KR101312144B1

KR101312144B1 - 디지털 콘텐츠 객체용 상호접속 위치 배포 메커니즘

Info

Publication number: KR101312144B1
Application number: KR1020127007974A
Authority: KR
Inventors: 로날드 마르티네즈
Original assignee: 야후! 인크.
Priority date: 2007-03-30
Filing date: 2008-03-27
Publication date: 2013-09-26
Also published as: KR20090125851A; WO2008121733A8; US20080244038A1; WO2008121733A1; EP2132701A4; KR20120038024A; US9996627B2; EP2132701A1; CN101647041A; HK1141129A1; TWI488049B; TW200903265A; CN101647041B

Abstract

본 발명의 특정 실시예들은 디지털 콘텐츠, 광고 콘텐츠 및 수익 생성 기회들의 배포 및 사용을 돕는 상호접속 위치 배포 시스템 메커니즘에 관한 것이다.

Description

디지털 콘텐츠 객체용 상호접속 위치 배포 메커니즘{POINT OF PRESENCE DISTRIBUTION MECHANISM FOR DIGITAL CONTENT OBJECTS}

본 발명은 일반적으로 멀티미디어 콘텐츠 및 다른 디지털 콘텐츠의 네트워크를 통한 배포에 관한 것이다.

인터넷 등의 광역 네트워크들에 접속되는 상호작용 시스템들은 사회적 상호작용 및 디지털 매체들의 공유를 위한 진동 매체들로 꾸준히 발전해왔다. 실제로, 최종 사용자들, 매체 회사들 및 직업적인 매체 생성자들에 의해 생성되는 엄청난 양의 디지털 매체들이 웹 사이트들을 통해 인터넷을 거쳐 이용가능해지고 공유되며, 다양한 콘텐츠 호스팅 또는 수집 시스템들 및 서비스들(예를 들어, Flickr(등록 상표), Yahoo!(r) Video, YouTube.com 등)에 업로딩된다. 최종 사용자들은 다양한 온라인 및 상호작용 환경에서 매체들을 더욱더 이용하거나 공유한다. 예를 들어, 계속 증가하는 수의 최종 사용자들이 이미지, 비디오 및 뮤직 등의 디지털 매체 콘텐츠를 이용하는 블로그 페이지들, 즉 개인화된 사교 네트워킹 페이지들(Yahoo! 360, Facebook 또는 MySpace 등)을 포함하는 다양한 타입의 웹 사이트들을 생성한다. 더욱이, 디지털 매체 콘텐츠는 종종 소규모 사업체, 클럽 및 특수 이익 단체 등을 위한 온라인 그룹들 또는 포럼들 또는 다른 목적으로 구축된 사이트들로 포스팅(posting)되는 것이 발견된다.

이러한 2개의 원동력은 인터넷 상에서 이용가능한 온라인 매체들이 종종 웹 사이트들, 사교 네트워크 사이트들, 온라인 포럼들 또는 다른 시스템들의 페이지들에서 재사용되거나 포함된다는 점에서 밀접하게 연관된다. 예를 들어, 사용자는 개인적으로 관심 있는 화제, 예를 들어 비글(beagle)에 대한 블로그를 만들 수 있다. 블로그로 포스팅할 때(단문 텍스트 항목을 생성할 때), 사용자는 포스트의 포인트 또는 주제(예를 들어, 비글의 귀 길이)를 나타내는 비글의 이미지를 포함시킬 수 있다. 이미지를 찾기 위해, 사용자는 이미지 검색 엔진에 액세스하여 적당한 이미지를 찾을 수 있다. 이미지를 블로그 포스트에 추가하기 위해, 사용자는 그 이미지를 하드 드라이브 또는 다른 데이터 저장소로 다운로드한 후, 이미지를 블로그 호스팅 사이트에 업로드할 수 있다. 대안으로, 기술적으로 정통한 경우, 사용자는 포스트 내에 이미지를 표시할 HTML 코드를 블로그 포스트에 추가하여, 블로그를 볼 때에 이미지가 그의 원래 위치로부터 로딩되게 할 수 있다. 비디오 및 오디오 콘텐츠도 개인 페이지들과 같은 블로그들 또는 기타 네트워크 어드레스가능한(addressable) 자원들에 유사한 방식으로 추가될 수 있다.

본 발명의 특정 실시예들은 디지털 콘텐츠 객체들에 대한 상호접속 위치(point-of-presence) 배포 시스템에 관한 것이다. 특정 구현에서, 본 발명은 바이러스성 콘텐츠 및 광고 배포 메커니즘을 제공한다. 일부 특정 구현들에서, 본 발명은 컴퓨터 네트워크들을 통해 배포되는 매체들과 연관된 하나 이상의 엔티티들에 대해 수익 권리들 및 다른 이익들을 생성하거나 부여하기 위한 디지털 매체 이익 부여 메커니즘과 더 관련된다. 특정 구현들은 네트워크들을 통한 멀티미디어 콘텐츠의 릴리스 및 공유를 증진하는 방식으로 콘텐츠 수집 및 배포 시스템들, 광고 시스템들 및 사교 매체 시스템들을 포함할 수 있다. 일 구현에서, 본 발명은 디지털 콘텐츠 객체들의 배포를 용이하게 하는 바이러스성 컴포넌트 및 디지털 콘텐츠 객체들과 관련하여 표시되는 하나 이상의 광고를 포함하도록 구성될 수 있다. 일부 구현들에서, 본 발명은 또한 주어진 디지털 콘텐츠 객체의 배포 사슬 내의 둘 이상의 엔티티 사이의 수익 공유를 제공할 수 있다.

도 1은 특정 구현들이 동작할 수 있는 예시적인 네트워크 환경을 나타내는 도면이다.
도 2는 본 발명이 하나의 가능한 구현에 따른 예시적인 방법을 나타내는 도면이다.
도 3은 예시적인 웹 페이지 인터페이스를 나타내는 도면이다.
도 4는 본 발명의 특정 구현에 따라 구성되는 하이퍼텍스트 링크들을 포함하는 예시적인 웹 페이지 인터페이스를 나타내는 도면이다.
도 5a는 팝업 윈도우 내의 배포 인터페이스를 포함하는 예시적인 웹 페이지 인터페이스를 나타내는 도면이다.
도 5b 및 5c는 배포 링크들의 활성화에 응답하여 콘텐츠 내장 코드를 생성하는 것과 관련된 예시적인 방법들을 제공하는 도면이다.
도 6a 내지 6n은 예시적인 콘텐츠 내장 코드 및 코드 섹션들을 나타내는 도면이다.
도 7a는 예시적인 블로그 포스팅 인터페이스를 나타내는 도면이다.
도 7b는 내장 콘텐츠 및 이익 부여 링크들을 포함하는 예시적인 사용자 인터페이스를 나타내는 도면이다.
도 8a 내지 8e는 콘텐츠 내장 코드의 생성과 관련된 특정 구현들에 따른 예 시적인 방법들을 제공하는 도면이다.
도 9는 내장 콘텐츠 객체들에 대한 요청들의 처리와 관련된 예시적인 방법을 나타내는 도면이다.
도 10은 속성 정보를 포함하는 예시적인 웹페이지를 나타내는 도면이다.
도 11은 광고를 포함하는 예시적인 웹페이지를 나타내는 도면이다.
도 12a 내지 12c는 특정 구현들에 따른, 광고 링크들을 수반하는 요청들의 처리와 관련된 예시적인 방법들을 나타내는 도면이다.
도 13은 특정 구현에 따른, 광고 링크를 수반하는 예시적인 메시지 흐름을 나타내는 개략도이다.
도 14는 검색 결과들을 포함하는 예시적인 인터페이스를 나타내는 도면이다.
도 15는 특정 구현에 따른, 검색 링크를 수반하는 예시적인 메시지 흐름을 나타내는 개략도이다.
도 16a 내지 16c는 특정 구현들에 따른, 검색 링크들을 수반하는 결과들의 처리와 관련된 예시적인 방법들을 나타내는 도면이다.
도 17은 하나 이상의 물리 서버를 구현하는 데 사용될 수 있는 예시적인 컴퓨팅 시스템 아키텍처를 나타내는 개략도이다.
도 18은 하나 이상의 클라이언트 시스템을 구현하는 데 사용될 수 있는 예시적인 컴퓨팅 시스템 아키텍처를 나타내는 개략도이다.

A. 개요

본 발명은 다양한 방식으로 구현될 수 있다. 일부 특정 구현들에서, 다음 이벤트들 또는 프로세스들 중 하나 이상이 발생할 수 있다. 일부 구현들에서, 콘텐츠 소유자는 디지털 콘텐츠 객체를 매체 수집 사이트(예를 들어, Yahoo!(r)의 Flickr(등록상표) 사진 공유 시스템)와 같은 네트워크 어드레스가능한 시스템에 업로드할 수 있다(또는 디지털 콘텐츠 객체가 호스팅되는 곳을 지시하는 디지털 콘텐츠 객체의 데이터 로케이터를 지정할 수 있다). 콘텐츠 소유자는 하나 이상의 태그를 구성하고, 콘텐츠 소유자의 식별 정보를 제공할 수 있다. 콘텐츠 소유자는 또한 디지털 콘텐츠 객체와 연관된 추가 배포 및/또는 수익 공유에 관한 하나 이상의 파라미터를 구성할 수 있다. 네트워크 어드레스가능한 시스템은 태그들 및 관련 정보를 업로드된 콘텐츠 객체와 연계하여 저장한다. 특정 구현에서, 네트워크 어드레스가능한 시스템은 객체 인스턴스 식별자 및 위에서 식별된 정보를 포함하는 대응하는 데이터 레코드를 생성할 수 있다. 네트워크 어드레스가능한 시스템은 또한 배포 코드 섹션을 포함하는 콘텐츠 내장(content-embedding) 코드를 생성하고, 콘텐츠 내장 코드를 사용자에게 제공할 수 있다. 이어서, 사용자는 디지털 콘텐츠 객체와 관련하여 콘텐츠 내장 코드를 사용하여, 예를 들어 디지털 콘텐츠 객체를 내장하거나, 다른 사용자들이 네트워크를 통해 이용가능하게 할 수 있다.

일부 구현들에서, 콘텐츠 내장 코드는 사용자가 (HTML 페이지와 같은) 기반 데이터 객체 내에 삽입할 수 있는 (HTML 코드와 같은) 소스 코드 또는 기타 머신 판독가능한 명령어들이다. 콘텐츠 내장 코드는 예를 들어 웹 서버에 대해 발행될 수 있는 HTML 페이지들을 생성하거나 편집하는 HTML 편집 애플리케이션의 인터페이스 내에 삽입될 수 있다. HTML 편집 애플리케이션은 호스트 상에서 실행되는 독립형 애플리케이션 또는 블로그 서버, 개인 페이지 등의 원격 서버 상에서 호스트되는 네트워크 애플리케이션일 수 있다. 콘텐츠 내장 코드는, 기반 데이터 객체와 관련하여 액세스되고 실행될 때, 프로세서가 콘텐츠를 검색하거나 액세스하고, 콘텐츠와 연관된 하나 이상의 하이퍼링크를 제공하게 한다. 일부 구현들에서, 콘텐츠 내장 코드는, 활성화 시에 콘텐츠의 배포, 호스팅 또는 생성과 연관된 하나 이상의 엔티티에 대해 수익 또는 소정의 다른 이익을 생성하도록 동작하는 하이퍼링크들을 포함할 수 있다. 특정 구현들은 독립적으로 또는 결합하여 사용될 수 있는 속성 링크들, 광고 링크들, 검색 링크들 및 콘텐츠 공유 링크들과 같은 상이한 하이퍼링크 타입들을 제공한다. 일 구현에서, (검색 결과들 내의 스폰서 광고(sponsored ad) 또는 콘텐츠와 같은) 그러한 링크들 중 하나 이상의 활성화에 의해 생성되는 수익은 다음과 같은 엔티티들, 즉 콘텐츠 소유자들, 콘텐츠 업로더들, 콘텐츠 내장 엔티티들, 네트워크 애플리케이션 호스팅 서비스 제공자들 또는 기타 등등 중 하나 이상 사이에 공유될 수 있다. 특정 구현들에서, 하이퍼링크들 중 하나는, 활성화 시에 콘텐츠 내장 코드를 생성하여, 디지털 콘텐츠 객체에 액세스하였고 디지털 콘텐츠 객체를 재사용 또는 재배포하기를 원하는 후속 사용자들에게 제공하는 작업 흐름을 개시하는 배포 하이퍼링크이다. 후술하는 바와 같이, 다양한 구현들이 가능하다.

본 발명의 특정 구현들은 다양한 수익 모델들 및 이익 부여 스킴들을 달성하도록 구성될 수 있다. 본 발명의 특정 구현들은 콘텐츠 소유자 또는 제공자가 본질적으로 콘텐츠와 관련하여 표시되는 광고에 기초하여 보상받는 종래의 보상 스킴들을 넘어서 디지털 매체의 배포를 포함하는 수익 공유 및 배포 스킴들을 제공한다. 본 발명의 특정 구현들은 콘텐츠 수집 사이트들 및 사교 네트워크 사이트들과 같은 사교 매체 시스템들의 방대한 어레이가 그들의 작업들의 하나 이상의 양태를 현재 실현되지 않는 방식들로 현금화하는 것을 가능하게 하는 새로운 수익 모델들을 제공한다. 본 발명의 특정 구현들은 콘텐츠 생성자들 및 권리 소유자들에게 콘텐츠를 사교 매체 배포 네트워크들 내에 릴리스하도록 하기 위한 부가적인 동기들을 제공하는 수익 모델들 및 보상 메커니즘을 제공한다. 본 발명의 다른 구현들은 복수의 사용자들 사이의 디지털 매체 콘텐츠의 이용 및 재배포를 돕는다.

콘텐츠 내장 코드와 같은 인센티브들 및 도움 메커니즘들을 제공함으로써, 매체 콘텐츠를 발견하고 사용하는 프로세스가 간략화될 수 있으며, 따라서 향상된 작업 결과, 콘텐츠의 더 많은 유권 사용 및 하나 이상의 참여 엔티티에 대한 더 많은 수익이 얻어질 수 있다. 여기에 설명되는 배포 메커니즘들은 다양한 이익들 또는 특징들을 제공하도록 구성될 수 있다. 일부 구현들에서, 여기에 설명되는 배포 메커니즘은 매체 수집 사이트들과 같은 콘텐츠 호스팅 시스템들이, 매체가 임의의 광범위한 다른 사이트 중 임의의 사이트 상에서 사용될 때 보상받을 수 있는 방법들을 제공한다. 또한, 일부 구현들에서, 여기에 설명되는 배포 메커니즘들은 사용자들이 그들 자신의 기반(underlying) 콘텐츠 내에 콘텐츠를 내장하는 것에 인센티브들을 제공하도록 구성될 수 있다. 일부 특정 구현들에서, 여기에 설명되는 배포 메커니즘들은 콘텐츠 소유자들에게 콘텐츠를 업로드하기 위한 인센티브들을 제공하도록 구성될 수 있다. 일부 구현들에서, 배포 메커니즘은 매체 회사들 또는 개인들에게 엄격히 제어되는 콘텐츠가 사교 네트워크 페이지 또는 블로그 등과 같은 파생 저작물들에서 이용가능하게 하기 위한 인센티브들을 제공할 수 있다.

아래의 설명에서는, 본 발명의 특정 구현들의 충분한 이해를 제공하기 위해 구체적인 상세들이 설명된다. 본 발명의 다른 구현들은 후술하는 구체적인 상세들 중 일부 또는 전부 없이도 실시될 수 있다. 일부 사례들에서는, 본 발명이 불필요하게 불명확해지지 않도록 하기 위해 공지된 구조들 및/또는 프로세스들은 상세히 설명되지 않았다.

A.1. 예시적인 네트워크 환경

본 발명의 특정 구현들은 다수의 네트워크 어드레스가능한 시스템들을 포함하는 인터넷과 같은 광역 네트워크 환경에서 동작한다. 네트워크 구름(60)은 일반적으로 하나 이상의 상호접속된 네트워크를 나타내는데, 이를 통해 여기에 설명되는 시스템들 및 호스트들이 통신할 수 있다. 네트워크 구름(60)은 패킷 기반 광역 네트워크(인터넷 등), 비공개 네트워크, 무선 네트워크, 위성 네트워크, 셀룰러 네트워크, 페이징 네트워크 등을 포함할 수 있다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 특정 구현은 콘텐츠 호스팅 사이트(20), 콘텐츠 배포 시스템(30), 네트워크 애플리케이션 호스팅 사이트(40), 광고 검색 시스템(50), 광고주 시스템(65) 및 검색 시스템(70)을 포함하는 네트워크 환경에서 동작할 수 있다. 도 1은 상기 시스템들을 개별 시스템들로서 도시하고 있지만, 각각의 시스템에 의해 표현되는 기능은 다른 시스템들 내에 결합될 수 있고, 그리고/또는 동일 관리 도메인에 의해 운영될 수 있다. 또한, 각각의 도시된 시스템에 의해 표현되는 기능은 더 분할될 수 있다. 더욱이, 본 발명의 구현들은 여기에 설명되는 개별 시스템들 및 사이트들 중 하나 이상의 집합을 포함하는 네트워크 환경에서 동작할 수 있다. 또한, 다른 구현들은 여기에 설명되는 시스템들 중 하나 이상이 생략된 네트워크 환경들에서 동작할 수 있다. 클라이언트 노드들(82, 84)은 네트워크 서비스 제공자 또는 임의의 다른 적절한 수단들을 통해 네트워크 환경에 동작가능하게 접속된다.

A.1.a 콘텐츠 호스팅 사이트

콘텐츠 호스팅 사이트(20)는 하나 이상의 사용자에 의해 업로드되는 콘텐츠를 저장하는 네트워크 어드레스가능한 시스템이다. 일 구현에서, 콘텐츠 호스팅 사이트(20)는 Flickr(등록상표) 사진 공유 사이트, 비디오 또는 오디오 배포 사이트 및 유사한 변형들과 같은 매체 수집 또는 공유 시스템일 수 있다. 일 구현에서, 콘텐츠 호스팅 사이트(20)는 하나 이상의 물리 서버(22) 및 콘텐츠 데이터 저장소(24)를 포함한다. 하나 이상의 물리 서버(22)는 라우터(26)를 통해 컴퓨터 네트워크(60)에 동작가능하게 접속된다. 하나 이상의 물리 서버(22)는 사용자들이 콘텐츠를 업로드하고 검색하는 것을 가능하게 하는 기능을 호스트한다. 일 구현에서, 하나 이상의 물리 서버에 의해 호스트되는 기능은 웹 또는 HTTP 서버, FTP 서버 등을 포함할 수 있다.

콘텐츠 데이터 저장소(24)는 콘텐츠를 디지털 콘텐츠 데이터 객체로서 저장한다. 특정 구현들에서, 콘텐츠 데이터 객체 또는 콘텐츠 객체는 데이터 파일 또는 레코드 내에 통상적으로 저장되거나 구현되는 디지털 정보의 개별 항목이다. 콘텐츠 객체들은 텍스트(예를 들어, ASCII, SGML, HTML), 이미지(예를 들어, jpeg, tif 및 gif), 그래픽(벡터 기반 또는 비트맵), 오디오, 비디오(예를 들어, mpeg) 또는 기타 멀티미디어, 및 이들의 조합을 포함하는 다양한 형태를 가질 수 있다. 콘텐츠 객체 데이터는 또한 실행가능한 코드 객체(예를 들어, 브라우저 윈도우 또는 프레임 내에서 실행가능한 게임들), 팟캐스트(podcast) 등을 포함할 수 있다. 구조적으로, 콘텐츠 데이터 저장소(24)는 데이터 저장 및 관리 시스템들의 대형 클래스를 의미한다. 특정 구현들에서, 콘텐츠 데이터 저장소(24)는 데이터베이스 서버, 대용량 저장 매체, 매체 라이브러리 시스템 등과 같은 컴포넌트들을 포함하는 임의의 적절한 물리 시스템에 의해 구현될 수 있다.

A.1.b 콘텐츠 배포 시스템

하나의 특정 구현에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 여기에 설명되는 콘텐츠 배포 메커니즘들에 관련된 기능을 포함하는 네트워크 어드레스가능한 자원이다. 도시된 구현에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 하나 이상의 물리 서버(32) 및 하나 이상의 데이터 저장소(34)를 포함한다. 물리 서버들(32)은 여기에 설명되는 콘텐츠 배포 메커니즘들과 관련된 기능을 호스트한다. 예를 들어, 데이터 저장소(34)는 사용자 식별자, 패스워드, 어드레스, 선호, 금융 계정 정보는 물론, 업로드된 콘텐츠에 대한 포인터를 포함하는 엔티티들 중 하나 이상에 대응하는 사용자 계정 정보를 저장할 수 있다. 일부 구현들에서, 물리 서버들(32) 중 하나 이상은 콘텐츠 내장 엔티티들이 이용가능한 콘텐츠를 기반 자원들 내에 내장하는 것을 돕는 동작들을 용이하게 하는 콘텐츠 내장 코드를 생성하는 기능을 포함할 수 있다. 물리 서버들(32) 중 하나 이상은 또한 후술하는 바와 같은 다른 프로세스 및 메시지 흐름들을 지원하는 기능을 호스트할 수 있다.

다양한 구현이 가능하다. 예를 들어, 도 1은 콘텐츠 호스팅 사이트(20) 및 콘텐츠 배포 시스템(30)을 개별 시스템들로서 도시하고 있지만, 이러한 시스템들의 기능은 결합된 또는 통합된 시스템으로서 구현될 수 있다. 또한, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 하나 이상의 콘텐츠 호스팅 사이트(20)와 연계하여 동작하는 것은 물론, 콘텐츠 업로딩 자체를 호스트하도록 구성될 수 있다.

A.1.c 네트워크 애플리케이션 호스팅 사이트

네트워크 애플리케이션 호스팅 사이트(40)는 컴퓨터 네트워크를 통해 하나 이상의 사용자가 액세스할 수 있는 네트워크 애플리케이션을 호스트하는 네트워크 어드레스가능한 시스템이다. 네트워크 애플리케이션은 사용자들이 컴퓨터 네트워크를 통해 식별된 웹 페이지들 및 다른 콘텐츠를 요청하고 수신하는 정보 웹 사이트일 수 있다. 네트워크 애플리케이션은 또한 사용자들이 다른 사용자들에게 표시하기 위해 콘텐츠를 제출하거나 구성할 수 있는 온라인 포럼 또는 블로깅 애플리케이션일 수 있다. 네트워크 애플리케이션은 또한 사용자들이 개인용 웹 페이지들을 구성하고 유지하는 것을 가능하게 하는 사교 네트워크 애플리케이션일 수 있다. 네트워크 애플리케이션은 또한, 이용가능한 콘텐츠를 표시하고 콘텐츠를 사용자들에게 전송하는 Yahoo! Music Engine(등록 상표), Apple(등록 상표) iTunes(등록 상표), 팟캐스팅 서버와 같은 콘텐츠 배포 애플리케이션일 수 있다. 도 1A에 도시된 바와 같이, 네트워크 애플리케이션 호스팅 사이트(40)는 하나 이상의 물리 서버(42) 및 데이터 저장소(44)를 포함할 수 있다.

A.1.d 검색 시스템

검색 시스템(70)은 원격 호스트들로부터 전송되는 질문(query)들에 응답하여 검색 결과들을 제공하는 네트워크 어드레스가능한 자원이다. 여기에 설명되는 바와 같이, 검색 용어들은 콘텐츠 내장 코드와 관련하여 생성되는 검색 링크들 내에 구현될 수 있다. 특정 구현들에서, 검색 시스템(70)은 검색 결과 리스트들 내의 스폰서 콘텐츠에 대해 하나 이상의 링크를 제공한다. 일부 구현들에서, 검색 시스템(70)은 하나 이상의 물리 서버(72, 73) 및 데이터 저장소(74, 75)를 포함한다. 일부 구현들에서, 검색 시스템(70)은 적어도 두 가지 타입의 서버들을 포함하며, 양 타입은 HTTP, HTTPS, SSL, FTP, 및/또는 네트워크를 통한 원격 액세스를 허가하는 다른 기능을 갖는다. 제1 서버 타입은 계정 관리 서버(72)일 수 있다. 계정 관리 서버(72)는 계정 관리 데이터 저장소(74)와 연계하여 동작한다. 계정 관리 데이터 저장소(74)는 광고주 계정 정보를 포함한다. 클라이언트 노드들(82) 상에서 실행되는 범용 브라우저들 또는 특수 목적 클라이언트 애플리케이션들을 이용하여 계정 관리 데이터 저장소(74)에 저장된 광고주 계정 정보에 액세스할 수 있다. 광고주는 계정 관리 서버(72) 및 계정 관리 데이터 저장소(74)에 위치하는 계정을 통해 다른 광고주들과의 경쟁 입찰 프로세스에 참여할 수 있다. 광고주는 예를 들어 광고주의 웹 사이트의 콘텐츠와 관련된 임의 수의 검색 용어들에 대해 입찰할 수 있다.

제2 서버 타입은 검색 엔진 서버(73)일 수 있다. 검색 엔진 서버(73)는 사용자들이 검색 엔진 웹 서버 URL 또는 검색 엔진 서버(73)에 질문들을 제출할 수 있는 다른 웹 서버들 상의 사이트들을 네비게이트할 때 관심 있는 네트워크 자원들을 검색하기 위한 질문들을 입력하는 것을 허가하는 하나 이상의 검색 엔진 프로그램들을 실행한다. 특정 구현에서, 검색 엔진 서버(73)는 계정 관리 서버(22)와 관련하여 수행되는 입찰 프로세스의 결과들로부터 얻어지고 그들에 의해 포맷팅되는 관련 엔트리들을 적어도 부분적으로 포함하는 검색 결과 리스트를 생성할 수 있다. 검색 엔진 서버(73)는 사용자에 의해 입력되는 검색 용어들과 관련된 정보를 포함하는 문서들 또는 다른 자원들에 대한 하이퍼텍스트 링크들의 리스트를 생성할 수 있다. 검색 엔진 서버(73)는 이 리스트를 웹 페이지의 형태로 네트워크 사용자에게 전송하며, 이 리스트는 클라이언트 노드(82, 84) 상에서 실행되는 브라우저 또는 다른 클라이언트 애플리케이션 상에 표시된다.

특정 구현들에서, 검색 엔진 서버(73)는 사용자 질문들에 응답하여 검색 결과들을 생성하는 데 사용되는 검색 리스트 레코드들을 포함하는 검색 데이터 저장소(74)와 연계하여 동작한다. 또한, 검색 엔진 서버(73)는 계정 관리 서버(72)에 접속될 수도 있다. 일부 구현들에서, 검색 리스트들 중 하나 이상은 검색 용어-입찰 쌍에 대응하며, 온라인 경쟁 입찰 프로세스를 수행하기 위한 정보를 포함한다. 일부 구현들에서, 각각의 검색 리스트는 검색 용어, 웹 사이트 설명, URL, 입찰액 및 제목을 포함한다. 검색 용어는 영어(또는 임의의 다른 언어)의 일반 단어들일 수 있는 하나 이상의 키워드를 포함할 수 있다. 또한, 각각의 키워드는 문자열을 포함한다. 검색 용어는 경쟁 온라인 입찰 프로세스의 객체이다. 광고주는 광고주의 웹 사이트의 콘텐츠와 관련된 입찰할 검색 용어를 선택한다. 이상적으로는, 광고주는 광고주의 웹 사이트 상에서 정보를 검색하는 검색자들에 의해 입력될 가능성이 큰 용어들을 목표로 하는 검색 용어를 선택할 수 있지만, 입찰을 위한 관련 검색 용어들의 포괄적인 커버리지를 보장하기 위하여 덜 일반적인 검색 용어들도 선택할 수 있다. 웹 사이트 설명은 광고주의 웹 사이트에 대한 짧은 텍스트 설명일 수 있으며, 검색 결과 리스트 내에 광고주의 엔트리의 일부로서 표시될 수 있다. 검색 리스트는 또한 검색 결과 리스트 내에 광고주의 엔트리에 하이퍼링크된 헤드로서 표시될 수 있는 웹 사이트의 제목을 포함할 수 있다. URL은 광고주의 웹 사이트의 유니폼 리소스 로케이터 어드레스를 포함한다. 사용자가 광고주의 검색 결과 리스트 엔트리 내에 제공되는 하이퍼링크를 클릭할 때, URL이 브라우저 프로그램에 제공된다. 이어서, 브라우저 프로그램은 여기에 설명되는 재지향(redirection) 메커니즘을 통해 광고주의 웹 사이트에 액세스한다. URL은 또한 검색 결과 리스트 내에 광고주의 엔트리의 일부로서 표시될 수 있다.

입찰액은 리스팅을 위해 광고주에 의해 입찰되는 금액일 수 있다. 이 금액은 광고주의 선불 계정으로부터 차감되거나, 사용자에 의해 대응 검색 용어에 대한 검색이 실행되고 검색자가 광고주의 웹 사이트를 참조하기 위하여 검색 결과 리스트 하이퍼링크를 사용할 때마다 청구되는 광고주 계정들에 기록된다.

일반적으로, 더 비싼 입찰들은 광고주에 의해 입찰된 검색 용어를 이용하는 검색이 실행될 때 검색 엔진 서버(73)에 의해 생성되는 검색 결과 리스트 페이지 상에 더 유리한 배치를 받는다. 특정 구현에서, 광고주에 의해 입찰되는 금액은 광고주의 웹 사이트가 검색 결과 리스트 페이지 상의 하이퍼링크를 통해 액세스될 때마다 광고주의 계정으로부터 차감되는 금액을 포함한다. 사용자는 컴퓨터 입력 장치를 이용하여 하이퍼링크를 "클릭"하여, 광고주의 하이퍼링크와 연관된 정보를 검색하기 위한 검색 요청을 개시한다. 일부 구현들에서, 검색 결과 리스트 하이퍼링크에 대한 각각의 액세스 또는 "클릭"은 "클릭을 광고주에 대한 계정 식별자와 연관시키기 위하여 검색 엔진 웹 서버(73)로 재지향된다. 일 구현에서, 이러한 재지향 액션은 광고주의 URL에 액세스하기 전에 검색 결과 링크 내에 코딩된 계정 식별 정보에 액세스한다. 계정 식별 정보는 검색 요청 이벤트로서 검색 요청으로부터의 정보와 함께 광고주의 계정에 기록된다. 이러한 메커니즘을 통해 얻어지는 정보는 계정 식별자와 URL을 매칭시키고, 계정 차변(debit) 기록들이 유지되는 것을 가능하게 한다. 페이-퍼-클릭(Pay-Per-Click) 방식들 외에, 페이-퍼-임프레션(Pay-Per-Impression)과 같은 다른 현금화 방식들도 가능하다.

특정 구현들에서, 검색 결과 리스트는 또한 광고주 입찰들의 결과로서 배치되지 않고 알고리즘 검색 엔진에 의해 생성되는 비 지불 또는 비 스폰서 리스트들을 포함한다. 일 구현에서, 비 지불 검색 결과 리스트들은 검색 결과 페이지 상에서 지불 또는 스폰서 광고주 리스트들에 이어지거나 그에 인접하여 제공된다.

사용자가 검색 엔진 서버(73)에 의해 제공되는 검색 질문 페이지에 액세스하고 검색 요청을 실행할 때, 일 구현에서 검색 엔진 서버(73)는 검색 결과 리스트 내의 각각의 검색 리스트의 검색 용어 필드 내의 정규화된(canonicalized) 엔트리가 원격 검색자에 의해 입력되는 정규화된 검색 용어 질문과 매칭되는 검색 결과 리스트를 생성하여 표시한다. 질문들 및 검색 리스트들에서 사용되는 검색 용어들의 정규화는 적절한 결과들을 생성하기 위해 대문자 및 복수형과 같은, 검색자들 및 웹 사이트 프로모터들에 의해 입력되는 검색 용어들의 통상적인 불규칙성을 제거한다. 그러나, 검색 리스트의 검색 용어 필드와 원격 검색자에 의해 입력되는 검색 용어 질문 사이의 매칭을 결정하기 위한 대안 방법들도 본 발명의 범위 내에서 충분하다. 예를 들어, 이 분야에 공지된 문자열 매칭 알고리즘들을 이용하여, 검색 리스트 검색 용어 및 검색 용어 질문의 키워드들이 동일한 뿌리를 갖지만 정확히 동일하지는 않은(예를 들어, 컴퓨팅 대 컴퓨터) 매칭들을 생성할 수 있다. 대안으로, 동의어 사전 데이터베이스가 검색 엔진 서버(24)에 의해 사용될 수 있으며, 따라서 동의어들을 가진 검색 용어에 대한 매칭들이 생성될 수 있다. 또한, 한정화(localization) 방법들을 이용하여 소정의 검색들을 정교화할 수 있다. 예를 들어, "제과점" 또는 "식료품점"에 대한 검색이, 선택된 도시, 우편 번호 또는 전화 지역 코드 내의 광고주들로 제한될 수 있다. 이러한 정보는 계정 관리 데이터 저장소(74)에 저장되는 광고주 계정 데이터베이스의 상호 참조를 통해 얻어질 수 있다.

또한, 검색 결과 리스트 엔트리들은 광고주의 검색 리스트의 순위 값을 나타낼 수 있다. 순위 값은 검색 엔진 서버(73)에 의해 생성되어 검색 리스트에 할당되는 서수, 바람직하게는 번호이다. 일부 구현들에서, 순위 값은 검색 리스트의 입찰액, 순위 및 검색 용어 사이의 연관성을 설정하는 프로세스를 통해 할당된다. 이 프로세스는 특정 검색 용어와 매칭되는 검색 리스트들을 수집하고, 최고 입찰액에서 최저 입찰액의 순서로 검색 리스트들을 분류하고, 각각의 검색 리스트에 순서대로 순위 값을 할당한다. 최고 입찰액은 최고 순위 값을 받고, 다음 최고 입찰액은 다음 최고 순위 값을 받으며, 최저 입찰액이 최저 순위 값을 받도록 진행된다. 일부 구현들에서는, 상위 N개 순위의 검색 리스트들만이, 사용자에게 반환되는 검색 결과들의 제1 페이지에 제공된다.

일부 구현들에서, 검색 시스템(70)에 의해 구현되는 입찰 프로세스는 사용자들에 의해 직접 제출되는 검색 질문들과 콘텐츠 내장 코드에 포함된 광고 링크들의 활성화로부터 결과되는 검색 질문들을 구별하지 않을 수 있다. 다른 구현들에서, 검색 시스템(70)은 콘텐츠 내장 코드 내의 광고 링크들의 활성화로부터 결과되는 검색 질문들에 포함된 키워드들에 대한 개별 입찰 프로세스를 지원할 수 있다.

A.1.e 광고 검색 시스템

광고 검색 시스템(50)은 원격 시스템으로부터의 요청에 응답하여 광고를 선택하고 광고 콘텐츠 또는 광고 콘텐츠에 대한 URL을 반환하도록 동작하는 네트워크 어드레스가능한 시스템이다. 광고 검색 시스템은 하나 이상의 시스템에 광역 네트워크를 통해 액세스할 수 있는 중앙 시스템, 또는 단일 도메인에 액세스할 수 있는 로컬 시스템일 수 있다. 일 구현에서, 광고 검색 시스템(50)은 하나 이상의 물리 서버(52) 및 광고 데이터 저장소(54)를 포함한다. 일 구현에서, 광고 데이터 저장소(54)는 광고 생성 콘텐츠, 또는 하나 이상의 광고주 시스템(65)에 의해 호스트되는 콘텐츠 또는 다른 자원들에 대한 URL들 또는 식별자들을 포함하는 스폰서 콘텐츠 정보를 저장한다. 일 구현에서, 콘텐츠는 키워드 인덱스와 연계하여 저장된다. 또한, 키워드 인덱스는 광고 선택에 영향을 미칠 수 있는 입찰액들 또는 다른 적절한 가중치들을 포함할 수 있다. 일 구현에서, 광고 검색 시스템(50)은 하나 이상의 키워드에 기초하여 광고 데이터 저장소(54)에서 하나 이상의 매칭되는 광고들을 선택할 수 있다.

일 구현에서, 광고 검색 시스템(50)은 사용자들이 디스플레이 또는 배너 광고들 및 기타 멀티미디어를 포함하는 광고 생성 콘텐츠를 업로드하고, 광고 선택에 관한 하나 이상의 정책 또는 비즈니스 규칙을 적용하고, 목표 최종 사용자들의 하나 이상의 속성을 지정하고, 임프레션, 클릭 및 다른 상호작용 메트릭들과 같은 광고 사용의 보고들을 수신하는 것을 가능하게 한다.

A.1.f 광고주 시스템

광고주 시스템(65)은 광고주 또는 하나 이상의 광고주를 대신하여 광고 또는 다른 콘텐츠를 호스트하는 호스팅 시스템에 대응하는, 웹 사이트와 같은 네트워크 어드레스가능한 시스템이다. 일 구현에서, 광고주 시스템(65)은 하나 이상의 물리 서버(66) 및 광고주 시스템(65)의 동작과 관련된 데이터를 저장하는 데이터 저장소(67)를 포함할 수 있다. 설명의 목적으로, 광고주 시스템(65)은 기업체에 의해 그의 제품들 및 서비스들에 관한 정보를 제공하기 위해 운영될 수 있다.

또한, (예를 들어) 광고 링크의 활성화 후에 클라이언트 애플리케이션에 의해 액세스될 때, 광고주 시스템(65)은 다양한 정보를 제공할 수 있다. 예를 들어, 광고주 시스템(65)은 하이퍼텍스트 문서들의 계층 구조의 상부 근처에 홈 페이지 또는 다른 페이지를 제공할 수 있다. 다른 구현들에서, 광고주 시스템(65)은 비디오, 오디오 또는 정지 이미지와 같은 광고 생성 콘텐츠를 반환할 수 있다. 또 다른 구현들에서, 광고주 시스템(65)은 제품 또는 서비스의 주문과 관련된 주문 양식을 제공할 수 있다. 광고주 시스템(65)은 또한 사용자가 인쇄하여 사용할 수 있는 할인 쿠폰과 같은 쿠폰을 제공할 수 있다.

A.1.g 클라이언트 노드

클라이언트 노드는 컴퓨터 네트워크를 통해 통신하기 위한 기능을 포함하는 컴퓨터 또는 컴퓨팅 장치이다. 클라이언트 노드는 데스크탑 컴퓨터(82), 랩탑 컴퓨터는 물론, 셀룰러 전화, 개인용 휴대 단말기와 같은 이동 장치(84)일 수 있다. 클라이언트 노드는 컴퓨터 네트워크를 통해 콘텐츠에 액세스하여 이를 보기 위해 웹 브라우저와 같은 하나 이상의 클라이언트 애플리케이션을 실행할 수 있다. 특정 구현들에서, 클라이언트 애플리케이션들은 사용자들이 검색될 특정 네트워크 자원들의 어드레스들을 입력하는 것을 허가한다. 이러한 어드레스들은 유니폼 리소스 로케이터들, 즉 URL들일 수 있다. 또한, 페이지 또는 다른 자원이 검색되면, 클라이언트 애플리케이션들은 사용자가 다른 자원들에 대한 하이퍼링크들을 "클릭"할 때 다른 페이지들 또는 레코드들에 대한 액세스를 제공할 수 있다. 일부 구현들에서, 그러한 하이퍼링크들은 웹 페이지들 내에 위치하며, 사용자가 다른 웹 페이지의 URL을 입력하여 그 페이지를 검색할 수 있는 자동화된 방법을 제공한다. 페이지들 또는 자원들은 평문 텍스트 정보, 또는 소프트웨어 프로그램 또는 다른 코드 객체, 그래픽, 이미지, 오디오 신호, 비디오 등과 같은 더 복잡한, 디지털 방식으로 인코딩된 멀티미디어 콘텐츠를 콘텐츠로서 포함하는 데이터 레코드들일 수 있다.

A.2. 예시적인 프로토콜 환경

여기에 설명되는 네트워킹된 시스템들은 임의의 적절한 통신 프로토콜들을 이용하여 네트워크(60)를 통해 통신할 수 있다. 예를 들어, 클라이언트 노드들(82)은 물론, 여기에 설명되는 시스템들의 다양한 서버들은 데이터그램 및 전송 기능들을 제공하기 위한 전송 제어 프로토콜/인터넷 프로토콜(TCP/IP) 네트워킹 스택들을 포함할 수 있다. 물론, 임의의 다른 적절한 네트워크 및 전송 계층 프로토콜들이 사용될 수 있다.

또한, 여기에 설명되는 호스트들 또는 최종 시스템들은 하이퍼텍스트 전송 프로토콜(HTTP)과 같은 클라이언트-서버(또는 요청-응답) 프로토콜들을 포함하는 다양한 상위 계층 통신 프로토콜들을 사용할 수 있으며, HTTP-S, FTP, SNMP, TELNET 및 다수의 다른 프로토콜과 같은 다른 통신 프로토콜들이 사용될 수 있다. 또한, 하나의 상호작용 환경에서의 서버는 다른 상호작용 환경에서는 클라이언트일 수 있다. 또한, 특정 구현들에서, 호스트들 사이에 전송되는 정보는 하이퍼텍스트 마크업 언어(HTML) 문서들로서 포맷팅될 수 있다. XML 등과 같은 다른 구조화된 문서 언어들 또는 포맷들이 사용될 수 있다.

HTTP 상에서의 HTML의 사용과 같은 일부 클라이언트-서버 프로토콜들에서, 서버는 일반적으로 클라이언트로부터의 요청에 대해 응답을 전송한다. 응답은 하나 이상의 데이터 객체를 포함할 수 있다. 예를 들어, 응답은 제1 데이터 객체 및 후속 전송되는 데이터 객체들을 포함할 수 있다. 일 구현에서, 예를 들어, 클라이언트 요청은 서버가 다른 데이터 객체들을 자체적으로 참조하는 HTML 페이지와 같은 제1 데이터 객체에 응답하게 할 수 있다. 브라우저와 같은 클라이언트 애플리케이션은 제1 데이터 객체를 분석하거나 처리할 때 이러한 추가적인 데이터 객체들을 요청할 것이다.

이동 클라이언트 노드들(84)은 다른 통신 프로토콜들 및 데이터 포맷들을 사용할 수 있다. 예를 들어, 일부 구현들에서 이동 클라이언트 노드들(84)은 무선 애플리케이션 프로토콜(WAP) 기능 및 WAP 브라우저를 포함할 수 있다. NTT DoCoMo의 i-모드 무선 네트워크 서비스 프로토콜 모음들과 같은 다른 무선 또는 이동 장치 프로토콜 모음들의 사용도 가능하다. 또한, 네트워크 환경은 이동 클라이언트 노드들(84)이 예를 들어 다른 네트워크 프로토콜 환경들에 액세스하는 것을 가능하게 하기 위한 프로토콜 변환 게이트웨이들, 프록시들 또는 다른 시스템들도 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 이동 클라이언트 노드(84)를 이용하여, 이미지를 취득하고, 이미지를 캐리어 네트워크를 통해 인터넷에 접속된 콘텐츠 사이트에 업로드할 수 있다.

또한, 후술하는 일부 구현들에서는, 재지향 메시지들의 사용이 설명된다. 특정 구현들에서, 재지향은 일반적으로 예를 들어 클라이언트 애플리케이션이 최종 사용자에 의한 개입 또는 액션 없이 다른 서버 또는 자원에 액세스하게 하는 메시지를 서버에서 클라이언트 애플리케이션에 전송하는 것을 지칭한다. 재지향은 다수의 상이한 방식으로 달성될 수 있다. 예를 들어, HTTP와 관련하여, 재지향 메시지들은 아래와 같은 리프레시 메타 태그들을 이용하여 구현될 수 있다.

(meta http-equiv="refresh" content="0; url=http://www.yahoo.com/">

또한, 재지향 메시지들은 HTTP 리프레시 헤더들을 이용하여 구현될 수 있다.

HTTP/1.1 200 ok

Refresh: 0; url=http://www.yahoo.com/

Content-type: text/html

Content-length: 78

Follow <a href="http://www.yahoo.com/">link</a>

재지향은 또한 재지향을 달성하도록 동작하는 자바스크립트 코드를 포함하는 HTML 페이지를 전송함으로써 달성될 수 있다. 다른 프로토콜 환경들에 대해 다른 적절한 재지향 방법들이 이용될 수 있다.

A.2. 예시적인 컴퓨팅 시스템 아키텍처

여기에 설명되는 클라이언트 및 서버 호스트 시스템들은 컴퓨팅 시스템들 및 아키텍처들의 광범위한 어레이에서 구현될 수 있다. 다음은 제한적이 아니라 설명의 목적으로 예시적인 컴퓨팅 아키텍처들을 설명한다.

A.2.a 예시적인 서버 시스템 아키텍처

도 17은 물리 서버를 구현하는 데 사용될 수 있는 예시적인 컴퓨팅 시스템 아키텍처를 나타낸다. 일 실시예에서, 하드웨어 시스템(200)은 여기에 설명되는 기능들과 관련되는 프로세서(202), 캐시 메모리(204) 및 하나 이상의 소프트웨어 애플리케이션 및 드라이버를 포함한다. 또한, 하드웨어 시스템(200)은 고성능 입출력(I/O) 버스(206) 및 표준 I/O 버스(208)를 포함한다. 호스트 브리지(210)가 프로세서(202)를 고성능 I/O 버스(206)에 결합하는 반면, I/O 버스 브리지(212)가 2개의 버스(206, 208)를 서로 결합한다. 시스템 메모리(214) 및 네트워크/통신 인터페이스(216)가 버스(206)에 결합된다. 하드웨어 시스템(200)은 비디오 메모리(도시되지 않음) 및 비디오 메모리에 결합되는 디스플레이 장치를 더 포함할 수 있다. 대용량 저장 장치(218) 및 I/O 포트들(220)이 버스(208)에 결합된다. 하드웨어 시스템(200)은 버스(208)에 결합되는 키보드 및 포인트 장치, 및 디스플레이 장치(도시되지 않음)를 옵션으로 포함할 수 있다. 집합적으로, 이러한 요소들은 캘리포니아, 산타클라라의 인텔사에 의해 제조되는 x86 호환 프로세서들 및 캘리포니아 서니베일의 어드밴스드 마이크로 디바이스(AMD)사에 의해 제조되는 x86 호환 프로세서들은 물론, 임의의 다른 적절한 프로세서들에 기초하는 범용 컴퓨터 시스템들을 포함하지만 이에 한정되지 않는 컴퓨터 하드웨어 시스템들의 광범위한 카테고리를 나타내는 것을 의도한다.

하드웨어 시스템(200)의 요소들은 아래에 더 상세히 설명된다. 구체적으로, 네트워크 인터페이스(216)는 하드웨어 시스템(200)과 이더넷(예를 들어, IEEE 802.3) 네트워크 등과 같은 임의의 광범위한 네트워크 사이의 통신을 제공한다. 대용량 저장 장치(218)는 로케이션 서버(22)에서 구현되는 전술한 기능들을 수행하기 위한 데이터 및 프로그래밍 명령어들에 대한 영구 저장을 제공하는 반면, 시스템 메모리(214)(예를 들어, DRAM)는 프로세서(202)에 의해 실행될 때 데이터 및 프로그래밍 명령어들에 대한 임시 저장을 제공한다. I/O 포트들(220)은 하드웨어 시스템(200)에 결합될 수 있는 추가적인 주변 장치들 사이의 통신을 제공하는 하나 이상의 직렬 및/또는 병렬 통신 포트이다.

하드웨어 시스템(200)은 다양한 시스템 아키텍처를 포함할 수 있으며, 하드웨어 시스템(200)의 다양한 컴포넌트들은 재배열될 수 있다. 예를 들어, 캐시(204)는 프로세서(202)와 동일 칩 상에 존재할(on-chip) 수 있다. 대안으로, 캐시(204)와 프로세서(202)는 "프로세서 모듈"로서 함께 팩킹될 수 있으며, 여기서 프로세서(202)는 "프로세서 코어"로서 지칭된다. 또한, 본 발명의 소정 실시예들은 위의 컴포넌트들의 모두를 필요로 하지는 않거나, 포함하지는 않을 수 있다. 예를 들어, 표준 I/O 버스(208)에 결합되는 것으로 도시된 주변 장치들은 고성능 I/O 버스(206)에 결합될 수 있다. 또한, 일부 실시예들에서는 단일 버스만이 존재할 수 있으며, 하드웨어 시스템(200)의 컴포넌트들은 단일 버스에 결합될 수 있다. 또한, 하드웨어 시스템(200)은 추가 프로세서들, 저장 장치들 또는 메모리들과 같은 추가적인 컴포넌트들을 포함할 수 있다.

후술하는 바와 같이, 일 구현에서, 여기서 설명되는 물리 서버들 중 하나 이상의 동작들은 하드웨어 시스템(200)에 의해 실행되는 일련의 소프트웨어 루틴들로서 구현된다. 이러한 소프트웨어 루틴들은 프로세서(202)와 같은 하드웨어 시스템 내의 프로세서에 의해 실행되는 복수의 또는 일련의 명령어들을 포함한다. 처음에, 일련의 명령어들은 대용량 저장 장치(218)와 같은 저장 장치 상에 저장될 수 있다. 그러나, 일련의 명령어들은 디스켓, CD-ROM, ROM, EEPROM 등과 같은 임의의 적절한 저장 매체 상에 저장될 수 있다. 또한, 일련의 명령어들은 국지적으로 저장될 필요가 없으며, 네트워크/통신 인터페이스(216)를 통해 네트워크 상의 서버와 같은 원격 저장 장치로부터 수신될 수 있다. 명령어들은 대용량 저장 장치(218)와 같은 저장 장치로부터 메모리(214)로 복사된 후, 프로세서(202)에 의해 액세스되고 실행된다.

운영 체제가 소프트웨어 애플리케이션들(도시되지 않음)에 대한 데이터의 입출력을 포함하는, 하드웨어 시스템(200)의 동작을 관리하고 제어한다. 운영 체제는 시스템 상에서 실행되고 있는 소프트웨어 애플리케이션들과 시스템의 하드웨어 컴포넌트들 사이의 인터페이스를 제공한다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 운영 체제는 워싱턴, 레드먼드의 마이크로소프트사로부터 입수가능한 윈도우(등록 상표) 95/98/NT/XP 운영 체제이다. 그러나, 본 발명은 캘리포니아, 쿠퍼티노의 애플 컴퓨터사로부터 입수가능한 애플 매킨토시 운영 체제, 유닉스 운영 체제, 리눅스 운영 체제 등과 같은 다른 적절한 운영 체제들과 함께 이용될 수 있다. 물론, 다른 구현들이 가능하다. 예를 들어, 여기에 설명되는 서버 기능들은 백플레인(backplane)을 통해 통신하는 복수의 서버 블레이드들에 의해 구현될 수 있다.

A.2.b 예시적인 클라이언트 시스템 아키텍처

도 18은 클라이언트 노드를 구현하는 데 사용될 수 있는 예시적인 하드웨어 시스템(401)을 나타낸다. 일 실시예에서, 하드웨어 시스템(401)은 도시된 바와 같이 서로 결합되는 프로세서(403) 및 캐시 메모리(404)를 포함한다. 또한, 하드웨어 시스템(401)은 고성능 입출력(I/O) 버스(406) 및 표준 I/O 버스(408)를 포함한다. 호스트 브리지(410)가 프로세서(403)를 고성능 I/O 버스(406)에 결합하는 반면, I/O 버스 브리지(412)가 2개의 버스(406, 408)를 서로 결합한다. 하드웨어 시스템(401)은 또한 버스(406)에 결합되는 무선 네트워크 인터페이스(424), 시스템 메모리(414) 및 비디오 메모리(416)를 포함한다. 또한, 디스플레이 장치(418)가 비디오 메모리(416)에 결합된다. 대용량 저장 장치(420), 키보드 및 포인팅 장치(422), 및 I/O 포트들(426)이 버스(408)에 결합된다. 집합적으로, 이러한 요소들은 캘리포니아, 산타클라라의 인텔사에 의해 제조되는 펜티엄(등록상표) 프로세서는 물론, 임의의 다른 적절한 프로세서에 기초하는 범용 컴퓨터 시스템들을 포함하지만 이에 한정되지 않는 컴퓨터 하드웨어 시스템들의 광범위한 카테고리를 나타내는 것을 의도한다.

하드웨어 시스템(401)의 나머지 요소들이 아래에 설명된다. 구체적으로, 네트워크 인터페이스(424)는 하드웨어 시스템(401)과, 임의의 광범위한 유선 네트워크(예를 들어, 이더넷 등) 또는 WLAN(즉, IEEE 802.11), WiMax(즉, IEEE 802.16), 셀룰러(예를 들어, GSMA) 등과 같은 무선 네트워크 사이의 통신을 제공한다. 대용량 저장 장치(420)는 시스템 제어기에서 구현되는 전술한 기능들을 수행하기 위한 데이터 및 프로그래밍 명령어들에 대한 영구 저장을 제공하는 반면, 시스템 메모리(414)(예를 들어, DRAM)는 프로세서(403)에 의해 실행될 때 데이터 및 프로그래밍 명령어들에 대한 임시 저장을 제공하는 데 사용된다. I/O 포트들(426)은 하드웨어 시스템(401)에 결합될 수 있는 추가 주변 장치들 사이의 통신을 제공하는 하나 이상의 직렬 및/또는 병렬 통신 포트이다.

하드웨어 시스템(401)은 다양한 시스템 아키텍처를 포함할 수 있으며, 하드웨어 시스템(401)의 다양한 컴포넌트들은 재배열될 수 있다. 예를 들어, 캐시(404)는 프로세서(403)와 동일 칩 상에 존재할 수 있다. 대안으로, 캐시(404)와 프로세서(403)는 "프로세서 모듈"로서 함께 팩킹될 수 있으며, 이 경우에 프로세서(403)는 "프로세서 코어"로서 참조될 수 있다. 또한, 본 발명의 소정 실시예들은 위의 컴포넌트들의 모두를 필요로 하지는 않거나, 포함하지는 않을 수 있다. 예를 들어, 표준 I/O 버스(408)에 결합되는 것으로 도시된 주변 장치들은 고성능 I/O 버스(406)에 결합될 수 있다. 또한, 일부 실시예들에서는, 단일 버스만이 존재할 수 있으며, 이 경우에 하드웨어 시스템(401)의 컴포넌트들은 단일 버스에 결합될 수 있다. 또한, 하드웨어 시스템(401)은 추가적인 프로세서들, 저장 장치들 또는 메모리들과 같은 추가 컴포넌트들을 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 클라이언트측 기능의 동작들은 하드웨어 시스템(401)에 의해 실행되는 일련의 소프트웨어 루틴들로서 구현된다. 이러한 소프트웨어 루틴들은 프로세서(403)와 같은 하드웨어 시스템 내의 프로세서에 의해 실행되는 복수의 또는 일련의 명령어들을 포함할 수 있다. 처음에, 일련의 명령어들은 대용량 저장 장치(420)와 같은 저장 장치 상에 저장될 수 있다. 그러나, 일련의 명령어들은 디스켓, CD-ROM, ROM 등과 같은 임의의 적절한 저장 매체 상에 저장될 수 있다. 또한, 일련의 명령어들은 국지적으로 저장될 필요가 없으며, 네트워크/통신 인터페이스(424)를 통해 네트워크 상의 서버와 같은 원격 저장 장치로부터 수신될 수 있다. 명령어들은 대용량 저장 장치(420)와 같은 저장 장치로부터 메모리(414)로 복사된 후, 프로세서(403)에 의해 액세스되고 실행된다. 일부 구현들에서, 명령어들의 하나 이상의 양태는 하드웨어 또는 펌웨어로 구현될 수 있다.

도 18은 설명의 목적으로 본 발명의 일 실시예에 따른 클라이언트의 하드웨어 아키텍처를 도시하지만, 클라이언트는 특수 목적, 핸드헬드 또는 휴대용 장치, 개인용 휴대 단말기(예를 들어, WLAN 데이터+음성을 지원하는 복합 장치들(converged devices)), 랩탑 컴퓨터들, 핸드헬드 전화들 등과 같은 다양한 컴퓨터 시스템 아키텍처 상에서 구현될 수 있다. 또한, 본 발명의 실시예들은 데스크탑 기반 IP 전화, 및 이더넷 네트워크 인터페이스 제어기(NIC)를 구비하는 랩탑 또는 데스크탑 컴퓨터와 같은 다른 유선 호스트 시스템과 관련하여 동작할 수 있다.

운영 체제가 소프트웨어 애플리케이션들(도시되지 않음)에 대한 데이터의 입출력을 포함하여, 하드웨어 시스템(401)의 동작을 관리하고 제어한다. 운영 체제는 사용자와 시스템 상에서 실행되고 있는 소프트웨어 애플리케이션들 사이에 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)와 같은 인터페이스를 제공한다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 운영 체제는 워싱턴, 레드먼드의 마이크로소프트사로부터 입수가능한 윈도우(등록 상표) 95/98/NT/XP 운영 체제 및/또는 윈도우 CE(WinCE) 운영 체제이다. 그러나, 본 발명은 캘리포니아, 쿠퍼티노의 애플 컴퓨터사로부터 입수가능한 애플 매킨토시 운영 체제, 유닉스 운영 체제, 리눅스 운영 체제, 심비안(Symbian) 운영 체제 등과 같은 다른 운영 체제들과 함께 이용될 수 있다.

A.3. 예시적인 참여 역할들

본 발명의 특정 실시예들은 각자가 하나 이상의 역할을 담당하는 다수의 엔티티를 포함할 수 있다. 예를 들어, 일 구현에서, 여기에 설명되는 콘텐츠 배포 메커니즘들은 콘텐츠 소유자들, 콘텐츠 업로더들, 콘텐츠 내장 엔티티들, 네트워크 애플리케이션 호스팅 엔티티들 및 콘텐츠 소비자들 또는 최종 사용자들과 관련하여 동작할 수 있다. 특정 구현들에서, 주어진 엔티티는 이러한 역할들 중 둘 이상의 역할을 동시에 담당할 수 있다. 엔티티는 개인, 법인, 조합, 합작 회사 및 이들의 결합과 같은 임의의 적절한 엔티티일 수 있다. 아래에 더 상세히 설명되는 바와 같이, 특정 구현들은 네트워크 환경을 통한 업로딩된 콘텐츠의 배포에 기초하여 여기에 설명되는 엔티티들 중 하나 이상에게 이익을 제공하도록 동작한다. 특정 구현들에서, 하나 이상의 엔티티에게 제공되는 이익은 콘텐츠 내장 코드 내의 링크의 활성화로부터 결과되는 수익들의 분배와 같은 금전적 이익일 수 있다. 이익은 또한 여행 및 상품과 같은 상들로 보상될 수 있는 계정 내의 포인트들일 수 있다. 일부 구현들에서, 하나 이상의 엔티티에게 제공되는 이익들은 상이할 수 있다. 예를 들어, 주어진 링크 활성화에 대해, 하나의 엔티티는 금전적 이익을 받을 수 있는 반면, 다른 엔티티는 보상가능한 포인트들 또는 크레디트들을 받을 수 있다.

콘텐츠 소유자는 주어진 콘텐츠 항목에 대한 법적 및/또는 수익 권리들을 소유하거나 소유를 주장하는 저자 또는 기타 콘텐츠 생성자와 같은 엔티티이다. 콘텐츠 소유자는 콘텐츠의 생성, 또는 구매 또는 기타 취득을 통해 주어진 콘텐츠 항목에서의 권리들을 취득하였을 수 있다. 그러한 권리들은 저작권 및/또는 계약 권리를 포함할 수 있다. 일부 구현들에서, 콘텐츠 소유자는 콘텐츠 내장 엔티티에 의한 주어진 콘텐츠 항목의 사용의 결과로서 보상받을 수 있다. 콘텐츠 업로더는 주어진 콘텐츠 항목을 콘텐츠 호스팅 사이트(20)와 같은 원격 시스템에 업로딩하는 엔티티이다. 주어진 콘텐츠 항목에 관하여, 콘텐츠 소유자는 콘텐츠 업로더와 동일한 엔티티 또는 상이한 엔티티일 수 있다.

콘텐츠 내장 엔티티는 콘텐츠를, 블로그 또는 온라인 포럼 포스트, 웹 페이지 또는 다른 네트워크 액세스가능한 콘텐츠와 같은, 네트워크를 통해 액세스가능한 다른 기반 디지털 콘텐츠 내에 내장하는 것 등에 의해 콘텐츠 항목을 사용하는 엔티티이다. 일부 구현들에서, 콘텐츠 내장 엔티티는 내장된 콘텐츠와 관련된 제삼자 활동의 결과로서 보상받을 수 있다. 일부 구현들에서, 콘텐츠 소유자는 콘텐츠 내장 코드를 얻기 위해 콘텐츠 배포 시스템(30)에 액세스할 수 있다. 일부 구현들에서, 주어진 디지털 콘텐츠 객체와 관련된 다수의 콘텐츠 내장 엔티티들이 배포 체인 내에 연관될 수 있다.

네트워크 애플리케이션 호스팅 엔티티는 웹 사이트, 블로깅 사이트, 사교 네트워킹 사이트(예를 들어, MySpace.com, Yahoo 360 등) 또는 웹 페이지 호스팅 서비스와 같은 네트워크 애플리케이션을 운영하거나 호스트하는 엔티티이다. 일부 구현들에서, 단일 엔티티가 콘텐츠 내장 엔티티 및 네트워크 애플리케이션 호스팅 엔티티일 수 있다. 예를 들어, 뉴스 매체 사이트 또는 기타 발행자는 그의 도메인 내에서 서버들 및 다른 자원들이 관리되는 그 자신의 사이트의 하나 이상의 페이지 내에 주어진 콘텐츠 항목을 내장할 수 있다. 일부 예들에서, 네트워크 애플리케이션 호스팅 엔티티의 최종 사용자들은 콘텐츠 내장 엔티티들일 수 있다. 예를 들어, MySpace 또는 Facebook과 같은 사교 네트워킹 사이트의 최종 사용자는 콘텐츠를 그의 개인 페이지 내에 내장할 수 있다. 네트워크 애플리케이션 호스팅 엔티티는 또한 내장된 콘텐츠와 관련된 제삼자 활동의 결과로서 보상받을 수 있다.

일부 구현들에서, 콘텐츠 소비자 또는 최종 사용자는 클라이언트 노드를 이용하여 네트워크 애플리케이션 호스팅 시스템(40)에 액세스하는 엔티티이다. 내장된 콘텐츠를 보고, 콘텐츠와 연관된 하나 이상의 링크를 활성화하는 것과 같은 콘텐츠 소비자들의 하나 이상의 활동은 주어진 콘텐츠 항목과 관련된 그들 각각의 역할들에 기초하여 하나 이상의 엔티티에게 보상이 이루어지게 할 수 있다. 일부 구현들에서, 보상은 금전, 항목, 서비스, (금전, 항목, 서비스 등으로 보상가능한) 크레디트 또는 포인트 또는 하나의 엔티티에 의해 다른 엔티티에게 제공되는 임의의 다른 이익과 같은 이익을 말한다. 일부 특정 구현들에서는, 하나 이상의 엔티티가 콘텐츠 소비자의 클릭 스트림 및/또는 구매 활동의 결과로서 실현되는 수익들을 공유할 수 있다. 일부 구현들에서, 콘텐츠 소비자는 그가 콘텐츠 내장 코드를 생성하기 위해, 주어진 콘텐츠 객체와 연관된 배포 링크를 활성화할 때는 콘텐츠 내장 엔티티일 수도 있다.

A.4. 참여 식별 및 인증

일부 특정 구현들에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 전술한 엔티티들 중 하나 이상에 대한 사용자 계정들을 유지한다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 콘텐츠 소유자들 또는 업로더들에 대한 사용자 계정들을 유지할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 사용자 계정들을 유지하고, 사용자 계정 정보를 데이터 저장소(34)에 저장할 수 있다. 일부 구현들에서, 사용자는 그의 계정 정보에 액세스하기 위해 로그인 또는 인증 정보를 제공한다. 사용자 계정 정보는 사용자 이름 및 패스워드에 더하여 어드레스 및 기타 개인 식별 정보 및 아마도 금융 계정 정보(차변 기입되거나(debitted) 대변 기입될(credited) 수 있는 은행 계정 및 라우팅 정보 등)도 포함할 수 있다. 사용자 계정 정보는 사용자 선호, 및 사용자의 하나 이상의 양태를 설명하는 태그와 같은 다른 정보도 포함할 수 있다.

다양한 인증 메커니즘들이 사용될 수 있으며, 전술한 바와 같이 사용자 이름 및 패스워드 인증 메커니즘은 하나의 적절한 인증 방법이다. 초기 로그인 정보를 보호하기 위하여, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 예를 들어 보안 소켓 계층(SSL) 또는 기타 암호화 메커니즘들(HTTP-S 등)을 이용할 수 있다.

여기에 설명되는 일부 구현들에서, 사용자들은 브라우저 또는 다른 클라이언트 애플리케이션을 이용하여 콘텐츠 배포 시스템(30)에 액세스할 수 있다. 성공적인 로그인 후에, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 예를 들어 대응하는 사용자 식별자 또는 사용자 식별자로 맵핑되는 정보를 갖는 브라우저 쿠키를 생성할 수 있다. 쿠키는 클라이언트 애플리케이션으로부터의 후속 요청들에 포함되므로, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 사용자가 시스템을 네비게이트하여 콘텐츠를 요청하거나 콘텐츠를 업로딩할 때 사용자를 자동으로 식별할 수 있다.

일부 구현들에서, 콘텐츠 소유자들 또는 업로더들은 계정을 가질 수 있다. 또한, 콘텐츠 내장 엔티티들도 콘텐츠 배포 시스템(30)에 의해 유지되는 계정을 가질 수 있다. 사실상, 단일 사용자가 제1 콘텐츠 객체와 관련된 콘텐츠 소유자 및 제2 콘텐츠 객체와 관련된 콘텐츠 내장 엔티티일 수 있다. 일부 구현들에서, 사용자들은 콘텐츠 배포 시스템(30) 내에 하나 이상의 역할을 등록하거나 신청할 수 있다. 다른 구현들에서는, 역할 허가들이 사용자 계정들 내에 명시적으로 정의될 필요가 없다.

B. 디지털 콘텐츠 객체들의 등록

일 구현에서, 사용자(콘텐츠 소유자/업로더)는 콘텐츠 배포 시스템(30)에 액세스하여, 디지털 콘텐츠 객체를 등록하고 그리고/또는 디지털 콘텐츠 객체와 관련된 콘텐츠 내장 코드를 취득할 수 있다. 특정 구현에서, 사용자(콘텐츠 업로더)는 클라이언트 노드를 이용하여 컴퓨터 네트워크(60)를 통해 콘텐츠 배포 시스템(30)에 액세스하여 콘텐츠를 등록할 수 있다. 일 구현에서는, 특수 목적 클라이언트 애플리케이션을 이용하여, 디지털 콘텐츠 객체들을 등록하고, 아마도 업로드할 수 있다. 다른 구현에서, 클라이언트 컴퓨터(82)는 콘텐츠 배포 시스템(30)으로부터 전송되는 HTML 페이지들을 분석하고 표시하는 브라우저 또는 다른 클라이언트 애플리케이션을 포함한다. 일 구현에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 사용자가 콘텐츠를 등록하는 것을 가능하게 하는 기능을 포함하는 페이지 기반 인터페이스를 전송할 수 있다.

도 2는 디지털 콘텐츠 객체를 콘텐츠 배포 시스템(30)에 등록하고 디지털 콘텐츠 객체에 대한 콘텐츠 내장 코드를 생성하는 것과 관련된 작업 흐름을 나타낸다. 도 2에 도시된 바와 같이, 사용자가 콘텐츠 배포 시스템에 액세스할 때, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 사용자의 아이덴티티(identity) 및 계정 정보를 확인하기 위해 로그인 프로세스를 요구할 수 있다(1402). 사용자 로그인 프로세스는 사용자가 콘텐츠 배포 시스템(30)에 의해 검증되는 하나 이상의 증명서(예를 들어, 로그인 식별자 및 패스워드)를 제공하는 인증을 포함할 수 있다. 전술한 바와 같이, 로그인 프로세스는 사용자의 클라이언트 애플리케이션에서 콘텐츠 배포 시스템(30)에 전송되는 HTTP 또는 다른 요청들에 첨부되는 사용자 식별 정보를 포함하는 브라우저 쿠키의 생성으로 이어질 수도 있다.

이어서, 사용자는 주어진 디지털 콘텐츠 객체를 등록하는 것을 선택할 수 있다(1404). 특정 구현에서, 콘텐츠 객체의 등록은 사용자가 디지털 콘텐츠 객체를 식별하고 디지털 콘텐츠 객체의 하나 이상의 속성을 구성하고 디지털 콘텐츠 객체의 배포와 관련된 하나 이상의 파라미터를 지정하는(허가 및 수익 분배 파라미터 등) 작업 흐름을 포함할 수 있다. 디지털 콘텐츠 객체의 식별은 디지털 콘텐츠 객체에 대한 데이터 로케이터를 지정하거나 디지털 콘텐츠 객체를 콘텐츠 배포 시스템(30)에 업로딩하는 것을 포함할 수 있다. 일 구현에서, 디지털 콘텐츠 객체는 예를 들어 콘텐츠 호스팅 사이트(20)에 의해 호스트될 수 있다. 그러한 구현에서, 사용자는 디지털 콘텐츠 객체에 대응하는 데이터 로케이터(예를 들어, URL)를 간단히 지정할 수 있다. 다른 구현들에서, 특정 위치가 아니라 콘텐츠를 식별하는 유니폼 리소스 인디케이터(URI)가 또한 사용될 수 있다. URI는 데이터베이스 시스템에서 URL로 변환될 것이다. 다른 구현들에서, 사용자는 호스팅을 위해 디지털 콘텐츠 객체를 콘텐츠 배포 시스템(30)에 업로딩할 수 있다. 디지털 콘텐츠 객체의 등록은 또한 디지털 콘텐츠 객체와 관련된 메타데이터 또는 태그의 구성 또는 디지털 콘텐츠 객체의 하나 이상의 속성의 특성화를 포함할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30)에 의해 제공되는 페이지 기반 사용자 인터페이스는, 콘텐츠의 속성들을 설명하거나 그들에 관련되는 하나 이상의 태그 또는 키워드와 같은 메타데이터를 사용자가 입력할 수 있는 태그 필드를 포함할 수 있다.

콘텐츠와 연관된 태그들은 상당히 다를 수 있다. 태그들은 콘텐츠의 주제(주제, 위치 등), 콘텐츠의 생성과 관련된 상황(날짜, 저자, 시간, 이미지 취득 설정 등) 등과 관련될 수 있다. 다른 데이터가 콘텐츠와 연관될 수 있다. 예를 들어, 태그들은 콘텐츠를 업로딩한 사용자에 의해 입력될 필요가 없다. 오히려, 다른 사용자들이 콘텐츠 호스팅 사이트(20) 상에서 콘텐츠에 액세스하고 이를 본 후에 태그들 또는 다른 정보를 입력할 수 있다. 또한, 콘텐츠의 분석에 기초하여 하나 이상의 태그가 자동으로 추출될 수 있다. 예를 들어, 이미지 또는 비디오와 같은 기반 콘텐츠를 포함하는 디지털 파일은 예약된 데이터 필드들 내에 하나 이상의 태그를 포함할 수도 있다. 다른 정보는 콘텐츠가 업로딩된 날짜 및 시간을 포함할 수 있다. 또한, 콘텐츠가 텍스트를 포함하는 경우, 콘텐츠 배포 시스템은 예를 들어 프로그램 프로세스를 실행하여 콘텐츠로부터 하나 이상의 태그를 추출할 수 있다. 또한, 콘텐츠에는 하나 이상의 지리적 위치 또는 지리 태그가 첨부될 수도 있다.

디지털 콘텐츠 객체의 등록은 또한 디지털 콘텐츠 객체의 배포와 관련된 하나 이상의 파라미터 및/또는 디지털 콘텐츠 객체의 배포로부터 발생할 수 있는 수익들 또는 다른 이익들의 분배와 관련된 수익 분배 파라미터들의 구성을 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 콘텐츠 소유자/업로더와 하나 이상의 콘텐츠 내장 엔티티 사이의 수익 분배 조건을 지정할 수 있다. 일부 구현들에서, 수익 분배 조건은 배포 체인 내의 콘텐츠 내장 엔티티들의 서브세트만이 수익을 분배받을 수 있는 것으로 규정할 수 있다. 다른 구현들에서, 수입 분배 조건은 어떠한 콘텐츠 내장 엔티티도 수익을 분배받지 못하는 것으로 지시할 수 있다. 본 발명의 범위로부터 벗어나지 않고 다양한 수익 분배 방법들이 구성될 수 있다. 또한, 디지털 콘텐츠 객체의 등록은 콘텐츠 배포 시스템이 객체 인스턴스 식별자, 사용자에 의해 지정되는 태그들, 디지털 콘텐츠 객체에 대한 데이터 로케이터, 사용자에 대응하는 사용자 식별자는 물론, 배포 및/또는 수익 분배 파라미터들과 같은 하나 이상의 속성을 포함하는 디지털 콘텐츠 객체에 대한 객체 인스턴스 레코드를 생성하게 할 수 있다. 후술하는 바와 같이, 콘텐츠 내장 엔티티들이 콘텐츠 배포 시스템(30)에 액세스하고, HTML 페이지들 또는 다른 디지털 콘텐츠 객체들과 같은 기반 네트워크 자원들 내에 콘텐츠 내장 코드를 포함시킬 때, 디지털 콘텐츠 객체에 대응하는 추가적인 인스턴스 식별자들이 후속 생성되고, 최초 생성된 인스턴스 식별자를 역참조할 수 있다.

디지털 콘텐츠 객체의 등록 후, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 아래에 더 설명하는 바와 같이 배포 코드 섹션을 포함하는 콘텐츠 내장 코드를 생성할 수 있다(1406). 이어서, 특정 구현에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 콘텐츠 내장 코드를 사용자에게 제공하는데(1408), 일 구현에서는 페이지 기반 인터페이스를 전송하는 것은 소스 코드(예를 들어, HTML 코드) 또는 개별 데이터 파일을 포함한다(1408). 이어서, 사용자는 콘텐츠 내장 코드를 기반 HTML 페이지 내에 삽입하는 것과 같이, 콘텐츠 내장 코드를 사용할 수 있다. 페이지가 발행되고, 브라우저 또는 다른 클라이언트 애플리케이션에 의해 요청될 때, 후술하는 바와 같이 콘텐츠 내장 코드는 분석시에 디지털 콘텐츠 객체에 액세스하고, 하나 이상의 하이퍼텍스트 링크(또는 다른 사용자 활성화 제어들)와 관련하여 디지털 콘텐츠 객체를 렌더링한다.

일부 특정 구현들에서, 콘텐츠 업로더는 콘텐츠 내장 코드의 하나 이상의 속성을 지정할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 업로더는 콘텐츠 내장 코드의 광고 링크 섹션 내에 포함될 URL을 지정할 수 있다. 예를 들어, 동화상 스튜디오가 영화로부터의 정지 이미지들을 콘텐츠 수집 및 이익 부여 시스템(20)에 업로딩하고, 콘텐츠 내장 코드의 광고 링크에 포함될 URL을 지정할 수 있다. URL은 사용자가 티켓들을 사전 주문하거나 상품을 구매할 수 있는 공식 영화 홈 페이지에 대응할 수 있다. 그러한 광고 링크가 클릭될 때, 콘텐츠 및 광고 링크가 자신의 블로그 페이지, 웹 사이트 또는 다른 네트워크 자원 상에 표시되게 하는 콘텐츠-콘텐츠 내장 코드를 내장한 엔티티가 금전 보상과 같은 이익을 받을 수 있다.

다른 구현들도 가능하다. 예를 들어, 콘텐츠 소유자는 업로딩된 콘텐츠의 배포에 대해 대가를 지불하기로 선택할 수 있다. 콘텐츠 수집 및 이익 부여 시스템(20)은 업로드 인터페이스 내에 콘텐츠 소유자가 이러한 옵션을 선택하는 것을 허가하는 인터페이스 제어를 포함할 수 있다. 일부 구현들에서, 이용되는 수익 모델은 페이-퍼-임프레션 또는 페이-퍼-클릭 방식일 수 있다. 페이-퍼-임프레션 방식에서, 콘텐츠 소유자는 블로그 페이지, 웹 사이트 등과 같은 기반 네트워크 자원 내에 내장되는 결과로서 콘텐츠 객체가 액세스될 때마다 콘텐츠 내장 엔티티와 같은 하나 이상의 엔티티에게 지불할 수 있다.

또한, 다양한 다른 구현들도 가능하다. 예를 들어, 콘텐츠 객체 등록 및 콘텐츠 내장 코드 생성은 플래시 객체들 또는 다른 매체 파일들과 같은 HTML 페이지들 또는 다른 네트워크 자원들의 동적 생성과 관련하여 수행되는 자동화된 프로세스일 수 있다. 설명의 목적으로, 도 3에 도시된 HTML 페이지(1502)를 고려한다. 도 3에 도시된 바와 같이, HTML 페이지(1502)는 디지털 콘텐츠 객체(1504)(여기서는 디지털 이미지)를 포함한다. 일 구현에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)의 기능은 다른 네트워크 호스트들에게 한 세트의 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)들로서 표시될 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 단순 객체 액세스 프로토콜(SOAP)과 같은 웹 서비스 프로토콜들을 지원할 수 있다. 그러한 구현에서, 사용자는 콘텐츠 배포 시스템(30)에 대한 하나 이상의 API 호출(HTML 코드, 자바스크립트 또는 다른 언어로서)을 HTML 페이지(1502)의 소스 코드 내에 내장할 수 있다. 그러한 호출은 예를 들어 .asp 또는.jsp 페이지들 내에 구현될 수도 있다. 일 구현에서, 이러한 호출들의 실행은 HTML 페이지의 구성 동안의 소정 시점에서 서버가 예를 들어 동적 페이지 발행 시스템에 의해 사용되는 매체 자산 데이터베이스로부터 얻은 관련 매체 정보를 제출하게 할 것이다. 예를 들어, 웹 서버(또는 클라이언트 애플리케이션)에서의 웹 페이지의 동적 구성 동안, 호스트는 콘텐츠 객체를 등록하기 위한 메시지 또는 요청을 콘텐츠 배포 시스템에 전송하고, 그에 응답하여 콘텐츠 내장 코드를 수신할 수 있다. 일 구현에서, 메시지는 디지털 콘텐츠 객체에 대한 식별자, 하나 이상의 태그 또는 키워드, 하나 이상의 계정 식별자, 하나 이상의 배포 파라미터 및/또는 하나 이상의 수익 분배 파라미터를 포함할 수 있다. 메시지는 또한 인증 정보를 포함할 수 있다. 또한, 메시지는 비밀 공유 키 또는 공개-비공개 키 암호화 기술들을 이용하여 암호화될 수도 있다. 서버측에서의 웹 페이지들의 동적 생성을 포함하는 구현들에서, 자동화된 프로세스는 인증 프로세스에서의 메시지들의 개별 교환을 포함할 수도 있다. 일 구현에서, 동적 페이지 생성 코드를 구현하는 서버는 콘텐츠 내장 코드를 수신하고, 이를 HTML 페이지 또는 다른 자원 내에 포함시킨다.

C. 콘텐츠 내장, 콘텐츠 내장 코드 및 배포 링크들의 활성화

도 4는 여기에 설명되는 수동 또는 자동 프로세스들에 대해 발생할 수 있는 여기에 설명되는 콘텐츠 등록 및 콘텐츠 내장 코드의 생성의 결과들을 나타낸다. 도 4는 도 3에 도시된 것과 본질적으로 동일한 HTML 페이지를 도시하지만, 이 HTML 페이지는 HTML 페이지 상에 각각의 하이퍼텍스트 링크들을 제공하도록 동작하는 하나 이상의 코드 섹션을 더 포함한다. 예를 들어, 하이퍼텍스트 링크들은 속성 링크(302), 광고 링크(304) 및 검색 링크(306)를 포함할 수 있다. 또한, 하이퍼텍스트 링크는 배포 링크(308)를 포함할 수도 있다. 이러한 링크들은 텍스트 기반 또는 그래픽 기반 제어들일 수 있다는 점에 유의한다. 또한, 링크들은 클릭, 마우스-오버 및/또는 다른 활성화에 응답할 수 있다. 또한, 링크들은 HTML 코드로 또는 플래시 또는 다른 매체 파일들로 구현될 수 있다.

또한, 도 5a는 배포 링크(308)를 활성화한 예시적인 결과를 나타낸다. 페이지(400)는 전술한 바와 같이 관련 링크 기능을 포함하도록 구성되었다. 배포 링크(402)의 활성화(예를 들어, 사용자 클릭 또는 마우스-오버)는 일 특정 구현에서 배포 인터페이스(예를 들어, 팝업 윈도우(404))가 나타나게 한다. 일 구현에서, 배포 링크(402)의 활성화는 브라우저 또는 다른 클라이언트 애플리케이션이 콘텐츠 내장 코드를 동적으로 생성하고 팝업 윈도우(404) 내에 배포 인터페이스를 렌더링하는 콘텐츠 배포 시스템(30)에 액세스하게 한다. 이러한 방식으로, 최종 사용자 식별 정보가 아래에 더 상세히 설명하는 바와 같이 아마도 브라우저 쿠키 내에서 얻어질 수 있다. 이러한 윈도우는 AJAX, 플래시 또는 다른 기술들을 이용하여 페이지 자체 내의 새로운 섹션에 표시될 수도 있다. 또한, 여기에 도시되지는 않지만, 배포 인터페이스는 표시되는 광고, 스폰서 검색 링크들, 저작권 또는 다른 권리 정보, 콘텐츠 배포 시스템에 대한 링크들 등의 소정 조합을 포함할 수도 있다. 일 구현에서, 배포 인터페이스는 사용자가 발표를 위해 취득할 수 있는 매체를 표시하는 확인 섬네일(406)을 포함할 수도 있다. 일부 구현들에서, 배포 인터페이스는 설명 정보(408)를 포함할 수도 있다. 도시된 구현에서, 배포 인터페이스는 또한 사용자가 선택하고 복사할 수 있는 콘텐츠 내장 코드를 포함하는 내장 필드(410)를 포함한다. 일 구현에서, 내장 필드(410)는 콘텐츠를 다른 기반 콘텐츠 내에 내장하고 표시하는 데 사용될 수 있는 콘텐츠 내장 코드를 포함한다. 예를 들어, 콘텐츠 내장 코드는 정보 웹 페이지, 블로그 페이지, 온라인 포럼 또는 사교 네트워크 사이트 상의 개인 페이지에 대응하는 HTML 페이지 내에 삽입될 수 있는 HTML 코드를 포함할 수 있다. 내장 필드 내에 제공되는 콘텐츠 내장 코드는 a) 기반 페이지(400) 내의 콘텐츠 내장 코드와 동일하거나 실질적으로 동일하고, b) 디지털 콘텐츠 객체가 배포 인터페이스를 통해 얻어졌음을 지시하도록 수정되고, c) (취득 사용자가 식별될 수 있는 것으로 가정하여) 취득 사용자에 대한 참조를 포함하도록 수정될 수 있다. 그러한 식별 정보는 주어진 디지털 콘텐츠 객체의 배포의 추적을 돕고, 또한 다중 레벨 수익 분배를 지원하는 데 사용될 수 있다.

도 5b는 배포 링크의 활성화에 응답하여 콘텐츠 배포 시스템에서 실행될 수 있는 프로세스를 나타낸다. 전술한 바와 같이, 배포 링크의 활성화는 클라이언트 애플리케이션이 요청을 콘텐츠 배포 시스템(30)에 전송하게 할 수 있다. 일 구현에서, 요청은 콘텐츠 배포 시스템(30)이 디지털 콘텐츠 객체 및 디지털 콘텐츠 객체의 등록과 연관된 다른 정보를 식별할 수 있게 하는 인스턴스 식별자 또는 다른 정보를 포함할 수 있다. 콘텐츠 배포 시스템(30)은, 요청을 수신할 때(420) 요청 내에서 식별되거나 요청과 연관된 하나 이상의 인스턴스 레코드에 액세스하여, 디지털 콘텐츠 객체가 콘텐츠 내장 엔티티들과의 수익 분배를 위해 설정되어 있는지를 확인한다(422). 그렇지 않은 경우, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 내장 필드(410) 내의 기반 페이지(예를 들어, 도 4의 페이지(400))에서와 동일한 콘텐츠 내장 코드를 생성할 수 있다. 아니면, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 현재 사용자가 식별되는지를 판정한다(424). 예를 들어, 요청은 사용자 식별 정보를 갖는 첨부된 브라우저 쿠키를 포함할 수 있다. 쿠키가 유효하지 않거나(예를 들어, 타임 아웃, 무효 계정) 존재하지 않는 경우, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 기존 사용자들에 대한 로그인 프로세스 또는 새로운 사용자들에 대한 계정 등록 프로세스에 들어간다(426). 사용자가 충분히 식별되는 경우, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 디지털 콘텐츠 객체와 연관된 레코드 내의 콘텐츠 내장 엔티티들의 배포 체인에 사용자를 추가하고(428), 콘텐츠 내장 코드를 생성하고, 이를 배포 인터페이스의 내장 필드(410) 내의 사용자에게 제공한다(430). 동일 세트의 링크들이 표시될 수 있는 경우, 후속 사용자들에 의한 배포 링크의 사용은 콘텐츠 내장 엔티티들의 하나 이상의 배포 체인을 생성할 수 있다. 도 5c는 이러한 본 발명의 소정 구현들의 양태를 도울 수 있는 예시적인 방법을 나타낸다. 도 5c에 도시된 바와 같이, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 수신된 요청에 응답하여 새로운 객체 인스턴스 식별자 및 레코드를 생성할 수 있다. 일 구현에서, 새로 생성된 레코드는 요청에서 식별되는 객체 인스턴스에 링크될 수 있다. 그러한 구현에서, 객체 인스턴스 레코드들은 디지털 콘텐츠 객체와 연관된 하나 이상의 배포 체인을 확인하기 위해 트래버스(traverse)될 수 있다. 이것은 수익 분배와 관련하여 주어진 배포 체인과 연관된 하나 이상의 엔티티를 식별하는 데 유용할 수 있다.

이어서, 전술한 바와 같이, 사용자는 HTML 페이지와 같은 기반 자원 내에서 콘텐츠 내장 코드를 사용하여, 전술한 디지털 콘텐츠 객체 및 링크들이 액세스시에 다른 사용자들에게 표시되게 한다. 도시된 특정 구현에서, 내장 필드(410) 내의 콘텐츠 내장 코드는 평문 텍스트로서 제공되는(따라서, 브라우저 또는 다른 클라이언트 애플리케이션에 의해 분석, 렌더링 또는 처리되지 않는) HTML 코드와 같은 소스 코드이다. 콘텐츠 내장 엔티티는 콘텐츠 내장 코드를 내장 필드(410) 내에 수동으로 복사하고 이를 원하는 콘텐츠 파일 또는 객체 내에 삽입함으로써 콘텐츠 내장 코드를 사용할 수 있다. 일 구현에서, 콘텐츠 내장 엔티티는 내장 필드(410) 내의 콘텐츠 내장 코드를 강조 표시하고, "복사" 또는 "절단" 명령들을 이용하여 코드를 임시 버퍼 내에 로딩하고, 선택된 콘텐츠 내장 코드를 기반 데이터 또는 콘텐츠 파일 내의 하나 이상의 원하는 위치에 "붙일" 수 있다. 다른 구현에서, 배포 인터페이스는 콘텐츠 내장 코드를 임시 버퍼 내에 자동으로 로딩하는 스크립트를 활성화하는 하이퍼텍스트 링크 또는 명령 버튼과 같은 "내장" 제어를 포함할 수 있다. 또 다른 구현에서, 내장 제어는 콘텐츠 내장 코드를 포함하는 임시 텍스트 박스 또는 팝업 윈도우가 나타나게 할 수 있다. 이어서, 사용자는 콘텐츠 내장 코드를 선택하고, 이를 원하는 위치 또는 파일에 붙일 수 있다. 다른 구현에서, 배포 인터페이스는 활성화시에 원격 시스템이 요청에 따라 콘텐츠 내장 코드를 생성하고 이를 요청 노드에 반환하게 하는 콘텐츠 내장 코드에 대한 하이퍼링크를 포함할 수 있다.

일부 구현들에서, 콘텐츠 내장 코드는 콘텐츠 내장 엔티티에 의한 후속 사용을 위해 데이터 파일(텍스트 파일 등)에 저장될 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 내장 엔티티는 후속 사용을 위해 콘텐츠 내장 코드를 클라이언트 노드 상의 텍스트 파일에 저장하기로 선택할 수 있다. 일부 구현들에서, 콘텐츠 내장 엔티티는 콘텐츠 내장 파일을 콘텐츠 배포 시스템 상의 사용자 계정에 저장하기로 선택할 수 있다. 또한, 도 7a는 그 안에 삽입된 콘텐츠 내장 코드를 포함하는 블로그 포스트의 구성을 돕는 예시적인 인터페이스(470)를 나타낸다. 블로그 포스트를 구성할 때, 콘텐츠 내장 엔티티는 내장 필드(410)로부터 복사된 HTML 코드(472)를 블로그 페이지의 HTML 코드 내에 붙일 수 있다. 도 7a에 도시된 구현에서, 인터페이스(400)는 사용자가 블로그 포스트의 HTML 코드를 직접 편집하는 것을 허가하는 "HTML 편집" 탭을 포함한다. 예를 들어, 브라우저 또는 다른 클라이언트 애플리케이션에 의해 분석될 때, 콘텐츠 내장 코드(472)는 브라우저가 콘텐츠를 검색하고 이를 하나 이상의 링크와 연계하여 표시하게 한다. 콘텐츠 내장 코드는 정보 시스템 및 사교 네트워크 시스템과 같은 다양한 시스템 내에 포함될 수 있다. 사실상, 블로그 포스트는 콘텐츠 내장 코드가 연계하여 사용될 수 있는 많은 가능한 형태의 사교 매체들 중 하나를 나타낸다. 예를 들어, 콘텐츠 내장 코드는 MySpace.com, Facebook, Yahoo! 360 등과 같은 사교 네트워킹 사이트들 상의 개인 페이지들 내에 포함될 수 있다. 콘텐츠 내장 코드는 다른 상황들에서 콘텐츠 내장 엔티티에 의해 사용될 수도 있다. 예를 들어, 콘텐츠 내장 코드는 공개 포럼 사이트 상의 스레드 내에 입력될 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 내장 엔티티는 콘텐츠 사이트(20) 상에서 자동차의 이미지를 발견할 수 있다. 이어서, 콘텐츠 내장 엔티티는 콘텐츠 내장 코드(472)를 공개 자동차 포럼 상의 포스트 내에 붙임으로써 이미지를 포함시킬 수 있다. 또한, 웹 마스터 또는 다른 사용자는 콘텐츠 내장 코드를 상용 뉴스 사이트(예를 들어 cnn.com, zdnet.com 등)와 같은 웹 사이트의 하나 이상의 페이지 내에 포함시킬 수 있다.

도 7b는 내장된 콘텐츠를 포함하는 예시적인 블로그 페이지(480)를 나타낸다. 도시된 블로그를 포스팅함에 있어서, 콘텐츠 내장 엔티티(여기서는 블로그 포스터)는 작성한 텍스트 및 선택된 콘텐츠가 표시되게 하는 콘텐츠 내장 코드를 입력하였다. 도 7b에 도시된 바와 같이, 블로그 페이지(480)는 디지털 콘텐츠 객체(1504)와 관련하여 각각 표시되는 하이퍼텍스트 링크들(482)로서 배포, 속성, 광고 및 검색 로케이터들을 포함한다. 다른 링크들 및 정보도 콘텐츠와 함께 표시될 수 있다는 점에 유의한다. 예를 들어, 동일 메커니즘을 이용하여, 하나 이상의 이메일 어드레스를 제공하도록 관측자에게 권유하는 윈도우를 팝업하는 "공유" 링크를 표시할 수 있다. 공유 링크의 작업 흐름들의 완료는 콘텐츠 내장 코드를 포함하는 HTML 기반 메시지가 수신자들에게 전송되게 할 수 있다. 수신자들은 메시지에 대한 액세스 시에 콘텐츠 및 콘텐츠 내장 코드 내에 포함된 하나 이상의 링크를 제공받을 것이다. 또 하나의 링크는 콘텐츠 소유자 등과의 인스턴트 메신저 세션을 호출하는 "IM" 링크일 수 있다. 또한, 콘텐츠 내장 코드는 (광고 또는 검색 링크와 같은) 선택된 링크가 인코딩된 HTML 이미지 맵과 같은 활성화가능한 영역으로서 콘텐츠를 내장하도록 구성될 수 있다. 사용자가 이 영역 내를 클릭하는 경우, 이 영역과 연관된 링크가 활성화되어, 클라이언트 애플리케이션이 링크 내에서 식별되는 서버로 요청을 전송하게 한다.

알 수 있듯이, 전술한 다양한 구현들의 동작은 바이러스성 배포 메커니즘을 생성한다. 즉, 제1 콘텐츠 내장 엔티티는 디지털 콘텐츠 객체를 보고, 배포 링크를 클릭하여 콘텐츠 내장 코드를 취득하고, (예를 들어) 블로그 페이지에서 이 코드를 사용할 수 있다. 이후, 제2 콘텐츠 내장 엔티티는 그 블로그 페이지를 보고, 배포 링크를 클릭하여 콘텐츠 내장 코드를 수신하고, (예를 들어) 사교 네트워크 페이지에서 콘텐츠 내장 코드를 사용할 수 있다. 또한, 제3 콘텐츠 내장 엔티티는 그 사교 네트워킹 페이지를 보고, (전술한 바와 같이) 콘텐츠 내장 코드를 얻어, 정보 웹 사이트에서 콘텐츠 내장 코드를 사용할 수 있다. 또한, 전술한 바와 같이, 이러한 콘텐츠 내장 엔티티들 각각은 배포 체인을 포함하며, 광고 또는 검색 링크들의 활성화로부터 발생하는 수익 또는 다른 이익들을 공유할 수 있다. 예를 들어, 최종 사용자가 (상기) 블로그 페이지를 볼 때 광고 링크를 클릭하는 경우, 제1 및 제2 콘텐츠 내장 엔티티들은 결과적인 수익을 공유할 수 있다(콘텐츠 소유자가 그러한 방식으로 수익 분배 파라미터들을 설정한 것으로 가정함).

B.1. 콘텐츠 내장 코드

콘텐츠 내장 코드는 다양한 형태를 가질 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 내장 코드는 HTML 코드와 같은 소스 코드 또는 오브젝트 코드일 수 있다. 콘텐츠 내장 코드는 HTML 코드 내에 내장되거나 HTML 코드로부터 포함되는 기능들을 표현하는 자바스크립트와 같은 하나 이상의 스크립트를 포함할 수도 있다. 이러한 스크립트 기능들은 하나 이상의 작업을 수행하기 위해 페이지의 문서 객체 모델(DOM)과 상호작용할 수 있다. 스크립트들은 HTML 페이지가 로딩된 후에 원격 서버들에 대한 호출들을 행하는 데 사용될 수도 있다. 이러한 호출들은, 추가적인 스크립트 코드가 기존 페이지의 DOM과 병합하여 표시 또는 렌더링되게 할 수 있는 새로운 정보 또는 데이터를 취득할 수 있다.

도 6a는 본 발명의 일 특정 구현에 따른 예시적인 콘텐츠 내장 코드의 요소들을 나타낸다. 도시된 구현에서, 콘텐츠 내장 코드는 콘텐츠 코드 섹션(500), 배포 코드 섹션, 속성 코드 섹션(502), 광고 코드 섹션(504) 및 검색 코드 섹션(506)을 포함한다. 콘텐츠 코드 섹션(500)은 내장된 콘텐츠에 대응하는 URL과 같은 콘텐츠 로케이터(510)를 포함한다. 콘텐츠 로케이터(510)는 콘텐츠 호스팅 사이트(20)와 같이 콘텐츠를 호스트하는 시스템의 URL을 포함할 수 있다. 다른 구현들에서, 도 6b에 도시된 바와 같이, 콘텐츠 로케이터(510)는 콘텐츠의 URL을 인코딩된 파라미터로서 갖는 콘텐츠 배포 시스템(30)에 대응하는 URL(570)을 포함할 수 있다. 이러한 구현에서, URL은 콘텐츠 호스팅 사이트(20)와 같은, 콘텐츠를 호스트하는 시스템을 식별하는, URL(572) 또는 URL에 맵핑되는 식별자와 같은 파라미터 정보를 포함할 수 있다. URL은 또한 객체 인스턴스 식별자 값도 통상적으로 포함하는 콘텐츠 객체 식별자(579)를 포함할 수 있다. 이러한 구현에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 (콘텐츠가 콘텐츠 배포 시스템(30)으로부터 원격적으로 저장되는) 콘텐츠 사용을 추적 및/또는 제어하고, 콘텐츠를 호스트하는 시스템으로 클라이언트 애플리케이션을 재지향시킬 수 있다. 콘텐츠 코드 섹션(500)은 또한 포맷팅 또는 다른 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 태그들(512, 514, 516)은 콘텐츠를 표시할 때 사용될 폭, 경계 및 스타일을 지시한다. 콘텐츠 내장 코드 내의 자원 로케이터들 또는 지시자들 중 하나 이상은 사용자 클릭에 의해 활성화될 수 있는 하이퍼텍스트 링크로서 포맷팅될 수 있다.

배포 코드 섹션(501)은 콘텐츠 배포 시스템(30)에 대응하는 URL(532)을 포함한다. 일 구현에서, URL(532)은 객체 인스턴스 식별자를 파라미터로서 포함한다.

속성 코드 섹션(502)은 콘텐츠 소유자에 대한 정보에 대응하는 속성 URL(530)을 포함한다. 일 구현에서, 속성 코드 섹션은 속성 텍스트 또는 크레디트 바이라인(credit byline)을 포함하는 표시가능한 텍스트를 포함할 수 있다. 속성 링크는 웹 페이지, 사교 매체 사이트에 의해 호스트되는 개인 페이지, 수집 사이트 또는 기타 호스팅 시스템과 같은 임의의 네트워크 어드레스가능한 자원에 대응할 수 있다.

광고 코드 섹션(504)은 활성화 시에 광고가 표시되게 하는 광고 로케이터(540)를 포함한다. 광고 로케이터는 다양한 형태를 가질 수 있다. 예를 들어, 광고 로케이터는 활성화 시에 브라우저 또는 다른 페이지 소비 클라이언트 애플리케이션이 웹 서버와 같은 네트워크 어드레스가능한 자원에 요청을 전송하고 광고를 수신하게 하는 고정 또는 정적 URL일 수 있다. 일 구현에서, 광고 로케이터는 콘텐츠 배포 시스템(30)의 URL 및 광고에 대응하는 정적 URL을 공통 게이트웨이 인터페이스(CGI) 명령 내에 포함하는 하이퍼텍스트 링크 내에 구현될 수 있다. 광고 링크가 활성화될 때, 클라이언트 애플리케이션은 재지향 메시지를 브라우저로 전송하는 콘텐츠 배포 시스템(30)에 요청을 전송한다.

도시된 특정 구현에서, 광고 로케이터(540)는 콘텐츠 배포 시스템(30)의 URL(www.cds.yahoo.com)을 포함하고, 스폰서 광고주의 웹 서버와 같은 광고 제공 자원에 대응하는 URL(541)을 파라미터들로서 포함한다. 광고 링크는 콘텐츠와 연관된 태그들(542, 544) 중 하나 이상을 페이-퍼-클릭 추적 파라미터들의 형태로 포함하여, 스폰서 기업이 사용을 기록하는 것을 가능하게 할 수 있다. 도시된 구현에서, 광고 링크가 활성화될 때, 클라이언트 애플리케이션은 요청을 콘텐츠 배포 시스템(30)(www.cds.yahoo.com)에 전송하고, 콘텐츠 배포 시스템은 재지향 메시지를 클라이언트 애플리케이션에 전송한다. 재지향 메시지는 클라이언트 애플리케이션을 "redrct" 파라미터 필드에서 식별되는 네트워크 자원으로 재지향시킨다(도 6a의 참조 번호 541 참조). 재지향 메시지의 사용은 콘텐츠 배포 시스템(30)이 콘텐츠 및 링크 사용을 추적할 수 있게 한다. 다른 구현들도 가능하다. 예를 들어, 도 6c에 도시된 바와 같이, 광고 로케이터는 광고 제공 시스템의 정적으로 정의된 URL로 맵핑되는 광고 식별자(571)를 포함할 수 있다.

도 6d에 도시된 바와 같이, 광고 코드 섹션(504)은 또한 상이한 사용자 또는 엔티티에 각각 대응하는 하나 이상의 식별자를 포함할 수 있다. 예를 들어, 광고 코드 섹션(504)은 블로그 페이지, 웹 사이트, 개인 페이지 등과 같은 기반 자원 내에 콘텐츠를 내장한 콘텐츠 내장 엔티티에 대응하는 사용자 식별자(574)를 포함할 수 있다. 또한, 광고 코드 섹션(504)은 디지털 콘텐츠 객체의 배포 체인과 연관된 복수의 콘텐츠 내장 엔티티 식별자를 포함할 수 있다. 광고 코드 섹션(504)은 또한 콘텐츠를 업로드, 소유, 생성 및/또는 제어하는 콘텐츠 소유자에 대응하는 식별자(575)를 포함할 수 있다. 또한, 도 6e에 도시된 바와 같이, 광고 코드 섹션(504)은 콘텐츠 식별자(579)를 포함할 수 있으며, 또한 블로깅 사이트, 사교 네트워킹 사이트(예를 들어, MySpace.com, Yahoo! 360 등) 등과 같이 콘텐츠가 내장된 자원을 호스트하는 네트워크 애플리케이션 호스트 시스템에 대응하는 식별자(577)를 포함할 수 있다. 도 6f에 도시된 바와 같이, 광고 코드 섹션(504)은 또한 콘텐츠 호스팅 사이트(20)와 같은, 콘텐츠를 호스트하는 시스템에 대응하는 식별자(578)를 포함할 수 있다. 아래에 더 상세히 설명하는 바와 같이, 이러한 식별자들 중 하나 이상은 여기에 설명되는 이익 또는 수익 분배 메커니즘들에 사용될 수 있다. 또한, 도 6n에 도시된 바와 같이, 콘텐츠 객체에 대응하는 식별자(579)도 광고 코드 섹션(504) 내에 인코딩되어, 콘텐츠 배포 시스템(30)이 예를 들어 클릭 스트림 활동을 생성하는 콘텐츠 객체들을 추적하는 것을 가능하게 할 수 있다. 일 구현에서, 콘텐츠 식별자의 값은 객체 인스턴스 식별자에 대응한다(위 참조). 일 구현에서, 객체 인스턴스 식별자는 광고 링크의 활성화와 직접 관련된 콘텐츠 내장 엔티티는 물론, 배포 체인 내의 하나 이상의 콘텐츠 내장 엔티티를 식별하는 데 사용될 수 있다. 이러한 정보는 배포 체인 내의 둘 이상의 콘텐츠 내장 엔티티 사이의 수익 분배를 제공하는 수익 분배 방법들에서 사용될 수 있다.

일부 구현들에서, 광고 제공 자원은 광고 링크가 활성화될 때 동적으로 정의될 수 있다. 예를 들어, 도 6g에 도시된 바와 같이, 광고 로케이터(570)는 광고 검색 시스템의 식별자(569) 및 하나 이상의 키워드(568)를 포함하는 재지향 파라미터(576)를 포함할 수 있다. 도시된 구현에서, 광고 링크가 활성화될 때, 클라이언트 애플리케이션은 요청을 콘텐츠 배포 시스템(30)(www.cds.yahoo.com)에 전송하고, 콘텐츠 배포 시스템은 재지향 메시지를 클라이언트 애플리케이션에 전송한다. 재지향 메시지는 "redrct" 파라미터 필드에서 식별되는 네트워크 자원, 여기서는 광고 검색 시스템(www.yahoo.ad.com)으로 클라이언트 애플리케이션을 재지향시켜, 하나 이상의 키워드, 및 옵션으로서 콘텐츠 내장 엔티티 식별자 및/또는 콘텐츠 소유자 식별자를 전달한다. 이어서, 광고 검색 시스템은 키워드를 사용하여 하나 이상의 광고를 선택하여 클라이언트 애플리케이션으로 반환한다. 일부 구현들에서, (사용자 식별 정보를 포함하는) 브라우저 쿠키도 요청과 함께 광고 검색 시스템으로 전달될 수 있다. 광고 검색 시스템은 이러한 정보 또는 관련 정보를 이용하여 광고 선택을 도울 수 있다. 일부 구현들에서, 광고 검색 시스템은 클라이언트 애플리케이션이 원격 광고주 시스템에 액세스하게 하는 재지향 메시지를 전송할 수 있다. 다른 구현들에서, 광고 검색 시스템은 선택된 광고를 직접 반환한다. 대안 구현들에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 사용 및 추적 목적으로 콘텐츠 내장 엔티티 식별자 및/또는 콘텐츠 소유자 식별자를 사용하며, 이들을 광고 검색 시스템에 제공하지 않는다.

도 6a에 도시된 바와 같이, 검색 코드 섹션(506)은 또한, 활성화 시에 콘텐츠와 관련된 검색 결과들을 제공하도록 동작하는 검색 로케이터(550)를 포함할 수 있다. 검색 로케이터는 검색 시스템(70)의 URL 및 콘텐츠와 연관된 하나 이상의 태그의 각각의 값과 같은 하나 이상의 키워드(552)를 포함할 수 있다. 하이퍼텍스트 링크 상의 클릭과 같은 검색 로케이터의 활성화는 검색 결과들의 페이지를 생성할 수 있다. 검색 결과들은 알고리즘 검색 결과들에 더하여, 또는 그에 대신하여 스폰서 콘텐츠 또는 지불된 검색 마켓팅 광고들에 대한 하나 이상의 링크를 포함할 수 있다.

검색 코드 섹션(506)은 또한 이익 부여 메커니즘에서 사용될 전술한 엔티티 식별자들(예를 들어, 콘텐츠 소유자, 콘텐츠 내장 엔티티, 콘텐츠 호스트 등) 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 예를 들어, 도 6h에 도시된 바와 같이, 검색 코드 섹션(506)은 콘텐츠를 보는 제삼자가 검색 링크, 및 이어서 스폰서 검색 결과에 대한 링크를 클릭하는 경우에 발생하는 수익을 공유할 수 있는 하나 이상의 콘텐츠 내장 엔티티의 식별자(574)를 포함할 수 있다. 수익의 분배는 콘텐츠 소유자/제공자에게도 제공될 수 있다. 일 특정 구현에서, 콘텐츠 소유자에 대한 식별자(575)도 포함될 수 있다(도 6i 참조). 다른 구현에서, 검색 코드 섹션(506)은 콘텐츠 객체에 대응하는 식별자(579)를 포함할 수 있다(위 참조)(도 6j 참조). 검색 시스템이 이러한 엔티티 식별자들을 이용하여, 검색 결과들 내에서 반환되는 하나 이상의 재지향 링크를 코딩할 수 있다.

다른 구현들도 가능하다. 도 6k에 도시된 바와 같이, 예를 들어, 검색 코드 섹션(506)은 콘텐츠 배포 시스템(30)을 식별하는 URL(참조 번호 570)을 포함할 수 있으며, 콘텐츠 식별자를 포함한다. 후술하는 바와 같이, 그러한 링크의 활성화는 메시지를 콘텐츠 배포 시스템(30)에 전송할 것이며, 콘텐츠 배포 시스템은 (예를 들어) 콘텐츠 식별자(579)를 기록한 후, 클라이언트 노드를 검색 시스템(70)으로 재지향시킬 수 있다(참조 번호 576 참조). 일 구현에서, 재지향 메시지는 또한 콘텐츠 식별자(579)를 포함하여, 검색 시스템(70)이 식별자들을 이용하여 검색 결과들에 대한 하나 이상의 링크(하나 이상의 스폰서 링크 등)를 코딩하는 것을 가능하게 한다. 사용자가 코딩된 링크들 중 하나를 클릭하는 경우, 콘텐츠 식별자(579)는 배포 체인 내의 하나 이상의 엔티티에 보상하는 데 사용될 수 있다.

일 구현에서, 이미지와 같은 콘텐츠는 그 자체로 클릭 가능하며, 사용자 클릭은 콘텐츠를 전술한 광고 링크, 검색 링크 또는 속성 링크로 변환한다. 도 6l에 도시된 바와 같이, 콘텐츠 코드 섹션(500)은 표시된 이미지를 클릭 가능하게 하여, 이를 재지향 메시지들을 통해 예를 들어 광고주 시스템으로 변환하는 HTML 코드를 포함할 수 있다. 그러나, 콘텐츠와 연관된 링크는 여기에 설명되는 다양한 링크 타입들 및 데이터 요소들을 포함할 수 있다.

또한, 콘텐츠 내장 코드의 하나 이상의 양태는 동적으로 생성될 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 내장 엔티티가 콘텐츠 배포 시스템(30)에 로그인되는 경우, 콘텐츠 내장 엔티티의 식별자는 콘텐츠 내장 코드의 하나 이상의 섹션에 동적으로 추가될 수 있다. 또한, 콘텐츠 내장 코드는 콘텐츠와 연관된 현재 태그들을 추가하기 위해 페이지의 생성 동안에 동적으로 생성될 수 있다. 일부 구현들에서, 태그들 중 하나 이상은 링크들 중 하나의 활성화 시에 동적으로 생성될 수도 있다. 그러한 일 구현에서, 검색 코드 섹션, 광고 링크 섹션 등과 연관된 파라미터들은 콘텐츠 식별자, 및 콘텐츠 호스팅 사이트(20)에 액세스하기 위한 콘텐츠 호스팅 사이트(20)의 URL을 포함할 수 있으며, 콘텐츠 호스팅 사이트는 현재 태그들을 추가한 후, 재지향 시에 검색 또는 광고 시스템의 URL 내의 가장 최근의 태그들을 클라이언트 애플리케이션에 전송한다.

콘텐츠 내장 코드는 또한 "콘텐츠 구매" 링크와 같은 다른 링크 타입들을 포함할 수 있다. 일 특정 구현에서, "콘텐츠 구매" 링크의 활성화는 원격 서버 상의 구매 작업 흐름을 개시하는데, 예를 들어 사용자는 링크와 관련하여 표시된 이미지 콘텐츠의 보다 높은 품질의 디지털 이미지, 또는 그 이미지의 프레임 사본(framed copy)을 구매할 수 있다. 전술한 바와 같이, 공유 링크는 클라이언트 노드가 콘텐츠 내장 코드를 포함하는 이메일 구성 인터페이스를 생성하게 하는 HTML 코드를 포함할 수 있다. 이메일은 수신자들에 의해 액세스될 때 도 7b에 도시된 것과 유사한 방식으로 콘텐츠 및 하나 이상의 링크를 제공할 수 있는 HTML 이메일로서 구성될 수 있다. 또한, "소유자 접촉" 링크는 클라이언트 노드가 콘텐츠 소유자를 수신자로서 지정하는 이메일 구성 인터페이스를 생성하게 하는 코드를 포함할 수 있다.

광고 로케이터는 광고주 시스템(65) 또는 광고 검색 시스템(50)에 제출될 때 광고 선택 프로세스에서 사용되는 하나 이상의 파라미터(542, 544)를 포함하는 URL 또는 URI일 수 있다. 특정 구현들에서, 광고 선택 프로세스는 예를 들어 이 콘텐츠와 연관된 키워드들 또는 태그들을 탐색하고, 키워드들 또는 태그들과 매칭되는 광고를 발견할 수 있다. 광고 시스템은 광고 로케이터가 활성화될 때 요청에 응답하여 동적으로 선택된 광고를 전송할 수 있다. 광고를 선택하는 프로세스는 실시간 경매 메커니즘, 규정된 정적 최고 입찰자, 광고주에 의해 최근에 설정된 바와 같은 URL에 대한 라우팅 등과 같은 다양한 규칙 또는 메커니즘을 이용하여, 어떠한 광고를 표시할지를 결정할 수 있다는 점에 유의한다.

B.2. 콘텐츠 내장 코드 생성

콘텐츠 내장 코드의 다양한 양태는 정적으로 또는 동적으로 정의될 수 있다. 또한, 콘텐츠 내장 코드는 다양한 상이한 시스템들 또는 노드들에 의해 생성될 수 있다.

도 8a-c는 본 발명의 하나의 가능한 구현에 따라 콘텐츠 내장 코드를 생성하기 위한 예시적인 방법을 나타낸다. 배포 코드 섹션의 생성은 위에서 설명되었다. 일부 구현들에서, 콘텐츠 내장 코드의 일부 양태들은 동적으로 정의될 수 있다. 일부 구현들에서, 예를 들어, 콘텐츠 내장 코드의 소정 부분들은, 클라이언트 애플리케이션이 콘텐츠 내장 코드에 대한 요청을 전송하게 하는 배포 링크의 활성화에 응답하여 정의될 수 있다. 후술하는 구현은 도 5c에 도시된 프로세스 흐름의 일부로서 동작한다. 전술한 바와 같이, 콘텐츠 내장 코드에 대한 요청은 콘텐츠 내장 코드의 다양한 양태를 생성하는 데 사용되는 정보를 포함하는 객체 인스턴스 레코드에 대응하거나 그러한 정보를 포함하는 다른 객체 인스턴스 레코드를 지시하는 객체 인스턴스 식별자를 포함할 수 있다. 일부 구현들에서는, 디지털 콘텐츠 객체의 다양한 속성도 요청 내에서 전달될 수 있다. 또한, 도 5c에 도시된 바와 같이, 콘텐츠 내장 코드를 요청하는 사용자의 식별자도 확인되며, 새로운 객체 인스턴스 식별자가 생성되었다. 도 8a에 도시된 바와 같이, 서버(32)는 콘텐츠와 연관된 태그들, 콘텐츠 로케이터 및 다른 메타데이터를 검색하고(780), 이러한 데이터를 이용하여 콘텐츠 내장 코드의 하나 이상의 양태를 생성할 수 있다. 일부 구현들에서, 서버(32)는 콘텐츠 배포 시스템(30)에 현재 액세스하고 있는 사용자의 식별자를 검색할 수 있다(781). 일 구현에서, 사용자 식별자는 브라우저 쿠키 내에 포함되고, 그리고/또는 서버측 상태 정보로서 유지될 수 있다. 이러한 식별자는 전술한 광고 코드 또는 검색 코드 섹션들(504, 506) 중 하나 이상에 포함되는 콘텐츠 내장 엔티티 식별자(575)일 수 있다. 이어서, 서버(32)는 콘텐츠에 대한 콘텐츠 로케이터를 포함하는 콘텐츠 코드 섹션(500)을 생성하고(782), 배포 코드 섹션을 생성하고(783), 콘텐츠 소유자에 대한 링크를 포함하는 속성 코드 섹션(502)을 생성하고(784), 광고 코드 섹션(504)을 생성하고(786), 검색 코드 섹션(506)을 생성한다(788). 일부 구현들에서, 상기 코드 섹션들 중 하나 이상은 생략될 수 있다.

도 8b에 도시된 바와 같이, 광고 코드 섹션(504)을 생성하기 위하여, 서버(32)는 콘텐츠와 연관된 하나 이상의 태그를 검색하고(790), 하나 이상의 태그를 포함하는 요청을 광고 검색 시스템(50)에 전송할 수 있다(791). 서버(32)는 광고에 대한 URL을 포함하는 광고 로케이터를 포함하는 응답을 광고 검색 시스템(70)으로부터 수신할 수 있다(792). 서버(32)는 일 구현에서 콘텐츠 식별자(579)로서의 객체 인스턴스 식별자의 값 및 광고 로케이터를 이용하여 광고 링크를 생성한다(793). 도시된 구현에서, 광고 로케이터는 PPC 코드를 포함할 수 있다(도 6a 참조). 도 8c에 도시된 바와 같이, 검색 코드 섹션(506)을 구성하기 위하여, 서버(32)는 콘텐츠와 연관된 하나 이상의 태그를 검색하고(795), 일 구현에서 콘텐츠 식별자(579) 및 태그들에 기초하는 하나 이상의 검색 용어를 포함하는 검색 로케이터를 이용하여 검색 링크를 생성할 수 있다(796). 전술한 바와 같이, 다양한 다른 구현들도 가능하다. 또한, 태그들을 처리하여, 광고 선택 또는 후속 검색 프로세스들에서 사용되는 대안 또는 추가 키워드들을 생성할 수 있다.

도 8e는 광고 코드 섹션을 생성하는 데 사용될 수 있는 다른 예시적인 방법을 나타낸다. 도시된 바와 같이, 서버(32)는 먼저 콘텐츠 객체에 대한 광고 로케이터가 이미 지정되었는지를 판정할 수 있다(1120). 전술한 바와 같이, 콘텐츠 소유자는, 업로드 동안에 또는 후속하여, 일부 구현들에서 콘텐츠 내장 코드에 사용될 광고 로케이터를 지정할 수 있다. 일 구현에서, 광고 로케이터는 콘텐츠 객체에 대한 정보와 관련하여 저장된다. 광고 로케이터가 지정된 경우, 서버(32)는 콘텐츠와 연관된 광고 로케이터를 검색한다(1128). 다른 구현에서, 콘텐츠 소유자는 라운드 로빈 프로세스 또는 소정의 다른 방식으로 선택될 수 있는 광고 로케이터들의 세트를 지정할 수 있다. 광고 로케이터가 지정되지 않은 경우, 서버(32)는 콘텐츠 객체와 연관된 태그(들)에 액세스하고(1122), 태그들을 이용하여 광고 검색 시스템(50)으로부터 광고 로케이터를 검색한다(1124). 이어서, 서버(32)는 광고 하이퍼링크를 생성한다(1126). 광고 하이퍼링크는 전술한 바와 같이 콘텐츠 식별자를 포함할 수 있다. 또한, 여기에 설명되는 바와 같이, 광고 하이퍼링크는 광고 로케이터를 하이퍼링크의 URL 내의 평문 텍스트 파라미터로서, 또는 URL 내에서 식별되는 호스트에 대응하는 원격 시스템이 광고 로케이터에 맵핑하고 재지향 메시지 내에서 반환하는 인코딩된 식별자로서 포함하는 재지향 링크일 수 있다.

B.3. 스크립트 기반 콘텐츠 내장 코드

일부 구현들에서, 콘텐츠 내장 코드의 하나 이상의 섹션은 내장 콘텐츠가 액세스될 때 제공되는 링크들의 하나 이상의 양태를 동적으로 생성하는 스크립트, 또는 스크립트를 검색하기 위한 호출들을 포함할 수 있다. 도 6m은 여기에 설명되는 로케이터들 및 링크들을 형성하는 스크립트를 호출하도록 동작하는 예시적인 콘텐츠 내장 코드를 나타낸다. 예를 들어, 콘텐츠 내장 코드는 콘텐츠를 호스트하는 서버의 위치, 콘텐츠의 식별자(통상적으로, 객체 인스턴스 식별자), 콘텐츠 내장 엔티티 식별자, 콘텐츠 소유자 식별자, 하나 이상의 태그 및 포맷팅 파라미터들을 포함한다. 콘텐츠 내장 엔티티는 또한 스크립트에 대한 URL을 포함한다. 스크립트를 검색하는 콘텐츠 내장 코드의 생성은 상기한 바와 유사할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 엔티티 정보 및 태그들을 취득하여, 도 6m에 도시된 것과 포맷이 유사한 콘텐츠 내장 코드를 구성할 수 있다.

도시된 일 구현에서, 콘텐츠 내장 코드가 HTML 문서 내에 삽입된 후, 클라이언트 애플리케이션에 의해 액세스될 때, 클라이언트 애플리케이션은 스크립트를 검색하여 실행할 수 있다. 스크립트는 콘텐츠 내장 코드 내의 파라미터 값들을 이용하여 하나 이상의 원격 서버에 대한 호출을 행하여, 콘텐츠를 검색 및 렌더링하는 것은 물론, 여기에 설명되는 링크들 중 하나 이상을 생성할 수 있다. 예를 들어, 스크립트는 실행시에 클라이언트 애플리케이션이 광고 검색 시스템(50)에 광고 URL에 대해 질문한 후에, 식별된 콘텐츠를, 클릭시에 광고 URL로 변환되는 클릭가능한 영역으로서 렌더링하게 할 수 있다.

도 8d는 콘텐츠 내장 코드를 동적으로 생성하는 스크립트에 의해 구현될 수 있는 예시적인 방법을 나타낸다. 도 8d에 도시된 바와 같이, 스크립트는 호출시에 콘텐츠 내장 코드 파라미터들에 액세스할 수 있고(1102), 이러한 파라미터들에서 식별되는 콘텐츠 객체를 검색할 수 있다(1104). 파라미터들에서 식별되는 태그들을 이용하여, 스크립트는 광고 검색 시스템(50) 또는 검색 시스템(70)으로부터 광고 로케이터 정보를 검색할 수 있고, 객체 인스턴스 식별자를 이용하여 배포 링크에 대한 정보를 검색할 수 있다(1106). 이어서, 스크립트는 여기에 설명되는 링크들(예를 들어, 광고, 검색 또는 속성 링크) 중 하나 이상을 생성하고(1108), 콘텐츠 객체 및 링크들을 기반 HTML 페이지에 추가할 수 있다(1110).

다른 구현들에서, 스크립트는 실행시에 광고 검색 시스템(50)으로부터 독창적인 배너 광고 콘텐츠를 검색하고, 이를 콘텐츠 옆에 렌더링할 수 있다. 양 사례들에서, 광고 선택은 콘텐츠 내장 코드 내의 태그들 중 하나 이상에 기초할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 스크립트는 실행시에 검색 시스템(70)에게 하나 이상의 스폰서 검색 링크(위 참조)에 대해 질문하여, 반환된 검색 링크들을 콘텐츠 내장 코드 내에서 식별되는 콘텐츠에 인접하게 렌더링할 수 있다. 일 구현에서, 스크립트는 최고 순위의 스폰서 검색 결과와 같은 스폰서 검색 결과들 중 하나로 변환되는 클릭가능한 영역으로서 콘텐츠를 렌더링할 수 있다.

또한, 스크립트는 콘텐츠 내장 코드 내에 포함된 콘텐츠 식별자, 콘텐츠 내장 엔티티 식별자, 콘텐츠 소유자 식별자 또는 다른 엔티티 식별자를 링크들의 URL들 중 하나 이상 내에 인코딩할 수 있다. 예를 들어, 스크립트는 콘텐츠 식별자를 광고 링크에 추가하여, 최종 사용자가 광고 링크를 클릭하는 경우에 이 엔티티에 대변 기입되게 할 수 있다. 여기에 설명되는 바와 같이, 일 구현에서, 광고 링크는 하나 이상의 재지향 메시지들이 전송되게 할 수 있다. 다른 구현에서, 스크립트는 콘텐츠 식별자를 광고 검색 시스템(50)에 전송할 수 있다.

스크립트는 실행시에 콘텐츠 배포 시스템(30)에 대한 원격 호출들을 행할 수도 있다. 예를 들어, 스크립트는 콘텐츠 식별자를 포함하는 메시지를 콘텐츠 배포 시스템(30)에 전송하여, 콘텐츠 배포 시스템이 콘텐츠 객체와 관련하여 사용 카운터를 유지하게 할 수 있다. 일 구현에서, 이것은 예를 들어 콘텐츠 소유자가 콘텐츠의 액세스 횟수에 기초하여 보상받을 수 있게 할 수 있다.

또한, 스크립트는 콘텐츠 내장 코드 외의 정보에 액세스할 수 있다. 예를 들어, 스크립트는 기반 HTML 페이지의 DOM에 액세스하여 정보를 추출하고 처리할 수 있다. 예를 들어, 스크립트는 기반 HTML 페이지의 데이터를 처리하여, 예를 들어 광고 선택을 더욱 정교화하는 데 유용할 수 있는 하나 이상의 키워드 또는 다른 데이터를 추출할 수 있다. 또한, 스크립트는 추출된 키워드들 중 하나 이상을 광고 검색 링크에 추가할 수 있다. 다른 실시예에서, 스크립트는 HTML 페이지의 데이터를 처리하여, "the", "a", "and" 등과 같은 무관한 정보를 필터링하고, 배너 광고, 스폰서 콘텐츠 링크 등에 대해 질문할 때 이러한 정보를 태그들과 함께 문맥 정보로서 전송할 수 있다. 또한, 스크립트는 기반 HTML 페이지를 호스트하는 네트워크 애플리케이션 호스팅 사이트(40)를 식별하기 위해(하나의 가능한 구현에서는 도메인 이름에 의해 식별됨) DOM에 액세스할 수 있다. 네트워크 애플리케이션 호스팅 사이트(40)의 아이덴티티는 최종 사용자들의 클릭 스트림 활동으로부터 생기는 수익들의 공유와 같은 이익을 얻을 수 있다.

기반 콘텐츠 객체에서 더 많은 정보를 검출하기 위한 또 하나의 방법은 메타 태그들을 자동화된 방식으로 판독하는 것이다. 메타 태그들은 양호하게 구성되며, 태그들과 똑같은 정보를 제공한다. 예를 들어, 메타 태그는 <meta name="keywords" content="photography, digital photography, camera phones, camera>를 포함할 수 있다. 예를 들어, 페이지-스크랩핑 메커니즘들 및 시맨틱 기술들을 이용하여 페이지의 주제를 이해하는데 사용할 수 있다. 사용자에 의해 제공되는 바와 같은 이러한 메타 키워드들은 사용자에 의해 업로드된 이미지의 주제를 이해하기 위한 귀중하고 직접적인 관계일 것이다. 이러한 정보 및 태그들을 이용하여, 시맨틱 엔진은 사전으로부터 하나 이상의 관련 화제를 선택할 수 있으며, 검색 시스템(70)으로부터 이러한 화제들에 대한 하나 이상의 관련 스폰서 링크, 또는 광고 검색 시스템(50)으로부터 독창적인 광고 콘텐츠를 선택할 수 있다. 또한, 검색 시스템(70) 또는 광고 검색 시스템(50)은 카테고리화 도구를 이용하여, 태그들 및 메타 태그들에 기초하여 카테고리들을 이해할 수 있다. 카테고리들은 키워드들의 세트로 맵핑될 수 있다. 예를 들어, 키워드 "photography"는 "Arts & Photography"라는 제목의 카테고리로 맵핑될 수 있다. 이러한 카테고리에 대한 관련 광고들이 광고 검색 시스템에 의해 선택될 수 있다.

D. 링크 활성화 및 이익 부여 프로세스 및 메시지 흐름들

콘텐츠 내장 코드의 사용 및 콘텐츠 내장 코드 내의 링크들의 활성화는 다양한 프로세스 및 메시지 흐름을 개시할 수 있다. 특정 구현들에서, 프로세스들 및 메시지 흐름들의 일부는 하나 이상의 엔티티가 링크들의 활성화에 의해 생성되는 수익을 공유하는 것을 허가하는 방식으로 검색 이벤트들을 기록하는 것과 관련된다. 배포 링크들(501)의 활성화를 수반하는 예시적인 메시지 및 프로세스 흐름들이 위에서 설명되었다. 다음은 속성 링크들, 광고 링크들 및 검색 링크들의 활성화로부터 발생하는 예시적인 프로세스 및 메시지 흐름들을 설명한다.

예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 콘텐츠 사용을 추적하고, 콘텐츠 소유자 및 콘텐츠 내장 엔티티와 같은 하나 이상의 엔티티에게 보고를 제공할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30)에 의해 호스트되는 콘텐츠와 관련하여, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 자연적으로 콘텐츠 사용을 추적하기 위한 위치에 있게 되는데, 이는 콘텐츠에 대한 요청들이 그것에 직접 전송되기 때문이다. 여기에 설명되는 구현들에서, 콘텐츠 내장 코드는 메시지들을 콘텐츠 배포 시스템(30)으로 먼저 지향시키도록 구성될 수 있는데, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 클라이언트 애플리케이션을 원격 콘텐츠 호스트로 재지향시킨다. 이러한 방식으로, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 원격적으로 호스트되는 콘텐츠의 사용을 추적할 수 있다.

콘텐츠 배포 시스템(30)은 사용을 추적할 수 있는데, 이는 사용 보고들, 수익 생성 보고들과 같은 보고들을 생성하는 데 유용할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 콘텐츠 소유자들이 그들의 콘텐츠를 어떠한 콘텐츠 내장 엔티티들이 사용하였는지를 보는 것을 가능하게 하는 콘텐츠 내장 보고를 생성할 수 있다. 또한, 콘텐츠 소유자들은 주어진 콘텐츠 객체들 및/또는 콘텐츠 내장 엔티티들에 기인하는 수익을 나타내는 보고들을 볼 수 있다. 다른 보고들은 콘텐츠 내장 엔티티들이 어떠한 콘텐츠 객체들이 다른 콘텐츠 객체들보다 많은 수익을 생성하는지를 판정하는 것을 가능하게 할 수 있다.

도 9는 콘텐츠 배포 시스템(30)으로부터 전송된 콘텐츠 객체에 대한 요청에 응답하여 구현될 수 있는 예시적인 방법을 나타낸다. 도시된 구현에서, 서버(22)는 콘텐츠 객체에 대한 요청을 수신할 때(1202), 요청에서 식별되는 하나 이상의 엔티티 또는 콘텐츠 객체와 연관된 엔티티들(예를 들어, 콘텐츠 소유자, 콘텐츠 내장 엔티티 등)에 대한 콘텐츠 객체 검색 이벤트로서 요청을 기록할 수 있다(1204). 예를 들어, 도 6b에 도시된 바와 같이, 콘텐츠 식별자(579)는 콘텐츠 객체에 대한 요청과 함께 콘텐츠 배포 시스템(30)으로 전달되는 콘텐츠 URL에 파라미터로서 추가될 수 있다. 콘텐츠 배포 시스템(30)은 콘텐츠 식별자를 이용하여 하나 이상의 객체 인스턴스 레코드에 액세스하여, 배포 체인 내의 엔티티들을 확인할 수 있다. 또한, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 전술한 바와 같은 클라이언트 애플리케이션에 대한 재지향 메시지를 생성할 수도 있다. 전술한 바와 같이, 콘텐츠 소유자는 지불된 배포 옵션을 선택하였을 수 있다. 도시된 구현에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 데이터 저장소(34)와 같은 데이터베이스에 액세스하여, 콘텐츠 소유자가 이 옵션을 선택하였는지를 판정할 수 있다(1206). 그러한 경우, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 검색 이벤트를 콘텐츠 소유자의 계정에 대한 차변 기입 이벤트로서 기록한다(1208). 일부 구현들에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 검색 이벤트를 배포 체인 내의 하나 이상의 콘텐츠 내장 엔티티의 계정에 대한 대변 기입으로서 기록할 수도 있다.

D.1. 속성 링크

도 10은 속성 링크에 대한 클릭의 결과로서 반환되는 예시적인 페이지(700)를 나타낸다. 반환되는 페이지는 콘텐츠 생성자, 콘텐츠 소유자 또는 콘텐츠 업로더(즉, 콘텐츠가 업로드되게 한 개인 또는 엔티티)에 대응할 수 있다. 도시된 구현에서, 페이지는 콘텐츠 배포 시스템 또는 콘텐츠 호스팅 사이트(20)에 의해 유지되는 사용자 계정 정보에 기초하여 자동으로 생성된다. 그러나, 다른 구현들에서, 속성 링크는 콘텐츠 소유자가 요구하는 임의의 콘텐츠에 대한 URL을 포함하도록 구성될 수 있다. 일부 구현들에서, 속성 링크는 다양한 디지털 권리 정책들의 속성 요구들이 통상적으로 무시되는 시장의 결함을 해결한다. 결과적으로, 새로운 문화의 시장 모델에 참여하고자 하는 콘텐츠 소유자들은 그들의 노력에 대한 최소한의 기본적인 보상도 받지 못한다. 속성 링크 및 그의 생성에 수반되는 프로세스들은 콘텐츠 소유자들 및 생성자들에 대한 속성의 제공을 용이하게 하며, 따라서 이들은 다른 사람들에 의한 사용을 위해 콘텐츠를 업로드하도록 더 자극될 수 있다.

D.2. 광고 링크

도 11은 광고 링크에 대한 클릭의 결과로서 반환될 수 있는 예시적인 페이지를 나타낸다. 사용자에게 궁극적으로 표시되는 페이지의 URL은 다양한 방식으로 결정될 수 있다. URL을 호출하는 링크에 대한 클릭은 광고주로부터 수익을 생성할 수 있다. 이러한 수익은 여기에 설명되는 엔티티들 중 하나 이상 사이에 분배될 수 있다. 예를 들어, 광고 링크로부터 생성되는 수익은 콘텐츠 배포 시스템, 배포 체인 내의 하나 이상의 콘텐츠 내장 엔티티, 콘텐츠 소유자 및/또는 네트워크 애플리케이션 호스팅 엔티티 사이에 분배될 수 있다. 여기에 설명되는 바와 같이, 다양한 시스템들 간의 메시지 흐름들은 다양한 엔티티들 간에 분배될 수익들 또는 다른 이익들의 결정을 허가하기 위해 객체 인스턴스 식별자들 및 엔티티 식별자들과 같은 정보를 포함할 수 있다.

사용자가 컴퓨터 입력 장치를 이용하여 광고 링크를 "클릭"할 때, 광고 링크와 연관된 정보의 검색을 개시하기 위한 요청이 전송된다. 일부 구현들에서, 광고 링크에 대한 각각의 액세스 또는 "클릭"은 그 "클릭"을 광고주에 대한 계정 식별자와 연관시키기 위하여 콘텐츠 배포 시스템(30) 또는 소정의 다른 시스템으로 재지향될 것이다. 예를 들어, 이러한 재지향 액션은 사용자에 의해 클릭된 광고 링크를 이용하여 광고주의 URL에 액세스하기 전에 광고 링크 내에 코딩된 계정 식별 정보에 액세스할 수 있다. 계정 식별 정보는 검색 요청 이벤트로서의 검색 요청으로부터의 정보와 함께 광고주의 계정에 기록된다. 이러한 메커니즘을 통해 얻어지는 정보는 계정 식별자를 URL과 매칭시키므로, 정확한 계정 차변 기입 기록들이 유지될 수 있다.

도 6a 및 6c에 도시된 광고 링크들에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 도 12a에 도시된 바와 같은 광고 링크들을 처리할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 광고 링크를 포함하는 클라이언트 애플리케이션으로부터의 요청을 수신할 수 있다(852). 콘텐츠 배포 시스템(30)은 광고 링크의 하나 이상의 양태를 광고주 계정에 매칭시키고(854), 검색 이벤트를 식별된 계정에 기록한다(856). 콘텐츠 배포 시스템(30)은 이러한 기록들을 이용하여 계정에 차변 기입하거나 청구할 수도 있다. 이어서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 재지향 메시지를 포함하는 응답을 클라이언트 애플리케이션에 전송한다. 재지향 메시지는 일 구현에서 클라이언트 애플리케이션에 의해 표시되는 광고에 대한 링크를 포함한다. 도 6c의 광고 링크에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 예를 들어 데이터 저장소에 액세스하여, 코딩된 식별자를 광고 로케이터에 맵핑할 수 있다.

도 6d, 6e 및 6f에 도시된 광고 링크들에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 도 12b에 도시된 방법과 같은 확장된 프로세스 흐름을 이용할 수 있다. 전술한 바와 같이, 광고 링크가 활성화될 때, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 광고 링크를 포함하는 클라이언트 애플리케이션으로부터의 요청을 수신할 수 있다(852). 콘텐츠 배포 시스템(30)은 광고 링크의 하나 이상의 양태를 광고주 계정에 매칭시키고(854), 검색 이벤트를 식별된 계정에 기록한다(856). 콘텐츠 배포 시스템(30)은 검색 이벤트에 기인하는 수익(또는 다른 보상)을 결정하고(860), 광고 링크에서 식별되는 엔티티들 중 하나 이상에게 제공되는 수익의 분배를 결정한다. 전술한 바와 같이, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 (예를 들어) 도 6e의 콘텐츠 식별자(579)를 이용하여 객체 인스턴스 레코드(및 아마도 추가적인 링크된 레코드들)를 식별하여 콘텐츠 소유자 및 하나 이상의 콘텐츠 내장 엔티티를 식별할 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템은 콘텐츠 식별자(579)에 대응하는 객체 인스턴스 레코드에 액세스하고, 링크된 객체 인스턴스 레코드들의 체인을 트래버스하여 배포 체인 내의 모든 콘텐츠 내장 엔티티 및 오리지널 콘텐츠 업로더/업로더를 식별할 수 있다. 전술한 바와 같이, 사용자 클릭으로부터 발생하는 수익은 콘텐츠 소유자, 콘텐츠 내장 엔티티들, 네트워크 애플리케이션 호스팅 엔티티, 콘텐츠 호스팅 엔티티 또는 콘텐츠 배포 시스템(30)에 대응하는 엔티티 중 하나 이상 사이에 분배될 수 있다. 둘 이상의 엔티티가 수익들을 가질 자격이 있는 구현들에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 하나 이상의 엔티티에 대한 수익 분배를 결정하고(862), 계산된 수익 분배에 따라 하나 이상의 식별된 엔티티의 각각의 계정에 대변 기입한다(864). 전술한 바와 같이, 객체 인스턴스 레코드들 중 하나 이상은 발생한 수익을 엔티티들 사이에 어떻게 분배할지를 정의하는 수익 분배 파라미터들을 포함할 수 있다. 또한, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 재지향 메시지를 포함하는 응답을 전송한다(858). 다른 구현들도 가능하다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 후속 일괄 처리를 위해 검색 이벤트 및 하나 이상의 엔티티 식별자를 단순히 기록할 수 있다.

도 12c는 콘텐츠 배포 시스템(30)이 광고 링크들과 관련하여 사용할 수 있는 방법을 나타내는데, 이 방법에서는 매칭되는 광고 링크가 동적으로 선택된다(도 6g도 함께 참조). 도 13은 도 12c에 도시된 방법의 실행으로부터 발생하는 예시적인 메시지 흐름을 나타내는 블록도이다. 도시된 특정 구현에서, 광고 링크가 활성화될 때, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 클라이언트 노드(86)로부터 광고 링크를 포함하는 요청을 수신한다(852)(도 13, 참고 번호 1). 콘텐츠 배포 시스템(30)은 요청 내의 하나 이상의 키워드를 이용하여 매칭되는 광고에 대한 요청을 광고 검색 시스템(50)에 전송하고(872)(도 13, 참고 번호 2), 매칭되는 광고에 대한 링크를 포함하는 응답을 수신한다(874)(도 13, 참고 번호 3). 콘텐츠 배포 시스템(30)은 재지향 메시지를 작성하고, 이를 클라이언트 노드(86)로 전송하여(876)(도 13, 참고 번호 4), 클라이언트 노드가 요청을 전송하게 하고, 광고주 시스템(65)으로부터 응답을 수신한다(도 13, 참고 번호 5 및 6). 다른 구현들 및 메시지 흐름들도 가능하다. 예를 들어, 콘텐츠 배포 시스템(30) 및 광고 검색 시스템(50)은 재지향 메시지들을 이용하여 클라이언트 노드(86)를 통해 간접적으로 통신할 수 있다.

콘텐츠 배포 시스템(30)은 또한 클라이언트 노드(86)에 의해 전송되는 광고 링크에서 식별되는 객체 인스턴스 레코드에 기초하여, 검색 이벤트를 하나 이상의 엔티티 계정에 기록하고(878), 검색 이벤트와 연관된 수익을 결정하고(880), 식별된 엔티티들 중 하나 이상에 대한 수익 분배를 결정한다(882). 예를 들어, 도 6g에 도시된 특정 구현에서, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 콘텐츠 소유자 및 배포 체인 내의 하나 이상의 콘텐츠 내장 엔티티의 계정들에 대변 기입할 수 있다.

D.3. 검색 링크

도 14는 검색 링크에 대한 클릭으로부터 발생할 수 있는 검색 결과들의 페이지를 나타낸다. 도시된 특정 구현에서, 페이지는 광고, 마케팅 또는 다른 판촉 자료에 대한 스폰서 링크들(902)을 포함하는 스폰서 결과 섹션을 포함한다. 스폰서 링크들(902)은 페이-퍼-클릭(PPC) 메커니즘에 따라 클릭될 때 요금들을 발생시킨다. 이러한 요금들은 콘텐츠 배포 시스템(30)과 연관된 하나 이상의 엔티티 사이에 분배될 수 있다. 다른 구현들에서는, 스폰서 검색 링크들 자체의 단순한 표시가 페이-퍼-임프레션(PPI) 수익 모델에 따른 수익으로 이어질 수 있다.

도 15는 도 6h-k에 도시된 것들과 유사한 검색 링크의 활성화시에 발생할 수 있는 일 특정 구현에 따른 예시적인 메시지 흐름을 나타낸다. 이러한 도면들에 도시된 검색 링크들에서, 링크 활성화는 클라이언트 노드가 하나 이상의 엔티티를 식별하는 검색 요청을 검색 시스템(70)에 전송하게 한다. 일 구현에서, 검색 시스템(70)은 검색 링크에 첨부된 콘텐츠 및/또는 엔티티 식별자들을 인식하고 적절히 처리하도록 동작한다. 일 구현에서, 검색 링크는 검색 시스템(70)이 콘텐츠 배포 시스템(30)을 식별할 수 있도록 하기 위해 콘텐츠 배포 시스템(30)의 식별자도 포함한다. 이것은 검색 시스템(70)이 다수의 콘텐츠 배포 시스템과 관련하여 동작하고 각각의 그러한 시스템에 기인하는 수익을 추적하는 상황들에서 유용할 수 있다.

도 16a, 16b 및 16c는 검색 시스템(70)이 특정 구현들과 관련하여 사용할 수 있는 예시적인 방법들을 나타낸다. 도 16a에 도시된 바와 같이, 검색 시스템(70)은 검색 요청을 수신할 때(942)(도 15의 참고 번호 1 참조), 각각의 네트워크 자원들에 대한 하나 이상의 링크를 포함하는 검색 결과들을 생성한다(946). 도시된 특정 구현에서, 검색 결과들의 적어도 일부는 스폰서 콘텐츠(광고 페이지, 광고주 홈 페이지 등)에 대한 링크들을 포함한다. 일 구현에서, 검색 시스템(70)은 전술한 바와 같이 사용자가 링크를 클릭하는 경우에 링크와 연관된 광고주 또는 다른 기업으로부터 수익을 받는다. 검색 시스템(70)이 사용자 클릭들을 추적하는 것을 가능하게 하기 위하여, 일 구현에서 스폰서 검색 링크들은 검색 시스템(70)에 대응하는 URL들을 포함하지만, 광고주의 URL에 맵핑되는 인코딩된 정보도 포함한다. 따라서, 도시된 구현에서, 검색 시스템(70)은 스폰서 검색 결과들의 하나 이상의 URL에 대한 인코딩된 URL 식별자들을 생성하고(946), 이러한 인코딩된 URL 식별자들을, 검색 시스템(70)을 식별하는 재지향 URL에 파라미터로서 추가한다(948). 예를 들어, 인코딩된 URL 식별자는 하나 이상의 문자열일 수 있으며, 다음과 같은 예시적인 URL, 즉 http://search.yahoo.com/_rdrct=UJASf4&SIG=11aygd에 포함될 수 있다. 일 구현에서, 검색 시스템(70)은 인코딩된 URL 식별자를 후속 사용을 위해 대응하는 스폰서 링크와 연계하여 저장한다. 검색 결과들 내에 포함시키기 위한 하나 이상의 인코딩된 URL을 생성한 후에, 검색 시스템(70)은 결과들을 요청 클라이언트 노드에 전송할 수 있다(954)(도 15의 참고 번호 2 참조).

전술한 바와 같이, 광고 링크는 콘텐츠 식별자(객체 인스턴스 식별자) 및 아마도 이익 부여와 연관된 하나 이상의 엔티티 식별자를 포함할 수 있다. 예를 들어, 도 6h-k에 도시된 바와 같이, 검색 링크는, 검색 시스템(70)에 대한 메시지 내에 포함될 때, 여기에 설명되는 이익 부여 메커니즘들과 관련된 하나 이상의 프로세스를 트리거하는 콘텐츠 식별자 및/또는 하나 이상의 엔티티 식별자를 이용하여 인코딩될 수 있다. 도 16a에 도시된 바와 같이, 검색 링크가 이익 부여를 지시하는 경우(950), 검색 시스템(70)은 일 구현에서 검색 요청에서 식별되는 콘텐츠 식별자 및/또는 하나 이상의 엔티티를 검색 결과들에서 반환되는 대응하는 인코딩된 URL 식별자들에 추가한다(952). 이러한 연관은 사용자가 추가적인 검색 결과들을 요청하는 경우에 추가적인 인코딩된 URL 식별자들로 확장될 수도 있다.

도 16b는 사용자가 검색 결과들의 세트 내의 스폰서 링크를 클릭할 때 실행될 수 있는 예시적인 방법을 나타낸다. 도시된 특정 구현에서, 검색 시스템(70)은 인코딩된 URL 식별자를 포함하는 검색 요청을 수신할 때(960)(도 15의 참고 번호 3 참조), 인코딩된 URL 식별자로 맵핑되는 스폰서 URL 또는 링크를 검색하고(962), 클라이언트 노드(86)가 요청을 전송하게 하는 재지향 메시지 내에서 스폰서 링크를 전송하며(964)(도 15의 참고 번호 4 참조), 광고주 시스템(65)으로부터 응답을 수신한다(도 15의 참고 번호 5 및 6). 일 구현에서, 검색 시스템(70)은 단순히 검색 이벤트를 관련 데이터(엔티티 식별자 등)와 함께 기록하고, 개별 프로세스에서 계정 관련 문제들을 처리할 수 있다. 도시된 구현에서, 검색 시스템(70)은 검색 이벤트와 관련된 수익을 결정하고, 일 구현에서 사용자에게 반환된 스폰서 링크에 대응하는 계정에 차변 기입하거나 청구한다(966). 이익 부여가 검색 이벤트와 연관되는 경우(968), 검색 시스템(70)은 검색 이벤트를 하나 이상의 엔티티 계정에 기록하고(970), 하나 이상의 엔티티에 대한 수익 분배를 결정하고, 수익 분배에 따라 하나 이상의 엔티티의 계정들에 대변 기입할 수 있다. 위의 섹션은 검색 시스템(70)이 배포 체인 내의 하나 이상의 엔티티를 어떻게 식별할 수 있는지, 그리고 수익 분배가 어떻게 결정될 수 있는지를 설명한다.

다른 구현들도 가능하다. 예를 들어, 검색 시스템(70)은 수익들을 콘텐츠 배포 시스템(30)에 배포하거나 콘텐츠 배포 시스템(30)의 계정에 대변 기입하여, 결과적인 수익들을 하나 이상의 엔티티에 배포하는 것을 그러한 시스템들에 맡길 수 있다. 도 16c에 도시된 바와 같이, 검색 시스템은 위에서 식별된 콘텐츠 및/또는 엔티티 식별자들을 포함하는 검색 이벤트 레코드를 생성하고(980), 이를 콘텐츠 배포 시스템에 전송하고(982)(도 15의 참고 번호 7 참조), 이익 부여 사이트의 계정에 대변 기입할 수 있다(984). 검색 시스템(70)은 또한 검색 이벤트를 기록한 후, 이를 일괄 프로세스에서 다른 이벤트들과 연계하여 처리할 수 있다. 이어서, 어느 구현에서나, 콘텐츠 배포 시스템(30)은 전술한 프로세스들과 유사한 방식으로 수익 분배를 결정할 수 있다.

본 발명은 특정 실시예들을 참조하여 설명되었다. 예를 들어, 본 발명의 실시예들은 HTML 및 HTTP와 관련하여 동작하는 것으로 설명되었지만, 본 발명은 임의의 적절한 프로토콜 환경과 관련하여 사용될 수 있다. 이 분야의 전문가들에게는 다른 실시예들도 명백할 것이다. 따라서, 본 발명은 첨부된 청구항들에 의해 지시되는 것 외에는 한정되는 것을 의도하지 않는다.

20: 콘텐츠 호스팅 사이트
30: 콘텐츠 배포 시스펨
40: 네트워크 애플리케이션 호스팅 사이트
50: 광고 검색 시스템
60: 네트워크 구름
65: 광고주 시스템
70: 검색 시스템

Claims

제2 사용자로부터, 제1 사용자의 제1 웹 페이지상의 디지털 콘텐츠 객체를 식별하는 콘텐츠 내장(content-embedding) 코드에 대한 요청을 수신하는 단계;
상기 제2 사용자에 대한 사용자 식별자를 결정하는 단계;
상기 디지털 콘텐츠 객체와 연관되고 상기 제1 사용자에 대한 사용자 식별자를 포함하는 배포 체인(distribution chain)에 상기 제2 사용자에 대한 사용자 식별자를 추가하는 단계 - 상기 배포 체인은 상기 디지털 콘텐츠 객체를 이용하고 또한 상기 디지털 콘텐츠 객체의 이용으로부터 기인한 이익을 수신하는 콘텐츠 내장 엔티티들을 포함함 -;
실행될 때 프로세서로 하여금,
상기 디지털 콘텐츠 객체에 액세스하고,
상기 콘텐츠 객체와 연관된 하나 이상의 태그에 액세스하며,
상기 하나 이상의 태그에 적어도 부분적으로 기초하여 복수의 네트워크 어드레스가능한 광고주 자원으로부터 네트워크 어드레스가능한 광고주 자원을 선택하고,
제2 웹 페이지상에 상기 디지털 콘텐츠 객체, 및 상기 디지털 콘텐츠 객체와 연관된 배포 하이퍼링크를 렌더링(render)하게 야기하도록 동작하는 머신 판독가능한 명령어들을 포함하는 콘텐츠 내장 코드를 생성하는 단계 - 상기 배포 하이퍼링크는 활성화될 때 후속 사용자들이 다른 웹 페이지들상의 표시를 위해 상기 디지털 콘텐츠 객체 및 상기 연관된 배포 하이퍼링크를 배포하도록 허용함 -; 및
상기 제2 사용자에게 응답을 전송하는 단계 - 상기 응답은 상기 콘텐츠 내장 코드를 포함함 -
를 포함하며,
상기 콘텐츠 내장 코드는 네트워크 어드레스가능한 광고주 자원을 식별하는 광고 하이퍼링크를 상기 제2 웹 페이지상에 제공하도록 또한 동작할 수 있고, 상기 광고 하이퍼링크는 활성화될 때 상기 프로세서로 하여금 상기 네트워크 어드레스가능한 광고주 자원에 액세스하도록 야기하게 동작하고,
상기 광고 하이퍼링크는 활성화될 때 원격 시스템으로 하여금 상기 디지털 콘텐츠 객체의 배포와 연관된 하나 이상의 엔티티에게 이익을 생성하도록 야기하게 동작하는, 방법.
제1항에 있어서,
상기 사용자 식별자를 상기 콘텐츠 내장 코드에 추가하는 단계를 더 포함하는 방법.
제1항에 있어서,
객체 인스턴스 레코드(object instance record), 및 상기 객체 인스턴스 레코드에 대한 객체 인스턴스 식별자를 생성하는 단계 - 상기 객체 인스턴스 레코드는 상기 디지털 콘텐츠 객체를 식별하고 또한 상기 사용자 식별자를 더 포함함 - 를 더 포함하는 방법.
제3항에 있어서,
상기 콘텐츠 내장 코드에 대한 요청은 제2 객체 인스턴스 레코드를 식별하고, 상기 생성 단계는 상기 객체 인스턴스 레코드를 상기 제2 객체 인스턴스 레코드와 연관시키는 단계를 더 포함하는 방법.
제4항에 있어서,
상기 객체 인스턴스 식별자는 상기 배포 하이퍼링크 내에 인코딩되는 방법.
제1항에 있어서,
상기 콘텐츠 내장 코드는 상기 프로세서로 하여금 상기 하이퍼링크를 상기 콘텐츠에 인접하게 표시하도록 야기하게 또한 동작하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 콘텐츠 내장 코드는 상기 프로세서로 하여금 상기 콘텐츠를 클릭가능한 영역으로서 렌더링하도록 야기하게 또한 동작하고, 상기 클릭가능한 영역은 클릭될 때 상기 프로세서로 하여금 상기 네트워크 어드레스가능한 광고주 자원에 액세스하도록 야기하게 동작하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 콘텐츠 내장 코드는 HTML 코드를 포함하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 콘텐츠 내장 코드는 상기 배포 하이퍼링크를 동적으로 생성하도록 동작하는 스크립트를 포함하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 콘텐츠와 연관된 하나 이상의 태그에 액세스하는 단계를 더 포함하고, 상기 광고 하이퍼링크는 상기 하나 이상의 태그를 포함하도록 구성되는 방법.
제1항에 있어서,
상기 광고 하이퍼링크는 활성화될 때 상기 프로세서로 하여금 원격 서버와의 재지향(redirection) 프로세스에서 상기 네트워크 어드레스가능한 광고주 자원에 액세스하도록 야기하게 동작하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 콘텐츠 내장 코드는 콘텐츠 로케이터를 포함하는 콘텐츠 섹션을 포함하는 방법.
제12항에 있어서,
상기 콘텐츠 섹션은 하나 이상의 포맷팅 파라미터를 더 포함하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 콘텐츠 내장 코드는 활성화될 때 상기 프로세서로 하여금 검색 시스템에 액세스하도록 야기하게 동작하는 검색 하이퍼링크를 더 포함하는 방법.
제14항에 있어서,
상기 콘텐츠 객체와 연관된 하나 이상의 태그에 액세스하는 단계를 더 포함하고, 상기 검색 하이퍼링크는 상기 하나 이상의 태그를 포함하도록 구성되는 방법.
제1항에 있어서,
상기 이익은 금전적 보상인 방법.
메모리;
하나 이상의 프로세서;
실행을 위해 하나 이상의 유형(tangible) 매체 내에 인코딩되고 또한 실행될 때 상기 하나 이상의 프로세서로 하여금,
제2 사용자로부터, 제1 사용자의 제1 웹 페이지상에 디지털 콘텐츠 객체를 기술(describe)하는 콘텐츠 내장 코드에 대한 요청을 수신하고,
상기 제2 사용자에 대한 사용자 식별자를 결정하고,
상기 디지털 콘텐츠 객체와 연관되고 상기 제1 사용자에 대한 사용자 식별자를 포함하는 배포 체인에 상기 제2 사용자에 대한 사용자 식별자를 추가하고 - 상기 배포 체인은 상기 디지털 콘텐츠 객체를 이용하고 또한 상기 디지털 콘텐츠 객체의 이용으로부터 기인한 이익을 수신하는 하나 이상의 콘텐츠 내장 엔티티를 포함함 -,
실행될 때 프로세서로 하여금,
상기 콘텐츠 객체에 액세스하고,
상기 콘텐츠 객체와 연관된 하나 이상의 태그에 액세스하며,
상기 하나 이상의 태그에 적어도 부분적으로 기초하여 복수의 네트워크 어드레스가능한 광고주 자원으로부터 네트워크 어드레스가능한 광고주 자원을 선택하고,
제2 웹 페이지상에 상기 디지털 콘텐츠 객체, 및 상기 디지털 콘텐츠 객체와 연관된 배포 하이퍼링크를 렌더링하고 - 상기 하이퍼링크는 활성화될 때 후속 사용자들이 다른 웹 페이지들상의 표시를 위해 상기 디지털 콘텐츠 객체 및 상기 연관된 배포 하이퍼링크를 배포하고 상기 콘텐츠 객체와 연관된 하나 이상의 태그에 액세스하게 허용함 -,
상기 콘텐츠 내장 코드를 상기 제2 사용자에게 전송하도록
야기하게 동작하는 머신 판독가능한 명령어들을 포함하는 콘텐츠 내장 코드를 생성하도록 야기하게 동작가능한 로직
을 포함하고,
상기 콘텐츠 내장 코드는 네트워크 어드레스가능한 광고주 자원을 식별하는 광고 하이퍼링크를 상기 제2 웹 페이지상에 제공하도록 또한 동작할 수 있고, 상기 광고 하이퍼링크는 활성화될 때 상기 프로세서로 하여금 상기 네트워크 어드레스가능한 광고주 자원에 액세스하도록 야기하게 동작하고,
상기 광고 하이퍼링크는 활성화될 때 원격 시스템으로 하여금 상기 디지털 콘텐츠 객체의 배포와 연관된 하나 이상의 엔티티에게 이익을 생성하도록 야기하게 동작하는, 장치.