KR102447530B1

KR102447530B1 - 냉장고

Info

Publication number: KR102447530B1
Application number: KR1020160046050A
Authority: KR
Inventors: 권혁구; 유선일
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2016-04-15
Filing date: 2016-04-15
Publication date: 2022-09-26
Also published as: US11041673B2; ES2845075T3; EP3444548A4; EP3444548A2; US20190107320A1; US10677518B2; KR20170118371A; EP3444548B1; US20200256615A1; WO2017179950A3; WO2017179950A2; EP3812673A1

Abstract

본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 저장 공간을 형성하는 캐비닛; 상기 캐비닛의 전면에 회동 가능하게 연결되어, 상기 저장 공간을 선택적으로 개폐하는 도어; 상기 캐비닛의 내측에 고정되는 선반 지지암과, 상기 선반 지지암에 슬라이딩 이동 가능하게 연결되는 선반을 포함하는 선반 어셈블리; 및 상기 저장 공간의 개방을 위하여 상기 도어를 회전할 때, 상기 선반이 전방으로 인출되도록 하는 인출 장치를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

냉장고{refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

냉장고는 음식물을 냉장 상태 또는 냉동 상태로 보관하기 위하여 사용되는 가전기기이다.

최근에는 냉장고의 용량이 대형화되고 있고, 냉장고 도어의 배면에도 홈바, 아이스 메이커, 선반 또는 도어 박스 등이 장착되는 추세에 있다. 이러한 형태의 냉장고의 경우, 냉장고 도어를 닫았을 때 냉장고 본체의 저장실에 장착되는 선반이나 수납 박스와, 상기 냉장고 도어의 배면에 장착된 구성 부품들이 서로 간섭되는 가능성을 안고 있다.

이러한 간섭 문제를 해소하기 위하여, 냉장고 본체의 저장실, 즉 냉장실 또는 냉동실의 내부에 장착되는 선반 또는 수납 박스의 전단부가 상기 냉장고 본체의 전면으로부터 소정 거리 후퇴되는 지점에 배치된다.

따라서, 상기 선반이나 수납 박스에 저장된 음식물을 인출하기 위하여 사용자는 저장실 안쪽으로 손을 깊숙히 넣어야 하는 불편함이 있고, 저장실의 안쪽 후방에 저장된 음식물은 사용자가 확인하기에 어려움이 있다. 이러한 현상은 대형 냉장고에서는 더 크게 나타난다. 즉, 대형 냉장고의 경우 냉장실 또는 냉동실의 전후 방향 깊이가 크기 때문에, 선반의 후단부 쪽에 깊숙히 저장되어 있는 음식물은 사용자가 쉽게 인출하지 못하는 단점이 있다.

이러한 단점을 개선하기 위해서, 선행 공개 특허 제10-2010-0130357호에는 냉장실 또는 냉동실 내부에 설치되는 선반이나 수납 박스가 L자 형태의 수납 프레임에 놓이고, 상기 수납 프레임은 다관절 링크에 의하여 냉장고 도어의 저면에 연결되는 냉장고가 개시된다.

그러나, 상기 선행 기술에 제시되는 냉장고는 다음과 같은 문제점을 안고 있다.

첫째, 사용자의 의도와는 관계없이, 냉장고 도어의 열림과 연동되어 선반 및 수납 박스가 항시 냉장고의 전방으로 인출되므로, 선반 및 수납 박스를 고정된 위치에서 사용할 수 없는 불편함이 있다.

둘째, 선반을 인출하는 프레임 구조가 외부로 노출되기 때문에 냉장고 도어를 개방하였을 때, 고내가 깔끔하게 보이지 않는 문제가 있고, 고내 청소에 어려움이 있다.

본 발명은 상기에서 제시되는 종래 기술의 문제점을 개선하기 위하여 제안되었다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 저장 공간을 형성하는 캐비닛; 상기 캐비닛의 전면에 회동 가능하게 연결되어, 상기 저장 공간을 선택적으로 개폐하는 도어; 상기 캐비닛의 내측에 고정되는 선반 지지암과, 상기 선반 지지암에 슬라이딩 이동 가능하게 연결되는 선반을 포함하는 선반 어셈블리; 및 상기 저장 공간의 개방을 위하여 상기 도어를 회전할 때, 상기 선반이 전방으로 인출되도록 하는 인출 장치를 포함할 수 있다.

상기 인출 장치는, 상기 캐비닛의 측면에서 전후 방향으로 이동 가능하게 설치되는 슬라이드 부재와, 전단부가 상기 도어에 연결되고, 후단부가 상기 슬라이드 부재에 연결되어, 상기 도어의 회전과 함께 상기 슬라이드 부재가 전방 또는 후방으로 이동 가능하게 하는 링크 부재, 및 상기 슬라이드 부재와 상기 선반을 선택적으로 연결하는 커넥터를 포함할 수 있다.

상기 커넥터는, 상기 슬라이드 부재에 형성된 삽입홈에 선택적으로 삽입되고, 일측에 제 1 경사면이 형성되는 연결 유닛과, 일단에 상기 제 1 경사면과 맞닿는 제 2 경사면이 형성되는 작동 유닛을 포함하고, 상기 작동 유닛이 상기 캐비닛의 후면 쪽으로 이동할 때, 상기 제 2 경사면이 상기 제 1 경사면을 따라 이동하여, 상기 연결 유닛이 상기 삽입홈으로부터 분리되는 방향으로 이동하는 것을 특징으로 한다.

상기와 같은 구성을 이루는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 가압 버튼을 이용한 간단한 조작으로 선반과 선반을 인출하는 인출 장치 간의 결합을 해제할 수 있으므로, 사용자가 냉장고 도어의 개방에 따른 선반 자동 인출 기능의 사용 여부를 자유로이 선택할 수 있는 장점이 있다.

둘째, 선반과 인출 장치 간의 결합을 해제하기 위한 버튼 구조가 냉장고에 장착된 구성 부품들과 서로 간섭되지 않아, 냉장고를 사용함에 있어 방해를 주지 않는 장점이 있다.

셋째, 선반과 인출 장치 간의 결합을 해제하기 위한 버튼 구조가 단순화되고 탈부착 가능하므로, 이에 따라 재료 원가가 절감되며, 냉장고의 유지 보수가 용이한 장점이 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 사시도.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 고내 모습을 보여주는 사시도.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 선반 인출 장치의 사시도.
도 4는 상기 인출 장치의 분해 사시도.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치를 구성하는 아우터 케이스의 사시도.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치를 구성하는 슬라이드 부재의 사시도.
도 7은 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치를 구성하는 인너 케이스의 사시도.
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치를 구성하는 커넥터가 슬라이드 부재에 연결되는 모습을 보여주는 도면.
도 9는 상기 커넥터가 장착된 선반 어셈블리의 사시도.
도 10은 본 발명의 실시예에 따른 커넥터의 사시도.
도 11은 상기 커넥터의 분해 사시도.
도 12는 도 10의 A-A를 따라 절개되는 종단면도.
도 13은 본 발명의 실시예에 따른 커넥터의 횡단면도.
도 14는 본 발명의 실시예에 따른 사용자에 의해 이동부가 가압된 상태의 커넥터의 횡단면도.
도 15는 본 발명의 실시예에 따른 선반 자동 인출 기능이 온 된 상태의 커넥터를 보여주는 도면.
도 16은 선반 자동 인출 기능이 오프 된 상태의 커넥터를 보여주는 도면.
도 17은 본 발명의 실시예에 따른 선반 자동 인출 기능이 오프 된 선반을 보여주는 도면.

이하에서는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 사시도이고, 도 2는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 고내 모습을 보여주는 사시도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(10)는, 외형을 이루고, 내부에 저장 공간이 형성되는 캐비닛(11)과, 상기 캐비닛(11)의 전면에 회동 또는 슬라이딩 이동 가능하게 제공되어, 상기 저장 공간을 선택적으로 개폐하는 도어를 포함할 수 있다.

상세히, 상기 저장 공간은, 음식물을 냉장 상태로 보관하기 위하여 제공되는 냉장실(111)과, 음식물을 냉동 상태로 보관하기 위하여 제공되는 냉동실(112)을 포함할 수 있다. 그리고, 상기 냉장실(111)은 상기 냉동실(112)의 상측, 하측 또는 측방에 배치될 수 있으며, 본 실시예에서는 멀리언(113)에 의하여 상기 냉장실(111)이 냉동실(112)로부터 구획되고, 상기 냉장실(111)이 상기 냉동실(112)의 상측에 배치되는 바텀 프리저 타입 냉장고로 한정하여 설명하도록 한다.

또한, 상기 도어는 상기 냉장실(111)을 개폐하기 위한 냉장실 도어(12)와, 상기 냉동실(112)을 개폐하기 위한 냉동실 도어(13)를 포함할 수 있다. 상세히, 상기 냉장실 도어(12)는 구조에 따라 상기 캐비닛(11)의 전면 측방 가장자리에 회동 가능하게 제공되는 단일의 회동식 도어 또는 상기 캐비닛(11)의 전면 좌측 가장자리와 우측 가장자리에 각각 회동 가능하게 제공되어 상기 냉장실(111)의 전면 개구부를 개폐하는 프렌치 도어(french door)를 포함할 수 있다. 본 실시예에서는 상기 냉장실 도어(12)가 프렌치 도어 형태로 제공되는 것으로 한정하여 설명한다. 물론 상기 냉동실 도어(13)도 상기 냉장실 도어(12)와 동일한 프렌치 도어 형태로 제공될 수도 있고, 드로어 타입으로 제공될 수도 있다.

상기 한 쌍의 냉장실 도어(12)는 힌지 어셈블리에 의하여 상기 캐비닛(11)의 전면에 회동 가능하게 연결된다. 그리고, 상기 한 쌍의 냉장실 도어(12)의 배면에는 선반이나 바스켓 형태를 포함하는 수납 케이스(121)가 상하 방향으로 다수 개가 배치될 수 있다.

상기 냉장실(111) 내부에는, 다수의 수납 박스(115)와 다수의 선반 어셈블리(20)가 배치될 수 있다. 상세히, 상기 다수의 수납 박스(115)는, 상기 냉장실(111)의 좌측과 우측에 각각 나란히 배치될 수 있고, 상하 방향으로도 다수 개의 수납 박스(115)가 배치될 수 있다. 그리고, 상기 다수의 선반 어셈블리(20)도 상기 냉장실(111)의 좌측과 우측에 각각 나란히 배치될 수 있고, 상하 방향으로도 다수개의 선반 어셈블리(20)가 배치될 수 있다.

상기 캐비닛(11)은, 상기 냉장실(111)과 냉동실(112)을 정의하는 인너 캐비닛(117)과, 상기 인너 캐비닛(117)의 외측을 감싸며 상기 캐비닛(11)의 외형을 이루는 아우터 캐비닛(116) 및 상기 인너 캐비닛(117)과 아우터 캐비닛(116) 사이에 채워지는 단열재(미도시)를 포함할 수 있다.

또한, 상기 선반 어셈블리(20)는, 상기 인너 캐비닛(117)의 후면에 고정되는 켄틸레버 형태의 선반 지지암(21)과, 상기 선반 지지암(21)의 상면에 안착된 상태에서 상기 선반 지지암(21)을 따라 전후 방향으로 슬라이딩 이동하는 선반(22)을 포함할 수 있다.

따라서, 좌측의 냉장실 도어(12)를 개방하여 좌측의 수납 박스(115) 및 선반 어셈블리(20)에 수납된 음식물을 인출할 수 있고, 우측의 냉장실 도어(12)를 개방하여 우측의 수납 박스(115) 및 선반 어셈블리(20)에 수납된 음식물을 인출할 수 있다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면, 상기 좌측 또는 우측의 냉장실 도어 중 어느 하나를 개방하면, 해당 냉장실 도어의 배면에 배치되는 선반 어셈블리(20)가 상기 냉장실(111)의 전방으로 이동하도록 하는 선반 인출 장치(30)를 포함할 수 있다.

이하에서는 상기와 같은 기능을 수행하는 선반 인출 장치에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 선반 인출 장치의 사시도이고, 도 4는 상기 인출 장치의 분해 사시도이다.

도 3 및 도 4를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치(30)는, 상기 도어(12)를 열면 상기 선반 어셈블리(20)의 선반(22)을 전방으로 인출하고, 상기 도어(12)를 닫으면 상기 선반(22)을 고내로 인입시키는 작용을 한다.

상세히, 상기 선반 어셈블리(20)는 상기 냉장실(111)의 후면에 수직하게 장착되는 한 쌍의 지지 프레임(미도시)에 고정된다. 일례로, 상기 선반 지지암(21)의 좌측과 우측 후단부에는 걸림 후크가 돌출되고, 상기 걸림 후크는 상기 한 쌍의 지지 프레임에 형성된 걸림 홀에 삽입된다. 그리고, 상기 선반(22)은 상기 선반 지지암(21)으로부터 전후 방향으로 슬라이딩 이동 가능하게 상기 선반 지지암(21)에 결합된다.

또한, 상기 인출 장치(30)는, 상기 냉장실(111)의 측면 일부분, 즉 상기 인너 캐비닛(117)의 일부분을 형성하는 인너 케이스(34)와, 상기 인너 케이스(34)의 맞은편에서 상기 인너 케이스(34)와 결합되는 아우터 케이스(32)와, 상기 인너 케이스(34)와 아우터 케이스(32) 사이에 제공되어, 상기 냉장고(10)의 전후 방향으로 이동 가능한 슬라이드 부재(33)와, 상기 슬라이드 부재(33)의 상면과 상기 도어(12)의 상면을 연결하는 링크 부재(31) 및 상기 슬라이드 부재(33)와 상기 선반(22)을 연결하는 커넥터(35)를 포함할 수 있다. 상기 커넥터(35)는 상기 선반(22)의 측면에 분리 가능하게 결합되어 상기 슬라이드 부재(33)에 선택적으로 결합될 수 있다.

상세히, 상기 도어(12)를 열면, 상기 링크 부재(31)가 상기 도어(12)의 회전 중심을 중심축으로 회전하면서 전방으로 이동하게 되고, 그 결과 상기 링크 부재(31)의 후단에 연결된 상기 슬라이드 부재(33)가 상기 냉장고(10)의 전방으로 이동한다. 그리고, 상기 슬라이드 부재(33)가 전방으로 이동함에 따라 상기 커넥터(25)에 의하여 상기 슬라이드 부재(33)에 연결된 상기 선반(22)도 전방으로 이동하게 된다.

상기 아우터 케이스(32)와 슬라이드 부재(33)는 상기 인너 캐비닛(117)과 아우터 캐비닛(116) 사이 공간에 놓일 수 있고, 상기 단열재에 의하여 둘러싸여서 흔들림이 방지될 수 있다. 그리고, 상기 슬라이드 부재(33)가 상기 인너 케이스(34)의 외측에 놓이므로, 상기 도어(12)를 열어서 상기 냉장실(111)이 개방되어도 상기 슬라이드 부재(33)가 외부로 노출되지 않는 장점이 있다.

이하에서는 상기 인출 장치를 구성하는 각각의 구성 요소들에 대하여 도면을 참조하여 더욱 상세히 설명한다.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치를 구성하는 아우터 케이스의 사시도이다.

도 5를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치(30)를 구성하는 아우터 케이스(32)는, 소정의 폭(W)을 가지는 사각형 판재 형상으로 이루어지고, 네 개의 가장자리는 수직하게 절곡되어 두께를 정의한다. 그리고, 상기 절곡되는 상기 아우터 케이스(32)의 테두리 부분에는 다수의 체결부(323)가 형성될 수 있다.

또한, 상기 아우터 케이스(32)의 내측면 중앙에는 다수의 체결 보스(322)가 돌출 형성되며, 상기 아우터 케이스(32)의 길이 방향으로 소정 간격을 두고 이격되어 배치될 수 있다.

또한, 상기 아우터 케이스(32)에는 다수의 가이드 홈(321)이 함몰 형성되고, 상기 아우터 케이스(32)의 폭 방향으로 소정 길이 연장 형성될 수 있다. 그리고, 상기 다수의 가이드 홈(321)은 상기 아우터 케이스(32)의 길이 방향으로 일정 간격 이격되어 배치될 수 있다.

도 6은 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치를 구성하는 슬라이드 부재의 사시도이다.

도 6을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치(30)를 구성하는 슬라이드 부재(33)는, 대략 사각형 틀 형태로 이루어질 수 있다.

상세히, 상기 슬라이드 부재(33)는 상기 아우터 케이스(32)를 향하는 외측면(336)과, 상기 외측면(336)의 반대면으로서 상기 인너 케이스(34)를 향하는 내측면(도 8의 335)과, 상기 냉장고(10)의 전면을 향하는 전단부(331)와, 상기 전단부(331)의 반대면을 정의하는 후단부(332)와, 상기 전단부(331)와 후단부(332)의 상면을 연결하는 상단부(333)와, 상기 전단부(331)와 후단부(332)의 하면을 연결하는 하단부(334)와, 상기 상단부(333)에서 수직하게 연장 돌출되는 링크 연결단(337), 및 상기 링크 연결단(337)의 상면에서 돌출되는 링크 연결 보스(338)를 포함할 수 있다.

또한, 상기 슬라이드 부재(33)의 외측면(336)에는 상기 슬라이드 부재(33)의 전후 방향 이동을 가이드하는 다수의 가이드 리브(330b)와, 상기 아우터 케이스(32)가 상기 슬라이드 부재(33)로부터 소정 간격 이격되도록 하는 다수의 이격 리브(330a)가 돌출 형성될 수 있다.

상기 가이드 리브(330b)는 상기 아우터 케이스(32)에 형성된 상기 가이드 홈(321)에 대응하는 위치에서 돌출되어, 상기 가이드 홈(321)에 끼워져서 전후 방향으로 이동한다.

상기 가이드 홈(321)은 상기 아우터 케이스(32)의 내측면으로부터 외측면으로 돌출되는 형태로 형성될 수 있고, 상기 가이드 홈(321)의 상하 방향 폭(또는 두께)은 상기 가이드 리브(330b)의 두께에 대응하는 크기로 형성될 수 있다. 상기 가이드 리브(330b)가 상기 가이드 홈(321)을 따라 이동함으로써, 상기 슬라이드 부재(33)가 이동할 때 흔들리는 것을 방지할 수 있다.

도 7은 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치를 구성하는 인너 케이스의 사시도이다.

도 7을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치(30)를 구성하는 인너 케이스(34)는, 상기 아우터 케이스(34)에 대응하는 크기의 사각형 판재 형상으로 이루어지는 케이스 바디(345)와, 상기 케이스 바디(345)의 상단에서 수직하게 연장되는 링크 커버부(343)를 포함할 수 있다.

상세히, 상기 인너 케이스(34)는, 상기 케이스 바디(345)의 가장자리에서 외측으로 절곡되는 테두리부(346)를 더 포함할 수 있고, 상기 테두리부(346)에는 다수의 체결 홀들(344)이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 체결홀들(344)에는 상기 아우터 케이스(32)의 테두리부에 형성된 상기 체결부(323)가 삽입되어, 상기 인너 케이스(34)와 아우터 케이스(32)가 한 몸으로 결합될 수 있다.

또한, 상기 케이스 바디(345)의 중심부에는 다수의 체결홀(342)이 형성될 수 있고, 상기 다수의 체결홀(342)은 상기 케이스 바디(345)의 길이 방향으로 일정 간격을 두어 배치될 수 있다. 그리고, 상기 아우터 케이스(32)에 돌출된 상기 체결 보스들(322)이 상기 다수의 체결홀(342)에 각각 밀착된다. 그리고, 상기 체결홀(342)을 관통하는 체결 부재가 상기 체결 보스(322)에 삽입되는 것에 의하여, 상기 인너 케이스(34)와 아우터 케이스(32)가 한 몸으로 결합될 수 있다. 그리고, 상기 체결 보스(322)의 돌출 길이만큼 상기 인너 케이스(34)의 케이스 바디(345)와 상기 아우터 케이스(32)가 이격되어, 내부에 상기 슬라이드 부재(33)가 수용될 수 있는 공간을 형성한다.

또한, 상기 케이스 바디(345)에는 상기 선반(22)의 개수에 대응하는 개수의 가이드 슬릿(341)이 형성된다.

상세히, 상기 가이드 슬릿(341)은 상기 커넥터(35)가 끼워져서 이동하는 이동 홀에 해당하는 것으로서, 상기 선반 어셈블리(20)의 측면에 대응하는 위치에 형성된다. 따라서, 상기 선반(22)이 전후 방향으로 이동하더라도 상기 선반 지지암(21)에 의하여 상기 가이드 슬릿(341)이 외부로 노출되지 않는다.

또한, 상기 링크 커버부(343)는, 상기 링크 부재(31)를 수용하는 공간을 형성하는 부분으로서, 상기 도어(12)를 열었을 때 상기 링크 부재(31)가 고내로 노출되지 않도록 차폐하는 차폐부의 기능을 수행한다.

상세히, 상기 링크 커버부(343)는, 상기 케이스 바디(345)의 상단에서 수평하게 연장되는 수평부와, 상기 수평부의 가장자리에서 상측으로 연장되는 수직부로 이루어진다. 그리고, 상기 수직부는, 전면벽(343a), 측면벽(343b), 및 후면벽(343c)으로 이루어지고, 상기 수직부를 이루는 벽들의 단부는 상기 인너 캐비닛(117)의 상면, 즉 냉장실(111)의 천장에 밀착된다. 그리고, 상기 전면벽(343a)에는 상기 링크 부재(31)가 가 관통하는 링크 관통홀(343d)이 형성된다. 따라서, 상기 링크 관통홀(343d)을 통하여 전방으로 돌출되는 링크 부재(31)의 일부분을 제외한 나머지 부분은 상기 링크 커버부(343)에 의하여 차폐되어 외부로 노출되지 않는다.

여기서, 상기 인너 캐비닛(117)이 상기 케이스 바디(345)를 대신하고, 상기 링크 커버부(343)만이 상기 인너 캐비닛(117)의 상측부와 천장부를 연결하는 형태로 제공될 수도 있다. 그러면, 상기 가이드 슬릿(341)은 상기 인너 캐비닛(117)에 형성될 수 있다. 그리고, 상기 아우터 케이스(32)는 상기 인너 캐비닛(117)에 직접 결합될 수 있다.

도 8은 본 발명의 실시예에 따른 인출 장치를 구성하는 커넥터가 슬라이드 부재에 연결되는 모습을 보여주는 도면이고, 도 9는 상기 커넥터가 장착된 선반 어셈블리의 사시도이다.

도 8 및 도 9를 참조하면, 상기 슬라이드 부재(33)의 내측면(335) 후단부 가장자리에는 삽입홈(339)이 형성된다. 그리고, 상기 선반 어셈블리(20)에는 상기 슬라이드 부재(33)의 삽입홈(339)에 끼워져 결합되기 위한 커넥터(35)가 장착된다.

상세히, 상기 선반(22)의 저면 테두리에는 상기 커넥터(35)가 탈부착 가능하게 결합될 수 있다. 상기 커넥터(35)는 상기 선반(22)에 연결되어, 상기 선반(22)과 한 몸으로 이동될 수 있다. 그리고, 상기 커넥터(35)의 일부분은 상기 선반 지지암(21)의 후단 외측으로 돌출되어 외부로 노출될 수 있다. 따라서, 실질적으로 상기 돌출된 커넥터(35)의 일부분이 상기 삽입홈(339)에 끼워져 결합된다. 여기서, 상기 돌출된 커넥터(35)의 일부분을 "돌출부"라 이름할 수 있다.

보다 상세히, 상기 커넥터(35)의 돌출부는 상기 인너 케이스(34)의 가이드 슬릿(341)을 통과하여 상기 슬라이드 부재(33)의 삽입홈(339)에 삽입될 수 있다. 따라서, 상기 커넥터(35)는 상기 슬라이드 부재(33)에 연결되어, 상기 슬라이드 부재(33)와 한 몸으로 이동될 수 있다.

이러한 상기 인출 장치(30)의 구조에 의해서, 상기 냉장고(10)의 도어(12)를 열면 상기 선반 어셈블리(20)의 선반(22)이 전방으로 인출되고, 상기 도어(12)를 닫으면 상기 선반(22)이 고내로 인입되는 것이다.

상기 커넥터(35)와 삽입홈(339)은 상기 선반 어셈블리(20)의 위치에 대응하는 지점에서 상기 선반 어셈블리(20)의 개수에 대응하는 수만큼 구비될 수 있다.

한편, 본 발명에 따르면, 상기 커넥터(35)의 돌출부를 상기 선반 어셈블리(20)의 내측 방향으로 소정길이 인입시킴으로써, 상기 돌출부가 상기 슬라이드 부재(33)의 삽입홈(339)에서 이탈되도록 할 수 있다. 이러한 경우, 상기 돌출부의 길이는 상대적으로 짧아지게 되므로, 상기 돌출부가 상기 슬라이드 부재(33)의 삽입홈(339)에 도달되지 않는다. 따라서, 상기 돌출부가 상기 선반(22)의 내측 방향으로 소정길이 인입되는 경우, 상기 도어(12)의 열림 동작에 따라 상기 선반(22)이 전방으로 인출되지 않고, 상기 선반 지지암(21)의 상면에서 상기 선반(22)의 위치가 유지될 수 있다.

본 발명의 실시예에 따르면, 사용자는 커넥터(35)에 대한 누름부 조작을 통해 상기 커넥터(35)의 돌출부를 상기 선반(22)의 내측 방향으로 소정길이 인입시킴으로써, 상기 도어(12) 및 선반(22)의 연동 움직임을 해제할 수 있다.

이하에서는 상기와 같은 기능을 수행하는 커넥터의 누름부에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 10은 본 발명의 실시예에 따른 커넥터의 사시도이고, 도 11은 상기 커넥터의 분해 사시도이고, 도 12는 도 10의 A-A를 따라 절개되는 종단면도이다.

도 10 내지 도 12를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 커넥터(35)는, 상기 슬라이드 부재(33)의 삽입홈(339)에 선택적으로 삽입되기 위하여 상기 선반 어셈블리(20)의 외부로 돌출되는 연결 유닛(351)과, 상기 연결 유닛(351)의 일부를 감싸며, 상기 연결 유닛(351)이 상기 냉장고(10)의 좌우 방향으로 이동 가능하도록 안내하는 가이드 유닛(352) 및 상기 연결 유닛(351)을 상기 가이드 유닛(352)의 내부로 인입시키기 위한 작동 유닛(353)을 포함할 수 있다.

상기 연결 유닛(351)은 상기 선반 어셈블리(20)의 측면으로 돌출되어 상기 삽입홈(339)에 선택적으로 삽입되는 부분이다. 상기 연결 유닛(351)은 상기 가이드 유닛(352)에 의해 형성된 수용부(3523)에 수용되어 상기 냉장고(10)의 좌우 방향으로 이동 가능하도록 구성된다.

상세히, 상기 연결 유닛(351)은 상기 수용부(3523)에 수용되며, 일측 단부가 상기 삽입홈(339)에 선택적으로 삽입되는 몸체부(3511)와, 상기 몸체부(3511)의 저면에 형성되는 결합부(3512)와, 상기 결합부(3512)에 결합되며, 일측 단부에 제 1 경사면(도 13의 3516)이 형성되는 접촉부(3515)와, 상기 몸체부(3511)의 측면에서 돌출 연장되는 연장부(3513), 및 상기 연장부(3513)의 둘레에 감기는 탄성 부재(3514)를 포함할 수 있다.

더욱 상세히, 상기 몸체부(3511)는 상기 냉장고(10)의 좌우 방향으로 길게 형성되는 막대 형상이며, 테두리 부분이 라운드질 수 있다. 또한, 상기 접촉부(3515)가 상기 결합부(3512)에 결합되어 상기 작동 유닛(353)에 장착될 경우, 상기 몸체부(3511)의 일부는 상기 작동 유닛(353)의 후단 상면에 놓일 수 있으며, 다른 일부는 상기 가이드 유닛(352)에 의해 형성된 수용부(3523)에 수용될 수 있다. 그리고, 상기 몸체부(3511)는 상기 수용부(3523) 내에서 좌우 방향 이동될 수 있다.

상기 연장부(3513)는, 상기 몸체부(3511)가 상기 수용부(325) 공간 내에서 좌우 방향으로 이동되기 위한 상기 탄성 부재(3514)이 감기는 부분이다. 상기 연장부(3513)는 상기 몸체부(3511)의 측면에서 소정길이 돌출 형성될 수 있으며, 상기 가이드 유닛(352)에 의해 형성된 상기 수용부(3523)에 수용될 수 있다.

상기 탄성 부재(3514)는, 상기 연장부(3513)의 둘레를 따라 감겨져, 상기 몸체부(3511)의 측면을 탄성 지지한다. 일례로, 상기 탄성 부재(3514)는 스프링을 포함할 수 있다. 상기 탄성 부재(3514)의 일단은 상기 몸체부(3511)의 측면에 접촉되고, 타단은 상기 가이드 유닛(352)의 내측에 고정될 수 있다. 따라서, 상기 몸체부(3511)가 상기 냉장고(10)의 우측 방향으로 이동되면, 상기 탄성 부재(3514)는 압축되고 이때, 상기 탄성 부재(3514)는 복원력에 의해서 상기 몸체부(3511)를 상기 냉장고(10)의 좌측 방향으로 가압하는 가압력을 제공할 수 있다.

상기 결합부(3512)는 상기 접촉부(3515)에 결합되는 부분이다. 상기 결합부(3512)는 상기 접촉부(3515)에 연결되어, 상기 결합부(3512)와 한 몸으로 이동될 수 있다.

상기 접촉부(3515)는 상기 연결 유닛(351)에 결합되어 상기 작동 유닛(353)의 내부에 삽입되는 부분이다.

상세히, 상기 접촉부(3515)는 상기 결합부(3512)에 결합되어 상기 작동 유닛(353)의 소정 공간 내에 수용될 수 있다. 상기 접촉부(3515)는 일측 단부에 제 1 경사면(3516)이 형성될 수 있으며, 후술될 이동부(354)의 제 2 경사면(도 13의 3544)과의 상대 이동에 의하여 상기 소정 공간 내에서 좌우 방향으로 이동될 수 있다.

본 도면에서는 상기 접촉부(3515)가 상기 몸체부(3511)에서 분리된 것으로 도시되나, 이에 한정되지는 않고, 상기 접촉부(3515)는 상기 몸체부(3511)의 저면에 일체로 형성될 수도 있다.

상기 가이드 유닛(352)은, 상기 연결 유닛(351)이 상기 삽입홈(339)에 삽입되는 방향 또는 분리되는 방향으로 이동하도록 가이드하는 역할을 한다. 상기 가이드 유닛(352)은 상기 접촉부(3515)가 수용되는 공간을 형성한다.

상세히, 상기 가이드 유닛(352)은 상기 연결 유닛(351)이 안착되는 하부 하우징(3521)과, 상기 하부 하우징(3521)의 상면을 덮는 상부 하우징(3522)을 포함할 수 있다. 상기 하부 하우징(3521)과 상부 하우징(3522)은 분리 가능하도록 결합될 수 있다.

상기 수용부(3523)는 상기 하부 하우징(3521)의 상면에서 상기 몸체부(3511) 및 연장부(3513)의 형상과 대응하는 형상으로 함몰 형성될 수 있다. 그리고, 상기 상부 하우징(3522)의 저면은 상기 하부 하우징(3521)의 함몰된 형상과 대응하도록 형성될 수 있다.

한편, 상기 작동 유닛(353)은 상기 연결 유닛(351)을 상기 가이드 유닛(352)의 내부로 인입시키기 위해 사용자가 파지하는 누름부(3541)를 포함한다.

상세히, 상기 작동 유닛(353)은 전후 방향으로 이동하는 이동부(354)와, 상기 선반(22)에 고정되어, 상기 이동부(354)의 이동을 가이드하는 가이드부(355)를 포함한다.

더욱 구체적으로, 상기 이동부(354)는 사용자가 손으로 파지하는 누름부(3541)와, 상기 누름부(3541)로부터 후방으로 연장되는 연장부(3542)와, 상기 연장부(3542)의 후단에 형성되며, 일측에 제 2 경사면(3544)이 형성되는 돌기부(3543)를 포함할 수 있다.

상기 연장부(3542)는 상기 냉장고(10)의 전후 방향으로 길게 형성되며, 상기 가이드부(355)의 내부 공간에 장착될 수 있다. 그리고, 상기 연장부(3542)의 전단에는 사용자에 의해 가압되는 누름부(3541)가 고정되고, 후단에는 상기 접촉부(3515)를 가압하기 위해 형성되는 돌기부(3543)가 고정될 수 있다.

상기 이동부(354)는 상기 누름부(3541)의 가압에 의해, 상기 가이드부(355)의 내부공간에서 전후 방향으로 이동될 수 있으며, 이때 상기 돌기부(3543)에 형성된 제 2 경사면(3544)이 상기 접촉부(3515)에 형성된 제 1 경사면(3516)을 밀어냄으로써, 상기 접촉부(3515)를 좌측방향 또는 우측방향으로 이동시킬 수 있다.

상기 가이드부(355)는 상기 연장부(3542)를 감싸서, 상기 연장부(3542)의 전후 방향 이동을 가이드하는 커버부(3551)와, 상기 커버부(3551)의 후단에 형성되고, 내부에 상기 접촉부(3515)를 수용하는 수용 공간이 정의되는 공간 형성부(3552)를 포함한다.

상기 커버부(3551)는, 중공 형상으로 이루어지고, 상기 연장부(3542)를 수용하도록, 상기 연장부(3542)의 길이에 대응하는 길이로 형성될 수 있다. 상기 커버부(3551)의 내부 공간은 상기 연장부(3542)가 전후 방향으로 이동되도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 커버부(3551)의 내측에는 상기 연장부(3542)가 전후 방향으로 이동 시, 상기 연장부(3542)의 단부를 탄성 지지하기 위한 탄성체(3537)가 더 구비될 수 있다.

상기 공간 형성부(3552)는, 상기 커버부(3551)의 단부에 결합되어, 상기 접촉부(3515)가 상기 냉장고(10)의 좌우 방향으로 소정거리 이동 가능하도록 하는 수용 공간을 형성한다. 상기 공간 형성부(3552)는 대략 "ㄱ" 형상으로 형성될 수 있으며, 상기 공간 형성부(3552)의 상면은 상기 커버부 (3551)의 상면과 동일선상에 위치될 수 있다. 그리고, 상기 공간 형성부(3552)의 일측에는 상기 가이드 유닛(352)이 배치될 수 있다. 일례로, 상기 가이드 유닛(352)의 하부 하우징(3521)은 상기 공간 형성부(3552)의 일측에 고정 부착될 수 있으며, 또는 상기 하부 하우징(3521)과 상기 공간 형성부(3552)는 일체로 형성될 수 있다.

이하에서는 상기 누름부의 가압에 의해 상기 접촉부가 소정방향 이동하여, 상기 연결 유닛이 상기 삽입홈으로부터 분리되는 방법에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 13은 본 발명의 실시예에 따른 커넥터의 횡단면도이고, 도 14는 본 발명의 실시예에 따른 사용자에 의해 이동부가 가압된 상태의 커넥터의 횡단면도이다.

먼저, 도 13을 참조하면, 상기 커넥터(35)의 접촉부(3515)는 상기 탄성 부재(3514)에 의해 상기 냉장고(10)의 좌측 방향으로 가압된다.

상세히, 상기 접촉부(3515)는 상기 접촉부(3515)와 연결된 상기 몸체부(3511)의 측면을 탄성 지지하는 상기 탄성 부재(3514)에 의해 좌측 방향으로 가압될 수 있다. 상기 접촉부(3515)는 상기 공간 형성부(3552)에 의해 형성된 수용 공간 내에서 좌우 방향 이동될 수 있으며, 이때 상기 접촉부(3515)의 제 1 경사면(3516)이 상기 돌기부(3543)의 제 2 경사면(3544)에 면 접촉될 수 있다.

즉, 상기 접촉부(3515)가 상기 탄성 부재(3514)에 의해 좌측 방향으로 가압받는 경우, 상기 접촉부(3515)의 제 1 경사면(3516)이 상기 돌기부(3543)의 제 2 경사면(3544)을 가압하여 상기 이동부(354)를 상기 냉장고(10)의 전면 쪽으로 이동시킬 수 있다.

상술한 바와 같이, 상기 접촉부(3515)가 상기 탄성 부재(3514)에 의해 좌측 방향으로 이동된 경우, 상기 접촉부(3515)에 연결된 상기 몸체부(3511)는 상기 슬라이드 부재(33)의 삽입홈(339)에 삽입된다. 따라서, 상기 냉장고 도어(12)가 개방되면, 상기 선반(22)이 상기 슬라이드 부재(33)와 함께 전방으로 인출될 수 있는 것이다.

한편, 도 14를 참조하면, 상기 누름부(3541)의 가압에 의해 상기 이동부(354)가 상기 냉장고(10)의 후방으로 이동되는 경우, 상기 접촉부(3515)는 상기 이동부(354)의 후방 이동에 따라 우측 방향으로 이동될 수 있다.

상세히, 상기 이동부(354)가 후방 이동될 때, 상기 접촉부(3515)의 제 1 경사면(3516)이, 상기 돌기부(3543)의 제 2 경사면(3544)과의 상대 이동에 따라 상기 접촉부(3515)는 우측 방향으로 이동될 수 있다. 그리고 상기 돌기부(3543)가 상기 공간 형성부(3552)의 후단까지 이동되면, 상기 접촉부(3515)에 연결된 상기 연결 유닛(351)은 상기 슬라이드 부재(33)의 삽입홈(339)에서 분리된다. 따라서, 상기 냉장고 도어(12)가 개방되어도, 상기 선반(22)이 상기 슬라이드 부재(33)와 연결되지 않게 되므로, 상기 선반(22)이 상기 슬라이드 부재(33)와 함께 전방으로 인출되지 않는다.

이때, 상기 접촉부(3515)와 돌기부(3543)는 각각의 경사진 접촉면(3516, 3544)에 의해 면 접촉되지 않으며, 평행한 접촉면에 의해 접촉된다. 따라서, 상기 탄성 부재(3514)에 의해 상기 접촉부(3515)가 좌측 방향으로 가압받더라도, 상기 접촉부(3515)가 더 이상 좌측 방향으로 이동되는 것이 방지된다. 즉, 상기 이동부(354)가 상기 공간 형성부(3552)의 끝단까지 이동되면, 상기 접촉부(3515)의 위치는 흔들림없이 유지될 수 있다.

이하에서는 상기 커넥터의 작동 방법에 대해서 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 15는 본 발명의 실시예에 따른 선반 자동 인출 기능이 온 된 상태의 커넥터를 보여주는 도면이고, 도 16은 선반 자동 인출 기능이 오프 된 상태의 커넥터를 보여주는 도면이다.

먼저, 도 15를 참조하면, 상기 연결 유닛(351)의 몸체부(3511)는 상기 탄성 부재(3514)에 의해 좌측 방향으로 이동되면서 상기 슬라이드 부재(33)의 삽입홈(339)에 삽입된다. 따라서, 상기 연결 유닛(351)과 상기 슬라이드 부재(33)의 결합에 의해 상기 냉장고 도어(12)의 개방에 따라 상기 선반(22)이 전방으로 인출될 수 있다.

반면에, 도 16을 참조하면, 사용자가 상기와 같은 선반 자동 인출 기능을 해제하고자 할 경우, 사용자는 상기 누름부(3541)를 가압하게 된다. 그러면, 상기 이동부(354)가 후방으로 이동하게 되고, 상기 접촉부(3515)의 제 1 경사면(3516)이 상기 이동부(354)의 제 2 경사면(3544)을 따라 미끄러지면서 우측 방향으로 소정 거리(d) 이동된다. 그리고, 상기 접촉부(3515)가 우측 방향으로 이동됨에 따라 상기 연결 유닛(351)이 상기 슬라이드 부재(33)의 삽입홈(339)으로부터 분리되게 된다.

상기와 같이 상기 연결 유닛(351)과 상기 슬라이드 부재(33)의 연결이 해제되면, 상기 냉장고 도어(12)가 개방되어 상기 슬라이드 부재(33)가 전방으로 인출되더라도, 상기 선반(22)이 상기 슬라이드 부재(33)와 함께 인출되지 않는다.

도 17은 본 발명의 실시예에 따른 선반 자동 인출 기능이 오프 된 선반을 보여주는 도면이다.

도 17을 참조하면, 상기 냉장실(111)에는 다수의 선반 어셈블리(40, 50)가 상하 방향으로 이격 배치될 수 있다. 상기 다수의 선반 어셈블리(40, 50)는 상기 냉장실(111)의 후측에 장착되는 제1선반 어셈블리(40)와, 상기 제1선반 어셈블리(40)의 하측에 배치되는 제2선반 어셈블리(50)를 포함한다.

상기 제1선반 어셈블리(40)와, 제2선반 어셈블리(50)는 상기 냉장실(111)의 후벽에 각각 고정되는 제1선반 지지암(41) 및 제2선반 지지암(51)과, 각각의 선반 지지암에서 전후 방향 이동 가능하도록 설치되는 제1선반(42) 및 제2선반(52)을 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에 따르면, 사용자는 상기 다수의 선반 어셈블리(40, 50) 중 원하는 선반 어셈블리에 대해서 선반 자동 인출 기능을 오프시킬 수 있다.

일례로, 사용자는 상기 제1선반 어셈블리(40)에 대한 선반 자동 인출 기능을 상기 커넥터의 조작을 통해 오프시킬 수 있다. 이러한 경우, 상기 냉장고 도어(12)가 개방되면, 상기 제2선반 어셈블리(50)의 제2선반(52)은 상기 냉장고 도어(12)의 열림에 따라 전방으로 인출되게 되고, 상기 제1선반 어셈블리(40)의 제1선반(41)은 상기 냉장고 도어(12)의 열림에 따라 전방으로 인출되지 않는다.

이러한 구조에 의하면, 커넥터의 누름부를 이용한 간단한 조작으로도 선반과 선반을 인출하는 인출 장치 간의 결합을 해제할 수 있으므로, 사용자가 냉장고 도어의 개방에 따른 자동 인출 기능의 사용 여부를 자유로이 선택할 수 있는 장점이 있다.

Claims

저장 공간을 형성하는 캐비닛;
상기 캐비닛의 전면에 회동 가능하게 연결되어, 상기 저장 공간을 선택적으로 개폐하는 도어;
상기 캐비닛의 내측에 고정되는 선반 지지암과, 상기 선반 지지암에 슬라이딩 이동 가능하게 연결되는 선반을 포함하는 선반 어셈블리; 및
상기 저장 공간의 개방을 위하여 상기 도어를 회전할 때, 상기 선반이 전방으로 인출되도록 하는 인출 장치를 포함하고,
상기 인출 장치는,
상기 캐비닛의 측면에서 전후 방향으로 이동 가능하게 설치되는 슬라이드 부재와,
전단부가 상기 도어에 연결되고, 후단부가 상기 슬라이드 부재에 연결되어, 상기 도어의 회전과 함께 상기 슬라이드 부재가 전방 또는 후방으로 이동 가능하게 하는 링크 부재, 및
상기 슬라이드 부재와 상기 선반을 선택적으로 연결하는 커넥터를 포함하고,
상기 커넥터는,
상기 슬라이드 부재에 형성된 삽입홈에 선택적으로 삽입되고, 일측에 제 1 경사면이 형성되는 연결 유닛과,
일단에 상기 제 1 경사면과 맞닿는 제 2 경사면이 형성되는 작동 유닛을 포함하고,
상기 작동 유닛이 상기 캐비닛의 후면 쪽으로 이동할 때, 상기 제 2 경사면이 상기 제 1 경사면을 따라 이동하여, 상기 연결 유닛이 상기 삽입홈으로부터 분리되는 방향으로 이동하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 캐비닛은,
아우터 캐비닛과, 상기 아우터 캐비닛의 내측에 놓이고 저장 공간을 정의하는 인너 캐비닛, 및 상기 아우터 캐비닛과 인너 캐비닛 사이에 채워지는 단열재를 포함하고,
상기 선반 지지암은,
상기 인너 캐비닛의 후면에 고정되고,
상기 선반의 위치에 대응하는 상기 인너 캐비닛에는 가이드 슬릿이 전후 방향으로 소정 길이 연장 형성되고,
상기 연결 유닛은 상기 가이드 슬릿을 관통하여 상기 삽입홈에 삽입되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 연결 유닛이, 상기 삽입홈에 삽입되는 방향 또는 상기 삽입홈으로부터 분리되는 방향으로 이동하도록 가이드하는 가이드 유닛을 더 포함하고,
상기 가이드 유닛의 내부에는 상기 연결 유닛을 수용하는 수용부가 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 연결 유닛은,
상기 수용부에 수용되며, 일측 단부가 상기 삽입홈에 선택적으로 삽입되는 몸체부와,
상기 몸체부의 저면에 형성되며, 일측 단부에 상기 제 1 경사면이 형성되는 접촉부와,
일단이 상기 몸체부의 타측 단부에 밀착되고, 타단이 상기 수용부 내측에 고정되어, 상기 몸체부를 상기 삽입홈 쪽으로 가압하는 탄성 부재를 포함하는 냉장고.
제 4 항에 있어서,
상기 작동 유닛은,
전후 방향으로 이동하는 이동부와,
상기 선반에 고정되어, 상기 이동부의 이동을 가이드하는 가이드부를 포함하고,
상기 이동부는,
사용자가 손으로 파지하는 누름부와,
상기 누름부로부터 후방으로 연장되는 연장부와,
상기 연장부의 후단에 형성되며, 일측에 상기 제 2 경사면이 형성되는 돌기부를 포함하고,
상기 가이드부는,
상기 연장부를 감싸서, 상기 연장부의 전후 방향 이동을 가이드하는 커버부와,
상기 커버부의 후단에 형성되고, 내부에 상기 접촉부를 수용하는 수용 공간이 정의되는 공간 형성부를 포함하는 냉장고.
제 5 항에 있어서,
상기 이동부가 전후 방향으로 이동하면, 상기 돌기부는 상기 제 1 경사면을 따라 이동하고, 상기 접촉부는 상기 수용 공간 내에서 좌우 방향으로 이동하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 5 항에 있어서,
상기 이동부가 후방으로 이동하면, 상기 돌기부와 상기 접촉부의 상대 이동에 의하여 상기 몸체부가 상기 삽입홈으로부터 분리되는 방향으로 이동하여 상기 탄성 부재를 압축시키고,
상기 이동부가 전방으로 이동하면, 상기 탄성 부재의 복원력에 의하여 상기 몸체부가 상기 삽입홈에 삽입되는 방향으로 이동하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 7 항에 있어서,
상기 가이드 유닛은,
상기 연결 유닛이 안착되는 하부 하우징과, 상기 하부 하우징과 상기 연결 유닛을 덮어 상기 수용 공간을 형성하는 상부 하우징을 포함하는 냉장고.