KR101248703B1 - 다수의 장치 제어의 셋업을 위한 방법, 시스템 및 컴퓨터 판독가능 기록 매체 - Google Patents

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Abstract

최소한의 사용자 상호작용으로, 또는 사용자 상호작용 없이, 하나 이상의 시스템 컴포넌트에 대한 초기화 또는 셋업 세션 동안에 활동 기반 또는 경험 기반 동작들이 생성되고 정의된다. 시스템 컴포넌트는 가정 또는 기업 피어 투 피어 또는 클라이언트-서버 네트워크와 같은 제어 환경 내에서 구성되고 관리되는 레거시 및/또는 비레거시 장치들을 포함한다. 초기화 또는 셋업 세션 동안, 관련 장치 정보 및 장치 메타데이터가 통상의 또는 검색 프로토콜 인터페이스를 통해 수집된다. 자동으로 검색될 수 없는 레거시 장치에 대해, 사용자는 장치 정보를 입력함으로써 제어 환경에 레거시 장치를 추가한다. 장치 정보는 또한 액세스 가능한 데이터베이스로부터 자동으로 수집될 수 있다. 장치 정보가 수집되면, 시스템 컴포넌트들은 하나 이상의 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 지원하도록 구성된다.
초기화, 셋업, 시스템 컴포넌트, 장치 제어, 활동 기반, 경험 기반

Description

다수의 장치 제어의 셋업을 위한 방법, 시스템 및 컴퓨터 판독가능 기록 매체{METHOD, SYSTEM, AND COMPUTER-READABLE RECORDING MEDIUM FOR SETUP OF MULTI-DEVICE CONTROL}
본 발명은 일반적으로 소비자 전자 장치의 제어에 관한 것으로서, 더욱 구체적으로는 소비자 전자 장치를 제어하기 위한 활동 또는 경험 기반 동작들을 생성하는 프로세스에 관한 것이다.
컴퓨터 네트워크들(가정 및 기업에 대해)의 설치는 여러 과제를 제시한다. 예를 들어, 컴퓨터 네트워크의 설치는 시간 집약적이고 전개에 비용이 많이 든다. 또한, 예를 들어 가정의 컴퓨터 네트워크들을 텔레비전, 스테레오, DVD 플레이어 및 다른 가정용 전자 장치와 같은 주거용 장치들과 통합하는 쉬운 방법이 존재하지 않는다. 디지털 오디오/비디오(AV) 데이터를 개인용 컴퓨터들과 다른 AV 장치들(텔레비전, DVD 플레이어, PVR 등) 사이에 효율적으로 분배할 수 있는 것은 상이하고 발전하는 통신 표준 및/또는 포맷에 의해 복잡해진다.
또 하나의 중요한 과제는 네트워킹된 주거용 장치들을 효과적으로 제어할 수 있는 것이다. 오락 센터(텔레비전, 스테레오, 및 DVD 플레이어 등)의 컴포넌트들에 신호를 전송하도록 원격 제어 유닛(RCU)을 훈련시킬 수 있지만, 통상의 RCU는 거주지의 다수의 개인용 컴퓨터 및 다른 아날로그 및/또는 디지털 장치와 통신하고 제어할 수 없다. 또한, 통상의 RCU는 사용자의 개입 없이는 다수의 주거용 장치와 통신하고 제어할 수 없다. 심지어, 통상의 RCU에 있어서는, 사용자가 수동으로 하드 키를 조작하여, RCU와 직접적인 시선 접속을 갖는 제어 가능한 소비자 전자(CE) 장치에 커맨드(적외선 신호 형태)를 전송해야 한다.
통상의 RCU는 일정한 사용자 개입 없이는 그의 유용성을 제한하는 다른 심각한 결함들을 경험한다. 예를 들어, 통상의 RCU의 "셋업" 프로세스에서, 사용자는 RCU의 메모리에 저장된 일련의 키 스트로크를 특정 키에 할당함으로써 장치를 프로그래밍할 수 있다. 그러나, 사용자는 RCU에게 제어 가능한 장치들(예를 들어, 텔레비전, DVD 플레이어 등)에 대한 중요한 동작 정보를 알려줄 수 없다. 이러한 중요한 동작 정보는 입력 상태(예를 들어, 어떤 입력에 어떤 신호가 들어오고 있는지)를 포함한다.
예를 들어, RCU가 DVD 플레이어에 설치된 DVD를 재생하도록 조작될 때 텔레비전이 튜너 입력(DVD 데이터를 수신하기 위한 입력 대신에)으로 설정되는 경우, 텔레비전은 원하는 DVD가 아니라, 그가 그 시간에 튜닝되는 방송 채널을 표시할 것이다. 사용자는 입력 선택 버튼을 이용하여 이용 가능한 입력들을 순환함으로써 적절한 입력을 물리적으로 선택해야 한다. 입력 상태 정보의 결여는 또한 사용자가 현재의 입력 상태에서 새로운 상태로 물리적으로 변경하여 텔레비전을 적절한 입력 상태로 설정하지 않고 상이한 활동들(예를 들어, DVD 시청, TV 방송 시청, 케이블 시청) 사이에서 전환하는 것을 차단한다.
향상된 컴퓨터 처리 능력 및 정보에 대한 글로벌 액세스의 결합이 정보 처리 시대의 상당한 발전을 이룩하였지만, 주거용 네트워크에 접속된 다수의 주거용 장치의 기능들을 통합하고 최소한의 사용자 개입으로 이들 장치의 조작을 용이하게 할 수 있는 간단하고, 값싸며, 다양한 기능을 가진 시스템에 대한 요구가 존재한다.
가정, 기업, 학교 등은 물론, 그 주변 영역과 같은 제어 환경 내의 복수의 시스템 컴포넌트를 구성하고 관리하기 위한 방법, 시스템 및 컴퓨터 프로그램 제품이 제공된다. 시스템 컴포넌트들은 레거시 및/또는 비레거시 장치들을 포함하며, 제어 환경은 피어 투 피어 통신 시스템 및/또는 클라이언트-서버 네트워크를 포함한다.
본 발명의 일 실시예에서는, 최소한의 사용자 상호작용으로 또는 사용자 상호작용 없이, 시스템 컴포넌트에 대한 초기화 또는 셋업 세션 중에 "활동 기반" 또는 "경험 기반" 동작들이 생성되고 정의된다. 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 즐겨찾기 설정(favorite setting), 재생 목록(play list), 보안 프로토콜, 컨텍스트-센시티브 동작, 사용자 고유 동작, 팔로우-미(follow-me) 시스템 제어, 제어 매크로(컨텍스트 기반 제어 매크로를 포함) 등을 포함한다.
비레거시 장치들에 대해, 시스템 컴포넌트에 대한 관련 정보가 검색 프로토콜 인터페이스를 통해 수집된다. 레거시 장치들에 대해, 관련 정보를 수신하기 위한 다양한 시스템 인터페이스가 제공된다.
일 실시예에서, 시스템 컴포넌트들(레거시 및 비레거시 장치들 양자)은 셋업 마법사를 통해 추가되거나 삭제되거나 구성된다. 이러한 초기화 또는 셋업 프로세스 동안, 관련 장치 정보(예를 들어, 장치 타입, 메이커, 모델, 영역 할당 등)가 자동으로 검색되거나 사용자 입력에 의해 추가된다. 자동으로 검색될 수 없는 레거시 장치에 대해, 사용자는 (장치 타입, 메이커, 모델 등에 의해) 장치를 식별하고 장치에 특정 룸/영역을 할당함으로써 레거시 장치를 추가한다.
초기화 또는 셋업 프로세스는 또한 각각의 새로운 장치에 대한 기본적인 동작 정보 또는 특이성(튜닝 규칙, 입력의 타입 및 순서 등)을 포함하는 "장치 메타데이터"를 취득하도록 설계된다. 메타데이터의 개념은 "Device Control System, Method, and Apparatus"(미국특허출원번호 제10/783,017호)라는 제목의 출원에 더 설명되어 있다. 본 발명은 사람의 중재가 거의 없거나 아주 없이 장치 메타데이터의 수집을 최적화하기 위한 메커니즘을 포함한다. 일 실시예에서, 관련이 없거나 불필요한 정보의 검색을 방지하기 위하여 일련의 질문 또는 정보 프롬프트가 동적으로 최적화된다. 일 실시예에서, 장치 메타데이터는 액세스 가능한 데이터베이스에 포함된다. 따라서, 셋업 프로세스는 추가 또는 구성되는 시스템 컴포넌트의 타입 및 모델 번호에 기초하여 조정되고 합리화된다. 셋업 프로세스는 특정 시스템 컴포넌트에 고유하고, 이 특정 시스템 컴포넌트를 그의 사용자 고유 구성에 비추어 제어하는 데 필요한 것만을 찾도록 동적으로 조정된다.
장치 정보(장치 메타데이터를 포함)가 수집되면, 시스템 컴포넌트들(예를 들어, 할당된 레거시 및 비레거시 장치들)은 하나 이상의 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 지원하도록 구성된다.
본 명세서에 포함되고 그 일부를 구성하는 첨부 도면들은 본 발명을 도시하며, 또한 상세한 설명과 함께, 발명의 원리를 설명하고 관련 분야의 전문가가 발명을 만들고 이용할 수 있게 하는 기능을 한다. 도면들에서, 일반적으로 동일한 참조 번호는 동일하거나 기능적으로 또는 구조적으로 유사한 요소를 나타낸다. 또한, 일반적으로 참조 번호의 가장 좌측의 숫자(들)는 참조 번호가 최초로 나타나는 도면을 식별한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 주거 제어 시스템을 도시한다.
도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따른 주거 제어 시스템을 도시한다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 제어 환경 내의 시스템 컴포넌트들을 초기화하기 위한 동작 흐름을 도시한다.
도 4a 및 도 4b는 본 발명의 일 실시예에 따른 룸 제어 스크린을 도시한다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 무선 제어기 장치 제어 스크린을 도시한다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 비레거시 장치 제어 스크린을 도시한다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 레거시 장치 제어 스크린을 도시한다.
도 8은 본 발명의 다른 실시예에 따른 레거시 장치 제어 스크린을 도시한다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 장치 메타데이터를 지정하기 위한 장치 제어 스크린을 도시한다.
도 10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 장치 메타데이터를 지정하기 위한 장치 제어 스크린을 도시한다.
도 11은 본 발명을 구현하는 데 유용한 예시적인 컴퓨터 시스템이다.
I. 개요
본 발명은 제어 환경(주거, 기업, 학교 등)의 시스템 컴포넌트를 구성하고 관리하기 위한 방법 및/또는 기술을 설명한다. 제어 환경은 피어 투 피어 통신 시스템 및/또는 클라이언트-서버 네트워크로 구현될 수 있다. 시스템 컴포넌트는 레거시는 물론 비레거시 장치들을 포함한다. "비레거시" 장치는 본 명세서에서 검색 프로토콜 인터페이스(예를 들어, 유니버셜 플러그 앤 플레이(UPnP) 포럼에서 정의된 인터페이스들)를 통해 통신할 수 있는 임의 타입의 장치 또는 주변장치를 포함하도록 정의된다. 검색 프로토콜 인터페이스를 갖는 비레거시 장치들은 다른 장치들에 의한 검색 및 제어를 위해 특별히 적응된다. 이와 달리, "레거시" 장치는 본 명세서에서 검색 프로토콜 인터페이스를 통해 통신할 수 없는 임의 타입의 장치 또는 주변 장치를 포함하도록 정의된다. 따라서, 검색 프로토콜 인터페이스가 결여된 레거시 장치들은 통상적으로 다른 장치들에 의한 검색 및 제어를 위해 적응되지 않는다.
본 발명의 실시예들에 따르면, 초기화 또는 셋업 단계 동안에, 시스템 컴포넌트는 최소한의 사용자 개입으로 또는 사용자 개입이 전혀 없이 하나 이상의 활동 기반 또는 경험 기반 동작들을 수행하도록 구성된다. 비레거시 장치들에 대해, 시 스템 컴포넌트에 대한 관련 정보가 검색 프로토콜 인터페이스를 통해 수집된다. 레거시 장치들에 대해, 후술하는 바와 같이, 관련 정보를 수신하기 위한 다양한 시스템 인터페이스가 제공된다.
일 실시예에서, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 시스템 컴포넌트에 대한 하나 이상의 "즐겨찾기" 설정을 포함한다. 예를 들어, 즐겨찾기 설정은 텔레비전 프로그래밍, 오디오/비디오 레코딩, 실온, 핫 터브(hot tub) 제어, 시계 알람, 라이트/디머(dimmer) 셋팅, 웹 사이트, 뉴스 방송, 금융 채널 등에 대해 이루어질 수 있다.
다른 실시예에서, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 시스템 컴포넌트에 대한 하나 이상의 "재생 목록"을 포함한다. 예를 들어, 일련의 비디오 또는 오디오 레코딩이 예를 들어 텔레비전, 모니터, 또는 오디오 클라이언트 상에서의 재생을 위해 준비되고, 그리고/또는 저장된다. 그래픽 이미지들 또는 사진들의 시퀀스가 예를 들어 모니터 또는 컴퓨터 클라이언트 상에서의 재생을 위해 준비되고, 그리고/또는 저장된다. 본 발명의 실시예들에 따라 다른 형태의 미디어 및/또는 멀티미디어의 재생 목록도 생성될 수 있다.
또 다른 실시예에서, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 시스템 컴포넌트에 대한 하나 이상의 "보안" 프로토콜을 포함한다. 예를 들어, 시스템 컴포넌트는 소정의 콘텐츠가 지정된 사용자에 의해 액세스되는 것을 차단하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 미성년 사용자들은 지정된 텔레비전 채널, 웹 사이트, 영역(잠글 수 있는 방, 장롱, 금고 등) 등에 액세스하는 것이 금지될 수 있다.
또 다른 실시예에서, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 "컨텍스트-센시티브"하다. 시스템 컴포넌트는 특정 컨텍스트에 기초하는 하나 이상의 구성을 가질 수 있다. 시스템 컴포넌트의 타입에 따라, 저녁 연회를 위한 구성이 설정될 수 있는데, 이는 제한 없이 라이팅, 오디오/비디오 프리젠테이션, 보안 액세스 경고, 핫 터브 제어 등에 대한 프리셋을 포함한다. 또 하나의 구성이 가정 사무소 활동에 대해 설정될 수 있는데, 이는 제한 없이 베이비 모니터, 클래식 레코딩들의 재생 목록, 커피 메이커 타이머 제어 등에 대한 프리셋을 포함한다. 아침 의식에 대한 구성이 설정될 수 있는데, 이는 제한 없이 알람/졸음 제어, 커피 메이커 타이머 제어, 라이팅, 뉴스 방송 등에 대한 프리셋을 포함한다.
또 다른 실시예에서, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 "사용자에 고유"하다. 예를 들어, 미성년자들의 모임에 있을 때, 소정의 텔레비전 프로그래밍, 웹 사이트, 오디오 레코딩 등을 차단하도록 셋팅된 보안 제어를 이용하여 사용자 고유 구성이 설정될 수 있다. 그러나, 성년들의 모임에 있을 때에는, 보다 낮은 보안 셋팅으로 구성을 설정할 수 있다.
또 다른 실시예에서, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 "팔로우-미" 시스템 제어를 포함한다. 예를 들어, 제어 환경 전반에서, 선택된 비디오 제품을 다양한 디스플레이에 전송하도록 "팔로우-미 비디오"가 구현된다. 사용자가 제어 환경 내에서 룸에서 룸으로 이동할 때, 사용자의 현재 위치를 결정하기 위해 사용자 또는 사용자와 통신하는 시스템 컴포넌트가 추적되며, 현재 위치에 배치된 디스플레이(예를 들어, 모니터 또는 텔레비전)가 자동으로 시동되어, 미리 선택된 비디오 제품을 제공한다. 마찬가지로, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 "팔로우-미 오디오", "팔로우-미 라이팅" 등을 포함할 수 있다.
또 다른 실시예에서, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 하나 이상의 제어 매크로에 의해 정의된다. 제어 매크로는 실행시 제어기가 하나 이상의 시스템 컴포넌트의 다수의 동작 및/또는 기능을 제어할 수 있게 하는 한 세트의 커맨드를 포함한다. 일 실시예에서, 한 세트의 커맨드는 중앙 위치에 저장되고, 제너릭 커맨드와 연관된다. 제너릭 커맨드는 활성화시 한 세트의 커맨드를 검색하여 실행을 위해 적절한 시스템 컴포넌트(들)에 전송한다. 즉, 본 발명은 원격 또는 휴대형 제어기가 단일 하이 레벨 요청을 중앙식 커맨드 센터(이는 다른 컴퓨터에 결합될 수 있다)에 전송하게 할 수 있다. 중앙식 커맨드 센터는 단일 요청을 해석하고, 적절한 시스템 컴포넌트(들)에 전송될 필요가 있는 대응하는 커맨드들의 시퀀스를 발견한다.
일 실시예에서, 제어 매크로는 개시 파라미터의 발생시 자동으로 실행되도록 정의된다. 개시 파라미터는 사전 정의된 시간, 날짜, 상태, 이벤트 등 또는 이들의 조합일 수 있다. 예를 들어, 사전 정의된 제어 커맨드들의 시퀀스가 사전 설정된 시간(즉, 클럭 기반) 및/또는 날짜(즉, 달력 기반)의 발생시 자동으로(즉, 직접적인 사용자 개입 없이) 실행될 수 있다. 사용자는 그의 "기상(wake-up)" 과정의 일부로서 오전 6시 30분에 욕실 텔레비전이 자동으로 켜지고, 특정 채널에 튜닝되기를 원할 수 있다. 다른 예에서, 사전 정의된 제어 커맨드들의 시퀀스가 특정 이벤트의 발생시, 또는 특정 시스템 또는 컴포넌트 상태의 발생시에 실행될 수 있다. 예를 들어, 거실 내의 텔레비전이 파워 온된 때 제어 매크로가 자동으로 실행될 수 있다.
일 실시예에서, 제어 매크로는 특정 컨텍스트에서의 적용을 위해 자동으로 특수화되도록 정의된다. 본 명세서에서 "컨텍스트 기반 제어 매크로"로 지칭되는 제어 매크로가 임의의 컨텍스트(예를 들어, 임의 영역, 또는 유사한 타입의 임의의 장치)에서의 사용을 위해 특수화될 수 있다. 즉, 특정 시스템 컴포넌트 또는 컴포넌트들의 조합이 제어 매크로에서는 식별되지 않는다. 컨텍스트 기반 제어 매크로는 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하도록 요구되는 시스템 컴포넌트의 "타입"을 지정함으로써 정의된다. 제어 매크로는 활성화시 적절한 시스템 컴포넌트(들)를 선택하도록 번역된다. 일 실시예에서, 시스템 컴포넌트는 사용자(또는 사용자와 통신하는 시스템 컴포넌트)의 현재 위치를 결정함으로써 선택된다. 다른 실시예에서, 사용자는 원격 또는 휴대형 제어기와 상호작용하여, 컨텍스트 기반 제어 매크로를 활성화하는 시간에 적절한 시스템 컴포넌트(들)를 지정한다.
전술한 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 한정적이 아니라 예시적으로 제공되었다. 다른 타입의 활동 기반 또는 경험 기반 동작들이 이용될 수 있으며, 이들은 본 발명의 범위 내에 있는 것으로 의도된다. 활동 기반 또는 경험 기반 동작들의 추가적인 예(전술한 동작들의 추가 설명을 포함한다)가 본 명세서에 그 전체가 참고로 포함된 "Method, System, and Computer Program Product for Automatically Managing Components within a Controlled Environment"(미국특허출원번호 제10/782,923호)라는 제목의 출원, 및 본 명세서에 그 전체가 참고로 포함 된 Krzyzanowski 등의 미국특허 제6,792,323호에 설명되어 있다.
후술하는 바와 같이, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 초기화 또는 셋업 세션 중에 생성되고 정의되며, 소비자 전자(CE) 장치를 포함하는 시스템 컴포넌트들의 기능 및/또는 동작과 함께 실행된다. 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 동일 타입의 다수의 장치(예를 들어, 2개의 DVD 플레이어)의 제어를 지원한다. 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 또한 다수의 룸 사이의 장치들의 세그먼트화(예를 들어, 거실 내의 텔레비전 대 침실 내의 텔레비전); 비 IR의 네트워킹된 장치들(검색 프로토콜 인터페이스를 가진 장치들 등)의 제어; 시선을 초월하는 장치들의 제어(무선 네트워크를 통해); 및 원격 제어 장치 상의 직접 셋업(고정 정지 인터페이스와 반대)을 지원한다.
II. 예시적인 제어 환경
본 발명은 주거, 기업, 학교 등과 같은 임의 타입의 제어 환경에서 구현될 수 있다. 주거 제어 환경은 주택, 아파트, 이동식 주택, 하우스 보트 또는 다른 타입의 주거의 범위를 포함한다. 그러나, 실시예들에서, 주거 환경은 주거의 주변 영역은 물론, 지정된 한도 내의 임의의 피난처, 구조물, 건조물 등을 포함한다.
다른 실시예들에서, 본 발명은 비주거 환경에서 구현된다. 비주거 환경은 사무실 단지, 소형 사무실들의 모음, 프로덕션 스튜디오, 창고, 오락실, 학교 또는 대학, 헬스 케어 설비, 호텔, 휴양지, 항공기, 선박, 자동차 등을 포함하지만 이에 한정되지 않는다. 실시예들에서, 비주거 실시예에 대한 제어 환경은 전술한 구조의 실제 범위뿐만 아니라, 지정된 한도 내에서 그들의 주변도 포함한다.
제어 환경의 예는 "Method, System, and Computer Program Product for Managing Controlled Residential of Non-Residential Environments"(미국특허출원번호 제10/382,897호)라는 제목의 출원, 및 "Method, System, and Computer Program Product for Managing Controlled Residential or Non-Residential Environments"(미국특허출원번호 제10/180,500호)라는 제목의 출원에 설명되어 있는데, 이들 양자는 본 명세서에 그 전체가 참고로 포함되어 있다. 이들 출원에서 설명되는 바와 같이, 제어 환경 내의 다른 장치들 및/또는 애플리케이션들에 대한 정보(비디오, 오디오, 음성, 텍스트, 그래픽, 제어 메시지 등을 포함)의 분배를 관리하기 위한 다양한 방법 및 시스템이 제공될 수 있다. 이러한 장치 및 애플리케이션은 통신 장비(전화, 인터콤 등), 오락 시스템(텔레비전, CD/DVD 플레이어, 게임 애플리케이션, 스테레오 등), 모니터링 시스템(보안 카메라, 베이비 모니터 등), 안전/보안 시스템(화재 알람, 스프링클러 시스템, 도어 또는 윈도우 자물쇠 등), 개인용 컴퓨터(데스크톱, 노트북, 노트패드, 개인 휴대 단말기 등), 요리 기구(오븐, 커피 메이커, 전기 음식/음료 온열기 등), 안락 시스템(난방 및 에어 컨디셔닝(HVAC), 가습기, 제습기, 공기 청정기, 라이트 스위치, 라이트 디머 등), 콘센트, 전원 등을 포함하지만 이에 한정되지 않는다.
이러한 제어 환경의 일례가 도 1에 도시되어 있는데, 이 도면은 본 발명의 일 실시예에 따른 주거 제어 시스템(100)을 나타낸다. 시스템(100)은 복수의 시스템 컴포넌트를 상호접속하는 통신 네트워크(180)를 포함한다. 시스템 컴포넌트는 포지셔닝 유닛(102), 2대의 텔레비전(104)(텔레비전 104(a) 및 104(b)로 도시됨), 2대의 컴퓨터 클라이언트(106)(컴퓨터 클라이언트(106(a) 및 106(b))로 도시됨), 휴대형 제어기(108), 라이팅 장치(110), HVAC 시스템용의 서모스탯(112), 튜너(114), 미디어 플레이어(116), 케이블 박스(118), 디지털 위성 시스템(DSS) 박스(120), 및 무선 라이팅 제어 인터페이스(루트론 또는 X10 트랜시버 등)(140)를 포함한다. 다른 장치 및/또는 애플리케이션도 시스템 컴포넌트로서 포함될 수 있다.
포지셔닝 유닛(102)은 시스템(100)에 대한 호스팅 환경으로서 기능하는 주거 내의 공간 위치들을 지정한다. 포지셔닝 유닛(102)은 유선 및/또는 무선 인터페이스를 통해 다른 컴퓨터 시스템(예를 들어, 휴대형 제어기(108))에 결합된다. 포지셔닝 유닛(102)은 주거 내의 플로어 또는 룸을 지정하도록 동작할 수 있다. 포지셔닝 유닛(102)은 또한 플로어 또는 룸 내의 특정 위치 또는 영역을 지정하도록 동작할 수 있다. 더욱이, 포지셔닝 유닛(102)은 주거의 밖에 위치하여 주거의 외부 영역을 지정할 수 있다.
컴퓨터 클라이언트(106)는 유선 및/또는 무선 개인용 컴퓨터, PDA, 고성능 전화, 개인용 텔레비전, 또는 통신 네트워크(180)에 링크된 다른 데이터 처리 장치를 포함한다. 개인용 컴퓨터로서, 컴퓨터 클라이언트(106)는 데스크톱, 노트북, 노트패드 등일 수 있다.
휴대형 제어기(108)는 사용자가 다른 시스템 컴포넌트들과 상호작용하고, 이들에 제어 메시지를 전송하고, 그리고/또는 이들 간의 정보(오디오, 비디오, 음성 및 다른 데이터를 포함)의 분배를 관리하는 것을 가능하게 하는 유선 및/또는 무선 데이터 처리 장치이다. 휴대형 제어기(108)는 컴퓨터 클라이언트(106)로서 리스트된 장치들의 휴대형 버전일 수 있다. 예를 들어, 휴대형 제어기(108)는 개인용 노트북 또는 노트패드 컴퓨터, PDA, 고성능 전화, 또는 통신 네트워크(180)에 링크되고 다른 시스템 컴포넌트들과 상호작용할 수 있는 능력을 구비한 디스플레이를 포함하는 다른 장치일 수 있다. 따라서, 휴대형 제어기(108)는 사용자가 시스템(100)의 다양한 컴포넌트의 동작을 원격으로 제어하는 것을 가능하게 한다. 일 실시예에서, 휴대형 제어기(108)용의 디스플레이는 다른 시스템 컴포넌트들로부터 비디오 및/또는 오디오를 수신할 수 있다. 일 실시예에서, 휴대형 제어기(108)는 무선 다운로드 및/또는 업로드를 가능하게 하는 플래시 ROM을 포함한다.
텔레비전(104)은 통상의 텔레비전이다. 일 실시예에서, 텔레비전(104)은 대화 및/또는 개인 서비스를 지원하도록 향상된다. 개인 서비스는 가상 레코딩, 프로그래밍, 일시 중지/다시 감기, 생방송 등을 포함한다. 예를 들어, 텔레비전(104)은 마이크로소프트사(워싱턴 레드먼드)로부터 이용할 수 있는 WEBTV 서비스를 지원하는 WebTV 네트워크사(캘리포니아, 마운티뷰)에 의해 호스트되는 MSN TV 서비스를 지원하도록 향상된 개인용 텔레비전일 수 있다. 도시된 바와 같이, 텔레비전(104)은 케이블 셋톱 박스(118), DSS 셋톱 박스(120), 및/또는 미디어 플레이어(116)(예를 들어, PVR, VCR 또는 DVD 플레이어)에 접속될 수 있다.
전술한 시스템 컴포넌트들은 총망라한 것으로 의도되지 않는다. 냉장고, 스토브, 마이크로웨이브, 토스터, 커피 메이커, 알람 시계, 가습기, 스프링클러 시스템, 라이팅, 라이트 디머 등을 포함하지만 이에 한하지 않는 다른 장치(기구 포함 ), 애플리케이션 등이 구현될 수 있다. 일 실시예에서, 휴대형 제어기(108)는 온/오프, 타이머, 조절(예를 들어, 오븐 온도 등), 일시 정지, 졸음 등과 같은 이러한 컴포넌트들의 동작 및/또는 기능을 제어한다.
전술한 바와 같이, 통신 네트워크(180)는 시스템 컴포넌트들 간의 통신을 위한 전송 매체를 제공한다. 통신 네트워크(180)는 유선 및/또는 무선 근거리 네트워크(LAN)이다. 따라서, 통신 네트워크(180)는 위성, 지상(예를 들어, 광섬유, 구리, UTP, STP, 동축, 하이브리드 광섬유-동축(HFC) 등), 무선, 마이크로웨이브, 자유 공간 광학계, 및/또는 전송의 임의의 다른 형태 또는 방법을 포함하는 유선, 무선 또는 이들 양자의 전송 매체를 포함한다.
도 1에 도시된 바와 같이, 통신 네트워크(180)는 피어 투 피어 통신을 지원한다. 그러나, 본 발명은 또한 클라이언트-서버 네트워크를 지원한다. 도 2는 적어도 하나의 서버(208)를 포함하는 주거 제어 시스템(100)의 다른 실시예를 나타낸다. 서버(208)는 다른 시스템 컴포넌트들 사이의 모든 트래픽을 관리한다. 시스템 컴포넌트들 간의 정보의 교환은 서버(208)를 통해 라우팅되거나 제어된다. 따라서, 서버(208)는 다른 시스템 컴포넌트들과 상호작용하여, 통신 네트워크(180)를 통해 데이터(오디오 및/또는 비디오를 포함), 음성 및/또는 제어 메시지를 직접 또는 간접적으로 분배한다. 일 실시예에서, 서버(208)는 다른 시스템 컴포넌트들 중 하나 이상의 동작 및/또는 기능을 지시하고 제어한다. 서버(208)에 의해 관리되는 기능은 비디오 서비스 제공, 오디오 서비스 제공, 전화 통신, 메시징, 파일 공유, 인터넷 액세스 및 보안을 포함한다. 본 발명의 실시예들에 따르면, 사용자는 휴대 용 제어기(108)를 조작하여, 이들 기능을 설정하거나 재구성하고, 그리고/또는 서버(208) 또는 다른 시스템 컴포넌트들로부터 또는 서버(208)를 통해 시스템 컴포넌트들로부터 간접적으로 매체를 수신한다.
일 실시예에서, 휴대형 제어기(108)는 본 명세서에서 설명하는 바와 같은 서버(208)의 여러 기능을 포함하며, 다른 시스템 컴포넌트들 간의 정보(오디오, 비디오, 음성 및 다른 데이터)의 분배를 관리한다. 피어 투 피어 통신을 지원하는 다른 실시예에서, 시스템 컴포넌트들은 오디오, 비디오, 음성, 다른 데이터 및/또는 제어 메시지를 중앙 관리 없이 서로 직접 교환한다.
유선 전송 매체를 이용하는 일 실시예에서, 통신 네트워크(180)는 텔레비전(104), 미디어 플레이어(116) 등과 같은 각각의 시스템 컴포넌트에 분산된 CAT-5 케이블 등을 구비하는 이더넷 LAN이다. 시스템 컴포넌트는 케이블의 수납을 담당하는 오디오/비디오(AV) 커넥터를 포함한다. 일 실시예에서, 통신 네트워크(180)는 전화선 및/또는 전력선(HomePNA(Home Phone Networking Alliance) 등으로부터 이용 가능한 통신 기술 등)을 포함한다.
무선 전송 매체를 이용하는 일 실시예에서, 통신 네트워크(180)는 대용량 비디오에 대한 무선 이더넷 프로토콜을 지정하는 IEEE 표준 802.11(a)를 지원한다. 다른 무선 실시예에서, 통신 네트워크(180)는 소용량 비디오에 대한 무선 이더넷 프로토콜을 지정하는 IEEE 표준 802.11(b)를 지원한다. 또 다른 무선 실시예에서, 통신 네트워크(180)는 IEEE 표준 802.11(g)를 지원한다. 또 다른 실시예에서, 시스템(100)과의 단거리 무선 인터페이스를 지원하기 위하여 블루투스 무선 기술(블 루투스 SIG사에 의해 개발됨)이 이용된다.
도 1 및 2에 도시된 바와 같이, 통신 네트워크(180)는 시스템 컴포넌트들에 대한 플랫폼으로서 시스코 시스템사(캘리포니아, 산호세)의 분사인 링키스로부터 이용 가능한 것들과 같은 무선 네트워크 액세스 포인트(182)를 포함한다. 무선 액세스 포인트(182)는 무선 네트워크에서의 접속 및 시스템 컴포넌트들의 상태를 추적하는 데 필요한 상시 접속(always-on connectivity)을 위한 중심점을 제공한다. 또한, 무선 액세스 포인트(182)는 유선 및 무선 네트워크 사이의 접속점을 제공할 수 있다. 서버를 이용하는 일 실시예에서, 전술한 바와 같이, 무선 액세스 포인트(182)는 서버(208)에 대한 플랫폼으로서 기능한다. 본 발명의 대안적인 서버 기반 실시예들에서, 서버(208)는 무선 액세스 포인트(무선 액세스 포인트(182) 등) 외에, 브리지 장치(브리지들 130(a)-130(e) 등), 개인 휴대 단말기, 개인용 컴퓨터 등을 포함하는 다수의 상이한 장치 플랫폼 상에 실제로 배치될 수 있다.
시스템(100)은 또한 무선 통신을 위한 IEEE 802.11(b)를 따르는 다수의 적외선/직렬 브리지 130(a)-130(d)를 포함한다. 각각의 적외선/직렬 브리지(130)는 하나 이상의 컴포넌트와 상호작용한다. 도시된 바와 같이, 적외선/직렬 브리지(130(a))는 텔레비전(104(a)), 케이블 박스(118) 및 미디어 플레이어(116)와 상호작용한다. 적외선/직렬 브리지(130(b))는 튜너(114) 또는 관련 분야의 전문가에게 자명한 적외선/직렬 통신 프로토콜에 의존하는 임의 타입의 독점 장치와 상호작용한다. 적외선/직렬 브리지(130(c))는 서모스탯(112)과 상호작용한다. 적외선/직렬 브리지(130(d))는 라이팅 장치(110)와 상호작용한다. 무선 이더넷 브리 지(130(e))는 텔레비전(104(b)) 및 DSS 박스(120)와 상호작용한다. 무선 이더넷 브리지(130(e))는 임의의 IP 어드레스 가능 장치를 지원할 수 있다. 따라서, 텔레비전(104(b)) 및 DSS 박스(120)는 IP 어드레스를 갖는 "차세대" 플러그 앤 플레이 장치이다.
따라서, 본 발명은 레거시 장치들(예를 들어, 적외선/직렬 통신 프로토콜에 의존하는 CE 장치들)은 물론, 검색 프로토콜 인터페이스를 갖는 장치들(예를 들어, UPNP™ 포럼에 의해 정의되는 장치들)을 시스템 컴포넌트로서 통합할 수 있다. IEEE 802.11(b) 적외선/직렬 브리지를 구현하는 제어 환경의 일례가 "Legacy Device Bridge for Residential or Non-Residential Networks"(미국특허출원번호 제10/387,590호)라는 제목의 출원에 설명되어 있다.
본 발명의 일 실시예에서, "가상 플러그 앤 플레이 프로토콜 인터페이스는 레거시 장치가 통상의 "플러그 앤 플레이" 프로토콜 인터페이스를 가진 장치와 유사하게 기능하는 것을 가능하게 한다. 예를 들어, 통상의 CE 장치와 같은 레거시 장치가 예를 들어 UPnP 포럼에 의해 정의된 것과 같은 패킷 기반 검색 및 제어 프로토콜에 따르는 것처럼 비레거시 시스템 컴포넌트들에게 광고되고 그들에 의해 제어되는 것을 가능하게 하는 가상 플러그 앤 플레이 프로토콜 인터페이스를 포함하도록 하나 이상의 브리지 130(a)-130(e)가 개조될 수 있다. 관련 분야의 전문가가 이해하듯이, UPnP 포럼은 인터넷 및 웹 프로토콜을 이용하여 개인용 컴퓨터, 주변 장치, 지능형 기구 및 무선 장치와 같은 장치들이 제어 환경(시스템(100) 등)에 접속되고 자동으로 서로를 인식하는 것을 가능하게 하는 개방 산업 표준이다. 플러 그 앤 플레이 프로토콜(UPnP 포럼 등)에 따르면, 사용자가 비레거시 장치를 제어 환경(예를 들어, 시스템(100))에 플러그할 때, 장치는 그 자신을 구성하고, TCP/IP 어드레스를 취득하며, 하이퍼텍스트 전송 프로토콜(HTTP)에 기초한 검색 프로토콜을 이용하여 그의 존재를 제어 환경(예를 들어, 시스템(100)) 내의 다른 장치들에게 알린다. 이어서, 다른 플러그 앤 플레이 종속 네트워크 엔티티들은 상기 장치와 통신 프로토콜을 협의하고, 그의 성능을 결정하고 그를 제어할 수 있다. 이 실시예가 UPnP 프로토콜과 관련하여 설명되지만, 본 발명은 UPnP 프로토콜로 한정되는 것이 아니라, 부분적으로 캘리포니아, 쿠퍼티노의 애플 컴퓨터사에 의해 개발된 Rendezvous 프로토콜과 같은 다른 표준 기반 검색 프로토콜을 포함한다는 점에 유의한다. 본 발명은 또한 특정 네트워크 장치를 위해 설계된 독점 검색 프로토콜을 포함한다. 예를 들어, 일본, 오사까의 마쯔시타 전기 산업 주식회사에 의해 판매되는 파나소닉 KX-HCM250 무선 네트워크 카메라는 네트워크에서 그 장치의 검색 및 제어를 위한 독점 프로토콜을 이용한다.
본 발명의 일 실시예에서, 하나 이상의 브리지 130(a)-130(e)가 레거시 장비에 대한 플러그 앤 플레이 프록시로서 기능하며, 본 명세서에서 "플러그 앤 플레이 보강" 브리지 130(a)-130(e)로서 지칭된다. 따라서, "플러그 앤 플레이 보강" 브리지 130(a)-130(e)는 플러그 앤 플레이 보강 브리지 130(a)-130(e)가 그에 통신 접속되는 레거시 장치와 유사한 속성을 나타내는 통상의 플러그 앤 플레이 장치로서 그 자신을 다른 네트워크 엔티티들에 광고하는 것을 가능하게 하는 가상 플러그 앤 플레이 프로토콜을 포함한다. 플러그 앤 플레이 커맨드들이 네트워크(예를 들 어, 네트워크(180))로부터 도달할 때, 플러그 앤 플레이 보강 브리지 130(a)-130(e)는 이들을 IR 커맨드 또는 직렬 커맨드와 같이 레거시 장치들을 제어하기 위한 적절한 커맨드 세트로 변환한다. 이 실시예가 플러그 앤 플레이 가상화와 관련하여 설명되지만, 본 발명은 플러그 앤 플레이 가상화로 한정되는 것이 아니라, 캘리포니아 산타바바라의 선 마이크로시스템즈에 의해 개발된 Jini 또는 부분적으로 캘리포니아, 쿠퍼티노의 애플 컴퓨터사에 의해 개발된 개방 프로토콜인 Rendezvous 프로토콜을 포함하지만 이에 한하지 않는 다른 패킷 기반 검색 및 제어 프로토콜들에 따른 레거시 장치 가상화도 포함한다는 점에 유의한다.
따라서, 일 실시예에서, 브리지 130(a)-130(e)는 레거시 시스템 컴포넌트들을 제어하도록 제공된다. 다른 실시예에서, 브리지 130(a)-130(e)는 시스템(100) 내의 레거시 시스템 컴포넌트들의 "검색 및 제어"를 가능하게 하는 가상 플러그 앤 플레이 프로토콜 인터페이스로 보강된다. 본 발명의 무선 양태들은 적외선 통신으로 제한되지 않는다는 점에 유의해야 한다. 다른 실시예에서, 브리지 130(a)-130(e)는 레거시 시스템 컴포넌트들의 검색 및/또는 제어를 가능하게 하는 무선 통신의 다른 모드들(예를 들어, RF, WiFi, 블루투스 등)을 지원한다. 또 다른 실시예에서, 브리지 130(a)-130(e)는 시스템(100)의 다른 시스템 컴포넌트들과의 유선 인터페이스(예를 들어, 직렬 또는 병렬)를 통해 레거시 시스템 컴포넌트들의 검색 및/또는 제어를 가능하게 하도록 개조된다. 다른 실시예들에서, 브리지 130(a)-130(e)는 레거시 시스템 컴포넌트들에 대한 유선 인터페이스 및 다른 시스템 컴포넌트들에 대한 무선 인터페이스, 레거시 시스템 컴포넌트들에 대한 무선 인터페이 스 및 다른 시스템 컴포넌트들에 대한 유선 인터페이스, 레거시 시스템 컴포넌트 및 다른 시스템 컴포넌트들 양자에 대한 무선 인터페이스, 및/또는 레거시 시스템 컴포넌트 및 다른 시스템 컴포넌트 양자에 대한 유선 인터페이스를 지원할 수 있다.
III. 셋업 최적화
본 발명의 일 실시예에서, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 최소한의 사용자 상호작용으로 또는 사용자의 상호작용 없이 초기화 또는 셋업 세션 동안 생성되고 정의되며, 다양한 시스템 컴포넌트의 기능 및/또는 동작과 함께 실행된다. 이것은 도 3을 참조하여 설명될 수 있는데, 여기서 흐름도(300)는 시스템(100)과 같은 제어 환경 내의 시스템 컴포넌트들을 초기화하거나 셋업하기 위한 본 발명의 일 실시예의 일반적 동작 흐름을 나타낸다. 구체적으로, 흐름도(300)는 초기화 또는 셋업 단계 동안 활동 기반 또는 경험 기반 동작들을 설정하기 위한 제어 흐름의 일례를 나타낸다. 제어 흐름이 "주거" 제어 환경과 관련하여 설명되지만, 흐름도(300)는 비주거 환경을 지원하도록 개량될 수 있다는 것을 이해해야 한다.
흐름도(300)의 제어 흐름은 단계 301에서 시작하여, 단계 303으로 즉시 진행된다. 단계 303에서, 제어 환경(예를 들어, 시스템(100)) 내의 룸 또는 영역이 지정된다. 일 실시예에서, 사용자가 이 동작을 수행할 수 있도록 표시 장치 상에 제어 스크린이 제공된다. 따라서, 제어 스크린은 사용자가 제어 환경에 대한 시스템 컴포넌트를 추가, 삭제 및/또는 구성하는 것을 가능하게 한다. 일 실시예에서, 셋업 마법사는 사용자가 복수의 제어 스크린 사이를 네비게이트하여 시스템 컴포넌트 를 추가하거나 구성하는 것을 가능하게 한다.
도 4a 및 도 4b는 본 발명의 일 실시예에 따른 룸 제어 스크린(400)을 나타낸다. 룸 제어 스크린(400)은 시스템 컴포넌트를 추가 및/또는 구성하기 위한 셋업 마법사의 일부로서 포함될 수 있다. 룸 제어 스크린(400)은 사용자가 이용 가능한 룸들 또는 영역들의 집합(402)으로부터 룸, 또는 룸 내의 영역을 지정하는 것을 가능하게 한다. 사용자는 또한 룸 설명자 필드(404)에 설명을 입력하고 추가 버튼(406)을 활성화시킴으로써 새로운 룸 또는 영역을 추가할 수 있다. 룸 또는 영역의 지정시, 지정된 룸 또는 영역은 액티브 룸 윈도우(408)에 나타난다. 도 4b에 도시된 바와 같이, "거실"이 액티브 룸 윈도우(408) 내에 지정되어 있다. 볼 수 있듯이, 설명자 "거실"이 또한 이용 가능한 것들의 집합(402) 내에 하이라이트된다.
도 3을 다시 참조하면, 단계 306에서, 임의의 무선 제어기들이 단계 303에서 지정된 룸에 할당된다. 무선 제어기들은 전술한 브리지 130(a)-130(e)("플러그 앤 플레이 보강" 브리지 130(a)-130(e)를 포함)를 포함한다.
도 5는 본 발명의 실시예들에 따라 무선 제어기들을 할당하기 위한 셋업 마법사의 일부로서 포함될 수 있는 무선 제어기 장치 제어 스크린(500)을 나타낸다. 제어기 정보 윈도우(502)는 제어 환경(예를 들어, 시스템(100))에 통신 결합되는 모든 무선 제어기로 채워진다. 일 실시예에서, 무선 제어기들(예를 들어, 전술한 바와 같이, 플러그 앤 플레이 프로토콜 인터페이스 또는 "가상" 플러그 앤 플레이 프로토콜 인터페이스를 갖는 무선 제어기들)은 제어기 정보 윈도우(502)에서 자동 으로 검색되고 식별된다. 제어기 정보 윈도우(502)는 또한 검색된 무선 제어기가 할당된 룸(들) 또는 영역(들)을 지정한다. 다른 실시예들에서, 사용자는 무선 제어기에 대한 장치 정보(룸/영역 할당을 포함)를 수동으로 입력하거나 수정할 수 있다.
도 3을 다시 참조하면, 단계 309에서, 지정된 룸 또는 영역 내의 임의의 비레거시 장치들이 검출되고 할당된다. 설명되는 바와 같이, 플러그 앤 플레이 프로토콜 인터페이스를 구비한 시스템 컴포넌트들이 자동으로 검색되고, 검색된 컴포넌트에 대한 관련 장치 정보가 수집된다. 일 실시예에서, 사용자는 검출된 비레거시 장치를 제어 환경(예를 들어, 시스템(100)) 내에서 제어되는 것으로부터 배제하는 옵션을 갖는다.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 비레거시 장치들을 할당하기 위한 셋업 마법사의 일부로서 포함될 수 있는 비레거시 장치 제어 스크린(600)을 나타낸다. 장치 정보 윈도우(602)는 제어 환경(예를 들어, 시스템(100))에 통신 결합되는 모든 비레거시 장치로 채워진다. 검색 프로토콜 인터페이스를 갖는 비레거시 장치들은 장치 정보 윈도우(602)에서 자동으로 검색되고 식별된다. 장치 정보 윈도우(602)는 또한 검색된 비레거시 장치가 할당된 룸(들) 또는 영역(들)을 지정한다. 다른 실시예들에서, 사용자는 비레거시 장치에 대한 장치 정보(룸/영역 할당을 포함)를 수동으로 입력하거나 수정할 수 있다.
도 3을 다시 참조하면, 단계 312에서, 임의의 레거시 장치들이 지정된 룸 또는 영역에 할당된다. 본 발명의 일 실시예에서, 하나 이상의 레거시 장치가 플러 그 앤 플레이 보강 무선 제어기(전술한 플러그 앤 플레이 보강 브리지 130(a)-130(e) 등)에 통신 결합된다. 따라서, 가상 플러그 앤 플레이 프로토콜 인터페이스가 결합된 레거시 장치가 검색되는 것을 가능하게 하며, 검색된 레거시 장치에 대한 관련 장치 정보가 수집된다. 일 실시예에서, 사용자는 검색된 레거시 장치가 제어되는 것을 배제하는 옵션을 갖는다. 다른 실시예에서, 사용자는 레거시 장치(예를 들어, 플러그 앤 플레이 보강 무선 제어기에 결합되지 않은 레거시 장치)를 제어 환경(예를 들어, 시스템(100))에 수동으로 할당할 수 있다.
도 7 및 8은 본 발명의 실시예에 따라 레거시 장치들을 할당하기 위한 셋업 마법사의 일부로서 포함될 수 있는 레거시 장치 제어 스크린(700) 및 레거시 장치 제어 스크린(800)을 나타낸다. 레거시 장치 제어 스크린(700)은 레거시 장치들의 수동 할당을 지원하는 데 사용될 수 있으며, 레거시 장치 제어 스크린(800)은 수동으로 할당되고 자동으로 검색된 레거시 제어 장치들 모두를 지원하는 데 사용될 수 있다.
도 7을 참조하면, 장치 정보 윈도우(702)는 수동으로 할당되는 레거시 장치에 대한 장치 타입을 지정한다. 장치 타입 "오디오/비디오", "라이팅", "환경" 및 "카메라"는 예시적인 목적으로 제공되며, 다른 장치 타입들도 본 발명의 범위 내에 있는 것으로 간주된다. 장치 타입의 지정시, 레거시 장치 제어 스크린(800)이 셋업 마법사의 일부로서 제공된다.
도시된 바와 같이, 레거시 장치 제어 스크린(800)은 "오디오/비디오" 장치를 추가, 제거 또는 구성하는 일례를 제공한다. 수동 장치 할당을 지원하는 일 실시 예에서, "오디오/비디오" 장치 타입은 레거시 장치 제어 스크린(700)에서 지정된다. 레거시 장치들(예를 들어, 플러그 앤 플레이 보강 무선 제어기들에 결합됨)의 자동 검색을 지원하는 다른 실시예에서, 레거시 장치 제어 스크린(800)은 레거시 장치의 검색시 제공된다. 장치 정보 윈도우(802)에 도시된 바와 같이, 검색된 레거시 장치(또는, 적절한 경우에, 수동으로 할당된 장치)는 "거실"에서 검색된(또는 적절한 경우에 수동으로 할당된) "오디오/비디오" 장치이다. 장치 정보 필드(804a-804d)는 관련 장치 정보(예를 들어, 할당된 룸/영역, 장치 타입, 메이커, 모델 등)로 자동으로 채워진다(또는 적절한 경우에 수동으로 완료된다).
셋업 마법사(장치 제어 스크린들(600, 700, 800)에 의해 도시된 것 등)를 이용하여, 다양한 시스템 컴포넌트(레거시 및 비레거시 장치들 모두)가 시스템(100)에 의한 제어를 위해 추가, 제거 또는 구성될 수 있다. 셋업 프로세스 동안, 관련 장치 정보(예를 들어, 장치 타입, 메이커, 모델, 영역 할당 등)가 자동으로 검색되거나 사용자 입력에 의해 추가된다. 자동으로 검색될 수 없는 레거시 장치에 대해, 사용자는 장치를 식별하고(장치 타입, 메이커, 모델 등에 의해), 셋업 프로세스(예를 들어, 장치 제어 스크린들(600, 700, 800))를 통해 장치를 특정 룸/영역에 할당함으로써 레거시 장치를 시스템(100)에 추가한다.
셋업 프로세스는 또한 각각의 새로운 장치에 대한 기본적인 동작 정보(예를 들어, 튜닝 규칙, 입력의 타입 및 순서 등)를 취득하도록 설계된다. 기본 동작 정보는 "장치 메타데이터"로도 지칭되며, 특정 장치의 고유 제어 거동(들) 또는 동작 "특이성"에 관한 정보를 포함한다. 후술하는 바와 같이, 장치 메타데이터는 본 발 명의 활동 기반 또는 경험 기반 동작들을 실행하기 위해 시스템 컴포넌트가 적절한 상태 또는 모드로 설정되는 것을 보증하도록 실행된다. 장치 메타데이터의 예는 입력 모드 또는 상태, 입력 타입, 입력 순서 및 장치를 조작하기 위한 튜닝 규칙을 포함한다. 장치 메타데이터는 본 명세서에 그 전체가 참고로 포함된 "Device Control System, Method, and Apparatus"(미국특허출원번호 제10/783,017호)라는 제목의 출원에 상세히 설명되어 있다.
도 9 및 10은 각각 본 발명의 실시예에 따라 장치 메타데이터를 지정하기 위한 셋업 마법사의 일부로서 포함될 수 있는 장치 제어 스크린들(900, 1000)을 나타낸다. 장치 제어 스크린(900)은 튜너 상에서 채널을 변경하는 데 필요한 숫자들의 양을 지정한다. 도시된 바와 같이, 튜너는 2개의 숫자(즉, 채널 01 내지 99), 3개의 숫자(즉, 채널 001 내지 999) 또는 4개의 숫자(즉, 채널 0001 내지 9999)를 수용할 수 있다. 채널 숫자들의 수량은 구성되는 시스템 컴포넌트(예를 들어, 튜너 114)의 메이커 및 모델에 의존한다.
장치 제어 스크린(1000)은 시스템 컴포넌트를 제어하기 위한 입력들 및 입력 순서를 지정한다. 예를 들어, 텔레비전은 2개의 입력 "AUX1" 및 "AUX2"를 포함할 수 있다. 입력 AUX1은 위성 수신기로부터 입력을 수신하는 데 사용될 수 있고, 입력 AUX2는 DVD 플레이어로부터 입력을 수신하는 데 사용될 수 있다.
본 발명은 거의 인간의 개입 없이 또는 전혀 인간의 개입 없이 장치 메타데이터의 수집을 최적화하기 위한 메커니즘들을 포함한다. 일 실시예에서, 셋업 프로세스를 포함하는 일련의 질문 또는 정보 프롬프트가 관계없거나 불필요한 정보의 검색을 방지하기 위해 동적으로 최적화될 수 있다. 일 실시예에서, 장치 메타데이터는 액세스 가능한 데이터베이스(본 명세서에 그 전체가 참고로 포함된 "Device Control System, Method, and Apparatus"(미국특허출원번호 제10/783,017호)라는 제목의 출원에 설명된 메타데이터 데이터베이스 등)에 포함된다. 따라서, 셋업 프로세스는 추가되거나 구성되는 시스템 컴포넌트의 타입 및 모델 번호에 기초하여 조정되고 합리화될 수 있다. 예를 들어, 셋업 프로세스는 메타데이터 데이터베이스를 통해 이미 알려졌거나 특정 시스템 컴포넌트와 관련 없는, 입력 타입, 튜닝 규칙, 파워 온 지연 등과 같은 정보의 요청을 방지한다. 대신에, 셋업 프로세스는 특정 시스템 컴포넌트에 고유하고 이 특정 시스템 컴포넌트를 그의 사용자 고유 구성에 비추어 제어하는 데 필요한 것(예를 들어, 어떤 장치들이 텔레비전의 AV1 및 AV2 입력에 접속되는지)만을 검색하도록 동적으로 조정된다.
또한, 소정의 디지털 미디어 어댑터와 같은 소정의 시스템 컴포넌트는 다른 기능들이 유선 인터페이스를 통해 제어될 수 있는 동안 IR을 통해서만 제어될 수 있는 소정의 기능을 제공한다. 이러한 시스템 컴포넌트에 대해 저장된 프로파일에 기초하여, IR 제어 기능은 셋업 동안 사용자에 대해 열거되고 사용자에 의해 확인될 수 있다.
도 3을 다시 참조하면, 단계 315에서, 시스템 컴포넌트(예를 들어, 할당된 레거시 및 비레거시 장치들)는 활동 기반 또는 경험 기반 동작들을 위해 구성된다. 장치 정보(장치 메타데이터를 포함)가 수집되면, 하나 이상의 활동 기반 또는 경험 기반 동작들이 자동으로 또는 사용자에 의해 생성되거나 정의될 수 있다. 전술한 바와 같이, 활동 기반 또는 경험 기반 동작들은 즐겨찾기 설정, 재생 목록, 보안 프로토콜, 컨텍스트-센시티브 동작들, 사용자 고유 동작들, 팔로우-미 시스템 제어들, 제어 매크로들(컨텍스트 기반 제어 매크로를 포함) 등을 포함한다. 활동 기반 또는 경험 기반 동작들의 예는 본 명세서에 그 전체가 참고로 포함된 Krzyzanowski 등의 미국특허 제6,792,323호, 및 본 명세서에 그 전체가 참고로 포함된 "Method, System, and Computer Program Product for Automatically Managing Components within a Controlled Environment"(미국특허출원번호 제10/782,923호)라는 제목의 출원에 제공되어 있다.
활동 기반 또는 경험 기반 동작들이 시스템((디폴트 동작들) 또는 사용자에 의해 이미 정의된 경우, 새로운 시스템 컴포넌트가 제어 환경에 추가된 후에 새로운 활동 기반 또는 경험 기반 동작이 설정된다(단계 303-312를 참조하여 전술한 바와 같이). 예를 들어, 컨텍스트 기반 제어 매크로가 DVD 영화를 재생하기 위해 이미 존재하고, 새로운 텔레비전이 침실에 추가되는 경우, 기존 제어 매크로는 제어 매크로의 활성화시 DVD 영화를 표시하기 위한 옵션 시스템 컴포넌트로서 새로운 텔레비전을 지정하도록 갱신된다.
활동 기반 또는 경험 기반 동작(들)을 생성하거나 정의한 후, 제어 흐름은 단계 395로 표시된 바와 같이 종료된다. 따라서, 본 발명은 제어 환경(예를 들어, 시스템(100))을 셋업하기 위한 다른 독점 프로세스들보다 훨씬 많은 유연성을 제공하는 셋업 프로세스를 포함한다. 예를 들어, Harmony 원격 제어기(로지테크로부터 입수 가능)는 셋업 스킴을 지원하며, 이에 따라 장치 제어 정보가 소정의 개별 사 용자 활동들(예를 들어, DVD 시청, 텔레비전 시청, 및 라디오 청취)에 따라 수집된다. 그러나, Harmony 원격 제어기는 여러 제한을 갖는다. 예를 들어, Harmony 원격 제어기는 IR 기반이므로, 그가 제어하는 장치와의 직접적인 시선 접속을 요구하며, 따라서 단일 룸 내의 장치들만을 제어할 수 있다. 더욱이, Harmony 원격 제어기는 단지 한 세트의 장치들이 활동에 참가하도록 지정되는 것을 허용한다. 사용자가 룸 내에 특정 타입의 다수의 장치(예를 들어, 둘 이상의 TV)를 갖는 경우, 그 타입의 하나의 장치만이 사용자 활동에 참가하도록 지정될 수 있다. 또한, Harmony 원격 제어기에 의해 사용되는 셋업 인터페이스는 인터넷을 통해 웹사이트에 접속되는 개인용 컴퓨터를 통해서만 이용될 수 있다.
그러나, 본 발명은 사용자가 이용할 수 있는 장치들의 종류 및 이러한 장치들이 상호접속되는 방식에만 종속하는, 원하는 경험들의 임의 수 또는 임의 타입을 사용자가 정의하는 것을 가능하게 한다. 즉, 본 발명의 셋업 프로세스는 사용자가 모든 가능한 매체 소스-렌더러(renderer) 조합과 함께 실행될 수 있는 활동 기반 또는 경험 기반 동작들을 정의하는 것을 허용한다.
예를 들어, 활동을 정의함에 있어서 사용자를 특정 소스로 한정하는 다른 독점 셋업 스킴들과 달리, 본 발명의 셋업 프로세스는 "DVD 플레이어로부터의 DVD 시청" 및 "게임 콘솔로부터의 DVD 시청"과 같이 임의의 이용 가능한 소스를 이용하는 다수의 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 지원한다. 대조적으로, 다른 독점 스킴들은 DVD를 재생할 수 있는 2개 이상의 장치가 존재할 수 있음에도 단일 플레이어/소스로 한정되는 단일 "DVD 시청" 경험만을 허용한다.
본 발명의 셋업 프로세스는 또한 다수의 매체 렌더러 상의 활동 기반 또는 경험 기반 동작들(예를 들어, "TV 상에서의 DVD의 시청" 및/또는 "프로젝션 TV 상에서의 DVD 시청")을 지원한다. 대조적으로, 다른 독점 스킴들은 둘 이상의 유효 렌더링 장치들이 이용될 수 있음에도 단일 렌더링 장치로 한정되는 하나의 "DVD 시청" 경험으로 사용자를 제한한다.
사용자의 능력을 타입당 하나의 장치로 활동을 정의할 수 있는 것으로 제한하는 다른 독점 셋업 스킴들과 달리, 본 발명의 셋업 프로세스는 "TV-1 상에서의 DVD 시청" 및 "TV-2 상에서의 DVD 시청"; 또는 "TV 상에서의 DVD-1 시청" 및 "TV 상에서의 DVD-2 시청"과 같이 동일 타입의 소스/렌더링 장치들을 이용하는 활동 기반 또는 경험 기반 동작들을 지원한다. 대조적으로, 다른 독점 셋업 스킴들은 사용자가 동일 타입의 둘 이상의 장치에 대한 활동을 정의하는 것을 허용하지 않는다.
본 발명의 셋업 프로세스는 단일 제어기(예를 들어, 휴대형 제어기(108))가 제어 환경(예를 들어, 시스템(100)) 내의 임의의 위치로부터 임의의 룸 또는 영역 내의 임의의 시스템 컴포넌트를 제어할 수 있는 무선 네트워크에서의 사용을 고려한다. 따라서, 각각의 시스템 컴포넌트는 특정 룸 또는 영역에 할당된다. 이어서, 사용자는 각각의 룸 또는 영역에서 이용할 수 있는 시스템 컴포넌트를 이용하여 그 룸 또는 영역에 대한 활동 기반 또는 경험 기반 동작들을 정의할 수 있다.
본 발명은 동일 타입의 다수의 시스템 컴포넌트(예를 들어, 동일 룸 내의 2개의 텔레비전)의 제어를 고려한다. 사용자는 상호접속된 시스템 컴포넌트들의 상 이한 세트 및 조합을 이용하여 동일 룸에서의 다수의 동일한 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 정의할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 상이한 DVD 플레이어들 및/또는 상이한 TV들을 이용하여 다수의 "DVD 시청" 경험("침실 TV-2 상에서의 침실 DVD 플레이어 1의 시청" 또는 "침실 TV-1 상에서의 침실 DVD 플레이어 2의 시청")을 셋업할 수 있다. 따라서, 다수의 사용자 정의 활동 기반 또는 경험 기반 동작이 룸 단위로 생성될 수 있다.
또한, 본 발명은 다수의 룸 또는 영역(공유됨)으로부터 액세스 가능하거나, 다수의 룸 또는 영역에 출력을 전송하는 스위칭 장치(예를 들어, 매트릭스 스위처(matrix switcher), 멀티-존 오디오-비디오 시스템(multi-zone audio-video system) 등)에 접속되는 시스템 컴포넌트들을 수용한다.
따라서, 사용자는 특정 룸 또는 영역에 물리적으로 배치된 시스템 컴포넌트들로 반드시 한정되지는 않는 룸/영역 단위의 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 정의할 수 있다. 예를 들어, "마스터 침실에서의 DVD 시청" 경험이 공유 장치이거나, 스위처를 통해 마스터 침실 내의 텔레비전(예를 들어, 텔레비전 104)에 액세스할 수 있는 거실 내에 배치된 DVD 플레이어를 이용하여 정의될 수 있다.
룸/영역 및 정의된 경험 카테고리에 기초하여, 본 발명은 사용자가 선택된 룸/영역으로 네비게이트하고, 경험 카테고리(예를 들어, 오디오, 비디오)를 선택하며, 그 카테고리 내의 특정 활동(예를 들어, DVD 플레이어 1에서의 영화 시청)을 선택할 수 있게 하는 제어 인터페이스가 생성되는 것을 허용한다. 제어 인터페이스의 예는 본 명세서에 그 전체가 참고로 포함되는 "User Interface for Multi- Device Control"(미국특허출원번호 제10/783,511호)이라는 제목의 출원에 상세히 설명되어 있다.
전술한 바와 같이, 본 발명의 셋업 프로세스는, 파워 온되어 제어 환경에 접속될 때 자동으로 검색될 수 있는 플러그 앤 플레이 미디어 플레이어(예를 들어, 미디어 플레이어(116)) 및 서버(예를 들어, 서버(208))와 같은 "네트워킹된 장치들"의 이용을 고려한다. 네트워킹된 장치가 발견되면, 출원인의 셋업 프로세스는 사용자에게 장치를 자동으로 표시하며, 사용자는 장치가 본 발명의 위치/포지셔닝 메커니즘에 따라 자동으로 배치되지 않는 경우에 장치를 특정 룸에 할당하도록 요청된다.
전술한 바와 같이, 본 발명의 셋업 프로세스는 또한 패킷 기반 포맷(예를 들어, 이더넷 또는 802.11)에서 오늘날 존재하는 대부분의 CE 장치가 이해할 수 있는 포맷(IR 또는 직렬)으로 커맨드를 변환하는 브리지 장치의 이용을 고려한다. "Legacy Device Bridge for Residential or Non-Residential Networks"(미국특허출원번호 제10/387,590호)라는 제목의 출원에 설명된 바와 같이, 브리지 장치는 IR 제어 CD 장치들(이는 원격 제어 유닛에 대한 직접적인 시선 접속을 필요로 한다)이 WiFi 네트워크에 접속되는 것을 허용한다. 브리지 장치를 통해 제어 환경(예를 들어, 시스템(100))에 접속되면, 사용자는 장치를 제어하기 위해 장치와 동일 룸에 있을 필요가 없다. 셋업 프로세스 동안, 사용자는 특정 CE 장치를 제어하도록 브리지 장치를 할당할 수 있다(도 5의 장치 제어 스크린(500) 참조).
본 발명의 일 실시예에 따르면, 사용자는 정지 PC 기반 인터페이스가 아니 라, 무선 휴대형 제어기(예를 들어, 휴대형 제어기(108))를 통해 셋업 프로세스를 이용한다. 본 발명의 이점은 사용자가 당해 CE 장치들 근처의 어디에도 아닐 수 있는 고정 위치를 갖는 개인용 컴퓨터(컴퓨터 클라이언트(106))의 정면에 앉아 장치들을 셋업할 필요가 없다는 것이다. 셋업되는 장치들에 근접하지 않은 위치에 PC 기반 셋업 인터페이스를 갖는 것은 사용자에게 상당한 불편을 줄 수 있다. 예를 들어, 소정의 정보는, 입력 사이클을 식별하여 라벨링하고, 커맨드가 장치에 얼마나 빠르게 전송될 수 있는지를 나타내는 IR 지연(예를 들어, 텔레비전이 채널 입력 커맨드의 수신시에 채널을 변경하는 데 걸리는 시간, 또는 텔레비전이 파워 온 커맨드의 수신시에 턴온하는 데 걸리는 시간)을 결정하는 것과 같은, CE 장치와의 물리적 상호작용을 요구한다. 본 발명은 요청된 셋업 정보를 입력하기 위하여 장치와 개인용 컴퓨터 사이에서 왔다갔다해야 하는 불편을 없앤다.
IV. 예시적인 컴퓨터 시스템
도 1 내지 도 10은 본 발명의 설명을 가능하게 하는 개념도이다. 본 발명의 실시예들은 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어 또는 이들의 조합으로 구현될 수 있다는 것을 이해해야 한다. 이러한 실시예에서, 다양한 컴포넌트 및 단계는 본 발명의 기능을 구현하기 위해 하드웨어, 펌웨어, 및/또는 소프트웨어로 구현된다. 즉, 동일 하드웨어, 펌웨어, 또는 소프트웨어 모듈이 도시된 블록들(즉, 컴포넌트 또는 단계들) 중 하나 이상을 수행할 수 있다.
또한, 본 발명은 본 명세서에 설명되는 기능을 수행할 수 있는 하나 이상의 컴퓨터 시스템 또는 다른 처리 시스템으로 구현될 수 있다. 도 11을 참조하면, 본 발명을 구현하는 데 유용한 예시적인 컴퓨터 시스템(1100)이 도시되어 있다. 다양한 실시예가 이 예시적인 컴퓨터 시스템(1100)과 관련하여 설명된다. 이 설명을 읽은 후, 다른 컴퓨터 시스템 및/또는 컴퓨터 아키텍처를 이용하여 본 발명을 어떻게 구현할 수 있는지가 관련 분야의 전문가에게 자명해질 것이다.
컴퓨터 시스템(1100)은 프로세서(1104)와 같은 하나 이상의 프로세서를 포함한다. 프로세서(1104)는 특수 목적 또는 범용 디지털 신호 프로세서일 수 있다. 프로세서(1104)는 통신 기반 구조(1106)(예를 들어, 통신 버스, 크로스-오버 바, 또는 네트워크)에 접속된다.
컴퓨터 시스템(1100)은 디스플레이 유닛(1130) 상의 표시를 위해 통신 기반 구조(1106)로부터(또는 도시되지 않은 프레임 버퍼로부터)의 그래픽, 텍스트, 및 다른 데이터를 전송하는 디스플레이 인터페이스(1102)를 포함할 수 있다.
컴퓨터 시스템(1100)은 또한 메인 메모리(1108), 바람직하게는 랜덤 액세스 메모리(RAM)를 포함하며, 부 메모리(1110)도 포함할 수 있다. 부 메모리(1110)는 예를 들어 하드 디스크 드라이브(1112) 및/또는 플로피 디스크 드라이브, 자기 테이프 드라이브, 광 디스크 드라이브 등을 나타내는 착탈식 저장 드라이브(1114)를 포함할 수 있다. 착탈식 저장 드라이브(1114)는 공지된 방식으로 착탈식 저장 유닛(1118)으로부터의 판독 및/또는 이 유닛으로의 기입을 행한다. 착탈식 저장 유닛(1118)은 착탈식 저장 드라이브(1114)에 의해 판독되고 기입되는 플로피 디스크, 자기 테이프, 광 디스크 등을 나타낸다. 이해하듯이, 착탈식 저장 유닛(1118)은 컴퓨터 소프트웨어(예를 들어, 프로그램 또는 기타 명령) 및/또는 데이터가 저장된 컴퓨터 사용 가능 저장 매체를 포함한다.
대안 실시예에서, 부 메모리(1110)는 소프트웨어 및/또는 데이터가 컴퓨터 시스템(1100)에 로딩되는 것을 가능하게 하기 위한 다른 유사한 수단을 포함한다. 이러한 수단은 예를 들어 착탈식 저장 유닛(1122) 및 인터페이스(1120)를 포함한다. 이러한 수단의 예는 프로그램 카트리지 및 카트리지 인터페이스(비디오 게임 장치에서 발견되는 것 등), 착탈식 메모리 칩(EPROM 또는 PROM 등) 및 관련 소켓, 및 소프트웨어 또는 데이터가 착탈식 저장 유닛(1122)에서 컴퓨터 시스템(1100)으로 전송되는 것을 허가하는 기타 착탈식 저장 유닛(1122) 및 인터페이스(1120)를 포함한다.
컴퓨터 시스템(1100)은 또한 통신 인터페이스(1124)를 포함한다. 통신 인터페이스(1124)는 소프트웨어 및/또는 데이터가 컴퓨터 시스템(1100)과 외부 장치 사이에서 전송되는 것을 허가한다. 통신 인터페이스의 예는 모뎀, 네트워크 인터페이스(이더넷 카드 등), 통신 포트, PCMCIA 슬롯 및 카드 등을 포함한다. 통신 인터페이스(1124)를 통해 전송되는 소프트웨어 및 데이터는 통신 인터페이스(1124)에 의해 수신될 수 있는 전자, 전자기, 광 또는 기타 신호일 수 있는 신호(1128)의 형태를 갖는다. 이들 신호(1128)는 통신 경로(즉, 채널)(1126)를 통해 통신 인터페이스(1124)에 제공된다. 통신 경로(1126)는 신호를 전송하며, 와이어 또는 케이블, 광섬유, 전화선, 셀룰러폰 링크, RF 링크, 자유 공간 광학계, 및 기타 통신 채널을 이용하여 구현될 수 있다.
본 명세서에서, "컴퓨터 프로그램 매체" 및 "컴퓨터 사용 가능 매체"라는 용 어는 착탈식 저장 유닛(1118), 착탈식 저장 유닛(1122), 하드 디스크 드라이브(1112)에 설치된 하드 디스크, 및 신호들(1128)과 같은 매체를 일반적으로 지칭하는 데 사용된다. 이들 컴퓨터 프로그램 제품은 컴퓨터 시스템(1100)에 소프트웨어를 제공하기 위한 수단이다. 본 발명은 일 실시예에서 이러한 컴퓨터 프로그램 제품에 관련된다.
컴퓨터 프로그램들(컴퓨터 제어 논리 또는 컴퓨터 판독 가능 프로그램 코드라고도 함)은 주 메모리(1108) 및/또는 부 메모리(1110)에 저장된다. 컴퓨터 프로그램들은 또한 통신 인터페이스(1124)를 통해 수신될 수 있다. 이러한 컴퓨터 프로그램은 실행시 컴퓨터 시스템(1100)이 본 명세서에 설명된 바와 같이 본 발명을 구현할 수 있게 한다. 구체적으로, 컴퓨터 프로그램은 실행시 프로세서(1104)가 예를 들어 방법(300)과 같이 휴대형 제어기(108), 제어 스크린들(400-1000) 및/또는 전술한 시스템(100)의 다른 시스템 컴포넌트를 이용하여 구현되는 방법(들)과 같은 본 발명의 프로세스들을 구현할 수 있게 한다. 따라서, 이러한 컴퓨터 프로그램은 컴퓨터 시스템(1100)의 제어기를 나타낸다.
발명이 소프트웨어를 이용하여 구현되는 실시예에서, 소프트웨어는 컴퓨터 프로그램 제품에 저장되고, 착탈식 저장 드라이브(1114), 하드 드라이브(1112), 인터페이스(1120), 또는 통신 인터페이스(1124)를 이용하여 컴퓨터 시스템(1100)에 로딩될 수 있다. 제어 논리(소프트웨어)는 프로세서(1104)에 의해 실행될 때 프로세서(1104)가 본 명세서에 설명되는 본 발명의 기능들을 수행하게 한다.
다른 실시예에서, 본 발명은 예를 들어 ASIC(application specific integrated circuit)과 같은 하드웨어 컴포넌트를 이용하여 주로 하드웨어로 구현된다. 본 명세서에 설명되는 기능들을 수행하기 위한 하드웨어 상태 머신의 구현은 관련 분야의 전문가에게 자명할 것이다.
또 다른 실시예에서, 본 발명은 하드웨어 및 소프트웨어 양자의 조합을 이용하여 구현된다.
본 발명의 다양한 실시예가 위에서 설명되었지만, 이들 실시예는 예시적일 뿐 한정적이 아니라는 것을 이해해야 한다. 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않고 다양한 형태 및 상세의 변경이 이루어질 수 있다는 것을 관련 분야의 전문가에게 자명할 것이다. 더욱이, 전술한 바와 같이, 본 발명의 방법, 시스템 및 컴퓨터 프로그램 제품은 주거 환경으로 한정되어서는 안 된다는 것을 이해해야 한다. 본 발명은 지정된 영역 전반에 분산된 복수의 장치 및/또는 애플리케이션에 매체를 분배하고 커맨드 및/또는 제어 신호를 전송하기 위한 중앙 처리 시스템을 구비한 다른 타입의 환경에서 구현될 수 있다. 주거 외에도, 지정된 영역은 사무실 단지, 작은 사무실들의 모음, 프로덕션 스튜디오, 창고, 오락실, 헬스 케어 설비, 호텔, 휴양지, 항공기, 선박, 자동차 등을 포함하지만 이에 한정되지 않는다. 따라서, 본 발명은 전술한 임의의 예시적인 구현들에 의해 한정되는 것이 아니라, 첨부된 청구범위 및 그 균등물에 의해서만 정의되어야 한다.

Claims (41)

  1. 활동 기반(activity-based) 또는 경험 기반(experience-based) 동작을 수행하도록 복수의 장치들을 제어하는 방법으로서,
    복수의 장치들의 ID(identification)에 관한 장치 정보를 수집하는 단계;
    상기 장치 정보를 이용하여, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 장치-특정 커맨드들을 획득하는 단계;
    상기 복수의 장치들을 제어하라는 요청을 수신하는 것에 응답하여, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 장치-특정 커맨드들의 시퀀스를 획득하는 단계; 및
    각각의 장치-특정 커맨드가 대응하는 장치에서의 상기 장치-특정 커맨드의 수신 시에 상기 대응하는 장치를 제어하게 실행 가능하도록, 상기 장치-특정 커맨드들의 시퀀스를 상기 복수의 장치들로 송신하는 단계
    를 포함하는 장치 제어 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상기 수집하는 단계는, 상기 복수의 장치들을 제어하기 위한 메타데이터(metadata)에 액세스하기 위해서 저장 매체에 조회하는 단계를 포함하는 장치 제어 방법.
  3. 제1항에 있어서, 상기 수집하는 단계는, 상기 복수의 장치들을 제어하기 위한 상기 장치-특정 커맨드들에 액세스하기 위해서 저장 매체에 조회하는 단계를 포함하는 장치 제어 방법.
  4. 제3항에 있어서, 상기 조회하는 단계는 상기 복수의 장치들로부터 상기 장치-특정 커맨드들에 액세스하는 단계를 포함하며, 상기 저장 매체는 상기 복수의 장치들에 로컬로 결합되는 장치 제어 방법.
  5. 제3항에 있어서, 상기 저장 매체는 상기 복수의 장치들로부터 원격으로 위치하는 장치 제어 방법.
  6. 제1항에 있어서, 상기 복수의 장치들의 ID에 관한 장치 정보는, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 제조자명, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 모델 번호, 및 상기 복수의 장치들 각각에 대한 장치 타입 중 적어도 하나를 포함하는 장치 제어 방법.
  7. 제6항에 있어서, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 제조자명, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 모델 번호, 및 상기 복수의 장치들 각각에 대한 장치 타입 중 적어도 하나는 검색 프로토콜 인터페이스(discovery protocol interface)를 통해 수신되는 장치 제어 방법.
  8. 제6항에 있어서, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 제조자명, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 모델 번호, 및 상기 복수의 장치들 각각에 대한 장치 타입 중 적어도 하나는 사용자 입력으로부터 수신되는 장치 제어 방법.
  9. 제6항에 있어서, 상기 수집하는 단계는, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 제조자명, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 모델 번호, 및 상기 복수의 장치들 각각에 대한 장치 타입 중 적어도 하나를 이용하여, 상기 복수의 장치들을 제어하기 위한 상기 장치-특정 커맨드들 및 메타데이터 중 적어도 하나에 액세스하기 위해서 저장 매체에 조회하는 단계를 더 포함하는 장치 제어 방법.
  10. 제1항에 있어서, 상기 수집하는 단계는, 검색 프로토콜 인터페이스 또는 사용자 입력으로부터 수신된 정보에 기초하여 상기 장치 정보의 수집을 최적화하는 단계를 더 포함하는 장치 제어 방법.
  11. 제10항에 있어서, 상기 최적화하는 단계는, 상기 수신된 정보를 처리하여, 상기 복수의 장치들에 관한 추가 정보를 수집하도록 일련의 질문들 또는 정보 프롬프트들을 동적으로 조정(tailor)하는 단계를 더 포함하는 장치 제어 방법.
  12. 제1항에 있어서, 상기 시퀀스는 상기 복수의 장치들 중 적어도 하나에 결합된 유선 인터페이스로 송신되는 장치 제어 방법.
  13. 제1항에 있어서, 상기 시퀀스는 상기 복수의 장치들 중 적어도 하나에 결합된 무선 인터페이스로 송신되는 장치 제어 방법.
  14. 제1항에 있어서, 사용자에 대해 정의된 하나 이상의 즐겨찾기 설정들(favorite settings)을 구현하도록 상기 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하는 단계를 더 포함하는 장치 제어 방법.
  15. 제1항에 있어서, 미디어 및/또는 멀티미디어의 재생 목록을 재생하도록 상기 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하는 단계를 더 포함하는 장치 제어 방법.
  16. 제1항에 있어서, 상기 복수의 장치들 중 적어도 하나에 대해 설정된 보안 프로토콜을 관리하도록 상기 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하는 단계를 더 포함하는 장치 제어 방법.
  17. 제1항에 있어서, 상기 커맨드들의 시퀀스를 수신하는 상기 복수의 장치들 중 적어도 2개의 장치들과 관련하여 제어 매크로 기반 동작을 수행하도록 상기 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하는 단계를 더 포함하는 장치 제어 방법.
  18. 컴퓨터로 하여금, 복수의 장치들을 제어하여 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하게 하기 위한 컴퓨터 판독 가능 프로그램 코드 수단이 내장된 컴퓨터 판독 가능 기록 매체로서,
    상기 컴퓨터로 하여금, 복수의 장치들의 ID에 관한 장치 정보를 수집하게 하기 위한 제1 컴퓨터 판독 가능 프로그램 코드 수단;
    상기 컴퓨터로 하여금, 상기 장치 정보를 이용하여, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 장치-특정 커맨드들을 획득하게 하기 위한 제2 컴퓨터 판독 가능 프로그램 코드 수단;
    상기 컴퓨터로 하여금, 상기 복수의 장치들을 제어하라는 요청을 수신하는 것에 응답하여, 상기 복수의 장치들 각각에 대한 장치-특정 커맨드들의 시퀀스를 획득하게 하기 위한 제3 컴퓨터 판독 가능 프로그램 코드 수단; 및
    각각의 장치-특정 커맨드가 대응하는 장치에서의 상기 장치-특정 커맨드의 수신 시에 상기 대응하는 장치를 제어하게 실행 가능하도록, 상기 컴퓨터로 하여금, 상기 장치-특정 커맨드들의 시퀀스를 상기 복수의 장치들로 송신하게 하기 위한 제4 컴퓨터 판독 가능 프로그램 코드 수단
    을 포함하는 컴퓨터 판독 가능 기록 매체.
  19. 제18항에 있어서, 상기 제1 컴퓨터 판독 가능 프로그램 코드 수단은, 상기 컴퓨터로 하여금, 상기 복수의 장치들을 제어하기 위한 상기 장치-특정 커맨드들 또는 메타데이터 중 적어도 하나에 액세스하기 위해서 저장 매체에 조회하게 하기 위한 제5 컴퓨터 판독 가능 프로그램 코드 수단을 포함하는 컴퓨터 판독 가능 기록 매체.
  20. 제어 환경(controlled environment) 내의 복수의 시스템 컴포넌트들을 관리하기 위한 방법으로서,
    상기 복수의 시스템 컴포넌트들을 제어하라는 요청을 수신하는 것에 응답하여, 상기 복수의 시스템 컴포넌트들 각각에 대한 장치-특정 커맨드들의 시퀀스를 획득하는 단계;
    상기 제어 환경 내에 복수의 영역들을 정의하는 단계 - 각각의 영역은 상기 시스템 컴포넌트들 중 하나 이상을 포함함 -;
    상기 제어 환경 내의 상기 영역들 중 적어도 하나의 영역에 상기 시스템 컴포넌트들 중 하나 이상의 시스템 컴포넌트들을 할당하는 단계; 및
    각각의 장치-특정 커맨드가 대응하는 시스템 컴포넌트에서의 상기 장치-특정 커맨드의 수신 시에 상기 대응하는 시스템 컴포넌트를 제어하게 실행 가능하도록, 상기 제어 환경 내의 상기 영역들 중 적어도 하나의 영역에 각각 할당되는 상기 복수의 시스템 컴포넌트들로 상기 장치-특정 커맨드들의 시퀀스를 송신하는 단계
    를 포함하는 관리 방법.
  21. 제20항에 있어서, 상기 정의하는 단계는, 제어기 상의 사용자 입력 인터페이스를 통해 상기 제어 환경으로부터 영역들을 추가하거나 제거하는 단계를 포함하는 관리 방법.
  22. 제20항에 있어서, 상기 할당하는 단계는,
    상기 적어도 하나의 영역에 할당될 상기 하나 이상의 시스템 컴포넌트들을 식별하는 단계; 및
    각각의 식별된 시스템 컴포넌트에 대해, 상기 식별된 시스템 컴포넌트가 위치하는 상기 제어 환경 내의 영역에 상기 식별된 시스템 컴포넌트를 할당하는 단계
    를 포함하는 관리 방법.
  23. 제22항에 있어서, 상기 식별하는 단계는, 제어기 상의 검색 프로토콜 인터페이스를 통해 상기 하나 이상의 시스템 컴포넌트들을 추가하거나 제거하는 단계를 포함하는 관리 방법.
  24. 제22항에 있어서, 상기 식별하는 단계는, 제어기 상의 사용자 입력 인터페이스를 통해 상기 하나 이상의 시스템 컴포넌트들을 추가하거나 제거하는 단계를 포함하는 관리 방법.
  25. 제20항에 있어서, 상기 획득하는 단계는,
    상기 할당된 하나 이상의 시스템 컴포넌트들 중 적어도 하나의 시스템 컴포넌트에 관한 정보에 액세스하는 단계; 및
    실행되는 경우에 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트를 제어하여 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하게 하는 상기 커맨드들의 시퀀스와 상기 정보를 통합하는 단계
    를 포함하는 관리 방법.
  26. 제25항에 있어서, 상기 액세스하는 단계는, 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트를 제어하기 위한 메타데이터에 액세스하기 위해서 저장 매체에 조회하는 단계를 포함하는 관리 방법.
  27. 제25항에 있어서, 상기 액세스하는 단계는, 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트를 제어하기 위한 상기 장치-특정 커맨드들에 액세스하기 위해서 저장 매체에 조회하는 단계를 포함하는 관리 방법.
  28. 제27항에 있어서, 상기 조회하는 단계는 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트로부터 상기 장치-특정 커맨드들에 액세스하는 단계를 포함하며, 상기 저장 매체는 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트에 로컬로 결합되는 관리 방법.
  29. 제27항에 있어서, 상기 저장 매체는 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트로부터 원격으로 위치하는 관리 방법.
  30. 제25항에 있어서, 상기 액세스하는 단계는, 제어기에서, 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트에 대한 제조자명, 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트에 대한 모델 번호, 및 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트에 대한 장치 타입 중 적어도 하나를 수신하는 단계를 포함하는 관리 방법.
  31. 제30항에 있어서, 상기 액세스하는 단계는, 상기 제어기에서, 검색 프로토콜 인터페이스를 통해 상기 제조자명, 상기 모델 번호 및 상기 장치 타입 중 적어도 하나를 수신하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
  32. 제30항에 있어서, 상기 액세스하는 단계는, 상기 제어기에서, 사용자 입력으로부터 상기 제조자명, 상기 모델 번호 및 상기 장치 타입 중 적어도 하나를 수신하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
  33. 제30항에 있어서, 상기 액세스하는 단계는, 상기 제조자명, 상기 모델 번호 및 상기 장치 타입 중 적어도 하나를 이용하여, 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트를 제어하기 위한 상기 장치-특정 커맨드들 및 메타데이터 중 적어도 하나에 액세스하기 위해서 저장 매체에 조회하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
  34. 제25항에 있어서, 상기 액세스하는 단계는, 검색 프로토콜 인터페이스 또는 사용자 입력으로부터 수신된 정보에 기초하여 상기 정보의 수집을 최적화하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
  35. 제34항에 있어서, 상기 액세스하는 단계는, 상기 수신된 정보를 처리하여, 상기 할당된 하나 이상의 시스템 컴포넌트들에 관한 추가 정보를 수집하도록 일련의 질문들 또는 정보 프롬프트들을 동적으로 조정하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
  36. 제25항에 있어서, 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트에 결합된 유선 인터페이스로 상기 통합된 시퀀스를 송신하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
  37. 제25항에 있어서, 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트에 결합된 무선 인터페이스로 상기 통합된 시퀀스를 송신하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
  38. 제25항에 있어서, 사용자에 대해 정의된 하나 이상의 즐겨찾기 설정들을 구현하도록 상기 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
  39. 제25항에 있어서, 미디어 및/또는 멀티미디어의 재생 목록을 재생하도록 상기 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
  40. 제25항에 있어서, 상기 적어도 하나의 할당된 시스템 컴포넌트에 대해 설정된 보안 프로토콜을 관리하도록 상기 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
  41. 제25항에 있어서, 하나 이상의 시스템 컴포넌트들과 관련하여 제어 매크로 기반 동작을 수행하도록 상기 활동 기반 또는 경험 기반 동작을 수행하는 단계를 더 포함하는 관리 방법.
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