KR101361990B1 - 무선 통신 링크를 통해 텔레비전 수상기 간에 데이터를 교환하는 시스템, 방법 및 장치 - Google Patents

무선 통신 링크를 통해 텔레비전 수상기 간에 데이터를 교환하는 시스템, 방법 및 장치 Download PDF

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Abstract

텔레비전 수상기로부터 데이터의 수집을 용이하게 하는 시스템, 방법 및 장치가 개시된다. 제 1 (104) 및 제 2 (112) 텔레비전 수상기들이 무선 통신 링크를 통해 데이터를 교환한다. 제 1 텔레비전 수상기는 제 2 텔레비전 수상기로부터 수신한 데이터를 텔레비전 제공자와 관련된 데이터 수집 시스템 (108)로 전송한다. 데이터 수집 시스템은 수신된 데이터를 처리하여 제 2 텔레비전 수상기의 동작을 분석한다.

Description

무선 통신 링크를 통해 텔레비전 수상기 간에 데이터를 교환하는 시스템, 방법 및 장치 {SYSTEMS, METHODS AND APPARATUS FOR EXCHANGING DATA BETWEEN TELEVISION RECEIVERS OVER A WIRELESS COMMUNICATION LINK}
실시예들은 무선 통신 링크를 통해 텔레비전 수상기 간에 데이터를 교환하는 시스템, 방법 및 장치에 대한 것이다.
직접 위성 방송 시스템 등의 유료 텔레비전 분배 시스템에서, 텔레비전 수상기(셋탑 박스로 알려짐)는 종종 중앙 데이터 수집 시스템과 데이터를 교환할 필요가 있다. 예를 들어, 중앙 데이터 수집 시스템은 종종 유료 시청 주문 정보, 건전성 및 진단 정보 등을 수집한다. 일반적으로, 텔레비전 수상기는 집에서 아날로그 전화선을 통해 호 처리 시스템과 통신할 수 있는 모뎀을 포함한다. 텔레비전 수상기는 주기적으로 호 처리 시스템을 다이얼링하여 아날로고 전화선을 통해 데이터를 교환한다. 그러나, 점점 더 많은 사용자가 더 이상 집에서 유선 전화선을 이용하지 않고 있으므로, 텔레비전 수상기는 호 처리 시스템과 통신할 수 없는 문제가 있다. 따라서, 텔레비전 수상기는 텔레비전 수상기와 관련된 정보를 수집할 수 없다.
또한, 텔레비전 수상기로부터 전화 호를 통해 데이터를 수집하여 텔레비전 분배 시스템에서의 무단 복제 및 사기를 식별할 수 있다. 계정 팩(account packing)은 호 처리 시스템에 의해 식별될 수 있는 무단 복제/사기의 한 유형이다. 계정 팩은 가입자가 단일 위치에서 사용될 다수의 합법적인 텔레비전 수상기를 임대하고 다른 위치에서 수상기를 사용하는 것을 포함한다. 예를 들어, 위성 텔레비전 가입자가 자신의 집에서 하나의 텔레비전 수상기를 사용하면서 친구에게는 친구의 집에서 다른 텔레비전 수상기를 사용하도록 할 수 있다. 사실상, 가입자와 친구는 단일 계정에 대해 지불하면서 2개의 계정이 있는 것이다. 텔레비전 수상기로부터 전화 호를 통해 데이터를 수집함으로써, 위성 텔레비전 제공자는 비승인 위치에서 이용되는 텔레비전 수상기를 식별할 수 있다. 그러나, 집 전화선의 감소는 텔레비전 제공자가 계정 팩 및 다른 유형의 사기를 식별하는 것을 어렵게 하고 있다.
본 명세서에 기재된 다양한 실시예는 텔레비전 수상기로부터의 데이터 수집이 용이한 장치, 시스템 및 방법을 제공한다. 특히, 본 명세서에 기재된 다양한 실시예는 무선 통신 링크를 통해 텔레비전 수상기 간의 데이터 전송을 용이하게 한다. 제1 텔레비전 수상기는 무선 통신 링크를 통해 제2 텔레비전 수상기와 데이터를 교환한다. 그 후, 제1 텔레비전 수상기는 텔레비전 제공자의 데이터 수집 시스템으로 데이터를 전송한다. 데이터 수집 시스템은 수신된 데이터를 처리하여 제1 및/또는 제2 텔레비전 수상기의 동작을 분석한다. 요컨대, 본 명세서에 기재된 다양한 실시예는 무선 통신 링크를 통해 텔레비전 수상기 간에 데이터를 교환하고 하나 이상의 텔레비전 수상기로부터 데이터 수집 시스템으로 데이터를 전송하는 시스템, 방법 및 장치를 제공한다.
하나 이상의 실시예에서, 다수의 텔레비전 수상기가 서로 통신하여 무선 네트워크를 형성한다. 각각의 텔레비전 수상기는 무선 통신 네트워크 내의 노드를 포함한다. 데이터는 다수의 노드로 전달되고 데이터 수집 시스템에 통신 가능하게 결합된 임의의 텔레비전 수상기에 의해 데이터 수집 시스템으로 전송될 수 있다. 예를 들어, 무선 네트워크는 3개의 텔레비전 수상기로 구성될 수 있다. 구체예에서, 제3 텔레비전 수상기가 통신 네트워크를 통해 데이터 수집 시스템과 통신 가능하게 결합되지만, 제1 및 제2 텔레비전 수상기는 통신 네트워크에 결합되지 않는다. 제1 및 제2 텔레비전 수상기는 서로의 무선 범위 내에 있다. 마찬가지로, 제2 및 제3 텔레비전 수상기도 서로의 무선 범위 내에 있다. 그러나, 제1 및 제3 텔레비전 수상기는 서로의 무선 범위 밖에 위치한다. 제1 텔레비전 수상기는 제2 텔레비전 수상기와 데이터를 교환한다. 그 후, 제2 텔레비전 수상기는 제3 텔레비전 수상기와 데이터를 교환한다. 제3 텔레비전 수상기는 이웃하는 텔레비전 수상기의 데이터베이스를 유지하고 데이터베이스의 일부를 데이터 수집 시스템으로 전송한다. 데이터 수집 시스템은 데이터를 처리하여 텔레비전 수상기의 동작을 분석한다.
따라서, 제1, 제2 및 제3 텔레비전 수상기는 임의의 텔레비전 수상기로부터 데이터 수집 시스템으로 데이터를 전송하는 국부 통신 네트워크를 형성한다. 구체예에 따라, 데이터 수집 시스템은 전화 네트워크, 인터넷 또는 다른 유형의 통신 네트워크에 연결되지 않은 텔레비전 수상기로부터 데이터를 수신할 수 있다. 따라서, 데이터 수집 시스템은 데이터 수집 시스템에 액세스할 수 없었던 텔레비전 수상기의 동작 상태를 데이터에 기초하여 분석할 수 있다. 또한, 국부 통신 네트워크의 노드에 관한 정보는 텔레비전 수상기의 위치를 추정하는데 사용될 수 있다. 텔레비전 수상기의 추정된 위치는 텔레비전 분배 시스템의 사용자에 의해 지속적인 계정 팩, 무단 복제 및 다른 유형의 사기를 검출하는데 사용될 수 있다.
동일한 참조 번호는 도면에서 동일한 소자 또는 동일한 유형의 소자를 나타낸다.
도 1은 텔레비전 분배 시스템의 일 실시예를 나타내는 도면이다.
도 2는 도 1의 텔레비전 수상기의 일 실시예를 나타내는 도면이다.
도 3은 통신 시스템의 일 실시예를 나타내는 도면이다.
도 4는 다수의 텔레비전 수상기를 포함하는 통신 네트워크의 일 실시예를 나타내는 도면이다.
도 5는 위성 방송 시스템의 일 실시예를 나타내는 도면이다.
도 6은 다수의 텔레비전 수상기 간에 정보를 통신하는 프로세스의 일 실시예를 나타내는 도면이다.
도 1은 텔레비전 분배 시스템(100)의 일 실시예를 나타낸다. 텔레비전 분배 시스템(100)은 콘텐츠 소스(102), 제1 텔레비전 수상기(104), 프레젠테이션 장치(106), 데이터 수집 시스템(108), 통신 네트워크(110) 및 제2 텔레비전 수상기(112)를 포함한다. 이들 소자의 각각은 이하에서 더 자세히 설명한다. 또한, 텔레비전 분배 시스템(100)은 간략화를 위해 도시되지 않은 다른 소자, 구성요소 및/또는 장치를 포함할 수 있다.
콘텐츠 소스(102)는 콘텐츠를 수신 및 생성하여 하나 이상의 텔레비전 수상기(104 및 112)로 전달할 수 있다. 수신, 처리, 출력 및/또는 전달할 콘텐츠는 한정되는 것은 아니지만 오디오, 비디오, 데이터, 정보 등을 포함하는 다양한 형태일 수 있다. 도 1은 다수의 텔레비전 수상기(104 및 112)를 도시하고 있지만, 콘텐츠 소스(102)로부터의 콘텐츠의 전송에 관해 텔레비전 수상기(104)로의 콘텐츠의 전달에 중점을 두고 설명한다. 그러나, 유사한 전송 프로세스가 콘텐츠 소스(102)로부터 텔레비전 수상기(112)로의 콘텐츠의 전달에 적용될 수 있다.
하나 이상의 실시예에서, 콘텐츠 소스(102)는 다양한 형태 및 유형의 콘텐츠를 다른 소스로부터 수신하고 수집하여, 텔레비전 수상기(104 및 112)로 전송할 수 있다. 콘텐츠 소스(102)는 스트리밍 텔레비전 프로그래밍, 녹화된 오디오 및 비디오, 전자 프로그래밍 가이드 데이터 등을 포함하는 임의의 형태 및/또는 유형의 정보를 하나 이상의 소스로부터 실제로 수신할 수 있다. 콘텐츠 소스(102)의 예로는 텔레비전 분배 시스템(예를 들어, OTA(over-the-air) 송신 시설, 케이블 텔레비전 분배 전파 중계소, 위성 텔레비전 업링크 센터), 브로드밴드 또는 인터넷 서버 등이 있다.
제1 텔레비전 수상기(104)는 콘텐츠 소스(102)로부터 콘텐츠를 수신하고 프레젠테이션 장치(106)에 의해 프레젠테이션되도록 수신 콘텐츠를 출력한다. 하나 이상의 실시예에서, 프레젠테이션 장치(106)는 사용자에게 콘텐츠를 디스플레이하는 디스플레이 장치(예를 들어, 텔레비전)이다. 제1 텔레비전 수상기(104)는 임의의 포맷(예를 들어, 아날로그 또는 디지털 포맷)의 오디오/비디오 스트림을 수신하고 프레젠테이션 장치(106)에 의해 프레젠테이션되도록 오디오/비디오 스트림을 출력할 수 있다. 예를 들어, 텔레비전 수상기(104)는 디스플레이 장치(예를 들어, 텔레비전) 상의 디스플레이를 위해 출력된 텔레비전 신호를 수신하고 복조하는 위성, 케이블, OTA(over-the-air), 브로드밴드 또는 다른 유형의 텔레비전 수상기일 수 있다. 본 명세서에 사용되는 바와 같이, 텔레비전 수상기는 디스플레이 장치에 대하여 외부에 배치되는 텔레비전 수상기인 셋탑 박스로 불리울 수도 있다. 제1 텔레비전 수상기(104)는 사용자가 제1 텔레비전 수상기(104)에 의해 비디오 콘텐츠의 출력을 제어하도록 하는 메뉴 및 다른 정보를 출력하도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 제1 텔레비전 수상기(104) 및 프레젠테이션 장치(106)는 디스플레이 장치 및 셋탑 박스, 디지털 비디오 레코더(DVR) 등의 기능을 결합한 장치로 통합될 수 있다.
제1 텔레비전 수상기(104)는 또한 데이터 수집 시스템(108)으로의 전송을 위해 데이터를 생성 또는 수집할 수 있다. 수신, 처리, 출력 및/또는 전달될 데이터는 제한되는 것은 아니지만 오디오, 비디오, 텍스트, 데이터, 정보 등을 포함하는 다양한 형태일 수 있다. 예를 들어, 제1 텔레비전 수상기(104)는 제1 텔레비전 수상기(104)의 일반적인 동작 조건뿐만 아니라 제1 텔레비전 수상기(104)에 의한 비디오 콘텐츠의 출력에 관한 데이터를 수집할 수 있다. 예를 들어, 수집된 데이터는 유료 시청(pay-per-view) 주문 정보, 인구 정보, 건전성 및 진단 정보, 서비스/신호 수신 품질 정보, 계정 정보 등을 포함하는 텔레비전 수상기에 의해 생성된 다양한 유형의 데이터를 포함할 수 있다. 건전성 및 진단 정보는 텔레비전 수상기(104)의 과열 여부, 텔레비전 수상기(104)에 대한 프로세서 속도 및/또는 텔레비전 수상기(104)의 다른 저장 매체의 하드 드라이브 상에서 이용되는 공간을 포함하는 성능 통계에 의해 증가될 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 정보는 전력 통계, 예를 들어, 특정 텔레비전 수상기가 파워 온/오프되었을 때에 관한 정보를 포함한다. 정보는 또한 특정 텔레비전 수상기의 플러그가 뽑혔거나 전원으로부터 분리된 날짜에 관한 데이터를 포함할 수 있다. 이러한 정보는 텔레비전 수상기(104)로부터 데이터 수집 시스템(108)으로의 데이터 전송을 제한하려고 시도하는 사용자를 나타낼 수 있다.
제1 텔레비전 수상기(104)는 또한 제1 텔레비전 수상기(104)의 무선 범위 내의 다른 텔레비전 수상기(112)와 무선으로 통신할 수 있다. 특히, 제1 텔레비전 수상기(104)는 제2 텔레비전 수상기(112)와 통신하여 데이터를 교환한다. 하나 이상의 실시예에서, 텔레비전 수상기(104 및 112)는 제1 텔레비전에 의해 수집된 데이터를 교환한다. 마찬가지로, 제2 텔레비전 수신기(112)는 텔레비전 수상기(104 및 112) 간에 교환된 유사한 데이터를 수집할 수 있다. 교환된 데이터는 이하에서 더 상세히 설명하는 다른 정보를 포함할 수 있다.
텔레비전 수상기(104 및 112)는 임의의 유형의 무선 주파수 및/또는 프로토콜을 이용하는 임의의 유형의 무선 통신 링크를 이용하여 통신할 수 있다. 예를 들어, 텔레비전 수상기(104 및 112)는 시민 밴드 라디오(CB-radio)(예를 들어, 27MHz 밴드) 또는 패밀리 라디오 서비스(FRS) 등의 허가되지 않은 무선 주파수 또는 채널을 통해 통신할 수 있다. 다른 실시예에서, 텔레비전 수상기(104 및 112)는 WiFi, 울트라 와이드 밴더(UWB) 등의 다른 주파수 및 프로토콜을 이용하여 통신할 수 있다. 무선 통신 링크 주파수의 프로토콜 및/또는 주파수는 바람직한 설계 기준에 기초하여 선택될 수 있다.
하나 이상의 실시예에서, 제2 텔레비전 수상기(112)는 제1 텔레비전 수상기(104)와 유사하다. 제2 텔레비전 수상기(112)는 콘텐츠 소스(102)로부터 콘텐츠를 수신하고 수신된 콘텐츠를 관련 프레젠테이션 장치에 출력한다(도 1에는 도시되지 않음). 제2 텔레비전 수상기(112)에 의해 수신된 콘텐츠는 제1 텔레비전 수상기(104)에 의해 수신된 콘텐츠와 동일하거나 다를 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 제1 텔레비전 수상기(104)는 제2 텔레비전 수상기(112)와 다른 위치에 있다. 텔레비전 수상기(104 및 112)간의 거리는 텔레비전 수상기(104 및 112)의 무선 범위보다 작거나 같을 수 있다.
통신 네트워크(110)는 제1 텔레비전 수상기(104)를 데이터 수집 시스템(108)에 통신가능하게 결합시킨다. 통신 네트워크(110)는 제1 텔레비전 수상기(104)에 임의의 유형의 접속을 제공한다. 예를 들어, 하나 이상의 실시예에서, 통신 네트워크(110)는 제1 텔레비전 수상기(104)에 전화 접속을 제공한다. 다른 실시예에서, 통신 네트워크(110)는 제1 텔레비전 수상(104)에 인터넷 접속을 제공한다.
통신 네트워크(110)는 유선(예를 들어, 케이블 및 파이버) 및/또는 무선(예를 들어, 셀룰러, 위성, 마이크로웨이브, 및 다른 유형의 무선 주파수) 통신 매체의 임의의 조합 및 임의의 바람직한 네트워크 토폴로지(또는 다수 매체가 사용되는 경우에는 토폴로지들)를 포함할 수 있다. 통신 네트워크의 예로는 데이터 통신 서비스를 제공하는 무선 통신 네트워크(예를 들어, 셀룰러 전화 또는 WiMax), 공중 전화 교화망(PSTN), 근거리 통신망(LAN) 또는 원거리 통신망(WAN)이 있다.
데이터 수집 시스템(108)은 통신 네트워크(110)를 통해 원격 배치된 텔레비전 수상기(104)로부터 데이터를 수신하는 임의의 유형의 장치, 시스템 또는 장치 또는 시스템의 조합일 수 있다. 데이터 수집 시스템(108)은 또한 통신 네트워크(112)를 통해 텔레비전 수상기(104)로 데이터를 전송할 수 있다. 예를 들어, 데이터 수집 시스템(108)은 PSTN을 통해 제1 텔레비전 수상기(104)로부터 데이터를 수신하는 호 처리 시스템을 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 데이터 수집 시스템(108)은 인터넷 또는 다른 유형의 데이터 통신 네트워크를 통해 제1 텔레비전 수상기(104)로부터 데이터를 수신하는 서버를 포함한다. 제1 텔레비전 수상기(104)는 통신 네트워크(110)를 통해 데이터 수집 시스템(108)과의 통신 링크를 형성하고 데이터 수집 시스템(108)으로 데이터를 전송한다. 특히, 제1 텔레비전 수상기(104)는 제2 텔레비전 수상기(112)에 의해 수집된 데이터를 데이터 수집 시스템(108)으로 전송한다. 하나 이상의 실시예에서, 제2 텔레비전 수상기(112)에 의해 수집된 데이터는 제1 텔레비전 수상기(104)에 의해 수집된 데이터와 연계하여 제1 텔레비전 수상기(104)에 의해 데이터 수집 시스템(108)으로 전송된다.
데이터 수집 시스템(108)은 제1 텔레비전 수상기(104)로부터의 데이터를 처리하여 텔레비전 수상기(104 및 112)에 의한 오디오/비디오 콘텐츠의 출력을 분석한다. 예를 들어, 데이터는 유료 시청 주문 정보 또는 다른 사용 데이터를 포함할 수 있고, 데이터 수집 시스템(108)은 수신된 데이터에 기초하여 텔레비전 수상기(104 및 112)의 사용자에 대한 청구서를 생성할 수 있다. 일부 실시예에서, 데이터는 텔레비전 수상기(104 및 112)에 관한 건전성 및 진단 정보를 포함하고, 데이터 수집 시스템(108)은 상기 데이터를 처리하여 제1 텔레비전 수상기(104) 및/또는 제2 텔레비전 수상기(112)의 동작 문제를 식별한다. 하나 이상의 실시예에서, 건전성 및 진단 정보는 제1 텔레비전 수상기(104)에 의해 출력된 채널/비디오 콘텐츠의 수신의 서비스 품질에 관한 데이터와 관련된다. 이하에서 상세히 설명하는 바와 같이, 데이터 수집 시스템(108)은 제1 텔레비전 수상기(104)로부터의 데이터를 분석하여 텔레비전 수상기(104 및 112)의 위치를 판정할 수 있다. 텔레비전 수상기(104 및 112)의 위치는 무단 복제, 사기, 비승인 사용, 텔레비전 수상기(104 및 112)에 의한 출력이 승인된 프로그래밍 등을 식별하는데 사용될 수 있다.
도 2는 도 1의 텔레비전 수상기의 일 실시예를 나타낸다. 도 2는 도 1에 도시된 텔레비전 분배 시스템(100)을 참조하여 설명할 것이다. 텔레비전 수상기(104A)는 입력 모듈(202), 무선 인터페이스 모듈(204), 프로세서(206) 및 네트워크 인터페이스 모듈(208)을 포함한다. 이들 구성요소의 각각은 이하에서 더 상세히 설명한다. 텔레비전 수상기(104A)는 저장 매체, 원격 제어 인터페이스 등의 설명의 간략화를 위해 도시되지 않은 다른 소자를 포함할 수 있다.
입력 모듈(202)은 콘텐츠 소스(102)(도 1 참조)로부터 비디오 입력(210)을 수신할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 입력 모듈(202)은 임의의 유형의 텔레비전 신호를 수신하여 동조하는 튜너를 포함한다. 예를 들어, 입력 모듈(202)은 OTA 방송, 직접 방송 위성 신호 또는 케이블 텔레비전 신호를 수신하고 비디오 입력(210)을 동조하여 선택된 텔레비전 프로그래밍을 추출할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 입력 모듈(202)은 위성 안테나(도 2에는 도시되지 않음)에 통신 가능하게 결합되어 위성으로부터 위성 텔레비전 방송을 수신한다.
프로세서(206)는 텔레비전 수상기(104A)의 동작을 제어한다. 프로세서(206)는 단일 프로세싱 장치 또는 텔레비전 수상기(104A)의 동작을 협력하여 제어할 수 있는 복수의 프로세싱 장치일 수 있다. 프로세서(206)는 비디오 콘텐츠를 처리하고 출력하는 다양한 구성요소 또는 모듈을 포함할 수 있다. 비디오 콘텐츠를 처리하는 구성요소 또는 모듈의 예로는 복조기, 디코더, 압축해제기 및 트랜스코더 모듈이 있다.
프로세서(206)는 비디오 입력(210)을 처리하여 비디오 출력 스트림(212)을 생성한다. 비디오 출력 스트림(212)은 프레젠테이션 장치(106)(도 1 참조)로 출력되어 사용자에게 프레젠테이션 된다. 프로세서(206)는, 복합 비디오, 컴포넌트 비디오, 디지털 비주얼 인터페이스(DVI) 및 고선명 멀티미디어 인터페이스(HDMI)를 포함하는, 프레젠테이션 장치에 의해 인식가능한 임의의 포맷의 오디오/비디오 스트림을 출력하는 회로를 포함할 수 있다. 프로세서(206)는 또한 이들 또는 다른 오디오/비디오 포맷의 다수 유형을 지원하는 회로를 포함할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 텔레비전 수상기(104)는 프레젠테이션 장치(106)와 통합될 수 있고, 프로세서(206)는 비디오 출력 스트림(212)의 프레젠테이션을 제어할 수 있다. 프로세서(206)는 주문 정보, 인구 정보, 텔레비전 수상기(104A)에 대한 건전성 및 진단 정보 등의 콘텐츠의 출력에 관한 데이터를 수집할 수 있다.
무선 인터페이스 모듈(204)은 다른 텔레비전 수상기(112)(도 1 참조)와 무선으로 통신한다. 무선 인터페이스 모듈(204)은 임의의 유형의 무선 통신 링크를 통해 제2 텔레비전 수상기(112)와 통신할 수 있다. 일부 실시예에서, 텔레비전 프로그래밍을 수신하기 위하여 텔레비전 수상기(104A)에 의해 이용되는 위성 안테나가 무선 인터페이스 모듈(204)에 의해 추가로 이용되어 다른 텔레비전 수상기(112)와 데이터를 송수신할 수 있다. 특히, 위성 안테나는 무선 통신 네트워크(112)와 통신하는 통합 무선 안테나를 포함할 수 있다. 따라서, 무선 인터페이스 모듈(204)에 의해 이용되는 안테나를 설치함으로써 벽 및 다른 장애물에 의해 유발된 간섭을 최소화 할 수 있다.
하나 이상의 실시예에서, 무선 인터페이스 모듈(204)은 무선 범위 내의 다른 텔레비전 수상기(112)를 찾고 다른 텔레비전 수상기(112)와의 통신을 개시한다. 무선 인터페이스 모듈(204)은 초기 및/또는 주기적으로 무선 범위 내의 다른 텔레비전 수상기(112)로 검색 요구를 전달함으로써 다른 텔레비전 수상기(112)를 찾을 수 있다. 마찬가지로, 무선 인터페이스 모듈(204)은 다른 텔레비전 수상기(112)로부터의 검색 요구에 응답할 수 있다. 무선 인터페이스 모듈(204)은 추후 사용을 위하여 텔레비전 수상기(104A)의 저장 매체(도시하지 않음) 상에 다른 텔레비전 수상기(112)에 관한 정보를 저장할 수 있다.
하나 이상의 실시예에서, 무선 인터페이스 모듈(204)은 제2 텔레비전 수상기(112)와 데이터를 교환한다. 특히, 무선 인터페이스 모듈은 출력 데이터(214)를 제2 텔레비전 수상기(112)로 전송하고 입력 데이터(216)를 제2 텔레비전 수상기(112)로부터 수신한다. 출력 데이터(214)는 프로세서(206)에 의해 수집된 데이터를 포함한다. 출력 데이터(214)는 또한 텔레비전 수상기(104A)와 통신하는 다른 텔레비전 수상기에 의해 수집된 데이터를 포함할 수 있다. 예를 들어, 출력 데이터(214)는 텔레비전 수상기(104A)로 전송된 제3 텔레비전 수상기(도 1 및 2에는 도시되지 않음)에 의해 수집된 데이터를 포함할 수 있다.
입력 데이터(216)는 제2 텔레비전 수상기(112)에 의해 수집된 데이터를 포함한다. 마찬가지로, 입력 데이터(216)는 텔레비전 수상기(104A 및 112) 이외의 다른 텔레비전 수상기에 의해 수집된 데이터를 포함할 수 있다. 예를 들어, 제2 텔레비전 수상기(112)는 무선 범위 내의 다른 텔레비전 수상기에 관한 정보의 데이터베이스를 저장할 수 있다. 예를 들어, 텔레비전 수상기(104A)의 무선 범위 내의 다른 텔레비전 수상기는 텔레비전 수상기(104A)에 대하여 1급이다. 또한, 각각의 데이터베이스는 텔레비전 수상기(104A 및 112) 간에 교환되는 것과 동일 또는 유사한 유형의 다른 텔레비전 수상기에 관한 정보를 포함할 수 있다. 텔레비전 수상기(104A)의 무선 범위 내의 텔레비전 수상기는 텔레비전 수상기(112)의 무선 범위 내의 텔레비전 수상기와 다를 수 있다. 따라서, 텔레비전 수상기(104A 및 112)의 데이터베이스는 다를 수 있다. 데이터를 교환할 때, 텔레비전 수상기(104A 및 112)는 무선 범위 내의 다른 텔레비전 수상기에 관한 데이터베이스의 일부를 교환할 수 있다.
따라서, 무선 인터페이스 모듈(204)은 제2 텔레비전 수상기(112)에 관한 1급 데이터 및 텔레비전 수상기(104A)와 직접 통신하지 않는 다른 텔레비전 수상기에 관한 2급 데이터를 수신할 수 있다. 텔레비전 수상기(104A)는 다른 텔레비전 수상기에 관하여 수신된 정보를 이용하여 텔레비전 수상기(112)의 이웃 수상기의 데이터베이스를 형성할 수 있다. 데이터베이스는 텔레비전 수상기(104A)가 그 이웃 수상기(예를 들어, 텔레비전 수상기(112)), 그 이웃 수상기의 이웃 수상기 등에 관한 정보를 저장하도록 수개의 급수로 연장될 수 있다.
하나 이상의 실시예에서, 입력 데이터(216)는 제1 또는 제2 텔레비전 수상기(104A 및 112) 중의 어느 것과도 직접 통신하지 않는 텔레비전 수상기에 관한 3급 데이터를 포함할 수 있다. 사실상, 텔레비전 수상기(112)는 무선 인터페이스 모듈(204)로 저장된 데이터베이스의 일부를 전송한다. 제2 텔레비전 수상기(112)는 바람직한 설계 기준에 따라 무선 인터페이스 모듈(204)로 임의의 수의 등급 데이터를 전송할 수 있다. 예를 들어, 각각의 텔레비전 수상기(104A 및 112)는 그 데이터베이스 내에 3개의 등급 데이터를 저장할 수 있고, 무선 범위 내의 다른 텔레비전 수상기와 데이터 베이스의 2개의 등급을 교환할 수 있다.
네트워크 인터페이스 모듈(208)은 통신 네트워크(110)를 통해 데이터 수집 시스템(108)으로 수집된 데이터(218)를 전송할 수 있다. 네트워크 인터페이스 모듈(208)은 임의의 유형의 통신 네트워크를 통해 데이터 수집 시스템(108)(도 1 참조)으로 수집된 데이터(218)를 전송하는 임의의 유형의 장치를 포함할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 수집된 데이터(218)는 프로세서(206)에 의해 수집된 데이터 및 입력 데이터(216)를 포함한다. 수집된 데이터(218)는 또 다른 텔레비전 수상기로부터 수신된 데이터 등의 다른 데이터를 포함할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 프로세서(206)는 수집된 데이터, 입력 데이터(216) 및 다른 유형의 데이터의 서브세트를 선택하여 데이터 수집 시스템(108)으로의 전송한다.
하나 이상의 실시예에서, 네트워크 인터페이스 모듈(208)은 전화망을 통해 데이터 수집 시스템(108)으로 데이터를 전송하는 모뎀을 포함한다. 다른 실시예에서, 네트워크 인터페이스 모듈(208)은 인터넷 접속을 통해 데이터 수집 시스템(108)으로 데이터를 전송하는 브로드밴드 접속부(예를 들어, 이더넷 포트 등)를 포함한다. 일부 실시예에서, 네트워크 인터페이스 모듈(208)은 무선 전화망을 통해 데이터 수집 시스템(108)과 통신한다. 예를 들어, 네트워크 인터페이스 모듈(208)은 무선 전화망을 통해 단문 메시지 서비스(SMS) 메시지 등을 전송할 수 있다.
사용자 불능 또는 무선 인터페이스 모듈(204)과의 간섭은 텔레비전 분배 시스템(200)을 통한 데이터의 흐름을 방해할 수 있다. 부도덕한 사용자가 무선 인터페이스 모듈(204)이 불능이 되도록 하여 텔레비전 수상기(104A)로부터의 정보 흐름을 제한하려 시도할 수 있다. 예를 들어, 네트워크 인터페이스 모듈(208)은 통신 네트워크(110)로부터 분리될 수 있고, 사용자가 무선 인터페이스 모듈(204)을 불능이 되도록 하여 다른 텔레비전 수상기(112)를 통한 데이터 수집 시스템(108)으로의 사용 정보의 전송을 방해할 수 있다. 무선 인터넷 모듈(204)과의 간섭을 방지하기 위하여, 프로세서(206)는 무선 인터페이스 모듈(204)이 불능이 되었다는 것을 선택적으로 검출하고 그에 응답하여 비디오 콘텐츠가 출력되지 않도록 할 수 있다.
텔레비전 수상기(104A) 내에서 동작가능한 것으로 도시된 다양한 기능 소자(202 내지 208)는 설계 선택의 문제로서 더 적은 별개의 소자로 결합되거나 많은 수의 별개의 기능 소자로 나누어질 수 있음은 당업자에게는 자명하다. 따라서, 도 2에서 제시된 특정 기능의 분해는 텔레비전 수상기(104A) 내의 소자의 가능한 하나의 기능 분해의 예시로서 의도된 것이다.
하나 이상의 실시예에서, 데이터 수집 시스템(108)(도 1 참조)은 전화망을 통해 텔레비전 수상기(104)로부터 데이터를 수신하는 호 처리 시스템을 포함한다. 도 3은 통신 시스템(300)의 실시예를 나타낸다. 특히, 도 3은 전화망(110A)을 통해 텔레비전 수상기(104)로부터 데이터를 수신하는 호 처리 시스템(108A)을 상세하게 나타낸다. 통신 시스템(300)은 텔레비전 수상기(104), 전화망(110A) 및 호 처리 시스템(108A)을 포함한다. 호 처리 시스템(108A)은 인터페이스 모듈(302), 프로세서(304), 및 저장 매체(306)를 포함한다. 이들 구성요소의 각각은 이하에서 상세히 설명한다. 도 1 및 2에 공통인 구성요소는 간략화를 위하여 생략하며 통신 시스템(300)은 간략화를 위해 도시하지 않은 다른 소자, 구성요소 또는 장치를 포함할 수 있다.
호 처리 시스템(108A)은 전화망(110A)을 통해 원격 배치된 텔레비전 수상기(104)로부터 데이터를 수신하는 임의의 유형의 장치, 시스템 또는 장치 또는 시스템의 조합일 수 있다. 텔레비전 수상기(104)는 호 처리 시스템(108A)으로의 전화 호를 개시하여 데이터를 교환한다. 호 처리 시스템(108A)의 인터페이스 모듈(302)은 전화망(110A)과 통신가능하게 결합되어 전화 호를 수신한다.
인터페이스 모듈(302)은 전화 호를 수신하는 임의의 유형의 전화 접속부(예를 들어, 모뎀)을 포함할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 인터페이스 모듈은 통신 네트워크(110)와 통신하여 공중 전화 교환망(PSTN)(도시하지 않음)에 통신 가능하게 결합된다. 인터페이스 모듈(302)은 전화 호의 수신 신호를 처리하여 데이터를 추출하고 데이터를 디지털 포맷으로 변환한다.
호 처리 시스템(108A)의 저장 매체(306)는 호 처리 시스템(108A)에 의해 사용되는 임의의 유형의 데이터를 저장한다. 저장 매체(306)는 하드 드라이브, 플래시 메모리, 테이프, 광학 저장 장치 등을 포함하는 임의의 유형의 저장 장치일 수 있다. 또한, 저장 매체(306)는 물리적 및/또는 논리적으로 분할된 임의의 수의 저장 장치를 포함할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 저장 매체(306)는 텔레비전 수상기(104)에 관한 데이터를 저장한다. 예를 들어, 텔레비전 수상기(104)는 위성 텔레비전 수상기일 수 있으며, 저장 매체 상에 저장된 데이터는 계정 정보, 유료 시청 주문 정보, 건전성 및 진단 정보 등을 포함할 수 있다.
호 처리 시스템(108A)의 프로세서(304)는 호 처리 시스템(108A)의 동작을 제어한다. 프로세서(304)는 호 처리 시스템(108A)의 동작을 제어하도록 협력적으로 동작하는 다수의 프로세싱 장치 또는 단일 프로세싱 장치일 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 프로세서(304)는 인터페이스 모듈(302)로부터 디지털 포맷 데이터를 수신하고 이 디지털 포맷 데이터와 텔레비전 수상기(104)에 관한 저장된 정보를 결합시킨다. 예를 들어, 데이터에 텔레비전 수상기(104)에 관한 비디오 주문 정보가 포함된 경우, 프로세서(304)는 이 비디오 주문 정보에 기초하여 텔레비전 수상기(104)의 사용자에 관한 계정 정보를 업데이트할 수 있다. 다른 실시예에서, 데이터는 프로세서(304)에 의해 저장, 이용되는 텔레비전 수상기(104)에 관한 인구 정보 또는 건전성 및 진단 정보를 포함할 수 있다.
프로세서(304)는 및/또는 관련 시스템은 텔레비전 수상기(104)로부터 수신된 데이터의 추가 처리를 수행할 수 있다. 예를 들어, 프로세서(304)는 수신된 비디오 주문 정보에 기초하여 텔레비전 수상기(104)의 사용자에 대한 청구서를 생성할 수 있다. 수신된 데이터가 건전성 및 진단 정보를 포함하면, 프로세서(304)는 데이터를 분석하여 텔레비전 수상기(104)와의 잠재적 문제를 식별할 수 있다.
하나 이상의 실시예에서, 수신된 데이터는 텔레비전 수상기의 위치를 식별하는데 사용된다. 예를 들어, 프로세서(304)는 발신자 ID 데이터 등에 기초하여 텔레비전 수상기(104)의 위치를 식별할 수 있다. 프로세서(304)는 수신된 데이터가 텔레비전 수상기(104)로부터 1개의 등급에 위치하는 제2 텔레비전 수상기(112)(도 1 참조)에 관한 정보를 포함한다는 것을 식별할 수 있다. 텔레비전 수상기(104)의 무선 범위를 알고 있는 경우, 제2 텔레비전 수상기(112)의 위치는 프로세서(304)에 의해 추정될 수 있다.
프로세서(304)는 제2 텔레비전 수상기(112)의 식별 위치에 관한 처리 및 분석을 수행할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 프로세서(304)는 제2 텔레비전 수상기(112)가 특정 위치에서 이용되도록 승인되었는지를 식별할 수 있다. 예를 들어, 프로세서(304)는 텔레비전 수상기(112)와의 계정 팩 문제를 식별할 수 있다. 다른 상황으로, 텔레비전 제공자는 제1 마켓(예를 들어, 시카고)에서 수상기를 승인하지만, 사용자가 제2 마켓(예를 들어, 피닉스)으로 텔레비전 수상기(112)를 가지고 와서 피닉스에서 아웃-오브-마켓 프로그래밍을 수신할 수 있다. 따라서, 프로세서(304)는 텔레비전 수상기(112)의 비승인 사용을 식별할 수 있다.
텔레비전 수상기(112)의 비승인 사용을 식별한 후에, 프로세서(304)는 텔레비전 수상기(112)에 대하여 비승인 사용을 정정 또는 제거하기 위한 메시지 및 명령을 생성할 수 있다. 예를 들어, 프로세서(304)는 텔레비전 수상기에 의해 비디오 콘텐츠를 출력하지 않도록 요구하기 위하여 텔레비전 수상기(112)로 전송될 메시지를 생성할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 메시지는 비디오 콘텐츠와 연계하여 전달될 수 있다. 예를 들어, 불능 메시지는 텔레비전 수상기(112)로 전달되는 비디오 콘텐츠 및/또는 다른 데이터와 멀티플렉스된 콘텐츠 소스(102)에 의해 전송될 수 있다. 다른 실시예에서, 불능 메시지는 프로세서(304)로부터 텔레비전 수상기(112)로 통신 네트워크(110) 및/또는 다른 텔레비전 수상기(104)를 통해 전송될 수 있다.
하나 이상의 실시예에서, 프로세서(304)는 위치 정보를 이용하여 제2 텔레비전 수상기(112)가 프레젠테이션을 위해 출력하도록 승인된 프로그래밍을 식별한다. 예를 들어, 프로세서(304)는 제2 텔레비전 수상기(112)의 추정 짚 코드 위치를 식별하고 그 위치(예를 들어, 로컬 채널)에서 승인된 프로그래밍을 식별할 수 있다. 프로세서(304)는 제2 텔레비전 수상기(112)로 전송되는 승인 메시지를 생성한다. 제2 텔레비전 수상기(112)는 승인 메시지를 이용하여 제2 텔레비전 수상기(112)에 의해 출력되도록 승인된 비디오 콘텐츠를 식별한다. 승인 메시지는 상술한 불능 메시지와 유사하게 전송될 수 있다. 텔레비전 수상기(112)가 특정 위치에 존재하도록 승인되지 않은 채널을 텔레비전 수상기(112)가 출력하면, 프로세서(304)는 비승인 채널의 출력을 제한하는 메시지를 생성하여 텔레비전 수상기(112)로 전송할 수 있다.
호 처리 시스템(108A) 내에 동작가능하게 도시된 다양한 기능 소자(302 내지 306)는 설계 선택의 문제로서 더 적은 별개의 소자로 결합되거나 많은 수의 별개의 기능 소자로 분리될 수 있다. 따라서, 도 3에 의해 제안된 특정 기능 분해는 호 처리 시스템(108A) 내의 소자들의 가능한 하나의 기능 분해의 예시로서 의도된다.
상술한 바와 같이, 통신 네트워크는 무선으로 통신하는 다수의 텔레비전 수상기로 구성될 수 있다. 따라서, 단일 텔레비전 수상기는 텔레비전 수상기(예를 들어, 1급)의 인접 이웃에 관한 정보뿐만 아니라 무선 범위 내에 있지 않은 추가 등급의 텔레비전 수상기에 관한 정보를 수집할 수 있다. 도 4는 다수의 텔레비전 수상기로 구성된 통신 네트워크의 일 실시예를 나타낸다. 통신 네트워크(400)는 다수의 텔레비전 수상기(402A 내지 402D), 통신 네트워크(404) 및 데이터 수집 시스템(406)을 포함한다. 이들 각각의 구성요소는 이하에서 더 상세히 설명한다. 통신 네트워크(400)는 간략화를 위해 도시하지 않은 다른 소자, 구성요소 또는 장치를 포함할 수 있다.
텔레비전 수상기(402A)는 통신 네트워크(404)를 통해 데이터 수집 시스템(406)과 통신 가능하게 결합된다. 따라서, 텔레비전 수상기(402A)는 데이터 수집 시스템(406)과 직접 데이터를 통신할 수 있다. 이에 반해, 텔레비전 수상기(402B 내지 402D)는 데이터 수집 시스템(406)과 통신가능하게 결합되지 않아 데이터 수집 시스템(406)으로 직접 데이터를 전송할 수는 없다.
각각의 텔레비전 수상기(402A 내지 402D)는 무선 범위 내의 다른 텔레비전 수상기(402A 내지 402C)와 데이터를 교환할 수 있다. 도시된 실시예에서, 텔레비전 수상기(402A)는 텔레비전 수상기(402B 및 402C)와 무선으로 통신할 수 있다. 텔레비전 수상기(402B 및 402C)는 다른 텔레비전 수상기(402A 내지 402D)의 각각과 무선 통신할 수 있다. 각각의 텔레비전 수상기(402A 내지 402D)는 오디오/비디오 콘텐츠 및 동작 조건의 출력에 관한 데이터를 수집한다. 텔레비전 수상기(402A)에 의해 수집된 데이터는 제1 데이터라 하고, 텔레비전 수상기(402B 내지 402D)의 각각에 의해 수집된 데이터는 각각 제2, 제3 및 제4 데이터라 한다.
텔레비전 수상기(402A)는 제1 데이터를 텔레비전 수상기(402B)로 전송하고, 텔레비전 수상기(402A)는 또한 텔레비전 수상기(402B)로부터 제2 데이터를 수신한다. 마찬가지로, 텔레비전 수상기(402A)는 제1 데이터를 텔레비전 수상기(402C)로 전송하고, 텔레비전 수상기(402C)로부터 제3 데이터를 수신한다. 텔레비전 수상기(402A)가 텔레비전 수상기(402B)와 통신한 후에 텔레비전 수상기(402C)와 통신하면, 텔레비전 수상기(402A)는 제1 데이터와 연계된 제2 데이터를 텔레비전 수상기(402C)로 전송할 수 있다. 따라서, 텔레비전 수상기(402C)는 텔레비전 수상기(402A)로부터 2개의 등급 데이터를 수신한다.
마찬가지로, 텔레비전 수상기(402C)는 다른 등급의 데이터를 텔레비전 수상기(402A)로 송신할 수 있다. 예를 들어, 텔레비전 수상기(402C)는 텔레비전 수상기(402D)로부터 제4 데이터를 수신할 수 있고 제4 데이터를 텔레비전 수상기(402A)로 전송할 수 있다. 따라서, 텔레비전 수상기(402A)는 (텔레비전 수상기(402C)에 관한) 1급 데이터 및 (텔레비전 수상기(402D))에 관한) 2급 데이터를 수신한다. 텔레비전 수상기(402B 및 402C)와의 통신 후에, 텔레비전 수상기(402A)는 제1 데이터, 제2 데이터, 제3 데이터 및 제4 데이터를 데이터 수집 시스템(406)으로 전송한다. 상술한 바와 같이, 데이터 수집 시스템(406)은 수신된 데이터를 이용하여 텔레비전 수상기(402A 내지 402D)의 각각에 의한 오디오/비디오 콘텐츠의 출력을 분석한다.
하나 이상의 실시예에서, 텔레비전 수상기(402A 내지 402D)는 텔레비전 수상기(402A)로부터 떨어진 특정 급수인 수신 데이터는 폐기하거나 무시할 수 있다. 다른 실시예에서, 데이터가 텔레비전 수상기(402A)로부터 떨어진 특정 급수인 경우, 텔레비전 수상기(402A 내지 402D)는 데이터를 다른 텔레비전 수상기(402A 내지 402D)로 전송하지 않을 수 있다. 예를 들어, 텔레비전 수상기(402D)가 텔레비전 수상기(402A 내지 402C)의 무선 범위 밖의 텔레비전 수상기로부터 제5 데이터를 수신하고 제4 및 제5 데이터를 텔레비전 수상기(402C)로 전송할 수 있다. 텔레비전 수상기(402D)의 관점에서, 제5 데이터는 1급이다. 텔레비전 수상기(402C)의 관점에서, 제5 데이터는 2급이다. 텔레비전 수상기(402A)의 관점에서, 제5 데이터는 3급이다. 하나 이상의 실시예에서, 텔레비전 수상기(402C)는 텔레비전 수상기(402A)로 제4 데이터를 전송할 수 있지만 텔레비전 수상기(402A)로 제5 데이터를 전송할 수는 없다. 다른 실시예에서, 텔레비전 수상기(402C)는 제5 데이터를 텔레비전 수상기(402A)로 전송할 수 있지만, 텔레비전 수상기(402A)는 제5 데이터를 데이터 수집 시스템(406)으로 전송할 수는 없다. 그 이유는 이 데이터가 전송 장치로부터 너무 많이 떨어져 있는 급수이기 때문이다. 데이터를 무시하는데 사용되는 급수는 바람직한 설계 기준에 기초하여 선택될 수 있다.
도시된 실시예에서, 텔레비전 수상기(402A 내지 402D)는 다수의 소스로부터 동일 세트의 데이터를 수신할 수 있다. 하나 이상의 실시예에서, 텔레비전 수상기(402A 내지 402D)는 높은 급수의 데이터 세트를 폐기할 수 있다. 예를 들어, 텔레비전 수상기(402A)는 텔레비전 수상기(402B)로부터 제2 데이터를 수신할 수 있다. 텔레비전 수상기(402A)는 또한 텔레비전 수상기(402C)로부터 제2 데이터를 수신할 수 있다. 따라서, 직접 수신된 제2 데이터가 텔레비전 수상기(402B)에 관해 가장 정확한 데이터이기 때문에, 텔레비전 수상기(402A)는 직접 수신된 제2 데이터를 데이터 수집 시스템(406)으로 전송할 수 있다.
마찬가지로, 데이터 수집 시스템(406)은 다수의 텔레비전 수상기(402A 내지 402B)로부터 동일한 데이터 또는 실질적으로 동일한 데이터를 수신할 수 있다. 예를 들어, 텔레비전 수상기(402A 내지 402D)의 각각은 제1 데이터, 제2 데이터, 제 3 데이터 및 제4 데이터를 생성, 수신 및/또는 저장할 수 있다. 또한, 복수의 텔레비전 수상기(402A 내지 402B)는 통신 네트워크(404)를 통해 데이터 수집 시스템(406)에 통신 가능하게 결합될 수 있다. 따라서, 데이터 수집 시스템(406)은 제1 데이터, 제2 데이터, 제3 데이터 및 제4 데이터의 다수의 복사본을 수신할 수 있다. 복사본은 동일 급수(예를 들어, 텔레비전 수상기(402A 및 402C)가 각각 제2 데이터를 데이터 수집 시스템(406)으로 전송할 수 있음) 또는 다른 급수(예를 들어, 텔레비전 수상기(402A 및 402C)가 각각 제1 데이터를 데이터 수집 시스템(406)으로 전송할 수 있음)일 수 있다. 따라서, 데이터 수집 시스템(406)은 다양한 규칙을 적용하여 처리 목적으로 어떤 데이터 복사본을 사용할지를 결정할 수 있다.
하나 이상의 실시예에서, 데이터 수집 시스템(406)은 가장 낮은 급수를 갖는 데이터 복사본을 선택한다. 예를 들어, 텔레비전 수상기(402A)로부터 수신된 제1 데이터는 텔레비전 수상기(402C)로부터 수신된 제1 데이터보다 더 정확할 것이다. 다른 실시예에서, 데이터 수집 시스템(406)은 데이터 복사본을 비교하여 변칙 또는 다른 간섭 표시를 식별한다. 예를 들어, 텔레비전 수상기(402A)로부터 수신된 제1 데이터는 유료 시청 영화가 텔레비전 수상기(402A)를 통해 주문되지 않았다는 것을 나타내고, 텔레비전 수상기(402C)로부터 수신된 제1 데이터는 텔레비전 수상기(402A)의 사용자가 다수의 유료 시청 영화를 주문했다는 것을 나타낼 수 있다. 따라서, 사용자는 텔레비전 수상기(402A)로부터 수신된 제1 데이터와 간섭할 것으로 예상되며, 데이터 수집 시스템(406)은 낮은 등급의 제1 데이터 복사본 대신에 높은 등급의 제1 데이터를 처리하도록 선택할 수 있다.
도 5는 위성 방송 시스템(500)의 일 실시예를 나타낸다. 위성 방송 시스템(500)은 송신 네트워크(502), 업링크 시스템(504), 위성(506), 제1 위성 안테나(508), 콘텐츠 소스(510), 제1 텔레비전 수상기(512), 제1 디스플레이 장치(514), 제2 위성 안테나(516), 데이터 수집 시스템(518), 제2 텔레비전 수상기(520), 제2 디스플레이 장치(522), 및 전화망(524)을 포함한다. 이들 구성요소의 각각은 이하에서 상세히 설명한다. 도 1 내지 4에 공통인 구성요소의 설명은 간략화를 위하여 생략한다.
위성 방송 시스템(500)은 송신 네트워크(502)의 업링크 시스템(504)과 신호 전달하는 콘텐츠 소스(510)를 포함한다. 콘텐츠 소스(510)는 업링크 시스템(504)에 제1 텔레비전 수상기(512)로 전송되는 텔레비전 프로그램을 제공한다. 텔레비전 프로그램은 송신 네트워크(502)에 의해 제1 텔레비전 수상기(512)로 방송될 수 있다. 텔레비전 프로그램은 위성 방송 시스템(500)의 채널 상에 MPEG-2, MPEG-4 또는 다른 디지털 비디오 신호, 아날로그 또는 베이스밴드 신호, 및/또는 다른 비디오 데이터로 구현될 수 있다.
위성 방송 시스템(500)은 업링크 시스템(504)과의 신호 전달을 수행하는 위성(506)을 더 포함한다. 위성(506)은 업링크 시스템(504)으로부터 수신된 텔레비전 프로그램을 방송한다. 위성 방송 시스템(500)은 위성(506)으로부터 텔레비전 프로그램 방송을 수신하는 제1 및 제2 위성 안테나(508 및 516)를 더 포함한다. 제1 위성 안테나(508)는 제1 텔레비전 수상기(512)와의 신호 전달을 수행하고, 제1 텔레비전 수상기(512)에 텔레비전 프로그램을 제공한다. 방송 텔레비전 프로그램은 제1 텔레비전 수상기(512)에 의해 수신되어 제1 디스플레이 장치(514) 상의 프레젠테이션을 위해 출력된다. 마찬가지로, 제2 위성 안테나(516)는 제2 텔레비전 수상기(520)와의 신호 전달을 수행하고, 제2 텔레비전 수상기(520)에 텔레비전 프로그램을 제공한다. 방송 텔레비전 프로그램은 제2 텔레비전 수상기(520)에 의해 수신되어 제2 디스플레이 장치(522) 상의 프레젠테이션을 위해 출력된다.
상술한 바와 같이, 제1 및 제2 텔레비전 수상기(512 및 520)는 정보를 교환하고, 텔레비전 수상기(512)는 전화망(524)을 통해 데이터 수집 시스템(518)으로 정보를 전송한다. 데이터 수집 시스템(518)은 수신된 데이터를 분석하여 제1 및 제2 텔레비전 수상기(512 및 520)에 관한 정보를 결정한다. 예를 들어, 데이터 수집 시스템(518)은 텔레비전 수상기(520)가 비승인 위치에서 동작하고 있다는 것을 식별할 수 있다. 데이터 수집 시스템(518)은 불능 메시지를 생성하여 송신 네트워크(502)를 통해 제2 텔레비전 수상기(520)로 전송한다. 제2 텔레비전 수상기(520)는 불능 메시지를 수신하고 그에 응답하여 비디오 콘텐츠가 출력되지 않도록 한다. 따라서, 사용자는 비승인 위치에서 제2 텔레비전 수상기(520)를 더 이상 사용할 수 없게된다.
도 6은 다수의 텔레비전 수상기 간에 정보를 전달하는 프로세스의 일실시예를 나타낸다. 특히, 도 6의 프로세스는 텔레비전 수상기가 무선 범위 내의 다른 텔레비전 수상기를 통해 간접적으로 데이터 수집 시스템으로 데이터를 전달하도록 한다. 도 6의 프로세스는 간략화를 위하여 도시되지 않은 다른 동작을 포함할 수 있다.
프로세스는 제1 텔레비전 수상기와 제2 텔레비전 수상기 간의 무선 접속을 형성하는 것을 포함한다(단계 602). 하나 이상의 실시예에서, 제1 또는 제2 텔레비전 수상기에 의한 탐색 요구에 응답하여 무선 접속이 형성된다. 다른 실시예에서, 텔레비전 수상기는 이미 통신할 수 있고, 무선 접속이 소정의 스케줄 또는 다른 이벤트에 응답하여 형성될 수 있다.
프로세스는 또한 제1 텔레비전 수상기와 제2 텔레비전 수상기 간에 데이터를 교환하는 것을 포함하다(단계 604). 제1 텔레비전 수상기는 제2 텔리비전 수상기에 제1 데이터를 전송할 수 있다. 마찬가지로, 제2 텔레비전 수상기는 제2 데이터를 제1 텔레비전 수상기로 전송할 수 있다. 일부 실시예에서, 교환된 데이터는 데이터 교환에 포함되지 않은 제3 텔레비전 수상기에 관한 정보를 포함할 수 있다.
프로세스는 또한 제1 텔레비전 수상기로부터 데이터 수집 시스템으로 데이터의 적어도 일부를 전송하는 것을 포함한다 (단계 606). 데이터 수집 시스템은 데이터를 이용하여 제2 텔레비전 수상기에 관한 정보를 결정한다. 사실상, 제1 텔레비전 수상기는 제2 텔레비전 수상기와 데이터 수집 시스템 간의 통신 노드로서 동작한다. 데이터 수집 시스템은 청구서 생성, 무단 복제/사기 식별, 제2 텔레비전 수상기의 위치에서 승인된 프로그래밍 식별, 제2 텔레비전 수상기의 동작 문제 식별 등의 다양한 분석 기능을 수행할 수 있다.
특정한 실시예가 기재되어 있지만, 본 발명의 범위는 특정 실시예에 한정되지 않는다. 본 발명의 범위는 첨부된 청구범위 및 그 동등물에 의해 한정된다.
108: 데이터 수집 시스템 102: 콘텐츠 소스
112: 제2 텔레비전 수상기 110: 통신 네트워크
104: 제1 텔레비전 수상기 106: 프레젠테이션 장치
210: 비디오 입력 214: 출력 데이터
216: 입력 데이터 202: 입력 모듈
204: 무선 인터페이스 모듈 206: 프로세서
208: 네트워크 인터페이스 모듈 212: 비디오 출력 스트림
218: 수집된 데이터 104: 텔레비전 수상기
110A: 전화망 302: 인터페이스 모듈
306: 저장 매체

Claims (7)

  1. 위성 텔레비전 수상기로서,
    디스플레이 장치에 대하여 외부에 배치되는 셋탑 박스를 포함하되, 상기 셋탑 박스는 위성 텔레비전 신호를 수신 및 복조하고 상기 위성 텔레비전 신호를 상기 디스플레이 장치 상에 출력하도록 구성되며,
    상기 셋탑 박스는,
    외부 방송 비디오 콘텐츠 소스로부터 제1 오디오/비디오 콘텐츠를 수신하고, 위성 텔레비전 신호를 수신하여 동조하도록 동작 가능한 튜너를 포함하는 입력 모듈;
    상기 입력 모듈에 통신 가능하게 결합되어, 프레젠테이션 장치 상의 프레젠테이션을 위해 상기 제1 오디오/비디오 콘텐츠를 출력하는 프로세서;
    상기 프로세서에 통신 가능하게 결합되는 무선 인터페이스 모듈로서:
    제1 위성 안테나를 이용하여 제2 위성 텔레비전 수상기와 데이터를 송수신하되, 상기 제1 위성 안테나는 제1 무선 범위 내의 복수의 위성 텔레비전 수상기와 통신하도록 동작 가능한 제1 집적 무선 안테나를 포함하고;
    상기 제1 집적 무선 안테나를 이용하여 상기 제1 무선 범위 내의 상기 제2 위성 텔레비전 수상기를 발견하되,
    상기 제2 위성 텔레비전 수상기는 제2 디스플레이 장치에 대하여 외부에 배치되는 제2 셋탑 박스를 포함하며, 상기 제2 위성 텔레비전 수상기는 위성 텔레비전 신호를 수신하여 동조하도록 동작 가능한 제2 튜너를 포함하고, 상기 제2 위성 텔레비전 수상기는 제2 위성 안테나를 이용하여 상기 위성 텔레비전 수상기 및 제3 위성 텔레비전 수상기와 데이터를 송수신하되, 상기 제2 위성 안테나는 제2 무선 범위 내의 복수의 위성 텔레비전 수상기와 통신하도록 동작 가능한 제2 집적 무선 안테나를 포함하며;
    상기 제2 위성 텔레비전 수상기는, 상기 위성 텔레비전 수상기 및 상기 제3 위성 텔레비전 수상기에 대하여 원격 위치에 있고 상기 방송 비디오 콘텐츠 소스와 독립적으로 통신하여 제2 오디오/비디오 콘텐츠를 수신하고,
    상기 제2 위성 텔레비전 수상기는 상기 제3 위성 텔레비전 수상기의 무선 범위 내에 있으며,
    상기 제3 위성 텔레비전 수상기는 제3 디스플레이 장치에 대해 외부에 배치된 제3 셋탑 박스를 포함하고, 상기 제3 위성 텔레비전 수상기는 위성 텔레비전 신호를 수신하여 동조하도록 동작 가능한 제3 튜너를 포함하며, 상기 제3 위성 텔레비전 수상기는 제3 위성 안테나를 이용하여 상기 제2 위성 텔레비전 수상기와 데이터를 송수신하되, 상기 제3 위성 안테나는 제3 무선 범위 내의 복수의 위성 텔레비전 수상기와 통신하도록 동작 가능한 제3 집적 무선 안테나를 포함하고;
    상기 위성 텔레비전 수상기는 상기 제3 위성 텔레비전 수상기의 무선 범위 밖에 있으며;
    상기 제2 위성 텔레비전 수상기와 무선 접속을 형성하고;
    상기 제2 위성 텔레비전 수상기로부터 제1 데이터 및 제2 데이터를 수신하되, 상기 제1 데이터는 상기 제2 위성 텔레비전 수상기에 관한 정보를 포함하며, 상기 제2 데이터는 상기 제3 위성 텔레비전 수상기에 관한 정보를 포함하는, 상기 무선 인터페이스 모듈; 및
    상기 제1 데이터 및 상기 제2 데이터를 데이터 수집 시스템으로 통신 네트워크를 통해 전송하는 네트워크 인터페이스 모듈을 포함하되,
    상기 데이터 수집 시스템은:
    상기 위성 텔레비전 수상기, 상기 제2 위성 텔레비전 수상기, 및 상기 제3 위성 텔레비전 수상기에 대하여 윈격 위치에 위치하며;
    상기 제1 데이터 및 상기 제2 데이터를 분석하여 허가되지 않은 사용을 식별하도록 동작 가능하고,
    상기 제2 위성 텔레비전 수상기는 상기 통신 네트워크에 직접 연결되어 있지 않으며,
    상기 제3 위성 텔레비전 수상기는 상기 통신 네트워크에 직접 연결되어 있지 않은, 위성 텔레비전 수상기.
  2. 삭제
  3. 삭제
  4. 제1항에 있어서, 상기 데이터 수집 시스템은 호 처리 시스템을 포함하고, 상기 네트워크 인터페이스 모듈은 전화망을 통해 상기 제1 데이터를 상기 호 처리 시스템으로 전송하는 모뎀을 포함하는, 위성 텔레비전 수상기.
  5. 제1항에 있어서, 상기 네트워크 인터페이스 모듈은 상기 제1 데이터를 상기 데이터 수집 시스템으로 인터넷 접속을 통해 전송하는 브로드밴드 접속부를 포함하는, 위성 텔레비전 수상기.
  6. 제1항에 있어서, 상기 프로세서는 상기 무선 인터페이스 모듈이 불능이 되었다는 것을 검출하고 그에 응답하여 상기 비디오 콘텐츠를 출력하지 않도록 하는, 위성 텔레비전 수상기.
  7. 삭제
KR1020127030734A 2008-05-30 2009-05-18 무선 통신 링크를 통해 텔레비전 수상기 간에 데이터를 교환하는 시스템, 방법 및 장치 KR101361990B1 (ko)

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