제공받을 수 있게 된다.

도 4는 도 2에 도시된 수신확인서버의 내부구성을 나타낸 블록구성도로서, 이는 모뎀(310)과 수신확인처리부(320), 모니터(330) 및 키보드 등의 입력터미널(340)을 구비하여 구성되며, 상기 수신확인처리부(320)는 송수신되는 데이터를 일시적으로 저장하기 위한 데이터메모리(322)와 본 서버의 운영을 실행제어하기 위한 동작프로그램이 저장되어 있는 프로그램저장부(322), 데이터베이스(323) 및 상기 동작프로그램을 근거로 서버의 동작을 제어하는 제어부(324)를 포함하여 구성되어 있다. 그리고 상기 모니터(330) 및 입력터미널(340)은 관리자가 본 서버를 운영제어하는데 이용된다.

또한, 상기 수신확인서버(300)가 이더넷(ethernet) 등의 네트워크(network)내에 존재하는 경우에는 상기 모뎀(310)을 대신하여 별도의 이더넷카드(도시되지 않음) 등을 구비할 수 있다.

상기 제어부(324)는 상기 프로그램저장부(322)의 동작프로그램을 근거로 다수의 송신자단말기 및 수신자단말기와 통신기능을 수행함과 아울러 상기 확인모듈로부터 전송되는 상기한 송신정보 및 수신정보를 구분처리하여 상기 데이터베이스(323)를 업데이트(update)한 후, 상기 데이터베이스(323)에 저장된 데이터를 근거로 송신자에게 소정의 이메일 수신확인메세지를 송출하도록 제어하게 된다.

이때, 상기 제어부(324)는 수신자가 해당 이메일을 확인한 날짜와 시간, 수신확인된 이메일의 제목 및 수신자의 이메일주소 등을 상기 데이터베이스(323)로부터 독출하여 이메일 수신확인메세지를 작성한 후 송신자에게 이를 전송처리하게 된다.

그리고, 상기 이메일 수신확인메세지의 전송방법으로는 송신자의 이메일주소로 직접 이메일통지를 하거나, 송신자의 이동단말기로 단문서비스를 제공하도록 처리할 수 있다. 예컨대, 상기 단문서비스는 이동단말기의 기지국과 공중망을 통해 접속되어 문자메세지를 제공하는 단문서비스센터(도시되지 않음)의 서버와 상기 수신확인서버(300)가 인터넷(20)을 통해 연계되어 제공될 수 있다.

한편, 상기 동작프로그램은 GUI(Graphic User Interface) 모듈을 구비하여 제어부(324)는 상기 동작프로그램을 근거로 이메일 수신확인 서비스에 가입하기 위한 가입자의 신상정보 예컨대, 가입자의 이메일주소, 이동단말기 번호 등을 입력 또는 수정하기 위한 소정 입력화면(도시되지 않음) 및 상기 이메일 수신확인 프로그램(111)을 다운로드 받기 위한 소정의 메뉴화면(도시되지 않음)을 서버의 홈페이지상에 출력하도록 제어하게 된다.

즉, 사용자는 상기 이메일 수신확인 프로그램(111)의 인스톨과정에 따라 이메일 수신확인 서비스에 가입하거나, 상기 이메일 수신확인 프로그램(111)이 없는 경우에는 상기 수신확인서버(300)의 홈페이지에 웹브라우저를 통해 접속한 후, 프로그램을 다운로드하여 이메일 수신확인 서비스에 가입할 수 있게 된다.

이후, 상기 제어부(324)는 상기한 절차에 의해 사용자의 이메일 수신확인서비스 가입이 완료되면, 해당 가입자의 이메일주소에 대응되는 소정 관리아이디를 생성하여 상기 송신정보 및 수신정보를 각 가입자의 관리아이디를 기준으로 구분처리하여 내부 데이버베이스(323)에 저장하도록 제어하게 된다.

즉, 상기 데이터베이스(323)에는 도5a에 도시된 바와 같이 관리아이디(600)를 기준으로 송신자의 이메일주소(611), 이메일의 식별번호(612), 송신시간(613), 송신자의 이동단말기번호(614), 이메일통지(615), 단문서비스(SMS:616)로 이루어진 데이터가 사용자정보 저장부(323a)에 구분되어 저장된다.

또한, 상기 데이터베이스(323)에는 도5b에 도시된 바와 같이 관리아이디(600)를 근거로 수신자의 이메일주소(621), 전송된 이메일의 제목(622), 이메일의 식별번호(623), 수신확인시간(624), 수신확인 플래그(flag:625)로 이루어진 데이터가 이메일정보 저장부(323b)에 구분되어 저장된다.

따라서, 도5a 및 도5b에 도시된 것처럼 관리아이디(600)가 A1인 송신자가 8월 23일 07시 15분에 이메일주소가 [email protected]인 수신자에게 전송한 이메일에는 식별번호 001을 부여하고, 8월 23일 15시 42분에 이메일주소가 [email protected]인 수신자에게 전송한 이메일에는 식별번호 002을 부여하는 방식으로 동일한 송신자가 다수의 이메일을 전송하여도 이를 구분하여 처리할 수 있게 된다. 이때, 기준이 되는 파라메타(parameter)는 송신자의 관리아이디(600)와 전송되는 이메일의 식별번호(612)이다.

또한, 제어부(324)는 수신자가 동일한 이메일을 1회이상 확인하게 되는 경우 그 수신확인이 있을 때마다 송신자에게 수신확인메세지가 전송되는 것을 방지하기 위하여 도 5b에 도시된 것처럼 최초 수신확인시 수신확인플래그(625)에 이를 체크하여 두고, 동일한 이메일에 대한 수신정보가 재차 전송되면 이를 고려하지 않게 된다.

그리고, 상기 송신정보에는 송신자에 의해 지정된 수신확인메시지 전송방법이 포함되어 있는 바, 도5a 및 도5b에 도시된 바와 같이 관리아이디(600)가 A2인 송신자로부터 전송된 식별번호가 001인 이메일에 대하여 수신확인이 있게 되면, 수신확인서버(300)는 이메일통지(615) 및 단문서비스(SMS:616)에 체크되어 있는 내용에 따라 이메일 수신확인메시지를 송신자에게 전송하게 되는 바, 상기 관리아이디(600)가 A2인 송신자에게는 그 메일서버(410)로 상기 수신확인메세지가 기재된 메일만이 전송되고, 단문서비스(SMS)는 실행되지 않게 된다.

한편, 도 4의 수신확인처리부(320)에 구비되는 데이터메모리(321)는 상기 프로그램저장부(322)에 의해 실행되는 각종 처리데이터를 일시 저장하기 위한 것으로서, 이는 예컨대 RAM(Random Access Memorry)이나 하드디스크로 구성된다.

그리고, 도 4의 데이터베이스(323)는 수신확인처리부(320)내에 구성되는 것으로 도시되어 있으나, 이는 별도의 파일서버(file server)로서 구성하는 것도 바람직하다.

이어, 상기한 구성으로 된 이메일 수신확인시스템의 동작을 설명한다.

도 6a와 도 6b는 상기 이메일 수신확인시스템의 동작을 설명하기 위한 플로우챠트이다.

사용자는 이메일 클라이언트 프로그램을 이용하여 이메일을 작성한 후(ST1단계), 송신자단말기(100)와 인터넷(20)을 통해 연결된 회선제공자(ISP:400)의 메일서버(410)에 접속하게 된다.(ST2단계)

이때, 상기 이메일 클라이언트 프로그램은 예컨대, 메일서버와 이메일 클라이언트 사이의 접속시 일반적으로 사용되는 프로토콜인 POP3(Post Office Protocol 3) 또는 IMAP4등을 이용하여 메일서버(410)에 접속하게 된다.

이후, 사용자는 이메일 클라이언트 프로그램의 입력화면(도시화면)상에서 수신자의 이메일주소를 입력한 후(ST3단계), 이메일 수신확인여부를 결정하여 이메일 수신확인 프로그램(111)의 환경설정부(111b)에 의해 제공되는 이메일전송 또는 단문서비스(SMS) 선택란에 마우스 또는 키조작을 통하여 수신확인메세지의 전송방법을 선택하게 된다.(ST4단계)

이때, 사용자가 수신확인메세지 전송기능을 선택하지 않게 되면, 일반적인 이메일 송신동작이 이루러지고(ST5단계), 수신확인메세지 전송기능을 선택하게 되면 이메일 수신확인 프로그램(111)의 확인모듈처리부(111b)는 이메일 전송시 해당 이메일에 확인모듈을 삽입처리하게 된다.(ST6단계)

이후, 상기 확인모듈은 이메일의 헤더로부터 송신자의 이메일주소와 송신시간 및 해당 이메일에 지정한 식별번호와 수신확인메시지의 전송방법을 추출하여 송신정보로서 수신확인서버(300)에 패킷데이터로 전송하게 되고(ST7단계), 수신자의 이메일주소로 전송된 이메일은 수신자단말기(200)와 접속된 메일서버(510)에 저장되어 진다.(ST8단계)

이후, 수신자가 상기 메일서버(510)에 접속하여 해당 이메일을 확인하게 되면(ST9단계), 상기 확인모듈은 이에 반응하여 이메일의 헤더로부터 수신정보 즉, 송신자의 이메일주소, 수신자의 이메일주소, 전송된 이메일의 제목, 식별번호 및 수신자가 이메일을 확인한 날짜와 시간을 추출하여 패킷데이터로 수신확인서버(300)에 전송하게 된다.(ST10단계)

이때, 상기 수신확인서버(300)의 제어부(324)는 상기 ST7단계에서 전송된 송신정보와 상기 ST510단계에서 전송된 수신정보를 구분처리하여 내부 데이터베이스(323)를 업데이트한 후, 수신자가 해당 이메일을 확인한 날짜와 시간, 수신확인된 이메일의 제목 및 수신자의 이메일주소를 데이터베이스(323)로부터 독출하여 이메일 수신확인메세지를 작성하게 된다.(ST11단계)

이후, 수신확인서버(300)는 송신정보에 포함되어 있는 이메일통지 또는 단문서비스 선택여부에 따라 상기 수신확인메시지를 송신자에게 전송하게 되는 바, 송신자가 이메일통지를 선택한 경우는 수신확인메세지가 기재된 메일을 송신자의 이메일주소로 송출하게 된다.(ST12, ST13단계)

한편, 상기 ST11단계에서 송신자가 이메일통지를 선택하지 않은 경우 및 상기 ST513단계에서 이메일통지가 실행된 후에 수신확인서버(300)의 제어부(324)는 사용자정보저장부(323a)로부터 단문서비스 선택여부를 확인하여(ST14단계), 단문서비스가 선택되어 있으면 다시 사용자정보 저장부(323a)로부터 송신자의 이동단말기 번호를 독출하여 송신자의 이동단말기로 이메일 수신확인메세지가 송출되도록 처리하게 된다.(ST15, ST16단계)

따라서, 상기한 실시예에 의하면 이메일 클라이언트 프로그램을 이용하여 전송된 이메일의 수신확인여부를 이메일 또는 단문서비스를 통해 제공받을 수 있게 된다.

한편, 본 발명은 상기 실시예에 한정되지 않고 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위에서 다양하게 변형 실시할 수 있다.

이상 설명한 바와 같이 본 발명에 의하면, 이메일 전송시 수신확인을 위한 확인모듈을 삽입하여 전송함으로써 수신확인에 필요한 송·수신정보를 추출하고 수신확인서버는 이를 구분처리하여 송신자의 이메일주소 또는 이동단말기로 이메일 수신확인메세지를 송출처리하게 되는 바, 송신자는 자신의 이메일 클라인언트 프로그램 또는 이동단말기를 통해서 편리하게 수신확인메세지를 전송받을 수 있게 된다.

또한, 종래의 이메일 수신확인 시스템은 동일한 웹서버에서 제공되는 이메일 서비스 가입자간에만 수신확인을 받을 수 있었으나, 본 발명의 경우는 송신자의 단말기가 이메일 전송시 삽입한 확인모듈에 의해 추출된 송·수신정보를 수신확인서버가 구분처리하여 송신자에게 그 수신확인메세지를 통지하게 되는 바, 송신자는 웹서버에서 제공되는 이메일 수신확인 서비스에 가입하지 않고서도 수신확인을 받을 수 있게 된다.

또한, 본 발명에 의하면 이메일 수신확인 프로그램을 설치하는 과정에서 자동으로 이메일 수신확인 서비스에 가입처리되는 바, 사용자가 별도의 가입절차를 거치지 않고서도 수신확인 서비스를 제공받을 수 있게 된다.

Claims (17)

1. 적어도 하나의 송신자단말기 및 수신자단말기가 서버를 통해 인터넷에 접속되어 데이터를 송수신하는 통신시스템에 있어서,

   이메일 전송시 해당 이메일에 그 수신확인을 위한 소정의 확인모듈을 삽입하는 확인모듈 삽입단계,

   상기 확인모듈이 해당 이메일의 헤더로부터 추출한 소정의 송신정보를 수신확인서버에 전송하는 송신정보 전송단계,

   상기 확인모듈이 삽입된 이메일을 수신자측 이메일 주소로 전송하는 이메일 전송단계,

   상기 확인모듈이 수신자의 이메일확인에 반응하여 해당 이메일의 헤더로부터 추출한 소정의 수신정보를 상기 수신확인서버로 전송하는 수신정보 전송단계 및,

   상기 수신확인서버가 상기 확인모듈로부터 전송된 송신정보 및 수신정보를 구분처리하여 송신자에게 소정의 수신확인메시지를 전송하는 이메일 수신확인메세지 전송단계를 포함하여 구성되는 이메일 수신확인방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 이메일 수신확인메세지 전송단계는 상기 수신확인서버의 내부 데이터베이스에서 송신자의 이메일주소로 그 수신확인메세지를 송출하는 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 이메일수신확인메세지 전송단계는 송신자의 이동단말기로 수신확인메세지가 송출되도록 처리하는 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인방법.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 송신정보는 송신자의 이메일주소와 송신시간 및 해당 이메일의 식별번호와 수신확인메시지의 전송방법중 적어도 하나를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인방법.
5. 제 1 항 또는 제 4 항에 있어서,

   상기 수신정보는 송신자의 이메일주소, 수신자의 이메일주소, 전송된 이메일의 제목, 해당 이메일의 식별번호 및 수신자가 이메일을 확인한 날짜와 시간중 적어도 하나를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인방법.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 이메일 수신확인메세지는 수신자가 해당 이메일을 확인한 날짜와 시간, 수신확인된 이메일의 제목 및 수신자의 이메일주소중 적어도 하나를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인방법.
7. 적어도 하나의 송신자단말기 및 수신자단말기가 회선제공자를 통해 인터넷에 접속되어 데이터를 송수신하는 통신시스템에 있어서,

   상기 송신자단말기는 단말기의 동작프로그램과 이메일 클라이언트 프로그램에 플러그 인되어 이메일 전송시 수신확인을 위한 소정의 확인모듈을 삽입처리하는 이메일 수신확인 프로그램이 저장된 저장수단를 구비하고,

   상기 송신자단말기 및 수신자단말기와 인터넷을 통해 접속되어 상기 확인모듈로부터 전송된 소정의 송신정보 및 수신정보를 구분처리하여 송신자에게 이메일 수신확인메세지를 송출하기 위한 수신확인서버를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 수신확인서버는 상기 송신정보 및 수신정보를 근거로 내부데이터가 업데이트되는 데이터베이스와, 상기 수신확인서버의 동작프로그램이 저장된 프로그램저장부 및, 상기 동작프로그램을 근거로 송신정보 및 수신정보를 구분처리하여 상기 데이터베이스를 업데이트한 후 송신자에게 소정의 이메일 수신확인메세지를 송출하도록 하는 제어부를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.
9. 제 7 항에 있어서,

   상기 송신정보는 송신자의 이메일주소와 송신시간 및 해당 이메일의 식별번호와 수신확인메시지의 전송방법중 적어도 하나를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.
10. 제 7 항 또는 제 9 항에 있어서,

    상기 수신정보는 송신자의 이메일주소, 수신자의 이메일주소, 전송된 이메일의 제목, 해당 이메일의 식별번호 및 수신자가 이메일을 확인한 날짜와 시간중 적어도 하나를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.
11. 제 8 항에 있어서,

    상기 수신확인서버의 제어부는 사용자의 이메일주소에 대응되는 소정 관리아이디를 생성하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.
12. 제 11 항에 있어서,

    상기 데이터베이스는 상기 관리아이디를 기준으로 송신자의 이메일주소, 이메일의 식별번호, 송신시간, 송신자의 이동단말기번호와 이메일통지 및 단문서비스의 실행여부중 적어도 하나로 이루어진 사용자정보가 구분되어 저장되는 사용자정보 저장부를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.
13. 제 11 항 또는 제 12 항에 있어서,

    상기 데이터베이스는 상기 관리아이디를 근거로 수신자의 이메일주소, 전송된 이메일의 제목, 이메일의 식별번호, 수신확인시간, 수신확인 플래그중 적어도 하나로 이루어진 이메일정보가 구분되어 저장되는 이메일정보저장부를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.
14. 제 13 항에 있어서,

    상기 수신확인서버는 최초 수신확인시 상기 수신확인플래그에 이를 체크하여 두고, 동일한 이메일에 대한 수신정보가 재차 전송되면 송신자에게 이메일 수신확인메세지를 송출하지 않는 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.
15. 제 7 항에 있어서,

    상기 이메일 수신확인 프로그램은 이메일 전송시 확인모듈을 생성하여 삽입처리하는 확인모듈처리부와, 수신확인메세지의 전송방법 및 수신확인서비스의 적용방법을 설정하기 위한 환경설정부와, 상기 수신확인서버로부터 송신자에게 전송된 수신확인메세지를 검색하기 위한 수신확인부를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.
16. 제 7 항 또는 제 15 항에 있어서,

    상기 이메일 수신확인 프로그램는 사용자의 단말기에 인스톨하게 되면 사용자의 이메일주소를 입력받아 수신확인서버로 전송하도록 하는 서비스 가입처리부를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.
17. 제 7 항에 있어서,

    상기 이메일 수신확인메세지는 수신자가 해당 이메일을 확인한 날짜와 시간, 수신확인된 이메일의 제목 및 수신자의 이메일주소중 적어도 하나를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 이메일 수신확인시스템.