KR101668703B1 - 디스펜서를 구비한 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 디스펜서를 구비한 냉장고에 관한 것으로서, 저장실이 구비되는 본체, 상기 본체에 회동 가능하도록 결합되는 도어 및 상기 도어의 외부로 물을 공급하도록 상기 도어에 마련되고, 외부 기기와 연결 가능하게 마련되어 상기 외부 기기에 전력을 공급하는 전원부가 구비되는 디스펜서를 포함한다.

Description

디스펜서를 구비한 냉장고{REFRIGERATOR HAVING DISPENSER}

본 발명은 냉장고에 대한 것으로서, 더욱 상세하게는 외부 기기에 전력을 공급할 수 있는 디스펜서를 포함하여 사용자의 편의성을 증대시키는 냉장고에 관한 것이다.

냉장고는 냉동 사이클에 의해 생성된 냉기를 냉장실 및 냉동실로 공급하여 각종 식품의 신선도를 장기간 유지할 수 있도록 하는 장치이다.

일반적으로 냉장고는 식품의 보관을 위한 냉장실 및 냉동실을 가지는 본체, 상기 본체의 일측에 회동 가능하도록 결합되어 상기 냉장실 및 냉동실을 개폐하는 도어를 포함하여 구성된다.

그리고, 상기 본체에는 압축기, 증발기, 팽창 밸브 등의 냉동 사이클의 구성 요소가 구비되어 상기 증발기에서 발생한 냉기를 상기 냉장실 및 냉동실에 공급하여 상기 냉장실 및 냉동실에 보관된 식품 등의 저장물을 낮은 온도에서 장기간 보관할 수 있도록 한다.

한편, 근래에는 냉장고의 도어에 디스펜서(dispenser)를 설치하여 사용자가 상기 도어를 열지 않고도 냉장고의 내부에 포함된 급수원 또는 제빙 장치로부터 물이나 얼음 조각을 편리하게 인출할 수 있도록 하는 한편, 상기 도어를 자주 열고 닫음에 따라 상기 냉장실 또는 냉동실 내의 냉기가 손실되는 것을 방지하고 있다.

그러나, 일반적인 가전 제품들이 멀티 미디어 기기와의 컨버전스(convergence)를 통해 새로운 가치를 창출해 내고 있는데 반하여, 이와 같은 냉장고에서는 단순히 사용자의 사용 편의성을 고려한 디스펜서 만이 구비될 뿐 다양한 사용자의 욕구를 충분히 만족시켜 주지 못한다는 문제점이 있다.

즉, 냉장고에 구비되는 디스펜서에서는 냉장고 내부의 냉기에 의하여 냉각된 냉수만을 취수할 수 있는데, 커피 등을 타기 위하여 뜨거운 물이 필요한 경우에는 상기 디스펜서에서 취수된 물을 커피 포트(coffee pot) 등에 담고, 상기 커피 포트를 별도로 마련된 전원부와 연결하여 그 내부에 담긴 물을 가열하여야 하는 등의 번거로움이 있었다.

이러한 번거로움은 냉수를 공급하는 디스펜서에 커피 포트 등의 가열 용기에 전력을 공급하는 전원부가 구비되어 있지 않아 발생한다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 외부 기기에 전력을 공급하는 전원부가 냉장고 도어에 구비되는 디스펜서에 구비됨으로써, 사용자가 물을 가열하는 발열부를 갖는 외부 기기를 디스펜서의 전원부에 직접 연결하여 온수를 얻을 수 있는 냉장고를 제공하기 위한 것이다.

본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 이상에서 언급한 기술적 과제로 제한되지 않으며 언급되지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 디스펜서를 구비한 냉장고는, 저장실이 구비되는 본체; 상기 본체에 회동 가능하도록 결합되는 도어; 및 상기 도어의 외부로 물을 공급하도록 상기 도어에 마련되고, 외부 기기와 연결 가능하게 마련되어 상기 외부 기기에 전력을 공급하는 전원부가 구비되는 디스펜서; 를 포함한다.

본 발명에 따르면, 냉장고 도어에 마련되는 디스펜서에 외부 기기로 전력을 공급하는 전원부가 별도로 구비됨으로써, 사용자가 커피 등을 마시기 위하여 뜨거운 물이 필요한 경우 커피 포트 등의 외부 기기를 디스펜서에 마련되는 전원부에 직접 연결함으로써 용이하게 온수를 얻을 수 있는 장점이 있다.

즉, 본 발명의 냉장고가 구비하는 디스펜서는 냉수를 제공함과 아울러 온수를 용이하게 제공하기 위한 전원부가 마련되므로, 사용자가 냉수가 필요할 때에는 디스펜서를 이용하고 온수가 필요할 때에는 커피 포트 등을 연결하기 위한 전원부를 별도로 찾아야 하는 불편을 감소시킬 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서를 구비한 냉장고를 나타낸 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서를 나타낸 정면도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서의 전원부와 외부 기기의 결합 관계를 나타낸 측면도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시에에 따른 디스펜서의 전원부와 캡의 결합관계를 나타낸 측면도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서의 전원부의 작동 과정을 나타낸 측면도이다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명에 따른 실시예를 상세히 설명한다. 이 과정에서 도면에 도시된 구성요소의 크기나 형상 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시될 수 있다. 또한, 본 발명의 구성 및 작용을 고려하여 특별히 정의된 용어들은 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 한다.

그리고, 본 발명의 사상은 제시되는 실시예에 제한되지 아니하고 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위내에서 다른 실시예를 용이하게 실시할 수 있을 것이나, 이 또한 본 발명의 범위 내에 속함은 물론이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서(300)를 구비한 냉장고를 나타낸 사시도이다. 도 1을 참조하여 본 발명에 따른 냉장고의 기본적인 구조에 대하여 상세히 설명한다.

도 1에 도시된 바와 같이, 냉장고의 전체적인 외형은 대략 직육면체 형상으로 마련되는 본체(100)에 의해 형성된다.

상기 본체(100)의 내부에는 음식물 등의 저장을 위한 저장 공간인 저장실이 마련되고, 상기 저장실은 상기 본체(100)의 내부에 구비된 배리어(barrier, 도시되지 않음)에 의해 좌측과 우측으로 구획되어 각각의 냉장실과 냉동실이 마련된다.

물론, 상기 냉장고의 종류에 따라서 상기 배리어는 상기 본체(100) 내부의 저장실을 상하로 구획하여 각각의 냉장실과 냉동실이 마련될 수도 있으며, 본 발명은 이와 같은 냉장고의 종류에 구애받지 않고 다양한 형태의 냉장고에 적용 가능하다.

한편, 상기 본체(100)의 전면은 개구되도록 형성되고, 상기 본체(100)의 개구된 전면에는 도어(200)가 회동 가능하도록 마련되어 상기 본체(100)의 개구된 전면 즉, 상기 냉장실 및 상기 냉동실을 선택적으로 차폐하도록 구성된다.

그리고, 상기 도어(200)는 상기 냉장실 및 상기 냉동실을 각각 개폐할 수 있도록 구성되며, 각각 양측방으로 회동하는 것에 의해 상기 냉장실 및 상기 냉동실을 독립적으로 개폐한다.

한편, 상기 냉장실 또는 상기 냉동실을 개폐하는 도어(200)의 전면에는 디스펜서(300)가 구비되는데, 상기 디스펜서(300)는 정수된 물 또는 얼음을 외부에서 취출 가능하게 하는 것으로, 상기 냉장실 또는 상기 냉동실 내부에 구비된 제빙 장치(미도시)와 정수 장치(미도시)에서 제빙된 얼음과 정수된 물을 외부에서 간편하게 취출할 수 있도록 마련된다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서(300)를 나타낸 정면도이다. 도 2를 참조하여 본 발명인 냉장고에 구비되는 디스펜서(300)의 구조에 대하여 상세히 설명한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 상기 디스펜서(300)는 디스펜서 케이스(310), 급수관(320), 개폐 스위치(330) 및 전원부(340)를 포함하여 형성된다.

즉, 상기 디스펜서 케이스(310)에는 사용자가 컵과 같은 용기로 용이하게 정수된 물 또는 얼음을 공급받을 수 있도록 상기 냉동실 도어(200)의 내측으로 소정의 깊이만큼 함몰 형성되는 수용 공간이 마련된다.

그리고, 상기 디스펜서(300)의 일측에는 디스플레이부 및 버튼 등이 구비되는 조작 패널(312)이 마련된다.

따라서, 사용자는 상기 조작 패널(312)의 디스플레이부를 통하여 상기 냉장실 및 상기 냉동실 내부의 온도, 습도 등의 각종 정보를 확인할 수 있고, 상기 디스플레이부를 통하여 확인된 정보에 기초하여 상기 냉장실 및 상기 냉동실 내부의 온도, 습도 등을 조절할 수 있다.

즉, 사용자는 상기 조작 패널(312)에 마련되는 버튼을 이용하여 상기 냉장고의 구동을 제어함으로써 상기 냉장실 및 상기 냉동실의 내부가 사용자가 원하는 온도, 습도 등을 유지하도록 조작할 수 있다.

한편, 상기 디스펜서 케이스(310)의 상부에는 급수관(320)이 수용 공간 내에 단부가 노출되도록 마련된다.

상기 급수관(320)은 상기 냉장실 또는 상기 냉동실 내부에 구비된 정수 장치에서 정수된 물을 상기 냉장고 외부로 배출하고, 사용자는 컵과 같은 용기로 정수된 물을 공급받을 수 있다.

그리고, 상술한 바와 같이 상기 급수관(320)은 정수된 물뿐만 아니라 제빙 장치에서 제빙된 얼음을 배출할 수 있고, 경우에 따라 정수된 물과 제빙된 얼음을 함께 배출할 수도 있다.

한편, 상기 디스펜서 케이스(310)의 수용 공간 내측에는 개폐 스위치(330)가 상기 급수관(320)의 하측에 위치하도록 마련되는데, 상기 개폐 스위치(330)는 상기 급수관(320)을 통하여 정수된 물 또는 제빙된 얼음을 사용자에게 공급되도록 한다.

즉, 사용자가 컵과 같은 용기를 상기 급수관(320) 아래에 위치시키고 상기 컵으로 상기 개폐 스위치(330)를 가압하면, 상기 급수관(320)이 개방되어 정수된 물 등이 그 아래에 위치한 상기 컵으로 제공된다.

그리고, 정수된 물 등이 상기 컵에 제공된 후, 상기 컵을 상기 개폐 스위치(330)로부터 분리시키면 상기 급수관(320)은 폐쇄되어 정수된 물 등의 공급이 중단된다.

한편, 상기 개폐 스위치(330)의 하측에는 외부 기기(400)에 전력을 공급하는 전원부(340)가 마련된다. 상기 전원부(340)는 상기 외부 기기(400)에 마련되는 단자부(410)와 연결되는 접속 구멍(342)을 포함하는 콘센트(receptacle)로 형성되는 것이 바람직하다. 상기 전원부(340)의 구조 및 결합 관계 등에 대해서는 후술하도록 한다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서(300)의 전원부(340)와 외부 기기(400)의 결합 관계를 나타낸 측면도이다. 도 3을 참조하여 사용자가 상기 디스펜서(300)의 전원부(340)에 외부 기기(400)를 연결하여 온수를 공급받는 과정에 대하여 상세히 설명한다.

사용자가 커피 등을 타 마시기 위하여 온수를 공급받고자 하는 경우, 물을 저장하여 가열하는 외부 기기(400)를 상기 디스펜서(300)에 마련된 전원부(340)에 연결할 수 있다.

예를 들어 물을 가열하는 발열부(420)를 내부에 포함하는 커피 포트(coffee pot)에 마련되는 단자부(410)를 상기 전원부(340)에 연결하여 물을 가열할 수 있다.

즉, 도 3에 도시된 바와 같이 상기 단자부(410)는 상기 커피 포트의 외부에 마련되는 플러그(plug)로 구성되고, 상기 전원부(340)는 상기 플러그가 삽입되는 접속 구멍(342)이 구비되는 콘센트로 구성된다.

따라서, 상기 커피 포트가 상기 디스펜서 케이스(310)에 안착됨과 동시에 상기 플러그가 상기 콘센트의 접속 구멍(342)에 삽입됨으로써, 상기 커피 포트는 상기 전원부(340)로부터 전력을 공급받아 물을 가열하게 된다.

한편, 사용자가 상기 외부 기기(400)를 상기 전원부(340)에 연결하여 물을 가열하고자 하는 경우, 상기 조작 패널(312)을 통한 상기 외부 기기(400)의 작동 과정에 대하여 설명하도록 한다.

물을 가열시키고자 하는 경우 사용자는 상기 플러그와 상기 콘센트를 연결되도록 상기 외부 기기(400)를 상기 디스펜서 케이스(310)에 안착시킨다.

그리고, 사용자가 상기 조작 패널(312)에 마련되는 ON 버튼을 가압하면 상기 디스펜서(300) 내부에 별도로 마련되는 센서부(도시되지 않음)가 상기 외부 기기(400) 내부의 물의 온도를 감지하고, 감지된 물의 온도를 기초로 상기 외부 기기(400)는 물을 가열하게 된다.

즉, 상기 외부 기기(400) 내부의 물의 온도가 상기 센서부에 미리 설정된 기준값의 범위에 포함되는 경우에는 상기 센서부에 미리 설정된 시간 동안 상기 외부 기기(400)에 전력을 공급한다.

그리고, 상기 외부 기기(400) 내부의 물의 온도가 상기 기준값보다 낮은 경우에는 상기 센서부에서 미리 설정된 시간 이상으로 상기 외부 기기(400)에 전력을 공급하고, 상기 외부 기기(400) 내부의 물의 온도가 상기 기준값보다 높은 경우에는 상기 센서부에서 미리 설정된 시간 미만으로 상기 외부 기기(400)에 전력을 공급한다.

따라서, 상기 외부 기기(400)는 그 내부에 저장된 물을 일정한 온도로 가열할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 커피를 타 마시기 위하여 온수를 공급받고자 하는 경우에는 상기 커피 포트 내부의 물을 100℃까지 가열하는 것이 바람직하다.

한편, 상기 센서부가 상기 외부 기기(400) 내부의 물이 사용자가 원하는 온도까지 가열되었다고 판단하는 경우에는 상기 조작 패널(312)에 마련되는 OFF 버튼이 10회 깜빡이며 가열이 완료됨을 사용자에게 알린다.

사용자는 상기 조작 패널(312)을 통하여 물의 가열이 완료됨을 인지한 경우, 상기 외부 기기(400)를 상기 전원부(340)로부터 분리하여 온수를 공급받을 수 있게 된다.

따라서, 사용자는 상기 디스펜서(300)로부터 냉수뿐만 아니라, 상기 디스펜서(300)에 마련되는 전원부(340)에 상기 외부 기기(400)를 연결하여 온수도 공급받을 수 있으므로, 별도로 마련되는 전원부를 찾을 필요가 없어 사용자의 편의성이 향상될 수 있다.

한편, 사용자가 상기 외부 기기(400)를 이용하여 물을 가열시키고자 하는 경우, 별도로 마련되는 급수원으로부터 상기 외부 기기(400)로 물을 공급받을 수도 있지만, 상기 외부 기기(400)로 상기 디스펜서 케이스(310)에 마련되는 개폐 스위치(330)를 가압하여 상기 급수관(320)으로부터 물을 공급받고, 물이 저장된 외부 기기(400)를 상기 디스펜서 케이스(310)에 안착시켜 온수를 공급받을 수 있다.

따라서, 사용자는 별도의 급수원을 찾을 필요 없이 상기 디스펜서(300)로부터 물을 공급받아 바로 가열할 수 있는 이점이 있다.

그리고, 상기 단자부(410)는 상기 외부 기기(400)로부터 인출입 가능하도록 마련되는 것이 바람직하다. 따라서, 상기 외부 기기(400)를 사용하지 않는 경우에는 상기 단자부(410)를 상기 외부 기기(400) 내부로 인입시켜 보관할 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시에에 따른 디스펜서(300)의 전원부(340)와 캡(344)의 결합관계를 나타낸 측면도이다. 도 4를 참조하면, 물을 가열하기 위한 외부 기기(400)를 사용하지 않는 경우에는 상기 전원부(340)에 캡(344)을 결합함으로써 누전 사고 등의 위험을 방지할 수 있다.

즉, 상기 디스펜서 케이스(310)에 마련되는 전원부(340)를 사용하지 않는 경우에는 상기 단자부(410)가 삽입되는 상기 전원부(340)의 접속 구멍(342)과 캡(344)을 결합한다.

상기 캡(344)의 일측은 상기 접속 구멍(342)의 내부에 대응되는 형상으로 마련되어 상기 접속 구멍(342)을 폐쇄함으로써, 상기 접속 구멍(342) 내부로 물이 유입되어 발생하는 누전 사고 등을 방지할 수 있다.

그리고, 사용자가 물을 가열시키고자 하는 경우에는, 상기 캡(344)을 상기 전원부(340)로부터 분리한 후 상기 외부 기기(400)를 상기 전원부(340)에 연결하게 된다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서(300)의 전원부(340)의 작동 과정을 나타낸 측면도이다. 도 5를 참조하면, 물을 가열하기 위한 외부 기기(400)를 사용하지 않는 경우에는 상기 디스펜서 케이스(310)의 내부로 상기 전원부(340)인 콘센트를 인입시킴으로써 누전 사고 등의 위험을 방지할 수 있다.

즉, 상기 전원부(340)는 상기 디스펜서 케이스(310) 하부의 일측에 마련되어 상기 디스펜서 케이스(310)로부터 인출입 가능하도록 이동한다.

따라서, 사용자가 상기 외부 기기(400)를 이용하여 물을 가열하고자 하는 경우에는 상기 디스펜서 케이스(310)로부터 상기 전원부(340)를 인출시켜 상기 외부 기기(400)와 연결되도록 하며, 상기 전원부(340)를 사용하지 않을 경우에는 상기 디스펜서 케이스(310) 내부로 상기 전원부(340)를 인입시켜 상기 접속 구멍(342) 내부로 물이 유입되어 발생하는 누전 사고 등을 방지할 수 있다.

이상에서 본 발명에 따른 실시예들이 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 분야에서 통상적 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 범위의 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 다음의 특허청구범위에 의해서 정해져야 할 것이다.

100: 본체 200: 도어
300: 디스펜서 400: 외부 기기

Claims (6)

1. 저장실이 구비되는 본체;
   상기 본체에 회동 가능하도록 결합되는 도어; 및
   상기 도어의 외부로 물을 공급하도록 상기 도어에 마련되고, 물이 수용되는 커피 포트와 연결 가능하게 마련되어 상기 커피 포트에 전력을 공급하는 전원부를 구비하는 디스펜서;를 포함하고,
   상기 커피 포트는, 상기 전원부로부터 전력을 공급받고 상기 커피 포트로부터 인출입 가능하도록 마련되는 플러그(plug)인 단자부와, 상기 단자부를 통하여 공급되는 전력을 이용하여 물을 가열하는 발열부를 구비하며,
   상기 전원부는, 상기 커피 포트에 전력을 공급하도록 상기 플러그가 삽입되는 접속 구멍이 구비되는 콘센트(receptacle)이고, 상기 접속 구멍을 선택적으로 차폐하는 캡(cap)을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 삭제
3. 삭제
4. 제1항에 있어서,
   상기 도어에 마련되는 조작패널을 더 포함하되,
   상기 조작패널에는 상기 커피 포트에 전원을 공급하거나 차단하기 위한 버튼이 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제1항에 있어서,
   상기 단자부는 상기 커피 포트로부터 인출입 가능하게 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제1항에 있어서,
   상기 콘센트는 상기 디스펜서의 케이스로부터 인출입 가능하도록 슬라이드 되는 것을 특징으로 하는 냉장고.

Images