KR101494227B1 - 에너지 절감 기능을 구비한 등기구 및 이의 조명 방법 - Google Patents

에너지 절감 기능을 구비한 등기구 및 이의 조명 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 시간대별로 상이한 전력요금 패턴을 기반으로 등기구가 다양한 조도의 조명을 자동 구현하도록 구성함으로써, 조명을 위한 전기에너지를 효과적으로 소비할 수 있는 에너지 절감 기능을 구비한 등기구 및 이의 조명 방법에 관한 것이다.
본 발명에 따른 에너지 절감 기능을 구비한 등기구는 조명을 위한 광원과; 시각을 포함한 RTC 정보를 계시하는 리얼타임클럭부와; 상기 광원의 다양한 밝기 정보를 저장하고 있는 메모리; 및 상기 광원의 밝기를 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 상기 리얼타임클럭부로부터 RTC 정보를 파악한 후, 상기 파악된 RTC 정보에 근거하여 상기 메모리에 저장된 밝기 정보로부터 현 시간대에 부합하는 상기 광원의 밝기를 결정하고 자동으로 조정함으로써, 소정 시간대별로 상이한 조도의 조명을 구현하도록 구성되는 것을 특징으로 한다.

Description

에너지 절감 기능을 구비한 등기구 및 이의 조명 방법{LIGHTING APPARATUS HAVING THE FUNCTION OF ENERGY SAVING AND LIGHTING METHOD THEREOF}
본 발명은 등기구 및 등기구의 조명 방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 등기구의 밝기가 소정의 조건에 따라 탄력적으로 자동 조정될 수 있도록 하여 조명을 위한 전기에너지를 효율적으로 소비할 수 있는 에너지 절감 기능을 구비한 등기구 및 이의 조명 방법에 관한 것이다.
등기구란 조명을 위한 전기기구로서 특히 건물 실내 또는 거리의 조명이나 교통의 안전 또는 미관 따위를 위하여 사용되는 조명장치를 의미한다. 최근에는 긴 수명과, 우수한 전력소모효율, 고광도 구현 등의 장점으로 엘이디(LED)가 다양한 조명기구의 광원으로 주목받고 있다.
종래 등기구의 일반적인 구성을 살펴보면, 케이스와, 상기 케이스 내부에 설치되는 광원과, 상기 광원에서 방출되는 빛을 투과시키는 커버로 구성되어 제어기 또는 감시서버에 의해 조명의 온/오프가 일괄적으로 제어되는 형태가 일반적이다. 즉, 통상의 등기구는 조도의 대소 구현을 고려함 없이 단순히 제어기 또는 감시서버를 통해 등기구를 일괄 점등 또는 소등하는 형태로 구성되어 있다.
또는, 특히 거리에 설치되는 가로등의 경우 전력의 효과적인 사용을 위해 조도센서(선행특허문헌1 참조)를 더 구비하고 있어, 야간에는 자동으로 점등되고, 주간에는 자동으로 소등되도록 구성되어 있다.
그러나, 이와 같은 종래 등기구는 시간대별, 월별 또는 계절별로 상이한 전력요금체계가 운용되는 경우, 이에 따라 조명용 전기에너지 소비를 효과적으로 대응할 수 없는 한계가 있었다.
특허문헌 1: 한국공개특허 제20120121701호 (2012.11.06)
본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은 시간대별로 상이한 전력요금 패턴을 기반으로 등기구가 다양한 조도의 조명을 자동 구현하도록 구성함으로써, 조명을 위한 전기에너지를 효과적으로 소비할 수 있는 에너지 절감 기능을 구비한 등기구 및 이의 조명 방법에 관한 것이다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 에너지 절감 기능을 구비한 등기구는 조명을 위한 광원과; 시각을 포함한 RTC 정보를 계시하는 리얼타임클럭부와; 상기 광원의 다양한 밝기 정보를 저장하고 있는 메모리; 및 상기 광원의 밝기를 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 상기 리얼타임클럭부로부터 RTC 정보를 파악한 후, 상기 파악된 RTC 정보에 근거하여 상기 메모리에 저장된 밝기 정보로부터 현 시간대에 부합하는 상기 광원의 밝기를 결정하고 자동으로 조정함으로써, 소정 시간대별로 상이한 조도의 조명을 구현하도록 구성되는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 목적은 메모리에 광원의 다양한 밝기 정보를 저장하는 단계와; 리얼타임클럭부가 현재의 시각을 포함한 RTC 정보를 계시하는 단계와; 제어부가 상기 리얼타임클럭부로부터 상기 RTC 정보를 파악하는 단계와; 상기 제어부가 상기 파악된 RTC 정보에 근거하여 상기 메모리에 저장된 밝기 정보로부터 현 시간대에 부합하는 상기 광원의 밝기를 결정하는 단계; 및 상기 제어부가 상기 결정된 광원의 밝기에 따라 상기 광원의 밝기를 조정하는 단계를 포함하는 등기구의 조명 방법을 통해서 달성 가능하다.
본 발명에 따른 에너지 절감 기능을 구비한 등기구 및 이의 조명 방법에 의하면, 시간대별, 월별 또는 계절별로 상이한 전력요금체계가 운용되는 경우 등기구가 이를 적극 반영하여 조명 동작을 탄력적으로 제어하도록 할 수 있는 바, 학교, 빌딩, 가정, 공장 및 거리 등에서 사용되는 등기구에 소비되는 전력요금을 최소화할 수 있는 탁월한 효과가 있다.
도 1은 본 발명에 따른 에너지 절감 기능을 구비한 등기구의 블록 구성도.
도 2는 본 발명의 에너지 절감 기능을 구비한 등기구의 조명 방법을 나타낸 순서도.
본 발명에서 사용하는 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 명세서에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.
이하에서, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예, 장점 및 특징에 대하여 상세히 설명하도록 한다.
도 1은 본 발명에 따른 에너지 절감 기능을 구비한 등기구의 블록 구성도이다. 도 1을 참조하면, 본 발명의 에너지 절감 기능을 구비한 등기구는 광원(10), 리얼타임클럭부(30), 전원부(60), 제어부(20), 및 메모리(40)를 포함하고, 바람직하게는 통신모듈(50)을 더 포함한다.
본 발명의 광원(10)은 소정 형상의 하우징 내부에 설치되어 외부로 광을 조명하는 구성부로서 발광 소자를 포함하여 구성된다.
바람직한 실시예에 따르면, 광원(10)은 소정의 전압을 인가받으면 엘이디광을 출사하는 엘이디(LED)소자로 구성되고, 이러한 엘이디 소자는 다수 개가 인쇄회로기판 상에 설치될 수 있다. 여기서 인쇄회로기판은 다수 개의 엘이디 소자의 전기적 연결을 위한 연결회로패턴이 형성된 메탈(Metal; 예컨데 알루미늄) 피씨피(PCB;Printed Circuit Board)로 구성될 수 있다.
엘이디 소자는 다양한 렌즈(예컨데, 편광렌즈, 분산렌즈 등)를 장착하여 목적에 따라 출사되는 광을 넓게 퍼트리거나 또는 특정 범위로 집중시킬 수 있도록 하여 조명효율을 높이도록 구성할 수도 있음은 물론이다.
하우징은 광원(10)을 설치 고정하기 위한 구성부로서, 하우징의 내부에는 광원(10)이 수용되고, 하우징의 적어도 일측에는 열을 소산하기 위한 히트싱크가 더 구비될 수 있으며, 하우징의 일면은 개방 형성되어 광원(10)의 빛이 외부로 방사되어 조명 기능을 행하도록 구성되며, 하우징의 이러한 개방면은 광을 투과시킬 수 있도록 투명 또는 반투명의 플라스틱 또는 유리 재질로 이루어진 보호창이 평면 또는 곡면 등 다양한 형태로 결합될 수 있다.
본 발명의 리얼타임클럭부(30)는 날짜와 시각을 포함한 RTC(Real Time Clock)정보를 계시하는 구성부로서 배터리 내지 전원부에 의해 동작하는 일종의 마이크로칩의 형태로 구비될 수 있다.
리얼타임클럭부(30)는 기본적으로는 시, 분, 초를 포함하는 현재 시각을 실시간으로 체크할 수 있도록 구성되고, 바람직하게는 현재 시각 외에 일(日), 월(月), 년(年)를 포함하는 날짜를 파악할 수 있도록 구성되고, 더욱 바람직하게는 계절, 주간/야간 및 평일/공휴일까지도 파악할 수 있도록 구성될 수 있다.
이하에서는, 리얼타임클럭부(30)에 의해 계시되는 시각, 일, 월, 계절, 주간/야간 또는 평일/공휴일에 대한 정보를 RTC 정보라 통칭하기로 한다.
이와 같이 리얼타임클럭부(30)에 의해 계시되는 RTC 정보는 제어부(20)로 전송되고, 제어부(20)는 이러한 RTC 정보에 근거하여 광원(10)의 밝기를 시간대별로 상이하게 자동 조정하는 처리를 수행하게 된다.
한편, 리얼타임클럭부(30)에 의한 RTC 정보는 일정 주기로 제어부(20)로 전송되게 구성하거나, 또는 제어부(20)로부터 RTC 정보를 요청하는 신호가 전달되는 경우 이러한 요청 신호에 상응하여 리얼타임클럭부(30)가 RTC 정보를 제어부(20)로 송출하도록 구성할 수도 있다.
본 발명의 전원부(60)는 광원(10)의 발광 및 이에 의한 조명을 위한 전원을 공급하는 구성부로서, AC 전원 및 DC 전원 모두 가능하다. 전원부에 공급되는 전원은 예컨대 등기구가 옥외에 설치되는 가로등과 같이 외부에서 공급되는 외부 전원일 수 있으며, 또는 내부에 구비된 배터리(Battery)로부터 공급되도록 구성할 수도 있음은 물론이다.
또한, 전원부(60)는 전류변환장치를 더 포함할 수 있다. 전류 변환장치는 외부 전원으로부터 입력되는 전원(예컨데, AC 220V 가정용 전원)을 광원(10)의 구동에 적합한 전압으로 변환 및 정류하여 공급해줌으로써 엘이디 소자가 발광할 수 있도록 하는 구성부로서, 바람직하게는 SMPS(Switched-Mode Power Supply) 내지 인버터를 채용할 수 있다.
본 발명의 제어부(20)는 세부적으로 광원(10)의 밝기를 제어하는 디밍 제어 기능과, 메모리(40)에 저장된 밝기 정보와 시간대별 전력요금 정보를 참조하여 광원(10)의 밝기의 정도를 결정하는 연산 기능을 수행하는 구성부이다.
보다 구체적으로 설명하면, 제어부(20)는 광원(10)의 점등을 구동하기 이전에 또는 광원(10)이 점등되고 있는 중에, 상기 리얼타임클럭부(30)로부터 전송받은 RTC 정보를 이용하여 메모리(40)에 저장된 밝기 정보와 시간대별 전력요금 정보로부터 조도(또는 광량)를 결정하는 연산을 수행한 후, 상기 연산에 의해 산출된 조도(또는 광량)에 맞게 광원(10)의 밝기를 제어하여 점등하도록 구성된다.
이처럼 제어부(20)는 RTC 정보, 밝기 정보 및 시간대별 전력요금 정보를 조합하여 결정된 조도(또는 광량)에 따라 광원(10)의 밝기를 조절하게 되는데, 여기서 광원(10)의 밝기를 제어하는 방식은 디밍 제어 방식일 수 있으며, 이러한 디밍 제어 방식은 현재 특히 LED 조명기구에서 널리 공지 및 사용되는 LED 디밍 제어 기법과 스위칭 방식이 사용될 수 있다.
본 발명의 메모리(40)는 광원(10)의 밝기 정보와 시간대별 전력요금 정보를 저장하는 구성부로서, ROM(Read Only Memory), RAM(Random Access Memory), 플래시 메모리, EEPROM (Electrically Erasable Programmable ROM) 등의 기억소자가 사용될 수 있다. 메모리(40)에는 밝기 정보를 비롯하여 다양한 정보가 저장되므로 전원이 공급되지 않아도 그 내용이 지워지지 않는 불활성 메모리 소자를 사용하는 것이 바람직하다.
메모리(40)에 기록 내지 저장되는 밝기 정보는 N개의 밝기단계별로 나뉘어진 조도 또는 광량 정보 테이블 형태로 구성된다. 이와 같은 밝기 정보의 각 밝기단계는 서로 상이한 조도(또는 광량)로 구성되고, 보다 구체적으로는 제n 밝기단계는 제n-1 밝기단계보다 작은 조도(또는 광량)의 정보로 구성된다.
예컨대, 메모리(40)에 저장된 밝기 정보가 10개의 밝기단계로 나뉘어진 조도 테이블이라면, 제10 밝기단계는 제9 밝기단계보다 작은 조도(또는 광량)를 나타내는 정보가 기록되어 있고, 마찬가지로 제9 밝기단계는 제8 밝기단계보다 작은 조도(또는 광량)를 나타내는 정보가 기록되어 있는 것이다.
메모리(40)에 저장되는 시간대별 전력요금 정보는 시간대별 전력요금 차이에 관한 정보인 것을 특징으로 한다. 여기서, 시간대별 전력요금의 차이란 야간의 요금을 할인해 주고 주간대의 요금은 할증하는 것과 같이 특정 시간대별로 전력 요금에 차를 두는 선택제의 요금을 의미한다.
본 발명의 시간대별 전력요금 정보는 이와 같이 시간대별로 상이한 전력요금 대에 따라 N개의 구간으로 구획되고, 이렇게 구획된 어느 하나의 구간은 메모리(40)에 저장된 밝기 정보의 어느 하나의 밝기단계에 각각 매칭되게 구성되는 것을 특징으로 한다.
참고로, 전력요금 대에 따라 구획되는 N개의 구간은 시간대별 전력요금 정보가 메모리에 기록 저장된 후, 제어부(20)가 이를 N개 구간으로 구획하도록 구성할 수 있고, 또는 메모리에 기록 저장하기 전에 외부에서 해당 시간대별 전력요금 정보를 N개 구간으로 기 구획한 후 이렇게 구획된 정보를 제어부가 인식하여 이용할 수 있도록 구성할 수도 있음은 물론이다.
이러한 시간대별 전력요금 정보는 한달치 시간단위별 전력요금 정보이거나, 하나의 계절의 시간단위별 전력요금 정보이거나, 또는 1년치 시간단위별 전력요금 정보일 수 있다.
예컨대, 시간대별 전력요금 정보가 한달치 시간단위별 전력요금 정보로 구성된다면, 해당 시간대별 전력요금 정보의 일축(예컨대 X축)은 해당월 1일의 "0시"로부터 시작하여 해당월 말일의 "24시"까지 단위시간으로 진행되는 시간축으로 이루어지고, 타축(예컨대 Y축)은 전력요금축으로 이루어지되 보다 상세하게는 전력요금의 대소에 따라 소정 개수의 구간으로 구획된 구간별 요금축으로 이루어질 수 있다.
또 다른 실시예로서, 시간대별 전력요금 정보가 1년치 시간단위별 전력요금 정보로 구성된다면, 해당 시간대별 전력요금 정보의 일축(예컨대 X축)은 1월 1일의 "0시"로부터 시작하여 12월 31일의 "8784시"까지 단위시간으로 진행되는 시간축으로 이루어지고, 타축(예컨대 Y축)은 전력요금축으로 이루어지되 보다 상세하게는 전력요금의 대소에 따라 소정 개수의 구간으로 구획된 구간별 요금축으로 이루어질 수 있다.
한편, 전술한 바와 같이 본 발명의 시간대별 전력요금 정보는 전력요금 대에 따라 N개의 구간으로 구획되어 어느 하나의 구간은 밝기 정보의 어느 하나의 밝기단계에 각각 매칭되게 구성되는데, 바람직하게는 상기 시간대별 전력요금 정보의 N개 구간은 각 구간의 요금의 크기가 상기 밝기 정보의 각 밝기단계의 조도(또는 광량)의 크기와 반비례 관계로 매칭되게 구성된다.
예컨대, 시간대별 전력요금 정보가 10개 구간으로 구획되어 요금이 가장 싼 구간이 제1 구간이고 요금이 가장 비싼 구간이 제10 구간으로 구성되며, 밝기 정보는 10개 밝기단계로 나뉘어져 제10 밝기단계가 가장 작은 조도(또는 광량)을 나타내고 제1 밝기단계가 가장 큰 조도(또는 광량)을 나타내도록 구성될 경우, 요금이 가장 비싼 제10 구간은 조도(또는 광량)이 가장 작은 제10 밝기단계와 매칭되게 된다.
이처럼, 본 발명의 제어부(20)는 리얼타임클럭부(30)로부터 RTC 정보를 파악한 후, 이를 근거로 메모리(40)에 기록된 밝기 정보와 시간대별 전력요금 정보를 참조하여 현 시간대에 부합하는 광원(10)의 밝기를 결정하게 된다.
보다 구체적으로 설명하면, 제어부(20)는 리얼타임클럭부(30)를 통해 파악된 RTC 정보의 시간대가 상기 시간대별 전력요금 정보의 N개 구간 중 어느 구간에 속하는지를 판별한 후, 상기 판별된 어느 하나의 구간이 매칭되는 어느 하나의 밝기단계를 상기 메모리에 저장된 밝기 정보로부터 도출함으로써, 현 시간대에 부합하는 상기 광원의 밝기를 결정할 수 있게 된다.
그리고, 이렇게 결정된 밝기 정보에 따라 해당 광원의 조도 또는 광량을 자동으로 조정함으로써 소정 시간대별로 상이한 조도의 조명을 구현하게 된다.
따라서, 본 발명에 의하면 요금이 비싼 시간대에는 상대적으로 작은 조도(예컨대, 최소 조도)로 등기구를 동작시키고, 요금이 저렴한 시간대에는 상대적으로 더 큰 조도(예컨대, 최대 조도)로 동작시킴으로써, 조명을 위한 전기에너지를 효율적으로 소비할 수 있고 이에 따라 전기요금도 크게 절감할 수 있게 된다.
또한, 이처럼 요금이 가장 비싼 시간대와 가장 저렴한 시간대는 월별 기준, 계절별 기준, 또는 1년별 기준 중에서 사용자 임의로 편의에 따라 선택할 수도 있는데, 이는 메모리에 기록 저장하는 시간대별 전력요금 정보의 선택을 통해 가능하다.
예컨대, 등기구 사용자가 월별 기준을 희망할 경우, 현재가 1월이면 1월 1일의 "0시"로부터 시작하여 해당월 말일의 "24시"까지 시간단위로 이루어진 시간대별 전력요금 정보를 등기구에 입력 저장하여 사용하면 되고, 1년 기준을 희망할 경우, 1월 1일의 "0시"로부터 시작하여 12월 31일의 "8784시"까지 시간단위로 이루어진 시간대별 전력요금 정보를 등기구에 입력 저장하여 사용하면 된다.
한편, 본 발명의 밝기 정보는 N개의 밝기단계별 나뉘어진 테이블로 구성되고, 이에 상응하여 시간대별 전력요금 정보는 N개의 구간으로 나뉘어지도록 구성되는데, 여기서 상기 밝기 정보와 상기 시간대별 전력요금 정보의 상기 N개는 외부에서 그 개수를 조절 가능하도록 구성될 수 있다.
특히, 월별 기준으로 이루어진 시간대별 전력요금 정보를 사용할 경우, 봄/가을의 시간대별 전력요금 정보의 최대요금과 최소요금 간의 폭은 여름/겨울의 시간대별 전력요금 정보의 최대요금과 최소요금 간의 폭보다 작은 것이 일반적이므로, 예컨대 여름/겨울의 시간대별 전력요금 정보는 10개 구간으로 구획하였다면, 봄/가을의 시간대별 전력요금 정보는 이보다 적은 7개 구간으로 구획하는 것이 해당 계절의 요금제 실정에 부합할 수 있다. 상기 경우 계절별로 상이하게 구획된 시간대별 전력요금 구간의 개수에 상응하여 여름/겨울의 밝기 정보는 10개 밝기단계로 조정되고, 봄/가을의 밝기 정보는 7개 밝기단계로 조정될 수 있다.
즉, 1년 기준의 시간대별 전력요금 정보를 사용할 경우 해당 정보에 사계절 모두가 반영되는 바 구간 내지 밝기단계의 개수 조정없이도 계절별 시간대별로 효율적인 밝기를 구현할 수 있으나, 월별 기준의 시간대별 전력요금 정보를 사용할 경우 구간 내지 밝기단계의 개수를 가변함으로써 봄/가을과 여름/겨울의 최대요금과 최소요금 간의 폭이 상이함을 반영하여 해당 계절별 시간대별로 효율적인 밝기를 구현할 수 있게 된다.
본 발명의 통신모듈(50)은 외부 장치와 유선 또는 무선 방식으로 데이터를 송수신하기 위한 구성부로서, 통신모듈(50)을 통해 접속되는 상기 외부 장치는 본 발명의 등기구와는 구별되는 별도의 전기전자 장치(예컨대, 컴퓨터, 스마트폰, 태블릿PC 등)일 수 있다. 따라서, 통신모듈(50)은 유선 통신 모듈이 또는 무선 통신 모듈 중 어느 것으로 구성하여도 무방하다.
본 발명의 등기구는 통신모듈(50)을 통해 외부장치와 통신 연결됨으로써 메모리(40)에 저장된 밝기 정보 또는 시간대별 전력요금 정보를 변경하거나 또는 버전을 업데이트할 수 있도록 구성되며, 더 나아가 외부장치를 통해 등기구의 작동 상태를 확인하거나 또는 작동을 제어할 수 있도록 구성된다.
따라서, 예컨대 정부에서 제시하는 시간대별 전력요금이 변경되었을 경우, 조명 전력을 효율적으로 사용하기 위해서는 변경된 요금 패턴에 맞게 광원(10)의 조도가 결정되도록 재구성할 필요가 있게 되는데, 이때 관리자는 변경된 요금 패턴이 반영된 시간대별 전력요금 정보를 외부 장치에 저장한 후, 이를 통신모듈(50)을 통해 등기구로 전송하여 메모리(40)에 기록함으로써 현 전력요금 패턴에 최선으로 부합하는 시간대별 밝기 정보로 손쉽게 교체될 수 있게 된다.
상기와 같은 구성을 갖는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 등기구의 조명 방법 및 작동 원리를 설명하면 다음과 같다.
도 2는 본 발명의 에너지 절감 기능을 구비한 등기구의 조명 방법을 나타낸 순서도이다. 도 2를 참조하면, 본 발명에 따른 조명 방법은 기본적으로 광원과, 리얼타임클럭부와, 메모리와, 상기 광원의 밝기를 제어하는 제어부를 갖는 등기구를 이용한 조명 방법으로서, 상기 광원, 리얼타임클럭부, 메모리 및 제어부의 구체적인 구성은 도 1에서 설명한 바와 동일하다.
상기와 같은 구성에 의할 경우, 먼저 메모리(40)에 광원의 밝기 정보와 시간대별 전력요금 정보를 저장하는 작업(S10)이 필요하다. 상기 단계(S10)는 메모리(40)를 등기구에 최초 설치시 N개의 밝기단계별 나뉘어진 밝기 정보와 N개의 구간으로 구획된 시간대별 전력요금 정보를 기록하여 저장하거나, 또는 메모리(40)가 등기구에 기설치된 상태시 도 1에서 설명한 바와 같이 통신모듈(50)을 통해 외부장치와 접속한 후 상기 외부장치에 기록된 정보를 메모리(40)에 전송하여 기록 저장하는 방식을 통해 달성 가능하다. 여기서, 메모리(40)에 저장되는 밝기 정보와 시간대별 전력요금 정보의 구체적인 내용은 도 1에서 설명한 바와 같다.
다음으로, 리얼타임클럭부(30)가 현재의 날짜와 시각을 포함한 RTC 정보를 계시하는 단계(S10)가 진행된다. 이 때 리얼타임클럭부(30)에 의해 계시되는 RTC 정보는 기본적으로는 시, 분, 초를 포함하는 현재 시각을 포함하고, 바람직하게는 현재 시각 외에 일(日), 월(月), 년(年)를 포함하는 날짜를 포함할 수 있으며, 더욱 바람직하게는 계절, 주간/야간 및 평일/공휴일까지도 포함할 수 있다.
다음으로, 제어부(20)가 상기 리얼타임클럭부(30)로부터 상기 RTC 정보를 파악하는 단계(S30)가 진행된다. 리얼타임클럭부(30)에 의해 계시되는 RTC 정보는 제어부(20)로 전송되는데, 이 때 RTC 정보는 일정 주기로 제어부(20)로 전송되게 구성하거나, 또는 제어부(20)로부터 RTC 정보를 요청하는 신호가 전달되는 경우 이러한 요청 신호에 상응하여 리얼타임클럭부(30)가 RTC 정보를 제어부(20)로 송출하도록 구성할 수도 있다.
다음으로, S10 ~ S30의 단계를 통해 수집된 RTC 정보와 메모리(40)에 저장된 밝기 정보 및 시간대별 전력요금 정보를 조합하여 광원(10)의 밝기를 결정하는 단계(S40)가 진행된다. 즉, 제어부(20)는 단계'S30'을 통해 획득된 RTC 정보와 단계'S10'에서 메모리(40)에 저장된 밝기 정보를 비교하여, 현 시간대에 부합하는 상기 광원(10)의 밝기를 결정하게 되는 것이다.
즉, 제어부(20)는 리얼타임클럭부(30)를 통해 파악된 RTC 정보의 시간대가 상기 시간대별 전력요금 정보의 N개 구간 중 어느 구간에 속하는지를 판별한 후, 상기 판별된 어느 하나의 특정 구간이 매칭되는 어느 하나의 특정 밝기단계를 상기 메모리에 저장된 밝기 정보로부터 도출함으로써, 현 시간대에 부합하는 상기 광원의 밝기를 결정하게 된다.
그리고, 단계'S40'을 통해 현 시점에서 적합한 광원(10)의 밝기가 결정되면, 상기 결정된 광원 밝기에 일치하는 조도로 상기 광원(10)이 조명할 수 있도록 그 광량 내지 조도를 조절하게 된다. 상기 광량 내지 조도의 조절은 예컨대 광원(10)의 공급전압을 선택적으로 제어하는 방식 등을 통해 조절할 수 있다.
따라서, 만약 메모리(40)에 저장된 밝기 정보가 시간대별 전력요금 패턴에 반비례하게 광원(10)의 밝기 단계가 설정된 정보라면, 제어부(20)는 현재 시각이 요금이 가장 비싼 시간대일 경우 광원(10)이 최소 조도로 동작하도록 처리하고, 현재 시각이 요금이 가정 싼 시간대일 경우 광원(10)이 최대 조도로 동작하도록 처리하게 된다.
이후, 제어부(20)는 설정된 주기에 따라 리얼타임클럭부(30)에 의한 RTC 정보를 주기적으로 파악하고(또는 제공받고), 파악된(또는 제공받은) RTC 정보에 부합하는 광원(10)의 밝기를 결정하는 단계를 반복함으로써 현 시간대에 맞는 조도를 실시간으로 자동 조정하게 된다.
결국, 본 발명의 바람직한 실시예에 의하면 등기구의 밝기가 소정의 조건(예컨대, 전기요금 차등)에 따라 탄력적으로 자동 조정될 수 있어 조명을 위한 전기에너지를 효율적으로 소비할 수 있게 되는 것이다.
상기에서 본 발명의 바람직한 실시예가 특정 용어들을 사용하여 설명 및 도시되었지만 그러한 용어는 오로지 본 발명을 명확히 설명하기 위한 것일 뿐이며, 본 발명의 실시예 및 기술된 용어는 다음의 청구범위의 기술적 사상 및 범위로부터 이탈되지 않고서 여러가지 변경 및 변화가 가해질 수 있는 것은 자명한 일이다.
이와 같이 변형된 실시예들은 본 발명의 사상 및 범위로부터 개별적으로 이해되어져서는 안되며, 본 발명의 청구범위 안에 속한다고 해야 할 것이다.
10: 광원 20: 제어부
30: 리얼타임클럭부 40: 메모리
50: 통신모듈 60: 전원부

Claims (9)

  1. 삭제
  2. 조명을 위한 광원;
    시각을 포함한 RTC 정보를 계시하는 리얼타임클럭부;
    상기 광원의 다양한 밝기 정보를 저장하고 있는 메모리; 및
    상기 광원의 밝기를 제어하는 제어부를 포함하고,
    상기 제어부는,
    상기 리얼타임클럭부로부터 RTC 정보를 파악한 후, 상기 파악된 RTC 정보에 근거하여 상기 메모리에 저장된 밝기 정보로부터 현 시간대에 부합하는 상기 광원의 밝기를 결정하고 자동으로 조정함으로써, 소정 시간대별로 상이한 밝기의 조명을 구현하도록 구성되고,
    상기 메모리는 시간대별 전력요금 정보를 더 저장하고 있고,
    상기 메모리에 저장되는 상기 밝기 정보는 N개의 밝기단계별 나뉘어져 제n 밝기단계는 제n-1 밝기단계보다 작은 조도(또는 광량)의 정보로 구성되며,
    상기 시간대별 전력요금 정보는 전력요금 대에 따라 N개의 구간으로 구획되어 어느 하나의 구간은 상기 밝기 정보의 어느 하나의 밝기단계에 각각 매칭되게 구성되어,
    상기 제어부는,
    상기 파악된 RTC 정보의 시간대가 상기 시간대별 전력요금 정보의 N개 구간 중 어느 구간에 속하는지를 판별한 후, 상기 판별된 특정 구간이 매칭되는 특정 밝기단계를 상기 메모리에 저장된 밝기 정보로부터 도출함으로써, 현 시간대에 부합하는 상기 광원의 밝기를 결정하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 에너지 절감 기능을 구비한 등기구.
  3. 제2 항에 있어서,
    상기 시간대별 전력요금 정보의 N개 구간은 각 구간의 요금의 크기와 상기 밝기 정보의 각 밝기단계의 조도(또는 광량)의 크기가 반비례 관계로 매칭되게 구성되는 것을 특징으로 하는 에너지 절감 기능을 구비한 등기구.
  4. 제2 항에 있어서,
    외부 장치와 통신하기 위한 통신모듈을 더 포함하고,
    상기 메모리에 저장되는 상기 밝기 정보 또는 상기 시간대별 전력요금 정보는, 상기 통신모듈과 접속되는 상기 외부 장치를 통해 변경 내지 업데이트 가능하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 에너지 절감 기능을 구비한 등기구.
  5. 제2 항에 있어서,
    상기 밝기 정보와 상기 시간대별 전력요금 정보의 상기 N개는 외부에서 그 개수를 가변 가능하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 에너지 절감 기능을 구비한 등기구.
  6. 제2항에 있어서,
    상기 광원은 엘이디(LED) 소자로 이루어진 것을 특징으로 하는 에너지 절감 기능을 구비한 등기구.
  7. 삭제
  8. 광원과, 리얼타임클럭부와, 메모리와, 상기 광원의 밝기를 제어하는 제어부를 갖는 등기구의 조명 방법으로서,
    상기 메모리에 상기 광원의 다양한 밝기 정보를 저장하는 단계;
    상기 리얼타임클럭부가 현재의 시각을 포함한 RTC 정보를 계시하는 단계;
    상기 제어부가 상기 리얼타임클럭부로부터 상기 RTC 정보를 파악하는 단계;
    상기 제어부가 상기 파악된 RTC 정보에 근거하여 상기 메모리에 저장된 밝기 정보로부터 현 시간대에 부합하는 상기 광원의 밝기를 결정하는 단계; 및
    상기 제어부가 상기 결정된 광원의 밝기에 따라 상기 광원의 밝기를 조정하는 단계와,
    상기 리얼타임클럭부가 RTC 정보를 계시하는 단계 이전에, 상기 메모리에 시간대별 전력요금 정보를 저장하는 단계를 더 포함하고,
    상기 메모리에 저장되는 상기 밝기 정보는 N개의 밝기단계별 나뉘어져 제n 밝기단계는 제n-1 밝기단계보다 작은 조도(또는 광량)의 정보로 구성되고,
    상기 시간대별 전력요금 정보는 전력요금 대에 따라 N개의 구간으로 구획되어 어느 하나의 구간은 상기 밝기 정보의 어느 하나의 밝기단계에 각각 매칭되게 구성되며,
    상기 제어부가 현 시간대에 부합하는 상기 광원의 밝기를 결정하는 단계는,
    상기 파악된 RTC 정보의 시간대가 상기 시간대별 전력요금 정보의 N개 구간 중 어느 구간에 속하는지를 판별한 후, 상기 판별된 특정 구간이 매칭되는 특정 밝기단계를 상기 메모리에 저장된 밝기 정보로부터 도출함으로써 결정되는 것을 특징으로 하는 에너지 절감 기능을 구비한 등기구의 조명 방법.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 시간대별 전력요금 정보의 N개 구간은 각 구간의 요금의 크기와 반비례 관계로 상기 밝기 정보의 각 밝기단계가 매칭되게 구성되는 것을 특징으로 하는 에너지 절감 기능을 구비한 등기구의 조명 방법.
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