KR102199374B1 - 공기조화기 및 그 동작방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 복수의 공기보화기 유닛을 모니터링하고 제어하는 원격제어기에서 사용을 위한 사용자 가이드를 제공하는 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것으로, 표시되는 화면을 기준으로 사용방법을 안내하는 사용자 가이드가 표시되어 사용자가 원격제어기 이용방법을 손쉽게 터득할 수 있고, 필요한 경우 즉각적으로 사용자 가이드를 확인할 수 있으므로 편의성이 향상되고, 그에 따라 복수의 공기조화기 유닛을 간편한 조작으로 관리할 수 있으므로 제어의 효율성이 향상되는 효과가 있다.

Description

공기조화기 및 그 동작방법{ Air conditioner and method}

본 발명은 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것으로, 특히 복수의 공기조화기 유닛을 통합하여 관리하는 원격제어기의 사용자 가이드가 구비되는 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것이다.

공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다. 일반적으로 공기조화기는 열교환기로 구성되어 실내에 설치되는 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성되어 실내기로 냉매를 공급하는 실외기를 포함한다.

이러한 공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 압축기 또는 열교환기로 공급되는 전원을 제어함으로써 동작된다. 또한, 공기조화기는 실외기에 적어도 하나의 실내기가 연결될 수 있으며, 요청되는 운전 상태에 따라, 실내기로 냉매를 공급하여, 냉방 또는 난방모드로 운전된다.

공기조화기는 냉매의 흐름에 따라 냉방운전되거나 난방운전되는데, 냉방운전 시, 실외기의 압축기에서 실외기의 열교환기를 거쳐 고온고압의 액체냉매가 실내기로 공급되면 실내기의 열교환기에서 냉매가 팽창되어 기화되면서 주변공기의 온도가 내려가 실내기 팬이 회전동작함에 따라 실내로 냉기가 토출되고, 난방운전 시 실외기의 압축기에서 고온고압의 기체냉매가 실내기로 공급되면, 실내기의 열교환기에서 고온고압의 기체냉매가 액화되어 방출된 에너지에 의해 따뜻해진 공기가 실내기팬의 동작에 따라 실내로 토출된다.

이러한 공기조화기는 복수의 공기조화기 유닛을 통합하여 관리하고 제어하는 원격제어기에 연결되어, 관리자가 이를 통해 복수의 공기조화기의 상태를 모니터링할 수 있을 뿐 아니라. 그 동작을 제한하거나 제어할 수 있다.

이때 원격제어기는 단순히 실내기 및 실외기만을 제어하는 것이 아니라, 공기고화기 시스템의 복수의 유닛을 관리하고 제어하므로 그 구성이 다소 복잡하여 이를 사용하는데 다소 어려움이 있었다.

본 발명의 목적은 복수의 공기보화기 유닛을 관리하고 제어하는 원격제어기에서 그 사용이 용이하도록 사용자 가이드를 제공하는 공기조화기 및 그 동작방법을 제공하는데 있다.

본 발명에 따른 공기조화기는, 복수의 유닛; 상기 복수의 유닛과 통신하여, 상기 복수의 유닛을 제어하는 메인제어기; 및 상기 메인제어기와 연결되어 상기 메인제어기로부터 수신되는 데이터에 대응하여 상기 복수의 유닛의 동작을 모니터링 하고, 상기 복수의 유닛을 제어하는 제어명령을 상기 메인제어기로 전송하는 원격제어기를 포함하고, 상기 원격제어기는, 상기 복수의 유닛에 대한 모니터링 화면 또는 제어메뉴를 표시하고, 상기 모니터링 화면 및 상기 제어메뉴를 설명하는 사용자 가이드를 실행하여 출력하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 공기조화기의 동작방법은, 복수의 유닛을 제어하기 위한 제어용 프로그램이 실행되면, 사용자 가이드의 실행여부를 확인하는 메시지를 출력하는 단계; 상기 사용자 가이드의 실행이 선택되면, 기 저장된 데이터를 분석하여 사용자 가이드를 표시하는 단계; 상기 사용자 가이드를 실행하지 않는 경우 모니터링화면 또는 제어메뉴로 구성된 초기화면을 표시하는 단계; 및 상기 모니터링화면 또는 상기 제어메뉴가 표시된 화면의 일 영역에 구비되는 튜토리얼키가 선택되면, 상기 사용자 가이드를 실행하는 단계를; 포함한다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 동작방법은 복수의 공기조화기 유닛을 모니터링하고 제어하는 원격제어기에 있어서, 표시되는 화면상에 즉각적으로 사용방법을 안내하는 사용자 가이드가 제공됨에 따라, 사용자가 원격제어기 이용방법을 손쉽데 터득할 수 있고 필요한 경우 즉각적으로 사용자 가이드를 확인할 수 있으므로 편의성이 향상되고, 그에 따라 복수의 공기조화기 유닛을 간편한 조작으로 관리할 수 있으므로 제어의 효율성 또한 향상되는 효과가 있다.

도 1 은 본 발명에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 도이다.
도 2 는 본 발명에 따른 공기조화기의 원격제어기의 구성이 도시된 블록도이다.
도 3 및 도 4 는 본 발명에 따른 원격제어기에서의 사용자 가이드 실행방법의 예가 도시된 예시도이다.
도 5 및 도 6 은 본 발명에 따른 원격제어기에서 제공되는 사용자 가이드의 실시예가 도시된 도이다.
도 7 은 본 발명에 따른 공기조화기의 동작방법이 도시된 순서도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예에 대해서 구체적으로 설명하기로 한다.

도 1 은 본 발명에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 도이다.

공기조화기는 도 1에 도시된 바와 같이, 원격제어기(10), 메인제어기(20), 복수의 실외기(31, 32), 복수의 실내기(41 내지 46)를 포함한다. 또한, 공기조화기는 환기유닛(50), 조명제어기(60) 및 경보기(70)를 포함할 수 있다.

메인제어기(20)는 공기조화기 유닛 또는 환기유닛(50)과 데이터를 송수신할 뿐 아니라, 복수의 직접 연결포트를 구비하여 조명제어기(60) 및 경보기(70)와 연결되어 이를 제어할 수 있다. 이때 조명제어기(60)와 경보기(70)는 공기조화기 유닛의 운전상태에 연동하여 동작할 수 있다.

메인제어기(20)는 소정시간 간격으로 각 기기와 통신하여 그 동작상태에 대한 정보를 수신하여 이를 원격제어기(10)로 전송한다.

메인제어기(20)는 원격제어기(10)의 제어명령에 대응하여 연결된 복수의 기기, 즉 복수의 공기조화기 유닛 및 환기유닛은 물론, 조명제어기(60)와 경보기(70)를 제어한다.

원격제어기(10)는 메인제어기(20)에 연결되어, 메인제어기(20)의 데이터를 수신하여 화면에 표시함으로써 모니터링 화면을 제공하고, 또한, 제어메뉴를 통해 입력되는 제어명령을 메인제어기(20)로 전송한다.

원격제어기(10)에는 메인제어기(20) 접속용 프로그램에 설치되고, 메인제어기(20)에 접속하기 위한 인증번호, 예를 들어 아이디와 비밀번호를 할당하여, 접속되는 아이디에 부여된 권한에 따라 표시되는 정보가 상이하게 나타나도록 한다.

이때, 원격제어기(10)는 복수개 구비될 수 있다.

메인제어기(20)는 각각 공기조화기 유닛, 환기유닛, 조명제어기(60), 경보기(70)와의 연결에 있어서 동일하거나 또는 각각 상이한 통신방식을 이용한다. 이때 메인제어기(20)는 복수의 통신프로토콜에 대하여 상호 데이터를 변환하는 게이트웨이가 내장된다.

공기조화기는 환기유닛(50), 실내기(41 내지 46) 및 실외기(31, 32) 이외에도 공기청정유닛, 가습유닛, 제습유닛, 히터와 같은 유닛을 더 포함할 수 있으나 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

이때 실외기(31, 32) 및 실내기(41 내지 46)는 냉매배관으로 연결되어 냉매의 순환에 따라 실내기로부터 냉온의 공기가 실내로 토출되며, 실내기는 실외기에 복수로 연결될 수 있고 그 수는 도면에 한정되지 않는다. 복수의 실내기와 실외기는 냉매배관으로 연결될 뿐 아니라, 통신선으로 연결되어 소정의 통신방식에 따라 제어명령을 송수신할 수 있다.

실내기(41 내지 46)는 연결된 실외기로부터 공급되는 냉매를 팽창시키는 팽창밸브(미도시), 냉매의 열교환시키는 실내열교환기, 실내공기가 실내열교환기로 유입되도록 하고, 열교환된 공기가 실내로 노출되도록 하는 실내기팬(미도시), 다수의 센서(미도시), 실내기의 동작을 제어하는 제어수단(미도시)을 포함한다. 실내기는 열교환된 공기를 토출하는 토출구를 포함하고, 토출구에는 토출구를 여닫고, 토출되는 공기의 방향을 제어하는 풍향조절수단이 구비된다. 실내기는 실내기팬의 회전속도를 제어함으로써 흡입되는 공기 및 토출되는 공기를 제어함으로써, 풍량을 조절한다. 또한, 실내기는 경우에 따라 실내 공간에 존재하는 인체를 감지하는 인체감지수단을 더 포함할 수 있다. 또한, 실내기는 실내기의 운전상태 및 설정정보가 표시되는 출력부 및 설정 데이터 입력을 위한 입력부를 더 포함할 수 있다.

실내기 본체는 유선 또는 무선방식으로 리모컨과 연결되어, 리모컨으로부터 입력되는 데이터에 따라 동작이 설정되고, 운전상태가 리모컨을 통해 표시될 수 있다.

실외기(31, 32)는 유입되는 냉매를 압축하여 고압의 기체 냉매를 토출하는 적어도 하나의 압축기(미도시), 냉매로부터 기체 냉매와 액체냉매를 분리하여, 기화되지 않은 액체냉매가 압축기로 유입되는 것을 방지하는 어큐뮬레이터(미도시), 압축기에서 토출된 냉매 중 오일을 회수하는 오일분리기, 외기와의 열교환에 의하여 냉매를 응축하거나 증발되도록 하는 실외열교환기(미도시), 실외 열교환기의 열교환을 보다 원활하게 하기 위하여 실외 열교환기로 공기를 유입하고 열교환된 공기를 외부로 토출하는 실외기팬(미도시), 실외기의 운전모드에 따라 냉매의 유로를 변경하는 사방밸브(미도시), 압력을 측정하는 적어도 하나의 압력센서(미도시), 온도를 측정하는 적어도 하나의 온도센서(미도시), 실외기의 동작을 제어하고 다른 유닛과의 통신을 수행하는 제어구성을 포함한다. 실외기는 그 외 다수의 센서, 밸브, 과냉각 장치 등을 더 포함하나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

본 발명의 공기조화기는 본체가 스탠드형 공기조화기나 벽걸이형 공기조화기나 천장형 공기조화기 등의 어느 경우에도 적용 가능하며, 여기서, 본 발명의 실시 예에 따른 공기조화기는 천장형 또는 벽걸이 형인 것을 예로 하여 설명하나, 그 형태는 도면에 한정되지 않음을 명시한다.

도 2 는 본 발명에 따른 공기조화기의 원격제어기의 구성이 도시된 블록도이다. 도 2에 도시된 바와 같이, 원격제어기(10)는 입력부(140), 표시부(150), 통신부(130), 데이터부(120), 그리고 동작 전반을 제어하는 제어부(110)를 포함한다.

통신부(130)는 메인제어기(20)와 유선 또는 무선으로 연결되어 데이터를 송수신한다. 통신부(130)는 인터넷 또는 공기조화기 네트워크를 통해 메인제어기(20)와 통신한다. 통신부(130)는 유선은 물론 무선통신 방식 또한 가능하며, 그 통신방식에 따라 복수의 통신모듈이 구비될 수 있다.

통신부(130)는 소정의 인증번호를 메인제어기(20)로 전송하여 접속권한에 대해 인증을 받아 데이터를 송수신한다.

원격제어기(10)는 복수의 유닛을 모니터링하고 제어하나, 각 유닛과 직접적으로 통신하기보다는 메인제어기(20)에 저장된 데이터를 수신하여 모니터링화면을 표시하고, 제어명령 또한 메인제어기(20)를 통해 전송한다. 이때 원격제어기(10)는 메인제어기(20)에 근접하여 위치할 필요가 없고 원거리에 위치하여 네트워크를 통해 메인제어기(20)에 접속한다.

입력부(140)는 적어도 하나의 소정의 입력수단을 포함하여, 입력수단이 이 조작됨에 따라 소정의 신호를 제어부(110)로 입력한다.

입력부(140)는 버튼, 돔 스위치(dome switch), 터치 패드(정압/정전), 조그 휠, 조그 스위치, 핑거 마우스, 로터리 스위치, 조그 다이얼 등으로 구성될 수 있으며, 누름, 회전, 압력, 접촉 등의 조작에 의해 소정의 입력데이터를 발생하는 장치라면 어느 것이나 적용 가능하다.

표시부(150)는 통신부(130)를 통해 메인제어기(20)로부터 수신되는 복수의 유닛의 운전상태 및 운전설정에 대한 각종 정보를 표시한다.

표시부(150)는 제어부(110)의 제어명령에 대응하여 화면에 표시되는 제어메뉴를 변경하여 표시하고, 선택되는 메뉴에 대응하여 그에 따른 정보를 화면에 표시한다.

또한, 표시부(150)는 사용자 가이드가 선택되는 경우, 기 설정된 데이터를 바탕으로 소정시간 간격으로 화면이 자동으로 변경되는 사용자 가이드가 출력되도록 한다. 이때 사용자 가이드는 실제 제어메뉴 화면에서의 설정 방법을 설명하기 위한 것으로 각각의 단계가 실제 제어메뉴 화면을 바탕으로 표시되며, 단계별로 변경된 화면으로 표시된다.

표시부(150)는 LCD, LED와 같은 디스플레이 장치로 구성될 수 있고, 경우에 따라 터치스크린으로 구성될 수 있으나 이에 한정하지 아니한다. 또한, 표시부(160)가 터치스크린으로 구성되는 경우, 터치스크린은 표시부는 물론 입력부로써 기능한다.

원격제어기(10)는 소정의 소리를 출력하는 스피커, 점등되거나 점멸되어 동작상태, 각 기기와의 연결상태 또는 경고를 출력하는 램프를 출력수단으로써 더 포함할 수 있다.

데이터부(120)에는 원격제어기의 동작 및, 화면구성에 대한 기본데이터, 동작제어를 위한 제어데이터가 저장되고, 복수의 유닛을 제어하기 위한 제어설정데이터(122)가 저장되고, 메인제어기(20)로부터 수신된 복수의 유닛에 대한 동작상태데이터(123)가 저장된다. 또한, 데이터부(120)에는 사용자 가이드를 표시부(150)에 출력하기 위한 메뉴얼데이터(121)가 저장된다.

이때 데이터부(120)는 하나 이상의 자기 디스크 저장 장치, 플래시 메모리 장치, 또는 기타 비휘발성 고상 메모리 장치 등의 비휘발성 메모리도 포함할 수 있으나, 이에 한정하지 아니하고, 판독 가능한 저장매체를 포함할 수 있다.

제어부(110)는 입력부(140) 및 표시부(150)를 통해 입출력되는 데이터를 처리하고 통신부(130)를 통해 메인제어기(20)와 데이터를 송수신하도록 하며, 입력되는 설정에 따라 복수의 유닛이 소정의 동작을 수행하도록 제어명령을 생성하여 통신부(130)를 통해 메인제어기로 전송한다.

원격제어기(10)에는 메인제어기(20)로부터 수신되는 데이터를 분석하여 표시부(150)에 출력하기 위한 제어용 프로그램이 구비된다.

제어부(110)는 제어용 프로그램을 실행하여 통신부(130)를 통해 메인제어기(20)와 통신하여 그에 따른 모니터링 화면 또는 제어화면을 표시부에 출력한다.

제어부(110)는 제어용 프로그램이 실행되면, 기 할당된 인증번호를 통해 접속권한을 확인하고, 모니터링 화면 또는 제어메뉴를 표시부(150)의 화면에 출력하기 전, 원격제어기(10)를 사용하는 사용자가 사용자 가이드를 확인할 수 있도록 한다. 제어부(110)는 초기 화면에서 사용자 가이드가 실행되지 않더라도, 화면의 일 영역에 구비되는 버튼이 선택되면 언제든 사용자 가이드가 실행되도록 한다.

제어부(110)는 데이터부(120)에 저장된 메뉴얼데이터(121)를 바탕으로, 사용자 가이드를 화면에 표시하며, 소정시간 간격으로 화면에 변경되어 표시되도록 한다. 이때 사용자 가이드는 실제 제어용 프로그램의 모니터링 화면 또는 제어메뉴를 바탕으로 구성되고, 복수의 이미지가 단계적으로 변경되어 출력됨에 따라 사용자가 복수의 유닛을 모니터링하거나 제어하는 경우 실행하는 순서를 습득할 수 있도록 한다.

도 3 및 도 4 는 본 발명에 따른 원격제어기에서의 사용자 가이드 실행방법의 예가 도시된 예시도이다.

제어용 프로그램이 실행되면, 제어부(110)는 인증완료 후, 도 3에 도시된 바와 같이, 사용자 가이드의 실행 여부를 확인하는 팝업창(250)을 표시부(150)의 화면에 출력한다. 이때 팝업창(250)에는 사용자 가이드 실행 여부에 대한 확인뿐 아니라, 사용자 가이드에 대한 간략한 설명이 함께 표시된다.

이는 설정에 따라 접속시 항상 이러한 팝업창을 표시하도록 할 수 있고 경우에 따라 1회 출력 후 이후 출력하지 않도록 할 수 있다.

실행키(252)가 선택되면, 제어부(110)는 데이터부(120)에 저장된 메뉴얼데이터를 분석하여 사용자 가이드를 실행하고 표시부(150)의 화면에 이를 표시한다.

한편, 제어부(110)는 필요없음키(251)가 선택되면 초기화면을 표시부(150)의 화면에 출력한다. 이때 초기화면은 설정에 따라 변경될 수 있으며 모니터링화면 또는 제어메뉴가 표시될 수 있다.

도 4에 도시된 바와 같이 제어프로그램 실행 시 표시되는 팝업창에서 사용자 가이드가 실행되지 않는 경우에도, 모니터링 화면 또는 제어메뉴가 표시되는 어느 일 영역에는 사용자 가이드를 실행할 수 있는 선택버튼이 구비된다.

튜토리얼키(260)가 선택되면, 제어부(110)는 현재 실행중인 동작은 일시 정지하고, 화면에 사용자 가이드를 표시한다.

이때 표시부(150) 상에는 복수의 유닛을 제어하기 위한 제어용 프로그램의 모니터링 화면 또는 제어메뉴가 배경에 표시된다.

상단에는 복수의 유닛을 제어하기 위한 제어항목(210)이 표시된다. 제어항목은 운전여부(212), 운전모드(213), 제어설정(214)에 대한 선택키가 구비되고, 그 상단에는 제어 카테고리(211)가 표시된다.

중앙의 메인화면(240)에는 복수의 유닛이 아이콘으로 표시된다. 이때 각 아이콘에는 유닛의 동작상태에 대한 정보가 간략하게 표시된다. 또한, 메인화면(240)의 일측에는 현재 연결된 유닛의 종류 및 수에 대한 정보(241)가 표시되고, 메인화면의 좌측에는 제어모니터링을 위한 설정탭(220)이 구비된다. 또한, 화면의 하단에는 복수의 유닛의 운전상태 및 에러가 발생된 유닛의 수(230)가 표시된다.

도 5 및 도 6 은 본 발명에 따른 원격제어기에서 제공되는 사용자 가이드의 실시예가 도시된 도이다.

초기 실행 시, 또는 튜토리얼키(260)가 선택되면, 도 5에 도시된 바와 같이 사용자 가이드가 실행되어 표시부(150)의 화면에 표시된다. 또한, 실행중인 메뉴화면에서 튜토리얼키(260)가 선택되는 경우, 실행중인 메뉴화면에 관련된 사용자 가이드가 표시될 수 있다.

사용자 가이드 화면은 앞서 설명한 바와 같이 실제 모니터링 화면 또는 제어메뉴를 바탕으로 구성되며, 메인화면(240) 상에 안내메시지(273)가 팝업창으로 표시된다.

안내메시지(273)에는 각 단계별로 수행할 동작에 대한 설명이 기재된다. 예를 들어 모니터링 방법에 관한 사용자 가이드가 실행되는 경우 제어 또는 모니터링을 위해서는 장치를 선택해야한다는 안내메시지가 출력된다.

이때, 화면에는 그에 대응하여 제어 또는 모니터링할 장치에 대응하는 어느 하나의 아이콘(272)이 선택되어 다른 아이콘과는 구분되게 표시된다. 또한, 선택된 특정 유닛에 대한 아이콘(272)에는 커서(271)가 표시되어 사용자가 이를 선택하도록 유도할 수 있다.

예를 들어 특정 아이콘이 더 크게 표시되거나 굵은 선으로 선택될 수 있고, 점멸표시될 수 있다.

이때 소정시간 후 자동으로 다음 단계가 실행되거나 또는 경우에 따라 사용자가 실행중인 사용자 가이드에 따라 실제 해당 아이콘(272)을 선택하면 다음 단계가 실행되어 표시될 수 있다.

도 6에 도시된 바와 같이, 사용자 가이드의 다음 화면이 표시부(150)에 출력된다. 다음 화면에 대응하는 안내메시지(275)가 팝업창으로 표시된다.

앞서 선택된 아이콘(272)에 대응하는 유닛에 대하여, 운전버튼(276)을 눌러 운전이 시작되도록 하거나 또는 기 운전중인 유닛이 정지하도록 할 수 있다.

운전버튼(276)이 다른 버튼과는 상이하게 표시되고, 커서 또한 함께 표시될 수 있다. 이때 선택된 아이콘(272)은 여전히 다른 아이콘과는 상이하게 표시되어 현재 설정중인 유닛임을 나타낸다.

이와 같이 모니터링 또는 제어를 위한 안내를 단계적으로 화면의 통해 설명함으로써 사용자가 사용방법을 쉽게 습득하도록 한다.

도 7 은 본 발명에 따른 공기조화기의 동작방법이 도시된 순서도이다.

도 7을 참조하면, 원격제어기(10)는 복수의 유닛에 대한 제어용 프로그램이 실행되면(S310), 제어부(110)는 통신부(130)를 통해 메인제어기(20)에 접속한다.

제어부(110)는 메인제어기(20)의 로그인 요청에 따라 인증번호를 전송하여 접속을 완료한다(S320).

제어부(110)는 초기화면을 출력하기 전, 사용자 가이드인 튜토리얼의 실행 여부를 확인한다(S330). 앞서 설명한 도 3과 같이 사용자 가이드 실행 여부에 대한 팝업창이 표시된다.

팝업창을 통해 표시되는 실행안함키와 실행키 중 실행키가 선택되는 경우, 제어부(110)는 데이터부(120)에 저장된 메뉴얼데이터(121)를 호출하여(S340) 사용자 가이드를 실행하고(S350) 표시부(150)의 화면에 출력한다.

이때 사용자 가이드는 실제 모니터링 화면 또는 제어메뉴를 바탕으로 안내메시지와 함께 선택할 아이콘을 표시하고, 설정에 따른 버튼 선택에 대해 가이드 하고, 또한 각 단계별로 그에 따른 안내메시지를 출력한다.

각각의 단계가 모두 실행되고 사용자 가이드의 실행이 완료되면(S360), 제어부(110)는 초기화면을 표시부(150)의 화면에 표시한다(S370). 이때 초기화면은 모니터링 화면이거나 또는 제어메뉴가 표시되는 제어화면일 수 있다.

또한, 앞서 사용자 가이드의 실행안함키가 선택된 경우에도 초기화면을 바로 화면에 출력한다(S370).

제어메뉴 또는 모니터링화면이 출력된 상태에서 화면의 일 영역에 표시되는 튜토리얼키가 선택되면(S350), 제어부(110)는 수행중이던 동작을 정지하고 메뉴얼 데이터(121)를 호출하여 사용자 가이드를 실행한다(S340 내지 S360). 이때 수행중이던 동작에 대응하여, 각각 상이한 사용자 가이드가 출력될 수 있다.

사용자 가이드의 출력이 완료되면 제어부(110)는 다시 실행중이던 제어화면을 표시부(150)의 화면에 표시하고, 실행중이던 동작을 다시 수행한다(S390).

이와 같이, 원격제어기(10)는 메인제어기(20)로부터의 데이터 통신을 통해 복수의 유닛에 대한 모니터링화면 및 제어화면을 제공할 뿐 아니라, 선택에 따라 실제 모니터링 화면 또는 제어메뉴에 대응하는 사용자 가이드를 실행하여 표시함으로써, 원격제어기(10)를 사용하는 사용자가 보다 편리하게 복수의 유닛을 제어하고 관리할 수 있도록 한다.

본 발명의 실시예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합되거나 결합되어 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시예에 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 실시예에 따라서는 모든 구성 요소들이 하나 이상으로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다.

모든 구성 요소들이 각각 하나의 독립적인 하드웨어로 구현될 수 있으나, 각 구성 요소들의 그 일부 또는 전부가 선택적으로 조합되어 하나 또는 복수 개의 하드웨어에서 조합된 일부 또는 전부의 기능을 수행하는 프로그램 모듈을 갖는 컴퓨터 프로그램으로서 구현될 수도 있다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다.

10: 원격제어기 20: 메인제어기
31, 32: 실외기 41 내지 46: 실내기
110: 제어부 120: 데이터부
121: 메뉴얼데이터 130: 통신부
140: 입력부 150: 표시부

Claims (16)

1. 복수의 유닛;
   상기 복수의 유닛과 통신하여, 상기 복수의 유닛을 제어하는 메인제어기; 및
   상기 메인제어기와 연결되어 상기 메인제어기로부터 수신되는 데이터에 대응하여 상기 복수의 유닛에 대한 동작을 모니터링하고, 상기 복수의 유닛을 제어하는 제어명령을 상기 메인제어기로 전송하는 원격제어기를 포함하고,
   상기 원격제어기는, 상기 복수의 유닛에 대한 모니터링 화면 또는 제어메뉴를 표시하고, 상기 모니터링 화면 및 상기 제어메뉴를 설명하는 사용자 가이드를 실행하여 출력하며,
   상기 사용자 가이드 실행 시, 상기 모니터링 화면 또는 상기 제어메뉴의 화면을 기반으로 사용방법에 대한 안내메시지를 단계별로 표시하고, 실행 단계별로 각각 상이한 화면을 소정시간 간격으로 자동으로 변경하여 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 메인제어기에 접속하고, 상기 메인제어기로부터 수신되는 데이터를 분석하여 상기 복수의 유닛에 대한 모니터링 화면을 출력하고, 제어메뉴를 표시하는 제어용 프로그램이 구비되는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 모니터링 화면 또는 상기 제어메뉴를 표시하기 전, 상기 사용자 가이드의 실행 여부를 확인하는 메시지를 출력하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 모니터링 화면 또는 상기 제어메뉴가 표시되는 화면의 일 영역에 상기 사용자 가이드를 실행하기 위한 튜토리얼키가 구비되는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
5. 삭제
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 사용자 가이드 실행 시, 복수의 아이콘 중, 제어할 장치에 대한 아이콘을 다른 아이콘과는 상이하게 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 사용자 가이드 실행 시, 제어할 장치에 설정할 제어메뉴 중 어느 하나의 제어키를 다른 키와 상이하게 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
8. 삭제
9. 제 1 항에 있어서,
   상기 원격제어기는 상기 사용자 가이드 실행 시, 실행 단계별로 각각 상이한 화면을 표시하고, 안내에 따라 특정 아이콘 또는 제어키가 선택되는 경우, 다음 단계를 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
10. 제 4 항에 있어서,
    상기 원격제어기는 상기 튜토리얼키가 선택되면, 실행중인 동작을 일시정지하고 실행중인 동작에 관련된 상기 사용자 가이드를 실행하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
11. 제 1 항에 있어서,
    상기 원격제어기는, 상기 사용자 가이드를 실행하기 위한 메뉴얼데이터가 저장되는 데이터부;
    상기 사용자 가이드를 화면에 출력하는 표시부; 및
    상기 메뉴얼데이터를 분석하여 상기 사용자 가이드를 실행하고 상기 사용자 가이드가 상기 표시부의 화면에 단계적으로 출력되도록 하는 제어부를 포함하는 공기조화기.
12. 복수의 유닛을 제어하기 위한 제어용 프로그램이 실행되면, 사용자 가이드의 실행여부를 확인하는 메시지를 출력하는 단계;
    상기 사용자 가이드의 실행이 선택되면, 기 저장된 데이터를 분석하여 사용자 가이드를 실행하는 단계;
    상기 사용자 가이드를 실행하지 않는 경우 모니터링 화면 또는 제어메뉴로 구성된 초기화면을 표시하는 단계;
    상기 모니터링 화면 또는 상기 제어메뉴가 표시된 화면의 일 영역에 구비되는 튜토리얼키가 선택되면, 상기 사용자 가이드를 실행하는 단계;
    상기 사용자 가이드 실행 시, 상기 모니터링 화면 또는 상기 제어메뉴의 화면을 기반으로 사용방법에 대한 안내메시지를 단계별로 표시하는 단계;
    상기 사용자 가이드 실행 시, 실행 단계별로 각각 상이한 화면을 소정시간 간격으로 변경하여 표시하는 단계;를 포함하는 공기조화기의 동작방법.
13. 삭제
14. 삭제
15. 제 12 항에 있어서,
    상기 사용자 가이드 실행 시, 실행 단계별로 각각 상이한 화면을 표시하고, 안내에 따라 특정 아이콘 또는 제어키가 선택되는 경우, 다음 단계를 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 동작방법.
16. 제 12 항에 있어서,
    상기 사용자 가이드 실행 시, 제어할 장치에 대한 아이콘 또는 설정할 제어메뉴 중 어느 하나의 제어키를, 다른 아이콘 또는 다른 제어키와 상이하게 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 동작방법.

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