KR102525688B1 - 동물 목욕 및 건조 장치 - Google Patents

Abstract

동물 목욕 및 건조 장치에 관해 개시되어 있다. 개시된 동물 목욕 및 건조 장치는 동물을 목욕시킬 수 있는 욕조 부재 및 상기 욕조 부재 아래에서 이를 수용하면서 지지하는 욕조 지지구조체를 포함하고, 상기 욕조 부재는 상기 욕조 지지구조체로부터 리프트(lift) 업(up)/다운(down) 방식으로 높이 조절이 가능하도록 구성된 세척 욕조 장치부, 상기 욕조 부재에서 목욕이 완료된 동물을 건조시키기 위한 적어도 하나의 드라이 기기 및 상기 세척 욕조 장치부에 인접하여 설치된 것으로, 적어도 상기 동물의 건조시 발생하는 이물질 내지 먼지를 제거하기 위한 집진 장치부를 포함할 수 있고, 상기 욕조 부재 내에서 상기 동물을 목욕시킨 후, 상기 욕조 지지구조체로부터 상기 욕조 부재의 높이를 리프트 방식으로 조절하고, 상기 드라이 기기를 이용해서 상기 욕조 부재 내에서 상기 동물을 건조시킬 수 있다.

Description

동물 목욕 및 건조 장치 {ANIMAL BATHING AND DRYING APPARATUS}

본 발명은 세척 및 건조 장치 및 이와 관련된 시스템에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 동물의 목욕 및 건조를 수행하기 위한 장치 및 이와 관련된 시스템에 관한 것이다.

최근, 출산률 저하와 1인 가구의 증가 등의 이유로, 반려동물에 대한 관심이 높아지고 반려동물을 키우는 가구수가 증가하고 있다. 2020년 기준으로 대한민국 국내의 반려동물 양육 가구는 약 630만 가구 정도로 조사되었고, 반려동물 양육 인구는 약 1500만명에 이르며, 반려동물의 수는 약 1000만에 육박하는 것으로 조사되었다. 이와 같이 반려동물 양육 가구가 크게 증가함에 따라, 반려동물 관련 산업도 크게 성장하고 있는 추세이다.

반려동물을 양육함에 있어, 반려동물의 위생과 건강 등을 위해 주기적으로 목욕을 시켜주어야 한다. 그런데, 일반 가정의 욕실에서 반려동물을 목욕시키는 경우, 사람이 욕실에 앉아 손으로 샴푸를 묻혀 거품을 내고 일반 샤워기로 헹굼을 하여 목욕시키기 때문에 많은 시간과 노동력이 요구된다. 예를 들면, 중대형견을 목욕시키는데 약 1시간 정도가 소요될 수 있다. 이로 인해, 다리와 허리의 통증이 유발되고, 심한 경우에는, 관절염이나 디스크까지 유발될 수 있다. 또한, 목욕시 배출되는 반려동물의 털로 인해 욕실의 배수구와 하수구가 막히는 일이 적지 않게 발생하고 있다. 이에 더하여, 가정에서 반려동물을 목욕시킨 후, 털을 건조하는 과정에서도 대량의 털날림 등으로 인한 불편이 발생하고 있다. 또한, 반려동물도 불편한 자세와 환경에서 목욕을 해야 하는 경우가 많기 때문에, 목욕을 기피하는 경우도 발생하고 있다.

이러한 문제점들로 인하여 반려동물을 보다 편리하게 목욕시키기 위한 장치에 관한 관심이 높아지고 있다. 특히, 한 공간에서 편리하고 효율적으로 반려동물의 목욕 및 건조를 수행할 수 있으면서도 제반 문제점들을 방지할 수 있는 장치 및 기술의 개발이 요구된다.

일본공개특허공보 특개2007-014240호 대한민국공개특허공보 제10-2016-0111128호

본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 한 공간에서 편리하고 효율적으로 동물(예, 반려동물)의 목욕 및 건조를 수행할 수 있으면서도 제반 문제점들을 방지할 수 있는 동물 목욕 및 건조 장치(시스템)를 제공하는데 있다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 이상에서 언급한 과제에 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기한 과제를 달성하기 위한 본 발명의 실시예들에 따르면, 동물을 목욕시킬 수 있는 욕조 부재 및 상기 욕조 부재 아래에서 이를 수용하면서 지지하는 욕조 지지구조체를 포함하고, 상기 욕조 부재는 상기 욕조 지지구조체로부터 리프트(lift) 업(up)/다운(down) 방식으로 높이 조절이 가능하도록 구성된 세척 욕조 장치부; 상기 욕조 부재에서 목욕이 완료된 동물을 건조시키기 위한 적어도 하나의 드라이 기기; 및 상기 세척 욕조 장치부에 인접하여 설치된 것으로, 적어도 상기 동물의 건조시 발생하는 이물질 내지 먼지를 제거하기 위한 집진 장치부;를 포함하고, 상기 욕조 부재 내에서 상기 동물을 목욕시킨 후, 상기 욕조 지지구조체로부터 상기 욕조 부재의 높이를 리프트 방식으로 조절하고, 상기 드라이 기기를 이용해서 상기 욕조 부재 내에서 상기 동물을 건조시킬 수 있도록 구성된 동물 목욕 및 건조 장치가 제공된다.

상기 세척 욕조 장치부에는 직수 공급 시스템으로부터 직수를 공급 받는 제1 샤워기가 설치될 수 있고, 상기 제1 샤워기는 샴푸 공급기 및 샴푸 공급 분배기에 연결되어 사용자의 조작에 따라 상기 제1 샤워기를 통해 상기 직수와 샴푸가 섞여 나올 수 있도록 구성될 수 있다.

상기 세척 욕조 장치부는 상기 욕조 부재에 모인 물을 재사용하기 위한 세척수 순환 시스템을 포함하도록 구성될 수 있고, 상기 세척 욕조 장치부에는 상기 세척수 순환 시스템으로부터 물을 공급 받는 제2 샤워기가 설치될 수 있고, 상기 욕조 부재의 내측면에는 제1 세척 노즐, 제2 세척 노즐 및 월풀(whirlpool) 노즐이 구비될 수 있다.

상기 세척수 순환 시스템은 직수/순환수 제어 밸브에 연결된 분배기; 상기 분배기와 상기 제1 세척 노즐 사이에 설치된 제1 세척 밸브; 상기 분배기와 상기 제2 세척 노즐 사이에 설치된 제2 세척 밸브; 및 상기 분배기와 상기 월풀 노즐 사이에 설치된 월풀 밸브;를 포함할 수 있다.

상기 욕조 부재의 순환용 배수홀을 통해 배수된 물은 상기 직수/순환수 제어 밸브를 거쳐 상기 분배기로 공급될 수 있고, 상기 분배기로 공급된 물은 상기 제2 샤워기, 상기 제1 세척 노즐, 상기 제2 세척 노즐 및 상기 월풀 노즐 중 적어도 하나로 공급될 수 있다.

상기 욕조 부재의 제1 내측면에 상기 제1 세척 노즐이 복수 개로 구비될 수 있고, 상기 욕조 부재의 상기 제1 내측면과 마주하는 제2 내측면에 상기 제2 세척 노즐이 복수 개로 구비될 수 있으며, 상기 제1 내측면 및 상기 제2 내측면 각각에 상기 월풀 노즐이 복수 개로 구비될 수 있다.

상기 제1 및 제2 세척 노즐은 물을 부채꼴 모양으로 분사하도록 구성될 수 있고, 상기 월풀 노즐은 상기 제1 및 제2 세척 노즐 보다 물을 직선적 형태로 분사하도록 구성될 수 있다.

상기 욕조 부재의 상기 순환용 배수홀과 상기 직수/순환수 제어 밸브 사이의 순환 경로에 순환수의 이물질을 제거하기 위한 필터가 더 구비될 수 있다.

상기 욕조 부재의 내측면에 공기를 분사할 수 있는 에어 노즐이 구비될 수 있고, 상기 세척 욕조 장치부는 상기 에어 노즐에 연결된 에어 분배기를 포함할 수 있다.

상기 동물 목욕 및 건조 장치는 상기 욕조 부재의 내벽에 설치된 것으로, 상기 욕조 부재에 담겨진 물의 높이를 감지하는 수위 센서를 더 포함할 수 있다.

상기 세척 욕조 장치부는 스크류잭(screw jack)을 이용한 리프트 업/다운 방식으로 상기 욕조 부재의 높이를 조절하도록 구성될 수 있다.

제2 샤워기에도 샴푸 공급기 및 샴푸 공급 분배기가 연결될 수 있고, 제2 샤워기를 통해서 물과 샴푸가 섞여 나오도록 만들 수 있다. 샴푸 공급 분배기가 제1 샤워기에 연결되면서 또한 제2 샤워기에도 연결될 수 있다.

세척수 순환 시스템은 제2 펌프의 후단과 샴푸 공급기의 후단을 연결하는 샴푸 세척 배관를 더 포함할 수 있다. 이때, 상기 샴푸 세척 배관이 상기 제2 펌프의 후단에 연결된다는 것은 상기 샴푸 세척 배관이 제2 분배기에 연결되거나 제1 또는 2 세척 밸브에 연결될 수 있음을 의미한다. 또한, 상기 샴푸 세척 배관이 상기 샴푸 공급기의 후단에 연결된다는 것은 상기 샴푸 세척 배관이 샴푸 공급기와 샴푸 공급 분배기 사이에 연결되거나, 샴푸 공급 분배기에 연결되거나, 샴푸 공급 분배기와 샤워기 사이에 연결될 수 있음을 의미한다.

상기 적어도 하나의 드라이 기기는 상기 동물 목욕 및 건조 장치의 상측부에 연결되어 설치될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 한 공간에서 편리하고 효율적으로 동물(예, 반려동물)의 목욕 및 건조를 수행할 수 있으면서도 제반 문제점들을 방지할 수 있는 동물 목욕 및 건조 장치(시스템)를 구현할 수 있다.

특히, 본 발명의 실시예들에 따른 동물 목욕 및 건조 장치(시스템)를 이용하면, 보다 편리하고 효율적으로 비교적 짧은 시간에 동물의 목욕 및 건조를 수행할 수 있으면서도, 하수구 막힘이나 털날림 등의 문제를 방지할 수 있다.

또한, 일 실시예에 따르면, 욕조 부재의 높낮이를 리프트 방식으로 조절하여 사용자가 자신에게 적합한 높이에서 동물의 건조 등을 수행할 수 있기 때문에, 사용 편의성을 향상시킬 수 있다.

또한, 일 실시예에 따르면, 세척수 순환 시스템을 이용함으로써 과도한 물 사용을 방지할 수 있다.

아울러, 필요한 경우, 월풀(whirlpool) 기능 및 에어(air) 분사 기능을 사용함으로써 동물의 목욕 만족도를 높여줄 수 있고, 목욕 후 욕조의 세척 기능을 적용함으로써 욕조 세척 및 관리의 편의성을 향상시킬 수 있다.

그러나, 본 발명의 효과는 상기 효과들로 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 기술적 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위에서 다양하게 확장될 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치를 개략적으로 보여주는 도면이다.
도 2는 도 1에서 욕조 지지구조체에 대한 욕조 부재의 높이를 조절한 경우를 예시적으로 보여주는 도면이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에 적용될 수 있는 직수 공급 시스템 및 그 주변 구성을 설명하기 위한 블록도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에 적용될 수 있는 세척수 순환 시스템 및 그 주변 구성을 설명하기 위한 블록도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에 적용될 수 있는 배수 시스템 및 그 주변 구성을 설명하기 위한 블록도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에서 욕조 부재의 높이를 조절하는 원리를 예시적으로 설명하기 위한 단면도이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치의 세척 욕조 장치부의 구성을 개략적으로 설명하기 위한 도면이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에 적용된 세척 노즐 및 그로부터 분사되는 물의 형태를 설명하기 위한 도면이다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 실시예들을 상세히 설명하기로 한다.

이하에서 설명할 본 발명의 실시예들은 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 본 발명을 더욱 명확하게 설명하기 위하여 제공되는 것이고, 본 발명의 범위가 하기 실시예에 의해 한정되는 것은 아니며, 하기 실시예는 여러 가지 다른 형태로 변형될 수 있다.

본 명세서에서 사용된 용어는 특정 실시예를 설명하기 위하여 사용되며, 본 발명을 제한하기 위한 것이 아니다. 본 명세서에서 사용되는 단수 형태의 용어는 문맥상 다른 경우를 분명히 지적하는 것이 아니라면, 복수의 형태를 포함할 수 있다. 또한, 본 명세서에서 사용되는 "포함한다(comprise)" 및/또는 "포함하는(comprising)"이라는 용어는 언급한 형상, 단계, 숫자, 동작, 부재, 요소 및/또는 이들 그룹의 존재를 특정하는 것이며, 하나 이상의 다른 형상, 단계, 숫자, 동작, 부재, 요소 및/또는 이들 그룹의 존재 또는 부가를 배제하는 것이 아니다. 또한, 본 명세서에서 사용된 "연결"이라는 용어는 어떤 부재들이 직접적으로 연결된 것을 의미할 뿐만 아니라, 부재들 사이에 다른 부재가 더 개재되어 간접적으로 연결된 것까지 포함하는 개념이다.

아울러, 본원 명세서에서 어떤 부재가 다른 부재 "상에" 위치하고 있다고 할 때, 이는 어떤 부재가 다른 부재에 접해 있는 경우뿐 아니라 두 부재 사이에 또 다른 부재가 존재하는 경우도 포함한다. 본 명세서에서 사용된 용어 "및/또는"은 해당 열거된 항목 중 어느 하나 및 하나 이상의 모든 조합을 포함한다. 또한, 본원 명세서에서 사용되는 "약", "실질적으로" 등의 정도의 용어는 고유한 제조 및 물질 허용 오차를 감안하여, 그 수치나 정도의 범주 또는 이에 근접한 의미로 사용되고, 본원의 이해를 돕기 위해 제공된 정확하거나 절대적인 수치가 언급된 개시 내용을 침해자가 부당하게 이용하는 것을 방지하기 위해 사용된다.

이하 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 실시예들에 대해 상세히 설명한다. 첨부된 도면에 도시된 영역이나 파트들의 사이즈나 두께는 명세서의 명확성 및 설명의 편의성을 위해 다소 과장되어 있을 수 있다. 상세한 설명 전체에 걸쳐 동일한 참조번호는 동일한 구성요소를 나타낸다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치를 개략적으로 보여주는 도면이다. 여기서, 상기 동물은 개나 고양이와 같은 일반적인 의미에서의 반려동물을 의미할 수 있다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치는 세척 욕조 장치부(10)를 포함할 수 있다. 세척 욕조 장치부(10)는 동물을 목욕시킬 수 있는 욕조 부재(11) 및 욕조 부재(11) 아래에서 이를 수용하면서 지지하는 욕조 지지구조체(12)를 포함할 수 있다. 욕조 부재(11)는 욕조 지지구조체(12)로부터 리프트(lift) 업(up)/다운(down) 방식으로 높이 조절이 가능하도록 구성될 수 있다. 다시 말해, 욕조 부재(11)는 욕조 지지구조체(12)의 위쪽으로 올려주거나 욕조 지지구조체(12) 측으로 내려줌으로써, 그 높이를 조절할 수 있다.

세척 욕조 장치부(10)에는 직수 공급 시스템으로부터 직수(예컨대, 수돗물)를 공급받는 제1 샤워기(21)가 설치될 수 있다. 세척 욕조 장치부(10)는 욕조 부재(11)에 모인 물을 재사용하기 위한 세척수 순환 시스템을 포함하도록 구성될 수 있고, 세척 욕조 장치부(10)에는 상기 세척수 순환 시스템으로부터 물(예컨대, 순환수를 포함하는 물)을 공급받는 제2 샤워기(22)가 설치될 수 있다. 제1 샤워기(21)는 '직수 샤워기'라고 할 수 있고, 제2 샤워기(22)는 '순환수 샤워기'라고 할 수 있다. 도 1에 도시된 제1 및 제2 샤워기(21, 22)의 위치 및 구조는 예시적인 것이고, 다양하게 변화될 수 있다.

실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치는 욕조 부재(11)에서 목욕이 완료된 동물을 건조시키기 위한 적어도 하나의 드라이 기기(30)를 포함할 수 있다. 예컨대, 두 개 이상의 드라이 기기(30)가 마련될 수 있다. 드라이 기기(30)는 상기 동물 목욕 및 건조 장치의 상측부에 연결되어 설치될 수 있다. 또한, 상기 동물 목욕 및 건조 장치는 세척 욕조 장치부(10)에 인접하여 설치되어 적어도 상기 동물의 건조시 발생하는 이물질 내지 먼지를 제거하기 위한 집진 장치부(40)를 포함할 수 있다. 집진 장치부(40)는 세척 욕조 장치부(10)의 옆쪽에 배치되거나, 세척 욕조 장치부(10)의 일측 상부에 배치될 수 있다. 집진 장치부(40)는 배기팬과 상기 배기팬을 구동하기 위한 모터 및 집진 필터 등을 포함할 수 있다. 집진 장치부(40)의 흡입 영역에는 일정 크기 이상의 물질의 통과를 막는 창살 구조나 망상 구조가 설치될 수 있다.

본 발명의 실시예에 따르면, 욕조 부재(11) 내에서 동물을 목욕시킨 후, 욕조 지지구조체(12)로부터 욕조 부재(11)의 높이를 리프트 방식으로 조절한 다음, 드라이 기기(30)를 이용해서 욕조 부재(11) 내에서 상기 목욕이 완료된 동물을 건조시킬 수 있다. 적어도 동물을 건조시키는 동안, 집진 장치부(40)를 가동하여 동물의 건조시 발생하는 이물질 내지 먼지를 제거할 수 있다.

비제한적인 일 실시예에서, 드라이 기기(30)와 집진 장치부(40)는 욕조 부재(11)를 리프트 방식을 이용하여 일정 높이 이상 올렸을 경우에 원활한 사용이 가능하도록 하는 위치에 배치될 수 있다. 즉, 소정의 제1 기준높이 및 상기 제1 기준높이보다 높은 제2 기준높이가 설정될 수 있고, 드라이 기기(30)와 집진 장치부(40)는 욕조 부재(11)의 높이가 제2 기준높이 이상일 경우에 원활한 사용이 가능하도록 하는 위치에 배치됨으로써, 사용자는 동물을 목욕시킬 때는 욕조 부재(11)의 높이가 제1 기준높이 이하로 하여 드라이 기기(30)나 집진 장치부(40)에 간섭을 받는 것을 방지할 수 있다.

예시적인 실시예에서, 상기 제1 기준높이는 욕조 부재(11)의 조정 가능한 가장 낮은 높이일 수 있고, 상기 제2 기준높이는 욕조 부재(11)의 조정 가능한 가장 높은 높이일 수 있다. 다만 이에 제한되는 것은 아니며, 제2 기준높이가 제1 기준높이보다 높기만 하다면 필요에 따라 적절히 설정할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 동물 목욕 및 건조 장치는 소정의 하우징 구조체(60)를 포함할 수 있다. 하우징 구조체(60)는 동물의 목욕 및 건조를 위한 전용 공간을 제공하도록 디자인될 수 있다. 하우징 구조체(60)는, 예컨대, 대략 육면체의 구조를 가질 수 있으나 이에 한정되지 아니한다. 하우징 구조체(60)에는 사용자 및 동물(반려동물)의 출입을 위한 문이나 개방구가 설치될 수 있고, 또한, 창이 형성될 수 있다.

하우징 구조체(60) 내부의 바닥면 상에 세척 욕조 장치부(10)가 배치될 수 있다. 적어도 하나의 드라이 기기(30)는 하우징 구조체(60)의 내측 상면부(상측부)에 연결되어 구비될 수 있다. 사용자가 드라이 기기(30)를 손으로 잡고 그 위치 및 높이를 용이하게 이동시킬 수 있고, 사용 후 사용자가 드라이 기기(30)를 놓으면, 드라이 기기(30)는 탄력적으로 본래의 위치로 복귀할 수 있다.

하우징 구조체(60)의 일측벽에 집진 장치부(40)가 구비될 수 있다. 집진 장치부(40)는 세척 욕조 장치부(10) 보다 높은 위치에 설치될 수 있다. 욕조 부재(11)와 욕조 지지구조체(12) 사이의 간격이 최소인 상태에서, 집진 장치부(40)는 세척 욕조 장치부(10) 보다 높은 위치에 위치할 수 있다. 집진 장치부(40)는 세척 욕조 장치부(10)와 하우징 구조체(60)의 내측 상면부 사이의 높이에서 하우징 구조체(60)의 일측벽 내에 구비될 수 있다.

하우징 구조체(60)의 위쪽으로 연장된 배기 덕트부(45)가 더 마련될 수 있다. 배기 덕트부(45)는 집진 장치부(40)에 연결된 것일 수 있다. 집진 장치부(40)에서 흡입된 공기는 배기 덕트부(45)를 통해 배출될 수 있다. 배기 덕트부(45)는 집진 장치부(40)에 포함된 구성요소로 여길 수도 있다. 경우에 따라, 배기 덕트부(45)에 모터나 집진 필터가 구비될 수도 있다. 또한, 집진 장치부(40)는 세척 욕조 장치부(10) 측에 형성된 흡기구 및 외부 측에 형성된 배기구를 포함할 수 있고, 상기 동물의 건조시 발생하는 이물질 내지 먼지가 흡기구로 유입되어 배기구를 통해 배출될 수 있도록 흡기구와 배기구가 상기 덕트부(45)를 통해 연결될 수 있다.

부가적으로, 하우징 구조체(60)의 내부 일측면에 컨트롤러(30)가 설치될 수 있다. 컨트롤러(30)에는 동물 목욕 및 건조 장치의 동작을 위한 조작 버튼이나, 조작 휠, 스위치 등이 구비될 수 있다. 사용자가 컨트롤러(30)를 이용해서 동물 목욕 및 건조 장치의 각 구성부의 동작이나 관련 조건을 적절히 제어할 수 있다. 예를 들어, 욕조 지지구조체(12)에 대한 욕조 부재(11)의 높이를 조절하거나, 드라이 기기(30)의 가동 여부, 집진 장치부(40)의 가동 여부 등을 제어할 수 있다. 또한, 세척 욕조 장치부(10)의 사용과 관련해서 세부적인 사용 조건들을 제어할 수도 있다.

실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치는, 예를 들어, 반려동물 관련 사업체 내에 설치될 수 있고, 이 경우, 사용자는 키오스크(kiosk)와 같은 무인 단말기 등을 통해서 결제를 진행한 후, 상기 동물 목욕 및 건조 장치를 이용할 수 있다. 그러나, 본 발명의 실시예는 이에 한정되지 아니하며, 동물 목욕 및 건조 장치가 일반 가정이나 공동 시설 내에 설치되는 것도 가능하다.

도 2는 도 1에서 욕조 지지구조체(12)에 대한 욕조 부재(11)의 높이를 조절한 경우를 예시적으로 보여주는 도면이다.

도 2를 참조하면, 동물에 대한 샴푸 및 물을 이용한 목욕(세척)이 완료되면, 욕조 부재(11) 내부의 물을 배수한 상태에서, 욕조 지지구조체(12)에 대한 욕조 부재(11)의 높이를 조절할 수 있다. 이때, 사용자의 키나 동물의 사이즈를 고려해서 욕조 부재(11)의 높이를 적절히 제어할 수 있다. 욕조 부재(11)를 리프트시켜 그 높이를 조절한 상태에서, 사용자는 드라이 기기(30)를 이용해서 목욕이 완료된 동물에 대한 드라이(건조) 작업을 수행할 수 있다. 상기 드라이 작업은 욕조 부재(11) 내에서 안전하게 수행될 수 있다. 또한, 상기 드라이 작업을 수행하는 동안에 집진 장치부(40)를 가동시켜 동물의 건조시 발생하는 이물질(털)이나 먼지를 용이하게 제거할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 동물의 목욕(세척)이 완료되어 물의 사용이 차단된 상태에서, 욕조 부재(11)의 높이 조절 동작이 수행될 수 있다. 이는 일종의 안전 관리 시스템으로서 전자적으로 제어될 수 있다. 따라서, 욕조 지지구조체(12)의 내부로 물이 들어가는 등의 문제를 방지할 수 있다. 또한, 필요한 경우, 욕조 부재(11)와 욕조 지지구조체(12) 사이의 연결부는 방수가 가능하도록 설계될 수 있다.

예시적인 실시예에서, 욕조 부재(11)의 높이가 일정 높이 이하로 조정된 상태에서는 욕조 부재(11)와 욕조 지지구조체(12)가 서로 밀착하여 사이에 공간이 거의 없어 별도의 방수부재와 상관없이 방수가 가능할 수 있다. 반면 드라이(건조) 작업을 위해 욕조 부재(11)를 일정 높이 이상 높이게 되면 욕조 부재(11)와 욕조 지지구조체(12) 사이에 틈이 생겨 욕조 지지구조체(12) 내로 물이 들어갈 수 있기 때문에, 본 발명의 세척 욕조 장치부(10)의 급수 등의 기능은 욕조 부재(11)가 소정 높이 이하일 때만 작동하고, 소정 높이보다 높아지면 작동이 중지되도록 설정할 수 있다. 다만 본 발명의 실시예가 이에 제한되는 것은 아니며, 욕조 부재(11)의 높이와 상관없이 항상 방수가 가능하도록 설계될 수도 있음은 물론이다.

본 발명의 실시예에 따르면, 한 공간에서 편리하고 효율적으로 동물의 목욕 및 건조를 수행할 수 있으면서도 제반 문제점들을 방지할 수 있는 동물 목욕 및 건조 장치(시스템)를 구현할 수 있다. 특히, 본 발명의 실시예들에 따른 동물 목욕 및 건조 장치(시스템)를 이용하면, 보다 편리하고 효율적으로 비교적 짧은 시간에 동물의 목욕 및 건조를 수행할 수 있으면서도, 털날림 등의 문제를 방지할 수 있다. 또한, 욕조 부재(11)에서 목욕을 수행한 후, 욕조 부재(11)의 높낮이를 리프트 방식으로 조절하여 사용자가 자신에게 적합한 높이에서 동물의 건조 등을 수행할 수 있기 때문에, 사용 편의성 및 작업 용이성을 크게 향상시킬 수 있다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에 적용될 수 있는 직수 공급 시스템 및 그 주변 구성을 설명하기 위한 블록도이다. 도 3에서 각 블록을 연결하는 화살표는 물 등의 유체의 흐름을 나타낸 것으로, 유체의 이동 경로 또는 유체가 이동하는 배관을 의미할 수 있다. 이는 도 4 및 도 5에서도 마찬가지이다.

도 3을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에 직수 공급 시스템이 적용될 수 있다. 상기 직수 공급 시스템은 냉수 탱크(71), 온수 공급 장치(72), 온도 조절 밸브(73), 제1 분배기(74) 등을 포함할 수 있다. 냉수 탱크(71)는 직수(냉수)(예컨대, 수돗물)를 받아 저장하는 역할을 할 수 있다. 온수 공급 장치(72)는 냉수를 가열하여 온수로 만드는 역할을 할 수 있다. 온수 공급 장치(72)는 일종의 보일러일 수 있다. 온도 조절 밸브(73)는 상기 온수와 냉수를 섞어서 물의 온도를 조절하는 역할을 할 수 있다. 온도 조절 밸브(73)는 수동 밸브이거나 자동 밸브일 수 있다. 제1 분배기(74)는 온수 공급 장치(72) 및 온도 조절 밸브(73)에 연결될 수 있다. 제1 분배기(74)는 온수 공급 장치(72) 및 온도 조절 밸브(73)에 의해 온도가 조절된 직수를 받아, 이를 직수/순환수 제어 밸브(75) 및 제1 샤워기(21) 쪽으로 분배하는 역할을 할 수 있다. 제1 분배기(74)는 다방 밸브(multi-way valve) 구성을 포함할 수 있다. 예를 들어, 제1 분배기(74)는 삼방 밸브(3-way valve) 구성을 포함할 수 있다. 제1 분배기(74)는 자동 분배기 또는 수동 분배기이거나, 기계식 분배기 또는 전자식 분배기일 수 있다. 제1 분배기(74)에 의해 토출 수압이 조절될 수 있다.

제1 분배기(74)와 제1 샤워기(21) 사이에는 제1 샤워기 밸브(76)가 배치될 수 있다. 또한, 제1 분배기(74)와 제1 샤워기(21) 사이에는 제1 펌프(77)가 배치될 수 있다. 제1 펌프(77)는 제1 샤워기 밸브(76)와 제1 샤워기(21) 사이에 배치될 수 있다. 그러나, 제1 샤워기 밸브(76)와 제1 펌프(77)의 위치는 도시된 바에 한정되지 않고, 경우에 따라, 달라질 수 있다. 제1 샤워기(21)를 온(ON)시킴에 따라, 제1 펌프(77)가 자동적으로 가동될 수 있고, 제1 샤워기(21)를 오프(OFF)시킴에 따라, 제1 펌프(77)가 자동적으로 가동을 멈출 수 있다.

일 실시예에 따르면, 제1 샤워기(21)는 샴푸 공급기(78a∼78c) 및 샴푸 공급 분배기(79)에 연결되어 사용자의 조작에 따라 제1 샤워기(21)를 통해 상기 직수와 샴푸가 섞여 나올 수 있도록 구성될 수 있다. 일례로, 제1 샤워기(21)는 복수의 샴푸 공급기(78a∼78c)에 연결될 수 있고, 제1 샤워기(21)와 복수의 샴푸 공급기(78a∼78c) 사이에 샴푸 공급 분배기(79)가 배치될 수 있다. 샴푸 공급 분배기(79)는 샴푸 공급 전용 분배기라고 할 수 있다. 사용자의 선택에 따라서, 복수의 샴푸 공급기(78a∼78c) 중 적어도 하나로부터 샴푸가 공급되어 샴푸 공급 분배기(79)를 통해 제1 샤워기(21)로 제공될 수 있다. 사용자의 선택에 따라서, 서로 다른 두 종류의 샴푸가 혼합되어 제1 샤워기(21)로 제공될 수 있다.

직수를 이용하는 제1 샤워기(21)는 첫 세척 및/또는 마무리 세척 시에 사용될 수 있다. 또한, 사용자의 조작에 따라 제1 샤워기(21)를 통해 직수와 샴푸가 섞여 나올 수 있기 때문에, 이를 이용하면 샴푸를 이용한 동물의 세척을 용이하게 진행할 수 있다.

앞서 설명한 직수 공급 시스템의 적어도 일부의 구성은 상기 세척 욕조 장치부(도 1의 10)의 내부가 아닌 외부에 별도로 마련될 수 있다. 직수/순환수 제어 밸브(75)는 상기 세척 욕조 장치부(도 1의 10)의 내부에 배치되거나, 상기 세척 욕조 장치부(도 1의 10)의 내부로 연결될 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에 적용될 수 있는 세척수 순환 시스템 및 그 주변 구성을 설명하기 위한 블록도이다.

도 4를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치의 상기 세척 욕조 장치부(도 1의 10)는 상기 욕조 부재(도 1의 11)에 모인 물을 재사용하기 위한 세척수 순환 시스템을 포함하도록 구성될 수 있다. 상기 세척수 순환 시스템은 상기한 첫 세척과 마무리 세척 사이의 중간 세척이나 월풀/스파 목욕 또는 욕조 청소(욕조 세척) 시에 물 사용량을 절약하기 위해, 욕조 부재에 모인 물을 재사용하는 시스템일 수 있다.

상기 세척 욕조 장치부(도 1의 10)에는 상기 세척수 순환 시스템으로부터 물을 공급받는 제2 샤워기(22)가 설치될 수 있다. 또한, 상기 욕조 부재(도 1의 11)의 내측면에는 제1 세척 노즐(87), 제2 세척 노즐(88) 및 월풀(whirlpool) 노즐(89)이 구비될 수 있다. 예를 들어, 상기 욕조 부재(도 1의 11)의 제1 내측면에 제1 세척 노즐(87)이 복수 개로 구비될 수 있고, 상기 욕조 부재(도 1의 11)의 상기 제1 내측면과 마주하는 제2 내측면에 제2 세척 노즐(88)이 복수 개로 구비될 수 있으며, 상기 제1 내측면 및 상기 제2 내측면 각각에 월풀 노즐(89)이 복수 개로 구비될 수 있다. 여기서, 상기 제1 내측면은 상기 욕조 부재(도 1의 11)의 4개의 내측면 중에서 사용자에게 가까이 배치되는 전방의 대략 직사각형 모양의 내측면일 수 있고, 상기 제2 내측면은 사용자에게 멀리 배치되는 후방의 대략 직사각형 모양의 내측면일 수 있다.

상기 세척수 순환 시스템은 직수/순환수 제어 밸브(75)에 연결된 제2 분배기(82), 제2 분배기(82)와 제1 세척 노즐(87) 사이에 설치된 제1 세척 밸브(84), 제2 분배기(82)와 제2 세척 노즐(88) 사이에 설치된 제2 세척 밸브(85) 및 제2 분배기(82)와 월풀 노즐(89) 사이에 설치된 월풀 밸브(86)를 포함할 수 있다.

상기 욕조 부재(도 1의 11)의 하부에는 순환용 배수홀이 구비될 수 있고, 상기 순환용 배수홀을 통해 배수된 물은 직수/순환수 제어 밸브(75)를 거쳐 제2 분배기(82)로 공급될 수 있으며, 제2 분배기(82)로 공급된 물은 제2 샤워기(22), 제1 세척 노즐(87), 제2 세척 노즐(88) 및 월풀 노즐(89) 중 적어도 하나로 공급될 수 있다. 제2 샤워기(22), 제1 세척 노즐(87), 제2 세척 노즐(88) 및 월풀 노즐(89) 중 적어도 하나로 나온 물(순환수)은 욕조 내부(11')를 거쳐 상기 순환용 배수홀을 통해 직수/순환수 제어 밸브(75)로 전달될 수 있고, 제2 분배기(82)로 전달될 수 있다.

상기 욕조 부재(도 1의 11)의 상기 순환용 배수홀과 직수/순환수 제어 밸브(75) 사이의 순환 경로에는 순환수의 이물질을 제거하기 위한 필터(90)가 더 구비될 수 있다. 상기 욕조 부재(도 1의 11)에 있는 물을 다시 사용하기 위해 순환시킬 때, 직수/순환수 제어 밸브(75) 및 이에 연결된 제2 펌프(81)로 들어가기 전에, 필터(90)를 이용해서 이물질을 제거할 수 있다. 그러나, 필터(90)의 사용은 선택적인(optional) 것일 수 있다.

직수/순환수 제어 밸브(75)는 직수 공급 라인(74')에 연결될 수 있다. 직수 공급 라인(74')은 도 3에서 설명한 제1 분배기(74)에 대응되거나, 제1 분배기(74)로부터 연장된 라인일 수 있다. 직수 공급 라인(74')은 앞서 설명한 직수 공급 시스템으로부터 공급받은 직수를 직수/순환수 제어 밸브(75)로 전달할 수 있다.

직수/순환수 제어 밸브(75)는 다방 밸브(multi-way valve) 구성을 포함할 수 있다. 예를 들어, 직수/순환수 제어 밸브(75)는 삼방 밸브(3-way valve) 구성을 포함할 수 있다. 직수/순환수 제어 밸브(75)는 자동 밸브 또는 수동 밸브이거나, 기계식 밸브 또는 전자식 밸브일 수 있다. 직수/순환수 제어 밸브(75)에 의해 직수와 순환수가 혼합되거나 전환될 수 있다. 직수의 혼합을 완전히 차단할 수도 있고, 직수를 어느 정도 혼합시킬 수도 있으며, 필요에 따라서는, 순환수의 사용을 차단할 수도 있다.

직수/순환수 제어 밸브(75)와 제2 분배기(82) 사이에는 제2 펌프(81)가 배치될 수 있다. 제2 펌프(81)는, 예를 들어, 1 마력 펌프일 수 있지만, 그 종류나 사양(스펙)은 다양하게 변화될 수 있다. 제2 분배기(82)는 다방 밸브(multi-way valve) 구성을 포함할 수 있다. 예를 들어, 제2 분배기(82)는 오방 밸브(5-way valve) 구성을 포함할 수 있다. 제2 분배기(82)와 제2 샤워기(22) 사이에는 제2 샤워기 밸브(83)가 배치될 수 있다. 제2 샤워기(22)는 '순환수 샤워기' 또는 '월풀 샤워기'라고 지칭할 수 있다.

월풀 노즐(89)에서는 물이 분사될 수 있다. 월풀 노즐(89)을 이용하면 월풀 목욕을 수행할 수 있고 물 분사에 의한 마사지 효과를 얻을 수 있다. 제1 및 제2 세척 노즐(87, 88)은 욕조 청소 시에 물을 분사하는 역할을 할 수 있다. 제1 세척 노즐(87)과 제2 세척 노즐(88)은 서로 다른 밸브, 즉, 제1 세척 밸브(84)와 제2 세척 밸브(85)로 연결함으로써, 높은 물 분사 압력을 확보할 수 있고 청소 효과를 높일 수 있다. 만약 제1 및 제2 세척 노즐(87, 88)을 동일한 하나의 밸브로 연결할 경우, 펌프에 의한 분사 압력이 약할 수 있고, 이 경우, 청소 효과가 떨어질 수 있다. 제1 세척 노즐(87)과 제2 세척 노즐(88)을 서로 다른 밸브로 연결함으로써, 이들을 번갈아가며 분사하거나 동시에 분사되게 할 수도 있다.

제1 및 제2 세척 노즐(87, 88)은 물을 부채꼴 모양으로 분사하도록 구성될 수 있다. 다시 말해, 제1 및 제2 세척 노즐(87, 88)은 부분적인 방사형으로 물을 분사하도록 구성될 수 있다. 이 경우, 넓은 범위의 청소에 유용할 수 있다. 이때, 상기 부채꼴 모양 또는 방사형이란 위에서 바라봤을 때를 기준으로 한 형상일 수도 있고, 옆에서 바라봤을 때를 기준으로 한 형상일 수도 있으며, 위와 옆 모두에서 바라봤을 때의 형상일 수도 있다. 한편, 월풀 노즐(89)은 제1 및 제2 세척 노즐(87, 88) 보다 물을 직선적 형태로 분사하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 월풀 노즐(89)은 물을 일자 형태로 분사하도록 구성될 수 있다. 이 경우, 월풀 목욕에서의 마사지 효과를 높여줄 수 있다.

경우에 따라서는, 직수 공급 라인의 일부를 분기하여 제1 및 제2 세척 밸브(84, 85)에 직접 연결할 수도 있다. 이 경우, 제1 및 제2 세척 노즐(87, 88)을 이용한 세척 동작시, 직수를 보다 편리하게 사용할 수 있다. 또한, 이와 유사하게, 상기 직수 공급 라인의 일부를 분기하여 월풀 밸브(86)에 직접 연결할 수도 있다. 이 경우, 월풀 노즐(89)을 이용한 월풀 동작시, 직수를 보다 편리하게 사용할 수 있다. 그러나, 제1 및 제2 세척 밸브(84, 85)와 월풀 밸브(86)에 상기 직수 공급 라인의 일부를 연결하는 것은 선택적인(optional) 것일 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 욕조 부재(도 1의 11)의 내측면에 공기를 분사할 수 있는 에어 노즐(93)이 더 구비될 수 있고, 상기 세척 욕조 장치부(도 1의 10)는 에어 노즐(93)에 연결된 에어 분배기(92)를 더 포함할 수 있다. 소정의 에어 펌프(91)가 마련될 수 있으며, 에어 펌프(91)로부터 에어 분배기(92)를 거쳐 에어 노즐(93)을 통해 상기 욕조 부재(도 1의 11)에 공기가 분사될 수 있다. 에어 노즐(93)을 통해 분사되는 공기를 이용하면, 버블 목욕 또는 스파 버블 목욕이 가능할 수 있고, 버블을 이용한 마사지 효과를 얻을 수 있다.

부가적으로, 본 발명의 다른 실시예에 따르면, 상기 욕조 부재(도 1의 11)의 내벽에 설치된 것으로, 상기 욕조 부재(도 1의 11)에 담겨진 물의 높이를 감지하는 수위 센서(미도시)가 더 구비될 수 있다. 상기 수위 센서는 세척 노즐(87, 88), 월풀 노즐(89) 등의 분사량, 분사 압력, 분사 시점 등을 제어하는데 활용될 수 있다. 또한, 선택적인 것으로서, 세척 노즐(87, 88)을 이용한 청소 동작은 사용자의 장치 사용 종료를 인식하여 자동적으로 작동되도록 설정될 수도 있다.

아울러, 본 발명의 다른 실시예에 따르면, 제2 샤워기(22)에도 샴푸 공급기 및 샴푸 공급 분배기가 연결될 수 있고, 제2 샤워기(22)를 통해서 물과 샴푸가 섞여 나오도록 만들 수 있다. 예를 들어, 도 3을 참조하여 설명한 바와 같은 샴푸 공급 분배기(79)가 제1 샤워기(21)에 연결되면서 또한 제2 샤워기(22)에도 연결될 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에서, 상기 세척수 순환 시스템은 상기 샴푸 공급기 또는 분배기에 연결될 수 있다. 즉, 제2 펌프(81)를 통해 순환되는 세척수는 상기 샴푸 공급 분배기 전단 또는 후단에 연결되어 샴푸가 공급되는 배관을 청소함으로써 샴푸 찌기가 굳어서 배관을 막는 것을 방지할 수 있다. 또한, 이렇게 샴푸가 공급되는 배관으로 공급되는 세척수는 제1 샤워기(21) 또는 제2 샤워기(22)로 배출되면서 샤워기의 내부 및 이와 연결된 배관도 세척할 수 있다.

구체적으로, 상기 세척수 순환 시스템은 제2 펌프(81)의 후단과 샴푸 공급기(78)의 후단을 연결하는 샴푸 세척 배관(미도시)를 더 포함할 수 있다. 이때, 상기 샴푸 세척 배관이 상기 제2 펌프(81)의 후단에 연결된다는 것은 상기 샴푸 세척 배관이 제2 분배기(82)에 연결되거나 제1 또는 2 세척 밸브(84, 85)에 연결될 수 있음을 의미한다. 또한, 상기 샴푸 세척 배관이 상기 샴푸 공급기(78)의 후단에 연결된다는 것은 상기 샴푸 세척 배관이 샴푸 공급기(78)와 샴푸 공급 분배기(79) 사이에 연결되거나, 샴푸 공급 분배기(79)에 연결되거나, 샴푸 공급 분배기(79)와 샤워기(21, 22) 사이에 연결될 수 있음을 의미한다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에 적용될 수 있는 배수 시스템 및 그 주변 구성을 설명하기 위한 블록도이다.

도 5를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치의 욕조 부재(11)의 하부에는 '폐기용 배수홀'이 구비될 수 있고, 상기 폐기용 배수홀은 하수도(103)로 연결될 수 있다. 상기 폐기용 배수홀과 하수도(103) 사이에는 배수 밸브(101)가 마련될 수 있다. 또한, 배수 밸브(101)와 하수도(103) 사이에는 배수 필터(102)가 마련될 수 있다. 배수 밸브(101)를 조작하여 배수를 수행할 수 있고, 배수 필터(102)를 이용해서 이물질을 걸러줌으로써 하수도(103)나 배관이 막히는 문제를 방지할 수 있다.

상기 폐기용 배수홀은 폐수를 버리는 용도로서, 앞서 설명한 순환용 배수홀과는 별도로 마련될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 바라보는 전면 방향을 기준으로 했을 때, 상기 순환용 배수홀은 욕조 부재(11)의 우측 하단부나 그와 인접한 부분에 마련될 수 있고, 상기 폐기용 배수홀은 욕조 부재(11)의 좌측 하단부나 그와 인접한 부분에 마련될 수 있다. 그러나, 상기 순환용 배수홀과 상기 폐기용 배수홀의 위치는 서로 뒤바뀔 수도 있다. 한편, 욕조 부재(11)의 바닥부는 상기 폐기용 배수홀 측으로 갈수록 아래로 내려가도록 다소 경사진 구조를 가질 수 있고, 이를 통해 원활한 배수가 이루어질 수 있다. 상기 경사진 구조의 각도는, 예를 들어, 약 0.1° 내지 2° 정도일 수 있지만, 이에 한정되지 아니한다. 구체적인 일례로, 상기 경사진 구조의 각도는 약 0.5° 정도일 수 있다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에서 욕조 부재(11)의 높이를 조절하는 원리를 예시적으로 설명하기 위한 단면도이다.

도 6을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치는 세척 욕조 장치부(10)를 포함할 수 있고, 세척 욕조 장치부(10)는 욕조 부재(11) 및 욕조 부재(11) 아래에서 이를 수용하면서 지지하는 욕조 지지구조체(12)를 포함할 수 있다. 욕조 부재(11)는 욕조 지지구조체(12)로부터 리프트(lift) 업(up)/다운(down) 방식으로 높이 조절이 가능하도록 구성될 수 있다. 다시 말해, 욕조 부재(11)는 욕조 지지구조체(12)의 위쪽으로 올려주거나 욕조 지지구조체(12) 측으로 내려줌으로써, 그 높이를 조절할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 세척 욕조 장치부(10)는 스크류잭(screw jack)(14a, 14b)을 이용한 리프트 업/다운 방식으로 욕조 부재(11)의 높이를 조절하도록 구성될 수 있다. 이 경우, 욕조 지지구조체(12)는 모터부(13)를 포함할 수 있고, 모터부(13)에 연결된 제1 및 제2 스크류잭(14a, 14b)을 포함할 수 있다. 모터부(13)의 구동에 따라 제1 및 제2 스크류잭(14a, 14b)이 회전함으로써, 욕조 부재(11)의 높이가 조절될 수 있다. 제1 스크류잭(14a)과 제2 스크류잭(14b)은 욕조 지지구조체(12)의 양측 말단에 배치될 수 있다. 모터부(13)의 구동에 의해 욕조 부재(11)의 위치 이동 및 이동 속도가 제어될 수 있다. 모터부(13)는, 예를 들어, 브레이크 모터 및 인버터 부재를 포함할 수 있다.

또한, 욕조 지지구조체(12)는 욕조 부재(11)의 위치를 감지하기 위한 위치 센서(15)를 더 포함할 수 있다. 위치 센서(15)를 이용해서 욕조 부재(11)의 위치/높이를 감지함으로써, 모터부(13)의 동작을 제어할 수 있다. 그 밖에도, 욕조 지지구조체(12)는 다양한 기계적/전기적 구성요소들을 더 포함할 수 있다.

한편, 욕조 부재(11)의 바닥부는 상기한 폐기용 배수홀 측으로 갈수록 아래로 내려가도록 다소 경사진 구조를 가질 수 있다. 상기 경사진 구조의 각도는, 예를 들어, 약 0.1° 내지 2° 정도일 수 있지만, 이에 한정되지 아니한다. 구체적인 일례로, 상기 경사진 구조의 각도는 약 0.5° 정도일 수 있다.

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치의 세척 욕조 장치부(10)의 구성을 개략적으로 설명하기 위한 도면이다.

도 7을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치는 세척 욕조 장치부(10)를 포함할 수 있고, 세척 욕조 장치부(10)는 욕조 부재(11) 및 욕조 지지구조체(12)를 포함할 수 있다.

도 7에서는 욕조 부재(11)의 상기한 제2 내측면, 즉, 욕조 부재(11)의 4개의 내측면 중에서 사용자에게 멀리 배치되는 후방의 직사각형 모양의 내측면을 보여준다. 욕조 부재(11)의 상기 제2 내측면에 복수의 제2 세척 노즐(88), 복수의 월풀 노즐(89) 및 복수의 에어 노즐(93)이 구비될 수 있다. 일례로, 5개의 제2 세척 노즐(88), 5개의 월풀 노즐(89) 및 5개의 에어 노즐(93)이 구비될 수 있다. 복수의 제2 세척 노즐(88)은 상기 제2 내측면의 상단에 인접하게 배치될 수 있고, 복수의 에어 노즐(93)은 상기 제2 내측면의 하단에 인접하게 배치될 수 있으며, 복수의 월풀 노즐(89)은 제2 세척 노즐(88)과 에어 노즐(93) 사이의 중간 영역에 배치될 수 있다. 욕조 부재(11)의 상기 제1 내측면, 즉, 욕조 부재(11)의 4개의 내측면 중에서 사용자에게 가까이 배치되는 전방의 직사각형 모양의 내측면에는 복수의 제1 세척 노즐, 복수의 월풀 노즐 및 복수의 에어 노즐이 구비될 수 있다. 욕조 부재(11)의 하면에 연결된 배수 밸브(101)가 마련될 수 있다. 배수 밸브(101)는 욕조 부재(11)의 폐수용 배수홀에 연결되도록 설치될 수 있다.

욕조 지지구조체(12)의 내부에는 직수/순환수 제어 밸브(75) 및 이에 연결된 제2 펌프(81)가 마련될 수 있다. 또한, 직수/순환수 제어 밸브(75)에 연결된 직수 공급 라인(74')이 마련될 수 있다. 아울러, 욕조 지지구조체(12)는 밸브 그룹(G1)을 포함할 수 있고, 밸브 그룹(G1)은 제1 세척 밸브(84), 제2 세척 밸브(85), 월풀 밸브(86) 등을 포함할 수 있다. 또한, 욕조 지지구조체(12)는 에어 분배기(92)를 더 포함할 수 있다. 또한, 욕조 지지구조체(12)는 제1 펌프(77) 및 에어 펌프(91) 등을 더 포함할 수 있다.

부가적으로, 세척 욕조 장치부(10)는 상기 제1 샤워기(도 1의 21)의 수압을 조절하기 위한 제1 샤워기 수압 조절 부재(23) 및 상기 제1 샤워기(도 1의 21)의 수온을 제어하기 위한 온도 제어 부재(24)를 더 포함할 수 있다. 제1 샤워기 수압 조절 부재(23) 및 온도 제어 부재(24)는 일종의 밸브 구조를 가질 수 있다. 도시하지는 않았지만, 상기 제2 샤워기(도 1의 22)의 수압을 조절하기 위한 제2 샤워기 수압 조절 부재를 더 포함할 수 있다. 상기 제2 샤워기 수압 조절 부재도 일종의 밸브 구조를 가질 수 있다.

그러나, 도 7을 참조하여 설명한 세척 욕조 장치부(10)의 구체적인 구성은 예시적인 것이고, 이는 다양하게 변형될 수 있다.

도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에 적용된 세척 노즐(88) 및 그로부터 분사되는 물의 형태를 설명하기 위한 도면이다.

도 8을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 동물 목욕 및 건조 장치에 적용된 세척 노즐(88)는 욕조 부재의 내측면에 구비될 수 있다. 상기 욕조 부재의 내측면에 오목한 영역이 마련될 수 있고, 상기 오목한 영역 내에 세척 내즐(88)이 구비될 수 있다. 세척 노즐(88)은 물을 부채꼴 모양으로 분사하도록 구성될 수 있다. 다시 말해, 세척 노즐(88)은 부분적인 방사형으로 물을 분사하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 세척 노즐(88)에 의한 물의 분사 각도는 약 80° 내지 150° 정도일 수 있다. 일례로, 세척 노즐(88)에 의한 물의 분사 각도는 약 120° 정도일 수 있다. 그러나, 상기한 물의 분사 각도(즉, 상기 부채꼴의 각도)는 예시적인 것이고, 경우에 따라, 달라질 수 있다. 세척 노즐(88)이 부채꼴 모양으로 물을 분사하는 경우, 넓은 범위의 청소에 유용할 수 있다. 여기서는, 제2 세척 노즐(88)에 대해서 도시하고 설명하였지만, 제2 세척 노즐(88)의 특징은 제1 세척 노즐(도 4의 87)에도 동일하게 적용될 수 있다.

이상에서 설명한 본 발명의 실시예들에 따르면, 한 공간에서 편리하고 효율적으로 동물(ex, 반려동물)의 목욕 및 건조를 수행할 수 있으면서도 제반 문제점들을 방지할 수 있는 동물 목욕 및 건조 장치(시스템)를 구현할 수 있다. 특히, 본 발명의 실시예들에 따른 동물 목욕 및 건조 장치(시스템)를 이용하면, 보다 편리하고 효율적으로 비교적 짧은 시간에 동물의 목욕 및 건조를 수행할 수 있으면서도, 하수구 막힘이나 털날림 등의 문제를 방지할 수 있다. 또한, 일 실시예에 따르면, 욕조 부재의 높낮이를 리프트 방식으로 조절하여 사용자가 자신에게 적합한 높이에서 동물의 건조 등을 수행할 수 있기 때문에, 사용 편의성을 향상시킬 수 있다. 또한, 일 실시예에 따르면, 세척수 순환 시스템을 이용함으로써 과도한 물 사용을 방지할 수 있다. 아울러, 필요한 경우, 월풀(whirlpool) 기능 및 에어(air) 분사 기능을 사용함으로써 동물의 목욕 만족도를 높여줄 수 있고, 목욕 후 욕조의 세척 기능을 적용함으로써 욕조 세척 및 관리의 편의성을 향상시킬 수 있다.

본 명세서에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 개시하였으며, 비록 특정 용어들이 사용되었으나, 이는 단지 본 발명의 기술 내용을 쉽게 설명하고 발명의 이해를 돕기 위한 일반적인 의미에서 사용된 것이지, 본 발명의 범위를 한정하고자 하는 것은 아니다. 여기에 개시된 실시예 외에도 본 발명의 기술적 사상에 바탕을 둔 다른 변형예들이 실시 가능하다는 것은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 자명한 것이다. 예들 들어, 해당 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면, 도 1 내지 도 8을 참조하여 설명한 실시예들에 따른 동물 목욕 및 건조 장치 및 이와 관련된 시스템과 방법은 다양하게 변형될 수 있음을 알 수 있을 것이다. 때문에 발명의 범위는 설명된 실시예에 의하여 정하여 질 것이 아니고 특허 청구범위에 기재된 기술적 사상에 의해 정하여져야 한다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호설명 *
10 : 세척 욕조 장치부 11 : 욕조 부재
11' : 욕조 내부 12 : 욕조 지지구조체
21 : 제1 샤워기 22 : 제2 샤워기
30 : 드라이 기기 40 : 집집 장치부
45 : 배기 덕트부 50 : 컨트롤러
60 : 하우징 구조체 71 : 냉수 탱크
72 : 온수 공급 장치 73 : 온도 조절 밸브
74 : 제1 분배기 74' : 직수 공급 라인
75 : 직수/순환수 제어 밸브 76 : 제1 샤워기 밸브
77 : 제1 펌프 78a∼78c : 샴푸 공급기
79 : 샴푸 공급 분배기 81 : 제2 펌프
82 : 제2 분배기 83 : 제2 샤워기 밸브
84 : 제1 세척 밸브 85 : 제2 세척 밸브
86 : 월풀 밸브 87 : 제1 세척 노즐
88 : 제2 세척 노즐 89 : 월풀 노즐
90 : 필터 91 : 에어 펌프
92 : 에어 분배기 93 : 에어 노즐
101 : 배수 밸브 102 : 배수 필터
103 : 하수도

Claims (5)

1. 동물을 목욕시킬 수 있는 욕조 부재 및 상기 욕조 부재 아래에서 이를 수용하면서 지지하는 욕조 지지구조체를 포함하고,
   상기 욕조 부재는 상기 욕조 지지구조체로부터 스크류잭(screw jack)을 이용한 리프트(lift) 업(up)/다운(down) 방식으로 높이 조절이 가능하도록 구성된 세척 욕조 장치부;
   상기 욕조 부재의 상측에 배치된 것으로, 상기 욕조 부재에서 목욕이 완료된 동물을 건조시키기 위한 적어도 하나의 드라이 기기; 및
   상기 세척 욕조 장치부에 인접하여 설치된 것으로, 상기 동물의 건조시 발생하는 이물질 내지 먼지를 제거하기 위하여 집진 필터, 상기 집진 필터 후단에 배치된 배기팬 및 상기 배기팬을 구동하기 위한 모터를 포함하는 집진 장치부;를 포함하고,
   상기 욕조 부재 내에서 상기 동물을 목욕시킨 후, 상기 욕조 지지구조체로부터 상기 욕조 부재의 높이를 리프트 방식으로 조절하고, 상기 드라이 기기를 이용해서 상기 욕조 부재 내에서 상기 동물을 건조시킬 수 있도록 구성되되,
   상기 세척 욕조 장치부에는 직수 공급 시스템으로부터 직수를 공급받는 제1 샤워기가 설치되고, 상기 제1 샤워기는 샴푸 공급기에 연결되어 사용자의 조작에 따라 상기 제1 샤워기를 통해 상기 샴푸가 나올 수 있도록 구성되고,
   상기 세척 욕조 장치부는 상기 욕조 부재에 모인 물을 재사용하기 위한 세척수 순환 시스템을 포함하도록 구성되고,
   상기 세척 욕조 장치부에는 상기 세척수 순환 시스템으로부터 물을 공급받는 제2 샤워기가 설치되고,
   상기 욕조 부재의 내측면에는 세척 노즐 및 월풀(whirlpool) 노즐과, 공기를 분사할 수 있는 에어 노즐이 구비되며,
   상기 세척수 순환 시스템은 직수와 순환수 중 하나 이상을 공급하도록 조절이 가능한 직수/순환수 제어 밸브 및 상기 직수/순환수 제어 밸브 후단에 연결된 순환 펌프를 포함하여, 상기 직수와 상기 욕조 부재의 순환용 배수홀을 통해 배수된 물은 상기 직수/순환수 제어 밸브로 공급되고, 상기 직수/순환수 제어 밸브로 공급된 물은 상기 순환 펌프에 의해 상기 제2 샤워기, 상기 세척 노즐 및 상기 월풀 노즐 중 적어도 하나로 공급되며,
   상기 세척 욕조 장치부는 상기 에어 노즐에 연결된 에어 펌프를 더 포함하는 동물 목욕 및 건조 장치.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 욕조 부재의 높이 조절은 상기 제1 및 제2 샤워기, 세척 노즐 및 월풀 노즐의 작동이 중지된 상태에서만 가능하고, 상기 제1 및 제2 샤워기, 세척 노즐 및 월풀 노즐의 작동은 상기 욕조 부재의 높이가 소정 높이 이하일 때만 가능하도록 구성되되,
   상기 욕조 부재와 상기 욕조 지지구조체 사이의 연결부는 상기 욕조 부재의 높이가 상기 소정 높이 이하일 때 방수되도록 구성된 동물 목욕 및 건조 장치.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 드라이 기기는 상기 욕조 부재의 높이가 미리 설정된 높이 이상일 경우에 원활한 사용이 가능한 위치에 배치되어, 상기 욕조 부재의 높이가 상기 높이 이하일 때 상기 동물을 목욕시키면 상기 드라이 기기에 간섭을 받지 않도록 구성되고,
   상기 순환 펌프의 후단과 상기 샴푸 공급기의 후단을 연결하는 것으로서, 상기 순환 펌프로부터 공급되는 물의 적어도 일부를 상기 샴푸 공급기에 연결된 배관으로 공급함으로써 상기 샴푸 공급기에 연결된 배관을 청소할 수 있는 샴푸 세척 배관을 더 포함하는 동물 목욕 및 건조 장치.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 세척 노즐은 제1 세척 노즐 및 제2 세척 노즐을 포함하되,
   상기 욕조 부재의 제1 내측면에 상기 제1 세척 노즐이 복수 개로 구비되고,
   상기 욕조 부재의 상기 제1 내측면과 마주하는 제2 내측면에 상기 제2 세척 노즐이 복수 개로 구비되며,
   상기 제1 내측면 및 상기 제2 내측면 각각에 상기 월풀 노즐이 복수 개로 구비되고,
   상기 세척수 순환 시스템은 상기 순환 펌프와 상기 제1 세척 노즐 사이에 설치된 제1 세척 밸브; 상기 순환 펌프와 상기 제2 세척 노즐 사이에 설치된 제2 세척 밸브; 및 상기 순환 펌프와 상기 월풀 노즐 사이에 설치된 월풀 밸브를 더 포함하여,
   상기 제1 세척 밸브, 제2 세척 밸브 및 월풀 밸브는 서로 독립적으로 조절이 가능한 동물 목욕 및 건조 장치.
5. 제 3 항에 있어서,
   상기 제1 및 제2 세척 노즐은 물을 방사형으로 분사하도록 구성되고,
   상기 월풀 노즐은 상기 제1 및 제2 세척 노즐보다 물을 직선적 형태로 분사하도록 구성된 동물 목욕 및 건조 장치.

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