KR102515330B1 - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 저장실이 구비되는 본체, 상기 본체에 결합되어, 상기 저장실을 개폐하도록 형성되는 도어, 상기 도어의 일면에 배치되고, 상기 저장실의 일 영역이 보이도록 투명한 상태인 제1 상태와, 불투명한 제2 상태 중, 어느 하나의 상태에서 다른 하나의 상태로 상호 전환되도록 형성되는 터치 스크린, 상기 저장실 내부의 가스를 감지하는 적어도 하나의 가스센서를 구비하는 센서부 및 상기 센서부의 가스 감지 결과에 근거하여, 탈취기능을 실행하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 상기 탈취기능이 실행되면, 상기 터치 스크린을 제1 상태로 전환하고 상기 탈취기능을 나타내는 화면정보를 특정시간 동안 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하는 제어부를 포함하는 냉장고를 제공한다.

Description

냉장고{REFRIGERATOR}

본 발명은 투명도의 조절이 가능한 터치 스크린이 장착된 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 압축기, 응축기, 팽창밸브, 증발기 등으로 이루어지는 냉동 사이클에 의해 생성된 냉기를 토출하여 고내의 온도를 저하시켜 음식물 등을 냉동시키거나 냉장 보관하는 장치이다.

최근에는 음식물을 냉장 또는 냉동 보관하는 본래의 기능에서 냉장고의 기능이 다양화되고 있다. 즉, 냉장고의 도어에 디스펜서를 설치하여 정수와 얼음을 제공하기도 하고, 도어 전면에 디스플레이를 설치하여 냉장고의 상태를 보여주고 관리할 수 있도록 한다.

일반적으로 냉장고의 도어는 불투명하게 제작되어 본체의 저장실을 개폐하도록 구비된다. 이러한 도어는 사용자가 냉장실이나 냉동실에 접근하기 위하여 개폐 가능하도록 형성될 수 있다. 따라서 사용자는 도어를 열기 전에는 냉장고에 저장된 음식물의 종류와 위치 등을 파악할 수 없는 것이 일반적이다.

이처럼 불투명하게 제작되는 냉장고 도어의 외부에는 화상 정보를 표시할 수 있는 디스플레이 영역이 형성될 수 있다. 따라서 상기 디스플레이 영역을 통해 냉장고의 기능을 제어하기 위한 메뉴 및 다양한 정보들이 표시될 수 있으며, 상기 디스플레이 영역을 통해 인가되는 사용자의 입력에 따라 상기 냉장고의 다양한 기능들이 제어될 수 있다.

한편 이처럼 냉장고의 도어가 불투명하게 제작되는 경우, 사용자는 냉장고의 도어를 열지 않고서는 고내에 저장된 음식물을 확인할 수 없다는 문제점이 있다. 이러한 문제점을 해결하기 위해, 현재는 도어를 열지 않고서도 고내의 음식물을 사용자가 확인할 수 있도록 상기 도어가 투명하게 형성되는 냉장고가 등장하였다. 그러나 이처럼 냉장고의 도어가 투명하게 형성되는 경우, 도어를 열지 않고서도 저장된 음식물의 상태를 확인할 수 있도록 한다는 장점이 있으나, 디스플레이 영역의 부재로 인해 냉장고의 기능과 관련된 정보를 표시하기 어렵다는 문제가 있다.

이에 따라 투명하게 형성되는 도어를 사용하는 경우에 따른 장점을 유지하면서도, 상기 도어를 통해 제공되는 디스플레이 영역의 이점을 모두 가질 수 있는 방안이 현재 활발하게 연구 중인 실정이다.

본 발명은 전술한 문제 및 다른 문제를 해결하는 것을 목적으로 하는 것으로, 냉장고의 특정 기능의 실행을 나타내는 화면을 출력하는 터치 스크린을 포함하는 냉장고를 사용자에게 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 또는 다른 목적을 달성하기 위해 본 발명의 일 측면에 따르면, 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는 저장실이 구비되는 본체, 상기 본체에 결합되어, 상기 저장실을 개폐하도록 형성되는 도어, 상기 도어의 일면에 배치되고, 상기 저장실의 일 영역이 보이도록 투명한 상태인 제1 상태와, 불투명한 제2 상태 중, 어느 하나의 상태에서 다른 하나의 상태로 상호 전환되도록 형성되는 터치 스크린, 상기 저장실 내부의 가스를 감지하는 적어도 하나의 가스센서를 구비하는 센서부 및 상기 센서부의 가스 감지 결과에 근거하여, 탈취기능을 실행하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 상기 탈취기능이 실행되면, 상기 터치 스크린을 제1 상태로 전환하고 상기 탈취기능을 나타내는 화면정보를 특정시간 동안 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어할 수 있다.

일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 상기 탈취기능이 수행되는 동안, 상기 탈취기능의 진행 정도에 따라서 상기 화면정보의 투명도가 변하도록 상기 터치 스크린을 제어할 수 있다.

일 실시 예에 있어서, 상기 화면정보는 상기 저장실의 복수의 저장공간 중 상기 가스가 감지된 적어도 하나의 저장공간에 대응되는 상기 터치 스크린 상의 일 영역에 표시될 수 있다.

일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 상기 가스 감지 결과에 근거하여 상기 저장실 내부에 배치되며 감지된 가스와 관련된 객체의 정보를 상기 화면정보와 함께 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어할 수 있다.

일 실시 예에 있어서, 상기 저장실은 복수의 저장공간을 구획되고, 상기 센서부는 상기 복수의 저장공간에 각각 배치되는 복수의 가스센서를 포함하며, 상기 제어부는 복수의 가스센서에 의한 가스 감지 결과에 근거하여, 상기 복수의 저장공간 중 일부 공간에서 선택적으로 탈취기능을 실행할 수 있다.

일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 상기 복수의 저장공간 중 가스가 감지된 일 저장공간에 대응되는 터치 스크린의 일 영역의 투명도를 증가시킬 수 있다.

일 실시 예에 있어서, 무선통신을 수행하는 무선통신부를 더 포함하고, 상기 센서부에 의하여 가스가 감지되면, 감지된 상기 가스와 관련된 음식물 정보 및/또는 상기 가스가 감지된 상기 저장공간에 관한 정보를 포함하는 알림정보를 기 설정된 외부기기로 전송하도록 상기 무선통신부를 제어할 수 있다.

일 실시 예에 있어서, 상기 저장실은 복수의 저장공간을 구획되고, 상기 센서부는 상기 복수의 저장공간에 각각 배치되는 복수의 가스센서를 포함하며, 상기 제어부는 상기 복수의 가스센서에 의하여, 각 저장공간에 대응되는 가스감지 이미지를 출력하도록 상기 터치 스크린을 제어하고, 상기 가스감지 이미지에 인가되는 터치입력에 근거하여 각 저장공간의 탈취기능을 실행할 수 있다.

일 실시 예에 있어서, 상기 센서부는 상기 복수의 저장공간에 각각 배치되는 복수의 가스센서를 포함하며, 상기 제어부는, 상기 터치 스크린을 상기 복수의 저장공간 각각에 대응되는 복수의 영역으로 구획하고, 상기 탈취가 필요한 것으로 식별된 저장공간에 대응되는 영역과 나머지 영역의 투명도를 다르게 조절할 수 있다.

일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 상기 센서부에 의하여 감지되는 가스의 농도 및/또는 탈취 필요여부를 나타내도록 상기 터치 스크린을 투명도를 조절할 수 있다.

일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 상기 가스의 농도가 기 설정된 기준농도 이상인 경우, 특정 종류의 가스가 감지되는 경우, 특정 시간 이상 가스가 감지되는 경우 중 적어도 하나의 경우에, 상기 터치 스크린의 투명도를 투명상태에서 불투명 상태로 또는 불투명 상태에서 투명상태로 변경될 수 있다.

본 발명에 따른 냉장고 및 그 제어 방법의 효과에 대해 설명하면 다음과 같다.

본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 탈취기능을 실행하는 동안 또는 가스가 감지되는 동안 터치 스크린의 투명도를 변경하거나 화면정보를 출력하므로 사용자는 보다 직관적으로 기능의 실행을 확인할 수 있다.

또한, 구획되어 있는 저장공간을 나타내는 제어 이미지를 통하여 각 저장공간의 기능을 수행하므로, 전력 소비를 감소시키면서 사용자가 원하는 영역에 기능을 수행할 수 있다.

도 1a는 본 발명과 관련된 냉장고의 구조를 설명하기 위한 블록도이다.
도 1b 및 1c는 본 발명과 관련된 냉장고를 도시한 예시도들이다.
도 1d는 본 발명과 관련된 다른 실시 예에 따른 냉장고를 도시한 예시도이다.
도 2a 내지 도 2e는 본 발명과 관련된 냉장고에 구비되는 도어의 단면을 도시한 단면도들이다.
도 3a는 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에서, 탈취기능을 수행하는 동안 터치 스크린의 투명도가 변경되며 탈취기능을 나타내는 특정 화면정보를 표시하는 동작 과장을 도시한 흐름도이다.
도 3b는 도 3a의 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.
도 3c 및 도 3d는 또 다른 실시예에 따라 탈취기능을 나타내는 화면정보를 출력하는 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.
도 4a 내지 도 도 4c는 복수의 저장공간에서 가스가 감지되는 경우 이를 리는 알림 이미지를 출력하는 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.
도 5는 감지되는 가스의 알림정보를 외부기기에 송신하는 특징을 설명하기 위한 개념도이다.
도 6은 다른 실시예에 따라 스크린 정보의 투명도를 조절하여 가스감지를 나타내는 특징을 설명하기 위한 개념도이다.
도 7은 냉장고 내의 온도 변화의 제어를 표시하는 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.
도 8a는 카메라를 이용하여 촬영이미지를 출력하는 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 8b는 도 8a의 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.
도 9a 내지 도 9b는 저장실의 내부가 보이는 투명한 제1 상태에서 촬영 이미지를 출력하는 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명하되, 동일하거나 유사한 구성요소에는 동일, 유사한 도면 부호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시 예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시 예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

*이하의 도면들의 설명 순서는, 좌측 상단의 도면을 시작으로, 시계 방향 순서로 설명하며, 좌측 상단의 도면은, '첫번째 도면', 우측 상단의 도면은 '두번째 도면', 우측 하단의 도면은 '세번째 도면', 좌측 하단의 도면은 '네번째 도면'으로 명명하면서, 설명한다.

우선 도 1a를 참조하여 살펴보면, 도 1a는 본 발명과 관련된 냉장고(100)를 설명하기 위한 블록도이다.

상기 냉장고(100)는 통신부(130), 센싱부(140), 디스플레이부(150), 사용자 입력부(160) 및 메모리(170)를 포함할 수 있다. 도 1에 도시된 구성요소들은 냉장고(100)를 구현하는데 있어서 필수적인 것은 아니어서, 본 명세서 상에서 설명되는 냉장고(100)는 위에서 열거된 구성요소들 보다 많거나, 또는 적은 구성요소들을 가질 수 있다.

보다 구체적으로, 상기 구성요소들 중, 통신부(130)는, 냉장고(100)와 기 설정된 통신 시스템 사이, 또는 냉장고(100)와 적어도 하나의 외부 기기 사이, 또는 냉장고(100)와 특정 외부 서버 사이의 무선 통신을 가능하게 하는 하나 이상의 모듈을 포함할 수 있다. 또한, 상기 통신부(130)는, 냉장고(100)를 하나 이상의 네트워크에 연결하는 하나 이상의 모듈을 포함할 수 있다.

센싱부(140)는 냉장고(100) 내 정보, 냉장고(100)를 둘러싼 주변 환경 정보 및 사용자 정보 중 적어도 하나를 센싱하기 위한 하나 이상의 센서를 포함할 수 있다. 예를 들어, 센싱부(140)는 카메라(141), 냉장고(100) 내의 적어도 하나의 저장 공간 각각의 무게를 감지할 수 있는 무게 센서(142), 냉장고(100) 주변에 인접한 사용자를 감지할 수 있는 근접 센서(143, proximity sensor), 터치 센서를 통해 사용자의 터치 입력이 감지되면, 상기 터치 입력을 통해 인가되는 압력을 측정할 수 있는 압력 센서(144), 가스센서(145), 적외선 센서(IR 센서: infrared sensor), 지문인식 센서(finger scan sensor), 초음파 센서(ultrasonic sensor), 마이크로폰(microphone), 환경 센서(예를 들어, 습도계, 온도계, 냄새 감지 센서 등), 홍채 인식 센서와 같은 생체 인식 센서들 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 한편, 본 명세서에 개시된 냉장고(100)는, 이러한 센서들 중 적어도 둘 이상의 센서에서 센싱되는 정보들을 조합하여 활용할 수 있다.

상기 가스센서(145)는 상기 냉장고의 내부 저장실에 배치될 수 있으며, 상기 냉장고(100)는 구획된 서로 다른 공간에 배치되는 복수의 가스센서(145)를 포함할 수 있다. 상기 가스센서(145)는 저장실에서 발생하는 다양한 종류의 가스를 감지하고, 감지되는 가스의 종류와 가스의 농도를 확인할 수 있다.

한편 디스플레이부(150)는 투명 디스플레이(Transparent Liquid Crystal Display) 패널의 형태로 구현될 수 있다. 이러한 디스플레이부(150)는 터치 센서와 상호 레이어 구조를 이루거나 일체형으로 형성됨으로써, 터치 스크린을 구현할 수 있다. 이러한 터치 스크린은, 냉장고(100)와 사용자 사이의 입력 인터페이스를 제공하는 사용자 입력부(160)로써 기능함과 동시에, 냉장고(100)와 사용자 사이의 출력 인터페이스를 제공할 수 있다.

사용자 입력부(160)는, 오디오 신호 입력을 위한 마이크로폰(microphone), 또는 오디오 입력부, 사용자로부터 정보를 입력받기 위한 적어도 하나의 키들로 형성될 수 있다. 이러한 키들은 소프트웨어적인 처리를 통해 터치스크린에 표시되는 가상 키(virtual key), 소프트 키(soft key) 또는 비주얼 키(visual key)로 이루어지거나, 상기 터치 스크린 이외의 부분에 배치되는 터치 키(touch key)로 이루어질 수 있다. 한편, 상기 가상키 또는 비주얼 키는, 다양한 형태를 가지면서 터치 스크린 상에 표시되는 것이 가능하며, 예를 들어, 그래픽(graphic), 텍스트(text), 아이콘(icon), 비디오(video) 또는 이들의 조합으로 이루어질 수 있다.

또한, 메모리(170)는 냉장고(100)의 다양한 기능을 지원하는 데이터를 저장한다. 메모리(170)는 냉장고(100)에서 구동되는 다수의 응용 프로그램(application program 또는 애플리케이션(application)), 냉장고(100)의 동작을 위한 데이터들, 명령어들을 저장할 수 있다. 이러한 응용 프로그램 중 적어도 일부는, 무선 통신을 통해 외부 서버로부터 다운로드 될 수 있다. 또한 이러한 응용 프로그램 중 적어도 일부는, 냉장고(100)의 기본적인 기능(예를 들어, 각 저장 영역 별 온도 관리 기능)을 위하여 출고 당시부터 냉장고(100)상에 존재할 수 있다.

한편 제어부(180)는 냉장고(100)의 전반적인 동작을 제어한다. 제어부(180)는 위에서 살펴본 구성요소들을 통해 입력 또는 출력되는 신호, 데이터, 정보 등을 처리하거나 메모리(170)에 저장된 응용 프로그램을 구동함으로써, 사용자에게 적절한 정보 또는 기능을 제공 또는 처리할 수 있다.

또한, 제어부(180)는 메모리(170)에 저장된 응용 프로그램을 구동하기 위하여, 도 1a와 함께 살펴본 구성요소들 중 적어도 일부를 제어할 수 있다. 나아가, 제어부(180)는 상기 응용 프로그램의 구동을 위하여, 냉장고(100)에 포함된 구성요소들 중 적어도 둘 이상을 서로 조합하여 동작시킬 수 있다.

또한, 제어부(180)는 터치 스크린 상의 동일한 지점에 인가되는 터치 입력일지라도, 상기 터치 입력이 유지되는 시간 또는 상기 터치 입력을 통해 측정되는 압력에 근거하여, 상기 터치 입력을 서로 다른 입력으로 구분할 수 있다. 즉, 제어부(180)는 터치 스크린 상의 일 지점에 최초로 터치 입력(제1 터치 입력)이 인가되는 경우, 인가된 터치 입력에 대응되는 기능을 수행하고, 그 터치 입력이 기 설정된 시간 이상 유지되거나, 그 터치 입력을 통해 인가되는 압력이 변경되는 경우, 그 터치 입력을 제2 터치 입력으로 감지할 수 있다. 그리고 제2 터치 입력에 대응되는 다른 기능을 수행할 수 있다.

한편 제어부(180)는 기 설정된 시간 내에 연속적으로 인가되는 복수의 터치 입력이 인가되는 경우, 상기 복수의 터치 입력을, 하나 또는 그 이상의 냉장고(100) 기능을 제어하기 위한 기 설정된 터치 입력으로 판단할 수 있다. 즉, 제어부(180)는 기 설정된 시간 내에 연속적으로 인가되는 복수의 터치 입력이 감지되면, 터치 입력이 감지된 터치 스크린 상의 지점들이 형성하는 패턴과 일치하는 기 정의된 패턴을 검출할 수 있다. 검출 결과, 상기 복수의 터치 입력으로부터 형성되는 패턴에 일치하는 패턴이 있는 경우라면, 제어부(180)는 상기 복수의 터치 입력에 일치하는 특정 패턴에 따라 적어도 하나의 기능이 실행되도록 상기 냉장고(100)의 각 구성 요소를 제어할 수 있다.

한편, 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)는 정수 시스템 및 정수부(191)를 구비하여, 상기 정수 시스템에서 정수된 물을 토출하는 정수 기능을 제공할 수 있다. 상기 정수부(191)는 사용자의 선택에 따라 상기 정수된 물을 출수할 수 있는 디스펜서(dispenser) 및 토출부(도시되지 않음)를 구비할 수 있다. 정수부(191)는 상기 토출부를 통해 일정 온도 이상으로 가열된 물을 토출하거나, 또는 일정 온도 이하의 액체 상태의 물을 토출할 수 있다. 또는 사용자의 선택에 따라 상기 정수된 물의 일부를 냉각하여 얼음을 생성하고, 생성된 얼음을 상기 토출부를 통해 토출할 수 있다.

한편 이러한 정수부(191)는 상기 제어부(180)의 제어에 따라 관리될 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 상기 정수부(191)를 통해 물 또는 얼음이 토출되는 경우, 토출되는 물 및 얼음의 양에 근거하여 일정 기간(예를 들어 하루) 동안 토출된 물의 양을 측정할 수 있다. 그리고 토출된 물의 양과 관련된 다양한 정보를 터치 스크린을 통해 표시할 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 정수 기능이 선택되는 경우, 사용자를 인식하고 인식된 사용자에 관련하여 상기 일정 기간 동안 토출된 물의 양을 상기 인식된 사용자가 섭취한 물의 양으로 표시할 수도 있다. 이러한 경우 상기 물 섭취량 정보는 각각의 사용자로부터 인가되는 개인 정보에 근거하여, 각 사용자에게 권장되는 하루 물 섭취량을 기준으로 표시될 수도 있다.

냉장고(100)에 포함되는 탈취부(192)는 저장실에서 발생한 냄새의 탈취기능을 수행한다. 상기 탈취부(192)는 상기 저장실의 일 영역에 배치될 수 있다. 상기 저장실이 복수의 공간으로 구획된 경우 상기 탈취부(192)는 각 복수의 공간에 배치된 복수의 탈취장치를 포함할 수 있다.

상기 각 구성요소들 중 적어도 일부는, 이하에서 설명되는 다양한 실시 예들에 따른 냉장고(100)의 동작, 제어, 또는 제어방법을 구현하기 위하여 서로 협력하여 동작할 수 있다. 또한, 상기 냉장고(100)의 동작, 제어, 또는 제어 방법은 상기 메모리(170)에 저장된 적어도 하나의 응용 프로그램의 구동에 의하여 냉장고(100) 상에서 구현될 수 있다.

한편 도 1b 및 도 1c는 본 발명과 관련된 냉장고(100)를 설명하기 위한 예시도이다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)는 내부에 저장실을 포함하는 본체(200)와, 상기 저장실을 선택적으로 개폐하기 위하여 상기 본체(200)의 적어도 일면에 형성되는 적어도 하나의 도어를 포함할 수 있다. 그리고 상기 냉장고(100)의 도어 중 어느 하나(예를 들어 210)에는 상기 정수장치(190)의 정수 기능에 따라 정수된 물 또는 얼음을 토출하기 위한 정수장치(290)가 형성될 수 있다.

여기서 상기 도어들 중 어느 하나의 도어(210)는 투명도 조절을 통해 완전 불투명 상태에서 투명 상태까지 투명도 조절이 가능하다. 또한 상기 도어(210)는 문자, 이미지 또는 동영상 등 다양한 화상 정보를 표시하는 것이 가능하도록 투명 디스플레이 패널(Transparent Liquid Crystal Display)을 포함하여 형성되는 디스플레이 영역(201)이 형성될 수 있다. 상기 투명 디스플레이 영역(201)은 상술한 바와 같이 터치 센서와 상호 레이어 구조를 이루거나 일체형으로 형성됨으로써, 터치 스크린을 형성할 수 있다. 이하의 설명에서는 상기 투명 디스플레이 영역(201)이 터치 스크린을 형성하는 것을 가정하여 설명하기로 한다.

이러한 터치 스크린(201)은 상기 도어(210)의 전면 전부 또는 상기 도어(210)의 전면 일부분에 형성될 수 있다. 또한 복수개의 터치 스크린(201)이 상기 도어(210)에 복수개의 서로 다른 터치 스크린을 형성하거나, 또는 상기 도어(210)의 전면에 형성된 어느 하나의 터치 스크린(201)이 복수 개로 구획되어 상기 복수개의 서로 다른 터치 스크린을 형성할 수도 있다.

한편 복수개의 터치 스크린이 형성되는 경우, 상기 복수개의 터치 스크린은 상기 저장실 내부에서 선반 등에 의하여 구획되는 저장 영역 각각의 전면 면적에 대응될 수 있다. 즉, 상기 복수개의 터치 스크린 중 어느 하나의 상하 방향 폭은, 일 저장 영역의 내부에서 상하 방향으로 인접하는 선반들 간의 높이에 대응하고, 상기 어느 하나의 터치 스크린의 좌우 폭은 상기 도어(210)의 프레임 부분을 제외한 도어(210) 폭에 대응될 수 있다. 그러나 이러한 구획 방식에 제한되지 않고, 상기 어느 하나의 터치 스크린이, 특정 저장 공간의 전면 면적보다 더 작게 형성되거나, 복수의 저장 영역의 전면 면적들을 합친 면적에 대응되도록 형성될 수도 있음은 물론이다.

한편 상기 터치 스크린(201)에 기 설정된 터치 입력이 인가되는 경우, 제어부(180)는 이러한 터치 입력을 상기 터치 스크린(201)의 상태를 변경하기 위한 터치 입력으로 감지할 수 있다. 여기서 상기 기 설정된 터치 입력이란 상기 터치 스크린(201)의 특정 영역에 인가되는 터치 입력이나, 기 설정된 일정 시간 동안 터치 상태가 유지되는 터치 입력, 또는 인가되는 압력이 일정 수준 이상인 터치 입력일 수도 있다. 또는 기 설정된 패턴으로 인가되는 복수의 터치 입력일 수도 있다.

한편 제어부(180)는 상기 터치 스크린(201)에 대해 기 설정된 터치 입력이 인가되면, 상기 터치 스크린(201)의 상태를 변경할 수 있다. 즉, 도 1b에서 보이고 있는 바와 같이 터치 스크린(201)이, 대응되는 저장 공간에 저장된 음식물이 식별가능하게 투명한 상태라면, 제어부(180)는 도 1c에서 보이고 있는 바와 같이, 상기 터치 스크린(201)이 상기 저장된 음식물의 식별이 불가능하게 불투명하게 표시되는 상태로 전환되도록 할 수 있다. 또한 이와 반대로 상기 터치 스크린(201)이 불투명하게 표시되는 상태라면, 제어부(180)는 상기 기 설정된 터치 입력에 근거하여 상기 터치 스크린(201)을 투명한 상태로 전환할 수도 있음은 물론이다.

한편 상기 기 설정된 터치 입력은, 상술한 바와 같이 연속적으로 입력되는 복수의 터치 입력이 특정 패턴을 형성하는 터치 입력일 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 복수의 터치 입력에 대응되는 냉장고(100)의 적어도 하나의 기능을 수행할 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 복수의 터치 입력으로부터 형성되는 패턴에 따라, 상기 복수의 터치 입력이 인가된 특정 도어의 터치 스크린 투명도가 변경되도록 할 수도 있다. 또는 제어부(180)는 냉장고(100)에 저장된 음식물에 관련된 다양한 정보들 중, 상기 복수의 터치 입력으로부터 형성되는 패턴에 대응되는 특정 정보가 상기 터치 스크린 상에 표시되도록 할 수도 있다. 예를 들어 상기 음식물에 관련된 다양한 정보는, 특정 저장 공간에 저장된 음식물의 잔량을 측정한 정보 또는 음식물의 유효기간 정보 등을 포함할 수 있다. 그리고 상기 잔량 측정 정보 및 유효기간 정보는, 각각 서로 다른 패턴에 대응되는 정보일 수 있다.

한편 상기 기 설정된 터치 입력은, 상기 냉장고(100)의 다양한 기능을 제어하기 위한 관리 메뉴를 표시하기 위한 터치 입력일 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 터치 스크린에, 상기 터치 입력이 인가된 지점을 중심으로 상기 냉장고(100)에서 제공가능한 다양한 기능들을 제어할 수 있는 관리 메뉴를 표시할 수 있다. 그리고 상기 관리 메뉴에 대해 인가되는 사용자의 다른 입력에 근거하여 특정 기능이 실행되도록 할 수도 있다.

한편 상기 도 1b 내지 도 1c에서는 냉장고(100)에 형성된 도어들 중 어느 하나에 상기 터치 스크린이 형성되는 것을 예로 들어 설명하였으나, 이와는 달리 상기 냉장고(100)에 형성된 도어들 각각에 상기 터치 스크린이 형성될 수도 있음은 물론이다. 도 1d는 이러한 본 발명의 다른 실시 예에 따른 냉장고(100)의 예를 보이고 있는 것이다.

도 1d에서 보이고 있는 것처럼, 본체(200)의 적어도 일면에 형성되는 복수개의 도어(210, 220, 230, 240)를 포함하여 냉장고(100)가 형성되는 경우, 각각의 도어(210, 220, 230, 240)에 독립적으로 터치 스크린들(201, 221, 231, 241)이 형성될 수 있다. 그리고 제어부(180)는 각 터치 스크린들(201, 221, 231, 241)을 서로 독립적으로 제어할 수 있다. 즉 제어부(180)는 도 1b에서 보이고 있는 도어(210)와 같이, 다른 도어들(220, 230, 240)에 형성된 터치 스크린들(221, 231, 241)이 투명한 상태 또는 불투명한 상태로 전환되도록 각각 제어할 수 있다. 그리고 각 도어들(201, 221, 231, 241)에 대응되는 저장 공간의 음식물들과 관련한 다양한 기능들이 수행되도록 상기 각 도어들(201, 221, 231, 241)에 대응되는 저장 공간을 서로 독립적으로 제어할 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 각 도어에 형성된 터치 스크린에 각각 관리 메뉴를 표시할 수 있으며, 표시된 관리 메뉴를 통해 각 저장 공간에서 수행될 수 있는 기능을 사용자로부터 선택받을 수 있다.

한편 도 2a 내지 도 2e는 본 발명과 관련된 냉장고(100)에서 터치 스크린이 형성되는 도어(210)의 단면을 도시한 단면도들이다.

먼저 도 2a를 참조하여 살펴보면, 제1 전극(211b)과 제2 전극(212b)에 특정 전압(V3)을 인가하였을 때에는 세 개의 광(210a, 210b, 210c) 전부가 반사될 수 있다. 따라서 제2 전극기판(212a)이 평탄하게 구현되는 경우 상기 도어(210)의 터치 스크린(201)은 거울처럼 보여질 수 있다. 특히, 전기장 의존층(217)이 광결정으로 이루어지는 경우 도어(210)의 터치 스크린은 보다 높은 반사율을 가질 수 있다.

한편 전기장 의존층(217)은 전기장 의존성 물질이 각 셀에 충전됨으로써 형성될 수 있다.

상기 전기장 의존층(217)에 충전되는 전기장 의존성 물질은, 제1 전극(211b)과 제2 전극(212b) 사이에 형성된 전기장에 의해 그 특성이 변화하는 물질로서 액정(Liquid crystal) 물질, 형광 물질, 광결정(photonic crystal) 물질, 전기 영동(electrophoresis) 물질 및 전기 습윤(electrowetting) 물질을 포함하는 그룹에서 선택되는 적어도 하나일 수 있다.

여기서, 전기 영동 물질은 전기 영동 현상을 나타내는 물질을 의미하고, 전기 습윤 물질은 전기 습윤 현상을 나타내는 물질을 의미하며, 광전 변색 물질은 광전 변색 현상을 나타내는 물질을 의미할 수 있다. 몇 가지 전기장 의존성 물질에 대해 간략하게 설명하면, 광결정이란 공간적으로 반복되는 미세한 구조체의 규칙적 배열에 의해 광밴드갭(photonic band gap)이 형성되어 외부 입사 광 중 특정 파장만 반사되는 구조로서, 광결정에 의해 발현되는 색상을 구조색(structure color)이라고 한다.

광밴드갭의 형성은 광결정을 구성하는 입자의 크기, 간격, 굴절률 차이 등에 따라 결정된다. 따라서 전기장의 세기나 방향을 조절하여 광결정의 특성을 변화시키면 발현되는 색을 조절할 수 있다.

전기 영동 현상은 대전된 입자들이 두 개의 전극 사이에 형성된 전기장에 의해 이동하는 현상이다. 고저항을 가지면서 점성이 낮은 유체에 색을 갖는 대전된 입자를 분산시키고 두 개의 전극에 전압을 인가하면 대전된 입자가 이동하면서 색을 표시할 수 있다.

전기 습윤 방식의 디스플레이는 전도성 유체(물)과 비전도성 유체(기름)가 섞이지 않는 원리를 채용한 것으로서, 외부에서 전압을 인가하여 전도성 유체의 표면 장력을 제어하면 전도성 유체의 접촉각과 두 유체의 계면의 형상이 변화되면서 반사되는 광의 파장이 달라진다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)의 설명에서는, 상기 전기장 의존성 물질 중 어느 것이든 사용 가능하다. 그러나 설명의 편의상 이하의 설명에서는 우수한 광 투과율을 구현할 수 있는 액정 물질 중 콜레스테릭 액정 물질을 사용하는 것을 예로 들어 설명하기로 한다.

한편 도 2b는 호메오트로픽 상태의 액정 배열을 나타낸다. 호메오트로픽 상태의 액정은 나선 구조가 풀어져(untwisted) 액정 분자들이 전기장 방향으로 배열된 상태를 의미한다. 이러한 호메오트로픽 상태의 액정 분자들의 배열은, 제1 전극(211b)과 제2 전극(212b)의 사이에 고전기장이 형성됐을 때의 배열이며, 광을 투과시키는 특성을 갖는다. 이에 따라 도 2b에서 보이고 있는 바와 같이 입사되는 광이 그대로 투과되며, 상기 도어(210)의 터치 스크린(201)은 투명하게 보여질 수 있다. 따라서 이러한 경우 사용자는 상기 도어(210)를 통해 고 내에 저장된 음식물들을 식별하는 것이 가능하다.

한편 도 2c는 플래너 상태의 액정 배열을 나타낸다. 플래너 상태는 콜레스테릭 액정의 나선축이 기판, 예컨대, 제1전극기판(211a)과 실질적으로 수직하게 배열된 상태를 의미한다. 플래너 상태의 액정층(217)은 호메오트로픽 상태의 액정에 인가된 고전기장을 급격하게 낮추었을 때 형성되는 배열이며, 콜레스테릭 액정이 플래너 상태에 있을 때에는 입사되는 광 중 특정 파장의 광을 반사시킬 수 있다.

이 때, 특정 파장은 콜레스테릭 액정의 나선 구조에서 나선 피치(helical pitch)에 따라 결정된다. 즉, 나선 피치를 조절하면 반사되는 광의 파장을 결정할 수 있으므로, 콜레스테릭 액정의 나선 피치를 조절하여 반사되는 색상을 조절할 수 있다. 따라서 별도의 컬러 필터를 구비하지 않고서도 원하는 색을 표시할 수 있다.

도 2d는 포컬 코닉 상태의 액정 배열을 나타낸다. 포컬 코닉 상태는 콜레스테릭 액정의 나선축이 제1 전극기판(211a)과 실질적으로 평행하게 배열된 상태를 의미할 수 있다. 포컬 코닉 상태의 액정 구조는 호메오트로픽 상태의 액정에 인가된 고전기장을 천천히 낮추었을 때 형성되는 배열이며, 광을 산란 또는 난반사시키는 특성을 갖는다. 따라서 액정이 포컬 코닉 상태일 경우 터치 스크린(201)은 불투명 상태가 될 수 있다.

예를 들어, 플래너 상태의 콜레스테릭 액정에 전기장을 인가하면 제1 전극기판(211a)에 수직이었던 나선축이 제1 전극기판(211a)과 평행한 상태로 변화하여 포컬 코닉 상태가 될 수 있다. 여기서 콜레스테릭 액정에 인가되는 전기장은 10-20V일 수 있다.

포컬 코닉 상태의 콜레스테릭 액정에 더 큰 전기장을 인가하는 경우, 나선 구조가 풀어져(untwisted) 액정 분자들이 전기장 방향으로 배열되는 호메오트로픽 상태가 될 수 있다. 여기서 콜레스테릭 액정에 인가되는 전기장은 30-50V일 수 있다. 그리고 호메오트로픽 상태에서 전기장을 서서히 제거하면 포컬 코닉 상태로 되돌아 갈 수 있고, 전기장을 급격히 제거하면 플래너 상태가 될 수 있다.

한편, 포컬 코닉 상태의 콜레스테릭 액정을 플래너 상태로 전환시키기 위해서는 전술한 바와 같이 콜레스테릭 액정에 더 큰 전기장을 인가하여 호메오트로픽 상태로 만든 후에, 전기장을 급격하게 제거하는 두 단계를 거칠 수 있다.

따라서 제어부(180)는 사용자가 기 설정된 터치 입력을 인가하는 경우, 제1 전극(211b)과 제2 전극(212b)에 고전압을 인가하여 콜레스테릭 액정을 호메오트로픽 상태로 만들 수 있다. 그러면 터치 스크린(201)은 광을 투과하여 투명하게 표시될 수 있다.

이러한 상태에서, 제어부(180)는 사용자로부터 다른 터치 입력을 인가받을 수 있다. 여기서 다른 터치 입력은, 터치가 유지되는 시간이 다른 터치 입력 또는 인가되는 압력이 다른 터치 입력일 수 있다. 이처럼 다른 터치 입력이 인가되는 경우 제어부(180)는 셀에 형성된 고전기장을 서서히 제거하거나 급격히 제거하여 포컬 코닉 상태 또는 플래너 상태로 만들 수 있다. 그러면 액정은 투명한 상태에서 불투명 상태 또는 그래픽 객체 등의 화상 정보 표시가 가능한 상태로 전환될 수 있다.

한편 도 2e는 본 발명의 실시 예에 따른 도어(210)가 PDLC(Polymer Dispersed Liquid Crustal : 고분자 분산형 액정) 및 투명 디스플레이 패널(T-LCD)의 적층 구조를 가지는 경우의 예를 보이고 있는 것이다.

도 2e를 참조하여 살펴보면, 본 발명의 실시 예에 따른 도어(210)는 제1 및 제2 강화유리층(250a, 250b) 사이에 PDLC 층(260)이 적층되고, 상기 제2 강화유리층(250b)과 제3 강화유리층(250c) 사이에 T-LCD층(270) 및 터치 필름(280)이 적층되는 애드-온(add-on) 방식의 구조를 가질 수 있다.

이하에서는 이와 같이 구성된 냉장고(100)에서 구현될 수 있는 제어 방법과 관련된 실시 예들에 대해 첨부된 도면을 참조하여 살펴보겠다. 본 발명은 본 발명의 정신 및 필수적 특징을 벗어나지 않는 범위에서 다른 특정한 형태로 구체화될 수 있음은 당업자에게 자명하다.

이하의 설명에서는 설명의 편의상 도어(210)에 터치 스크린(201)이 형성되는 것을 예로 들어 설명하기로 한다. 그러나 본 발명이 이에 한정되는 것이 아님은 물론이다. 즉 상기 터치 스크린이 냉장고(100)의 다른 도어들(220, 230, 240) 중 어느 하나에 형성되거나, 또는 상기 다른 도어들(220, 230, 240) 각각에 상기 터치 스크린이 형성될 수도 있음은 물론이다. 이러한 경우 상기 다른 도어들 중 어느 하나 또는 상기 다른 도어들 각각에 형성된 터치 스크린은, 이하의 설명과 유사하게 제어될 수 있음은 물론이다.

먼저 도 3a는 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에서, 탈취기능을 수행하는 동안 터치 스크린(201)의 투명도가 변경되며 탈취기능을 나타내는 특정 화면정보를 표시하는 동작 과장을 도시한 흐름도이다.

상기 센서부(140)의 상기 가스센서(145)는 상기 저장실의 가스를 감지한다(S301). 상기 제어부(180)는 상기 가스센서(145)에 의하여 감지되는 가스에 근거하여 탈취기능을 실행한다(S302). 상기 제어부(180)는 상기 가스센서(145)에 의하여 감지되는 가스의 농도가 기 설정된 기준레벨 이상인 경우, 상기 가스의 종류가 인체에 유해한 가스에 해당되는 경우에 탈취기능을 수행한다. 상기 제어부(180)는 상기 가스센서(145)에 의하여 가스가 감지되면 사용자의 특정 제어명령 없이 탈취기능을 수행하거나, 탈취기능의 제어명령을 수신하기 위한 대기모드로 전환될 수 있다.

상기 탈취기능의 실행에 근거하여, 상기 터치 스크린(201)을 투명한 상태인 제1 상태로 전환한다(S303). 도 3b를 참조하면, 상기 탈취기능이 실행될 때 아무런 시각 데이터가 출력되지 아니하는 비활성화 상태이거나, 도 3b에 도시된 바와 같이 불투명한 제2 상태에서 스크린 정보(400)이 표시될 수 있다. 상기 스크린 정보(400)은 현재 날짜와 날씨에 관련된 텍스트 문자가 표시되는 영역(410)을 포함할 수 있다. 이러한 경우 상기 날씨 정보는, 현재의 기온 및 습도(Humidity, 'HUM.'), 그리고 현재의 기상 상황에 관련된 정보를 포함할 수 있다. 즉, 현재 날씨가 비가 오는 날씨라면, 제어부(180)는 상기 현재의 기상 상황, 즉 우천 상황에 관련된 정보로서 강수량(Rainfall, 'RAIN' ) 정보를 포함하는 날씨 정보를 상기 스크린 정보(400)의 일 영역에 표시할 수 있다.

상기 제어부(180)는 상기 탈취기능이 실행되면 상기 터치 스크린(201)을 제1 상태로 전환하는 바, 상기 냉장고의 저장실 내부의 상태를 확인할 수 있다. 상기 터치 스크린(201)은 상기 제1 상태에서 탈취기능을 나타내는 제1 화면정보(510)를 출력한다. 상기 제1 화면정보(510)는 투명한 상태로 상기 제1 화면정보(510)를 통해서 상기 저장실의 내부가 확인된다(S304). 상기 제어부(180)는 특정 시간 동안 상기 제1 화면정보(510)를 출력할 수 있다. 여기에서 상기 특정 시간은 상기 탈취기능이 수행되는 동안의 시간에 해당되거나, 탈취기능의 실행을 알리기 위하여 짧은 특정 시간 동안에만 출력되도록 제어할 수 있다.

도 3b를 참조하면, 상기 제어부(180)는 상기 탈취기능이 완료되거나 특정 시간이 경과되면 상기 제1 화면정보(510)가 사라지도록 상기 터치 스크린(201)을 제어한다. 이에 따라 사용자는 온전히 상기 저장실 내부의 공간을 확인 할 수 있다. 상기 탈취기능이 수행되는 동안 상기 제1 화면정보(510)가 출력되는 경우, 사용자는 탈취기능의 완료를 확인할 수 있다.

도 3c 및 도 3d는 또 다른 실시예에 따라 탈취기능을 나타내는 화면정보를 출력하는 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.

도 3c를 참조하면, 상기 제어부(180)는 상기 탈취기능이 실행되면, 불투명한 제2 상태에서 상기 제1 화면정보(510)를 출력하도록 상기 터치스크린(201)을 제어한다. 즉, 상기 탈취기능이 시작할 때 상기 저장실의 내부를 확인하지 못하는 제1 상태(S1)로 상기 제1 화면정보(510)가 출력된다.

상기 제어부(180)는 상기 탈취기능이 진행된 시간에 따라 상기 터치 스크린의 투명도를 조절한다. 특정 시간 이상 상기 탈취기능이 실행되면, 상기 제어부(180)는 상기 저장실의 내부가 일부 파악될 정도로 투명도를 향상시킨다. 상기 터치 스크린은 투명도가 향상된 제2 상태(S2)에서 상기 제1 화면정보(510)를 출력한다.

상기 제어부는 상기 탈취기능이 종료된 경우 상기 터치 스크린을 투명한 상태로 전환한 제3 상태(S3)에서 상기 상기 제1 화면정보(510)를 출력한다. 상기 터치 스크린(201)은 상기 제1 화면정보(510)를 상기 탈취기능이 수행되는 동안 계속적으로 출력하고, 상기 탈취기능의 수행 정도를 상기 터치 스크린의 투명도로 나타낸다.

불투명 상태에서 탈취기능이 진행될수록 투명도가 향상되므로, 사용자는 터치 스크린의 투명 상태에 따라 탈취기능의 진행 상태를 파악할 수 있다.

도 3d를 참조하면, 상기 제어부(180)는 상기 감지부(140)에 의하여 가스가 감지된 경우, 상기 터치 스크린(201)은 투명한 제3 상태(S3)로 전환하고, 제2 화면정보(520)를 출력한다. 상기 제2 화면정보(520)는 상기 터치 스크린(201)의 일 영역에 출력되는 팝업윈도우 형태로 이루어질 수 있다.

상기 제2 화면정보(520)는 탈취기능을 실행하기 위하여 터치입력을 수신한다. 상기 제2 화면정보(520)는 감지된 가스의 종류, 가스의 농도, 가스의 종류와 관련된 음식물의 정보를 포함할 수 있다.

본 실시예들에 따르면 사용자는 가스센서에 의하여 가스가 감지된 경우 및 탈취기능이 실행된 경우, 터치 스크린을 통하여 이를 확인할 수 있다.

도 4a 내지 도 도 4c는 복수의 저장공간에서 가스가 감지되는 경우 이를 리는 알림 이미지를 출력하는 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.

도 4a에 따른 상기 냉장고(100)의 저장실은 구획되는 복수의 저장공간을 구비하고, 상기 센서부는 각 저장공간에 배치되는 복수의 가스센서를 포함한다. 상기 복수의 가스센서의 개수는 상기 복수의 저장공간의 개수와 대응될 필요는 없다.

상기 제어부(180)는 상기 복수의 가스센서(145)에 의하여 특정 저장공간에 가스가 감지되는 경우 이를 알리는 제1 알림 이미지(521)를 출력한다. 상기 제1 알림 이미지(521)는 가스가 발생한 영역을 가리키도록 형성된다. 예를 들어, 상기 제1 알림 이미지(521)는 특정 영역을 가리키는 이미지로 이루어질 수 있다. 즉, 상기 그래픽 이미지는 특정 가스를 감지한 가스센서(145)의 위치를 가리키도록 표시될 수 있다.

상기 제어부(180)는 상기 제1 알림 이미지(521)에 인가되는 터치입력에 근거하여 탈취기능을 실행하고, 상기 제1 알림 이미지(521)룰 제1 화면정보(510)로 전환한다.

한편, 상기 터치 스크린(201)은 상기 가스가 감지되는 특정 영역에 대응되는 제1 및 제2 영역(A1, A2)을 투명한 상태로 전환하고, 나머지 영역(A3)는 불투명한 상태로 전환할 수 있다. 또한, 상기 터치 스크린(201)의 일 영역에 제2 알림 이미지(522)를 출력한다.

본 실시예들에 따르면 사용자는 냉장고의 저장실 내에서 어떤 위치에서 가스(냄새)가 발생했는지 위치를 파악할 수 있으며, 탈취기능이 수행되기 전후에 모두 냄새의 원인을 제공하기 위한 조치를 취할 수 잇다.

도 4b를 참조하면, 상기 스크린 정보(400)이 출력된 상태에서 상기 제어부(180)는 가스 센서(145)에 의하여 가스(냄새)가 감지되는 경우, 기 저장된 특정 데이터에 근거하여 가스(냄새)의 종류 및 이에 대응되는 음식물의 종류를 나타내는 제3 알림 이미지(523)를 출력한다. 상기 제3 알림 이미지(523)는 상기 저장실 내에 기 저장된 음식물의 실제 촬영이미지에 해당되거나, 기 저장된 이미지에 해당될 수 있다.

본 실시예에 따르면, 사용자는 가스(냄새)가 발생하는 출처를 보다 용이하게 파악할 수 있어, 이에 대한 조치를 취할 수 있다.

도 4c를 참조하면, 상기 터치 스크린(201)은 상기 가스센서(145)에 의하여 가스가 감지되는 경우, 복수의 저장공간을 나태 내는 저장공간 이미지(710)을 출력한다. 상기 저장공간 이미지(710)는 상기 복수의 저장공간에 대응되는 복수의 영역으로 구획되며, 가스가 감지된 영역을 표시한다. 도 4c에서 상기 터치 스크린(201)은 상기 복수의 영역 중 제1 및 제2 영역(a1, a2)에 하이라이트 처리하여 나머지 공간과 구별하여 탈취가 필요한 영역임을 나타낸다.

상기 저장공간 이미지(710)는 저장실을 바라본 이미지로 이루어질 수 있으며, 복수의 저장공간에 인가되는 터치입력을 수신할 수 있다. 상기 제어부(180)는 상기 저장공간 이미지(710) 상에 인가되는 터치입력에 근거하여 탈취기능을 실행할 수 있다. 이 경우 상기 탈취부(192)는 상기 복수의 탈취장치를 포함할 수 있으며, 상기 제어부(180)는 복수의 탈취장치 중 일부만을 활성화시킬 수 있다.

상기 터치 스크린(201)은 상기 특정 영역의 터치입력에 의하여 탈취기능이 실행되면 탈취기능을 나타내는 이미지(511)를 상기 특정 영역에 인접하게 표시한다. 도면에 구체적으로 도시되지 아니하였으나, 상기 제어부는 상기 탈취가 필요한 공간으로 표시되지 아니한 상기 저장공간 이미지(710)의 나머지 영역에 인가되는 터치입력에 의하여 탈취기능을 실행할 수 있다.

도 5는 감지되는 가스의 알림정보를 외부기기에 송신하는 특징을 설명하기 위한 개념도이다.

도 5를 참조하면, 상기 센서부(140)에 의하여 가스가 감지되면, 알림정보를 표시하도록 상기 터치 스크린(201)을 제어한다. 상기 알림정보는 특정 시간 동안 출력될 수 있다. 상기 제어부(180)는 감지된 가스에 관한 정보를 외부기기(900)로 송신한다. 상기 외부기기(900)는 기 설정된 사용자의 이동 단말기에 해당될 수 있다. 설정된 외부기기의 개수는 하나에 한정되지 아니한다.

상기 외부기기(900)의 디스플레이부(951)는 상기 가스에 관한 정보를 수신하고, 이에 따른 저장공간 이미지(710')를 출력한다. 여기에서 상기 가스에 관한 정보는 감지된 가스와 관련된 음식물 정보, 상기 가스가 감지된 저장공간에 관한 정보 등을 포함할 수 있다.

상기 디스플레이부(951)는 상기 저장공간 이미지(710') 상에 가스가 감지된 특정 영역을 표시하고, 터치 입력을 수신한다. 상기 터치입력에 근거하여 상기 탈취기능을 제어하는 제어신호가 형성된다. 상기 제어부(180)는 상기 외부기기(900)로부터 수신되는 상기 제어신호에 근거하여, 상기 탈취기능을 실행한다.

상기 터치 스크린(201)은 상기 탈취기능이 실행되는 동안 이를 나타내는 제1 화면정보(510)를 출력한다.

이에 따라 사용자는 외부기기를 통하여, 탈취기능의 필요성을 인지하고 이를 제어할 수 있다.

도 6은 다른 실시예에 따라 스크린 정보의 투명도를 조절하여 가스감지를 나타내는 특징을 설명하기 위한 개념도이다.

도 6을 참조하면, 상기 한편, 상기 스크린 정보(400)는 현재의 날씨 정보에 대응되는 적어도 하나의 그래픽 객체가 표시되는 영역(420)을 포함할 수 있다. 따라서 만약 현재의 기상 상황이 상술한 바와 같이 우천 상황인 경우라면, 제어부(180)는 빗방울 모양을 모사한 서로 다른 다양한 크기를 가지는 적어도 하나의 그래픽 객체를 상기 스크린 정보(400)의 일 영역에 표시할 수 있다. 이러한 경우 상기 그래픽 객체들의 수는 현재의 강수량에 따라 결정될 수 있다. 즉 제어부(180)는 강수량이 적은 경우보다 강수량이 많은 경우에 더 많은 빗방울 모양의 그래픽 객체들을 상기 스크린 정보(400) 상의 일 영역(420)에 표시할 수 있다.

한편 상기 스크린 정보(400)는 사용자로부터 기 설정된 주제에 관련된 정보가 표시되는 영역(430)을 포함할 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 상기 기 설정된 주제에 관련된 정보를 텍스트, 이미지, 또는 동영상 등의 화상 정보를 통해 표시할 수 있다. 따라서 제어부(180)는 뉴스 정보가 사용자로부터 선택된 경우, 뉴스 방송 채널을 통해 방송되는 뉴스 정보를 상기 스크린 정보(400)를 통해 표시할 수 있다.

한편 특정 주식의 주가 정보가 사용자로부터 선택된 경우, 제어부(180)는 통신부(130)를 통해 상기 특정 주식의 주가 정보에 관련된 정보를 수신할 수 있으며, 수신된 정보를 상기 스크린 정보(400)의 일 영역(430)을 통해 표시할 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 단순히 주가 정보만 표시하는 것이 아니라, 기 설정된 기간 동안의 주가 변동량(예 : 전일 대비 주가 변동량)에 대한 정보를 더 표시할 수도 있다.

상기 제어부(180)는 상기 가스센서(145)에 의하여 가스가 감지되는 경우, 상기 그래픽 객체(420)가 출력되는 영역의 투명도를 조절한다. 상기 가스가 감지되는 영역에 가깝게 출력되는 제1 및 제2 그래픽 객체(422, 421)가 출력되는 영역을 투명하게 표시하도록 상기 터치스크린(201)을 제어할 수 있다.

또는, 감지되는 가스의 농도에 근거하여 농도가 짙을수록 보다 많은 그래픽 객체(420)가 투명한 상태로 전환되도록 상기 터치 스크린(201)을 제어한다. 투명도가 변경된 복수의 그래픽 객체(420)가 상기 가스가 감지되는 영역과 가깝게 이동하여 출력될 수 있다.

본 실시예에 따르면, 디폴트(default)로 출력되며 특정 정보를 포함하는 스크린 화면(400)이 출력되는 동안, 스크린 화면(400)의 출력이 유지되면서 감지되는 가스의 농도, 가스가 감지된 영역 등을 나타낼 수 있다.

도 7은 냉장고 내의 온도 변화의 제어를 표시하는 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.

상기 터치 스크린(201)은 온도 변화를 제어하는 제어명령에 근거하여, 상기 터치스크린(201)이 투명한 상태에서 냉각 이미지(513)을 출력한다. 상기 냉각 이미지(513)는 냉각 중인 상태를 나타내는 이미지와 설정 온도를 나타내는 숫자를 포함할 수 있다. 또한, 도면에 구체적으로 도시되지 아니하였으나, 냉각 기능에 관련된 텍스트를 포함할 수 있다.

상기 제어부(180)는 냉각 기능의 실행에 따라 온도변화가 점차적으로 발생하는 경우, 변화된 온도를 나타내는 이미지를 터치 스크린(201)에 전체적으로 출력하도록 제어할 수 있다. 상기 이미지는 얼음이 창문에 얼어있는 이미지에 해당될 수 있다.

상기 냉각 기능이 실행될 때, 상기 터치 스크린(201)이 투명한 상태인 경우, 상기 제어부(180)는 상기 냉각기능의 수행에 따라 온도가 점차적으로 낮아지면 상기 투명도를 감소시키도록 상기 터치 스크린을 제어한다. 즉, 얼음의 이미지가 출력된 상태에서 상기 투명도가 점차적으로 증가하여 얼음이 점점 두껍게 얼어가는 형상을 구현할 수 있다.

이에 따라 사용자는 냉장고를 열어보거나 온도를 텍스트로 확인하지 아니하고도, 시각적으로 냉각기능이 실행되고 있음을 파악할 수 있다.

도 8a는 카메라를 이용하여 촬영이미지를 출력하는 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이고, 도 8b는 도 8a의 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.

본 실시예에 따른 카메라는 구획된 복수의 저장공간의 일 영역에 장착될 수 있으며, 상기 냉장고(100)는 복수의 카메라(141)를 포함할 수 있다. 상기 복수의 카메라(141)는 보다 넓은 공간을 촬영하기 위하여 광각렌즈를 구비하는 광각카메라로 구현될 수 있다. 또는 상기 제어부(180)는 특정 제어명령에 근거하여 특정각도의 파노라마뷰를 형성하도록 상기 카메라(141)의 촬영범위를 제어할 수 있다.

상기 제어부(180)는 상기 카메라(141)에 의하여 저장실의 촬영 이미지를 획득한다(S311). 상기 제어부(180)는 특정 제어명령에 근거하여 상기 저장실의 촬영 이미지를 형성한다. 여기에서 상기 특정 제어명령은 사용자에 의하여 인가되거나, 상기 도어(210)가 닫히는 경우에 형성될 수 있다.

상기 터치 스크린(201)은 투명한 상태의 제1 상태 또는 불투명한 상태의 제2 상태에서, 인가되는 사용자의 터치입력을 수신한다(S312). 도 8b를 참조하면, 상기 터치 스크린(201)이 투명한 제1 상태에서 사용자의 터치입력이 수신되면, 상기 저장공간 이미지(710)가 출력된다(S313). 상기 저장공간 이미지(710)는 복수의 영역으로 구획되고, 이는 저장실의 구획된 저장공간에 대응될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 상기 저장공간 이미지(710)는 카메라가 장착된 각 영역으로 구획될 수 있다. 구획된 각 영역은 독립적으로 터치입력을 수신한다. 즉, 상기 저장공간 이미지(710)는 촬영된 이미지의 출력을 제어하기 위한 제어 이미지에 해당된다.

상기 제어부(180)는 상기 저장공간 이미지(710) 상에 인가되는 터치입력에 근거하여, 기 촬영된 촬영이미지(811)를 불투명 상태인 제2 상태에서 표시하도록 상기 터치 스크린(201)을 제어한다.

상기 저장공간 이미지(710) 상에 복수의 영역을 선택하는 경우, 상기 제어부는 상기 복수의 영역에 대응되는 복수의 촬영이미지(811)를 출력하도록 상기 터치 스크린(201)을 제어한다. 상기 터치 스크린(710)은 상기 촬영이미지(811)를 출력하기 위하여 상기 저장공간 이미지(710)의 위치를 변경할 수 있다.

도 8c는 또 다른 실시예에 따라 촬영이미지를 출력하는 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.

상기 저장공간 이미지(710)는 서로 인접한 제1 및 제2 영역(710a, 710b)을 포함한다. 상기 제1 및 제2 영역(710a, 710b)은 분할된 제1 및 제2 저장공간에 대응되며, 상기 제1 및 제2 저장공간을 서로 인접하게 배치된 경우에 해당될 수 있다.

상기 제어부(180)는 상기 제1 영역(710a)이 선택된 경우, 이에 대응되는 제1 촬영이미지(811a)를 출력하도록 상기 터치 스크린(201)을 제어한다. 한편, 상기 제어부(180)는 상기 제1 영역(710a)에서 최초로 인가된 터치입력이 점차적으로 상기 제2 영역(710b)으로 이동하는 경우, 즉 드래깅 터치입력이 인가되는 경우 촬영된 이미지 중 표시되는 일 영역이 점차적으로 변경되도록 상기 터치 스크린(201)을 제어한다.

본 실시예에 따르면, 사용자는 연속적으로 인가되는 터치에 근거하여 기 촬영된 이미지의 일 영역을 연속적으로 제공받을 수 있다.

도 9a 내지 도 9b는 저장실의 내부가 보이는 투명한 제1 상태에서 촬영 이미지를 출력하는 제어방법을 설명하기 위한 개념도이다.

도 9a를 참조하면, 상기 터치 스크린(201)의 적어도 일 영역이 투명한 제1 상태에서, 터치 입력을 수신한다. 상기 터치입력이 상기 터치 스크린(201)의 가장자리 영역에 도달하는 경우, 상기 제어부(180)는 상기 터치 스크린(201)을 불투명 상태인 제2 상태로 전환하고, 상기 저장공간 이미지(710)를 출력한다. 상기 제어부(180)는 상기 상기 저장공간 이미지(710) 중 일 영역에 대응되는 촬영 이미지(811)를 출력한다. 상기 일 영역은 상기 터치입력이 인가된 상기 터치 스크린(201)의 가장자리 영역과 인접한 저장공간에 대응될 수 있다.

상기 터치 스크린(201)은 상기 가장자리 영역과 인접한 터치입력이 인가되는 경우 가장자리에 인디케이터를 표시할 수 있다. 이에 따라 사용자는 터치 스크린과 대응되지 아니하는 냉장고 내부의 영역을 용이하게 파악할 수 있다.

도 9b를 참조하면, 상기 제어부(201)는 상기 투명상태의 터치 스크린(201)에 인가되는 특정 방식의 터치입력에 근거하여, 상기 촬영 이미지(811)를 출력할 수 있다. 여기에서 상기 터치입력은 핀치 인(pinch-in)방식 또는 핀치 아웃(pinch-out)방식의 터치입력에 해당될 수 있다.

이 경우, 상기 제어부(180)는 상기 촬영 이미지를 확대하여 출력하도록 상기 터치 스크린(201)을 제어할 수 있다.

전술한 본 발명은, 프로그램이 기록된 매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 매체는, 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 매체의 예로는, HDD(Hard Disk Drive), SSD(Solid State Disk), SDD(Silicon Disk Drive), ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광 데이터 저장 장치 등이 있으며, 또한 캐리어 웨이브(예를 들어, 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한, 상기 컴퓨터는 냉장고(100)의 제어부(180)를 포함할 수도 있다. 따라서 상기의 상세한 설명은 모든 면에서 제한적으로 해석되어서는 아니되고 예시적인 것으로 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 첨부된 청구항의 합리적 해석에 의해 결정되어야 하고, 본 발명의 등가적 범위 내에서의 모든 변경은 본 발명의 범위에 포함된다.

Claims (11)

1. 저장실이 구비되는 본체;
   상기 본체에 결합되어, 상기 저장실을 개폐하도록 형성되는 도어;
   상기 도어의 일면에 배치되고, 상기 저장실의 일 영역이 보이도록 투명한 상태인 제1 상태와, 불투명한 제2 상태 중, 어느 하나의 상태에서 다른 하나의 상태로 상호 전환되도록 형성되는 터치 스크린;
   상기 저장실 내부의 가스를 감지하는 적어도 하나의 가스센서를 구비하는 센서부; 및,
   상기 센서부의 가스 감지 결과에 근거하여, 탈취기능을 실행하는 제어부를 포함하고,
   상기 제어부는 상기 탈취기능이 실행되면, 상기 터치 스크린을 제1 상태로 전환하고 상기 탈취기능을 나타내는 화면정보를 특정시간 동안 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하고,
   상기 저장실은 복수의 저장공간을 구획되고,
   상기 센서부는 상기 복수의 저장공간에 각각 배치되는 복수의 가스센서를 포함하며,
   상기 제어부는 복수의 가스센서에 의한 가스 감지 결과에 근거하여, 상기 복수의 저장공간 중 일부 공간에서 선택적으로 탈취기능을 실행하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 탈취기능이 수행되는 동안, 상기 탈취기능의 진행 정도에 따라서 상기 화면정보의 투명도가 변하도록 상기 터치 스크린을 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제1항에 있어서,
   상기 화면정보는 상기 저장실의 복수의 저장공간 중 상기 가스가 감지된 적어도 하나의 저장공간에 대응되는 상기 터치 스크린 상의 일 영역에 표시되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 가스 감지 결과에 근거하여 상기 저장실 내부에 배치되며 감지된 가스와 관련된 객체의 정보를 상기 화면정보와 함께 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 삭제
6. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 복수의 저장공간 중 가스가 감지된 일 저장공간에 대응되는 터치 스크린의 일 영역의 투명도를 증가시키는 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제1항에 있어서, 상기 제어부는,
   무선통신을 수행하는 무선통신부를 더 포함하고,
   상기 센서부에 의하여 가스가 감지되면, 감지된 상기 가스와 관련된 음식물 정보 및/또는 상기 가스가 감지된 상기 저장공간에 관한 정보를 포함하는 알림정보를 기 설정된 외부기기로 전송하도록 상기 무선통신부를 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
8. 저장실이 구비되는 본체;
   상기 본체에 결합되어, 상기 저장실을 개폐하도록 형성되는 도어;
   상기 도어의 일면에 배치되고, 상기 저장실의 일 영역이 보이도록 투명한 상태인 제1 상태와, 불투명한 제2 상태 중, 어느 하나의 상태에서 다른 하나의 상태로 상호 전환되도록 형성되는 터치 스크린;
   상기 저장실 내부의 가스를 감지하는 적어도 하나의 가스센서를 구비하는 센서부; 및
   상기 센서부의 가스 감지 결과에 근거하여, 탈취기능을 실행하는 제어부를 포함하고,
   상기 제어부는 상기 탈취기능이 실행되면, 상기 터치 스크린을 제1 상태로 전환하고 상기 탈취기능을 나타내는 화면정보를 특정시간 동안 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하고,
   상기 저장실은 복수의 저장공간을 구획되고,
   상기 센서부는 상기 복수의 저장공간에 각각 배치되는 복수의 가스센서를 포함하며,
   상기 제어부는 상기 복수의 가스센서에 의하여, 각 저장공간에 대응되는 가스감지 이미지를 출력하도록 상기 터치 스크린을 제어하고, 상기 가스감지 이미지에 인가되는 터치입력에 근거하여 각 저장공간의 탈취기능을 실행하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
9. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는, 상기 터치 스크린을 상기 복수의 저장공간 각각에 대응되는 복수의 영역으로 구획하고,
   상기 탈취가 필요한 것으로 식별된 저장공간에 대응되는 영역과 나머지 영역의 투명도를 다르게 조절하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
10. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 센서부에 의하여 감지되는 가스의 농도 및/또는 탈취 필요여부를 나타내도록 상기 터치 스크린을 투명도를 조절하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
11. 제10항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 가스의 농도가 기 설정된 기준농도 이상인 경우, 특정 종류의 가스가 감지되는 경우, 특정 시간 이상 가스가 감지되는 경우 중 적어도 하나의 경우에, 상기 터치 스크린의 투명도를 투명상태에서 불투명 상태로 또는 불투명 상태에서 투명상태로 변경하는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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