KR101643642B1 - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명의 냉장고는, 내부에 저장실을 구비하는 캐비닛; 상기 캐비닛에 힌지에 의해 장착되어 상기 저장실을 개폐하는 도어; 상기 캐비닛에 장착되어 상기 도어를 밀어서 개방하는 도어개방장치; 및 사용자의 작동 명령에 따라 상기 도어개방장치를 작동시키는 제어부를 포함하고, 상기 도어개방장치는, DC모터와, 상기 DC모터에 의해 회전되는 복수의 기어와, 상기 복수의 기어에 의해 연속적으로 회전되는 캠과, 상기 캠에 의해 회동되어 상기 도어를 단속적으로 밀어주는 레버를 포함한다.

Description

냉장고{Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 캐비닛에 회동가능하게 장착되는 도어를 자동으로 개방하는 도어개방장치를 포함하는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 압축기, 응축기, 팽창밸브, 증발기 등으로 이루어지는 냉동 사이클에 의해 생성된 냉기를 토출하여 고내의 온도를 저하시켜 음식물 등을 냉동시키거나 냉장 보관하는 장치이다.

냉장고는 저장실로서 음식물 또는 음료를 얼려서 보관하는 냉동실과, 상기 음식물 또는 음료를 저온에서 보관하는 냉장실을 포함하여 이루어지는 것이 일반적이다.

냉장고는 냉동실과 냉장실의 배치에 따라, 냉동실이 냉장실의 상부에 배치된 탑 마운팅 타입(Top Mounting Type)과, 냉동실이 냉장실의 하부에 배치된 바텀 프리저 타입(Bottom Freezer Type)과, 냉동실과 냉장실이 좌/우측으로 구획된 사이드 바이 사이드 타입(Side By Side Type)으로 나눌 수 있다.

상기 냉장실과 냉동실은 각각 캐비닛에 회동가능하게 장착되는 도어에 의해 개폐될 수 있다.

냉동실 도어의 경우 서랍과 같이 전후 방향으로 인출가능하게 장착되는 도어일 수도 있다.

각 도어의 배면에는 가장자리를 따라 가스켓이 장착되어 캐비닛의 전면과의 사이에서 냉기가 누설되지 않도록 밀폐한다.

상기 가스켓에는 내부에 자석부재가 마련되어 상기 캐비닛의 전면에 배치된 금속부재와에 자력에 의해 가스켓이 밀착되도록 한다.

회동가능하게 장착되는 도어의 경우, 사용자가 도어에 마련된 손잡이를 잡아당겨서 도어를 개방한다.

즉, 사용자가 도어의 손잡이를 잡아당김으로써 상기 가스켓의 자력을 극복할 정도의 힘으로 잡아당김으로써 도어를 열 수 있다.

최근에는 사용 편의를 위해 자동으로 도어를 개방하는 장치를 마련하는 경우가 있다.

등록특허공보 제10-0740800호에는 홈바용 도어의 자동개폐장치 및 자동개폐방법이 개시되어 있다.

여기서, 상기 홈바용 도어는 여닫이 도어이고, 도어 자동개폐장치는 상기 홈바용 도어의 일측 양단에 돌출되어 형성되는 힌지축과 결합되며, 상기 힌지축을 소정 속도로 회동시켜 상기 홈바용 도어를 개폐하는 모터부와, 상기 힌지축과 상기 모터부 사이에 개재되어 상기 힌지축과 모터부의 결합을 단속하는 클러치를 포함한다.

그러나, 상기 홈바용 도어의 자동개폐장치는 힌지축을 회동시켜 도어를 개폐하는 모터부와 힌지축과 모터부 사이에 개재되어 그 결합을 단속하는 클러치를 이용하여 도어를 개폐하기 때문에, 도어 개폐장치의 구조가 매우 복잡하고 도어 개방력에 따른 힘 조절이 어려운 문제점이 있었다.

그리고, 공개특허공보 제10-2001-0021304호에는 저장고의 도어개방장치가 개시되어 있다.

상기 저장고의 도어개방장치는, 저장고 본체가 갖는 저장실을 개폐하기 위한 도어와, 이 도어의 폐쇄 상태를 보유 지지하기 위한 마그넷 가스킷을 구비한 저장고에 있어서, 상기 저장고 본체 측에 고정된 통형의 코일 유닛과, 이 코일 유닛을 축방향으로 관통한 상태로 배치되고 상기 코일 유닛에 축방향으로 이동되는 플런저와, 상기 플런저와 일체로 설치되고 상기 플런저가 축방향으로 이동됨에 따라 상기 도어에 대해 개방 방향의 힘을 작용시키는 가압 부재와, 상기 플런저를 상기 코일 유닛으로의 통전에 따른 이동 방향과 반대 방향으로 가압하는 복귀용 스프링을 구비한다.

그러나, 상기 저장고의 도어개방장치는 솔레노이드 장치를 이용하기 때문에 전력을 많이 소모하고 반응 속도는 빠르지만 동작성이 나쁘며 도어를 열 때 센서에 의한 도어의 위치 조절이 불가능한 문제점이 있었다.

본 발명은 상기한 종래 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 전력 소모가 적고 구조가 간단하며 도어를 개방하는 동작의 신뢰성이 높고 작동을 매우 쉽게 제어할 수 있는 도어개방장치를 구비하는 냉장고를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 냉장고는, 내부에 저장실을 구비하는 캐비닛; 상기 캐비닛에 힌지에 의해 장착되어 상기 저장실을 개폐하는 도어; 상기 캐비닛에 장착되어 상기 도어를 밀어서 개방하는 도어개방장치; 및 사용자의 작동 명령에 따라 상기 도어개방장치를 작동시키는 제어부를 포함하고, 상기 도어개방장치는, DC모터와, 상기 DC모터에 의해 회전되는 복수의 기어와, 상기 복수의 기어에 의해 연속적으로 회전되는 캠과, 상기 캠에 의해 회동되어 상기 도어를 단속적으로 밀어주는 레버를 포함한다.

상기 DC모터는 그 회전축에 웜을 포함하고, 상기 복수의 기어는 상기 웜에 의해 회전되는 웜기어와, 상기 웜기어에 의해 회전되는 종동기어를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 웜기어는 상기 종동기어를 회전시키도록 상기 웜기어와 동축으로 결합된 구동기어를 더 포함하는 것이 바람직하다.

상기 캠은 상기 종동기어와 함께 회전되고, 부채꼴 모양으로 이루어진 것이 바람직하다.

상기 캠의 외주면은 상기 레버와 먼저 접촉하는 부분에서 상기 레버와 나중에 접촉하는 부분으로 갈수록 반경이 점점 커지는 것이 바람직하다.

상기 도어개방장치는 상기 DC모터, 복수의 기어, 캠 및 레버가 장착되는 케이스를 더 포함하고, 상기 레버는 상기 케이스에 장착되는 회동축과, 상기 회동축으로부터 연장되어 상기 캠에 선택적으로 접촉되는 제1연장부와, 상기 회동축으로부터 상기 제1연장부의 반대쪽으로 연장되어 상기 도어를 선택적으로 밀어주는 제2연장부를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 제2연장부는 그 전단부가 상기 도어 쪽으로 휘어진 것이 바람직하다.

상기 레버는 상기 제2연장부에 장착되어 상기 도어와 선택적으로 접촉되는 롤러를 더 포함하는 것이 바람직하다.

상기 롤러는 적어도 그 외주면이 탄성 변형되는 재질로 이루어진 것이 바람직하다.

상기 레버는 상기 회동축에 장착되어 상기 레버의 회동 후 그 원위치로 복원시키는 탄성부재를 더 포함하는 것이 바람직하다.

상기 케이스는 상기 레버 회동축 부근에 바닥에서 돌출형성되어 상기 탄성부재의 일단부를 지지하고 상기 레버가 복원될 때 상기 제1연장부의 측면을 지지하는 스토퍼를 더 포함하는 것이 바람직하다.

상기 제어부는 상기 도어개방장치를 작동시키는 사용자의 음성을 감지하는 음성인식장치를 포함하는 것이 바람직하다.

상기한 본 발명의 냉장고에 의하면, DC모터를 사용하여 도어개방장치를 구성함으로써 소비전력이 작고 구조가 간단하면서도 작동 신뢰성이 높은 효과가 있다.

또한, DC모터의 회전력을 웜기어를 통해 캠으로 전달하여 레버를 회전시킴으로써 도어 개방력을 크게 할 수 있다.

또한, DC모터를 일방향으로만 회전시키더라도 캠을 1회전 이상 회전시키기만 하면 레버가 회동되어 도어를 밀어 개방한 다음 복원되므로, DC모터의 작동을 제어하기가 매우 용이하다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고를 나타내는 정면도이다.
도 2는 도 1의 냉장고의 평면도이다.
도 3은 도어개방장치의 평면도이다.
도 4는 도어개방장치의 분해 사시도이다.
도 5는 도어개방장치와 제어부의 연결 관계를 나타내는 개략도이다.
도 6은 도어개방장치가 작동되어 도어가 개방되는 중간 상태를 나타내는 일부 평면도이다.
도 7은 도 6의 상태에서 도어개방장치의 레버가 도어를 더 밀어 개방시킨 상태를 나타내는 일부 평면도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고를 나타내는 정면도이다.

본 발명의 냉장고는 저장실로서 캐비닛(100)의 상부에 마련되는 냉장실(110)과 캐비닛(100)의 하부에 마련되는 냉동실(150)을 구비할 수 있다.

이와 같이 도시된 냉장고는 바텀 프리저 타입(Bottom Freezer Type)의 냉장고이지만 내부에 구비된 저장실을 개폐하기 위해 캐비닛에 도어가 회동가능하게 장착되는 경우라면, 본 발명은 다른 타입의 냉장고에도 적용될 수 있다.

상기 냉장실(110)은 상기 캐비닛(100)에 각각 회동가능하게 장착되는 냉장실 좌측도어(120)와 냉장실 우측도어(130)에 의해 개폐될 수 있다.

상기 냉장실 우측도어(130)는 상기 캐비닛(100)의 상면에 장착되는 도어개방장치(200)에 의해 개방될 수 있다.

상기 도어개방장치(200)는 상기 캐비닛(100)에 상기 냉장실 좌측도어(120)의 후측에도 또한 마련될 수 있다.

도 1에서 상기 냉장실(100)을 개폐하는 도어로 상기 캐비닛(100)의 양측에 마련된 한 쌍의 도어가 도시되어 있으나, 하나의 회동되는 도어가 상기 냉장실(100)을 개폐하도록 마련될 수도 있다.

상기 캐비닛(100)의 하부 양측에는 냉동실 좌측도어(160)와 냉동실 우측도어(170)가 마련되어 상기 냉동실(150)을 개폐한다.

상기 냉동실(150)도 하나의 회동되는 도어에 의해 개폐될 수도 있고, 서랍처럼 전후방향으로 인출되는 도어에 의해 개폐될 수도 있다.

도 2에는 도 1의 냉장고를 위에서 바라본 평면도가 도시되어 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 상기 냉장실 좌측도어(120)와 냉장실 우측도어(130)에는 그 배면 가장자리에 가스켓(124, 134)이 장착되어 있다.

상기 가스켓(124, 134)의 내부에는 상기한 바와 같이 자석부재가 구비되어 적어도 전면이 금속 판재로 이루어진 상기 캐비닛(100)의 전면에 상기 가스켓(124, 134)이 밀착될 수 있다.

상기 냉장실 우측도어(130)의 상면 우측에는 힌지축공(132)이 마련되어 있어서 상기 캐비닛(100)의 상면 일측에 장착되는 힌지(미도시)에 상기 냉장실 우측도어(130)가 회동가능하게 장착될 수 있다.

상기 냉장실 우측도어(130)의 배면 상단부에는 상기 도어개방장치(200)에서 돌출하여 회동되는 레버(260, 도 3 참조)의 단부가 접촉하는 오목부(136)가 마련될 수 있다.

상기 도어개방장치(200)의 구조는 뒤에서 상세히 설명될 것이다.

상기 오목부(136)는 상기 도어개방장치(200)가 상기 캐비닛(100)의 상면에 장착될 때 상기 도어개방장치(200)의 전면이 상기 캐비닛(100)의 전면과 동일 평면을 이루도록 배치하되, 상기 레버(260)가 상기 냉장실 우측도어(130)를 밀어주는 힘이 최대가 되도록 한다.

다시 말해서, 상기 오목부(136)가 형성되어 있기 때문에 상기 도어개방장치(200)를 상기 냉장실 우측도어(130)의 배면으로부터 더 가까이 장착할 수 있다.

도 3 및 도 4를 참조하여 상기 도어개방장치(200)의 구체적인 구조를 상세히 설명한다.

상기 도어개방장치(200)는, DC모터(220)와, 상기 DC모터에 의해 회전되는 복수의 기어(230, 240)와, 상기 복수의 기어에 의해 연속적으로 회전되는 캠(250)과, 상기 캠에 의해 회동되어 상기 도어를 단속적으로 밀어주는 레버(260)를 포함한다.

본 발명의 냉장고에서 상기 도어개방장치(200)는 구동장치로서 DC모터(220)를 사용하기 때문에 솔레노이드 장치를 사용하는 경우에 비해 전력 소모가 적고 작동 신뢰성이 높으며 제어하기가 용이하다.

상기 DC모터(220)는 케이스(210) 내부 일측에 장착된다.

상기 케이스(210)는 전체적으로 육각형의 바닥면과 그 바닥면의 테두리부에서 상방으로 연장된 측벽들을 포함할 수 있다.

또한, 상기 케이스(210)는 그 위에 개방된 상면을 덮도록 결합되는 커버(290)를 더 포함할 수 있다.

상기 케이스(210)에는 복수의 보스(219)가 마련되고 상기 커버(290)에도 복수의 체결공(299)이 마련되어 있어서, 복수의 나사(미도시)에 의해 상기 케이스(210)와 커버(290)는 복수의 나사(미도시)에 의해 결합될 수 있다.

상기 DC모터(220)는 상기 케이스(210)의 바닥에 홈 형태로 마련된 모터장착부(212)에 하부가 안착되도록 장착될 수 있다.

상기 커버(290)에도 상기 DC모터(220)의 상부를 덮는 모터장착부(292)가 마련될 수 있다.

상기 DC모터(220)는 일측면에서 회전축(221)이 돌출되고, 상기 회전축(221)의 단부는 외주면에 웜부(227)가 마련된 웜부재(226)에 삽입되어 결합된다.

상기 웜부재(226)는 중심부에 상기 웜부재(226)가 삽입되어 장착되는 관통공(224)이 마련된 베어링부재(223)에 일단부가 회전가능하게 삽입될 수 있다.

상기 베어링부재(223)의 하단부에는 체결공(225)이 마련되어 있어서 상기 케이스(210)의 바닥면에 나사에 의해 체결하여 고정할 수 있다.

상기 케이스(210)에는 상기 웜부재(226)의 웜부(227)가 안착되어 지지되는 웜부 지지홈(213)이 마련되어 있어서, 상기 웜부(227)가 회전가능하지만 축방향으로 움직이지 않도록 지지될 수 있다.

상기 DC모터(220)의 돌출된 회전축(221) 반대쪽에도 단차지게 돌출부가 마련될 수 있으며, 상기 돌출부는 상기 케이스(100)의 내측면과 상기 DC모터(220) 사이에 배치되는 측면지지부재(222)에 삽입되어 지지될 수 있다.

상기 측면지지부재(222)는 상기 DC모터(220)의 측면을 상기 케이스(210)의 내측면에 대해 축방향으로 지지할 수 있다.

상기 측면지지부재(222)가 고무 또는 소정의 탄성을 가진 플라스틱으로 제작될 경우 상기 DC모터(220)의 진동을 흡수할 수도 있다.

상기 웜부재(226)의 웜부(227)는 그 옆에 회전가능하게 장착되는 웜기어(230)를 회전시키도록 결합된다.

상기 웜기어(230)는 그 중심에 회전축(232)이 상하방향으로 돌출되어 있어서, 상기 케이스(210) 내에 마련된 웜기어 장착홈(214)에 회전가능하게 장착된다.

상기 커버(290)에도 상기 회전축(232)이 삽입되어 장착되는 웜기어 장착홈(294)이 마련되는 것이 바람직하다.

상기 웜기어(230)의 외주면에는 상기 웜부재(226)의 웜부(227)와 맞물려 회전되는 웜기어부(234)가 형성되어 있다.

상기 DC모터(220)의 회전력은 상기 웜부재(226)를 통해 상기 웜기어(230)에 전달되므로, 그 사이에 회전비를 상당히 크게 할 수 있다.

상기 웜기어(230)는 그 옆에 배치되는 종동기어(240)를 회전시킨다.

상기 종동기어(240)는 평기어로서 상기 웜기어(230)보다 2배 이상 큰 반경을 가져서 기어비를 더욱 크게 할 수 있다.

상기 웜기어(230)의 웜기어부(234)가 바로 상기 종동기어(240)와 맞물릴 수 없으므로, 상기 웜기어(230)에는 상기 웜기어부(234)의 하부에 평기어로 이루어진 구동기어부(236)가 더 마련될 수 있다.

상기 구동기어부(236)는 상기 웜기어부(234)보다 작은 반경을 가져서 상기 웜기어(230) 자체에서도 기어비가 좀더 커질 수 있다.

상기 종동기어(240)는 그 외주면에 평기어 타입의 기어부(244)가 마련된다.

상기 종동기어(240)는 그 중심에 상하방향으로 회전축(241)이 돌출형성되어 상기 케이스(210)에 마련된 종동기어 장착홈(215)와 상기 커버(290)에 마련된 종동기어 장착홈(295)에 삽입되어 회전가능하게 장착된다.

상기 종동기어(240)의 상면에 마련된 회전축(241) 주위에는 캠(250)에 마련된 관통공(252)에 대응하는 형태로 캠결합부(242)가 단차지게 형성될 수 있다.

상기 캠결합부(242)는 상기 회전축(241)의 돌출 높이의 절반 정도의 높이로 형성되고, 상기 캠(250)과 상기 종동기어(240)가 상대적으로 회전되지 않고 함께 회전될 수 있는 형태를 가지고 있다.

상기 캠(250)은 상기 관통공(252)을 중심으로 하여 소정 각도의 부채꼴 형태로 이루어질 수 있다.

상기 캠(250)은 상기 종동기어(240)와 함께 시계방향으로 회전되면서 그 옆에 회동가능하게 장착되는 레버(260)를 밀어 회동시킨다.

상기 캠(250)이 상기 레버(260)를 밀어 회동시킬 때, 초기에는 상기 캠(250)의 일측면이 상기 레버(260)와 접촉하여 밀어주고 나중에는 상기 캠(250)의 외주면(254)이 상기 레버(260)와 접촉한다.

상기 레버(260)의 중앙에는 축공(262)이 관통형성되어 있어, 상기 케이스(210)의 바닥에서 상방으로 돌출된 축장착부(216)에 장착된다.

상기 커버(290)에도 상기 레버(260)의 축공(262)에 삽입되는 돌기가 하방으로 돌출된 축장착부(296)가 마련될 수 있다.

상기 레버(260)는 상기 축공(262)이 형성된 중앙부로부터 일측으로 연장되어 상기 캠(250)에 선택적으로 접촉되어 밀리게 되는 제1연장부(264)와 상기 중앙부로부터 타측으로 연장되어 상기 냉장실 우측도어(130)를 선택적으로 밀어주는 제2연장부(266)를 포함할 수 있다.

상기 제1연장부(264)는 상기 캠(250)에 선택적으로 접촉되되 상기 종동기어(240)와 간섭되지 않도록 하부가 절개되어 단차지게 형성될 수 있다.

상기 제2연장부(266)는 그 전단부 측면이 원호면으로 형성되고 상기 냉장실 우측도어(130) 쪽으로 휘어지게 형성된 것이 바람직하다.

그래서, 상기 레버(260)의 제2연장부(266)가 상기 냉장실 우측도어(130)를 밀어 줄 때 그 힘의 방향이 도어의 배면에 수직에 가깝도록 함으로써 상기 레버(260)의 회동력을 효율적으로 전달할 수 있다.

그리고, 상기 레버(260)는 그 축공(262)이 상기 케이스(210) 내에 장착되되, 상기 제2연장부(266)가 상기 케이스(210)의 외측으로 돌출되도록 장착된다.

이를 위해, 상기 케이스(210)의 측벽에는 상기 축장착부(216) 주변의 측벽이 개구된 개구부(218)가 마련됨으로써, 상기 레버(260)가 회동되더라도 상기 케이스(210)와 간섭되지 않을 수 있다.

또한, 상기 캠(250)의 외주면(254)은 상기 레버(260)와 먼저 접촉하는 부분에서 상기 레버와 나중에 접촉하는 부분으로 갈수록 반경이 점점 커지는 것이 바람직하다.

상기 캠(250)의 일측면이 상기 레버(260)를 밀어주는 구간에서 상기 냉장실 우측 도어(130)는 상기한 가스켓(134)과 상기 캐비닛(100)의 전면 사이의 자력(인력)을 극복하고 개방될 수 있다.

그 이후, 상기 캠(250)의 외주면(254)이 상기 레버(260)와 접촉하는 구간에서 상기 외주면(254)의 반경이 동일하다면 상기 레버(260)를 더 밀어 회동시킬 수 없을 것이다.

그래서, 상기 캠(250)의 상기 외주면(254)의 반경을 점점 크게 형성함으로써 상기 외주면(254)도 상기 레버(260)를 도어를 개방시키는 방향으로 좀 더 회동시킬 수 있다.

한편, 상기 레버(260)의 제2연장부(266)는 상기 냉장실 우측도어(130)의 배면에 직접 접촉할 수도 있으나, 상기 제2연장부(266)에 롤러(280)를 장착하는 것이 바람직하다.

상기 제2연장부(266)가 도어의 배면에 직접 접촉할 경우 상기 레버(260)가 회동하면서 상기 도어의 배면에 슬라이딩되기 때문에 마찰에 의해 마모가 발생할 수 있다.

그래서, 상기 제2연장부(266)에 롤러(280)를 회전가능하게 장착함으로써, 상기 롤러(280)가 상기 도어의 오목부(136, 도 2 참조) 배면에 구름 운동을 하여 마찰과 마모를 줄일 수 있다.

이를 위해 상기 제2연장부(266)는 상기 레버(260)의 중심부 상하에서 서로 소정 간격으로 각각 연장되는 한 쌍의 암으로 구성되고, 상기 한 쌍의 암의 전단부 중앙에 각각 상기 롤러(280)를 장착하기 위한 핀공(267)이 마련될 수 있다.

상기 롤러(280)는 원형 디스크 형태로 이루어지고 중심에 축공(282)이 관통형성될 수 있다.

상기 제2연장부(266)를 이루는 한 쌍의 암 사이에 상기 롤러(280)를 삽입하고 상기 축공(282)이 상기 핀공(267)과 일치하도록 배치한 다음, 축핀(285)을 상기 핀공(267) 및 축공(282)을 통과하도록 삽입한 다음, 상기 축핀(285)의 하단부를 구부려서 장착할 수 있다.

상기 롤러(280)는 적어도 그 외주면이 탄성 변형되는 재질로 이루어지는 것이 바람직하다.

상기 레버(260)는 상기 도어를 밀기 위해 상기 롤러(280)가 도어에 접촉하는 때와 상기 도어를 닫을 때 상기 롤러(280)에 충격이 가해질 수 있다.

그래서, 상기 롤러(280)는 적어도 그 외주면이 탄성 변형되는 재질로 이루어진 것이 바람직하다.

상기 롤러(280)는 상기 도어의 배면에 대해 구름 운동을 할 뿐만 아니라, 상기 롤러(280) 자체가 탄성 재질로 이루어지기 때문에, 상기 롤러(280)에 가해지는 충격을 더욱 완화하고 소음을 줄일 수 있다.

상기 롤러(280)는 그 전체가 탄성 재질로 이루어질 수도 있으나, 적어도 그 외주면이 탄성 변형되는 재질로 이루어지면 충격 및 소음을 완화할 수 있다.

그리고, 상기 레버(260)는 상기 회동축에 장착되어 상기 레버의 회동 후 그 원위치로 복원시키는 탄성부재(270)를 더 포함하는 것이 바람직하다.

상기 탄성부재(270)는 상기 축공(262) 내에 삽입되어 장착되고, 상기 레버축장착부(216)의 인근에 바닥면에서 상방으로 돌출형성된 스토퍼(272)에 상기 탄성부재(270)의 타단이 지지된다.

상기 탄성부재(270)는 상기 캠(250)에 의해 회동된 상기 레버(260)를 복원시키기 위해 다시 반대방향으로 회동시키는 것이므로, 상기 축공(262)에 장착되는 토션스프링인 것이 바람직하다.

상기 축공(262)에는 상기 탄성부재(270)의 상단부가 삽입될 수 있는 홈이 형성되고, 상기 탄성부재(270)의 하단부는 상기 축공(262)의 아래로 노출되어 상기한 스토퍼(272)에 지지될 수 있다.

상기 캠(250)은 시계방향으로 회전되면서 상기 레버(260)를 반시계방향으로 회동시키는데, 상기 탄성부재(270)는 상기 레버(260)를 다시 시계방향으로 회동시켜 복원시킨다.

이때, 상기 스토퍼(272)는 상기 레버(260)가 복원될 때 상기 제1연장부(264)의 측면을 지지하여 더 이상 회동되지 않도록 한다.

상기 레버(260)의 제1연장부(264)가 상기 캠(250)의 외주면보다 멀리 회동되어 버리면 상기 캠(250)이 회전하더라도 상기 레버(260)를 회동시킬 수 없기 때문이다.

그래서, 상기 스토퍼(272)는 상기 탄성부재(270)에 의해 복원되는 상기 레버(260)를 상기 캠(250)에 의해 회동될 수 있는 위치에서 지지하는 것이다.

또한, 상기 레버(260)가 상기 도어(130)를 미는 방향으로 회동되는 때에도 상기 스토퍼(272)는 상기 레버(260)의 제2연장부(266)의 측면을 지지하여 상기 레버(260)의 최대 회동 위치를 제한할 수 있다.

일반적으로 상기 캠(250)이 상기 레버(260)를 밀어 회동시키더라도 소정 각도 범위 내에서 회동될 수 있지만, 상기 레버(260)의 제2연장부(266)가 상기 케이스(210)의 외측에 노출되어 있기 때문에, 상기 레버(260)를 사용자 등이 건드려서 지나치게 회동시킬 경우 상기 케이스(210)나 주위의 부품과 부딛혀서 파손될 우려가 있다.

그래서, 상기 스토퍼(272)는 상기 레버(260)가 상기 캠(250)에 의해 반시계방향으로 회동될 때에도 그 회동 각도 범위를 제한할 수 있다.

도 5에는 도어개방장치와 제어부의 연결 관계를 나타내는 개략도가 도시되어 있다.

일반적으로 냉장고에는 냉동실과 냉장실의 온도를 측정하여 압축기의 작동을 제어하는 제어부가 마련된다.

본 발명에서 제어부(300)는 상기 도어개방장치(200)와 연결되어 사용자의 작동 명령을 받아 상기 도어개방장치(200)의 작동을 제어한다.

상기 제어부(300)는 상기 DC모터(220)에 전원을 소정 시간 동안 공급함으로써 상기 도어개방장치(200)의 레버(260)가 상기 도어(130)를 밀어 개방시키도록 한다.

사용자의 작동 명령은 냉장고의 도어 전면에 마련되는 작동스위치(310) 또는 사용자의 음성을 감지하는 음성인식장치(320)를 통해 입력될 수 있다.

상기 작동스위치(310)는 사용자가 수동으로 눌러서 작동됨에 반해, 상기 음성인식장치(320)는 사용자에 의해 설정될 수 있는 음성 명령에 의해 상기 도어개방장치(200)를 작동시킴으로써 사용자가 손을 쓰지 않고도 냉장고의 도어를 열 수 있으므로 더 편리하다.

상기 제어부(300)가 상기 DC모터(220)를 작동시킬 때 상기 DC모터(220)의 회전속도와 기어들의 기어비를 고려하여 상기 캠(250)이 360도 이상 회전하도록 소정 시간 동안 전원을 인가하기만 하면 된다.

따라서, 상기 캠(250)의 회전 위치를 감지하는 센서 등이 필요 없고, 상기 캠(250)의 회전 위치를 고려하여 상기 DC모터(220)를 정밀하게 작동시키는 등의 복잡한 제어가 필요 없다.

도 6과 도 7에는 도어개방장치가 도어를 밀어 개방시키는 작동 상태가 도시되어 있다.

상기 제어부(300)가 상기한 작동스위치(310) 또는 음성인식장치(320)로부터 사용자의 작동 명령을 받으면, 상기 제어부(300)는 상기 DC모터(220)에 소정 시간 동안 전원을 인가하여 상기 웜부재(226)를 회전시킨다.

그러면, 상기 웜부재(226)의 웜부(227)는 상기 웜기어(230)를 회전시키고, 상기 구동기어부(236)와 맞물린 상기 종동기어(240)가 회전된다.

상기 종동기어(240)가 회전되면 상기 캠(250)이 함께 회전되면서 상기 레버(260)를 회동시킨다.

상기 레버(260)가 회동되면 상기 롤러(280)가 상기 도어(130)의 오목부(136) 후면에 접촉하여 상기 도어(130)를 밀어 회동시키게 된다.

상기 도어(130)는 상기한 가스켓(134)의 자력을 극복하고 도 6과 같이 상기 캐비닛(100)의 전면에서 이격되도록 열리게 된다.

이어서, 상기 레버(260)가 더 회동되면 상기 롤러(280)가 도 7과 같이 상기 도어(130)를 더 밀어 개방시킨다.

이후에도 상기 캠(250)이 더 회동되면서 상기 원주면(254)이 상기 레버(260)를 좀 더 회동시키므로, 상기 도어(130)는 조금 더 회동되어 상기 가스켓(134)의 자력이 거의 없는 위치까지 열리게 된다.

그런 후, 상기 캠(250)은 더 회전되어 상기 레버(260)의 제1연장부(264)와 접촉하지 않게 되고, 상기 탄성부재(270)는 상기 레버(260)를 원위치로 복원되도록 반시계방향으로 회동시킨다.

상기 레버(260)는 상기 탄성부재(270)에 의해 상기 제1연장부(266)가 상기 스토퍼(272)에 지지될 때까지 회동되다가 멈추게 되어, 상기 캠(250)에 의해 다시 회동될 수 있는 초기 위치로 돌아온다.

본 발명에 의하면, 도어개방장치의 구동장치로 솔레노이드가 아니라 일방향으로 회전하는 DC모터를 사용하므로 전력 소모가 적고, 웜기어를 이용하여 회전력을 전달함으로써 도어 개방력을 크게 할 수 있으며, 캠을 이용하여 레버를 회동시킴으로써 도어개방장치의 구조가 간단하고 제어가 매우 간편하다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 설명하였으나, 본 발명의 범위는 이 같은 특정 실시예에만 한정되지 않으며, 해당분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 특허청구범위에 기재된 범주 내에서 적절하게 변경이 가능할 것이다.

100: 캐비닛
110: 냉장실
120: 냉장실 좌측도어
124: 가스켓
130: 냉장실 우측도어
134: 가스켓
136: 오목부
150: 냉동실
160: 냉동실 좌측도어
170: 냉동실 우측도어
200: 도어개방장치
210: 케이스
213: 웜부 지지홈
214: 웜기어 장착홈
215: 종동기어 장착홈
216: 레버축장착부
218: 개구부
220: 모터
221: 회전축
222: 측면지지부재
223: 베어링부재
224: 관통공
226: 웜부재
227: 웜부
230: 웜기어
232: 회전축
234: 웜기어부
236: 구동기어부
240: 종동기어
241: 회전축
242: 캠결합부
244: 기어부
250: 캠
252: 관통공
254: 외주면
260: 레버
262: 축공
264: 제1연장부
266: 제2연장부
267: 핀공
270: 탄성부재
272: 스토퍼
280: 롤러
282: 축공
285: 축핀
290: 커버
292: 모터장착부
294: 웜기어 장착홈
295: 종동기어 장착홈
299: 체결공
300: 제어부
310: 작동스위치
320: 음성인식장치

Claims (12)

1. 내부에 저장실을 구비하는 캐비닛;
   상기 캐비닛에 힌지에 의해 장착되어 상기 저장실을 개폐하는 도어;
   상기 캐비닛에 장착되어 상기 도어를 밀어서 개방하는 도어개방장치;
   사용자의 작동 명령에 따라 상기 도어개방장치를 작동시키는 제어부를 포함하고,
   상기 도어개방장치는,
   일방향으로 회전하고 그 회전축에 웜을 구비하는 DC모터와,
   상기 웜에 의해 회전되는 웜기어와,
   상기 웜기어에 의해 회전되는 종동기어와,
   상기 종동기어의 회전축에 장착되어 일방향으로 회전되고, 부채꼴 모양으로 이루어진 캠과,
   회동축에서 일측방으로 연장되어 상기 캠의 측면과 원주면에 선택적으로 접촉되어 회동되는 제1연장부와, 상기 회동축에서 타측방으로 연장되어 상기 도어를 단속적으로 밀어주는 제2연장부를 포함하는 레버와,
   상기 제2연장부에 회전가능하게 장착되어 상기 도어와 선택적으로 접촉되는 롤러와,
   상기 레버의 회동축에 장착되어 상기 레버의 회동 후 그 원위치로 복원시키는 탄성부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 삭제
3. 제1항에 있어서,
   상기 웜기어는 상기 종동기어를 회전시키도록 상기 웜기어와 동축으로 결합된 구동기어를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 삭제
5. 제1항에 있어서,
   상기 캠의 외주면은 상기 레버와 먼저 접촉하는 부분에서 상기 레버와 나중에 접촉하는 부분으로 갈수록 반경이 점점 커지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제3항에 있어서,
   상기 도어개방장치는 상기 DC모터, 웜기어, 구동기어, 종동기어, 캠 및 레버가 장착되는 케이스를 더 포함하고,
   상기 웜기어의 회전축, 상기 종동기어의 회전축 및 상기 레버의 회동축은 상기 케이스에 장착되며,
   상기 레버의 제2연장부는 상기 제1연장부의 반대쪽으로 연장되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제6항에 있어서,
   상기 제2연장부는 그 전단부가 상기 도어 쪽으로 휘어진 것을 특징으로 하는 냉장고.
8. 삭제
9. 제1항에 있어서,
   상기 롤러는 적어도 그 외주면이 탄성 변형되는 재질로 이루어진 것을 특징으로 하는 냉장고.
10. 삭제
11. 제6항에 있어서,
    상기 케이스는 상기 레버 회동축 부근에 바닥에서 돌출형성되어 상기 탄성부재의 일단부를 지지하고 상기 레버가 복원될 때 상기 제1연장부의 측면을 지지하는 스토퍼를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
12. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 도어개방장치를 작동시키는 사용자의 음성을 감지하는 음성인식장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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