KR100938069B1 - 현상제 보급 용기 - Google Patents

Abstract

현상제 보급 용기(1)의 기어열(5, 6)을 로크 부재(7)에 의해 로크하고, 이 기어열(5, 6)이 현상제 수용 장치의 기어(12)로부터 구동을 받음으로써 현상제 보급 용기(1)의 세트 회전을 자동화하는 구성에 있어서, 기어(5)의 해제 돌기(5a)가 로크 부재(7)와 간섭하는 위치에 있으면, 현상제 보급용 용기(1)의 세트 회전을 행할 수 없었다. 현상제 보급 용기(1)의 삽입 동작에 따라서 기어(5)의 결합부(5d)가 현상제 수용 장치(10)의 결합부(13a)에 충돌함으로써 기어(5)를 회전시켜, 로크 부재(7)에 의한 로크가 행해지도록 구성하였다. 따라서, 현상제 보급 용기(1)의 삽입 완료시에는 로크 부재(7)에 의해 기어열(5, 6)이 로크되어 있으므로 현상제 보급 용기(1)의 세트 회전을 적절하게 행할 수 있다.

현상제 보급 용기, 기어열, 로크 부재, 해제 돌기, 현상제 수용 장치

Description

현상제 보급 용기{DEVELOPER REPLENISHING CONTAINER}

본 발명은 현상제 수용 장치에 착탈 가능한 현상제 보급(補給) 용기에 관한 것이다. 또한, 이 현상제 수용 장치로서는 복사기, 프린터, FAX 등의 화상 형성 장치나, 이러한 화상 형성 장치에 착탈 가능한 화상 형성 유닛을 들 수 있다.

종래부터, 전자 사진 방식의 복사기나 프린터 등의 화상 형성 장치에서는 미세 분말의 현상제(토너)가 화상 형성에 사용되고 있다. 이러한 화상 형성 장치에서는, 현상제의 소비에 따라서 화상 형성 장치에 교환 가능하게 세트된 현상제 보급 용기로부터 현상제의 보급이 행해지고 있다.

또한, 현상제는 매우 미세한 분말이기 때문에, 현상제 보급 작업시에 취급 방법에 따라서는 현상제가 비산할 가능성이 있다. 이로 인해, 현상제 보급 용기를 화상 형성 장치 내부에 그대로 두고, 작은 개구부로부터 소량씩 현상제를 배출하는 방식이 제안, 실용되어 있다.

이러한 종래의 현상제 보급 용기에 있어서, 현상제를 교반 반송하는 교반 부재(배출 수단)를 내장한 원통 형상의 용기를 이용한 예가 많이 제안되어 있다.

이러한 현상제 보급 용기에는, 내장된 교반 부재를 구동하기 위한 커플링 부재가 설치되어 있다. 이 현상제 보급 용기의 커플링 부재는 화상 형성 장치측의 커플링 부재와 결합함으로써 구동력을 받는 구성으로 되어 있다.

상기 현상제 보급 용기를 화상 형성 장치에 삽입 장착 후, 사용자가 현상제 보급 용기를 소정 각도 회전시킴으로써 현상제 보급 용기의 동작(현상제 보급)이 가능한 상태로 된다. 즉, 현상제 보급 용기의 회전에 의해 현상제 보급 용기의 외주면에 설치된 개구와 화상 형성 장치측의 개구가 연통되어 현상제의 보급이 가능한 상태로 된다.

일본 특허 출원 공개 소53-46040호 공보에 기재된 장치에서는, 이러한 현상제 보급 용기의 회전 세트 동작을 자동적으로 행하는 구성으로 하고 있다.

구체적으로는, 현상제 보급 용기에 내장된 교반 부재를 구동하기 위한 커플링 부재가 화상 형성 장치의 커플링 부재와 결합하여 구동력을 받음으로써 이러한 현상제 보급 용기의 회전 세트 동작을 행하고 있다.

따라서, 상기 공보의 장치에서는 현상제 보급 용기의 회전 세트 동작을 행하기 때문에, 현상제 보급 용기의 커플링 부재는 용기 본체에 대해 상당 정도 회전하기 어려운 구성으로 되어 있는 것이라 생각된다. 환언하면, 현상제 보급 용기의 회전 세트 동작이 행해진 후에도 현상제 보급 용기의 커플링 부재에는 상당 정도의 회전 부하가 걸려 있는 것이라 생각된다.

즉, 상기 공보의 장치에서는, 현상제 보급 용기의 회전 세트 동작이 행해진 후의 현상제 보급 공정에 있어서도 커플링 부재를 구동하기 위해 필요해지는 힘이 큰 상태로 되어 있다.

따라서, 상기 공보의 장치에서는 현상제 보급을 행하기 위해 교반 부재의 구 동에 필요로 하는 구동력이 커, 이것을 구동하는 구동 모터나 구동 기어 등에 걸리는 부담이 큰 것으로 되어 있다.

본 발명의 목적은 현상제 보급 용기가 세트 방향으로 회전한 후의 배출 디바이스의 구동에 필요로 하는 힘을 작게 할 수 있는 현상제 보급 용기를 제공하는 것이다.

본 발명의 일 형태에 따르면, 구동 디바이스와 힘 부여 디바이스를 갖는 현상제 수용 장치에 착탈 가능하게 설치되고, 적어도 세트 방향으로의 회전을 수반하는 세트 동작에 의해 세트되는 현상제 보급 용기이며, 상기 현상제 보급 용기 내의 현상제를 외부로 배출시키는 회전 가능한 배출 디바이스와, 상기 구동 디바이스의 구동력을 상기 배출 디바이스로 전달하는 구동 전달 디바이스와, 구동 디바이스로부터 받은 구동력에 의해 상기 현상제 보급 용기를 세트 방향으로 회전시키기 위한 부하를 상기 구동 전달 디바이스에 부여하는 부하 부여 디바이스와, 구동 디바이스로부터 받은 구동력에 의한 상기 현상제 보급 용기에 대한 상대 회전에 따라서 상기 부하 부여 디바이스에 의한 부하의 부여를 해제시키는 해제 디바이스와, 상기 부하 부여 디바이스에 의한 부하의 부여가 가능해지도록 상기 해제 디바이스를 퇴피시키는 힘을 힘 부여 디바이스로부터 받는 힘 수용 디바이스를 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기가 제공된다.

본 발명의 다른 형태에 따르면, 구동 수단과 힘 부여 수단을 갖는 현상제 수용 장치에 착탈 가능하게 설치되고, 적어도 세트 방향으로의 회전을 수반하는 세트 동작에 의해 세트되는 현상제 보급 용기이며, 상기 현상제 보급 용기 내의 현상제를 외부로 배출시키는 회전 가능한 배출 수단과, 상기 구동 수단의 구동력을 상기 배출 수단으로 전달하는 구동 전달 수단과, 상기 구동 수단으로부터 받은 구동력에 의해 상기 현상제 보급 용기를 세트 방향으로 회전시키기 위한 부하를 상기 구동 전달 수단에 부여하는 부하 부여 수단과, 상기 구동 수단으로부터 받은 구동력에 의한 상기 현상제 보급 용기에 대한 상대 회전에 따라서 상기 부하 부여 수단에 의한 부하의 부여를 해제시키는 해제 수단과, 상기 부하 부여 수단에 의한 부하의 부여가 가능해지도록 상기 해제 수단을 퇴피시키는 힘을 상기 힘 부여 수단으로부터 받는 힘 수용 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기가 제공된다.

도1은 화상 형성 장치의 전체 구성을 도시하는 단면도이다.

도2는 현상 장치의 구성을 도시하는 부분 단면도이다.

도3은 현상제 보급 용기의 현상제 수용 장치 장착시의 모습을 도시하는 사시도이다.

도4a는 현상제 수용 장치를 도시하는 사시도이다.

도4b는 현상제 수용 장치를 도시하는 사시도이다.

도5a는 보급구 밀봉시에 있어서의 현상제 수용 장치의 내부의 설명도이다.

도5b는 보급구 개봉시에 있어서의 현상제 수용 장치의 내부의 설명도이다.

도6a는 현상제 보급 용기의 사시 설명도이다.

도6b는 현상제 보급 용기의 단면 설명도이다.

도6c는 현상제 보급 용기의 측면 설명도이다.

도6d는 현상제 보급 용기의 제2 기어 및 제3 기어의 사시 설명도이다.

도7a는 셔터 개폐의 스냅 피트부를 도시하는 측면 설명도이다.

도7b는 셔터 개폐의 스냅 피트부를 도시하는 사시 설명도이다.

도8은 현상제 보급 용기의 사시 설명도이다.

도9a는 현상제 보급 용기의 토크 발생 기구의 단면 설명도이다.

도9b는 현상제 보급 용기의 토크 발생 기구의 분해 설명도이다.

도10은 로크 부재를 도시하는 사시도이다.

도11a는 로크 부재를 로크한 상태의 사시 설명도이다.

도11b는 로크 부재를 로크 해제한 상태의 사시 설명도이다.

도12a는 현상제 보급 용기에 있어서의 해제 돌기가 로크 해제 위치에 있을 때의 측면 설명도이다.

도12b는 현상제 보급 용기에 있어서의 해제 돌기가 로크 해제 위치에 있을 때의 측면 설명도이다.

도12c는 현상제 보급 용기에 있어서의 해제 돌기가 로크 해제 위치에 있을 때의 측면 설명도이다.

도13a는 현상제 보급 용기 세트시의 제1 결합부와 제1 피결합부의 결합 상태를 도시하는 설명도이다.

도13b는 현상제 보급 용기 세트시의 제1 결합부와 제1 피결합부의 결합 상태를 도시하는 설명도이다.

도13c는 현상제 보급 용기 세트시의 제1 결합부와 제1 피결합부의 결합 상태를 도시하는 설명도이다.

도14는 현상제 보급 용기 세트 후의 제1 결합부와 제1 피결합부의 위치 관계를 도시하는 부분 단면도이다.

도15는 현상제 보급 용기 취출시의 제1 결합부와 제1 피결합부의 결합 상태를 도시하는 설명도이다.

도16a는 현상제 보급 용기의 현상제 수용 장치 장착 후의 모습을 도시하는 사시 설명도이다.

도16b는 현상제 보급 용기의 현상제 수용 장치 장착 후의 모습을 도시하는 측면 단면 설명도이다.

도16c는 현상제 보급 용기의 현상제 수용 장치 장착 후의 모습을 도시하는 측면 설명도이다.

도16d는 현상제 보급 용기의 현상제 수용 장치 장착 후의 모습을 도시하는 측면 단면 설명도이다.

도17a는 현상제 보급 용기의 현상제 수용 장치 장착 후, 용기 회전 종료 후의 모습을 도시하는 사시도이다.

도17b는 현상제 보급 용기의 현상제 수용 장치 장착 후, 용기 회전 종료 후의 모습을 도시하는 측면 단면도이다.

도17c는 현상제 보급 용기의 현상제 수용 장치 장착 후, 용기 회전 종료 후의 모습을 도시하는 측면도이다.

도17d는 현상제 보급 용기의 현상제 수용 장치 장착 후, 용기 회전 종료 후의 모습을 도시하는 측면 단면도이다.

도18a는 현상제 보급 용기의 장착 후의 측면도이다.

도18b는 현상제 보급 용기의 구동 연결 완료 후의 측면도이다.

도18c는 현상제 보급 용기의 회전 종료 후의 측면도이다.

도18d는 현상제 보급 용기의 로크 해제 직전의 측면도이다.

도18e는 현상제 보급 용기의 로크 해제시의 측면도이다.

도19는 인입력을 설명하기 위한 모델도이다.

도20은 현상제 보급 용기를 도시하는 사시도이다.

도21a는 제2 실시 형태에 관한 현상제 보급 용기를 도시하는 사시도이다.

도21b는 제2 실시 형태에 관한 현상제 보급 용기를 도시하는 측면도이다.

도22는 제3 실시 형태에 관한 현상제 보급 용기를 도시하는 사시도이다.

도23은 제4 실시 형태에 관한 현상제 보급 용기의 사시도이다.

도24는 제5 실시 형태에 관한 현상제 보급 용기의 사시도이다.

도25는 제6 실시 형태에 관한 현상제 보급 용기를 도시하는 개략도이다.

도26은 제6 실시 형태에 관한 현상제 보급 용기의 세트 동작을 설명하는 도면이다.

이하, 본 발명의 일 실시 형태에 대해 도면을 참조하여 구체적으로 설명한다.

[제1 실시 형태]

우선, 현상제 수용 장치를 갖는 화상 형성 장치에 대해 설명하고, 다음에 현상제 보급 용기에 대해 설명한다. 또한, 본 예에서는 현상제 수용 장치와 현상제 보급 용기를 포함하는 시스템을 현상제 보급 시스템이라 하는 것으로 한다.

(화상 형성 장치)

현상제 보급 용기가 분리 가능하게 장착되는 현상제 수용 장치가 탑재된 화상 형성 장치의 일례로서, 전자 사진 방식을 채용한 복사기의 구성에 대해 도1을 이용하여 설명한다.

도1에 있어서, 부호 100은 전자 사진 복사기 본체(이하「장치 본체(100)」라 함)이다. 또한, 부호 101은 원고이며, 원고대 유리(102) 상에 놓인다. 그리고 화상 정보에 따른 광 이미지가 광학부(103)의 복수의 미러(M)와 렌즈(Ln)에 의해, 상 담지체로서의 전자 사진 감광체(104)(이하,「감광체 드럼」이라 함) 상에 결상시킴으로써 정전 잠상을 형성한다. 이 정전 잠상은 현상 장치(201)에 의해 현상제를 이용하여 가시화된다.

본 실시 형태에서는, 현상제로서 토너를 사용하고 있다. 따라서, 후술하는 현상제 보급 용기에는 보급용 토너가 수용되어 있다. 또한, 토너 및 캐리어를 포함하는 현상제를 사용하는 화상 형성 장치의 경우, 현상제 보급 용기에 토너와 함께 캐리어를 수용시켜, 이들을 보급하는 구성으로 해도 상관없다.

부호 105 내지 108은 기록 매체(이하,「시트」라 함)(S)를 수용하는 카세트이다. 이들 카세트(105 내지 108)에 적재된 시트(S) 중, 복사기의 액정 조작부로 부터 조작자(사용자)가 입력한 정보 혹은 원고(101)의 시트 사이즈를 기초로 최적의 카세트가 선택된다. 여기서, 기록 매체로서는 시트에 한정되지 않고, 예를 들어 OHP 시트 등 적절하게 사용, 선택할 수 있다.

그리고 급송 분리 장치(105A 내지 108A)에 의해 반송된 1매의 시트(S)를, 반송부(109)를 경유하여 레지스트 롤러(110)까지 반송하고, 감광체 드럼(104)의 회전과 광학부(103)의 스캔의 타이밍을 동기시켜 반송한다.

부호 111, 112는 전사 방전기, 분리 방전기이다. 여기서, 전사 방전기(111)에 의해 감광체 드럼(104) 상에 형성된 현상제에 의한 이미지를 시트(S)에 전사한다. 그리고 분리 방전기(112)에 의해, 현상제 이미지가 전사된 시트(S)를 감광체 드럼(104)으로부터 분리한다.

이후, 반송부(113)에 의해 반송된 시트(S)는 정착부(114)에 있어서 열과 압력에 의해 시트 상의 현상제 이미지를 정착시킨 후, 한 면 복사인 경우에는 배출 반전부(115)를 통과하여 배출 롤러(116)에 의해 배출 트레이(117)로 배출된다. 또한, 다중 복사인 경우에는 배출 반전부(115)의 플래퍼(118)의 제어에 의해, 재급송 반송부(119, 120)를 경유하여 레지스트 롤러(110)까지 반송된 후, 한 면 복사의 경우와 동일한 경로를 거쳐서 배출 트레이(117)로 배출된다.

또한, 양면 복사인 경우에는, 시트(S)는 배출 반전부(115)를 통해 한 번 배출 롤러(116)에 의해 일부가 장치 밖으로 배출된다. 그리고 이후 시트(S)의 종단부가 플래퍼(118)를 통과하여, 배출 롤러(116)에 아직 끼움 지지되어 있는 타이밍에 플래퍼(118)를 제어하는 동시에 배출 롤러(116)를 역회전시킴으로써, 다시 장치 내로 반송된다. 또한 이 후, 재급송 반송부(119, 120)를 경유하여 레지스트 롤러(110)까지 반송된 후, 한 면 복사의 경우와 동일한 경로를 거쳐서 배출 트레이(117)로 배출된다.

상기 구성의 장치 본체(100)에 있어서, 감광체 드럼(104)의 주위에는 현상 수단으로서의 현상 장치(201), 클리닝 수단으로서의 클리너부(202), 대전 수단으로서의 1차 대전기(203) 등의 화상 형성 프로세스 기기가 설치되어 있다. 또한, 클리너부(202)는 감광체 드럼(104)에 잔류하고 있는 현상제를 제거하기 위한 것이다. 또한, 1차 대전기(203)는 감광체 드럼(104) 상에 원하는 정전 이미지를 형성하기 위해 감광 드럼 표면을 일정하게 대전하기 위한 것이다.

(현상 장치)

다음에, 현상 장치에 대해 설명한다. 현상 장치(201)는 원고(101)의 정보를 광학부(103)에 의해 감광체 드럼(104)에 형성된 정전 잠상에 현상제를 부착시킴으로써 현상하는 것이다. 그리고 이 현상 장치(201)로 현상제를 보급하기 위한 현상제 보급 용기(1)가 장치 본체(100)에 조작자에 의해 착탈 가능하게 설치되어 있다.

또한, 현상 장치(201)는 현상제 보급 용기(1)를 분리 가능하게 장착하는 현상제 수용 장치(10)와 현상기(201a)를 갖고 있고, 또한 현상기(201a)는 현상 롤러(201b)와, 이송 부재(201c)를 갖고 있다. 현상제 보급 용기(1)로부터 보급된 현상제는 이송 부재(201c)에 의해 현상 롤러(201b)로 이송되어, 이 현상 롤러(201b)에 의해 감광체 드럼(104)에 공급된다. 또한, 현상 롤러(201b)에는 도2에 도시하는 바와 같이 롤러 상의 현상제 코트량을 규제하는 현상 블레이드(201d), 현상 기(201a)와의 사이의 현상제의 누설을 방지하기 위해 현상 롤러에 접촉 배치된 누설 방지 시트(201e)가 설치되어 있다.

또한, 도3에 도시하는 바와 같이 복사기의 외장 커버의 일부인 현상제 보급 용기의 교환용 커버(15)가 설치되어 있다. 조작자가 현상제 보급 용기(1)를 장치 본체(100)에 장착/탈착을 행할 때에는, 상기 교환용 커버(15)를 개방하여 현상제 보급 용기(1)를 화살표 A방향으로 삽입하여 장착하거나, 혹은 A방향과 역방향으로 인발하여 탈착한다.

(현상제 수용 장치)

현상제 수용 장치(10)에는, 도4a 및 도4b에 도시하는 바와 같이 현상제 보급 용기(1)를 분리 가능하게 장착하는 수납부(10a)와, 현상제 보급 용기(1)로부터 배출된 현상제를 수용하는 현상제 수용구(10b)가 설치되어 있다. 현상제 수용구(10b)로부터 보급된 현상제는 상술한 현상기에 공급되어 화상 형성에 사용된다.

또한, 도5a 및 도5b에 도시하는 바와 같이, 현상제 보급 용기(1)의 삽입 장착 깊이측에 대응하는 위치에 현상기 홀더(13)를 설치하고 있다. 그리고 이 현상기 홀더(13)에는 현상제 보급 용기(1)와 결합되는 결합부(13a)와 지지부(13b)가 설치되어 있다.

또한, 현상제 보급 용기(1) 및 수납부(10a)의 주위면 형상을 따른 대략 반원통면의 형상을 갖는 현상기 셔터(11)가 설치되어 있다. 이 현상기 셔터(11)는 수납부(10a)의 하부 모서리에 설치된 가이드부(10c)와 결합되어, 현상제 수용구(10b)를 개폐 가능하게 원주 방향을 따라 슬라이드 이동하는 것이 가능하다.

그리고 가이드부(10c)는 현상기 셔터(11)의 이동에 의해 개봉되는 현상제 수용구(10b)의 양 모서리부에 형성되어 있다.

현상기 셔터(11)는, 현상제 보급 용기(1)를 수납부(10a)에 장착하고 있지 않을 때에는, 일단부를 현상제 수용 장치(10)에 설치한 스토퍼(10d)에 접촉시켜 현상제 수용구(10b)를 밀폐한 위치에 있어, 현상기로부터 수납부(10a)측으로 현상제가 역류하지 않도록 하고 있다.

또한, 현상기 셔터(11)의 개봉시에는 현상제 수용구(10b)의 하단부와 현상기 셔터(11)의 상단부를 정밀도 좋게 합치시켜 현상제 수용구(10b)가 완전히 개구될 필요가 있다. 그래서 현상기 셔터(11)의 개봉 이동의 종료 위치를 규제하기 위한 스토퍼(10e)[도16b 참조]가 설치되어 있다.

이 스토퍼(10e)는 현상제 배출구(1b)가 현상제 수용구(10b)와 대향한 위치에서 용기 본체의 회전을 정지시키는 정지부로서도 기능한다. 즉, 후술하는 개봉 돌기에 의해 현상기 셔터(11)와 결합 관계에 있는 현상제 보급 용기의 회전이, 현상기 셔터(11)의 개봉 이동이 스토퍼(10e)에 의해 정지하는 것에 따라서 정지하게 된다.

또한, 수납부(10a)의 길이 방향의 일단부에는, 화상 형성 장치 본체(100)에 설치된 구동 모터로부터의 회전 구동력을 전달하는 구동 수단(구동 디바이스)으로서의 구동 기어 부재(12)가 설치되어 있다. 이 구동 기어 부재(12)는, 후술하는 바와 같이 현상기 셔터(11)를 개봉시키기 위한 현상제 보급 용기(1)의 회전 방향과는 동일 방향의 회전력을 제2 기어(6)(도6 참조)에 부여함으로써 배출 부재(4)를 구동하는 구성으로 되어 있다.

또한, 구동 기어 부재(12)는 현상기의 이송 부재(201c), 현상 롤러(201b), 또한 감광체 드럼(104)을 회전 구동하기 위한 구동 기어열과 연결되어 있다. 본 실시 형태에서 이용한 구동 기어 부재(12)는 모듈 1, 잇수 17인 것이다.

또한, 현상제 수용 장치로서는, 상기한 예에 한정되지 않고 화상 형성 장치에 대해 착탈 가능한 구성, 즉 화상 형성 유닛으로 해도 상관없다. 또한, 화상 형성 유닛의 예로서는 감광체, 대전기, 클리너 등의 화상 형성에 관여하는 프로세스 수단을 적어도 1개 구비한 프로세스 카트리지나, 현상기를 구비한 현상 카트리지를 들 수 있다.

(현상제 보급 용기)

현상제 보급 용기(1)는, 도6a에 도시하는 바와 같이 현상제를 수용하는 수용부(container body)로서의 대략 원통 형상의 용기 본체(1a)의 외주면에, 용기 본체(1a)의 길이 방향으로 연장된 슬릿 형상의 현상제 배출구(1b)가 설치되어 있다.

이 용기 본체(1a)는 사용 전의 물류시에 수용한 현상제를 보호하는 것, 또한 현상제의 누설이 없도록 어느 정도 강성을 갖는 것이 요망되고 있고, 본 실시 형태에서는 재질에 폴리스티렌을 이용하여 사출 성형으로 성형하고 있다. 또한, 사용하는 수지재는 이러한 예에만 한정되는 것은 아니며 ABS 등 다른 재질의 것을 사용하는 것이 가능하다.

또한, 용기 본체(1a)의 단부면에는 사용자가 현상제 보급 용기(1)의 착탈 조작시에 잡는 파지 부재로서의 핸들(2)이 설치되어 있다. 또한, 이 핸들(2)은 용기 본체(1a)와 마찬가지로 어느 정도 강성을 갖는 것이 요망되고 있고, 용기 본체(1a)와 동일한 재질, 성형 방법을 이용함으로써 형성되어 있다.

또한, 용기 본체(1a)와 핸들(2)의 고정에 대해서는, 기계적인 끼워 맞춤, 나사 고정, 접착, 용착에 의한 고정 등, 착탈 조작시에 빠지지 않을 정도로 충분한 강도를 확보할 수 있으면 되고, 본 실시 형태에서는 기계적인 끼워 맞춤에 의해 고정화를 행하고 있다.

도6b에 도시하는 바와 같이, 용기 본체(1a)의 제1 기어(5)가 설치된 측과는 반대측(길이 방향으로)의 일단부면에는 현상제 충전구(1c)가 설치되어 있고, 현상제 충전 후, 도시하지 않은 밀봉 부재 등에 의해 밀봉된다.

또한, 현상제 배출구(1b)는 후술하는 바와 같이 현상제 수용 장치에 장착된 현상제 보급 용기가 소정 각도 회전한 동작 위치(현상제의 보급이 가능해지는 현상제 보급 용기의 세트 동작이 완료된 위치)에 있을 때 대략 측방을 향하고 있다. 또한, 현상제 보급 용기는 현상제 배출구(1b)가 대략 연직 상방을 향한 상태에서 현상제 수용 장치에 장착하는 구성으로 되어 있다.

(용기 셔터)

현상제 배출구(1b)는, 도6a에 도시하는 바와 같이 현상제 보급 용기(1)의 외주면을 대략 따른 곡률을 갖는 형상의 용기 셔터(3)에 의해 폐쇄되어 있다. 이 용기 셔터(3)는 용기의 길이 방향 양단부측에 설치된 가이드부(1d)와 결합되어 있다. 이 가이드부(1d)는 용기 셔터(3)의 개폐를 위한 슬라이드 이동을 가이드하는 동시에 용기 셔터(3)가 용기로부터 빠져 버리는 것을 방지하고 있다.

또한, 용기로부터의 현상제 누설을 방지하기 위해, 용기 셔터(3)의 현상제 배출구(1b)와 대향하는 면에 밀봉 부재(도시하지 않음)를 설치하는 것이 바람직하다. 혹은 반대로, 용기 본체(1a)의 현상제 배출구(1b)의 주위에 밀봉 부재를 설치해도 상관없다. 물론, 용기 셔터(3)와 용기 본체(1a)의 양쪽에 밀봉 부재를 설치해도 상관없다. 본 실시 형태에서는 용기 본체(1a)에만 밀봉 부재를 설치하고 있다.

또한, 본 실시 형태와 같이 용기 셔터(3)를 설치하지 않고, 수지제 밀봉 필름을 현상제 배출구의 주위의 용기 본체 부분에 열용착 등의 방법으로 장착함으로써 현상제 배출구를 밀봉하고, 이 밀봉 필름을 박리하여 개봉하는 구성으로 해도 상관없다.

단, 이 구성의 경우 현상제가 들어 있지 않은 용기를 교환할 때에, 용기의 내부에 약간이기는 하지만 잔류한 현상제가 현상제 배출구(1b)로부터 비산해 버릴 가능성이 있다. 그로 인해, 본 실시 형태와 같이 용기 셔터(3)를 설치하여 현상제 배출구(1b)를 재밀봉할 수 있도록 구성하는 것이 바람직하다.

물론, 용기의 현상제 배출구의 형상이나 용기 내의 현상제 충전량에 의해 현상제 보급 전의 물류시 등에 현상제의 누설이 발생할 가능성이 있을 경우에는, 전술한 밀봉 필름과 용기 셔터의 양쪽을 설치하여 보다 강고한 밀봉 성능을 확보할 수도 있다.

(배출 부재)

용기 본체(1a)의 내부에는, 회전함으로써 용기 내의 현상제를 교반·반송하 여 현상제 배출구(1b)로부터 외부로 배출시키는 배출 수단(배출 디바이스)으로서의 배출 부재(4)가 장전되어 있다. 이 배출 부재는 용기 내의 현상제를 현상제 배출구(1b)를 향해 하방으로부터 상방으로 반송하도록 회전 방향이 설정되어 있다. 도6b에 도시하는 바와 같이, 배출 부재(4)는 주로 교반축(4a)과 교반 날개(4b)로 구성되어 있다.

교반축(4a)의 길이 방향 일단부는 용기 본체(1a)에 회전 가능하게 설치되고 또한 회전축 방향으로의 이동이 실질적으로 불가능해지도록 설치되어 있다. 한편, 교반축(4a)의 길이 방향 타단부는 제1 기어(5)와 동축적으로 회전 가능해지도록 연결되어 있다. 구체적으로는, 용기 본체 내부에 있어서 제1 기어(5)의 축부와 교반축(4a)의 타단부를 계지함으로써 양자의 연결이 이루어져 있다. 또한, 제1 기어(5)의 축부의 주위로부터 용기의 밖으로 현상제가 누출되어 버리는 것을 방지하기 위해 이 축부의 주위에 밀봉 부재가 설치되어 있다.

또한, 제1 기어(5)와 교반축(4a)은, 상술한 바와 같이 서로 직결시키는 구성이 아닌, 양자를 임의의 부재를 통해 간접적으로 구동 연결 관계로 하는 것도 가능하다.

교반축(4a)은 용기 내부의 현상제가 만일 굳어져 있는 경우에도, 이것을 녹여 현상 장치측으로 교반 반송하는 것이 가능한 만큼의 강성을 갖고 있는 것이 바람직하다. 그리고 교반축(4a)은 용기 본체(1a)와의 미끄럼 이동 저항을 가능한 한 작게 하는 것이 바람직하다. 이러한 관점에서, 본 실시 형태에서는 교반축(4a)의 재질로서는 폴리스티렌을 이용하고 있다. 물론, 이러한 재질에만 한정하지 않고 폴리아세탈 등의 다른 재질을 이용해도 상관없다.

교반 날개(4b)는 교반축(4a)에 고정되어 있고, 교반축(4a)의 회전에 따라서 용기 내의 현상제를 교반하면서 현상제 배출구(1b)를 향해 반송하기 위한 것이다. 또한, 교반 날개(4b)는 용기에 남는 현상제의 양을 적게 하기 위해, 용기의 내면과 적절하게 미끄럼 이동할 정도의 돌출 길이를 갖고 있다.

또한, 도6b에 도시하는 바와 같이, 교반 날개(4b)의 선단부 모서리가 대략 L자 형상으로 경사지도록(도6b의 a부) 설치되어 있고, 이 a부의 회전 지연을 이용하여 현상제를 현상제 배출구(1b)를 향해 용기의 길이 방향으로 반송하는 기능도 아울러 갖고 있다. 본 실시 형태에서는, 교반 날개는 폴리에스테르 시트에 의해 형성되어 있다. 물론, 이러한 재질에만 한정하지 않고 가요성 수지 시트이면 다른 재질을 이용해도 상관없다.

이상 설명한 배출 부재(4)의 구성으로서는, 현상제 보급 용기의 밖으로 현상제를 배출하기 위해 스스로 회전함으로써 현상제를 반송하는 기능을 다할 수 있는 것이면 상술한 예에 한정되지 않고, 다양한 구성을 채용하는 것이 가능하다. 예를 들어, 상술한 교반 날개의 재료나 형상 등을 변경하거나, 또는 상이한 반송 기구를 채용해도 상관없다. 또한, 본 실시 형태에서는 별도의 부품인 제1 기어(5)와 배출 부재(4)를 계지시킴으로써 일체화시키고 있지만, 제1 기어(5)와 배출 부재(4)의 축부를 수지로 일체 성형함으로써 일체화시켜도 상관없다.

(현상기 셔터의 개폐 기구)

다음에, 현상기 셔터(11)를 개폐시키기 위한 기구에 대해 설명한다.

도6c에 도시하는 바와 같이, 용기 본체(1a)의 주위면 상에는 현상기 셔터를 개폐하기 위한 연동부로서의 개봉 돌기(1e) 및 밀봉 돌기(1f)가 설치되어 있다.

개봉 돌기(1e)는 현상제 보급 용기(1)의 장착 후의 세트 조작[현상제 보급 용기를 동작 위치(보급 위치)를 향해 소정 각도 회전시키는 조작]시에, 현상기 셔터(11)(도5 참조)를 밀어내려 현상제 수용구(10b)(도5 참조)를 개봉하기 위한 것이다.

밀봉 돌기(1f)는 현상제 보급 용기(1)의 취출 조작[현상제 보급 용기를 동작 위치(보급 위치)로부터 착탈을 허용하는 위치를 향해 소정 각도 역방향으로 회전시키는 조작]시에, 현상기 셔터(11)를 밀어올려 현상제 수용구(10b)를 밀폐하기 위한 것이다.

이와 같이 현상기 셔터의 개폐 이동을 현상제 보급 용기의 회전 조작시와 연동시키기 위해, 개봉 돌기(1e)와 밀봉 돌기(1f)는 다음과 같은 위치로 되도록 용기에 설치되어 있다.

즉, 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)(도5 참조)에 장착하였을 때에, 개봉 돌기(1e)는 현상기 셔터(11)의 개봉시의 회전 방향에 대해 상류측에, 밀봉 돌기(1f)는 하류측에 위치하고 있다.

또한, 본 실시 형태에서는 현상기 셔터(11)를 개봉 돌기(1e)와 밀봉 돌기(1f)를 이용하여 개폐시키는 구성을 채용하고 있지만, 예를 들어 도7a 및 도7b에 도시하는 구성으로 해도 상관없다.

구체적으로는, 용기 본체(1a)의 주위면[개봉 돌기(1e)가 설치되어 있었던 위 치와 동등한 부위]에 현상기 셔터(11)와 결합 해제 가능하게 결합되는 후크부(연동부)로서의 스냅 피트 갈고리부(1k)를 설치하는 것과 같은 구성이다.

상세하게는, 이 스냅 피트 갈고리부(1k)는 현상기 셔터(11)의 결합부(오목부)에 상방으로부터 들어감으로써 결합이 행해진다. 그리고 스냅 피트 갈고리부(1k)는, 연결된 현상기 셔터(11)를 용기 본체(1a)의 회전에 따라서 밀어내리거나, 끌어올려 개폐시키는 구성으로 되어 있다. 스냅 피트 갈고리부(1k)와 연결되는 현상기 셔터(11)의 연결부(11a)는 스냅 피트 갈고리부(1k)의 형상에 대응한 형상으로 되고, 양자의 연결이 적정하게 행해지도록 구성되어 있다.

또한, 후술하는 바와 같이 현상기 셔터(11)를 용기 본체(1a)의 회전에 따라서 끌어올려 재밀봉한 후에는, 현상기 셔터(11)는 그 이상의 회전이 저지된 상태에 있다. 이 상태에서, 현상제 보급 용기(1)를 착탈 위치를 향해 더 회전시키면, 스냅 피트 갈고리부(1k)는 현상기 셔터(11)와의 결합이 해제되고, 현상제 보급 용기(1)는 현상기 셔터(11)에 대해 상대 회전하여 현상제 배출구(1b)도 재밀봉된다. 이와 같이, 스냅 피트 갈고리부(1k)는 현상기 셔터(11)로부터 이탈할 수 있을 정도로 계지력이 조정되어 있다.

(구동 전달 수단)

다음에, 현상제 수용 장치(10)로부터 받은 회전 구동력을 배출 부재(4)로 전달하는 구동 전달 수단(구동 전달 디바이스)의 구성에 대해 설명한다.

현상제 수용 장치(10)에는 현상제 보급 용기(1)에 회전력을 부여하기 위한 구동 기어 부재(12)가 설치되어 있다.

한편, 현상제 보급 용기(1)에는 이 구동 기어 부재(12)와 구동 연결되고, 구동 기어 부재(12)로부터 받은 회전 구동력을 배출 부재(4)로 전달하는 구동 전달 수단(구동 전달 디바이스)이 설치되어 있다.

본 실시 형태에서는, 후술하는 바와 같이 구동 전달 수단은 기어열을 갖고 있고, 각각의 기어의 회전축은 현상제 보급 용기의 단부면에 직접적으로 회전 가능하게 지지되어 있다.

본 실시 형태에서는 현상제 보급 용기(1)의 장착 후의 사용 위치(보급 위치)로의 세트시에 핸들(2)을 잡고 현상제 보급 용기(1)를 소정 각도 회전시키기 전의 시점에서는, 구동 전달 수단과 구동 기어 부재(12)는 구동 연결되지 않고 주위 방향으로 서로 이격된 위치(비결합 상태)에 있다. 그 후, 핸들(2)에 의해 현상제 보급 용기(1)를 회전시킴으로써 구동 전달 수단과 구동 기어 부재(12)가 대면하여 서로 구동 연결하는 구성으로 되어 있다(결합 상태).

구체적으로는, 배출 부재(4)와 연결된 상태에 있는 구동력 전달 수단으로서의 제1 기어(5)(제1 구동 전달 부재)가, 용기 본체(1a)의 길이 방향 일단부면에 현상제 보급 용기의 회전 중심(대략 회전 중심)의 주위를 회전 가능해지도록 축지지되어 있다. 이 제1 기어(5)는 배출 부재(4)와 동축적으로 회전 가능하다.

제1 기어(5)의 회전 중심은, 세트 동작시에 현상제 보급 용기(1)를 소정 각도 회전시킬 때의 용기의 회전 중심과 거의 일치하도록 장착되어 있다.

또한, 구동 전달 수단으로서의 제2 기어(6)(제2 구동 전달 부재)가, 현상제 보급 용기의 회전 중심으로부터 편심된 위치의 주위를 회전 가능해지도록 용기에 지지되어 있다. 이 제2 기어(6)는 현상제 수용 장치(10)의 구동 기어 부재(12)와 구동 연결 가능하게 설치되고, 구동 기어 부재(12)로부터 회전 구동력을 받는 구성으로 되어 있다. 또한, 제2 기어(6)에는 제1 기어(5)에 회전 구동력을 전달하기 위해, 도6d에 도시하는 바와 같이 단 기어 구성으로 되어 있고, 제1 기어(5)와 구동 연결하는 제3 기어(6')가 설치되어 있다.

이 제2 기어(6)는 용기 본체(1a)의 세트 동작시의 회전 방향과는 역방향으로의 회전력을 부여하는 구동 기어 부재(12)와의 맞물림 구동에 의해, 용기 본체(1a)의 세트 동작시의 회전 방향과 동일 방향으로 회전하는 구성으로 되어 있다.

또한, 용기 본체(1a)의 세트 동작시의 회전 방향은, 전술한 바와 같이 현상기 셔터(11)의 개봉을 위한 회전 방향과 동일 방향이다.

이와 같이, 구동 기어 부재(12)로부터 제2 기어(6)에 회전 구동력이 입력되면, 제2 기어(6)와 구동 연결 관계에 있는 제3 기어(6'), 제1 기어(5)가 회전하고, 이에 따라서 용기 본체(1a) 내부의 배출 부재(4)가 회전하는 구성으로 되어 있다.

제2 기어(6)는, 전술한 바와 같이 현상제 수용 장치(10)에 현상제 보급 용기(1)를 장착한 시점에서는 현상제 수용 장치(10)의 구동 기어 부재(12)로부터 주위 방향으로 이격된 위치에 있다.

그 후, 사용자에 의해 현상제 보급 용기(1)의 회전 조작이 행해지면, 제2 기어(6)는 구동 기어 부재(12)와 구동 연결된 상태로 된다. 이 시점에서는, 현상제 배출구(1b)가 현상제 수용구(10b)와 연통된 상태로는 되어 있지 않다[현상기 셔터(11)는 폐쇄 상태].

그 후, 후술하는 바와 같이 현상제 수용 장치(10)의 구동 기어 부재(12)에 구동이 입력된다.

이와 같이, 제2 기어(6)의 현상제 보급 용기(1)[개봉 돌기(1e)나 현상제 배출구(1b)]에 대한 주위 방향의 배치 위치를 조정함으로써, 제2 기어(6)와 구동 기어 부재(12)의 구동 연결 개시가 상술한 시기에 행해지도록 설정되어 있다. 이로 인해, 제2 기어(6)는 제1 기어(5)와 회전 중심이 상이하도록 배치되어 있다.

본 실시 형태에서는, 용기의 형상이 중공 원통 형상이므로 배출 부재의 회전 중심과 용기 본체의 회전 중심은 일치(거의 일치)하고 있고, 배출 부재(4)에 직결되어 있는 제1 기어(5)의 회전 중심은 용기 본체(1a)의 회전 중심과 일치(거의 일치)하고 있다. 이에 대해 제2 기어(6)는 제1 기어(5)와 회전 중심이 상이하며, 현상제 보급 용기(1)의 회전에 따라서 용기 본체(1a)의 회전 중심에 대해 공전함으로써, 현상제 수용 장치(10)의 구동 기어 부재(12)와 연결되는 구성으로 되어 있다. 따라서, 제2 기어(6)의 회전 중심은 용기 본체(1a)의 회전 중심과 상이하다.

또한, 배출 부재(4)의 회전 중심을 용기 본체(1a)의 회전 중심과 다르게 한 구성이라도 상관없다. 예를 들어, 배출 부재(4)의 회전 중심을 용기의 현상제 배출구 부근(직경 방향)에 위치시켜도 좋다. 이 경우, 제1 기어(5)를 소직경화하고, 배출 부재의 회전 중심과 대응하여 용기 본체의 회전 중심과 상이한 위치에서 제1 기어가 축지지되도록 구성하는 것이 바람직하다. 이 점 이외의 구성은 상기한 예와 동일하다.

또한, 배출 부재(4)의 회전 중심을 용기 본체(1a)의 회전 중심과 다르게 한 경우, 제1 기어(5)를 설치하지 않고 구동 전달 수단을 제2 기어(6)만으로 구성하고, 이것을 배출 부재(4)의 회전 중심과 대응하여 용기 본체(1a)의 회전 중심으로부터 편심된 위치에서 용기에 축지지되도록 해도 상관없다. 이때, 제2 기어(6)는 배출 부재(4)와 동축적으로 회전 가능하게 되도록 연결되어 있다.

또한, 이때 배출 부재의 회전 방향이 상술한 예와는 역방향으로 되어, 측방에 위치한 현상제 배출구를 향해 상방으로부터 하방으로 현상제를 반송하는 구성으로 되어 버린다. 이 경우, 배출 부재의 구성으로서는, 자전함으로써 용기 내의 현상제를 상방으로 들어올리고, 들어올린 현상제를 하방에 위치하는 현상제 배출구(1b)를 향해 가이드하는 기능을 갖고 있는 것이 바람직하다.

제1 기어(5) 및 제2 기어(6)는 현상제 수용 장치(10)로부터의 구동을 충분히 전달하는 기능을 갖고 있는 것이 바람직하고, 본 실시 형태에서는 재질로 폴리아세탈을 이용하고, 사출 성형한 기어로 되어 있다.

상세하게는, 제1 기어(5)는 모듈 0.5, 잇수 60, φ30 ㎜로 되어 있다. 또한, 제2 기어(6)는 모듈 1, 잇수 20, φ20 ㎜, 제3 기어(6')는 모듈 0.5, 잇수 20, φ10 ㎜로 되고, 제2 기어, 제3 기어의 회전 중심은 제1 기어의 회전 중심으로부터 20 ㎜ 직경 방향으로 편심된 위치에 설치되어 있다.

또한, 이들 기어의 모듈, 잇수, 직경(φ)은 구동 전달성을 고려하여 설정하면 되며, 상술한 것에만 한정되는 것은 아니다.

예를 들어, 도8에 도시하는 바와 같이 제1 기어(5)의 직경을 φ20 ㎜, 제2 기어(6)의 직경을 φ40 ㎜로 해도 좋다. 단, 후술하는 현상제 보급 용기(1)의 세 트 동작이 양호하게 행해지도록 제2 기어(6)의 용기 본체(1a)에 있어서의 주위 방향의 장착 위치의 조정이 필요하다.

도8에 도시하는 상기 변형예의 경우에는, 기어비가 바뀐 것에 의해 본 실시 형태의 구성에 비해 현상제 보급 용기(1)로부터의 현상제 배출 속도[배출 부재(4)의 회전 속도]가 높아져 버린다[현상제 수용 장치(10)의 구동 기어 부재(12)의 회전 속도는 동일함]. 그리고 현상제를 교반 반송하기 위한 토크가 상승할 가능성이 있으므로, 용기 내부의 현상제의 종류(자성, 비자성 등의 종류에 의한 비중차), 충전량, 또한 구동 모터의 출력 등을 고려하여 기어비를 설정하는 것이 바람직하다.

현상제 배출 속도(배출 부재의 회전 속도)를 더욱 높이기 위해서는, 제1 기어(5)를 보다 소직경으로 하고, 제2 기어를 대직경으로 하면 된다. 반대로, 토크 중시의 경우에는 제1 기어(5)를 대직경으로, 제2 기어를 소직경으로 하면 되며, 요구되는 사양에 맞추어 적절하게 선택할 수 있다.

또한, 본 실시 형태에서는 도6에 도시하는 바와 같이 현상제 보급 용기(1)를 그 길이 방향으로부터 보았을 때, 제2 기어(6)가 용기 본체(1a)의 외주보다도 돌출된 구성으로 되어 있지만, 용기 본체(1a)의 외주로부터 돌출되지 않도록 제2 기어(6)를 설치하는 구성이라도 상관없다. 이 경우, 현상제 보급 용기(1)의 포장재에의 포장성이 좋아져, 물류시 등에 있어서 실수로 낙하시켜 파손시켜 버리는 등의 사고의 발생 확률을 낮출 수 있다.

(현상제 보급 용기의 조립 방법)

본 실시 형태의 현상제 보급 용기(1)의 조립 방법은, 우선 용기 본체(1a) 내 에 배출 부재(4)를 삽입한다. 그리고 제1 기어(5)와 용기 셔터(3)를 용기 본체에 조립 부착한 후, 일체화되어 있는 제2 기어(6)와 제3 기어(6')를 조립 부착한다. 그 후, 충전구(1c)로부터 현상제를 충전하여 밀봉 부재에 의해 충전구를 밀봉한다. 마지막으로 핸들(2)을 조립 부착한다.

이러한 현상제의 충전과, 제2 기어(6), 용기 셔터(3), 핸들(2)의 조립 순서는 조립하기 쉽도록 적절하게 변경 가능하다.

또한, 본 실시 형태에서는 용기 본체(1a)로서 내측 치수 φ50 ㎜ × 길이 320 ㎜의 중공 원통 용기를 이용함으로써 용적을 약 600 cc로 하고 있다. 또한, 현상제의 충전량을 300 g으로 하고 있다.

(부하 부여 수단)

본 예의 현상제 보급 용기(1)는 구동 기어 부재(12)로부터 구동력을 받아 세트 방향으로 회전하는 구성으로 되어 있다. 그로 인해, 구동 전달 수단(구동 전달 디바이스)에는 구동 기어 부재(12)로부터 받은 구동력에 의해 현상제 보급 용기(1)가 세트 방향으로 자동적으로 회전하도록 부하 부여 수단(부하 부여 디바이스)에 의해 부하가 부여되어 있다. 이 구성을 도9 내지 도11을 이용하여 설명한다.

본 실시 형태에서는, 현상제 보급 용기를 착탈 위치로부터 동작 위치(보급 위치)를 향해 자동적으로 회전시키는 기구로서, 배출 부재(4)로 회전 구동력을 전달하기 위한 구동 전달 수단을 이용함으로써 구성의 간이화를 도모하고 있다.

즉, 본 실시 형태에서는 구동 기어 부재(12)의 구동력을 구동 전달 수단을 이용한 토크 발생 기구에 의해 현상제 보급 용기(1)를 동작 위치를 향해 자동적으 로 회전시키기 위한 인입력을 발생시키고 있다.

구체적으로는, 제1 기어(5)의 용기 본체에 대한 회전 부하(토크)를 크게 함으로써 제2 기어(6)의 용기 본체(1a)에 대한 회전 부하를 크게 하고 있다.

그 결과, 구동 기어 부재(12)와 맞물린 제2 기어(6)에 구동 기어 부재(12)로부터 구동이 입력되면, 제2 기어(6)는 용기 본체(1a)에 대한 상대 회전이 억제(제한)되어 있는 상태에 있으므로 용기 본체(1)에 회전력이 발생한다. 그 결과, 용기 본체(1a)가 동작 위치를 향해 자동적으로 회전하게 된다.

즉, 현상제 보급 용기(1)를 자동적으로 회전시킬 때, 구동 전달 수단과 현상제 보급 용기 사이의 상대 회전이 억제(제한)되도록 토크 발생 기구에 의해 억제력이 작용한 상태(억제 상태)로 되어 있다. 환언하면, 구동 전달 수단의 현상제 보급 용기(1)에 대한 회전 부하가, 현상제 보급 용기를 자동적으로 회전시키는 데 필요로 하는 힘보다도 커진 상태로 되어 있다.

도9a 및 도9b에 도시하는 바와 같이, 제1 기어(5)의 원주면(5c)에는 부하 부여 수단을 구성하는 링 형상의 고정 부재(9)가 끼워 넣어져 있고, 이 고정 부재(9)는 제1 기어(5)의 회전 축선을 중심으로 제1 기어(5)에 대해 상대 회전 가능하게 구성되어 있다. 또한, 고정 부재(9)의 외주면 상에는 톱니 형상의 걸림부(9a)가 전체 둘레에 걸쳐 설치되어 있다.

제1 기어(5)의 축부의 원주면(5c)과 고정 부재(9)의 내주면(9b) 사이에는, 부하 부여 수단을 구성하는 링 부재(14)(소위, O링)가 압축된 상태로 설치되어 있다. 또한, 링 부재(14)는 제1 기어(5)의 원주면(5c)에 설치된 오목부(5b)에 고정 되어 있으므로, 고정 부재(9)를 제1 기어(5)에 대해 상대 회전시키면 고정 부재(9)의 내주면(9b)과 압축 상태의 링 부재(14)의 미끄럼 이동에 의해 토크가 발생하는 구조로 되어 있다.

또한, 본 실시 형태에서는 톱니 형상의 걸림부(9a)가 전체 둘레에 설치되어 있지만, 기본적으로는 걸림부는 1군데라도 좋고, 또한 그 걸림부(9a)는 볼록 형상이라도 좋고, 오목 형상이라도 좋다.

또한, 링 부재(14)는 탄성을 갖는 재질인 고무, 펠트, 발포체, 우레탄 고무, 엘라스토머 등을 이용하는 것이 바람직하고, 본 실시 형태에서는 실리콘 고무를 사용하고 있다. 또한, 링 부재(14)로서는 원주부의 일부가 이지러진 것 등, 비(非)링 형상인 것을 채용해도 상관없다.

본 실시 형태에서는 제1 기어(5)의 원주면(5c) 상에 오목부(5b)를 설치하고, 그곳에 링 부재(14)를 끼워 넣어 고정시키고 있지만, 고정 방법은 이것에 한정되지 않는다. 예를 들어, 링 부재(14)를 제1 기어(5)에 고정시키지 않고 고정 부재(9)에 고정시켜, 제1 기어(5)의 원주면(5c)과 링 부재(14)를 미끄럼 이동시켜 토크를 발생시키는 구성이라도 상관없다. 또한, 링 부재(14)와 제1 기어(5)는 일체 성형(소위, 2색 성형)에 의해 일체화해도 상관없다.

도6c에 도시하는 바와 같이, 용기 본체(1a)의 기어 설치측 단부면으로 돌출된 지지 기둥(1h)에, 고정 부재(9)의 회전을 규제하기 위한 부하 부여 수단을 구성하는 로크 부재(7)가 변위 가능하게 설치되어 있다. 또한, 로크 부재(7)는 도10에 도시하는 바와 같이 피해제부(7a), 로크부(7b), 이동력 수용 디바이스(이동력 수용 수단)로서의 유도부(7c)로 구성되어 있다. 또한, 로크 부재(7)는 후술하는 바와 같이 용기 본체(1a)에 대한 제2 기어(6)의 회전 부하를 변경하는(절환하는) 수단으로서도 기능하는 것이다. 즉, 로크 부재(7)는 현상제 보급 용기와 구동 전달 수단 사이의 상대 회전을 억제하는 억제력을 변경하기 위한 수단으로서도 기능한다.

다음에, 로크 부재(7)와 고정 부재(9)의 관계를 도11a 및 도11b를 이용하여 설명한다.

도11a에 도시하는 바와 같이, 로크부(7b)가 고정 부재(9)의 걸림부(9a)에 걸린 상태에서는 고정 부재(9)는 용기 본체(1a)에 대해 회전이 규제된다. 이 상태에서 제1 기어(5)에 제2 기어(6)를 통해 구동 기어 부재(12)로부터 구동이 입력되면, 링 부재(14)가 고정 부재(9)의 내주면(9b)과 제1 기어(5)의 축부 사이에서 압축된 상태에 있으므로 제1 기어(5)의 회전 부하(토크)가 크게 되어 있다.

이와 같이 하여 부하 부여 수단에 의해, 구동 기어 부재(12)로부터 받은 구동력에 의해 현상제 보급 용기(1)를 세트 방향으로 회전시키기 위한 부하가 상기 구동 전달 수단에 부여된다.

한편, 도11b에 도시하는 바와 같이 로크부(7b)가 고정 부재(9)의 걸림부(9a)에 걸려 있지 않은 상태에서는, 고정 부재(9)는 용기 본체(1a)에 대한 상대 회전이 규제되어 있지 않다. 이 상태에서 제1 기어(5)에 제2 기어(6)를 통해 구동 기어 부재(12)로부터 구동이 입력되면, 고정 부재(9)는 제1 기어(5)와 일체적으로 회전한다. 즉, 고정 부재(9), 링 부재(14)에 의한 제1 기어의 회전 부하(토크)의 증대분이 없어져, 제1 기어의 회전 부하는 충분히 작게 되어 있다.

또한, 본 실시 형태에서는 제1 기어와 고정 부재(9) 사이에서 링 부재(14)를 끼워 넣음으로써 미끄럼 이동 저항을 발생시켜 토크를 발생시키는 구성으로 하고 있지만, 다른 방법에 의해 토크를 발생시키는 구성이라도 상관없다. 예를 들어, S자극과 N자극의 끌어당김력(자력)을 이용하는 구성이나, 탄성 스프링의 비틀림에 의한 내경·외경의 치수 변화를 이용하는 구성이라도 상관없다.

(회전 부하 절환 기구)

다음에, 현상제 보급 용기(1)에 대한 구동 전달 수단의 회전 부하를 절환하는 기구에 대해 설명한다.

이 기구는 로크 부재에 의한 용기 본체(1a)에 대한 구동 전달 수단의 상대 회전이 억제된 억제 상태와 상기 억제가 해제된 비억제 상태를 절환하는 것이다.

제1 기어(5)에는 해제부(해제 디바이스, 해제 수단)로서의 해제 돌기(5a)(도9 참조)가 돌출되어 설치되어 있다. 이 해제 돌기(5a)는 동작 위치(보급 위치)에서 회전 정지된 현상제 보급 용기(1)에 대해 제1 기어(5)가 상대 회전함으로써, 로크 부재(7)의 피해제부(7a)와 충돌하는 구성으로 되어 있다.

즉, 해제 돌기(5a)는 현상제 보급 용기(1)에 대한 상대 회전에 따라서 부하 부여 수단에 의한 부하를 해제하는 해제 위치와 비해제 위치로 이동 가능하다. 그리고 이 해제 돌기(5a)는 제1 기어(5)의 회전에 따라서 피해제부(7a)를 밀어올림으로써, 로크부(7b)와 고정 부재(9)의 걸림부(9a)의 걸림이 빠져, 제1 기어(5)에 토크가 부여된 상태를 즉시 해제하는 기능을 갖고 있다.

구체적으로는, 로크 부재(7)에는 일단부가 용기 본체(1a)에 지지된 스프 링(8)이 걸려 있다. 즉, 본 예의 로크 부재(7)에는 현상제 수용 장치(10)와의 간섭에 의해 로크 방향으로 힘을 받았을 때에 확실하게 로크 방향으로의 가압력이 증가하도록 플립플롭 기구가 탑재되어 있다. 또한, 플립플롭 기구라 함은, 스프링(8)을 늘여 세트된 지지부 2점 중 1점이 이동 가능하고 2점 사이의 거리가 가변으로 되어 있다. 그리고 지지부 2점 사이에서 스프링의 장력이 균형이 잡힌 위치로부터 조금이라도 이동하면, 이동한 측으로 스프링의 장력이 작용하여 보다 가압력이 작용하는 기구를 말한다.

이에 의해, 자동 회전 후의 현상제 보급 용기(1)에 대한 구동 전달 수단의 상대 회전이 억제(제한)된 상태로부터 해제(개방)된다. 환언하면, 구동 전달 수단의 현상제 보급 용기(1)에 대한 회전 부하가 충분히 작아진 상태로 된다(비억제 상태).

이와 같이, 본 실시 형태의 토크 발생 기구는 용기 본체(1a)에 대한 제1 기어(5)의 회전을 완전히 저지(로크)시키고 있지는 않으며, 현상제 보급 용기(1)가 동작 위치에서 정지된 상태에 있어서 제1 기어(5)가 용기 본체(1a)에 대해 상대 회전할 수 있을 정도로 회전 부하(토크)를 부여하고 있다.

또한, 본 실시 형태에서는, 토크 발생 기구에 의한 토크를 없애도록 해제하고 있지만, 해제 후의 토크를 현상제 보급 용기의 자동 회전시의 토크에 비해 적어도 작아지도록 변경하면 상관없다.

(로크 부재의 재로크 기구)

현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)에 장착할 때, 어떠한 사정에 의해 로크 부재(7)의 로크부(7b)가 고정 부재(9)의 걸림부(9a)로부터 빠져 버리는 경우가 있었다. 예를 들어, 사용자가 로크 부재(7)에 접촉하여 실수로 로크 해제되어 버리거나, 현상제가 충분히 들어 있음에도 불구하고 현상제 보급 용기를 일단 취출해 버린 경우가 상정된다. 그래서, 본 예에서는 상술한 바와 같은 사태가 발생해도 로크 부재(7)를 재로크할 수 있는 기구를 탑재하고 있다.

또한, 기본적으로는 새로운 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)에 한 번 세트하여 현상제의 보급을 개시한 후에는, 용기 본체(1a) 내의 현상제가 없어져 교환할 때까지는 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)의 밖으로 취출할 필요는 없다. 또한, 새로운 현상제 보급 용기(1)는 로크 부재(7)가 초기 설정 위치(로크 위치)에 세트된 상태에서 출하되기 때문에, 이상과 같은 상황은 통상 발생되지 않는다.

이하, 로크 부재(7)의 재로크 기구에 대해 상세하게 서술한다.

구체적으로는, 현상제 보급 용기(1)의 현상제 수용 장치(10)로의 삽입 동작[도4b의 화살표 A방향]에 따라서, 로크 부재(7)의 유도부(7c)가 현상제 수용 장치(10)의 홈부(10h)[도4b]를 통과한다. 이 유도부(7c)는 이동력 수용 수단, 이동력 수용 디바이스, 이동력 수용부, 유도 디바이스, 간섭부, 로크 레버 등이라고도 할 수 있다. 그때, 유도부(7c)가 가이드부(10j)에 접촉하고, 유도부(7c)가 가이드부(10j)의 경사부에 의해 밀어올려진다. 이 밀어올림에 따라서, 로크 부재(7)는 회전하고[예를 들어, 도12a에 있어서 시계 방향], 로크부(7b)가 고정 부재의 걸림부(9a)에 걸린다. 또한, 가이드부[10j(10k)]는 이동력 부여 부재, 이동력 부여 디 바이스 등이라고도 할 수 있다.

이에 의해, 로크 부재(7)의 재로크가 행해지게 된다. 이로 인해, 이 유도부(7c)는 로크 해제 상태에 있는 로크 부재(7)를 로크 상태로 절환하기 위한 절환부로서 기능한다.

한편, 사용자가 현상제 보급 용기(1)를 교환하기 위해, 혹은 어떠한 이유로 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)로부터 취출할 때에는 로크 부재(7)의 로크가 해제된 상태로 되어 있다. 이 상태에서, 사용자는 핸들(2)에 의해 용기(1)를 회전시킨[예를 들어, 도16c의 반시계 방향] 후, 용기(1)를 취출 방향[예를 들어, 도4b의 화살표 A방향과는 반대 방향]으로 인출하게 된다. 그때, 로크 부재(7)의 유도부(7c)가 가이드부(10k)에 접촉하여 유도부(7c)가 가이드 부재(10k)의 경사에 의해 밀어올려진다. 그에 따라서 로크 부재(7)는 회전하고[예를 들어, 도12a에 있어서 반시계 방향], 로크 부재(7)의 재로크가 행해지게 된다. 따라서, 사용자가 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)로부터 일단 취출한 후, 다시 동일한 용기(1)를 삽입하려고 한 경우라도 확실하게 재로크가 걸린 상태에서 세트를 행할 수 있다.

또한, 전술한 기구에 의해 로크 부재(7)의 재로크를 행하는 경우, 로크부(7b)의 선단부가 고정 부재(9)의 걸림부(9a)의 선단부와 이 끝 접촉함으로써 로크가 걸리지 않는 현상이 드물게 일어날 수 있다(도11 참조).

그러나 본 예에서는 이러한 현상이 발생해도 로크 부재(7)에는 전술한 바와 같이 스프링 부재(8)의 가압력이 걸려 있으므로, 재로크를 확실하게 행하는 구성으로 되어 있다. 즉, 사용자에 의한 현상제 보급 용기(1)의 세트 동작 완료 후, 본 체 구동 기어(12)로부터의 구동에 의해 제1 기어(5)가 회전하므로, 로크부(7b)의 선단부가 고정 부재의 걸림부(9a)에 걸리게 된다.

이와 같이, 본 예의 구성이면 로크 부재(7)의 재로크를 확실하게 또한 특별한 조작을 사용자가 행하지 않고 달성할 수 있다. 따라서, 현상제 보급 용기(1)의 세트 회전을 확실하게 자동화할 수 있으므로, 현상기 셔터(11) 및 용기 셔터(3)의 개방에 의해 현상제의 보급을 적절하게 행할 수 있다.

(해제 돌기의 퇴피 기구)

전술한 바와 같이, 본 실시 형태에서는 현상제 보급 용기(1)를 동작 위치에 자동적으로 회전시키기 위해, 회전 부하를 가하여 발생하는 회전력을 이용하고 있다. 또한, 현상제 보급 용기(1)가 동작 위치에 세트된 후, 제1 기어(5)에 설치한 해제 돌기(5a)에 의해 로크 부재(7)의 피해제부(7a)를 밀어올림으로써 회전 부하를 해제하고 있다.

그러나 상술한 바와 같은 로크 부재(7)의 재로크 기구를 탑재하고 있음에도 불구하고, 이하와 같은 경우에 이것을 달성할 수 없는 우려가 있다.

즉, 제1 기어(5)의 해제 돌기(5a)가 로크 해제 위치에 있는 경우이다. 이 경우, 상술한 재로크 기구를 설치해도 다시 로크가 걸리지 않는다. 이것은 해제 돌기(5a)가 도12a 내지 도12c에 도시한 바와 같은 범위의 위치에 있는 경우에는, 로크 부재(7)와 해제 돌기(5a)가 간섭하는 위치 관계로 되어 있기 때문이다. 이로 인해, 로크 부재에 로크 방향으로의 가압이 걸려도 완전히 로크시킬 수 없어, 현상제 수용 장치(10)의 구동을 받으면 바로 로크 부재(7)가 밀어올려져 로크 상태로 되지 않는다. 따라서, 현상제 보급 용기(1)에 세트 회전을 위한 부하를 부여할 수 없는 사태로 된다.

그래서, 본 예에서는 이상과 같은 상태에 있어서, 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)에 삽입할 때에 제1 기어(5)와 현상제 수용 장치(10)의 일부를 결합시키도록 하고 있다. 이 결합에 의해 제1 기어(5)를 회전시켜 해제 돌기(5a)를 해제 범위 밖[도12a 내지 도12c의 범위 밖]인 비해제 위치까지 퇴피시키고, 다시 로크 가능한 상태로 한다.

즉, 해제 돌기의 퇴피 기구를 설치하고 있다. 이하, 구체적으로 그 기구에 대해 설명한다.

도5, 도6a및 도9b에 도시하는 바와 같이, 현상제 수용 장치(10)의 현상기 홀더(13)에는 피결합 수단(힘 부여 디바이스, 힘 부여 수단)으로 되는 제1 피결합부로서 결합부(13a), 제2 피결합부로서 지지부(13b)가 설치되어 있다. 한편, 현상제 보급 용기의 제1 기어(5)에는 피결합 수단과 결합 가능한 결합 수단(힘 수용 디바이스, 힘 수용 수단)으로 되는 제1 결합부로서 결합부(5d), 제2 결합부로서 중심 지지부(5e)가 설치되어 있다.

상세하게는, 결합부(5d)와 결합부(13a)는 제1 기어(5)의 해제부인 해제 돌기(5a)가 해제 위치에 있는 상태에서, 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)에 삽입하였을 때에는 반드시 간섭하는 위치에 설치되어 있다. 결합부(5d)는 제1 기어(5)의 회전 중심에 설치한 중심 지지부(5e)로부터 외측을 향해 돌출된 대략 원통 형상의 돌기 형상으로 되어 있다. 또한, 결합부(13a)는 결합부(5d)를 수용하여 제1 기어(5)를 회전시키도록 현상제 보급 용기(1)의 삽입 방향으로 경사진 테이퍼 형상(경사면 형상)으로 되어 있다.

도13a 내지 도13c에 도시하는 바와 같이, 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)에 삽입하였을 때에 삽입의 도중에 대략 원통 형상의 결합부(5d)가 경사면 형상의 가이드 부재인 결합부(13a)와 접촉한다. 이 상태에서 현상제 보급 용기(1)를 삽입해 가면, 결합부(5d)가 결합부(13a)의 경사면[도13a의 a부]을 따라 이동하여 제1 기어(5)가 회전한다. 그리고 현상제 보급 용기(1)의 삽입 종료시에는 제1 기어(5)의 해제 돌기(5a)가 전술한 해제 범위 밖까지 이동한다. 이에 의해, 로크 부재(7)가 해제 돌기(5a)의 간섭을 받지 않게 되므로, 로크 부재(7)는 플립플롭 기구에 의해 재로크 가능한 위치로 이동할 수 있어, 현상제 보급 용기(1)의 자동 개봉을 달성할 수 있다. 즉, 이동부인 결합부(5d)는 현상제 보급 용기(1)의 장착 동작에 따라서 해제 위치에 있는 해제 돌기(5a)를 비해제 위치로 이동시킨다.

또한, 결합부(13a)의 경사면의 경사 방향은 결합부(5d)가 결합부(13a)의 경사면을 따라 이동하였을 때에, 제1 기어(5)의 해제 돌기(5a)가 정규의 회전 방향과는 반대 방향(도12의 R방향)으로 이동하도록 설치되어 있다. 이것은 현상제 보급 용기(1)의 삽입 도중시에, 로크 부재(7)를 로크 방향으로 이동시키고 플립플롭 기구에 의해 로크 방향으로 가압이 걸린 상태에서 삽입 동작의 마지막에 결합부(5d, 13a)가 결합되어, 제1 기어(5)가 회전하였을 때에 해제 돌기(5a)가 확실하게 해제 위치로부터 이격되기 때문이다. 이에 의해, 플립플롭 기구에 의해 로크 부재(7)가 재로크되는 방향으로 이동할 수 있어 확실하게 재로크를 걸 수 있다.

이에 대해, 해제 돌기(5a)가 정규의 회전 방향(도12의 R방향과는 반대 방향)으로 회전해 버리면, 로크 방향으로 가압이 걸리는 위치에 있었던 로크 부재(7)를 완전히 해제하는 위치까지 이동시켜 버리므로 재로크할 수 있는 상태를 형성할 수 없게 된다.

단, 용기 삽입 동작 종료 후에 로크 부재(7)에 대해 로크 방향으로 가압이 걸리는 기구를 갖고 있으면 상기한 바와 같은 문제는 없다. 그 경우에는, 결합시의 회전 방향은 정역 어느 쪽이라도 좋으므로, 예를 들어 양 결합부(5d, 13a)를 모두 마름모 형상으로 할 수도 있다. 그러나 이 경우에는 용기 삽입 동작 종료 후, 다시 로크 방향으로 가압을 거는 기구가 필요해진다. 이로 인해, 기구가 복잡해지거나, 부품 개수가 증가하여 비용 상승할 가능성도 있다. 따라서, 본 실시 형태와 같이 결합부(13a)를 경사면 형상으로 하여, 해제 돌기(5a)를 확실하게 해제 위치로부터 이동시키는 구성의 쪽이 바람직하다.

양 결합부의 형상은, 해제 돌기(5a)가 로크 해제 위치에 있을 때에, 가능한 한 원활하게 작은 힘으로 제1 기어(5)를 회전시켜 해제 범위 밖까지 회전시키는 것이 필요하다. 단, 확실하게 재로크 가능한 위치까지 이동시키는 것과, 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)에 세트 후, 현상제 보급시에는 제1 기어(5)가 회전하므로 양 결합부(5d, 13a)가 결합부끼리, 또는 다른 부재와 간섭하지 않게 할 필요가 있다.

이로 인해, 회전하는 제1 기어(5)에 설치한 결합부(5d)는 가능한 한 작게 하는 것이 바람직하고, 원통 형상의 돌기만으로 되어 있다. 한편, 현상제 수용 장 치(10)측의 결합부(13a)인 경사면 형상은, 용기 삽입 방향에 대한 경사면의 각도(도13 중 α)가 작으면 결합시의 이동에 필요로 하는 힘이 작아도 된다. 그러나 삽입량에 대한 제1 기어의 회전량이 작아져, 일정한 회전량을 얻기 위해 삽입 방향의 결합 거리를 길게 취할 필요가 있다.

반대로, 용기 삽입 방향에 대한 경사면의 각도(α)가 크면 삽입량에 대한 제1 기어(5)의 회전량이 커지지만, 이동에 필요로 하는 힘도 커지므로 삽입에 필요로 하는 힘도 커진다. 따라서, 가능한 한 작은 힘으로 원활하게 또한 확실하게 재로크 가능 영역까지 제1 기어(5)를 회전시키도록 결합부(13a)의 설계를 행하는 것이 바람직하다.

또한, 경사면의 표면은 원활하게 제1 기어(5)를 회전시킬 수 있다는 전제에서, 직선이라도, 곡선이라도 상관없다. 본 실시 형태에서는 용기 삽입 방향에 대한 경사면의 각도(α)를 약 50°로 하고, 제1 기어(5)의 회전 각도를 약 40°(도12a 내지 도12c의 영역분 이상의 각도)로 하고 있다.

또한, 도14에 도시하는 바와 같이, 결합부(13a)는 단면 L자 형상으로 형성되어 있다. 그리고 결합부(5d)는 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)에 세트 후, 제1 기어(5)의 회전 중에는 현상제 수용 장치(10)측의 결합부(13a)의 경사면부의 내측 공간 내에서 회전하고, 결합부(13a)와는 간섭하지 않는 구성으로 되어 있다.

또한 본 실시 형태에서는, 도14에 도시하는 바와 같이 확실하게 결합시키도록 제1 기어(5)에는 중심 지지부(5e), 현상기 홀더(13)에는 제2 피결합부(13b)의 지지부를 제1 기어(5)의 회전 중심부 근방에 설치하고 있다. 용기 삽입시에는, 대략 원통 형상의 5e 내부에 13b의 지지부가 진입하여 제1 기어(5)가 회전 가능한 상태에서 결합된다. 이에 의해, 용기 삽입시의 제1 기어(5)의 중심 위치를 규제할 수 있고, 결합량을 확보하는 동시에 양 결합부(5d, 13a)가 결합시에 힘을 받아 각각 변형되어 결합량이 감소하는 것을 방지하고 있다. 또한, 제1 기어(5)가 통상 회전할 때에 회전 부하가 발생하지 않도록 중심 지지부(5e)와 지지부(13b) 사이에는 적당한 간극이 마련되어 있다.

한편, 현상제의 보급이 종료되어 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)로부터 취출할 때에, 제1 기어(5)의 회전 위상은 현상제 수용 장치(10)측에서 스테핑 모터를 이용하거나 센서류로 위상을 제어하지 않는 한 제어할 수 없어 불확정으로 된다. 통상, 특수한 용도가 없는 한, 비용 상승이나 복잡한 제어를 피하기 위해 특별히 회전 위상의 제어는 행하고 있지 않다. 본 실시 형태에 대해서도 위상 제어는 행하고 있지 않아, 회전 구동이 정지된 시점에서 제1 기어(5)의 해제 돌기(5a)가 해제 위치에 존재할 가능성이 있다.

이때에는, 도14 및 도15에 도시하는 바와 같이 결합부(5d)가 가이드 부재인 결합부(13a)와 간섭하고 있고, 현상제 보급 용기(1)가 인발되어 취출할 때에 걸리는 구성으로 되어 있다. 그래서 결합부(13a)의 경사면 형상을 하면(도15의 b부)에도 설치하여, 용기 취출시에 결합부(5d)가 상기 경사면 형상에 접촉하여 이것을 따라 이동하도록 되어 있다. 이에 의해, 결합부(13a)와 간섭하지 않는 비해제 위치까지 제1 기어(5)를 회전시켜 용기를 취출할 수 있다.

또한, 이때의 제1 기어(5)의 회전 방향은 정규의 회전 방향으로 되지만, 로크 부재(7)는 해제 위치에 있으므로 해제 돌기(5a)와 간섭하는 일은 없다.

이에 의해, 제1 기어(5)를 재로크 가능한 위치까지 회전시키게 된다. 이로 인해, 한 번 현상제 수용 장치(10)로부터 취출한 현상제 보급 용기(1)를 그대로 다시 현상제 수용 장치(10)에 장착해도 재로크가 걸려 회전 부하를 부여함으로써 용기의 자동 회전을 행할 수 있다. 제1 기어(5)의 회전 방향을 용기 삽입시 동일한 방향(정규와 반대의 회전 방향)으로 할 수도 있지만, 그 경우에는 결합부(13a)의 경사면 형상의 하면(도15의 b부)을 역방향으로 경사지게 할 필요가 있어 경사면 형상이 커져 버린다. 그로 인해, 본 실시 형태와 같이 구성하는 쪽이 바람직하다.

(현상제 보급 용기의 세트 동작)

다음에, 도16 및 도17을 이용하여 현상제 보급 용기의 세트 동작에 대해 설명한다. 또한, 도16b 및 도17b는 주로 현상제 배출구(1b)와 현상제 수용구(10b)와 현상기 셔터(11)의 관계를 설명하기 위한 단면도이다. 그리고 도16c, 도17c는 주로 구동 기어 부재(12), 제1 기어(5), 제2 기어(6)의 관계를 설명하기 위한 측면도, 도16d 및 도17d는 주로 현상기 셔터(11)와 용기 본체(1a)의 연동부의 관계를 설명하기 위한 단면도이다.

상술한 세트 동작이라 함은, 현상제 보급 용기(1)가 현상제 수용 장치(10)에 장착된 착탈 위치로부터 현상제 보급 용기(1)를 소정 각도 회전시켜 현상제 보급 용기(1)의 동작이 가능한 동작 위치로의 현상제 보급 용기(1)의 회전 동작이다. 상술한 착탈 위치라 함은, 현상제 보급 용기(1)의 현상제 수용 장치(10)에 대한 착 탈을 허용하는 위치이다. 또한, 상술한 동작 위치라 함은 현상제의 보급(배출)이 가능한 보급 위치(세트 위치)이다. 또한, 현상제 보급 용기(1)는 상술한 착탈 위치로부터 약간 회전한 시점(이후)에서 현상제 수용 장치(10)에 대한 착탈이 로크 기구에 의해 금지된 상태로 되고, 상술한 동작 위치에 있어서도 역시 착탈이 금지된 상태로 되어 있다.

현상제 보급 용기의 세트 동작에 대해 순서를 따라 설명한다.

(1) 사용자가, 교환용 커버(15)를 개방함으로써 형성된 개구로부터(도3 참조), 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)에 도16a의 화살표 A방향으로부터 삽입 장착한다. 이때, 도16c에 도시하는 바와 같이 현상제 수용 장치(10)측의 구동 기어 부재(12)와, 현상제 보급 용기(1)측의 제2 기어(6)는 이격되어 있어 구동 전달은 불가능한 상태로 되어 있다.

(2) 현상제 수용 장치(10)에 현상제 보급 용기(1)가 삽입된 후, 사용자가 핸들(2)을 도16b 내지 도16d에 도시하는 화살표 B방향[배출 부재(4)의 회전 방향과 역방향]으로 회전시킴으로써 현상제 보급 용기(1)와 현상제 수용 장치(10) 사이의 구동 연결이 행해진다.

구체적으로는, 용기 본체(1a)가 화살표 B방향으로 회전하면 제2 기어(6)가 현상제 보급 용기(1)의 회전 중심[배출 부재(4)의 회전 중심]에 대해 공전하여 구동 기어 부재(12)와 결합되고, 이 이후 구동 기어 부재(12)로부터 제2 기어(6)로 구동을 전달 가능한 상태로 된다.

도18b는 현상제 보급 용기(1)가 사용자에 의해 소정 각도 회전된 상태를 도 시하고 있다. 이 도18b의 상태의 시점에서는, 현상제 보급 용기(1)의 현상제 배출구(1b)는 용기 셔터(3)에 의해 거의 폐쇄된 상태에 있다[배출구(1b)의 이동 방향 선단부 모서리는 현상제 수용 장치(10)의 용기 셔터용 스토퍼부(10d)와 대향한 위치에 있음]. 또한, 현상제 수용구(10b)도 현상기 셔터(11)에 의해 완전히 폐쇄된 상태에 있어, 현상제를 보급할 수 없는 상태로 되어 있다.

(3) 사용자가 교환용 커버(15)를 폐쇄한다.

(4) 교환용 커버(15)가 폐쇄되면, 현상제 수용 장치(10)의 구동 기어 부재(12)에 구동 모터로부터 구동이 입력된다.

이 구동 기어 부재(12)로의 구동의 입력에 따라서, 구동 기어 부재(12)와 맞물려 있는 제2 기어(6)의 회전 부하가 제1 기어(5)를 통해 토크 발생 기구에 의해 커져 있으므로, 현상제 보급 용기(1)가 동작 위치(보급 위치)를 향해 자동적으로 회전한다.

또한, 본 실시 형태에서는 구동 전달 수단을 이용하여 현상제 보급 용기(1)에 발생하는 회전력이 현상제 수용 장치(10)로부터 현상제 보급 용기(1)가 받는 회전 저항력보다도 커지도록 설정되어 있으므로, 이 현상제 보급 용기(1)의 자동 회전을 적정하게 행할 수 있다.

또한, 이때 개봉 돌기(1e)에 의해 현상제 보급 용기(1)의 회전 동작과 현상기 셔터(11)의 개방 동작이 연동하여 행해진다. 구체적으로는, 현상제 수용구(10b)는 용기 본체(1a)의 회전에 의해 현상기 셔터(11)가 현상제 보급 용기(1)의 개봉 돌기(1e)로 밀어내려져 슬라이드 하여 개봉된다(도16d → 도17d).

한편, 용기 본체(1a)의 회전에 수반되는 현상기 셔터(11)의 개봉 동작에 연동하여, 현상제 배출구(1b)도 용기 셔터(3)가 현상제 수용 장치(10)의 계지부에 충돌하여 이 이상의 회전이 규제됨으로써 개봉된다.

그 결과, 용기 셔터(3)로부터 노출된 현상제 배출구(1b)가 현상기 셔터(11)로부터 노출된 현상제 수용구(10b)와 대향하여, 서로가 연통된 상태로 된다(도16b → 도17b 참조).

현상기 셔터(11)는 개봉 이동의 종료 위치를 규정하기 위한 스토퍼(10e)(도17b 참조)에 충돌하여 멈추므로, 현상제 수용구(10b)의 하단부와 현상기 셔터(11)의 상단부가 정밀도 좋게 합치한다. 또한, 이 현상제 보급 용기의 자동 회전은 서로 연결된 상태에 있는 현상기 셔터(11)의 이동 정지에 연동하여 종료된다.

또한, 본 실시 형태에서는 현상제 보급 용기(1)가 동작 위치에 위치한 시점에서 현상제 배출구(1b)가 현상제 수용구(10b)의 위치와 정밀도 좋게 합치하도록 용기 본체(1a)에 대한 현상제 배출구(1b)의 설치 위치(주위 방향)를 조정하고 있다.

(5) 구동 기어 부재(12)로의 구동의 입력이 계속해서 행해진다. 이때, 동작 위치에 위치한 현상제 보급 용기(1)는 현상기 셔터(11)를 통해 그 이상의 회전이 저지된 상태로 되어 있다. 따라서, 회전이 저지된 현상제 보급 용기(1)에 대해 제1 기어(5)가 토크 발생 기구에 의한 토크에 저항하여 상대 회전을 개시하고, 제1 기어(5)에 설치된 해제 돌기(5a)가 로크 부재(7)의 피해제부(7a)에 맞닿는다(도18d). 또한, 제1 기어(5)의 회전이 진행되면 해제 돌기(5a)가 피해제부(7a)를 도 18d의 화살표 A방향으로 밀어올림으로써(도18e), 로크 부재(7)의 로크부(7b)의 고정 부재의 걸림부(9a)로의 걸림이 빠진다[도11b 참조].

그 결과, 제1 기어(5)에 부여되어 있었던 회전 부하(토크)가 해제되어 충분히 작아진다.

그 후에는, 현상제 보급 공정에 있어서 현상제 수용 장치[구동 기어 부재(12)]에 의해 구동 전달 수단(제1 내지 제3 기어)을 회전시키는 데 필요로 하는 힘이 작아도 된다. 따라서, 구동 기어 부재(12)에 큰 토크 부하를 가하는 일도 없어 안정된 구동 전달을 행하는 것이 가능해진다.

또한, 본 실시 형태에서는 현상제 배출구(1b)와 현상제 수용구(10b)의 위치를 합치시키는 현상제 보급 용기의 자동 회전의 종료 후, 시간차를 두고 제1 기어(5)에 부여하고 있었던 회전 부하를 해제하는 구성으로 되어 있다. 따라서, 현상제 배출구(1b)와 현상제 수용구(10b)의 위치 맞춤을 양호하게 수행하는 것이 가능하다. 또한, 해제 돌기(5a)가 로크 해제 위치에 있는 경우라도 확실하게 다시 회전 부하를 부여하는 상태로 할 수 있다.

또한, 구동 전달 수단에 부여되어 있었던 회전 부하(토크)를 변경하지 않고(절환하지 않고) 그대로 유지시키는 구성인 경우에는 다음과 같은 문제가 발생할 우려가 있으므로, 회전 부하를 변경하는(절환하는) 본 실시 형태의 구성의 쪽이 보다 바람직하다.

즉, 회전 부하를 변경하지 않고 그대로 유지시키는 구성인 경우에서는, 현상제 배출구가 현상제 수용구의 위치와 합치하여 용기 본체(1a)의 회전이 완료된 후 에도 장시간에 걸쳐 제1 기어(5)에 토크 발생 기구가 작용한 상태로 된다. 따라서, 제2 기어(6)를 통해 항상 구동 기어 부재(12)에도 부하가 걸리게 되어, 구동 기어 부재(12)의 내구성이나 구동 전달의 안정성 등에 영향을 미치는 것이 우려된다. 또한, 장시간의 회전 미끄럼 이동에 의해 링 부재(14)가 발열하고, 이 열이 원인으로 구동 전달 수단이 열 열화되거나, 내부의 현상제가 열 열화되어 버릴 우려가 있다.

한편, 본 실시 형태의 구성이면 현상제 수용 장치에 의해 구동 전달 수단을 구동하는 데 필요로 하는 전력을 삭감할 수 있다. 또한, 구동 기어 부재(12)를 비롯한 현상제 수용 장치측의 구동 기어 계열의 강도나 내구성을 과도하게 높이지 않아도 되므로 현상제 수용 장치의 비용 저감에 기여할 수 있다. 또한, 구동 전달 수단이나 현상제가 열 열화되어 버리는 것을 억제할 수 있다.

이상과 같이, 현상제 수용 장치로부터 현상제 보급 용기의 구동 전달 수단에 구동을 입력하는 것과 같은 간단한 구성·행위임에도 불구하고, 그 후의 현상제 보급 공정을 적정하게 수행하게 하기 위한 현상제 보급 용기의 위치 결정 동작의 자동화가 가능해진다.

즉, 현상제 보급 용기를 회전시키기 위한 특별한 구동 모터나 다른 계통의 구동 기어열 등을 설치하지 않고 구동 전달 수단을 이용하는 등의 간단한 구성으로 현상제 보급 용기를 동작 위치로 자동적으로 회전시킬 수 있다. 그 결과, 유용성의 향상을 도모하는 것이 가능해지고, 아울러 현상제의 보급도 양호하게 행할 수 있다.

따라서, 현상제의 보급량 부족에 의한 화상 농도 불균일이나 화상 농도 부족과 같은 화상 불량의 발생을 억제할 수 있다.

또한, 본 실시 형태의 구성이면, 상술한 바와 같이 구동 전달 수단을 이용하여 현상제 보급 용기를 동작 위치(1)로 자동적으로 회전시키는 구성인 경우에 우려되는 문제를 억제하는 것이 가능해진다.

(현상제 보급 용기의 분리 동작)

다음에, 현상제 보급 용기를 교환하기 위해 혹은 어떠한 이유로 현상제 보급 용기를 취출할 때의 분리 동작에 대해 설명한다.

(1) 우선, 사용자가 교환용 커버(15)를 개방한다.

(2) 그리고 사용자가 핸들(2)을 도16의 화살표 B방향과는 역방향으로 회전시킴으로써, 현상제 보급 용기(1)를 동작 위치로부터 착탈 위치로 회전시킨다. 즉, 현상제 보급 용기(1)가 착탈 위치로 복귀되어 도16c의 상태로 된다.

이때, 현상제 수용구(10b)는 현상기 셔터(11)가 현상제 보급 용기(1)의 밀봉 돌기(1f)로 밀어올려짐으로써 재밀봉 이동하는 동시에, 현상제 배출구(1b)도 회전하여 용기 셔터(3)에 의해 재밀봉된다(도17b → 도16b 참조).

구체적으로는, 용기 셔터(3)가 현상제 수용 장치(10)의 스토퍼부(도시하지 않음)에 충돌하거나 그 이상의 이동을 저지하여, 이 상태에서 현상제 보급 용기(1)가 회전함으로써 현상제 배출구(1b)가 용기 셔터(3)에 의해 재폐쇄되도록 구성되어 있다.

그리고 현상기 셔터(11)를 재밀봉하기 위한 현상제 보급 용기(1)의 회전은, 용기 셔터(3)의 가이드부(1d)에 설치된 상기 스토퍼부(도시하지 않음)가 용기 셔터(3)와 충돌함으로써 정지하도록 구성되어 있다. 이에 의해, 확실하게 현상제 배출구(1b)가 용기 셔터(3)에 의해 재폐쇄된 상태에서 회전이 정지한다.

또한, 현상제 보급 용기의 회전에 추종하여 제2 기어(6)와 구동 기어 부재(12)의 결합이 해제되어, 현상제 보급 용기가 착탈 위치에 위치한 시점에서는 제2 기어(6)와 구동 기어 부재(12)는 서로 간섭하지 않는 상태로 된다.

(3) 마지막으로, 사용자가 착탈 위치에 있는 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치(10)로부터 취출한다.

이후, 사용자는 미리 준비되어 있는 새로운 현상제 보급 용기로 교환하게 되지만, 이 이후의 조작은 상술한「현상제 보급 용기의 세트 동작」과 동일하다.

또한, 가령 동일한 현상제 보급 용기(1)를 재세트하는 경우라도, 전술한 바와 같이 용기 취출시에 해제 돌기(5a)가 재로크 가능한 위치로 이동하기 때문에 확실하게 로크하여 용기의 자동 회전을 달성할 수 있다.

(현상제 보급 용기를 회전시키는 원리)

여기서, 현상제 보급 용기(1)를 회전시키는 원리에 대해 도19를 이용하여 설명한다. 도19는 인입력에 의해 현상제 보급 용기(1)가 자동 회전하는 원리를 설명하기 위한 도면이다.

제2 기어(6)가 구동 기어 부재(12)와 맞물린 상태에서 구동 기어 부재(12)로부터 회전력을 받았을 때에, 제2 기어(6)의 축부(P)에 제2 기어(6)의 회전에 수반되는 회전력(f)이 가해져 그 회전력(f)이 용기 본체(1a)에 작용한다. 이때, 이 회 전력(f)이 현상제 보급 용기(1)가 현상제 수용 장치(10)로부터 받는 회전 저항력(F)[현상제 보급 용기(1)의 외주면이 현상제 수용 장치(10)와의 미끄럼 이동에 의해 받는 회전 저항력]보다도 큰 경우에, 용기 본체(1a)가 회전하게 된다.

따라서, 제1 기어(5)에 토크 발생 기구를 작용시키는 것에 의한, 제2 기어(6)의 현상제 보급 용기(1)에 대한 회전 부하는 현상제 보급 용기(1)가 현상제 수용 장치(10)로부터 받는 회전 저항력보다도 크게 하는 것이 바람직하다.

한편, 토크 발생 기구의 작용이 해제된 후의 제2 기어(6)의 현상제 보급 용기(1)에 대한 회전 부하는, 현상제 보급 용기(1)가 현상제 수용 장치(10)로부터 받는 회전 저항력보다 적어도 작게 하는 것이 바람직하다.

이러한 양자의 힘의 대소 관계가, 구동 기어 부재(12)와 제2 기어(6)의 맞물림이 개시된 시점으로부터 현상기 셔터(11)가 개봉 완료되는 시점에 이르기까지의 공정·기간 중에 있어서 성립되어 있는 것이 바람직하다.

이 회전력(f)은 제2 기어(6)와 맞물린 상태의 구동 기어 부재(12)를 현상기 셔터(11)를 개봉시키기 위한 방향으로 회전(수동)시켰을 때의 구동 기어 부재(12)의 회전 토크를 측정함으로써 구할 수 있다. 구체적으로는, 구동 기어 부재(12)의 회전축 중심부에 구동 기어 부재(12)와 함께 회전하는 측정용 축 등을 설치하고, 그 측정용 축의 회전 토크를 토크 측정기에 의해 측정함으로써 구할 수 있다. 이 회전 토크는 용기 내에 토너가 들어 있지 않은 상태에서 측정한 것이다.

회전 저항력(F)은, 후술하는 바와 같이 용기 본체(1a)를 현상기 셔터 개봉 방향으로 회전(수동)시켰을 때에, 용기의 회전 중심의 회전 토크를 측정함으로써 구할 수 있다. 이 측정은 구동 기어 부재(12)와 제2 기어(6)의 맞물림이 개시된 시점으로부터 현상기 셔터(11)가 개봉 완료되는 시점에 이르기까지에 있어서 용기 본체(1a)를 회전시킴으로써 행해진다. 구체적으로는, 구동 기어 부재(12)를 현상제 수용 장치(10)로부터 떼어내고, 용기 본체(1a)의 회전 중심에 용기 본체(1a)와 함께 회전하는 측정용 축 등을 설치하고, 그 측정용 축의 회전 토크를 토크 측정기에 의해 측정함으로써 구할 수 있다.

토크 측정기로서는 가부시끼가이샤 도오니찌세이사꾸쇼제의 토크 게이지(BTG90CN)를 사용하였다. 또한, 토크 측정기로서 회전 모터와 토크 변환기가 탑재된 토크 측정기를 이용하여 자동적으로 측정해도 좋다.

다음에, 도19에 도시한 모델을 이용하여 상세하게 그 원리를 설명한다. 구동 기어 부재(12), 제2 기어(6), 제1 기어(5)의 각각의 피치원의 반경을 a, b, c, 각 기어의 축 중심의 토크를 A, B, C(도19의 각 기어의 축 중심도 A, B, C로 표시하고 있음)로 한다. 또한, 구동 기어 부재(12)와 제2 기어(6)가 맞물려 인입시에 가해지는 힘을 E, 또한 용기 본체(1a)의 회전 중심 저항 토크를 D로 한다.

용기 본체(1a)의 회전의 조건으로서, f > F로 되고,

F = D/(b + c)

f = (c + 2b)/(c + b) × E = (c + 2b)/(c + b) × (C/c + B/b)

따라서,

(c + 2b)/(c + b) × (C/c + B/b) > D/(b + c)

(C/c + B/b) > D/(c + 2b)

로 된다.

이것으로부터, 확실하게 인입력을 발생시켜 용기 본체(1a)를 회전시키기 위해서는 상기 식을 만족시키는 것이 바람직하고, 토크 C나 인가 토크 B를 크게 하거나, 토크 D를 작게 하는 것과 같은 수단이 고려된다.

즉, 배출 부재에 직결되어 있는 제1 기어(5)와, 제2 기어(6)의 회전 토크를 크게, 용기 본체(1a)의 회전 저항력을 작게 하면 용기 본체(1a)를 회전시킬 수 있다.

본 실시 형태에서는, 상술한 토크 발생 기구에 의해 제1 기어(5)의 회전 토크 C를 크게 하여 결과적으로 제2 기어(6)의 회전 토크 B를 크게 함으로써 달성하고 있다.

제1 기어(5)의 토크는, 확실하게 인입력을 발생시켜 용기 본체(1a)를 회전시키는 것을 고려하면 클수록 바람직하다. 그러나 제1 기어(5)의 토크가 지나치게 크면, 현상제 수용 장치의 구동 모터에서의 소비 전력이 커져 버리거나, 각 기어의 강도나 내구성을 과도하게 높여야 한다. 또한, 발열에 의한 현상제로의 영향과 같은 관점에서도 바람직하지 않으므로, 링 부재(14)의 고정 부재(9)의 내주면(9b)으로의 압축량이나 링 부재(14)의 재질을 조정함으로써 최적의 값으로 설정하는 것이 바람직하다.

또한, 현상제 보급 용기가 현상제 수용 장치로부터 받는 회전 저항력(현상제 보급 용기 외주면과 현상제 수용 장치의 설치부의 미끄럼 이동 저항력)에 대해서는 가능한 한 작은 것이 바람직하다. 본 실시 형태에서는, 이러한 관점에서 용기 본 체(1a) 회전시의 미끄럼 이동부(용기 외주면)의 면적을 작게 하거나, 미끄럼 이동성이 좋은 밀봉 부재를 용기의 외주면에 설치하는 등의 방법으로 대응하고 있다.

다음에, 제2 기어(6)의 설정 토크에 대해 구체적으로 서술한다.

제2 기어(6)에 부여하는 토크는 용기 회전력(현상제 보급 용기 외주면 상)의 크기와, 현상제 보급 용기의 직경과, 제2 기어(6)의 편심량·직경을 감안함으로써 적절한 값을 설정하는 것이 바람직하다. 여기서 용기의 회전 저항력을 F', 현상제 보급 용기의 직경을 D', 제2 기어(6)의 편심량(용기의 회전 중심으로부터 축지지되어 있는 지점까지의 거리)을 e, 제2 기어(6)의 직경을 d'로 하면,

제2 기어(6)의 토크 = F' × d' × D'/(2 × (2e + d'))

의 관계가 성립된다.

우선, 용기의 회전 저항력 F'에 대해서는 용기의 직경이나 밀봉 면적, 사용하는 밀봉 구성에 따라서도 바뀌지만, 일반적인 용기는 직경 30 ㎜ 내지 200 ㎜ 정도가 고려되고, 그 경우에는 일반적으로 1 N 내지 200 N의 범위 내에서 설정된다. 또한, 제2 기어의 직경 d'는 용기의 직경으로부터 감안하여 4 ㎜ 내지 100 ㎚, 제2 기어(6)의 편심량 e는 4 ㎜ 내지 100 ㎜ 정도가 된다. 여기서는 화상 형성 장치의 크기나 그 사양에 따라 적절하게 선택한다. 따라서 일반적으로 고려되는 용기에 있어서, 제2 기어의 토크는 상기의 고려되는 범위의 MIN, MAX를 계산하여 3.0 × 10^-4 N·m 내지 18.5 N·m으로 된다.

예를 들어, 본 실시 형태에서 이용한 용기의 직경이 60 ㎜인 경우를 상정하 고, 상술한 밀봉 구성 등의 변동도 고려하면, 회전 저항력 F는 약 5 N 이상 100 N 이하의 범위 내로 되는 것이라 고려된다.

따라서, 본 실시 형태에서는 제2 기어의 편심량을 20 ㎜, 직경을 20 ㎜로 하면, 제2 기어(6)의 설정 토크는 상기 용기의 회전 저항력 F를 고려하여 0.05 N·m 이상 1 N·m 이하로 설정하는 것이 바람직하다. 또한, 하한값은 후술하는 각종 손실분이나 부재의 치수의 편차, 안전율 등을 고려하면 그 2배 정도인 0.1 N·m, 상한값은 현상제 보급 용기에 설치하는 토크 발생 기구의 강도를 고려하여 0.5 N·m 정도가 바람직하다. 즉, 제2 기어(6)의 설정 토크로서는 0.1 N·m 이상 0.5 N·m 이하로 설정하는 것이 보다 바람직하다.

본 실시 형태에서는, 제2 기어(6)의 토크는 각종 부재의 편차나, 현상제 보급 용기 내의 현상제를 교반할 때에 발생하는 교반 토크(0.05 N·m 정도)를 포함하여 0.15 N·m 이상 0.34 N·m 이하의 범위 내로 되도록 구성하고 있다. 단, 교반 토크는 현상제의 충전량이나 교반 구성에 따라서도 바뀌므로 그것은 적절하게 설정하면 된다.

또한, 현상제 보급 용기의 자동 회전 후, 로크 부재(7)가 해제되어 토크 발생 기구의 기여가 0으로 되었을 때에는 현상제 보급 용기의 구동에 필요로 하는 부하는 거의 교반 토크만으로 된다.

본 실시 형태에서는, 로크 해제 후의 제2 기어(6)의 토크는 교반 토크인 0.05 N·m 정도가 된다.

이 로크 해제 후의 제2 기어(6)의 토크는 현상제 수용 장치에 걸리는 부하나 소비 전력 등을 고려하면 작을수록 좋다. 또한, 본 실시 형태와 같은 구성을 전제로 고려하면, 토크 발생 기구에 의한 기여 토크가 로크 해제시에 0.05 N·m보다 크면, 토크 발생부로부터 열이 발생하고 그 열이 축적되어 현상제 보급 용기 내의 현상제로 전달되어 영향을 미칠 가능성이 있다.

따라서, 로크 해제 후의 토크 발생 기구의 기여 토크는 0.05 N·m 미만으로 하는 것이 바람직하다.

또한, 제2 기어(6)가 구동 기어 부재(12)로부터 회전력을 받았을 때에 발생하는 힘(E)의 방향을 고려하는 것도 중요한 요소이다.

도19를 이용하여 구체적으로 설명한다. 제2 기어(6)의 축부에 발생하는[용기 본체(1a)를 회전시키기 위한] 회전력 f는 구동 기어 부재(12)로부터 제2 기어(6)가 받는 힘 E의 분력에 상당한다. 따라서, 제2 기어(6)와 구동 기어 부재(12)의 결합시의 위치 관계에 따라서는 회전력 f가 발생하지 않는 경우도 고려된다. 도19의 모델에서는, 용기 본체(1a)의 회전 중심인 C점[본 모델에서는 제1 기어(5)의 회전 중심과 일치하고 있음]과 제2 기어(6)의 회전 중심인 B점을 연결한 직선을 기준선으로 한다. 이 기준선과, B점과 구동 기어 부재(12)의 회전 중심인 A점을 연결한 직선이 이루는 각도 θ(기준선을 0°로 하고 시계 방향으로 측정한 각도)로서는, 90°보다도 크게 270°보다도 작게 하는 것이 바람직하다.

특히, 제2 기어(6)와 구동 기어 부재(12)의 맞물림에 의해 발생한 힘 E에 대해, 이 힘 E의 f방향 성분[제2 기어(6)와 구동 기어 부재(12)의 맞물림부에서의 용기 본체의 접선 방향의 분력]을 효율적으로 활용하는 것이 바람직하다. 따라서, θ를 120°이상 240°이하로 설정하는 것이 바람직하다. 또한, 힘 E의 f방향 성분을 더욱 유효하게 활용하기 위해서는, e를 180°근방으로 설정하는 것이 바람직하고, 본 모델에서는 θ가 180°인 예로 되어 있다.

본 실시 형태에서는, 이상과 같은 점을 고려하여 각 기어의 배치 위치 등의 구성이 이루어져 있다.

또한, 실제로는 각 기어의 구동 전달시의 손실 등이 있지만, 본 모델에서는 이것을 생략하고 설명하고 있다. 따라서, 이러한 손실을 고려한 후에 현상제 보급 용기의 자동 회전이 적정하게 행해지도록 현상제 보급 용기의 각종 구성을 설정하면 좋은 것은 물론이다.

이상과 같이 하여 본 실시 형태에서는, 제1 기어(5), 제2 기어(6)로서 기어를 이용함으로써 간단한 구성으로 확실하게 구동을 전달할 수 있다.

그리고 본 실시 형태에 관한 현상제 보급 용기(1)를 이용하여 보급 테스트를 행하였지만, 현상제의 보급에 관한 문제는 없어 안정적으로 화상 형성을 행할 수 있었다.

또한, 본 실시 형태에서는 용기의 형상이 원통 형상으로 되어 있지만, 용기의 형상은 이 형태에만 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 도20에 도시하는 바와 같이 원통의 일부를 컷트한 단면 구성으로 된 용기라도 상관없다. 이 경우, 용기의 회전시의 회전 중심은 현상제 배출구 주변의 원호에 대한 중심 위치로 되고, 각 셔터의 대략 회전 중심으로 된다.

상술에 있어서 설명한 각 부재의 재질, 성형 방법, 형상 등은 본 실시 형태 에 한정되는 것은 아니며, 상기 효과가 얻어지는 범위 내에서 자유롭게 선택할 수 있다.

[제2 실시 형태]

다음에 제2 실시 형태에 관한 장치에 대해 도21a 및 도21b를 참조하여 설명한다. 또한, 본 실시 형태는 현상제 보급 용기의 구동 전달 수단(구동 전달 디바이스)의 구성이 제1 실시 형태와 다를 뿐이며, 다른 구성은 전술한 제1 실시 형태와 동일하다. 이로 인해, 제1 실시 형태와 중복되는 설명은 생략하고, 여기서는 본 실시 형태의 특징이 되는 구성에 대해 설명한다. 또한, 전술한 실시 형태와 동일 기능을 갖는 부재에는 동일한 부호를 붙인다.

본 실시 형태에서는, 도21a 및 도21b에 도시하는 바와 같이 4개의 기어(6a → 6b → 6c → 5)에 의해 배출 부재(4)로 구동력을 전달하는 구성이다.

이와 같이, 제1 기어(5)에 구동을 전달하는 기어가 홀수개로 되어 있다. 그리고 구동 기어 부재(12)와 결합 관계에 있는 기어(6a)의 회전 방향이 현상제 보급 용기(1)를 자동 회전시키는 방향으로 설정되어 있다.

이러한 구성이라도, 제1 실시 형태와 마찬가지로 구동 기어 부재(12)에 구동이 입력되면, 이와 맞물려 있는 기어(6a)를 통해 용기 본체(1a)에 자동 회전시키는 힘을 발생시킬 수 있다.

제1 기어(5)에 구동을 전달하는 기어를 복수개로 구성하는 경우는, 기어를 복수개 이용함으로써 비용 상승의 요인이 되므로 기어(6a, 6b, 6c)를 공통화하는 것이 바람직하다.

본 실시 형태에 대해서도, 제1 실시 형태와 마찬가지로 제1 기어(5)에 설치한 해제 돌기(5a)에 의해 회전 부하가 해제된 상태에서 용기를 본체에 세트하는 경우라도 재로크를 가능하게 할 수 있다. 따라서, 마찬가지로 용기(1)의 세트 회전을 적절하게 자동화할 수 있으므로 현상제의 보급을 적절하게 행할 수 있다.

[제3 실시 형태]

다음에 제3 실시 형태에 관한 장치에 대해 도22를 참조하여 설명한다. 또한, 본 실시 형태도 현상제 보급 용기의 구동 전달 수단(구동 전달 디바이스)의 구성이 제1 실시 형태와 다를 뿐이며, 다른 구성은 전술한 제1 실시 형태와 동일하다. 이로 인해, 제1 실시 형태와 중복되는 설명은 생략하고, 여기서는 본 실시 형태의 특징이 되는 구성에 대해 설명한다. 또한, 전술한 실시 형태와 동일 기능을 갖는 부재에는 동일한 부호를 붙인다.

본 실시 형태에서는, 구동 전달 수단으로서 도22에 도시하는 바와 같은 서로 구동 연결되는 접촉면이 마찰 저항이 높은 재료로 구성된 제1 마찰차(5), 제2 마찰차(6), 이 제2 마찰차(6)와 동축적으로 설치된 제3 마찰차를 이용하고 있다. 현상제 수용 장치의 구동 부재도 마찰차(12)로 되어 있다. 즉, 전술한 제1 실시 형태의 기어를 마찰차 대신에 구성하고 있다.

이러한 구성이라도, 제1 실시 형태와 마찬가지로 현상제 보급 용기(1)를 자동 회전시키는 것이 가능하다. 단, 제2 마찰차(6)와 구동 부재의 마찰차(12)가 접촉하여, 본체로부터의 구동이 전달되어 마찰차(12)가 회전하는 것에 따라서 마찰에 의해 마찰차(6)도 회전하고, 적어도 한쪽의 마찰차가 탄성 변형되어 양 마찰차의 회전 중심축 사이의 거리가 변화함으로써 현상제 보급 용기가 회전하는 구성이 된다.

본 실시 형태에 대해서도, 제1 실시 형태와 마찬가지로 제1 마찰차(5)에 설치한 해제 돌기(5a)에 의해 회전 부하가 해제된 상태에서 현상제 보급 용기(1)를 현상제 수용 장치에 세트하는 경우라도 재로크를 가능하게 할 수 있다. 따라서, 마찬가지로 용기(1)의 세트 회전을 적절하게 자동화할 수 있으므로, 현상제의 보급을 적절하게 행할 수 있다.

[제4 실시 형태]

다음에, 제4 실시 형태에 관한 장치에 대해 도23을 참조하여 설명한다. 또한, 본 실시 형태도 현상제 보급 용기의 구동 전달 수단(구동 전달 디바이스)의 구성이 제1 실시 형태와 다를 뿐이며, 다른 구성은 전술한 제1 실시 형태와 동일하다. 이로 인해, 제1 실시 형태와 중복되는 설명은 생략하고, 여기서는 본 실시 형태의 특징이 되는 구성에 대해 설명한다. 또한, 전술한 실시 형태와 동일 기능을 갖는 부재에는 동일한 부호를 붙인다.

본 실시 형태에서는, 구동 전달 수단으로서 제2 기어(6), 제3 기어(6')를 설치하지 않고 제1 기어(5)만이 설치된 구성으로 되어 있다. 또한, 제1 기어(5)에 회전 부하를 부여하는 구성으로 되어 있고, 현상제 보급 용기(1)의 자동 회전 후, 로크 부재(7)의 로크 해제가 제1 기어(5)에 설치된 해제 돌기(5a)에 의해 행해진다. 이로 인해, 현상제 배출구(1b)를 현상제 수용구(10b)와 적정하게 연통시키는 것이 가능하게 되어 있다.

본 실시 형태는, 제1 실시 형태에 비해 현상제 보급 용기(1)의 장착 후의 회전 동작이 모두 자동으로 되므로 유용성이 높은 부분이 있다.

본 실시 형태에 대해서도, 제1 실시 형태와 마찬가지로 제1 기어(5)에 설치한 해제 돌기(5a)에 의해 회전 부하가 해제된 상태에서 용기를 본체에 세트하는 경우라도 재로크를 가능하게 할 수 있다. 따라서, 마찬가지로 용기(1)의 세트 회전을 적절하게 자동화할 수 있으므로, 현상제의 보급을 적절하게 행할 수 있다.

[제5 실시 형태]

다음에, 제5 실시 형태에 관한 장치에 대해 도24를 참조하여 설명한다. 또한, 본 실시 형태도 현상제 보급 용기의 구동 전달 수단(구동 전달 디바이스)의 구성이 제1 실시 형태와 다를 뿐이며, 다른 구성은 전술한 제1 실시 형태와 동일하다. 이로 인해, 제1 실시 형태와 중복되는 설명은 생략하고, 여기서는 본 실시 형태의 특징이 되는 구성에 대해 설명한다. 또한, 전술한 실시 형태와 동일 기능을 갖는 부재에는 동일한 부호를 붙인다.

본 실시 형태에서는, 구동 기어 부재(12)로부터의 구동력을 전달하는 구동 전달 수단이 제1 기어(5), 구동 전달 벨트(16) 및 이것을 현가하는 2개의 풀리에 의해 구성되어 있고, 또한 제1 기어에 회전 부하를 부여하는 구성으로 되어 있다.

또한, 본 실시 형태에서는 구동 전달 벨트(16)는 풀리에 대해 상대 회전하지 않도록 구동 전달 벨트(16)의 내면과 풀리는 고마찰 처리가 실시되어 있다. 또한, 구동 전달 벨트(16)의 내면에도 치형부를 설치하고, 이것과 대응하도록 2개의 풀리에도 치형부를 설치함으로써 양자 사이의 슬립을 고레벨로 방지하는 구성으로 해도 상관없다.

본 실시 형태의 경우, 사용자에 의해 현상제 수용 장치(10)에 장착된 현상제 보급 용기(1)가 소정 각도 회전된 시점에서, 구동 전달 벨트(16)의 치형부가 현상제 수용 장치(10)의 구동 기어 부재(12)와 결합된다. 그 후, 사용자가 교환용 커버(15)를 폐쇄하여 구동 기어 부재(12)에 구동이 입력되면, 로크 부재(7)에 의해 제1 기어(5)에 회전 부하가 부여되므로 용기에 회전력이 발생한다.

따라서, 제1 실시 형태와 마찬가지로 용기 본체(1a)가 자동적으로 회전한다. 그 결과, 현상제 배출구(1b)와 현상제 수용구(10b)의 위치가 합치한 후, 로크 부재(7)의 피해제부(7b)가 제1 기어(5)의 해제 돌기(5a)에 의해 밀어올려져 제1 기어(5)의 회전 부하가 해제된 상태로 된다.

또한, 본 실시 형태의 구동 전달 벨트(16)와 구동 기어 부재(12)의 결합부를 제3 실시 형태와 같이 마찰차로 하는 예도 고려되어, 제3 실시 형태와 동일한 효과가 얻어진다.

본 실시 형태의 구성의 경우는, 제1 기어(5)와 구동 기어 부재(12) 사이를 자유롭게 설계할 수 있고, 구동 전달 수단의 설계의 자유도(설치의 자유도)가 높아지는 것과 같은 점에 있어서 제1 실시 형태에 비해 유리하다.

본 실시 형태에 대해서도, 제1 실시 형태와 마찬가지로 제1 기어(5)에 설치한 해제 돌기(5a)를 퇴피시킴으로써 재로크를 가능하게 할 수 있다. 따라서, 마찬가지로 용기(1)의 세트 회전을 적절하게 자동화할 수 있으므로, 현상제의 보급을 적절하게 행할 수 있다.

[제6 실시 형태]

다음에, 제6 실시 형태에 관한 현상제 보급 용기(1)에 대해 도25 및 도26을 이용하여 설명한다. 본 예에 있어서도 용기의 기본 구성은 제1 실시예와 동일하므로 중복되는 설명은 생략하고, 여기서는 제1 실시예와 다른 구성에 대해 설명한다. 또한, 전술한 제1 실시예와 동일 기능을 갖는 부재에는 동일한 부호를 붙인다. 또한, 본 예에서는 제1 실시예의 재로크 기구를 채용한 예에 대해 설명하지만, 제2 실시예의 재로크 기구를 채용하는 예라도 동일하게 적용하는 것이 가능하다.

도25는 용기의 개략 사시도이다. 도26은 용기의 세트 동작을 순서대로 도시한 도면이다. 즉, 도26의 (a)는 용기가 삽입된 시점, 도26의 (b)는 기어(12)와 구동 연결된 시점, 도26의 (c)는 용기의 세트 회전이 행해져 개구가 연통된 시점을 도시하고 있다.

이상 설명한 실시예에서는 구동 전달 수단을 이용하여 용기 본체(1a)를 자동 회전시키는 구성으로 하고 있지만, 본 예에서는 용기 본체의 외측을 회전 가능하게 설치된 용기 셔터로서 기능하는 외통을 자동 회전시키는 구성으로 하고 있다.

본 예의 현상제 보급 용기는, 현상제를 수용한 내통(800)(용기 본체로서 기능함)과, 이 내통의 외측을 회전 가능하게 설치된 회전 가능 부재(rotatable member)로서의 외통(300)(용기 셔터로서 기능함)에 의해 구성된 2중 통 구조로 되어 있다.

이 외통에는, 상기 제1 실시예와 마찬가지로 기어(5, 6)가 설치되어 있고, 또한 가이드 홈(700), 연동 돌기(1e), 장착 가이드(1g)가 설치되어 있다. 또한, 도25에 있어서는 도면의 간략화를 위해 기어(5)의 해제 돌기(5a), 결합부(5d), 지지 기둥부(5e), 로크 부재(7) 등이 그려져 있지 않지만, 상기한 제1 실시 형태와 동일한 구성으로 되어 있다.

이 가이드 홈(700)은 내통의 주위면에 설치된 가이드 돌기(500)가 삽입되는 구성으로 되어 있고, 내통에 대한 외통의 회전을 가이드하는 기능을 하고 있다. 또한, 장착 가이드(1g)는 현상제 보급 용기를 현상제 수용 장치에 삽입할 때의 현상제 보급 용기의 각도 자세를 규제하기 위한 것이다.

또한, 기어(5)의 축부는 내통에 내장되어 있는 교반 부재(4)의 축부에 고정된 상태에 있고, 양자가 일체적으로 회전할 수 있도록 구성되어 있다. 따라서, 현상제 수용 장치(10)의 기어(12)로부터 구동을 받은 기어(5, 6)는 외통에 대해 상대 회전하기 어려운 구성으로 되어 있으므로, 현상제 보급 용기의 세트 회전을 자동적으로 행할 수 있다.

본 예에서는, 내통(800)에 현상제를 배출하기 위한 개구(900)가 설치되어 있고, 외통(300)에도 개구(900)와 연통하여 현상제를 배출하기 위한 개구(400)(현상제 배출구로서 기능함)가 설치되어 있다. 이들 내통과 외통의 개구는 현상제 보급 용기를 삽입한 시점[도26의 (a)]에서는 연통된 상태로는 되어 있지 않으며, 외통이 상술한 용기 셔터(3)의 역할을 하고 있다.

또한, 이 외통의 개구는 밀봉 필름(600)에 의해 밀폐되어 있다. 이 밀봉 필름은 현상제 보급 용기를 현상제 수용 장치에 삽입한 후, 현상제 보급 용기를 회전시키기 전에 사용자에 의해 박리되도록 구성되어 있다.

또한, 내통과 외통 사이에 현상제가 누출되지 않도록 내통의 개구의 주위에 탄성 밀봉 부재가 설치되어 있고, 이 탄성 밀봉 부재는 내통과 외통에 의해 소정량 압축되어 있다.

이러한 현상제 보급 용기를 현상제 수용 장치에 삽입한 시점에서는, 내통의 개구는 현상제 수용 장치의 현상제 수용구와 대향한 위치에 있고, 한편 외통의 개구는 현상제 수용구와 대향되어 있지 않고 대략 연직 상방을 향하고 있다.

이러한 상태에서, 상술한 제1 실시예와 마찬가지로 현상제 보급 용기의 세트 동작을 행함으로써[도26의 (a) ⇒ (b) ⇒ (c)], 현상제 수용 장치에 실질적으로 회전 불가능해지도록 계지 고정된 내통에 대해, 외통만이 세트 동작에 따라서 자동적으로 상대 회전하게 된다.

그 결과, 현상제 보급 용기를 동작 위치(보급 위치)로 위치시키는 회전 동작에 연동하여 현상기 셔터의 개봉 동작이 행해진다. 또한, 외통의 개구가 현상제 수용구와 대향한 상태[도26의 (c)]로 되므로, 최종적으로 내통 개구, 외통 개구, 현상제 수용구가 연통된 상태로 된다. 즉, 현상제의 보급이 가능한 상태로 된다.

현상제 보급 용기의 취출 동작에 대해서는, 상술한 실시예와 마찬가지로 외통을 세트 동작시와는 역방향으로 회전시킴으로써[도26의 (c) ⇒ (b) ⇒ (a)], 내통 개구, 현상제 수용구의 재봉 동작이 연동하여 행해진다. 또한, 외통 개구에 대해서는 개봉된 상태이지만, 현상제 보급 용기를 장치로부터 취출하는 시점에서는 내통 개구는 외통에 의해 재밀봉되어 있고, 한편 외통 개구는 연직 상방을 향하고 있으므로 현상제의 비산은 극히 미량이었다.

또한, 상술한 예에서는 개구(400)가 외통의 주위면에 형성된 예에 대해 설명하였지만 이러한 예에만 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 외통의 형상을 제1 실시예에 도시한 용기 셔터와 유사한 형상으로 하고, 이 용기 셔터와 같은 외통이 회전하고 내통의 개구(900)로부터 퇴피함으로써 현상제 보급 용기의「개봉」이 행해지는 구성으로 해도 상관없다. 즉, 외통에 개구(400)가 특별히 설치되어 있지 않은 구성이다.

이상, 본 발명에 관한 현상제 보급 용기나 현상제 보급 시스템에 대해 제1 내지 제6 실시 형태를 예로 설명하였으나, 본 발명의 기술 사상의 범위 내이면 제1 내지 제6 실시 형태의 구성을 적절하게 조합하거나 구성을 치환하는 것은 가능하다.

이상과 같이, 본 발명에 따르면 현상제 보급 용기가 세트 방향으로 회전한 후의 배출 디바이스의 구동에 필요로 하는 힘을 작게 할 수 있는 현상제 보급 용기를 제공할 수 있다.

Claims (10)

1. 구동 디바이스와 힘 부여 디바이스를 갖는 현상제 수용 장치에 착탈 가능하게 설치되고, 적어도 세트 방향으로의 회전을 수반하는 세트 동작에 의해 세트되는 현상제 보급 용기이며,

   상기 현상제 보급 용기 내의 현상제를 외부로 배출시키는 회전 가능한 배출 디바이스와,

   상기 구동 디바이스의 구동력을 상기 배출 디바이스로 전달하는 구동 전달 디바이스와,

   구동 디바이스로부터 받은 구동력에 의해 상기 현상제 보급 용기를 세트 방향으로 회전시키기 위한 부하를 상기 구동 전달 디바이스에 부여하는 부하 부여 디바이스와,

   구동 디바이스로부터 받은 구동력에 의한 상기 현상제 보급 용기에 대한 상대 회전에 따라서 상기 부하 부여 디바이스에 의한 부하의 부여를 해제시키는 해제 디바이스와,

   상기 부하 부여 디바이스에 의한 부하의 부여가 가능해지도록 상기 해제 디바이스를 퇴피시키는 힘을 힘 부여 디바이스로부터 받는 힘 수용 디바이스를 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기.
2. 제1항에 있어서, 상기 힘 수용 디바이스는 상기 현상제 보급 용기의 상기 현 상제 수용 장치로의 삽입 동작에 따라서 상기 힘 부여 디바이스로부터 상기 힘을 받는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기.
3. 제2항에 있어서, 상기 힘 수용 디바이스는 상기 현상제 보급 용기의 상기 현상제 수용 장치로부터의 취출 동작에 따라서 상기 힘 부여 디바이스로부터 상기 힘을 받는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기.
4. 제3항에 있어서, 상기 구동 전달 디바이스에 부하를 부여하는 위치를 향해 상기 부하 부여 디바이스를 이동시키는 힘을 상기 현상제 수용 장치의 이동력 부여 디바이스로부터 받는 이동력 수용 디바이스를 더 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기.
5. 제4항에 있어서, 상기 이동력 수용 디바이스는 상기 현상제 보급 용기의 상기 현상제 수용 장치로의 삽입 동작에 따라서 상기 이동력 부여 디바이스로부터 상기 힘을 받는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기.
6. 제5항에 있어서, 상기 이동력 수용 디바이스는 상기 현상제 보급 용기의 상기 현상제 수용 장치로부터의 취출 동작에 따라서 상기 이동력 부여 디바이스로부터 상기 힘을 받는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기.
7. 제6항에 있어서, 상기 현상제 보급 용기의 상기 삽입 방향 및 상기 취출 방향은 상기 현상제 보급 용기의 길이 방향과 평행인 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기.
8. 제1항에 있어서, 상기 구동 전달 디바이스는 상기 해제 디바이스 및 상기 힘 수용 디바이스를 구비한 기어를 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기.
9. 제1항에 있어서, 상기 구동 전달 디바이스는 상기 현상제 보급 용기에 이 회전 중심과 상이한 위치에서 회전 가능하게 지지되고 상기 구동 디바이스와 결합 가능한 기어를 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기.
10. 구동 수단과 힘 부여 수단을 갖는 현상제 수용 장치에 착탈 가능하게 설치되고, 적어도 세트 방향으로의 회전을 수반하는 세트 동작에 의해 세트되는 현상제 보급 용기이며,

    상기 현상제 보급 용기 내의 현상제를 외부로 배출시키는 회전 가능한 배출 수단과,

    상기 구동 수단의 구동력을 상기 배출 수단으로 전달하는 구동 전달 수단과,

    상기 구동 수단으로부터 받은 구동력에 의해 상기 현상제 보급 용기를 세트 방향으로 회전시키기 위한 부하를 상기 구동 전달 수단에 부여하는 부하 부여 수단과,

    상기 구동 수단으로부터 받은 구동력에 의한 상기 현상제 보급 용기에 대한 상대 회전에 따라서 상기 부하 부여 수단에 의한 부하의 부여를 해제시키는 해제 수단과,

    상기 부하 부여 수단에 의한 부하의 부여가 가능해지도록 상기 해제 수단을 퇴피시키는 힘을 상기 힘 부여 수단으로부터 받는 힘 수용 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 현상제 보급 용기.

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