KR102080844B1 - 멀티형 공기 조화기 및 그의 배관탐색방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 멀팅형 공기 조화기의 배관탐색방법에 관한 것이다. 일 측면에 따른 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법은, 실외기와, 상기 실외기에 연결되며, 다수의 배관포트를 구비하는 분배기와, 상기 분배기에 연결되는 다수의 가변 실내기와, 상기 실외기와 상기 분배기를 연결하는 배관에 연결되며, 냉방 또는 난방 운전되는 전용 실내기를 포함하는 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법에 있어서, 다수의 배관포트 중 어느 한 배관포트에 연결된 배관의 냉매 흐름을 제어함으로써, 상기 어느 한 가변 실내기와 전용 실내기를 탐색하는 단계; 및 상기 전용 실내기의 탐색 완료 후, 분배기 연결된 다수의 가변 실내기 중 나머지 가변 실내기의 배관을 탐색하는 단계를 포함한다.

Description

멀티형 공기 조화기 및 그의 배관탐색방법{Multi type air conditioner and method for searching pipes thereof}
본 발명은 멀티형 공기 조화기 및 그의 배관탐색방법에 관한 것이다.
일반적으로 공기조화기는 사용자에게 보다 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위하여 압축기, 응축기, 팽창기구, 증발기로 이루어지는 냉매사이클을 이용하여 실내를 냉방 또는 난방 시키거나 공기를 정화시키는 기기이다.
상기와 같은 공기조화기는 하나의 실외기에 하나의 실내기가 연결된 공기조화기와, 하나의 실외기에 다수의 실내기를 연결하여 공기조화기를 여러 대 설치한 것과 같은 효과를 얻는 멀티형 공기조화기 등이 있다.
또한, 최근에는 멀티형 공기조화기 중 다수의 실내기와 실외기 사이에 냉매의 흐름을 제어하는 분배기를 설치하여 다수의 실내기 중 일부가 실내를 냉방시키면서 다수의 실내기 중 나머지가 실내를 난방시키는 냉난방 동시형 공기조화기가 개발되고 있다.
상기 냉난방 동시형 공기조화기의 분배기는 다수의 배관포트를 구비할 수 있다. 종래의 냉난방 동시형 공기조화기의 경우, 한국공개특허 10-2011-0073707호에 개시된 바와 같이, 분배기의 각 배관포트에 연결된 실내기와 배관포트를 매칭하기 위한 배관탐색 과정을 수행하였다.
그런데, 종래의 공기 조화기에 의하면, 분배기의 구비된 밸브의 개폐를 조절함으로써, 분배기에 연결된 실내기의 배관을 탐색하므로, 분배기에 연결되지 않은 실내기는 탐색이 불가능한 문제가 있다.
본 발명의 목적은, 분배기에 연결되지 않는 실내기의 탐색이 가능한 멀티형 공기 조화기 및 그의 배관탐색방법을 제공하는 것에 있다.
일 측면에 따른 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법은, 실외기와, 상기 실외기에 연결되며, 다수의 배관포트를 구비하는 분배기와, 상기 분배기에 연결되는 다수의 가변 실내기와, 상기 실외기와 상기 분배기를 연결하는 배관으로부터 분지되는 분지배관에 연결되며, 냉방 또는 난방 운전되는 전용 실내기와, 각 배관포트에 대응되며, 상기 각 배관포트에 대응되는 가변 실내기의 냉매 흐름을 제어하는 고압밸브와, 상기 각 배관포트에 대응되며, 상기 각 배관포트에 대응되는 가변 실내기와 상기 고압밸브를 연결하는 배관으로부터 분지되는 분지관에 구비되어 상기 가변 실내기의 냉매 흐름을 제어하는 저압밸브를 포함하는 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법에 있어서, 다수의 배관포트 중 어느 한 배관포트에 연결된 배관의 냉매 흐름을 제어함으로써, 상기 어느 한 가변 실내기와 전용 실내기를 탐색하는 단계; 및 상기 전용 실내기의 탐색 완료 후, 상기 분배기에 연결된 다수의 가변 실내기 중 나머지 가변 실내기의 배관을 탐색하는 단계를 포함하고, 상기 어느 한 가변 실내기와 전용 실내기를 탐색하는 단계에는, 상기 어느 한 배관포트에 대응되는 고압 밸브 및 저압 밸브 중 어느 하나를 일정 시간 개방시킨 후 상기 전용 실내기 및 각 가변 실내기에 연결된 배관의 온도 변화를 감지하여 상기 전용 실내기 및 상기 어느 한 가변 실내기를 나머지 가변 실내기와 구분하는 단계; 및 상기 다른 하나를 일정 시간 개방시킨 후 상기 전용 실내기 및 상기 어느 한 가변 실내기에 연결된 배관의 온도 변화를 감지하여 상기 전용 실내기와 상기 어느 한 가변 실내기를 구분하는 단계가 포함된다.
다른 측면에 따른 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법은, 실외기와, 상기 실외기에 연결되며, 다수의 배관포트를 구비하는 분배기와, 상기 분배기에 연결되는 다수의 가변 실내기와, 상기 실외기와 상기 분배기를 연결하는 배관에 연결되며, 냉방 또는 난방 운전되는 전용 실내기를 포함하는 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법에 있어서, 압축기를 온시키는 단계; 상기 각 실내기와 연결된 배관의 초기 온도를 판단하는 단계; 상기 다수의 배관포트 중 어느 한 배관포트에 대응하는 제1밸브를 개방시키고, 각 실내기와 연결된 배관의 온도를 감지하는 단계; 상기 어느 한 배관포트에 대응하는 제2밸브를 개방시키고, 각 실내기와 연결된 배관의 온도를 감지하는 단계; 및 감지된 배관의 온도에 기초하여, 전용 실내기와 다수의 가변 실내기 중 어느 한 가변 실내기를 구분하는 단계를 포함한다.
또 다른 측면에 따른 멀티형 공기 조화기는, 실외기; 상기 실외기에 연결되며, 다수의 배관포트를 구비하는 분배기; 상기 분배기에 연결되는 다수의 가변 실내기; 상기 실외기와 상기 분배기를 연결하는 배관으로부터 분지되는 분지배관에 연결되며, 냉방 또는 난방 운전되는 전용 실내기; 상기 다수의 가변 실내기 및 전용 실내기 각각에 연결된 배관의 온도를 감지하는 온도 감지부; 및 상기 온도 감지부에서 감지되 온도 정보에 기초하여 실내기를 탐색하는 제어부를 포함하고, 상기 분배기는 각 배관포트와 대응되는 수의 고압밸브와 저압밸브를 포함하고, 상기 제어부는, 압축기를 온 시키고 상기 고압밸브와 저압밸브를 모두 폐쇄시키고, 상기 온도 감지부는, 상기 각 실내기에 연결된 배관의 초기 온도를 감지하고, 상기 제어부는, 상기 다수의 배관 포트 중 어느 한 배관포트에 대응되는 고압밸브와 저압밸브 중 어느 하나를 일정 시간 개방시키고, 상기 온도 감지부에서 감지된 상기 각 실내기에 연결된 배관의 온도와 상기 초기 온도를 비교하여 상기 전용 실내기 및 상기 어느 한 가변 실내기를 나머지 가변 실내기와 구분하고, 상기 다른 하나를 일정 시간 개방시키고, 상기 온도 감지부에서 감지된 상기 각 실내기에 연결된 배관의 온도와 상기 초기 온도를 감지하여 상기 전용 실내기와 상기 어느 한 가변 실내기를 구분하고, 상기 어느 하나의 개방 후 상기 고압밸브 및 저압밸브의 개폐와 관계없이 배관 온도가 일정하게 유지되는 실내기가 상기 전용 실내기로 결정된다.
제안되는 발명에 의하면, 특정 포트의 고압 밸브와 저압 밸브를 교번하여 온시켜, 온도가 가변되는 실내기를 탐색한 후에 이를 기초로 실내기를 탐색하므로, 분배기에 연결된 실내기 뿐만 아니라, 분배기에 연결되지 않는 실내기의 탐색이 가능한 장점이 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 멀티형 공기조화기의 냉매 사이클 구성을 보여주는 도면.
도 2는 본 발명에 따른 멀티형 공기조화기의 난방 주체 운전 시의 냉매 흐름을 보여주는 도면.
도 3은 본 발명의 멀티형 공기조화기의 제어 블럭도/
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 멀티형 공기조화기의 배관탐색방법을 설명하는 흐름도.
이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예에 대해서 구체적으로 설명하기로 한다.
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 멀티형 공기조화기의 냉매 사이클 구성을 보여주는 도면으로서, 도 1에는 일 예로, 난방 전실 운전 시의 냉매 흐름이 도시된다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 멀티형 공기조화기는, 적어도 하나의 실외기(10)와, 다수의 실내기(31 내지 35)와, 상기 실외기(10)와 다수의 실내기(31 내지 35)를 연결하는 하나 이상의 분배기(20)를 포함한다.
도 1에는 일 예로, 하나의 실외기(10)와, 하나의 분배기(20)가 개시되고, 상기 분배기(20)에 세 개의 실내기(31 내지 33)가 연결되고, 상기 실외기(10)와 분배기(20)를 연결하는 일 배관에 냉방 전용 실내기(34)가 연결되고, 상기 실외기(10)와 분배기(20)를 연결하는 타 배관에 난방 전용 실내기(35)가 연결되는 것이 도시된다.
본 명세서에는 분배기(20)와 연결되는 다수의 실내기(31 내지 33)은 냉방으로 운전되거나 난방으로 운전될 수 있다. 즉, 분배기(20)와 연결되는 다수의 실내기(31 내지 33)는 운전 모드가 가변되는 가변 실내기(31 내지 33)라 이름할 수 있다.
반면, 상기 난방 전용 실내기(35)는 모드가 변경되지 않고, 난방으로만 운전되는 실내기이고, 냉방 전용 실내기(34)는 모드가 변경되지 않고, 냉방으로만 운전되는 실내기를 의미한다.
본 발명에서, 실외기의 개수, 분배기의 개수 및 분배기에 연결되는 실내기의 개수에는 제한이 없음을 밝혀둔다.
그리고, 상기 분배기(20)는 실내기의 대수와 동일한 수의 배관포트를 포함할 수 있다. 상기 각 배관포트에 실내기가 연결된다.
상기 실외기(10)는, 압축부(110)와, 실외 열교환기(140)와, 실외 팽창기구(미도시)와, 냉난방 절환 밸브(130: 이하에서는 "절환 밸브"라 함)를 포함한다.
상기 압축부(110)는 냉매를 압축하는 하나 이상의 압축기(111, 112)를 포함한다. 이하에서는 상기 압축부(110)가 다수의 압축기(111, 112)를 포함하는 것으로 설명한다.
상기 다수의 압축기(111, 112)는 용량이 가변되는 인버터 압축기(111)와, 정속 압축기(112)를 포함할 수 있다. 상기 다수의 압축기(111, 112)는 병렬로 배치될 수 있다. 상기 다수의 압축기(111, 112)의 흡입관(131)은 상기 절환 밸브(130)에 연결되고, 상기 흡입관(131)에 어큐물레이터(132)가 설치된다.
상기 다수의 압축기(111, 112)의 토출 유로에는 냉매와 오일을 분리하는 오일분리기(113, 114)가 설치될 수 있다. 상기 오일분리기(113, 114)에서 냉매와 분리된 오일은 상기 압축부(110)로 회수될 수 있다.
상기 실외 열교환기(140)는 냉방 전실 또는 냉방 주체 운전시 응축기로 작용하고, 난방 전실 운전, 난방 주체 운전 시 증발기로 작용할 수 있다.
본 명세서에서, 다수의 가변 실내기(31 내지 33) 전부가 냉방 운전하는 경우를 냉방 전실 운전이라하고, 다수의 가변 실내기(31 내지 33) 전부가 난방 운전하는 경우를 난방 전실 운전이라 한다. 또한, 다수의 가변 실내기(31 내지 33) 중 일부가 냉방 운전되고 다른 일부는 난방 운전되며, 냉방 운전되는 실내기의 용량이 난방 운전되는 실내기의 용량 보다 큰 경우를 냉방 주체 운전이라 한다. 또한, 다수의 가변 실내기(31 내지 33) 중 일부가 냉방 운전되고 다른 일부는 난방 운전되며, 난방 운전되는 실내기의 용량이 냉방 운전되는 실내기의 용량 보다 큰 경우를 난방 주체 운전이라 한다.
상기 실외 열교환기(140)의 내부 냉매는 실외 팬에 의해 송풍되는 실외 공기와 열교환될 수 있다.
상기 실외 팽창기구는 상기 실외 열교환기(140)를 통과한 냉매가 통과할 때는 냉매를 팽창시키지 않고, 상기 실외 열교환기(140)를 미통과한 냉매가 통과할 때는 냉매를 팽창시킨다. 상기 실외 팽창기구는 상기 실외 열교환기(140)와 분배기(20) 사이에 배치된 실외 팽창밸브로 구성되거나, 상기 실외 열교환기(140)의 냉매 유로와 분배기(20) 사이에 냉매 유로가 병렬로 연결된 실외 팽창밸브와 체크 밸브로 구성될 수 있다. 상기 실외 팽창밸브는 일 례로 전자팽창밸브(EEV)일 수 있다.
상기 절환 밸브(130)는 냉방 전실 또는 냉방 주체 운전 시 상기 다수의 압축기(111, 112)에서 압축된 냉매가 상기 실외 열교환기(140)로 유동되도록 하고, 난방 전실 또는 난방 주체 운전시 상기 실외 열교환기(140)를 통과한 냉매가 상기 흡입관(131)을 향하여 유동되도록 한다.
상기 실외 열교환기(140)는 액관(182)에 의해서 상기 분배기(20)에 연결되고, 상기 흡입관(131)은 저압기관(183)에 의해서 상기 분배기(20)에 연결된다.
상기 다수의 가변 실내기(31 내지 33), 냉방 전용 실내기(34) 및 난방 전용 실내기(35) 각각은, 도시되지는 않았으나 냉매가 실내 공기와 열교환되면서 실내 공기를 냉각하거나 가열하는 실내 열교환기와, 실내 팬과, 실내 열교환기를 향하여 유동되는 냉매를 팽창시키는 실내 팽창기구를 포함할 수 있다. 상기 실내 팽창기구는 냉매의 유량을 조절할 수 있는 전자팽창밸브(Electronic Expansion valve: EEV)일 수 있다. 상기 전자팽창밸브는, 개도 조절을 통하여 냉매의 유량을 조절할 수 있다.
상기 분배기(20)는, 저압가스 파이프(218)와, 액 파이프(216)와, 고압가스 파이프(214)를 포함한다.
상기 저압가스 파이프(218)는 저압기관(183)에 의해서 실외기(10)에 연결되고, 상기 액 파이프(216)는 액관(182)에 의해서 상기 실외기(10)에 연결되며, 상기 고압가스 파이프(214)는 고압기관(181)에 의해서 상기 실외기(10)에 연결된다.
상기 고압기관(181)는 상기 오일 분리기(113, 114)와 상기 절환 밸브(120)를 연결하는 연결 배관(115)에 연결된다.
상기 저압가스 파이프(218), 액 파이프(216), 고압가스 파이프(214)는 배관포트에 의해서 상기 각 가변 실내기(31 내지 33)에 연결될 수 있다.
상기 분배기(20)는 상기 각 가변 실내기(31 내지 33)는 실내 기관(314)과 실내 액관(315)에 의해서 연결될 수 있다. 상기 가변 실내기(31 내지 33)에 연결된 실내 액관(315)은 공통 실내 액관(324)에 연결되고, 상기 공통 실내 액관(324)은 상기 분배기(20)의 액 파이프(216)에 연결된다.
상기 각 실내 기관(314)에는 상기 고압 가스 파이프(214)와 각 가변 실내기(31 내지 33) 사이의 냉매 흐름을 제어하는 고압 밸브(211)가 구비된다. 상기 실내 기관(314)에는 상기 저압 가스 파이프(218)와 연결된 분지관(316)이 연결된다. 상기 분지관(316)에는 상기 저압 가스 파이프(218)와 상기 가변 실내기(31 내지 33) 사이의 냉매 흐름을 제어하기 위한 저압 밸브(323)가 구비된다.
상기 가변 실내기(31 내지 33)가 냉방 운전하면, 상기 저압 밸브(212)가 개방되고 상기 고압 밸브(211)가 닫힐 수 있다. 반면, 상기 가변 실내기(31 내지 33)가 난방 운전하면, 상기 저압 밸브(212)가 닫히고 상기 고압 밸브(211)가 개방될 수 있다. 본 발명에서, 상기 저압 밸브(212) 및 상기 고압 밸브(211)는 개도가 선형적 또는 단계적으로 조절되는 전자팽창밸브(EEV)일 수 있다.
한편, 상기 액관(182)에는 상기 냉방 전용 실내기(34)에 연결되는 분지 액관(341)이 연결된다. 그리고, 상기 저압 기관(183)에는 상기 냉방 전용 실내기(34)에 연결되는 분지 저압 기관(342)가 연결된다.
상기 액관(182)의 냉매 중 일부는 상기 냉방 전용 실내기(34)로 유입되어 증발되고, 상기 냉방 전용 실내기(34)에서 증발된 냉매는 상기 분지 저압 기관(342)를 통하여 상기 저압 기관(342)으로 유동한다.
상기 고압 기관(181)에는 상기 난방 전용 실내기(35)에 연결되는 분지 고압 기관(351)이 연결되고, 상기 액관(182)에는 상기 난방 전용 실내기(35)에 연결되는 분지 액관(352)이 연결된다.
상기 고압 기관(181)의 냉매 중 일부는 상기 난방 전용 실내기(35)로 유입되어 응축되고, 상기 난방 전용 실내기(35)에서 응축된 냉매는 상기 분지 액관(352)을 통하여 상기 액관(182)으로 유동한다.
상기 고압 가스 파이프(214)와 저압 가스 파이프(218)는 연결될 수 있으며, 밸브(219)에 의해서 선택적으로 연통될 수 있다.
상기 밸브(219)는, 냉방 전실 운전 시에, 상기 고압 가스 파이프(214)에 액냉매가 쌓이지 않고, 상기 고압 가스 파이프(214)의 냉매가 상기 저압 가스 파이프(218)를 통하여 상기 실외기(10)로 흐를 수 있도록, 개방될 수 있다.
이하에서는 멀티형 공기조화기에서의 냉매 흐름에 대해서 설명하기로 한다.
먼저, 난방 전실 운전에 대해서 설명하기로 하며, 도 1에는 일 예로, 난방 전실 운전 시의 냉매 흐름이 도시된다.
모든 가변 실내기(31 내지 33)가 난방 모드로 운전되면, 상기 저압 밸브(212)는 닫히고, 상기 고압 밸브(211)가 개방된다. 이 때, 상기 가변 실내기의 운전 모드에 관계 없이 상기 냉방 전용 실내기(34)는 냉방 운전되고, 난방 전용 실내기(35)는 난방 운전된다.
난방 전실 운전 시 상기 다수의 압축기(111, 112)에서 압축된 냉매는 상기 절환 밸브(120)를 통과하기 않고, 상기 연결 배관(115)에서 상기 고압기관(181)으로 유동한다. 상기 고압기관(181)을 따라 유동한 냉매는 상기 고압가스 파이프(214)로 유동된다.
상기 고압가스 파이프(214)로 유동된 냉매는 실내 기관(314)을 통하여 상기 각 가변 실내기(31 내지 33)의 실내 열교환기로 보내지고, 상기 실내 열교환기에서 응축된 후 실내 팽창기구를 팽창없이 통과한 한다. 그 다음 냉매는 상기 각 가변 실내기(31 내지 33)에서 실내 액관(315)을 통해 상기 분배기(20)의 액 파이프(216)로 유동된다. 상기 액 파이프(216)로 유동된 냉매는 상기 액관(182)을 통해 상기 실외기(10)의 실외 팽창기구로 보내져 팽창되고, 이후 실외 열교환기(140)에서 증발된 후 상기 절환 밸브(120)를 지나 상기 다수의 압축기(111, 112)로 유입된다.
다음으로 난방 주체 운전에 대해서 설명한다.
도 2는 본 발명에 따른 멀티형 공기조화기의 난방 주체 운전 시의 냉매 흐름을 보여주는 도면이다.
도 2에는 일 예로, 제1 및 제2가변 실내기(31, 32)가 난방 모드로 운전되고, 제3가변 실내기(33)가 냉방 모드로 운전될 때의 냉매 흐름이 도시된다.
난방 주체 운전 시, 난방 모드로 운전 중인 제1 및 가변 실내기(31, 32)에 대응하는 저압 밸브(212)는 닫히고, 고압 밸브(211)는 개방된다. 반면, 냉방 모드로 운전인 제3가변 실내기에 대응하는 저압 밸브(212)는 개방되고, 고압 밸브(211)는 닫힌다.
상기 다수의 압축기(111, 112)에서 압축된 냉매는 실외기(10)에서 고압기관(181)을 통하여 상기 분배기(20)의 고압가스 파이프(214)로 유동되고, 난방 모드로 운전되는 제1 및 제2가변 실내기(31, 32)의 실내 열교환기에서 응축된다. 응축된 냉매는 상기 실내 팽창기구를 팽창없이 통과하며, 제1 및 제2가변 실내기(31, 32)에서 실내 액관(315) 및 공통 실내 액관(324)을 통하여 분배기(20)의 액 파이프(216)로 유동된다.
상기 공통 실내 액관(324)으로 유동된 냉매 중 일부는 냉방 모드로 운전 중인 제3가변 실내기(33)와 연결된 실내 액관을 통하여 제3가변 실내기(33)의 실내 팽창기구로 유동되어 팽창된다. 팽창된 냉매는 제3가변 실내기(33)의 실내 열교환기(511)에서 증발된 후 실내 기관을 통하여 저압가스 파이프(218)로 유동된 후 이후 저압기관(183)을 통하여 상기 다수의 압축기(111, 112)로 흡입된다.
상기 공통 실내 액관(324)으로 유동된 냉매 중 나머지는 액 파이프(216) 및 액관(182)을 통하여 실외기(10)의 실외 팽창기구로 보내져 팽창되고, 이후 실외 열교환기(140)에서 증발된 후 상기 절환 밸브(120)를 지나 상기 다수의 압축기(111, 112)로 유입된다.
도 3은 본 발명의 멀티형 공기조화기의 제어 블럭도이다.
도 3을 참조하면, 상기 멀티형 공기조화기는, 제어부(160)와, 정보를 표시하는 표시부(162)와, 정보를 저장하기 위한 메모리(164)와, 온도를 감지하는 온도 감지부(166)와, 명령을 입력하기 위한 입력부(170)를 포함할 수 있다.
상기 제어부(160)는 각 실내기(31 내지 35)에 설치된 실내기 제어부와, 실외기(10)에 설치된 실외기 제어부와, 분배기(20)에 설치된 분배기 제어부로 구성되는 것도 가능하고, 실외기(10)와 분배기(20) 중 하나에 설치된 하나의 제어부로 구성되는 것도 가능하다. 이하에서는 상기 제어부(160)는 실외기(10)에 설치된 실외기 제어부와, 분배기(20)에 설치된 분배기 제어부를 포함하는 것으로 설명한다.
상기 표시부(162)는 일 예로 실외기(10)에 구비될 수 있다. 상기 표시부(162)에서는 적어도 분배기의 각 배관포트에 연결된 가변 실내기(31 내지 33)의 정보와 분배기에 연결되지 않은 전용 실내기(34, 35)의 정보가 표시될 수 있다.
상기 입력부(170)는 분배기(20)의 각 배관포트에 연결된 가변 실내기(31 내지 33)의 정보를 확인하기 위하여 조작하는 스위치를 포함할 수 있다. 상기 입력부(170)는 실외기에 구비되거나 분배기에 구비될 수 있다.
상기 온도 감지부(166)는, 실내 기관(314), 냉방 전용 실내기(34)에 연결되는 분지 액관(341), 난방 전용 실내기(35)에 연결되는 분지 고압기관(351)의 온도를 감지할 수 있다. 다만, 분지 액관(341)에는 실내 팽창 기구가 구비될 수 있으며, 상기 온도 감지부(166)는 상기 실내 팽창 기구와 상기 난방 전용 실내기의 실내 열교환기 사이의 배관 온도를 감지할 수 있다. 또는, 상기 온도 감지부(166)는 상기 분지 저압 기관(342)의 온도를 감지하는 것도 가능하다.
상기 메모리(164)에는 적어도 상기 온도 감지부(166)에서 감지된 온도와 분배기의 각 배관포트에 연결된 가변 실내기, 전용 실내기의 정보가 저장될 수 있다. 상기 메모리(164)는 상기 실외기에 구비되거나 상기 분배기에 구비될 수 있다.
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 멀티형 공기조화기의 배관탐색방법을 설명하는 흐름도이다.
도 2 내지 도 4를 참조하면, 상기 멀티형 공기조화기는 설치 후 초기 구동되거나, 실외기 또는 실내기에 구비되는 소정의 버튼이 조작됨에 따라 배관탐색이 요청되는 경우, 또는 매칭데이터가 존재하지 않는 경우 배관탐색을 시작할 수 있다.
배관 탐색이 시작되면, 상기 제어부(160)는 실외기(10)가 난방 운전되도록 제어한다. 그리고, 상기 압축부(110)가 동작한다(S2).
이 경우, 상기 분배기(20)의 모든 고압밸브(211) 및 저압밸브(212)는 닫힌다. 그리고, 각 실내기(51 내지 57)의 실내팽창기구(513, 543)의 개도는 풀 오픈(개도가 100임)되거나 특정 개도로 유지된다.
그리고, 상기 각 온도 감지부(166)에서, 실내 기관(514), 냉방 전용 실내기(34)에 연결되는 분지 액관(341), 난방 전용 실내기(35)에 연결되는 분지 고압기관(351)의 온도를 감지하고, 감지된 온도는 상기 메모리(164)에 초기 온도로 저장된다(S3). 즉, 배관 탐색 초기에 모든 실내기의 입구 측 배관(또는 실내 열교환기를 구성하는 냉매 배관)의 온도가 감지되어 초기온도로 메모리에 저장된다.
그 다음, 상기 분배기(20)의 제1고압 밸브(211)가 개방된다(S4). 상기 제1고압 밸브(211)가 개방되면, 상기 제1고압 밸브(211)가 설치된 배관포트에 연결된 가변 실내기로 고온의 기상 냉매가 유입되므로, 어느 하나의 가변 실내기는 난방 운전된다. 또한, 상기 압축부(110)가 작동하면, 상기 분지 액관(341)을 지난 저온의 팽창 냉매가 유입되므로, 상기 냉방 전용 실내기를 유동하므로, 상기 냉방 전용 실내기는 냉방 운전된다. 또한, 상기 압축기(110)가 작동하면, 상기 분지 고압 기관(351)으로 고온의 기상 냉매가 유입되므로, 상기 난방 전용 실내기는 난방 운전된다.
상기 제1고압 밸브(211)가 개방되고 일정 시간이 경과되면, 상기 온도 감지부(166)를 통하여 각 배관의 온도가 감지된다. 상기 제어부(160)는 초기 온도에서 온도가 변화된 실내기를 찾고, 온도 변화된 실내기의 정보를 메모리(164)에 저장한다(S5). 이 때, 온도 변화된 실내기는, 초기 온도 보다 온도가 하강한 냉방 전용 실내기와, 초기 온도 보다 온도가 상승한 난방 전용 실내기와, 초기 온도 보다 온도가 상승한 어느 하나의 가변 실내기이다.
다만, 현재 상태에서는 난방 전용 실내기와 가변 실내기를 구분할 수 없다. 따라서, 난방 전용 실내기와 가변 실내기를 구분하기 위하여, 상기 제어부(160)는 상기 분배기(20)의 제1고압밸브(211)를 닫고, 상기 제1저압밸브(212)를 개방한다(S6).
상기 제1저압 밸브(212)가 개방되면, 상기 제1저압 밸브(212)가 설치된 배관포트에 연결된 어느 한 가변 실내기가 냉방 운전하므로, 상기 어느 한 가변 실내기의 배관의 온도는 하강하게 된다. 물론, 이 상태에서도, 난방 운전 실내기는 지속적으로 난방 운전되고, 냉방 전용 실내기는 지속적으로 냉방 운전하고, 각 전용 실내기의 배관의 온도는 변화가 거의 없다.
상기 제1저압 밸브(212)가 개방되고 일정 시간이 경과되면, 상기 온도 감지부(166)를 통하여 각 배관의 온도가 감지된다. 상기 제어부(160)는 초기 온도에서 온도가 변화된 실내기를 찾고, 온도 변화된 실내기의 정보를 메모리에 저장한다(S7). 다른 예로서, 상기 제어부(160)는 단계 S5에서 메모리에 저장된 온도에서 기준 온도 이상으로 온도 변화된 실내기를 찾고, 온도 변환된 실내기의 정보를 메모리에 저장할 수 있다.
그 다음, 상기 제어부(160)는 상기 메모리(164)에 저장된 온도 정보를 기초로, 온도 변화된 실내기 중에서 가변 실내기를 제1고압밸브(제1배관포트)에 매칭한다. 구체적으로, 상기 제어부(160)는 냉방 전용 실내기의 배관의 온도는 초기 온도에 비하여 하강한 상태가 유지되므로, 상기 제어부(160)는 냉방 전용 실내기를 먼저 탐색할 수 있다.
다음으로, 난방 전용 실내기의 배관 온도의 경우 초기 온도에서 상승한 이후에 온도가 일정하게 유지되나, 어느 한 가변 실내기의 배관의 온도의 경우 초기 온도에서 상승한 후에 하강하게 된다. 따라서, 상기 제어부(160)는 온도가 유지되는 배관에 연결된 실내기를 난방 전용 실내기인 것으로 판단하고, 온도가 변화된 배관에 연결된 실내기를 제1가변 실내기(211)인 것으로 판단한다. 그리고, 판단된 제1가변 실내기(211)를 제1고압밸브(제1배관포트)에 매칭한다.
단계 S4 내지 S8을 수행하는 경우 전용 실내기와 어느 하나의 가변 실내기의 탐색이 완료되므로, 단계 S4 내지 S8을 전용 실내기 탐색 단계라 이름할 수 있다.
단계 S8에서 어느 한 가변 실내기의 탐색이 완료된 후에는 제2배관 포트에 연결된 가변 실내기를 탐색하기 위하여, 상기 제어부(160)는 제N번 고압밸브를 개방시킨다(다만, N≥2를 만족함).
그리고, 제N번 고압밸브가 개방되고 일정 시간 경과후 온도 감지부(166)에서 온도를 감지하고, 상기 제어부(160)는 온도 변화된 실내기를 제N번 배관포트에 매칭시킨다(S10).
그리고, 상기 제어부(160)는 분배기(20)의 모든 배관포트에 대해서 매칭이 완료되었는지 판단하고, 미 완료시 다음 배관포트에 대해서 가변 실내기의 매칭을 수행한다(S7 내지 S8).
그리고, 상기 모든 배관포트에 가변 실내기의 매칭이 완료되면, 상기 메모리(164)에 매칭 데이터가 저장되고, 상기 표시부(162)에서는 매칭 데이터 정보가 표시될 수 있다.
도 7에서는 일 례로 모든 실외기가 난방 운전되도록 한 후에 배관탐색이 수행되나, 이와 달리 실외기가 냉방 운전되도록 한 후에 배관탐색이 수행되도록 할 수 있다.
본 발명에 의하면, 분배기에 연결된 특정 가변 실내기의 난방 운전 및 냉방 운전을 교번하여 수행하므로써, 전용 실내기의 탐색 과정을 통하여 분배기에 연결된 가변 실내기 뿐만 아니라 분배기에 연결되지 않은 전용 실내기의 탐색이 가능한 장점이 있다.
10: 실외기 20: 분배기
31, 32, 33: 가변 실내기 34, 35: 전용 실내기

Claims (8)

  1. 실외기와,
    상기 실외기에 연결되며, 다수의 배관포트를 구비하는 분배기와,
    상기 분배기에 연결되는 다수의 가변 실내기와,
    상기 실외기와 상기 분배기를 연결하는 배관으로부터 분지되는 분지배관에 연결되며, 냉방 또는 난방 운전되는 전용 실내기와,
    각 배관포트에 대응되며, 상기 각 배관포트에 대응되는 가변 실내기의 냉매 흐름을 제어하는 고압밸브와,
    상기 각 배관포트에 대응되며, 상기 각 배관포트에 대응되는 가변 실내기와 상기 고압밸브를 연결하는 배관으로부터 분지되는 분지관에 구비되어 상기 가변 실내기의 냉매 흐름을 제어하는 저압밸브를 포함하는 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법에 있어서,
    다수의 배관포트 중 어느 한 배관포트에 연결된 배관의 냉매 흐름을 제어함으로써, 상기 어느 한 가변 실내기와 전용 실내기를 탐색하는 단계; 및
    상기 전용 실내기의 탐색 완료 후, 상기 분배기에 연결된 다수의 가변 실내기 중 나머지 가변 실내기의 배관을 탐색하는 단계를 포함하고,
    상기 어느 한 가변 실내기와 전용 실내기를 탐색하는 단계에는, 상기 어느 한 배관포트에 대응되는 고압 밸브 및 저압 밸브 중 어느 하나를 일정 시간 개방시킨 후 상기 전용 실내기 및 각 가변 실내기에 연결된 배관의 온도 변화를 감지하여 상기 전용 실내기 및 상기 어느 한 가변 실내기를 나머지 가변 실내기와 구분하는 단계; 및
    상기 다른 하나를 일정 시간 개방시킨 후 상기 전용 실내기 및 상기 어느 한 가변 실내기에 연결된 배관의 온도 변화를 감지하여 상기 전용 실내기와 상기 어느 한 가변 실내기를 구분하는 단계가 포함되는 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 어느 한 가변 실내기와 전용 실내기를 탐색하는 단계에는,
    압축기를 온 시키고, 상기 분배기의 고압밸브 및 저압밸브를 폐쇄시키는 단계; 및
    상기 각 실내기와 연결된 배관의 초기 온도를 판단하는 단계를 더 포함하고,
    상기 배관의 온도 변화는, 상기 고압밸브 또는 저압밸브의 개방 후 감지되는 상기 배관의 온도와 상기 초기 온도의 비교를 통하여 판단하는 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 어느 한 가변 실내기와 상기 전용 실내기를 탐색하는 단계에서는,
    상기 어느 한 배관포트와 대응되는 제1고압밸브의 개방 후 일정 시간 경과 후에 상기 전용 실내기의 배관의 온도와 상기 어느 한 가변 실내기의 배관 온도를 감지하여, 상기 초기 온도에서 온도가 변화된 실내기의 정보를 메모리에 저장하는 단계를 포함하는 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 어느 한 가변 실내기와 상기 전용 실내기를 탐색하는 단계는,
    상기 어느 한 배관포트에 대응되는 제1저압밸브를 개방시키는 단계; 및
    상기 제1저압밸브의 개방 후 일정 시간 경과 후에 상기 전용 실내기의 배관의 온도와 상기 어느 한 가변 실내기의 배관 온도를 감지하여, 상기 초기 온도에서 온도가 변화된 실내기의 정보를 메모리에 저장하는 단계를 포함하는 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법.
  5. 제 4 항에 있어서,
    개방되는 밸브의 종류에 관계 없이 상기 전용 실내기의 배관 온도는 일정하게 유지되고,
    개방되는 밸브의 종류에 따라서, 상기 어느 한 가변 실내기의 배관 온도는 가변되는 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    나머지 가변 실내기의 배관을 탐색하는 단계에서는,
    각 배관포트와 대응되는 고압밸브와 저압밸브 중 어느 한 밸브를 순차적으로 일정 시간 개방시키고 각 배관포트에 연결된 배관의 온도를 감지하여 배관을 탐색하는 멀티형 공기 조화기의 배관탐색방법.
  7. 삭제
  8. 실외기;
    상기 실외기에 연결되며, 다수의 배관포트를 구비하는 분배기;
    상기 분배기에 연결되는 다수의 가변 실내기;
    상기 실외기와 상기 분배기를 연결하는 배관으로부터 분지되는 분지배관에 연결되며, 냉방 또는 난방 운전되는 전용 실내기;
    상기 다수의 가변 실내기 및 전용 실내기 각각에 연결된 배관의 온도를 감지하는 온도 감지부; 및
    상기 온도 감지부에서 감지되 온도 정보에 기초하여 실내기를 탐색하는 제어부를 포함하고,
    상기 분배기는 각 배관포트와 대응되는 수의 고압밸브와 저압밸브를 포함하고,
    상기 제어부는, 압축기를 온 시키고 상기 고압밸브와 저압밸브를 모두 폐쇄시키고,
    상기 온도 감지부는, 상기 각 실내기에 연결된 배관의 초기 온도를 감지하고,
    상기 제어부는, 상기 다수의 배관 포트 중 어느 한 배관포트에 대응되는 고압밸브와 저압밸브 중 어느 하나를 일정 시간 개방시키고, 상기 온도 감지부에서 감지된 상기 각 실내기에 연결된 배관의 온도와 상기 초기 온도를 비교하여 상기 전용 실내기 및 상기 어느 한 가변 실내기를 나머지 가변 실내기와 구분하고,
    상기 다른 하나를 일정 시간 개방시키고, 상기 온도 감지부에서 감지된 상기 각 실내기에 연결된 배관의 온도와 상기 초기 온도를 감지하여 상기 전용 실내기와 상기 어느 한 가변 실내기를 구분하고,
    상기 어느 하나의 개방 후 상기 고압밸브 및 저압밸브의 개폐와 관계없이 배관 온도가 일정하게 유지되는 실내기가 상기 전용 실내기로 결정되는 멀티형 공기 조화기.
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