KR101466717B1 - 다중-사용자 송신들을 위한 순차적 ａｃｋ - Google Patents

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Abstract

다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 기법들이 제공되며, 이 기법들은 스테이션을 포함하는 다중-사용자 그룹에 어드레싱된 다중-사용자 송신을 수신하는 단계, 그룹 내의 스테이션의 순서에 기초하여 응답들의 시퀀스에서 스테이션의 응답 위치를 결정하는 단계, 및 결정된 응답 위치에서 확인응답을 전송하는 단계를 포함할 수 있다. 액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 기법들이 또한 제공되며, 이 기법들은 다중-사용자 송신을 수신하기 위해서 스테이션들의 그룹을 식별하기 위한 그룹 식별자를 선택하는 단계, 그룹 내의 스테이션들의 순서에 기초하여 스테이션 응답들에 대한 순차적 ACK 확인응답 정책을 표시하도록 다중-사용자 송신의 헤더 부분을 구성하는 단계, 및 다중-사용자 송신을 그룹으로 송신하는 단계를 포함할 수 있다.

Description

다중-사용자 송신들을 위한 순차적 ＡＣＫ{SEQUENTIAL ACK FOR MULTI-USER TRANSMISSIONS}
본 특허 출원은 2010년 4월 23일자로 출원된 "SEQUENTIAL ACK FOR MULTI-USER TRANSMISSIONS"라는 명칭의 가출원 제61/327,575호에 대한 우선권을 주장하며, 상기 가출원은 본 발명의 양수인에게 양도되며, 이에 의해 본 명세서에 명백하게 인용에 의해 포함된다.
본 개시는 일반적으로 무선 로컬 영역 네트워크 시스템들에서 몇몇 스테이션들로부터의 확인응답들에 관한 것이다. 보다 상세하게는, 본 개시는 다중-사용자 송신의 부분으로서 어드레싱(address)된 스테이션들의 세트로부터의 확인응답들에 관한 것이다.
무선 통신 시스템들에 대하여 요구되는 증가하는 대역폭 요건들의 이슈를 다루기 위해서, 다수의 사용자 단말들이 높은 데이터 스루풋들을 달성하면서 채널 자원들을 공유함으로써 단일 액세스 포인트와 통신하게 하기 위한 다양한 방식들이 개발되고 있다. 다중 입력 및 다중 출력(MIMO) 기술은 차세대 통신 시스템들에 대한 인기있는 기법으로서 최근에 출현한 하나의 이러한 방식을 나타낸다. MIMO 기술은 IEEE(Institute of Electrical Engineers: 전기 전자 기술자 협회) 802.11 표준과 같은 몇몇 대두하는 무선 통신들 표준들에서 채택되었다. IEEE 802.11은 단거리 통신들(예를 들어, 수십 미터들 내지 수백 미터들)을 위해서 IEEE 802.11 협회에 의해 개발된 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN) 에어 인터페이스 표준들의 세트를 나타낸다.
무선 통신들 시스템들에서, 매체 접근 제어(MAC) 프로토콜들은 에어 링크 매체에 의해 제공되는 자유도(freedom)의 몇몇 디멘션(dimension)들을 이용하도록 지정된다. 자유도의 가장 흔히 이용되는 디멘션들은 시간 및 주파수이다. 예를 들어, IEEE 802.11 MAC 프로토콜에서, 자유도의 "시간" 디멘션은 캐리어 감지 다중 액세스(CSMA) 프로토콜을 통해 이용된다. CSMA 프로토콜은 잠재적인 높은 간섭 기간 동안 하나 이하의 송신이 발생함을 보장하려고 시도한다. 유사하게, 자유도의 "주파수" 디멘션은 상이한 주파수 채널들을 사용함으로써 이용될 수 있다.
최근 개발들은 기존의 용량을 증가시키거나 또는 적어도 더 효율적으로 사용하기 위한 실행가능한 옵션인 공간 디멘션을 초래했다. 공간 분할 다중 액세스(SDMA)는 동시 송신 및 수신을 위해서 다수의 단말들을 스케줄링함으로써 에어 링크의 이용을 개선하기 위해서 사용될 수 있다. SDMA에서, 데이터는 공간 스트림들을 사용하여 단말들 각각으로 전송된다. 송신기는 주어진 스테이션 STA-A에서 타겟된 스트림이 예를 들어, STA-B, STA-C 등에서 저전력 간섭으로서 보여지도록 개별 수신기들로의 직교 스트림들을 형성할 수 있으며, 이는 상당한 간섭을 야기하지 않을 것이며, 아마도 무시될 것이다. 송신기가 몇몇 안테나들을 가지고, 송신/수신 채널이 몇몇 경로들을 포함하므로 이러한 직교 스트림들이 형성될 수 있다. 수신기들은 또한 MIMO 기술들을 사용할 수 있다.
그러나, MIMO가 다중-사용자(MU) 시스템들에 적용될 때 추가적인 복잡도들이 발생한다. 예를 들어, 발생하는 하나의 문제는 몇몇 수신기들로부터의 응답 송신 기회(TXOP)들을 효율적으로 어떻게 구성할 것인지이다. 수신기들은 다중-사용자 송신(MU 송신)으로부터 다운링크 데이터를 동시에 수신할 수 있으며, 이후, 수신기들은 가능하게는 다른 업링크 트래픽과 함께 블록 확인응답(BA) 프레임 등으로 응답할 필요가 있을 수 있다. 종래의 시스템들은 다운링크 송신 이후 특정된 시간 슬롯을 어드레싱된 스테이션들에 제공하는 것에 의존하였지만, 이 방식은 몇몇 단점들을 갖는다. 예를 들어, 업링크 레이트 및 데이터의 양이 AP에 알려져 있지 않으므로 송신 액세스 포인트(AP)는 슬롯의 최적의 길이를 알지 못한다. 레이트는 AP에 의해 특정될 수 있지만, 이는 전형적으로 매우 보수적인 추정치 및 이에 따른 매우 긴 응답 슬롯들을 초래할 것이다. 또한, 시간 슬롯 정보가 STA에 의해 수신되지 않을 때, 시간 슬롯은 낭비된다.
따라서, 본 발명의 예시적인 실시예들은 스테이션들의 그룹을 어드레싱하는 다중-사용자 송신들에 대한 확인응답 메시지들의 개선된 순서화를 위한 시스템들 및 방법들에 관한 것이다.
하나 또는 둘 이상의 실시예들에 따르면, 다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법은, 스테이션을 포함하는 다중-사용자 그룹으로 어드레싱(address)된 다중-사용자 송신을 수신하는 단계, 그룹 내의 스테이션의 순서에 기초하여 응답들의 시퀀스에서 스테이션의 응답 위치를 결정하는 단계, 및 결정된 응답 위치에서 확인응답을 전송하는 단계를 포함할 수 있다.
다른 실시예들에 따르면, 액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 방법은 다중-사용자 송신을 수신하기 위해서 스테이션들의 그룹을 식별하기 위한 그룹 식별자를 선택하는 단계, 그룹 내의 스테이션들의 순서에 기초하여 스테이션 응답들에 대한 순차적 ACK 확인응답 정책을 표시하도록 다중-사용자 송신의 헤더 부분을 구성하는 단계, 및 다중-사용자 송신을 그룹으로 송신하는 단계를 포함할 수 있다.
다른 실시예들에 따르면, 다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치는, 스테이션을 포함하는 다중-사용자 그룹으로 어드레싱된 다중-사용자 송신을 수신하도록 구성되는 수신기, 그룹 내의 스테이션의 순서에 기초하여 응답들의 시퀀스에서 스테이션의 응답 위치를 결정하도록 구성되는 제어기, 및 결정된 응답 위치에서 확인응답을 전송하도록 구성되는 송신기를 포함할 수 있다.
다른 실시예들에 따르면, 액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 장치는, 다중-사용자 송신을 수신하기 위해서 스테이션들의 그룹을 식별하기 위한 그룹 식별자를 선택하고, 그룹 내의 스테이션들의 순서에 기초하여 스테이션 응답들에 대한 순차적 ACK 확인응답 정책을 표시하도록 다중-사용자 송신의 헤더 부분을 구성하도록 구성되는 제어기를 포함할 수 있다. 상기 장치는 다중-사용자 송신을 그룹으로 송신하도록 구성되는 송신기를 더 포함할 수 있다.
다른 실시예들에 따르면, 다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치는, 스테이션을 포함하는 다중-사용자 그룹으로 어드레싱된 다중-사용자 송신을 수신하기 위한 수단, 그룹 내의 스테이션의 순서에 기초하여 응답들의 시퀀스에서 스테이션의 응답 위치를 결정하기 위한 수단, 및 결정된 응답 위치에서 확인응답을 전송하기 위한 수단을 포함할 수 있다.
다른 실시예들에 따르면, 액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 장치는, 다중-사용자 송신을 수신하기 위해서 스테이션들의 그룹을 식별하기 위한 그룹 식별자를 선택하기 위한 수단, 그룹 내의 스테이션들의 순서에 기초하여 스테이션 응답들에 대한 순차적 ACK 확인응답 정책을 표시하도록 다중-사용자 송신의 헤더 부분을 구성하기 위한 수단, 및 다중-사용자 송신을 그룹으로 송신하기 위한 수단을 포함할 수 있다.
다른 실시예들에 따르면, 기계에 의해 실행될 때, 기계로 하여금 다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 동작들을 수행하게 하는 코드를 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체는, 스테이션을 포함하는 다중-사용자 그룹으로 어드레싱된 다중-사용자 송신을 수신하기 위한 코드, 그룹 내의 스테이션의 순서에 기초하여 응답들의 시퀀스에서 스테이션의 응답 위치를 결정하기 위한 코드, 및 결정된 응답 위치에서 확인응답을 전송하기 위한 코드를 포함할 수 있다.
다른 실시예들에 따르면, 기계에 의해 실행될 때, 기계로 하여금 액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 동작들을 수행하게 하는 코드를 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체는, 다중-사용자 송신을 수신하기 위해서 스테이션들의 그룹을 식별하기 위한 그룹 식별자를 선택하기 위한 코드, 그룹 내의 스테이션들의 순서에 기초하여 스테이션 응답들에 대한 순차적 ACK 확인응답 정책을 표시하도록 다중-사용자 송신의 헤더 부분을 구성하기 위한 코드, 및 다중-사용자 송신을 그룹으로 송신하기 위한 코드를 포함할 수 있다.
첨부한 도면들은 본 발명의 실시예들의 설명을 돕기 위해서 제시되며, 실시예들에 대한 제한이 아닌 오로지 실시예들에 대한 예시로서 제공된다.
도 1은 본 개시의 특정 실시예들에 따른 공간 분할 다중 액세스 MIMO 무선 네트워크를 도시한다.
도 2는 본 개시의 특정 실시예들에 따른 무선 디바이스의 예시적인 컴포넌트들을 도시한다.
도 3은 하나 또는 둘 이상의 실시예들에 따라 다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 예시적인 방법을 도시한다.
도 4는 하나 또는 둘 이상의 실시예들에 따른, 이를테면, 802.11ac에 대한 예시적인 물리적 헤더를 도시한다.
도 5는 스테이션들이 다중-사용자 송신이 전송되는 그룹에서 발생하는 순서에 의해 결정되는 스테이션들의 세트로부터의 응답 프레임들의 예시적인 순서를 도시한다.
도 6은 다중-사용자 송신에 대한 Ack 정책 필드의 예시적인 사용을 도시한다.
도 7은 액세스 포인트가 하나 또는 둘 이상의 실시예들에 따라 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 예시적인 방법을 도시한다.
본 발명의 양상들은 본 발명의 특정 실시예들과 관련하여 다음의 설명 및 관련된 도면들에서 개시된다. 본 발명의 범위로부터 벗어나지 않고 대안적인 실시예들이 고안될 수 있다. 추가적으로, 본 발명의 잘-알려져 있는 엘리먼트들은 본 발명의 관련 세부사항들을 모호하게 하지 않도록 상세하게 설명되지 않을 것이거나 또는 생략될 것이다.
"예시적인"이라는 용어는 본 명세서에서 "예, 예시 또는 예증으로서 제공되는"의 의미로 사용된다. "예시적인" 것으로서 본 명세서에 설명되는 임의의 실시예는 반드시 다른 실시예들보다 선호되거나 또는 유리한 것으로 해석되는 것은 아니다. 마찬가지로, "본 발명의 실시예들"이라는 용어는 본 발명의 모든 실시예들이 논의되는 특징, 이점 또는 동작 모드를 포함한다는 것을 요구하지 않는다. 다음의 상세한 설명에서, "액세스 포인트"라는 용어는 송신 노드를 지정하기 위해서 사용될 수 있으며, "액세스 단말"이라는 용어는 다운링크 통신들을 위한 수신 노드를 지정하기 위해서 사용될 수 있는 반면, "액세스 포인트"는 수신 노드를 지정하기 위해서 사용될 수 있으며, "액세스 단말"은 업링크 통신들을 위한 송신 노드를 지정하기 위해서 사용될 수 있다. 그러나, 당업자들은 다른 용어 또는 명칭이 액세스 포인트 및/또는 액세스 단말에 대하여 사용될 수 있다는 것을 용이하게 이해할 것이다. 예로서, 액세스 포인트는 기지국, 베이스 트랜시버 스테이션, 스테이션, 단말, 노드, 무선 노드, 액세스 포인트로서 역할을 하는 액세스 단말, 또는 일부 다른 적합한 용어로 지칭될 수 있다. 액세스 단말은 사용자 단말, 이동국, 가입자국, 스테이션, 무선 디바이스, 단말, 노드, 무선 노드 또는 일부 다른 적합한 용어로 지칭될 수 있다. 본 개시 전체에 걸쳐 설명되는 다양한 개념들은 이들의 특정 명칭과 관계없이 모든 적합한 무선 노드들에 적용되는 것으로 의도된다.
본 명세서에 사용되는 용어는 단지 특정 실시예들을 설명하기 위한 것이며, 본 발명의 실시예들을 제한하는 것으로 의도되지 않는다. 본 명세서에 사용되는 바와 같이, "하나", "한" 및 "그"라는 단수 형태들은 달리 명백하게 표기되지 않는 한, 복수 형태들 또한 포함하는 것으로 의도된다. "구성되다", "구성되는", "포함하다" 또는 "포함하는"이라는 용어들은 본 명세서에서 사용될 때 서술된 특징들, 정수들, 단계들, 동작들, 엘리먼트들 및/또는 컴포넌트들의 존재를 특정하지만, 하나 또는 둘 이상의 다른 특징들, 정수들, 단계들, 동작들, 엘리먼트들, 컴포넌트들 및/또는 이들의 그룹들의 존재 또는 추가를 배제하지 않는다는 것이 추가로 이해될 것이다.
또한, 많은 실시예들이 예를 들어, 컴퓨팅 디바이스의 엘리먼트들에 의해 수행될 동작들의 시퀀스들에 관하여 설명된다. 본 명세서에 설명되는 다양한 동작들이 특정 회로들(예를 들어, 주문형 집적 회로(ASIC)들)에 의해, 하나 또는 둘 이상의 프로세서들에 의해 실행되는 프로그램 명령들에 의해 또는 이 둘의 조합에 의해 수행될 수 있다는 것이 인식될 것이다. 추가적으로, 본 명세서에 설명되는 이러한 동작들의 시퀀스는 실행 시에 연관된 프로세서로 하여금 본 명세서에 설명되는 기능을 수행하게 할 컴퓨터 명령들의 대응하는 세트가 저장된 컴퓨터 판독가능 저장 매체의 임의의 형태 내에서 전적으로 구현되도록 고려될 수 있다. 따라서, 본 발명의 다양한 양상들은 다수의 상이한 형태들로 구현될 수 있으며, 이들 모두는 청구되는 대상의 범위 내에 있는 것으로 참작된다. 추가적으로, 본 명세서에 설명되는 실시예들 각각에 대하여, 임의의 이러한 실시예들의 대응하는 형태는 예를 들어, 설명되는 동작을 수행하도록 "구성되는 로직"으로서 본 명세서에 설명될 수 있다.
다음의 상세한 설명에서, 본 개시의 다양한 양상들이 임의의 적합한 무선 기술들을 지원하는 MIMO 시스템, 이를테면, 직교 주파수 분할 멀티플렉싱(OFDM)을 참조하여 설명될 것이다. OFDM은 정확한 주파수들 간격으로 떨어진 다수의 서브캐리어들 상에서 데이터를 분산시키는 확산 스펙트럼 기법이다. 간격은 수신기가 서브캐리어들로부터의 데이터를 복원할 수 있게 하는 "직교성"을 제공한다. OFDM 시스템은 IEEE 802.11 또는 일부 다른 에어 인터페이스 표준을 구현할 수 있다. 다른 적합한 무선 기술들은 예로서, 코드 분할 다중 액세스(CDMA), 시분할 다중 액세스(TDMA), 또는 임의의 다른 적합한 무선 기술, 또는 적합한 무선 기술들의 임의의 조합을 포함한다. CDMA 시스템은 IS-2000, IS-95, IS-856, 광대역-CDMA(WCDMA), 또는 일부 다른 적합한 에어 인터페이스 표준을 구현할 수 있다. TDMA 시스템은 모바일 통신용 글로벌 시스템(GSM) 또는 일부 다른 적합한 에어 인터페이스 표준을 구현할 수 있다. 당업자들이 용이하게 인식할 바와 같이, 본 개시의 다양한 양상들은 임의의 특정 무선 기술 및/또는 에어 인터페이스 표준에 제한되지 않는다.
이제, 무선 네트워크의 몇몇 양상들은 도 1을 참조하여 제시될 것이며, 도 1은 본 개시의 특정 실시예들에 따른, 공간 분할 다중 액세스(SDMA) 다중 입력 및 다중 출력(MIMO) 무선 네트워크를 도시한다. SDMA는 또한 다중-사용자 다중 입력 다중 출력(MU-MIMO)으로 지칭될 수 있다. 특정 기법들은 SDMA를 참조하여 본 명세서에 설명되지만, 당업자들은 기법들이 임의의 타입의 다중 액세스 방식들, 이를테면, SDMA, OFDMA, CDMA, 및 이들의 조합들을 이용하는 시스템들에 일반적으로 적용될 수 있다는 것을 인식할 것이다.
본 명세서에 기본 서비스 세트(BSS)로서 또한 지칭될 수 있는 무선 네트워크(100)는 일반적으로 액세스 포인트(AP)(110) 및 복수의 액세스 단말들 또는 스테이션(STA)들(120)로서 지정되는 몇몇 무선 노드들을 갖는 것으로 도시된다. 각각의 무선 노드는 일반적으로 수신 및/또는 송신가능하다.
무선 네트워크(100)는 STA들(120)에 대한 커버리지를 제공하기 위해서 지리적 영역 전체에 걸쳐 분산되는 임의의 수의 AP들(110)을 지원할 수 있다. 시스템 제어기(130)는 AP들(110)의 조정 및 제어뿐만 아니라, STA들(120)에 대한 다른 네트워크들(예를 들어, 인터넷)로의 액세스를 제공하기 위해서 사용될 수 있다. 간략함을 위해서, 하나의 AP(110)가 도 1에 도시된다. AP(110)는 일반적으로 커버리지의 자신의 지리적 영역에서 백홀 서비스들을 STA들(120)로 제공하는 고정식 단말이다. 그러나, AP(110)는 일부 애플리케이션들에서 이동식일 수 있다. 고정식 또는 이동식일 수 있는 STA들(120)은, AP(110)의 백홀 서비스들을 이용하거나 또는 다른 STA들(120)과의 피어-투-피어 통신들에 관여(engage)한다. STA들(120)의 예들은 전화(예를 들어, 셀룰러 전화), 랩탑 컴퓨터, 데스크탑 컴퓨터, 개인용 디지털 보조기(PDA), 디지털 오디오 재생기(예를 들어, MP3 플레이어), 카메라, 게임 콘솔 또는 임의의 다른 적합한 무선 노드를 포함한다.
무선 네트워크(100)는 MIMO 기술을 지원할 수 있다. MIMO 기술을 사용하여, AP(110)는 SDMA를 사용하여 다수의 STA들(120)과 동시에 통신할 수 있다. SDMA는, 상이한 수신기들로 동시에 송신되는 다수의 스트림들이 동일한 주파수 채널을 공유하고, 결과적으로 더 높은 사용자 용량을 제공할 수 있게 하는 다중 액세스 방식이다. 이것은, 각각의 데이터 스트림을 공간적으로 프리코딩(precoding)하고, 이후 각각의 공간적으로 프리코딩된 스트림을 다운링크 상에서 상이한 송신 안테나를 통해 송신함으로써 달성된다. 공간적으로 프리코딩된 데이터 스트림들은 상이한 공간 시그니처들을 가지고 STA들(120)에 도착하는데, 이는 각각의 STA(120)가 그 STA(120)를 목적지로 하는 데이터 스트림을 복원할 수 있게 한다. 업링크 상에서, 각각의 STA(120)는 공간적으로 프리코딩된 데이터 스트림을 송신하는데, 이는 AP(110)가 각각의 공간적으로 프리코딩된 데이터 스트림의 소스를 식별하게 한다. "프리코딩"이라는 용어가 본 명세서에서 사용되지만, 일반적으로 데이터 스트림을 프리코딩, 인코딩, 디코딩 및/또는 포스트코딩(postcoding)하는 프로세스를 망라하기 위해서 "코딩"이라는 용어가 또한 사용될 수 있다는 점이 주목되어야 한다.
하나 또는 둘 이상의 STA들(120)에는 특정 기능을 가능하게 하기 위해서 다수의 안테나들이 장착될 수 있다. 이 구성으로 인해, 예를 들어, AP(110)에서의 다수의 안테나들이 추가적인 대역폭 또는 송신 전력 없이 데이터 스루풋을 개선하도록 STA들(120)의 다수의 안테나들과 통신하기 위해서 사용될 수 있다. 이것은, 송신기에서 높은 데이터 레이트 신호를 상이한 공간 시그너처들을 갖는 다수의 더 낮은 레이트 데이터 스트림들로 분할하고, 따라서 수신기가 이 스트림들을 다수의 채널들로 분리시키고 스트림들을 적절히 결합하여 높은 레이트 데이터 신호를 복원할 수 있게 함으로써 달성될 수 있다.
다음의 개시의 부분들은 MIMO 기술을 또한 지원하는 STA들(120)을 설명할 것이지만, AP(110)는 또한 MIMO 기술을 지원하지 않는 STA들을 지원하도록 구성될 수 있다. 이 방식은, 새로운 MIMO 액세스 단말들이 적절하게 도입되게 하면서, 액세스 단말들(즉, "레거시" 단말들)의 이전 버전들이 무선 네트워크에 계속 배치되게 할 수 있고, 이들의 유효 수명을 연장할 수 있다. 본 명세서에서 사용되는 바와 같이, "레거시"라는 용어는 일반적으로 802.11n 또는 IEEE(Institute of Electrical Engineers) 802.11 표준의 더 이전의 버전들을 지원하는 무선 네트워크 노드들을 지칭한다.
도 2는 시스템(100) 내에서 사용될 수 있는 무선 디바이스(202)에서 이용될 수 있는 다양한 컴포넌트들을 도시한다. 무선 디바이스(202)는 본 명세서에 설명되는 다양한 기법들을 구현하도록 구성될 수 있는 디바이스의 예이다. 무선 디바이스(202)는 AP(110) 또는 STA(120)일 수 있다.
무선 디바이스(202)는 무선 디바이스(202)의 동작을 제어하는 프로세서(204)를 포함할 수 있다. 프로세서(204)는 또한 중앙 처리 장치(CPU)로서 지칭될 수 있다. 판독 전용 메모리(ROM) 및 랜덤 액세스 메모리(RAM) 모두를 포함할 수 있는 메모리(206)는 프로세서(204)에 명령들 및 데이터를 제공한다. 메모리(206)의 일부분은 또한 비휘발성 랜덤 액세스 메모리(NVRAM)를 포함할 수 있다. 프로세서(204)는 전형적으로, 메모리(206) 내에 저장되는 프로그램 명령들에 기초하여 논리 및 산술 연산들을 수행한다. 메모리(206) 내의 명령들은 본 명세서에 기술되는 기법들을 구현하도록 실행가능할 수 있다. 프로세서(204) 및 메모리(206)는 총칭하여 제어기로 단순하게 지칭될 수 있다.
무선 디바이스(202)는 또한 무선 디바이스(202)와 원격 위치 사이의 데이터의 송신 및 수신을 위한 송신기(210) 및 수신기(212)를 수용하기 위한 하우징(housing)(208)을 포함할 수 있다. 송신기(210) 및 수신기(212)는 트랜시버(214)로 결합될 수 있다. 복수의 안테나들(216)은 하우징(208)에 부착되어 트랜시버(214)에 전기적으로 커플링(couple)될 수 있다. 명백하게 도시되지는 않지만, 무선 디바이스(202)는 또한 다수의 송신기들, 다수의 수신기들, 및 다수의 트랜시버들을 포함할 수 있다.
무선 디바이스(202)는 또한 트랜시버(214)에 의해 수신되는 신호들의 레벨을 검출 및 수량화하기 위한 노력으로 사용될 수 있는 신호 검출기(218)를 포함할 수 있다. 신호 검출기(218)는 신호들의 전체 에너지, 심볼당 서브캐리어당 에너지, 전력 스펙트럼 밀도 및/또는 다른 특성들을 검출할 수 있다. 무선 디바이스(202)는 또한 프로세싱 신호들에서 사용하기 위한 디지털 신호 프로세서(DSP)(220)를 포함할 수 있다.
무선 디바이스(202)의 다양한 컴포넌트들은, 시스템 버스(222)에 의해 함께 커플링될 수 있으며, 이는 데이터 버스 외에도, 전력 버스, 제어 신호 버스 및 상태 신호 버스를 포함할 수 있다.
도 1에 도시되는 무선 네트워크(100)는 예를 들어, 802.11 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN) 시스템일 수 있다. 802.11ac와 같은 새로운 IEEE 802.11 WLAN 표준들은, 동시에 AP(예를 들어, AP(110))로부터 몇몇 STA들(예를 들어, STA들(120)의 일부 또는 전부)로의 병렬 송신들을 허용하기 위해서 제안된다. 이러한 송신들은 일반적으로 기존의 단일-사용자(SU) 송신들과는 대조적으로, 다중-사용자(MU) 송신들로 지칭된다. 위에서 논의된 바와 같이, MU 송신들은 예를 들어, SDMA로 또한 지칭되는 MU-MIMO를 사용할 수 있다. MU-MIMO에서, AP는 상이한 공간 스트림들을 사용하여 데이터를 각각의 STA로 전송한다. 그러나, MU-MIMO 송신들에서 발생하는 하나의 문제는 몇몇 STA들로부터의 응답 송신 기회(TXOP)들을 효율적으로 어떻게 구성할 것인지이다. STA들은 SDMA 또는 OFDMA를 통해 다운링크 데이터를 동시에 수신할 수 있으며, 이후, STA들은 가능하게는 다른 업링크 트래픽과 함께 블록 확인응답(BA) 프레임 등으로 응답할 필요가 있을 수 있다. MU 송신들을 사용할 때 발생하는 복잡한 이슈는 AP로의 응답 프레임 확인응답들의 시퀀스에서, STA들이 "응답 위치들" 또는 단순하게 "위치들"로 또한 지칭되는 이들의 각각의 응답 위치들을 어떻게 결정하여야 하는지이다.
종래의 시스템들은 확인응답 응답을 송신하는 다운링크 송신 이후 특정된 시간 슬롯을 어드레싱된 스테이션들에 제공하는 것에 의존하였다. 예를 들어, 하나의 방식은 이를테면, 다운링크 송신에서 임베딩(embed)된 확정적 슬롯 카운트(DSC: Deterministic Slot Count) 필드를 통해 확정적 백오프를 어드레싱된 STA들에 제공하는 것이다. 각각의 어드레싱된 STA에는 AP에 의해 전송되는 다운링크 SDMA A-MPDU(Aggregated Media Access Control (MAC) Protocol Data Unit)를 통해 개별 백오프 카운트가 할당된다. DSC는 DSC 필드를 포함하는 다운링크 송신의 수신 이후 어드레싱된 STA에 의해 카운트 다운된다. 각각의 STA는 자신의 특정 DSC가 0에 도달할 때 자신의 응답을 전송한다.
그러나, 이러한 종래의 방식은 몇몇 단점들을 갖는다. 예를 들어, 업링크 레이트 및 데이터의 양이 AP에 알려져 있지 않으므로 AP는 최적의 응답 슬롯 길이를 알지 못한다. 레이트는 AP에 의해 특정될 수 있지만, 이는 전형적으로 매우 보수적인 추정치 및 이에 따른 매우 긴 응답 슬롯들을 초래할 것이다. 또한, 시간 슬롯 정보가 STA에 의해 수신되지 않을 때, 시간 슬롯은 낭비된다.
따라서, 본 발명에 개시되는 다양한 실시예들은 WLAN에서 STA들의 그룹을 어드레싱하는 MU 송신들에 대한 확인응답들의 개선된 순서화를 다룬다. 일반적으로, MU 송신이 전송되는 미리 정의된 그룹 내의 각각의 STA의 순서, 또는 STA가 MU 송신을 수신하기 위해서 할당되었던 특정 공간 스트림들은 MU 송신의 종료 이후 전송되는 응답 프레임들의 시퀀스에서 각각의 STA의 응답 프레임의 순서를 결정하기 위해서 사용될 수 있다.
도 3은 하나 또는 둘 이상의 실시예들에 따라, MU 송신에 응답하여 주어진 STA(예를 들어, STA들(120) 중 하나)로부터 연관된 AP(예를 들어, AP(110))로 확인응답을 전송하기 위한 예시적인 방법을 도시한다. 도시되는 바와 같이, STA는 처음에 STA를 포함하는 MU 그룹으로 어드레싱된 MU 송신을 수신한다(블록 310). AP는 전형적으로 다양한 MU 송신들을 수신하기 위한 다양한 그룹들에 STA들을 할당한다. 위에서 논의된 바와 같이, 그룹은 MU-MIMO 그룹일 수 있고, MU 송신은 MU 물리 계층 컨버전스 프로시저 프로토콜 데이터 유닛(MU PPDU)을 포함할 수 있다. 이후, STA는 그룹 내의 STA의 순서에 기초하여 응답들의 시퀀스에서 자신에 대한 응답 위치를 결정하고(블록 320), 자신의 결정된 응답 위치에서 확인응답을 전송한다(블록 330).
일부 실시예들에서, 그룹은 AP에 의해 할당되는 그룹 식별자(그룹 ID)에 의해 특정된다. 각각의 그룹은 상이한 그룹 ID와 연관될 수 있다. 또한, 그룹 ID는 미리 정의된 순서로 그룹 멤버들을 식별할 수 있다. 예를 들어, AP는 그룹 1을 (STA1, STA2, STA3, STA4)로 정의하고, 그룹 2를 (STA2, STA1, STA3, STA4)로 정의하며, 그룹 3을 (STA5, STA6, STA7)로 정의하는 식일 수 있다. 그룹들은 (예를 들어, 그룹 1과 그룹 3 사이에서와 같은) 멤버쉽 및 (예를 들어, 그룹 1과 그룹 2 사이에서와 같은) 멤버 순서 둘 다에 대해서 달라질 수 있다. STA는 다수의 그룹들의 멤버일 수 있어서 멤버쉽이 (예를 들어, 그룹 1 및 그룹 2와 같이) 그룹마다(from group to group) 오버랩한다.
그룹 ID는 후속하는 공간 스트림 할당 필드 내의 STA들의 위치를 결정하기 위해서 STA들에 의해 사용될 수 있다. 예를 들어, STA는 MU 송신이 어드레싱된 그룹 ID와 연관된 그룹 내의 STA의 순서에 기초하여 MU 송신을 수신할 적어도 하나의 공간 스트림을 식별할 수 있다.
그룹 ID는 MU 송신의 헤더 부분에 포함될 수 있다. 도 4는 하나 또는 둘 이상의 실시예들에 따라 이를테면, 802.11ac에 대한 예시적인 물리적(PHY) 헤더(400)를 도시한다. PHY 헤더(400)는 제 1 매우 높은 스루풋 신호 필드(VHT-SIG-A1: a first Very High Throughput Signal field)(410) 및 제 2 매우 높은 스루풋 신호 필드(VHT-SIG-A2: a second Very High Throughput Signal field)(420)를 포함할 수 있으며, 이는 총칭하여 VHT-SIG-A 필드(430)로 지칭될 수 있다. 도시되는 바와 같이, 그룹 ID 서브필드(440)는 다수의 다른 서브필드들과 함께 VHT-SIG-A 필드(430)의 일부일 수 있다.
그룹 ID 서브필드(440)는 802.11ac 프레임이 송신되는 STA들의 그룹을 식별하기 위해서 사용될 수 있다. 각각의 STA는 송신을 계속 디코딩하여야 하는지 또는 송신의 나머지 부분을 무시하여야 하는지를 결정하기 위해서 PHY 헤더(400)를 검사한다(look at). 따라서, STA는 그룹 ID를 검사할 수 있으며, STA가 그 특정 그룹의 멤버가 아닌 경우, STA는 송신의 나머지 부분을 무시할 수 있다.
전술된 바와 같이, 그룹 ID 및 대응하는 그룹 내에서의 STA들의 연관된 순서화는 STA들이 MU 송신에 포함되는 관련 데이터의 수신을 청취할 수 있는 공간 스트림들의 할당을 결정하기 위해서 사용될 수 있다. 예를 들어, 그룹 ID 서브필드(440)와 연관된 그룹 내에 발생하는 STA들의 순서는 NSTS(Number of Space Time Streams) 필드(450)를 어떻게 분석(parse)하는지를 결정할 수 있다. NSTS 필드(450)는 AP로부터 각각의 STA로 데이터를 송신하기 위해서 사용되는 공간 스트림들의 수를 특정한다. 공간 스트림 인덱스는 전형적으로 0에서 시작하고, STA들은 NSTS 필드(450)에 특정되는 바와 같이, 할당된 공간 스트림들의 수에 따라 증가하는 순서로 공간 스트림들을 선택한다(pick). 예를 들어, (STA1, STA2, STA3, STA4)로서 위에서 정의된 그룹 1을 다시 참조하면, NSTS 필드(450)가 (2, 3, 1, 2)를 표시할 때, 이것은 STA 1이 공간 스트림들 0 및 1을 청취할 것이고, STA2는 공간 스트림들 2, 3 및 4를 청취할 것이며, STA 3은 공간 스트림 5를 청취할 것이고, STA4는 공간 스트림들 6 및 7을 청취할 것임을 암시한다.
특정 STA가 속하는 그룹(들)은 STA가 AP에 등록하는 시간에 또는 일부 다른 시간에 AP에 의해 할당될 수 있다. 또한, STA들은 자신들이 AP에 등록할 때, 그룹 멤버쉽이 변화할 때(예를 들어, STA가 그룹에 추가될 때마다) 또는 일부 다른 시간에 하나 또는 둘 이상의 그룹 ID들 및 연관된 STA들의 리스트를 AP로부터 수신할 수 있다. 일부 실시예들에서, AP는 그룹 ID들 및 각각의 그룹 ID와 연관된 STA들의 리스트를 포함하는 관리 프레임을 전송한다. 그룹 내에서의 순서화는 암시적으로 정의되거나 또는 명시적으로 정의될 수 있다. 예를 들어, AP는 그룹 내의 STA들을 명시적으로 순서화하여, 추후 참조를 위해서 저장하도록 이 순서화를 각각의 STA에 대한 그룹 내의 각각의 STA로 전달할 수 있다.
이러한 방식으로, 그룹 ID 및 STA들의 순서화는 MU 송신에 포함되는 STA들의 데이터를 수신하기 위해서 STA들이 청취하는 공간 스트림들의 할당을 결정하는데 사용될 수 있다. 그러나, 이 동일한 그룹 시퀀스는 MU 프레임의 종료 이후 응답 프레임들이 STA들에 의해 송신되는 순서를 결정하기 위해서 추가로 이용될 수 있다. 802.11ac에서, 예를 들어, MU PPDU들이 전송되는 MU-MIMO 그룹 내의 STA의 순서는 응답 프레임들의 시퀀스에서 개별 STA의 응답 프레임의 위치를 결정하기 위해서 사용될 수 있다. 위에서의 예시적인 그룹들을 다시 참조하면, 그룹 1로의 MU 송신을 위해서, 이러한 방식으로 프로세싱되는 응답 프레임들은 다음의 순서로 전송될 수 있다: STA1로부터의 응답 프레임, 이후 STA2로부터의 응답 프레임, 이후 STA3으로부터의 응답 프레임, 이후 STA4로부터의 응답 프레임. 유사하게, 그룹 2로 어드레싱된 MU 송신을 위해서, STA2는 MU 송신의 종료 이후 자신의 응답 프레임을, 이후 STA1로부터의 응답 프레임, 이후 STA3으로부터의 응답 프레임, 이후 STA4로부터의 응답 프레임을 전송한다.
응답들의 시퀀스는, 주어진 프레임 간격만큼 시간적으로 분리되는, 복수의 그룹 멤버들로부터의 응답들을 포함할 수 있다. 도 5는 MU 송신이 전송되는 그룹에서 STA들이 발생하는 순서에 의해 결정되는 STA들의 세트로부터의 응답 프레임들의 예시적인 순서를 도시한다. 도시되는 바와 같이, MU 송신(510)은, (STA1, STA2, STA3)로서 정의되고 그룹 ID 필드, 이를 테면, MU 송신(510)의 PHY 헤더(520)에 포함되는 도 4에 도시되는 그룹 ID 서브필드(440)에 의해 식별되는 그룹 ID에 대응하는 STA들(120)의 그룹으로 전송된다.
MU 송신(510)의 수신 시에, 각각의 STA는 그룹에서의 자신의 순서에 따라, 자신의 결정된 응답 위치에서 확인응답을 전송한다. 확인응답은 MU 송신(510)의 종료 이후 순차적으로 전송되는 하나 또는 둘 이상의 응답 프레임들(예를 들어, 블록 확인응답 프레임들)을 포함할 수 있다. 응답 프레임들은 쇼트-인터벌 프레임 간격(SIFS) 시간 인터벌(530)과 같은 주어진 프레임 간격만큼 떨어져 이격될 수 있다. 따라서, 도 5의 예에서, STA1은 MU 송신(510)의 종료 이후 자신의 응답 프레임(540)을, 이후 STA2로부터의 응답 프레임(550), 이후 STA3로부터의 응답 프레임(560)을 전송할 수 있다.
또한, STA들은 공간 스트림들이 AP에 의해 할당되는 방식과는 독립적으로, 자신들이 데이터를 수신하는 공간 스트림들 상의 응답 프레임들의 시퀀스에서의 자신들의 위치에 기반(base)할 수 있다. 공간 스트림들은 순차적 순서로 할당될 수 있으며, 이는 시퀀스에서의 순서의 결정을 단순화한다.
일반적으로, 확인응답 정책("Ack 정책")은 STA들이 다양한 송신들을 어떻게 확인응답할 것인지를 지정하기 위해서 사용될 수 있다. 예를 들어, AP로부터 특정 STA들로 송신되는 다운링크 MPDU의 Ack 정책은 MU PPDU에 포함되는 다운링크 MPDU들의 매체 접근 제어(MAC) 헤더의 서비스 품질(QoS) 제어 필드의 Ack 정책 서브필드를 통해 시그널링될 수 있다. 본 명세서에 설명되는 타입의 순차적 ACK Ack 정책은 기존의 Ack 정책들을 재정의함으로써 다양한 애플리케이션들에서 달성될 수 있다. 순차적 ACK는 AP에 의한 단일 다운링크 송신이 몇몇 STA들로부터의 송신들에 의해 응답되는 다양한 프로토콜들에서 사용될 수 있다. 이러한 실시예들에서, 각각의 STA는 처음에, 순차적 ACK Ack 정책이 확인응답들을 전송하기 위한 AP에 의해 지정되었는지의 여부를 결정할 수 있다. 이는 QoS 제어 필드의 Ack 정책 서브필드의 부분을 형성하는 비트들과 같은 MU 송신의 헤더 부분 내의 Ack 정책 비트들의 세트를 확인함으로써 달성될 수 있다.
IEEE 802.11n은 2개의 QoS 제어 필드 비트들 "b5" 및 "b6"에 관하여 예시적인 종래의 Ack 정책 서브필드를 정의하는데, 이들의 의미는 다양한 실시예들에 따라 MU 송신들에 대한(예를 들어, 802.11ac에 대한) 개정된 순차적 ACK Ack 정책을 구현하도록 변경될 수 있다. 802.11n에서, 종래에는 "정상 Ack 또는 암시적 블록 Ack 요청"을 표시하기 위해서 QoS 제어 필드의 비트들 b5 및 b6을 '00'으로 세팅하는 것이 사용된다. "No Ack"를 표시하기 위해서 QoS 제어 필드의 비트들 b5 및 b6을 '01'로 세팅하는 것이 사용된다. "No 명시적 확인응답 또는 PSMP Ack"를 표시하기 위해서 QoS 제어 필드의 비트들 b5 및 b6을 '10'으로 세팅하는 것이 사용된다. 최종적으로, "블록 Ack"를 표시하기 위해서 QoS 제어 필드의 비트들 b5 및 b6을 '10'으로 세팅하는 것이 사용된다.
예시적인 802.11n Ack 정책은 다음과 같이 MU PDDU 내의 MPDU들에 대한 순차적 ACK를 구현하도록 변경될 수 있다. 정상 Ack 또는 암시적 블록 Ack 요청 Ack 정책은 MPDU가 MU PPDU의 일부일 때 순차적 ACK를 의미하도록 미리 정의될 수 있다. 802.11ac SU 송신 내의 MPDU들은 예를 들어, (MPDU가 레거시 송신이었을 경우와 같이) Ack 정책의 원래의 정의를 사용할 수 있거나, 또는 MPDU들은 순차적 ACK를 사용할 수 있으며, 이 경우 순차적 ACK는 단일 응답으로 단순히 감소한다. 따라서, 이 둘의 해석들은 동일한 결과를 산출하는데, 즉, SIFS 시간 기간 이후 단일 응답이 발생하지만, 순차적 ACK가 적용될 때에는 기존의 ACK 규칙들을 변화시키기 위한 옵션이 존재한다.
따라서, QoS 제어 필드의 비트들 b5 및 b6은, MU PPDU 내에 포함되는 프레임이 순차적 ACK Ack 정책을 이용함과 각각의 STA의 응답의 순서가 MU PPDU가 전송되는 MU 그룹에서 STA가 발생하는 순서에 의해 또는 MU 송신의 일부로서 청취하기 위해서 각각의 STA에 할당되는 공간 스트림들의 순서에 의해 결정될 것임을 표시하기 위해서 '00'으로 세팅될 수 있다. 주어진 데이터 프레임 내의 다른 비트들이 순차적 ACK Ack 정책을 정의하기 위해서 다른 프로토콜들에 대하여 사용될 수 있다는 것이 인식될 것이다.
응답 프레임들을 수집하기 위해서 폴링(poll)된 ACK가 AP에 의해 사용될 때 사용될 수 있는 No Ack Ack 정책, No 명시적 Ack Ack 정책 및 블록 Ack Ack 정책은 MU 송신들을 위해서 재정의될 필요가 없다. 따라서, QoS 제어 필드의 비트들 b5 및 b6은 전력 절약 멀티-폴(PSMP) 시퀀스의 일부로서 송신되는 MPDU들에 대하여 '01'로 세팅되고, 어떤 ACK 프레임도 (프레임 간격 기간을 포함하는) MPDU를 포함하는 PPDU의 종료 이후 송신되지 않음을 표시하기 위해서 '10'으로 세팅되며, 어떤 즉시 응답도 MPDU를 포함하는 PPDU의 종료 이후 전송되지 않지만, AP(110)가 블록 확인응답(BA) 프레임의 송신을 요청하기 위해서 블록 Ack 요청(BAR)을 부가할 것임을 표시하기 위해서 '11'로 세팅될 수 있다.
AP에 의해 전송되는 다운링크 SDMA Aggregated-MPDU(A-MPDU)를 통해 각각의 어드레싱된 STA에 개별 백오프 카운트가 할당되는 종래의 시스템들에 반해, 본 명세서에 설명되는 바와 같은 순차적 ACK가 A-MPDU들에 대한 필요성 없이 적용될 수 있다. 이는 자신들 사이에 동등한 SIFS 간격을 갖는 지연된 응답들로서 ACK 프레임들을 전송하기 위한 시간 기간들이 제공되기 때문이다. 이는 폴링이 BAR 프레임들을 통해 완료되기 때문에 폴링된 ACK에 대한 경우가 아닐 수 있지만(즉, BA 프레임 송신이 BAR 프레임을 전송함으로써 요청될 수 있음), 정상 ACK에 대하여 사전 수신된 MPDU와 관련된 ACK의 송신을 위해서 폴링할 BAR 프레임에 대한 등가물이 존재하지 않는다.
위에서 논의된 바와 같이, MAC 헤더의 QoS 제어 필드의 Ack 정책 서브필드에 의해 시그널링되는 바와 같이, 순차적 ACK Ack 정책이 사용될 때, 예를 들어, 응답 시퀀스에서의 각각의 BA 프레임의 순서는 (예를 들어, MU PPDU의 그룹 ID에 기초하여) 다운링크 MU 패킷이 목적지로 하는 그룹 내의 STA들의 순서에 의해 결정될 수 있다.
도 6은 MU 송신(610)에 대한 Ack 정책 필드의 예시적인 사용을 도시한다. 도시되는 바와 같이, 2개의 STA들(STA1 및 STA2) 각각은 자신들의 각각의 MAC 헤더들에서 '00'과 동일한 Ack 정책을 수신하는 반면, 제 3 STA(STA3)는 자신의 MAC 헤더에서 '11'과 동일한 Ack 정책을 수신한다. 따라서, STA1 및 STA2로부터의 응답들의 순서는 다운링크 MU 패킷이 목적지로 하는, PHY 헤더(620)에 포함되는, 그룹 ID에 대응하는 그룹 내의 자신들의 순서에 의해 결정된다. 예를 들어, 그룹은 (STA1, STA2, STA3)로서 STA들의 순서를 표시할 수 있다. 따라서, 도시되는 바와 같이, STA1은 MU 송신(610)의 종료 이후 SIFS(630)의 시간 증분에서 BA 프레임(640)으로 응답하며, 이후, STA2는 후속적으로 STA1로부터의 BA 프레임(640)의 종료 이후 SIFS(630)의 시간 증분에서 BA 프레임(650)으로 응답한다.
한편, STA3은 자신의 상태를 기록하는 것을 제외하고는 프레임의 수신 시에 어떤 동작도 취하지 않는다. STA3은 BA 응답 프레임(670)을 전송하기 전에 AP로부터의 BAR 폴 프레임(660)을 기다린다. 본 명세서에 예시되는 바와 같이, 별개의 목적지들에 대한 MAC 헤더가 상이할 수 있기 때문에 각각의 STA에 대한 Ack 정책이 상이할 수 있다. 또한, MU 송신에서, 각각의 STA는 일반적으로 구체적으로 각각의 STA를 목적지로 하는 패킷들만을 확인한다.
각각의 그룹 내의 멤버들의 특정 순서 및 결과적인 응답 시퀀스 순서화는 설명되는 바와 같이 AP에 의해 세팅될 수 있다. 도 7은 AP가 하나 또는 둘 이상의 실시예들에 따라 MU 송신에서 어드레싱된 STA들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 예시적인 방법을 도시한다. 도시되는 바와 같이, AP는 MU 송신을 수신하기 위해서 STA들의 그룹을 식별하기 위한 그룹 ID를 선택한다(블록 710). AP는, 스테이션 응답들에 대한 순차적 ACK Ack 정책이 이용되고 있음과 각각의 STA에 대한 적절한 응답 위치가 그룹 내의 스테이션들의 순서에 기초함을 표시하기 위해서 MU 송신의 헤더 부분을 구성한다(블록 720). 이후, AP는 MU 송신을 그룹으로 송신한다(블록 730). 위에서 논의된 바와 같이, 헤더 부분을 구성하는 단계는 QoS 제어 필드의 Ack 정책 서브필드에서 Ack 정책을 시그널링하는 단계를 포함할 수 있다(예를 들어, 순차적 ACK 확인응답 정책을 지정하기 위해서 QoS 제어 필드의 Ack 정책 서브필드의 2개의 비트들을 '00'으로 세팅함).
당업자들은 정보 및 신호들이 다양한 상이한 기술들 및 기법들 중 임의의 것을 사용하여 표현될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 상기 설명의 전체에 걸쳐 참조될 수 있는 데이터, 명령들, 커맨드들, 정보, 신호들, 비트들, 심볼들 및 칩들은 전압들, 전류들, 전자기파들, 자기장들 또는 자기 입자들, 광 필드들 또는 광입자들 또는 이들의 임의의 조합으로 표현될 수 있다.
또한, 당업자들은 본 명세서에 개시되는 실시예들과 관련하여 설명되는 다양한 예시적인 논리 블록들, 모듈들, 회로들 및 알고리즘 단계들이 전자 하드웨어, 컴퓨터 소프트웨어, 또는 이 둘의 조합들로서 구현될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 하드웨어 및 소프트웨어의 이러한 상호교환가능성을 명백하게 예시하기 위해서, 다양한 예시적인 컴포넌트들, 블록들, 모듈들, 회로들 및 단계들이 일반적으로 그들의 기능에 관하여 위에서 설명되었다. 이러한 기능이 하드웨어로서 구현되는지 또는 소프트웨어로서 구현되는지는 전체 시스템 상에 부과되는 설계 제약들 및 특정 애플리케이션에 의존한다. 당업자들은 각각의 특정 애플리케이션에 대하여 다양한 방식들로 설명된 기능을 구현할 수 있지만, 이러한 구현 결정들은 본 발명의 범위를 벗어나게 하는 것으로 해석되어서는 안 된다.
본 명세서에 개시되는 실시예들과 관련하여 설명되는 방법들, 시퀀스들 및/또는 알고리즘들은 직접 하드웨어로 구현되거나, 프로세서에 의해 실행되는 소프트웨어 모듈로 구현되거나, 또는 이 둘의 조합으로 구현될 수 있다. 소프트웨어 모듈은 RAM 메모리, 플래시 메모리, ROM 메모리, EPROM 메모리, EEPROM 메모리, 레지스터들, 하드디스크, 이동식(removable) 디스크, CD-ROM, 또는 당해 기술에서 공지된 임의의 다른 형태의 저장 매체에 상주할 수 있다. 예시적인 저장 매체는 프로세서가 저장 매체로부터 정보를 판독하고 저장 매체에 정보를 기록할 수 있도록 프로세서에 커플링된다. 대안적으로, 저장 매체는 프로세서에 통합될 수 있다.
따라서, 본 발명의 실시예는 다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법 또는 액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 방법을 사용하는 컴퓨터 판독가능 매체를 포함할 수 있다. 따라서, 본 발명은 예시되는 예들에 제한되지 않으며, 본 명세서에 설명되는 기능을 수행하기 위한 임의의 수단이 본 발명의 실시예들에 포함된다.
상기 개시는 본 발명의 예시적인 실시예들을 나타내지만, 다양한 변화들 및 변경들이 첨부된 청구항들에 의해 정의되는 바와 같은 본 발명의 범위로부터 벗어나지 않고 본 명세서에서 이루어질 수 있다는 점이 주목되어야 한다. 본 명세서에 설명되는 본 발명의 실시예들에 따른 방법 청구항들의 기능들, 단계들 및/또는 동작들은 임의의 특정한 순서로 수행될 필요가 없다. 또한, 본 발명의 엘리먼트들은 단수형으로 설명되거나 또는 청구될 수 있지만, 단수형으로의 제한이 명시적으로 언급되지 않는 한 복수형이 참작된다.

Claims (32)

  1. 다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법으로서,
    제 1 메시지에서, 상기 스테이션을 포함하는 다중-사용자 그룹 내의 그룹 멤버들의 미리 정의된 순서의 리스트 및 상기 다중-사용자 그룹과 연관된 그룹 식별자를 수신하는 단계;
    제 2 메시지에서, 상기 그룹 식별자를 통해 상기 다중-사용자 그룹으로 어드레싱(address)된 다중-사용자 송신을 수신하는 단계;
    상기 다중-사용자 그룹 내의 상기 스테이션의 상기 미리 정의된 순서에 기초하여, 응답들의 시퀀스에서 상기 스테이션의 응답 위치를 결정하는 단계; 및
    상기 결정된 응답 위치에서 상기 확인응답을 전송하는 단계를 포함하는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 그룹 식별자는 상기 액세스 포인트에 의해 할당되는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 제 1 메시지는, 상기 스테이션이 상기 액세스 포인트에 등록(register)할 때 또는 그룹 멤버쉽이 변경될 때 상기 액세스 포인트로부터 수신되는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 그룹 식별자가 상기 다중-사용자 송신의 헤더(header) 부분에 포함되는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 응답들의 시퀀스는 복수의 그룹 멤버들로부터의 응답들을 포함하고, 상기 응답들은 주어진 프레임 간격(frame spacing)에 의해 시간적으로 분리되는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 확인응답을 전송하기 위해서 순차적 ACK 확인응답 정책이 상기 액세스 포인트에 의해 지정되었음을 결정하는 단계를 더 포함하는
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 순차적 ACK 확인응답 정책이 상기 액세스 포인트에 의해 지정되었음을 결정하는 단계는, 상기 다중-사용자 송신의 헤더 부분에서 Ack 정책 비트들의 세트를 확인하는 단계를 포함하는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 Ack 정책 비트들은 서비스 품질 제어 필드의 Ack 정책 서브필드의 부분인,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  9. 제 7 항에 있어서,
    상기 Ack 정책 비트들은 상기 순차적 ACK 확인응답 정책을 지정하기 위해서 '00'으로 세팅된 2개의 비트들을 포함하는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 다중-사용자 그룹 내의 상기 스테이션의 순서에 기초하여 상기 다중-사용자 송신을 수신하는 적어도 하나의 공간 스트림을 식별하는 단계를 더 포함하는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 다중-사용자 그룹은 다중-사용자 다중 입력 다중 출력(MU-MIMO) 그룹이고,
    상기 다중-사용자 송신은 다중-사용자 물리 계층 컨버전스 프로시저 프로토콜 데이터 유닛(MU PPDU)을 포함하는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 방법.
  12. 액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 방법으로서,
    제 1 메시지로, 스테이션을 포함하는 그룹 내의 그룹 멤버들의 미리 정의된 순서의 리스트 및 상기 그룹과 연관된 그룹 식별자를 상기 스테이션에 전송하는 단계;
    상기 다중-사용자 송신을 수신하기 위해서 상기 스테이션들의 그룹을 식별하는 상기 그룹 식별자를 선택하는 단계;
    상기 그룹 내의 스테이션들의 순서에 기초하여 스테이션 응답들에 대한 순차적 ACK 확인응답 정책을 표시하도록 상기 다중-사용자 송신의 헤더 부분을 구성하는 단계; 및
    제 2 메시지로, 상기 다중-사용자 송신을 상기 그룹으로 송신하는 단계를 포함하는,
    액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 방법.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 헤더 부분을 구성하는 단계는, 서비스 품질 제어 필드의 Ack 정책 서브필드에서 Ack 정책을 시그널링하는 단계를 포함하는,
    액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 방법.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 Ack 정책을 시그널링하는 단계는, 상기 순차적 ACK 확인응답 정책을 지정하기 위해서 상기 서비스 품질 제어 필드의 상기 Ack 정책 서브필드의 2개의 비트들을 '00'으로 세팅하는 단계를 포함하는,
    액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 방법.
  15. 다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치로서,
    제 1 메시지에서, 상기 스테이션을 포함하는 다중-사용자 그룹 내의 그룹 멤버들의 미리 정의된 순서의 리스트 및 상기 다중-사용자 그룹과 연관된 그룹 식별자를 수신하고, 그리고 제 2 메시지에서, 상기 그룹 식별자를 통해 상기 다중-사용자 그룹으로 어드레싱(address)된 다중-사용자 송신을 수신하도록 구성된 수신기;
    상기 다중-사용자 그룹 내의 상기 스테이션의 상기 미리 정의된 순서에 기초하여 응답들의 시퀀스에서 상기 스테이션의 응답 위치를 결정하도록 구성된 제어기; 및
    상기 결정된 응답 위치에서 상기 확인응답을 전송하도록 구성된 전송기를 포함하는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치.
  16. 제 15 항에 있어서,
    상기 그룹 식별자는 상기 액세스 포인트에 의해 할당되는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 제 1 메시지는, 상기 스테이션이 상기 액세스 포인트에 등록(register)할 때 또는 그룹 멤버쉽이 변경될 때 상기 액세스 포인트로부터 수신되는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치.
  18. 제 15 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 확인응답을 전송하기 위해서 순차적 ACK 확인응답 정책이 상기 액세스 포인트에 의해 지정되었음을 결정하기 위해 상기 다중-사용자 송신의 헤더 부분에서 Ack 정책 비트들의 세트를 확인하도록 추가적으로 구성되는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 Ack 정책 비트들은 서비스 품질 제어 필드의 Ack 정책 서브필드의 부분인,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치.
  20. 제 15 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 다중-사용자 그룹 내의 상기 스테이션의 순서에 기초하여 상기 다중-사용자 송신을 수신하는 적어도 하나의 공간 스트림을 식별하도록 추가적으로 구성되는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치.
  21. 액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 장치로서,
    제 1 메시지로, 스테이션을 포함하는 그룹 내의 그룹 멤버들의 미리 정의된 순서의 리스트 및 상기 그룹과 연관된 그룹 식별자를 상기 스테이션에 전송하도록 구성된 전송기;
    상기 다중-사용자 송신을 수신하기 위해서 상기 스테이션들의 그룹을 식별하는 상기 그룹 식별자를 선택하고, 그리고 상기 그룹 내의 스테이션들의 순서에 기초하여 스테이션 응답들에 대한 순차적 ACK 확인응답 정책을 표시하도록 상기 다중-사용자 송신의 헤더 부분을 구성하도록 구성된 제어기
    를 포함하고,
    상기 전송기는, 제 2 메시지로 상기 다중-사용자 송신을 상기 그룹으로 송신하도록 추가적으로 구성되는,
    액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 장치.
  22. 제 21 항에 있어서,
    상기 제어기는, 서비스 품질 제어 필드의 Ack 정책 서브필드에서 Ack 정책을 시그널링하도록 상기 헤더 부분을 구성하도록 구성되는,
    액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 장치.
  23. 다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치로서,
    제 1 메시지에서, 상기 스테이션을 포함하는 다중-사용자 그룹 내의 그룹 멤버들의 미리 정의된 순서의 리스트 및 상기 다중-사용자 그룹과 연관된 그룹 식별자를 수신하기 위한 수단;
    제 2 메시지에서, 상기 그룹 식별자를 통해 상기 다중-사용자 그룹으로 어드레싱(address)된 다중-사용자 송신을 수신하기 위한 수단;
    상기 다중-사용자 그룹 내의 상기 스테이션의 상기 미리 정의된 순서에 기초하여 응답들의 시퀀스에서 상기 스테이션의 응답 위치를 결정하기 위한 수단; 및
    상기 결정된 응답 위치에서 상기 확인응답을 전송하기 위한 수단을 포함하는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치.
  24. 제 23 항에 있어서,
    상기 그룹 식별자는 상기 액세스 포인트에 의해 할당되는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치.
  25. 제 23 항에 있어서,
    상기 결정하기 위한 수단은, 순차적 ACK 확인응답 정책이 상기 액세스 포인트에 의해 지정되었음을 결정하기 위해 상기 다중-사용자 송신의 헤더 부분에서 Ack 정책 비트들의 세트를 확인하도록 추가적으로 구성되는,
    다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하기 위한 장치.
  26. 액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 장치로서,
    제 1 메시지로, 스테이션을 포함하는 그룹 내의 그룹 멤버들의 미리 정의된 순서의 리스트 및 상기 그룹과 연관된 그룹 식별자를 상기 스테이션에 전송하기 위한 수단;
    상기 다중-사용자 송신을 수신하기 위해서 상기 스테이션들의 그룹을 식별하는 상기 그룹 식별자를 선택하기 위한 수단;
    상기 그룹 내의 스테이션들의 순서에 기초하여 스테이션 응답들에 대한 순차적 ACK 확인응답 정책을 표시하도록 상기 다중-사용자 송신의 헤더 부분을 구성하기 위한 수단; 및
    제 2 메시지로, 상기 다중-사용자 송신을 상기 그룹으로 송신하는 하기 위한 수단을 포함하는,
    액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 장치.
  27. 제 26 항에 있어서,
    상기 구성하기 위한 수단은, 서비스 품질 제어 필드의 Ack 정책 서브필드에서 Ack 정책을 시그널링하도록 상기 헤더 부분을 구성하기 위한 수단을 포함하는,
    액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 장치.
  28. 기계에 의해서 실행될 때, 상기 기계로 하여금 다중-사용자 송신에 응답하여 스테이션으로부터 액세스 포인트로 확인응답을 전송하게 하기 위한 동작들을 수행하는 코드를 포함하는 컴퓨터-판독가능 매체로서,
    제 1 메시지에서, 상기 스테이션을 포함하는 다중-사용자 그룹 내의 그룹 멤버들의 미리 정의된 순서의 리스트 및 상기 다중-사용자 그룹과 연관된 그룹 식별자를 수신하기 위한 코드;
    제 2 메시지에서, 상기 그룹 식별자를 통해 상기 다중-사용자 그룹으로 어드레싱(address)된 다중-사용자 송신을 수신하기 위한 코드;
    상기 다중-사용자 그룹 내의 상기 스테이션의 상기 미리 정의된 순서에 기초하여 응답들의 시퀀스에서 상기 스테이션의 응답 위치를 결정하기 위한 코드; 및
    상기 결정된 응답 위치에서 상기 확인응답을 전송하기 위한 코드를 포함하는,
    컴퓨터-판독가능 매체.
  29. 제 28 항에 있어서,
    상기 그룹 식별자는 상기 액세스 포인트에 의해 할당되는,
    컴퓨터-판독가능 매체.
  30. 제 28 항에 있어서,
    상기 결정하기 위한 코드는, 상기 확인응답을 전송하기 위해서 순차적 ACK 확인응답 정책이 상기 액세스 포인트에 의해 지정되었음을 결정하기 위해 상기 다중-사용자 송신의 헤더 부분에서 Ack 정책 비트들의 세트를 확인하기 위한 코드를 포함하는,
    컴퓨터-판독가능 매체.
  31. 기계에 의해서 실행될 때, 상기 기계로 하여금 액세스 포인트로부터의 다중-사용자 송신에서 어드레싱된 스테이션들의 그룹으로부터의 확인응답들을 순서화하기 위한 동작들을 수행하게 하는 코드를 포함하는 컴퓨터-판독가능 매체로서,
    제 1 메시지로, 스테이션을 포함하는 그룹 내의 그룹 멤버들의 미리 정의된 순서의 리스트 및 상기 그룹과 연관된 그룹 식별자를 상기 스테이션에 전송하기 위한 코드;
    상기 다중-사용자 송신을 수신하기 위해서 상기 스테이션들의 그룹을 식별하는 상기 그룹 식별자를 선택하기 위한 코드;
    상기 그룹 내의 스테이션들의 순서에 기초하여 스테이션 응답들에 대한 순차적 ACK 확인응답 정책을 표시하도록 상기 다중-사용자 송신의 헤더 부분을 구성하기 위한 코드; 및
    제 2 메시지로, 상기 다중-사용자 송신을 상기 그룹으로 송신하기 위한 코드를 포함하는,
    컴퓨터-판독가능 매체.
  32. 제 31 항에 있어서,
    상기 구성하기 위한 코드는, 서비스 품질 제어 필드의 Ack 정책 서브필드에서 Ack 정책을 시그널링하도록 상기 헤더 부분을 구성하기 위한 코드를 포함하는,
    컴퓨터-판독가능 매체.
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