무선통신기기에 내장되는 칩 안테나가 가지는 가장 큰 장점은 SMT(Surface Mounted Technic)가 가능한 부품으로 일반적인 안테나와 비교하여 그 크기가 매우 소형이란 점이다.
내장형 칩 안테나 구조는 크게 두 가지의 목적을 실현시키기 위한 것으로 구분될 수 있다. 첫 번째는 무선기기에 장착되는 내장형 칩 안테나의 크기를 최소화시키는 구조이며, 두 번째는 안테나 이득향상이나 안테나 대역폭(Bandwidth) 향상 등의 안테나의 성능을 고려한 구조이다.
이와 같은 소형화와 성능향상을 위하여 종래의 칩 안테나들은 더욱더 복잡한 구조 및 형상을 가지게 되었다.
초기의 칩 안테나의 경우에 소형화의 장점을 부각시키기 위하여 안테나의 물리적 크기가 축소 가능한 나선형(Helix Type) 또는 지그재그형(Meander Type)으로 설계되었다.
나선형 구조는 소형 안테나 설계의 가장 기본적인 형태로서, 기다란 도체를 일정한 패턴을 가지도록 나선형으로 감아 올려 일정한 주파수 특성을 갖는 구조로 형성하여, 실제 물리적인 길이는 길게 펼쳐진 경우보다 줄어들지만 그 동작주파수는 유사하게 구현 가능하여 안테나 크기의 소형화에 기여할 수 있게 된다.
지그재그형의 안테나 구조의 경우도 상기 나선형 안테나 구조와 유사한 방식으로 안테나의 물리적 길이를 줄이는 방식인데, 도 1은 지그재그형 안테나 구조를 갖는 일반적인 실시예인 종래기술 1의 칩 안테나를 나타내며, 도 1에 도시된 종래기술 1은 유전체 블록(13) 상에 지그재그형의 측면전극(11)과 상,하부 전극(12)이 형성되고, 그 일단은 접지전극(10)에 연결되는데, 기본적으로 한 면의 그라운드를 기준으로 하며 안테나를 중심으로 사방이 그라운드 간섭이 없는 상태로 설계되는 것이 일반적이며, 상기 나선형 구조 또는 지그재그 구조의 안테나는, 안테나를 중심으로 그라운드가 안테나에 접근할수록 안테나의 성능변화가 심하여 안테나의 이득이 저하되는 특성을 보이는 문제점이 있다.
안테나의 성능향상을 위한 구조로, PIFA(Planar Inverted F-Type Antenna)가 있으며, 도 2는 PIFA 안테나의 실시예로 종래기술 2를 도시하는데, 종래기술 2의 칩 안테나(20)는 서로 대향되는 제1 주면(22a)과 제2 주면(22b)를 갖는 유전체 블록(22)에 각각 방사전극(27)과 접지전극(23) 및 급전패턴(25)이 형성되어 있다. 이와 같은 FIPA 안테나는 설계시부터 그라운드에 근접한 조건으로 설계되어 근접한 그라운드 조건에서도 좋은 안테나 이득을 얻을 수 있지만, 나선형 또는 지그재그형 구조와 비교하여 대역폭(Bandwidth)이 좁은 문제점을 가지고 있다.
나아가서 무선통신기기에서 일반적인 SMD(Surface Mounted device) 부품들을 PCB 기판 상에 실장하기 위하여 랜드 패드(Land Pad)가 존재하며, 직육면체의 칩 안테나의 경우에 안테나의 특성을 만족시키기 위하여 일반적으로 칩 안테나를 실장하기 위한 랜드 패드가 존재하며 상기 랜드 패드와 연결되는 측면 패턴과 측면 패턴과 연결되어 연장되는 상측면 패턴으로 구성되어 직육면체의 6개의 표면 중 적어도 3개의 표면에 안테나를 구성하는 방사체 패턴을 포함하도록 구성되고, 나아가서 안테나를 실장하기 위하여 안테나 패턴에 대응되도록 PCB 기판 상에 복잡한 형태의 패턴을 갖는 랜드 패드를 형성해야 되는 불편함이 있다.
이와 같이 종래기술에 따른 내장형 칩 안테나의 경우에 안테나 소기의 목적 달성을 위하여 소형의 칩 안테나의 직육면체 공간 안에서 칩 안테나의 소형화와 최상의 성능향상을 위하여 복잡한 패턴구조로 형성되고 있으며, SMT를 가능하도록 랜드 패턴을 포함하여 직육면체의 6개 거의 모든 면에 방사 패턴을 형성하여 설계되고 있다. 또한 LTCC(Low Temperature Co-fired Ceramics) 칩 안테나의 경우 내부 공간을 이용할 수 있는 장점을 활용하여 육면체의 겉 표면을 이용하지 않더라도 칩 안테나의 내부에 방사 패턴을 연결하는 Througth Hole 또는 Via Hole을 형성하는 공정을 추가하는 등 설계의 복잡성이 증가하는 문제점을 가지고 있다.
나아가서 일반적으로 안테나는 그라운드가 가정된 상태에서 동작을 전제로 제작되기 때문에 그 가정이 변하게 되면 결과도 변하기 마련이다. 실제로는 많은 무선통신기기에 내장되는 안테나의 경우 무선통신 시스템의 다양한 조건에 의하여 주변 그라운드 조건이 변경되는 경우가 다반사이며, 이로 인하여 내장형 칩 안테나의 경우 그라운드 조건의 변화에 따라 동일한 안테나라도 그 전기적인 특성이 달라지게 된다.
즉 동작주파수가 변화하게 되고 구조적인 임피던스가 변하게 된다. 이러한 경우 기본적인 안테나들은 동작주파수를 조절하기 위하여 방사 패턴의 길이를 달리하게 되거나 또는 다른 조건을 갖는 새로운 위치로의 이동을 고려하게 된다. 또한 구조적인 임피던스를 변화하기 위하여 안테나의 방사 패턴 구조를 변경하는 등 설계변경을 함으로써 전기적인 특성을 변화하여 원하는 특성을 만족시키기고 있다.
그러나 이러한 설계 변경의 경우 반드시 원하는 성능을 만족시키지는 못하여 완전히 다른 형태를 갖는 안테나로 재설계해야 되는 번거로움이 있다.
이렇듯 다양한 무선통신 시스템에 적용하여 원하는 전기적 특성을 얻기 위해서는 다양한 무선통신 시스템마다 다른 안테나 설계를 반영해야 되는 문제점이 있다.
본 발명과 본 발명의 동작상의 이점 및 본 발명의 실시에 의하여 달성되는 목적을 설명하기 위하여 이하에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하고 이를 참조하여 살펴본다.
본 발명은 무선통신기기의 기판에 칩 안테나를 실장시에 직육면체 유전체 블록의 6개의 표면 중에 기판과 수직을 이루는 서로 대향되는 2개의 측면에만 안테나 방사 패턴 전극을 형성하여, 칩 안테나의 모양이 좌우 및 상하가 모두 대칭을 이루어 어떠한 방향으로 실장하여도 동일한 형상을 유지하는 이중 평행판 형태의 내장형 칩 안테나의 구조를 제시한다.
도 3은 본 발명에 따른 이중 평행판 형태의 내장형 칩 안테나에 대한 하나의 실시예의 사시도와 분리도를 나타낸다.
도 3의 (a)에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 칩 안테나(100)는 직육면체로 형성된 유전체 블록(110) 상의 측면 상에 안테나 방사 패턴 전극(120)을 형성하 는데, 도 3의 (b)에서 보는 바와 같이 안테나 방사 패턴 전극을 유전체 블록(110) 상의 서로 대향되는 2개의 각 측면 상에 제1 안테나 방사 패턴 전극(120a)과 제2 안테나 방사 패턴 전극(120b)으로 형성한다.
유전체 블록(110) 상의 서로 대향되는 두 개의 측면에 각각 안테나 방사 패턴 전극(120a, 120b)을 형성함으로서 대향되는 두 개의 방사 패턴 전극(120a, 120b) 사이에서 발생되는 전자기 필드에 의해 본 발명에 따른 칩 안테나(100)가 동작하게 된다.
여기서 방사 패턴 전극이 형성된 유전체 블록을 포함하는 칩 안테나(100)의 크기는 2.0×1.2×1.2mm3 이나 3.0×1.2×1.2mm3 등의 직육면체로 기존의 칩 안테나의 크기와 비교하여 더욱 소형화시킬 수 있다.
도 4는 본 발명에 따른 칩 안테나를 랜드 패드에 접합시키는 형태를 도시한다.
본 발명에 따른 안테나 방사 패턴 전극(120)이 형성된 유전체 블록(110)을 무선통신기기의 기판 상에 실장함에 있어서, 안테나 방사 패턴 전극(120)이 형성된 측면이 상기 기판 상의 랜드 패드(210a, 210b)와 수직을 이루도록 상기 기판 상의 유전체 블록(110)이 위치할 지점(170)위에 실장시키게 된다.
도 4에 도시된 바와 같이 본 발명에서는 칩 안테나(100) 구조는 유전체 블록(110)의 밑면 상에 기판의 랜드 패드와 연결하기 위한 별도의 패턴을 형성할 필요가 없으며, 또한 기판 상의 랜드 패드(210a, 210b)도 복잡한 패턴을 형성할 필요 없이 단순한 구조로 형성할 수 있게 된다.
또한 유전체 블록(110)의 서로 대향되는 2면 상에 각각 방사 패턴 전극(120a, 120b)이 형성되는 이중 평행판 구조로서 수평축 또는 수직축을 기준으로 안테나를 180도 회전시켜도 동일한 형상을 가지므로 설계 구조를 유지하는데 편리하게 된다.
도 5는 본 발명에 따른 칩 안테나가 무선통신기기의 기판 상에 실장된 모습을 도시한다.
도 5에 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 칩 안테나(100)를 무선통신 기기에 실장하기 위한 PCB 레이아웃(Layout)(200)은 매우 간단한 구조로 형성될 수 있는데, 이를 도 6의 PCB 레이아웃의 평면도를 참조하여 살펴보면, 칩 안테나(100)의 유전체 블록(110)의 대향되는 두 측면상에 형성된 두 개의 방사 패턴 전극(120a, 120b)을 각각 연결하기 위한 제1 랜드 패드(210a)와 제2 랜드 패드(210b)가 형성되며, 여기서 제1 랜드 패드(210a)의 일측은 무선통신기기의 신호선(220)에 연결되고 다른 타측은 제1 랜드 패드(210a)로부터 연장된 제1 전극라인(260a)를 통해 PCB 기판 상의 그라운드(270)에 연결된다.
또한 제2 랜드 패드(210b)로부터 연장된 제2 전극라인(260b)은 주파수 대역의 선택을 위한 집중정수소자(Lumped Element)(250)를 포함하며 PCB 기판 상의 그라운드(270)에 연결된다.
이와 같이 칩 안테나(100)의 방사체 블록(110)에 서로 대향되어 형성된 두 개의 방사 패턴 전극(210a, 201b) 중 제1 방사 패턴 전극(210a)은 신호선(220)과 그라운드(270)에 연결되고, 다른 하나의 제2 방사 패턴 전극(210b)은 그라운드(270)에만 연결되어, 제1 방사 패턴 전극(210a)과 제2 방사 패턴 전극(210b) 사이에 형성되는 전자기 필드에 의하여 안테나가 동작할 수 있게 된다.
나아가서 본 발명에 따른 칩 안테나(100)는 안테나 유전체 블록(110)을 고정시키는 동시에 안테나 방사 패턴 전극(120a, 120b)과 상기 기판 상의 랜드 패드(210a, 210b)를 더욱 효과적으로 연결시키기 위하여 솔더 필렛(Solder Fillet)을 이용할 수 있는데, 도 7은 솔더 필렛을 이용한 SMT의 실시예를 도시한다.
무선통신 기기의 PCB 랜드 패드(210a, 210b)에 칩 안테나(100)의 방사 패턴 전극(120a, 120b)을 밀착시키고 일정한 온도를 가하면 열전도도율이 좋은 안테나의 방사 패턴 전극인 Ag 패턴과 PCB의 랜드 패드인 Au로 도금된 구리(Cooper) 패드에 솔더 필렛이 형성되어 칩 안테나(100)가 SMT될 수 있는데, PCB 기판에 소정 온도를 가하면 솔더 페이스트(Solder Paste)가 열전도율이 좋은 칩 안테나(100)의 측면 방사 패턴 전극(120a, 120b)의 Ag 패턴을 타고 올라와 납땜 필렛이 형성되는 것이다.
이와 같이 본 발명에 따른 칩 안테나(100)를 SMT하므로 칩 안테나(100)를 PCB 기판에 실장하기 위한 별도의 랜드 패턴은 필요하지 않게 된다.
나아가서 도 8 내지 도 10은 본 발명에 따른 칩 안테나의 다양한 실시예를 도시한다.
도 8의 실시예에서는 유전체 블록(110)의 대향되는 양 측면 상에 방사 패턴 전극(121)을 형성함에 있어서, 각각의 방사 패턴 전극(121a, 121b)의 중심이 뚫린 사각 링 형태를 가지며, 도 9의 실시예에서는 각각의 방사 패턴 전극(122a, 122b) 의 안쪽이 지그재그로 개방된 형태를 가지며, 도 10의 실시예에서는 각각의 방사 패턴 전극(123a, 123b)이 사각의 발굽형태로 형성되어 있다.
나아가서 상기 여러 실시예에 도시된 패턴 형상뿐만 아니라 여러 가지 변형된 형태의 형상으로 유전체 블록(110)의 서로 대향되는 두 측면 상에 방사 패턴이 형성될 수 있으며, 또한 상기 실시예에서는 2개의 방사 패턴 전극이 서로 대칭되는 형태로 형성되어 있으나, 서로 대칭된 형태뿐만 아니라 서로 비대칭 형태로 다양하게 형성될 수도 있다.
도 11은 본 발명에 따른 칩 안테나가 실장되는 다양한 PCB 레이아웃의 실시예를 나타낸다.
도 11의 (a) 내지 (c)에 도시된 바와 같이 하나의 방사 패턴 전극을 연결하는 랜드 패드(210a)는 그 일측이 여러 가지 형태의 신호선(220a, 220b, 220c)과 연결되며 또한 도 11의 (b)와 같이 그 타측은 연장된 전극 라인(260a)을 통해 그라운드(270b)와 연결될 수 있다.
그리고 다른 하나의 방사 패턴 전극을 연결하는 랜드 패드(210b)는 그 연장되는 전극 라인(260b)이 집중정수소자(250)를 포함하며 동시에 PCB 기판의 그라운드(270)에 연결될 수 있다.
도 11에 도시된 PCB 레이 아웃은 실시예로서, 이에 국한되지 않고 본 발명에 따른 서로 대향되는 두 개의 방사 패턴 전극 사이에 전자기 필드를 형성시킬 수 있는 다양한 형태로 변형될 수도 있다.
본 발명에 다른 칩 안테나 구조는 그 크기를 매우 소형화시킬 수 있는 동시 에 1GHz 이상의 모든 주파수에서 동작이 가능하여 GPS, PCS, DCS, WCMA, DMB, 블루투스(Bluetooth), W-LAN, WIFI, Wibro 등의 다양한 단일대역 무선통신기기에 적용이 가능하다. 또한 본 발명에 따른 칩 안테나 구조는 안테나 이득이 평균적으로 0dBi를 만족하여 크기는 소형화되지만 그 성능은 보다 효과적으로 나타난다.
이와 같이 본 발명은 칩 안테나가 가지는 본래의 장점인 크기를 더욱 소형화 시킬 수 있으면서 동시에 기존 안테나와 비교하여 동등이상의 성능을 구현 가능하게 된다.
나아가서 본 발명에 따른 안테나 구조는 설계의 최적화를 통하여 그 구조 및 형상이 매우 단순하므로 제품의 대량 생산시에 생산비용 및 개발비용을 절감할 수 있게 된다.
이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서 본 발명에 기재된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상이 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의해서 해석되어야하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.
도 1은 종래기술 1의 칩 안테나 사시도 및 도체 패턴의 사시도를 나타내며,
도 2는 종래기술 2의 칩 안테나 사시도를 나타내며,
도 3은 본 발명에 따른 이중 평행판 형태의 내장형 칩 안테나에 대한 하나의 실시예의 사시도와 분리도를 나타내며,
도 4는 본 발명에 따른 칩 안테나를 랜드 패드에 접합시키는 형태를 도시하며,
도 5는 본 발명에 따른 칩 안테나가 무선통신기기의 기판 상에 실장된 모습을 도시하며,
도 6은 본 발명에 따른 PCB 레이아웃의 평면도를 나타내며,
도 7은 솔더 필렛을 이용한 SMT의 실시예를 도시하며,
도 8 내지 도 10은 본 발명에 따른 칩 안테나의 다양한 방사 패턴의 실시예를 도시하며,
도 11은 본 발명에 따른 칩 안테나가 실장되는 다양한 PCB 레이아웃의 실시예를 나타낸다.
<도면의 주요부호에 대한 설명>
100 : 칩 안테나, 110 : 유전체 블록,
120, 120a, 120b : 안테나 방사 패턴 전극,
150 : 솔더 필렛, 200 : PCB 레이아웃,
210a : 제1 랜드 패드, 210b : 제2 랜드 패드,
220 : 신호선, 270 : 그라운드.