KR100870505B1 - 개인휴대단말기용 키패드 및 키패드의 제조방법 - Google Patents

개인휴대단말기용 키패드 및 키패드의 제조방법 Download PDF

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Abstract

소형화 및 박형화에 기여할 수 있으며 제작을 용이하게 할 수 있는 키패드 및 키패드의 제조방법이 제공된다. 키패드는 버튼시트, 버튼시트 상면에 제공되는 상부 투광막, 버튼시트의 저면에 제공되며 상부 투광막과 실질적으로 일체로 형성되는 하부 투광막을 포함한다. 따라서, 키패드는 일정 형상강도를 유지하면서도 얇은 두께로 형성될 수 있으며, 동작의 안정성 및 견고성을 향상시킬 수 있다.
키패드, 버튼시트, 상부 투광막, 하부 투광막

Description

개인휴대단말기용 키패드 및 키패드의 제조방법{KEYPAD FOR PERSONAL PORTABLE DEVICE AND METHOD OF MANUFACTURING KEYPAD}
도 1은 종래 키패드가 적용된 개인휴대단말기의 구조를 도시한 사시도이다
도 2는 도 1의 Ⅰ-Ⅰ선 단면도이다.
도 3은 본 발명의 제 1실시예에 따른 키패드가 적용된 개인휴대단말기의 구조를 도시한 분리 사시도이다.
도 4는 도 3의 A 영역을 확대한 것이다.
도 5는 본 발명의 제1 실시예에 따른 키패드의 단면도를 나타낸 것이다.
도 6a 내지 도 6c는 본 발명의 제1실시예에 다른 키패드의 제조공정을 설명하기 위한 공정도이다.
도 7은 본 발명의 제2실시예에 따른 키패드를 도시한 사시도이다.
도 8은 도 7의 B 영역을 확대한 것이다.
도 9는 제2실시예의 키패드를 도시한 단면도이다.
도 10은 본 발명의 제3실시예에 따른 키패드의 구조를 도시한 단면도이다.
도 11은 본 발명의 제4실시예에 따른 키패드를 도시한 단면도이다.
도 12는 본 발명의 제5실시예에 따른 키패드를 도시한 것이다.
도 13은 본 발명의 제5실시예에 따른 키패드의 단면도이다.
도 14a 내지 도 14c는 본 발명의 제 5실시예에 따른 키패드 제조공정을 설 명하기 위한 공정도이다.
도 15는 본 발명의 제7실시예에 따른 키패드의 구조를 도시한 단면도이다.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
100 : 개인휴대단말기
200, 300, 400, 500, 600, 700 : 키패드
210, 310, 510, 610, 710 : 버튼시트 212, 612 : 투광홀
220, 320, 420, 520, 620, 720 : 상부 투광막
230, 330, 430. 530, 630, 730 : 하부 투광막
215, 515a, 615, 715 : 금속시트
240, 340, 440, 540. 640, 740 : 보호층
315, 415, 515b, 715 : 플라스틱 필름 425, 725 : 볼록부
본 발명은 키패드 및 키패드의 제조방법에 관한 것으로서, 보다 자세하게는 제작이 용이하며 제조 원가가 절감될 수 있고, 얇게 제조 가능한 키패드 및 키패드의 제조방법에 관한 것이다.
최근에 와서 개인휴대단말기는 누구나 손쉽게 휴대가 가능하기 때문에, 개인휴대단말기의 사용은 어느 곳에서나 자유롭게 사용할 수 있는 편리함으로 사용이 보편화되고 있다.
도 1은 종래 키패드가 적용된 개인휴대단말기의 구조를 도시한 사시도이 고, 도 2는 도 1의 Ⅰ-Ⅰ선 단면도이다.
도 1 및 도 2에서 도시한 바와 같이, 종래 개인휴대단말기는 본체부(10), 상기 본체부(10)에 절첩되며 본체부(10)의 내면을 여닫을 수 있도록 본체부(10)에 상대 회동 가능하게 연결되는 폴더부(20)로 구성되어 있다.
상기 폴더부(20)의 내면에는 영상 정보를 출력하기 위한 디스플레이부(21)가 설치되어 있으며, 그 상단부에는 상대방으로부터의 음성을 전달하기 위한 수화부(22)가 구비되어 있다.
상기 본체부(10)는 상호 협조적으로 내부에 수용 공간을 형성하는 프론트케이스(11) 및 리어케이스(12)를 포함하여 구성되며, 그 내부에는 각종 제어를 수행하기 위한 인쇄회로기판(13)이 수용되어 있고, 프론트케이스(11)에는 정보를 입력하기 위한 복수개의 키(14a)를 갖는 키패드(14) 및 사용자의 음성을 전송하기 위한 송화부(15)가 구비되어 있으며, 리어케이스에는 배터리(16)가 착탈 가능하게 결합되어 있다.
상기 인쇄회로기판(13)의 상면에는 누름조작시 온/오프 동작될 수 있도록 두께방향을 따라 탄성변형이 가능한 소위 메탈돔이라고 하는 복수개의 누름조작스위치(17) 및 조명을 위한 발광소자(18)가 구비되어 있다.
상기 키패드(14)는 러버 또는 우레탄 재질로 형성되어 인쇄회로기판(13)의 상측에 배치되는 패드본체(14b), 누름조작 가능하게 본체부(10)의 각 키홀(11a)에 삽입될 수 있도록 각 누름조작스위치(17)에 대응되는 위치에 두께방향을 따라 돌출되게 형성되는 복수개의 키(14a)를 구비하고 있으며, 상기 패드본체(14b)의 저부면 에는 각 키(14a)를 누르는 힘이 각 누름조작스위치(17)에 효과적으로 전달될 수 있도록 두께방향을 따라 하향 돌출된 복수개의 누름돌기(14c)가 각각 형성되어 있다.
그런데, 종래 개인휴대단말기에 있어서는 본체부(10)의 프론트케이스(11) 및 키패드(14)의 각 키(14a)가 경도가 낮은 재질(플라스틱, 고무, 합성수지 등)로 형성됨에 따른 재질의 특성상 일정한 형상강도를 유지하기 위해서는 일정 이상의 두께를 유지해야 하므로 두께를 줄이는데 한계가 있어 슬림화가 곤란한 문제점이 있다.
또한, 본체부(10)에 키패드(14)를 결합하기 위해서는 프론트케이스(11)에 형성된 각 키홀(11a)에 대응하도록 키패드(14)의 각 키(14a)를 위치시킨 후 결합해야 했던 바, 이에 따라 키패드(14)의 조립이 번거롭고 불편한 문제점이 있고, 그에 따른 조립공수의 증가로 원가가 상승되고 생산성이 저하되는 문제점이 있다. 또한, 키패드(14) 저면에 필름부재가 제공되어 키패드(14)와 크기를 맞추어 형성하여야 하므로 키패드(14) 제작 공정에 따른 과정이 복잡해질 수 있는 문제점이 있다.
이에 따라 최근에는 조립공수를 줄이면서 일정 형상강도를 유지하면서 얇은 두께로 형성될 수 있으며, 동작의 안정성 및 견고성을 유지할 수 있도록 한 키패드에 관한 여러 가지 검토가 이루어지고 있다.
따라서, 본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 키패드 상면에 투광막을 제공하여 버튼시트 상면을 보호하는데 그 목적이 있다. 특히, 버튼시트의 버튼부를 마모나 흠집에서 방지하기 위해 버튼시트를 코팅하는 경우가 있는 데, 본 발명에 따르면 상부 투광막을 제공하여 버튼시트 상면을 보호하는데 그 목적이 있다.
또한, 본 발명은 버튼시트 제조 뒤에 후 작업을 수행하지 않게 되어 키패드의 제조가 간단해질 수 있다는데 그 목적이 있다. 다시 말해 키패드 제조 후에 키패드 상면을 보호하기 위해 코팅 작업과 같은 후 작업을 거쳐야 한다. 하지만 본 발명에 따르면 상부 투광막이 금형 등으로 버튼시트와 함께 성형될 수 있어 버튼시트 제조 뒤에 후 작업을 수행하지 않아도 된다는데 그 목적이 있다.
또한, 본 발명은 일정 형상강도를 유지하는 키패드를 제공하는데 그 목적이 있다. 특히, 버튼시트 저면에 제공되는 하부 투광막은 버튼시트 상면에 제공되는 상부 투광막과 부착되어 버튼시트를 지지 및 고정해주는데 그 목적이 있다.
또한, 본 발명은 제작이 용이하여 제조 원가를 절감할 수 있는 키패드를 제공하는데 그 목적이 있다. 특히, 제작이 용이해져 작업시간이 줄어들게 되어 작업의 효율성 및 인력 소비를 절감할 수 있는데 그 목적이 있다.
상술한 본 발명의 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 바람직한 제1 실시예에 따르면, 키패드는 숫자 또는 문자가 표시된 버튼시트, 버튼시트 상면에 제공되는 상부 투광막, 버튼시트의 저면에 제공되는 하부 투광막을 포함한다.
종래의 키패드에서는 버튼시트의 상면이 외부로 바로 노출되기 때문에, 버튼시트에 형성된 버튼부의 마모, 부식 또는 흠집이 쉽게 발생할 수 있으며, 이를 방지하기 위해 버튼시트를 코팅하는 후 작업을 반드시 거쳐야 한다. 그 결과, 종래 의 키패드를 제조하기 위한 작업 시간이 늘어나며, 작업인력 및 제작에 있어서 소비하는 문제점이 있다.
그러나 본 발명의 버튼시트는 버튼시트 상면에 투광막을 형성하여 버튼부의 마모, 부식 또는 흠집을 방지할 수 있다. 또한, 본 발명은 버튼시트 저면에 투광막을 형성하여, 키패드가 버튼시트와 일체로 형성될 수 있다. 따라서 키패드 제조에 있어서 필요한 후 작업 공정을 필요로 하지 않고, 버튼시트가 키패드와 일체로 형성될 수 있으므로 키패드 제조에 필요한 제작 과정이 간단해지고 제작에 필요한 시간이 감소될 수 있다.
참고로 본 발명의 키패드는 통상의 개인휴대단말기에 적용될 수 있으며, 개인 개인휴대단말기로서는 폴더형, 바형, 슬라이드형 등의 타입으로 이루어진 PDA, 스마트 폰, 핸드헬드 PC, 휴대폰, MP3 플레이어 등이 적용될 수 있다.
또한, 본 발명의 다른 바람직한 실시예에 따르면 키패드는 독립적으로 움직일 수 있는 복수개의 버튼부를 포함하며, 각각의 버튼부에는 숫자 또는 문자 형상의 투광홀이 형성된 금속 시트, 금속시트 상면에 제공되는 상부 투광막, 금속시트의 저면에 제공되는 하부 투광막을 포함한다.
버튼시트로서는 각각 독립적으로 움직일 수 있는 버튼 슬릿이 형성된 금속시트로 적용될 수 있으며, 버튼시트의 버튼부는 키패드의 조명을 인식할 수 있는 투광홀이 형성될 수도 있다.
버튼시트의 상면 및 저면에는 투광막을 형성될 수 있으며, 이때 상면의 투광막은 버튼시트의 버튼부를 인식할 수 있도록 투명하게 형성될 수 있다. 또한 저 면에 제공되는 투광막은 러버층과 일체형으로 형성될 수 있으며, 상부 및 저면에 제공되는 투광막은 일체로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서 각각 다른 과정에서 형성될 수도 있다.
또한, 본 발명의 또 다른 바람직한 실시예에 따르면 숫자 또는 문자가 인쇄되어 있는 인쇄필름을 포함하는 버튼패턴을 포함하는 버튼시트, 버튼시트 상면에 제공되는 상부 투광막, 버튼시트의 저면에 제공되는 하부 투광막을 포함한다.
버튼시트는 플라스틱 필름으로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서는 플라스틱 필름과 금속판이 서로 적층된 것으로 형성될 수 있다. 또한 플라스틱 필름의 상면의 버튼패턴은 키패드 저면에서 통과되는 조명이 인식될 수 있도록 투명한 것이 바람직할 것이다.
이때, 버튼시트의 상면에 제공되는 투광막은 버튼패드와 평행하게 제공될 수 있으며, 버튼시트의 버튼패턴과 대응되도록 버튼패턴의 상면으로 돌출되게 볼록부가 형성될 수도 있다. 더불어, 버튼시트의 버튼패턴이 함몰되어 상면의 투광막이 상대적으로 오목하게 제공될 수도 있다.
본 발명에서는 볼록에 대하여 예를 들어 설명하지만 본 발명이 이에 제한되거나 한정되는 것은 아니다. 볼록부는 버튼패턴에 대응되도록 상면으로 돌출되게 형성되되, 각 버튼패턴의 경계부위는 여타 부위에 비해 상대적으로 얇은 두께로 형성될 수 있도록 구성된다. 이러한 볼록부는 전체 버튼시트에 대응되게 전면적으로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서는 세로 또는 가로 방향 등을 따라 볼록부와 평탄부가 교번적으로 배치되는 방식으로 각 버튼패턴 중 일부에만 볼록부가 형성될 수 있다.
또한, 버튼시트의 저면에는 금속시트가 제공될 수 있으며, 인쇄필름은 버튼패턴의 버튼을 형성할 수 있으며, 금속시트는 인쇄필름의 저면에 위치하여 버튼시트를 지지 및 고정할 수 있다. 이때 인쇄필름은 키패드 저면의 조명에서 통과되는 빛을 인식할 수 있으며, 금속시트는 버튼시트의 경도를 보다 향상시킬 수 있게 한다.
또한, 버튼시트 상면 및 저면에는 투광막이 형성될 수 있으며, 상면에 제공되는 투광막은 저면에 위치하는 버튼패턴의 버튼이 인식될 수 있도록 투명한 재질이 바람직하다. 또한 상면의 투광막은 버튼시트와 평탄하도록 형성될 수 있으며, 경우에 따라서는 버튼패턴의 상면으로 돌출되게 볼록하게 형성될 수도 있다. 버트시트 저면으로 제공되는 투광막은 누름돌출부와 일체로 형성될 수 있으며, 상면에 제공되는 투광막과 저면에 제공되는 투광막은 각각 다른 과정에서 형성될 수도 있다.
또한, 본 발명의 또 다른 바람직한 실시예에 따르면 키패드는 숫자 또는 문자가 표시된 버튼시트, 버튼시트 상면에 제공되는 상부 투광막, 버튼시트의 저면에 제공되는 하부 투광막 및 버튼시트 상에 부착되는 투광보호필름을 포함한다.
버튼시트로서는 각각 독립적으로 움직일 수 있는 버튼 슬릿이 형성된 금속시트로 적용될 수 있으며, 버튼시트의 버튼부는 키패드의 조명을 인식할 수 있는 투광홀이 형성될 수도 있다.
버튼시트의 상면 및 저면에는 투광막을 형성될 수 있으며, 이때 상면의 투 광막은 버튼시트의 버튼부를 인식할 수 있도록 투명하게 형성될 수 있지만, 경우에 따라서 색이 첨가되어 다양한 색상의 버튼시트가 제공될 수도 있다. 또한 저면에 제공되는 투광막은 러버층이 제공될 수 있으며, 상부 투광막과 일체로 형성되거나 각각 형성되어 제공될 수도 있다.
이때 상면의 투광막의 상부에는 투광보호필름이 제공될 수 있다. 투광보호필름은 우레탄계 필름으로 형성될 수 있으며 경우에 따라서는 스프레이 코팅층으로 형성될 수도 있다. 투광보호필름은 상면의 투광막에 생길 수 있는 먼지나 이물질을 방지할 수 있으며, 투광보호필름으로 버튼부가 유광 또는 무광으로 형성되어 제공될 수도 있다.
이하에서는 본 발명에 따른 키패드가 개인휴대단말기에 적용된 예를 들어 설명하기로 한다. 여기서 개인휴대단말기(Personal Portable Device)라 함은 PDA(Personal Digital Assistant), 스마트 폰(Smart phone), 핸드헬드(handheld) PC, 휴대폰, MP3 플레이어 등과 같은 휴대용 전기전자장치로서, CDMA(Code Division Multiplexing Access) 모듈, 블루투스 모듈, 적외선 통신 모듈(IrDA), 유무선 랜카드와 같은 소정의 통신 모듈을 구비할 수 있으며, 멀티미디어 재생 기능을 수행하는 소정의 마이크로프로세서를 탑재함으로써 소정의 연산 능력을 갖춘 단말기를 통칭하는 개념으로 사용될 수 있다.
도 3은 본 발명의 제 1실시예에 따른 키패드가 적용된 개인휴대단말기의 구조를 도시한 분리 사시도이고, 도 4는 도 3의 A 영역을 확대한 것이고, 도 5는 본 발명의 제1 실시예에 따른 키패드의 단면도를 나타낸 것이며, 도 6a 내지 도 6c는 본 발명의 키패드의 제조방법을 설명하기 위한 공정도이다.
도 3에 도시한 바와 같이, 본 발명의 제1실시예에 따른 키패드가 적용된 개인휴대단말기는 단말기 본체(100)와, 버튼시트(210), 상부 투광막(220) 및 하부 투광막(230)을 포함하며 외부로 노출되도록 단말기 본체에 설치되는 키패드(200)를 포함한다.
본 발명의 단말기 본체(100)로서는 최근 통상적으로 사용되고 있는 서로 전개 및 절첩 회동이 가능하게 결합된 본체부 폴더부를 구비한 폴더형 개인휴대단말기, 신호를 입력하는 입력버튼과 액정표시장치가 본체부에 일체로 구비된 바(bar)형 개인휴대단말기, 상기와 같은 바형 단말기의 입력버튼 영역을 개폐할 수 있도록 본체부에 힌지 결합되는 플립을 구비한 플립형 개인휴대단말기, 본체부에 슬라이드부가 슬라이드식으로 개폐되도록 한 슬라이드형 개인휴대단말기 등이 적용될 수 있다. 이하에서는 단말기 본체(100)로서 폴더형 개인휴대단말기가 적용된 예를 들어 설명하기로 한다.
본 발명의 제1실시예에 따른 단말기 본체(100)는 본체부(110)와 본체부(110)에 절첩되며 본체부(110)의 전면을 여닫을 수 있도록 본체부(110)에 상대 회동 가능하게 연결되는 폴더부(120)를 포함하여 구성되어 있다.
이를 위해 본체부(110)의 상단부에는 소정 간격을 두고 이격되게 한 쌍의 본체힌지부(도시하지 않음)가 형성되어 있고, 폴더부(120)의 하단부에는 본체힌지부의 사이에 회동 가능하게 결합될 수 있도록 폴더힌지부(도시하지 않음)가 형성되어 있다.
폴더부(120)의 내면에는 영상 정보를 출력하기 위한 디스플레이부(121)가 설치되어 있으며, 그 상단부에는 상대방으로부터 음성을 전달하기 위한 수화부(122)가 구비되어 있다.
본체부(110)는 상호 협조적으로 내부에 수용 공간을 형성하는 프론트케이스(111) 및 리어케이스(112)를 포함하여 구성되며, 그 내부에는 각종 제어를 수행하기 위한 인쇄회로기판(113)이 수용되어 있고, 프론트케이스(111)에는 사용자의 음성을 전송하기 위한 송화부(115)가 구비되어 있으며, 리어케이스(112)에는 배터리(도시하지 않음)가 착탈 가능하게 결합되어 있다.
또한, 프론트케이스(111)의 전면에는 각종 정보를 입력하기 위한 키패드(200)가 설치되는 바, 키패드(200)는 프론트케이스(111)에 형성되는 키패드 홀(116)을 통해 외부로 노출되도록 설치되어 있다.
도 3내지 도 6d에서 도시한 바와 같이, 본 발명의 제1실시예에 따른 키패드(200)는 버튼시트(210), 상부 투광막(220), 하부 투광막(230)을 포함한다.
본 발명의 제1실시예에 따른 버튼시트(210)는 금속시트(215)로 형성될 수 있다. 일 예로 버튼시트(210)로서는 구리나 구리합금, 스테인리스, 알루미늄, 티타늄, 플래티늄, 니켈 등의 금속재질로 이루어진 금속시트가 사용될 수 있다. 이러한 금속시트는 경도가 우수하기 때문에 얇게 만들어도 딱딱한 형태를 유지하기가 용이하며, 용이하게 휘어질 수 있다.
아울러 본 발명의 제1실시예의 버튼시트(210)는 각각 독립적으로 움직일 수 있도록 버튼 슬릿(216)이 형성된 금속시트가 적용된 예를 들어 설명하기로 한 다.
버튼 슬릿(216)은 버튼시트(210) 상면에 버튼부(214)가 형성되도록 캔틸레버(cantilever) 형상으로 버튼시트(210)에 연결될 수 있게 한다. 따라서 버튼부(214)는 버튼시트(210)에 대해 탄성적으로 유동될 수 있으며, 이와 같은 구조는 어느 한곳의 버튼부(214)가 눌러질 때 그에 이웃하는 다른 버튼부(214)으로 움직임이 전달되며 연동되는 것을 방지할 수 있게 하고, 그에 따른 오작동을 방지할 수 있게 한다. 더욱이 이와 같은 구조는 버튼부(214)의 클릭감을 향상 시킬 수 있게 한다.
아울러, 본 발명의 제1실시예에서는 버튼시트(210)에서 형성되는 버튼 슬릿(216)이 캔틸레버 형상으로 형성된 예를 들어 설명하고 있지만, 버튼 슬릿(216)은 요구되는 조건 및 설계 사양 등에 따라 자유롭게 변경될 수 있으며 이와 같은 버튼 슬릿(216)의 형상 및 구조에 의해 본 발명이 제한되거나 한정되는 것은 아니다.
또한 버튼시트(210)의 버튼부(214)에는 숫자 또는 문자 등에 해당되는 형상의 투광홀(212)이 형성되며 이 투광홀(212)을 통해 버튼시트(210)의 투광영역이 정의될 수 있다. 다시 말해 버튼시트(210)에 형성되는 투광홀(212)에 의해 정의되는 투광영역을 통해 버튼시트(210)의 하부에 배치되는 조명수단으로부터 발생된 빛이 외부로 노출될 수 있다.
버튼부(214)가 형성된 버튼시트(210)의 상면에는 상부 투광막(220)이 제공될 수 있다. 상부 투광막(220)은 실리콘으로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서 상 부 투광막을 대신할 수 있는 재질이면 대체 가능하다. 또한, 상부 투광막(220)은 버튼시트(210)의 버튼부(214)가 인식될 수 있어야 하므로 상부 투광막(220)은 투명한 재질로 제공되는 것이 바람직할 것이다. 이러한 상부 투광막(220)은 금속시트로 형성되어 있는 버튼시트(210)을 보호해주는 역할을 할 수 있으며, 버튼부(214)의 클릭감을 향상시킬 수도 있다.
다시 말해 종래의 금속시트로 형성되어 있던 버튼시트는 사용자의 사용에 따라 버튼부의 버튼이 마모 또는 외부 환경에 의해 변질 및 흠집이 생길 수도 있다. 따라서 이를 방지하기 위해 키패드 제조 시에 버튼시트에 보호막을 형성하는 경우가 있는데, 이 경우 작업시간의 소비와 제작의 번거로움이 따를 수 있다. 그러나 본 발명에 따르면 버튼시트(210)의 상부에 상부 투광막(220)을 형성함으로써 사용자의 사용에 따라 생길 수 있는 버튼부(214)의 마모 또는 외부 환경에 의한 변질 및 흠집을 방지할 수 있으며, 따른 제작이 필요 없어 제작이 용이하고 나아가 제작에 필요한 작업시간을 단축할 수 있다. 또한, 상부 투광막(220)으로 버튼부(214)의 버튼감이 부드러워질 수 있어, 사용자의 클릭감을 향상시킬 수도 있다.
또한, 버튼시트(210) 저면에는 하부 투광막(230)을 형성할 수 있다. 하부 투광막(230)은 누름돌출부(232)가 제공되는 러버층과 일체로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서 누름돌출부가 제공되지 않도록 형성될 수도 있다. 이러한 하부 투광막(230)은 상부 투광막(220)과 실질적으로 일체를 이루도록 형성할 수 있으며, 경우에 따라서는 상부 투광막(220)과 하부 투광막(230)이 독립적으로 제조되어 제공될 수도 있다. 형성된 하부 투광막(230)은 버튼시트(210)의 저면을 보호하는 역할 을 할 수 있으며, 상부 투광막(220)과 함께 키패드(200)의 일정 형상강도를 유지할 수 있다. 즉, 하부 투광막(230) 상면에 제공되는 버튼시트(210)를 지지 및 고정해줌으로써, 키패드(200)의 전면적인 강도를 유지할 수 있게 된다.
결과적으로, 버튼시트(210) 상면과 저면에 실리콘과 같은 투광막을 형성할 물질을 상/하로 압력 및 고압으로 사출할 수 있다. 사출된 키패드는 종래의 키패드보다 두께가 얇고 강도가 높아 잘 휘어지지 않으며, 버튼부(214)의 클릭감이 향상될 수 있다. 또한 키패드의 제작이 용이해져 제작 시간을 단축할 수 있으며, 제작에 필요한 인력을 감소할 수 있다.
도 6a 내지 도 6d에 도시된 바와 같이, 액상의 실리콘(220a, 230a)을 이용하여 상부 투광막(220) 및 하부 투광막(230)을 형성할 수 있다. 이를 위해 버튼부(214) 및 버튼 슬릿(216)이 형성된 버튼 시트(210)를 제공하며, 버튼 시트(210)의 상면 및 저면에 각각 액상 실리콘(220a, 230a)을 도포할 수 있다. 일반적으로 액상 실리콘의 도포는 금형 내에서 이루어지며, 키패드의 상면에 대응하는 금형(10)에 상부 투광막(220)을 위한 제1 액상 실리콘(220a)을 도포하고, 그 위에 버튼 시트(210)에 해당하는 금속 시트(215)를 올려 놓고, 그 다음 금속 시트(215) 위에 하부 투광막(230)을 위한 제2 액상 실리콘(230a)을 도포한다.
제1 액상 실리콘(220a)을 통해 상부 투광막(220)이 형성될 수 있으며, 제2 액상 실리콘(230a)을 통해 하부 투광막(230)이 형성될 수 있다. 제1 및 제2 액상 실리콘(220a, 230a)은 액상의 투광성 수지로서 동일 또는 동일하지 않은 비율로 제공될 수 있다.금형(10, 20)을 이용하여 형성된 상부 및 하부 투광막(220, 230)은 일체를 이루도록 형성될 수 있으며, 상부 및 하부 투광막(220, 230)을 형성하는 과정에서 하부 투광막(230)에는 누름돌출부(232)가 형성될 수도 있다. 또한, 제1 액상 실리콘(220a)이 도포되기 이전에 제1 액상의 실리콘(220a) 상에 투광보호필름을 더 제공할 수 있다. 투광보호필름은 후술할 보호층(640)과 대응될 수 있으며, 보호층(640)은 상부 및 하부 투광막(220, 230)이 형성된 후 상부 투광막(220)의 상면에 먼지나 이물질이 흡착하는 것을 방지할 수 있다.
후술하는 플라스틱 필름 또는 기타 시트를 이용한 키패드도 상기와 같은 방법에 의해서 제조될 수 있으며, 키패드의 상면에 대응하는 금형에 요철 구조를 형성하여, 키패드에 돌출 또는 함몰된 구조를 성형할 수도 있다.
또한, 본 실시예서는 액상 실리콘을 금속 시트(215)의 상하 부에 도포하고 상부 투광막(220)과 하부 투광막(230)을 함께 성형하지만, 본 발명의 다른 실시예에 따르면, 상부 투광막과 하부 투광막은 각각 다른 과정에서 형성될 수도 있다. 또한, 상부 투광막(220)과 하부 투광막(230)은 동일한 재질 또는 각각 다른 재질로 형성될 수 있으며, 투광막은 투명 또는 반투명 재질로 형성될 수 있고, 경우에 따라서는 염료 등을 이용하여 투광막을 형성할 수도 있다.
한편, 도 7는 본 발명의 제2실시예에 따른 키패드를 도시한 사시도이고, 도 8은 도 7의 B 영역을 확대한 것이고, 도 9은 제2실시예의 키패드를 도시한 단면도이다.
아울러, 전술한 구성과 동일 및 동일 상당 부분에 대해서는 상당한 참조 부호를 부여하고, 그에 대한 설명은 생략하기로 한다.
도 7내지 도 8에서 각각 도시한 바와 같이, 키패드(300)는 버튼시트(310), 상부 투광막(320) 및 하부 투광막(330)을 포함하여 제공될 수 있다.
버튼시트(310)는 숫자나 문자 등을 표시하기 위한 버튼패턴(312)이 형성될 수 있으며, 이러한 버튼패턴(312)는 각각이 독립적으로 누름 조작 가능하게 배치될 수 있다. 또한 버튼시트(310)는 투명 또는 불투명한 플라스틱 필름(315) 재질로 형성될 수 있다. 일 예로 버튼시트(310)는 폴리프로필렌(PP), 방향성 폴리프로필 렌(OPP), 폴리에틸렌테레프탈레이트(PET), 에틸렌비닐아세테이트(EVA), 폴리에틸렌(PE), 폴리염화비닐(PVC), 아크릴부타디엔스티렌(ABS), 폴리카보네이트(PC) 등의 재질로 형성될 수 있다.
한편, 버튼시트(310)를 구성하는 각 버튼패턴(312)은 키패드(300) 저면에 제공되는 조명이 통과될 수 있도록 제공되며 버튼시트(310)의 상면으로 돌출 및 함몰 구조로 형성될 수 있다. 다시 말해 버튼시트(310)와 버튼패턴(312)은 실질적으로 동일한 플라스틱 필름을 사용할 수 있으며, 따라서 버튼시트(310)와 버튼패턴(312)의 구별이 필요로 된다. 사용자의 이용에 따라 버튼패턴(312)의 구분을 용이하게 하기 위하여 버튼시트(310)의 상면으로 버튼패턴(312)을 돌출 또는 함몰하는 형태를 띌 수 있다.
또한, 버튼시트(310)에는 버튼패턴(312)과 구분될 수 있는 버튼영역(315)이 제공된다. 이러한 버튼영역(315)은 버튼시트(310)와 동일한 재질로 형성될 수 있으며, 버튼패턴(312)과 달리 불투명 플라스틱 재질로 형성되는 것이 바람직하다. 다시 말해, 버튼패턴(312)은 키패드(300) 저면의 빛이 통과되어 사용자가 버튼부를 인식할 수 있도록 투명하게 형성되는 것이 바람직할 것이며, 버튼영역(315)은 버튼패턴(312)과 다른 색상, 촉감 등으로 형성되어 버튼패턴(312)과 구별될 수 있도록 제공되는 것이 바람직할 것이다.
버튼패턴(312)이 형성된 버튼시트(310)의 상면에는 상부 투광막(320)이 제공될 수 있다. 상부 투광막(320)은 실리콘과 같은 재질로 형성될 수 있으며, 버튼시트(310)의 버튼패턴(312)이 인식될 수 있어야 하므로 상부 투광막(320)은 투명한 재질로 제공되는 것이 바람직할 것이다. 이러한 상부 투광막(320)은 플라스틱 필름(315)으로 형성되어 있는 버튼시트(310)을 보호해주는 역할을 할 수 있으며, 버튼패턴(312)의 클릭감을 향상시킬 수도 있다.
다시 말해 종래의 플라스틱 필름으로 형성되어 있던 버튼시트는 사용자의 사용에 따라 버튼패턴의 버튼이 마모 또는 외부 환경에 의해 변질 및 흠집이 생길 수도 있다. 따라서 이를 방지하기 위해 키패드 제조 시에 버튼시트에 보호막을 형성하며, 금속으로 형성된 버튼부(214)를 사용했을 때, 금속의 차갑거나 딱딱한 느낌을 그대로 전해질 수 있게 된다. 이러한 버튼부(214)에 실리콘으로 형성된 상부 투광막(220)을 제공하여 금속의 차갑거나 딱딱한 느낌을 절감시켜 사용자의 버튼 클릭감이 향상될 수 있다. 따라서 본 발명에 따르면 버튼시트(310)의 상부에 상부 투광막(320)을 형성함으로써 사용자의 사용에 따라 생길 수 있는 버튼패턴(312)의 마모 또는 외부 환경에 의한 변질 및 흠집을 방지할 수 있으며, 따른 제작이 필요 없어 제작이 용이하고 나아가 제작에 필요한 작업시간을 단축할 수 있다.
또한, 금속시트보다 경도가 낮은 플라스틱 필름은 사용자의 사용에 의해 쉽게 파손될 수 있다. 이러한 플라스틱 필름으로 사용된 버튼시트(310)를 보호하기 위해서 상부 투광막(320)을 형성하여 버튼시트(310)가 파손되는 것을 방지할 수 있다.
또한, 버튼시트(310) 저면에는 하부 투광막(330)을 형성할 수 있다. 하부 투광막(330)은 누름돌출부(332)가 제공되는 러버층과 일체로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서 누름돌출부가 제공되지 않도록 형성될 수도 있다. 이러한 하부 투광 막(330)은 상부 투광막(320)과 실질적으로 일체를 이루도록 형성하는 것이 바람직하지만, 경우에는 독립적으로 제조되어 부착될 수도 있다. 형성된 하부 투광막(330)은 버튼시트(310)의 저면을 보호하는 역할을 할 수 있으며, 상부 투광막(320)과 함께 키패드(300)의 일정 형상강도를 유지할 수 있다. 즉, 하부 투광막(330) 상면에 제공되는 버튼시트(310)를 지지 및 고정해줌으로써, 키패드(300)의 전면적인 강도를 유지할 수 있게 된다.
한편, 도 10은 본 발명의 제3실시예에 따른 키패드의 구조를 도시한 단면도이다. 아울러, 전술한 구성과 동일 및 동일 상당 부분에 대해서는 동일 또는 동일 상당한 참조 부호를 부여하고, 그에 대한 상세한 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략될 수 있다.
도 10에서 도시한 바와 같이, 본 발명의 제3실시예에 따른 키패드(400)는 버튼시트(410), 버튼시트(410) 상부에 형성되는 상부 투광막(420)과 버튼시트(410)의 저면에 제공되는 하부 투광막(430)을 포함한다.
버튼시트(410)는 숫자나 문자 등을 표시하기 위한 버튼패턴(412)이 형성될 수 있으며, 이러한 버튼패턴(412)은 각각이 독립적으로 누름 조작 가능하게 배치될 수 있다. 또한 버튼시트(410)은 투명 또는 불투명한 플라스틱 필름(415) 재질로 형성될 수 있다. 일 예로 버튼시트(310)는 폴리프로필렌(PP), 방향성 폴리프로필렌(OPP), 폴리에틸렌테레프탈레이트(PET), 에틸렌비닐아세테이트(EVA), 폴리에틸렌(PE), 폴리염화비닐(PVC), 아크릴부타디엔스티렌(ABS), 폴리카보네이트(PC) 등의 재질로 형성될 수 있다.
이하에서는 버튼시트(410)의 상부에 제공되는 상부 투광막(420)이 볼록부(425)를 가지는 예를 들어 설명하기로 한다. 물론 버튼시트(410)는 전술한 제2실시예와 같이 플라스틱 필름(315)으로 형성되며 서로 누름 조작 가능하게 배치되며, 문자나 숫자 등을 인식할 수 있도록 형성되어 있는 버튼패턴(412)이 형성되어 있다.
이때 볼록부(425)는 버튼패턴(412)에 대응되도록 버튼시트(410)의 상면으로 돌출되게 형성되되, 각 경계부위는 여타 부위에 비해 상대적으로 얇은 두께로 형성될 수 있도록 구성된다. 이러한 볼록부(425)는 전체 버튼시트(410)에 대응되게 전면적으로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서는 세로 또는 가로 방향 등을 따라 볼록부(425)와 평탄부가 교번적으로 배치되는 방식으로 각 버튼패턴(412) 중 일부에만 볼록부(425)가 형성될 수도 있다.
또한 볼록부(425)는 버튼시트(410)에 대해 상면으로 돌출됨으로써 사용자가 버튼을 누를 때 버튼을 쉽게 구별할 수 있으며 나아가 버튼의 클릭감을 향상시킬 수 있다. 더불어 볼록부(425)는 상부 투광막(420)과 실질적으로 동일한 재질로 형성되고 상부 투광막(420)과 일체로 형성되는 것이 바람직하지만, 경우에는 각각 독립적으로 제조되어 형성될 수도 있다. 또한 볼록부(425)는 버튼시트(410)를 보호해주는 역할을 할 수 있다. 다시 말해 볼록부(425)는 버튼패턴(412)과 대응되게 상면으로 돌출되어 각 문자나 숫자 등이 누름 조작이 용이하도록 할 수 있으며, 사용자의 오랜 사용에도 버튼시트(410)의 마모 또는 흠집을 방지할 수 있다.
또한, 버튼시트(410) 저면에는 하부 투광막(430)을 형성할 수 있다. 하부 투광막(430)은 누름돌출부(432)가 제공되는 러버층과 일체로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서 누름돌출부가 제공되지 않도록 형성될 수도 있다. 이러한 하부 투광막(430)은 상부 투광막(420)과 실질적으로 일체를 이루도록 형성할 수 있지만, 제조 방법에 따라 독립적으로 형성될 수도 있다. 형성된 하부 투광막(430)은 버튼시트(410)의 저면을 보호하는 역할을 할 수 있으며, 상부 투광막(420)과 함께 키패드(400)의 일정 형상강도를 유지할 수 있다. 즉, 하부 투광막(430) 상면에 제공되는 버튼시트(410)를 지지 및 고정해줌으로써, 키패드(400)의 전면적인 강도를 유지할 수 있게 된다.
한편, 도 11은 본 발명의 제4실시예에 따른 키패드를 도시한 단면도이다. 아울러, 전술한 구성과 동일 및 동일 상당 부분에 대해서는 동일 또는 동일 상당한 참조 부호를 부여하고, 그에 대한 상세한 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략될 수 있다.
도 11에서 도시한 바와 같이, 본 발명의 제4실시예에 따른 키패드(500)는 버튼시트(510), 상부 투광막(520) 및 하부 투광막(330)을 포함한다.
버튼시트(510)는 플라스틱 필름(515b)과 금속시트(515a)의 적층구조물이 사용될 수 있다. 일 예로 버튼시트(510)의 금속시트(515a)로는 구리나 구리합금, 스테인리스, 알루미늄, 티타늄, 플래티늄, 니켈 등의 금속재질로 이루어진 금속시트가 사용될 수 있다. 또한 플라스틱 필름(515b)으로는 폴리프로필렌(PP), 방향성 폴리프로필렌(OPP), 폴리에틸렌테레프탈레이트(PET), 에틸렌비닐아세테이트(EVA), 폴리에틸렌(PE), 폴리염화비닐(PVC), 아크릴부타디엔스티렌(ABS), 폴리카보네이 트(PC) 등의 재질로 형성될 수 있다. 이러한 버튼시트(510)는 플라스틱 필름(515)으로 이루어진 것보다 경도가 우수하기 때문에 얇게 만들어도 딱딱한 형태를 유지할 수 있으며, 용이하게 휘어질 수 있다.
또한, 버튼시트(510)는 플라스틱 필름(3515b)의 저면으로 금속시트(515a)가 제공될 수 있으며, 이러한 플라스틱 필름(515b) 상면에는 버튼패턴(512)이 형성될 수 있다. 또한 버튼패턴(512)은 플라스틱 필름(515b)을 중심으로 돌출 또는 함몰된 구조로 제공될 수 있으며, 버튼패턴의 저면에는 금속시트(515a)가 제공되지 않아 키패드(500) 저면의 빛이 노출될 수 있다. 하지만 버튼패턴은 키패드에 요구되는 조건 및 설계 사양 등에 따라 자유롭게 변경될 수 있으며, 이와 같은 버튼패턴의 형상 및 구조에 의해 본 발명이 제한되거나 한정되는 것은 아니다.
이러한 플라스틱 필름(515b)의 저면에 제공되는 금속시트(515a)에 의하여 버튼시트(510)는 경도가 보다 향상될 수 있으며, 금속시트(515a)가 플라스틱 필름(515b)을 지지 및 고정하는 역할을 수행할 수도 있다. 아울러 버튼패드로서 서로 독립적으로 누름 조작 가능하도록 형성되는 구조가 채용된 경우 전술한 제2실시예와 같은 구조(도 7 및 도 8 참조)로 구성될 수 있다. 또한 금속시트(515a)는 플라스틱 필름(515b)의 상면에 제공될 수 있으며 이러한 구조 및 위치는 요구되는 조건 및 설계 사양에 따라 자유롭게 변경될 수 있으며, 이와 같은 금속시트(515a)의 구조가 본 발명을 제한하거나 한정하는 것은 아니다.
버튼시트(510)의 상면으로는 상부 투광막(520)이 형성될 수 있다. 이러한 상부 투광막(520)은 실리콘과 같은 재질로 형성될 수 있으며, 버튼시트(510)의 버 튼패턴(512)이 인식될 수 있어야 하므로 상부 투광막(520)은 투명한 재질로 제공되는 것이 바람직할 것이다. 이러한 상부 투광막(520)은 플라스틱 필름(515b) 및 금속시트(515a)로 형성되어 있는 버튼시트(510)를 보호해주는 역할을 할 수 있으며, 버튼패턴(512)의 클릭감을 향상시킬 수도 있다. 다시 말해 종래의 플라스틱 필름으로 형성되어 있던 버튼시트는 사용자의 사용에 따라 버튼패턴의 버튼이 마모 또는 외부 환경에 의해 변질 및 흠집이 생길 수도 있다. 따라서 이를 방지하기 위해 키패드 제조 시에 버튼시트에 보호막을 형성하는 경우가 있다. 이 경우 작업시간의 소비와 제작의 번거로움이 따를 수 있으나 본 발명에 따르면 버튼시트(510)의 상부에 상부 투광막(520)을 형성함으로써 사용자의 사용에 따라 생길 수 있는 버튼패턴(512)의 마모 또는 외부 환경에 의한 변질 및 흠집을 방지할 수 있으며, 따른 제작이 필요 없어 제작이 용이하고 나아가 제작에 필요한 작업시간을 단축할 수 있다.
또한, 버튼시트(510) 저면에는 하부 투광막(530)을 형성할 수 있다. 하부 투광막(530)은 누름돌출부(532)가 제공되는 러버층과 일체로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서 누름돌출부가 제공되지 않도록 형성될 수도 있다. 이러한 하부 투광막(530)은 상부 투광막(520)과 실질적으로 일체를 이루도록 형성되는 것이 바람직하나, 제조 방법에 따라 각각 따로 형성되어 제공될 수도 있다. 형성된 하부 투광막(530)은 버튼시트(510)의 저면을 보호하는 역할을 할 수 있으며, 상부 투광막(520)과 함께 키패드(500)의 일정 형상강도를 유지할 수 있다. 즉, 하부 투광막(530) 상면에 제공되는 버튼시트(510)를 지지 및 고정해줌으로써, 키패드(500)의 전면적인 강도를 유지할 수 있게 된다.
한편 도 12는 본 발명의 제5실시예에 따른 키패드를 도시한 것이며, 도 13은 본 발명의 제5실시예에 따른 키패드의 단면도이고, 도 14a 내지 도 14c는 본 발명의 제 5실시예에 따른 키패드 제조공정을 설명하기 위한 공정도이다.
아울러, 전술한 구성과 동일 및 동일 상당 부분에 대해서는 동일 또는 동일 상당한 참조 부호를 부여하고, 그에 대한 상세한 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략될 수 있다.
도 12내지 도 14c에 도시한 바와 같이, 본 발명의 제5실시예에 따른 키패드(600)는 버튼시트(610), 상부 투광막(620), 하부 투광막(630) 및 보호층(640)을 포함한다.
본 발명의 제5실시예에 따른 버튼시트(610)는 금속시트(615)로 형성될 수 있다. 일 예로 버튼시트(610)로서는 구리나 구리합금, 스테인리스, 알루미늄, 티타늄, 플래티늄, 니켈 등의 금속재질로 이루어진 금속시트가 사용될 수 있다. 이러한 금속시트는 경도가 우수하기 때문에 얇게 만들어도 딱딱한 형태를 유지하기가 용이하며, 용이하게 휘어질 수 있다.
또한, 플라스틱 필름으로도 사용될 수 있으며, 플라스틱 필름(515b)으로는 폴리프로필렌(PP), 방향성 폴리프로필렌(OPP), 폴리에틸렌테레프탈레이트(PET), 에틸렌비닐아세테이트(EVA), 폴리에틸렌(PE), 폴리염화비닐(PVC), 아크릴부타디엔스티렌(ABS), 폴리카보네이트(PC) 등의 재질로 형성될 수 있다. 이러한 버튼시트(510)는 키패드의 요구되는 조건 및 설계에 따라 자유롭게 변경될 수 있으며, 이 와 같은 버튼시트의 재질에 의해 본 발명이 제한되거나 한정되는 것은 아니다.
아울러 본 발명의 제5실시예의 버튼시트(610)는 각각 독립적으로 움직일 수 있도록 버튼 슬릿(216)이 형성된 금속시트가 적용된 예를 들어 설명하기로 한다.
버튼 슬릿(616)은 버튼시트(610) 상면에 버튼부(614)가 형성되도록 캔틸레버(cantilever) 형상으로 버튼시트(610)에 연결될 수 있게 한다. 따라서 버튼부(614)는 버튼시트(610)에 대해 탄성적으로 유동될 수 있으며, 이와 같은 구조는 어느 한곳의 버튼부(614)가 눌러질 때 그에 이웃하는 다른 버튼부(614)로 움직임이 전달되며 연동되는 것을 방지할 수 있게 하고, 그에 따른 오작동을 방지할 수 있게 한다. 더욱이 이와 같은 구조는 버튼부(614)의 클릭감을 향상 시킬 수 있게 한다. 즉, 버튼시트(610)의 버튼부(614)를 버튼 슬릿(616)이 구분해줌으로써, 사용자가 버튼부(614)를 명확히 누를 수 있게 되어 사용자의 클릭감이 향상될 수 있다.
본 발명의 제5실시예에서는 버튼시트(610)에서 형성되는 버튼 슬릿(616)이 캔틸레버 형상으로 형성된 예를 들어 설명하고 있지만, 버튼 슬릿(616)은 요구되는 조건 및 설계 사양 등에 따라 자유롭게 변경될 수 있으며 이와 같은 버튼 슬릿(616)의 형상 및 구조에 의해 본 발명이 제한되거나 한정되는 것은 아니다.
또한, 버튼시트(610)의 버튼부(614)에는 숫자 또는 문자 등에 해당되는 형상의 투광홀(612)이 형성되며 투광홀(612)을 통해 버튼시트(610)의 투광영역이 정의될 수 있다. 또한, 버튼시트(610) 상면에는 네비게이션 키(navigation key), 헤어라인, 스핀 헤어라인 등의 무늬를 형성할 수 있다. 다시 말해 버튼시트(610)에 형성되는 투광홀(612)에 의해 정의되는 투광영역을 통해 버튼시트(610)의 하부에 배치되는 조명수단으로부터 발생된 빛이 외부로 노출될 수 있다.
버튼부(614)가 형성된 버튼시트(610)의 상면에는 상부 투광막(620)이 제공될 수 있다. 상부 투광막(620)은 실리콘, UV경화 수지 및 열 경화 수지 등과 같은 재질로 형성될 수 있으며, 본 발명의 제5실시예에서는 실리콘을 이용한 예를 들어 설명한다. 이러한 상부 투광막(620)은 버튼시트(610)의 버튼부(614)가 인식될 수 있어야 하므로 상부 투광막(620)은 투명한 재질로 제공되는 것이 바람직하며, 경우에 따라서는 색이 포함되어 다양한 색감의 버튼시트(610)가 제공될 수도 있다. 이때, 상부 투광막(620)은 금속시트로 형성되어 있는 버튼시트(610)를 보호해주는 역할을 할 수 있으며, 버튼부(614)의 클릭감을 향상시킬 수도 있다.
다시 말해, 사용자가 금속으로 형성된 버튼부(614)를 사용했을 때, 금속의 차갑거나 딱딱한 느낌을 그대로 전해질 수 있게 된다. 이러한 버튼부(614)에 실리콘으로 형성된 상부 투광막(620)을 제공하여 금속의 차갑거나 딱딱한 느낌을 절감시켜 사용자의 버튼 클릭감이 향상될 수 있다. 또한, 종래의 금속시트로 형성되어 있던 버튼시트는 사용자의 사용에 따라 버튼부의 버튼이 마모 또는 외부 환경에 의해 변질 및 흠집이 생길 수도 있다. 이를 방지하기 위해 키패드 제조 시에 버튼시트에 보호막을 형성하는 경우가 있는데, 이 경우 작업시간의 소비와 제작의 번거로움이 따를 수 있다. 그러나 본 발명에 따르면 버튼시트(610)의 상부에 상부 투광막(620)을 형성함으로써 사용자의 사용에 따라 생길 수 있는 버튼부(614)의 마모 또는 외부 환경에 의한 변질 및 흠집을 방지할 수 있으며, 따른 제작이 필요 없어 제작이 용이하고 나아가 제작에 필요한 작업시간을 단축할 수 있다.
이때, 상부 투광막(620)을 이루는 실리콘과 같은 재질은 먼지나 이물질과 같은 외부 환경에 오염되기 쉬울 수 있다. 이를 방지하기 위해 상부 투광막(620)의 상면에 보호층(640)을 형성할 수 있다. 이러한 보호층(640)은 우레탄 필름과 같은 재질로 형성되는 것이 바람직하며, 경우에 따라서 상부 투광막(620)을 보호하기 위해 스프레이 코팅층으로 형성될 수도 있다.
하지만 본 발명의 제5실시예에 따르면, 우레탄 필름을 이용한 예를 들어 설명한다. 형성된 보호층(640)은 상부 투광막(620)에 생길 수 있는 먼지나 이물질을 방지할 수 있다. 즉, 버튼부(614)를 보호하기 위해 형성된 상부 투광막(620)은 외부 환경에 의해 이물질이 생기거나 먼지가 생기는 등 오염될 수 있다. 이러한 오염을 방지하기 위해 상부 투광막(620) 상면에 보호층(640)을 제공할 수 있으며 이러한 보호층(640)은 우레탄계 필름으로 제조 될 수 있지만, 경우에 따라서 스프레이 코팅 등으로 제공될 수 있다. 더불어 보호층(640)은 버튼부(614)를 유광 또는 무광으로 형성할 수 있다. 즉, 보호층(640)은 버튼부(614) 상면에 제공되어 버튼부(614)를 유광 또는 무광 처리할 수 있어 사용자가 개인휴대단말기를 보다 다양하게 사용할 수 있게 된다.
또한, 버튼시트(610) 저면에는 하부 투광막(630)을 형성할 수 있다. 하부 투광막(630)은 누름돌출부(632)가 제공되는 러버층과 일체로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서는 러버층이 형성되지 않도록 제공될 수도 있다. 이러한 하부 투광막(630)은 상부 투광막(620)과 실질적으로 일체를 이루도록 형성하는 것이 바람직 하지만, 경우에 따라서는 각각 독립적으로 형성하여 버튼시트(610) 상면 및 저면에 제공될 수도 있다.
형성된 하부 투광막(630)은 버튼시트(610)의 저면을 보호하는 역할을 할 수 있으며, 상부 투광막(620)과 함께 키패드(600)의 일정 형상강도를 유지할 수 있다. 즉, 하부 투광막(630) 상면에 제공되는 버튼시트(610)를 지지 및 고정해줌으로써, 키패드(600)의 전면적인 강도를 유지할 수 있게 된다.
결과적으로, 버튼시트(610) 상면과 저면에 실리콘 및 UV경화 수지, 열 경화 수지 등과 같은 재질로 형성된 투광막을 상/하로 압력 및 고압으로 사출할 수 있으며, 본 발명의 실시예에서는 실리콘으로 사출된 투광막을 예를 들어 설명한다. 사출된 키패드(600)는 종래의 키패드보다 두께가 얇고 강도가 높아 잘 휘어지지 않으며, 버튼부(614)의 클릭감이 향상될 수 있다. 또한, 키패드(600)의 제작이 용이해져 제작 시간을 단축할 수 있으며, 제작에 필요한 인력을 감소할 수 있다.
한편, 도 14a 내지 14c를 참조하면, 액상의 실리콘(620b, 630b)을 이용하여 상부 투광막(620) 및 하부 투광막(630)을 형성할 수 있다. 이를 위해 버튼부(614) 및 버튼 슬릿(616)이 형성된 버튼 시트(610)를 제공하며, 버튼 시트(610)의 상면 및 저면에 각각 액상 실리콘(620b, 630b)을 도포할 수 있다. 이때, 버튼 시트(610) 저면에 도포된 액상의 실리콘(620b, 630b) 저면에는 보호층(640)이 제공될 수 있으며, 이때 보호층(640)은 우레탄과 같은 재질로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서는 스프레이 코팅층을 형성하는 후 작업을 수행할 수도 있다. 일반적으로 액상 실리콘 도포는 금형 내에서 이루어지며, 키패드의 상면에 대응하는 금형(720) 에 보호층(640)을 위한 우레탄 필름을 올려놓고, 상부 투광막(620)을 위한 액상 실리콘(620b)을 도포하고, 그 위에 버튼 시트(610)에 해당하는 금속 시트(615)를 올려놓고, 그 다음 금속 시트(615) 위에 하부 투광막(630)을 위한 액상 실리콘(630b)을 도포한다.
액상 실리콘(620b, 630b)의 도포를 마친 후, 키패드의 저면에 대응하는 금형(710)이 하강하고, 열과 압력을 가해 액상 실리콘(620b, 630b)을 성형 및 경화시킬 수 있다. 액상 실리콘으로부터 상부 투광막(620) 및 하부 투광막(630)이 형성될 수 있으며, 하부 투광막(630)에는 누름돌출부(632)가 형성될 수 있다. 이러한 상부 투광막(620)과 하부 투광막(630)은 실질적으로 일체로 형성되는 것이 바람직하지만, 상부 투광막(620) 및 하부 투광막(630)을 제조하는데 요구되는 조건 및 설계 사양 등에 따라 자유롭게 변경될 수 있으며, 제조 방법에 의해 본 발명이 제한되거나 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 발명의 다른 실시예에 따르면, 상부 투광막과 하부 투광막은 각각 다른 과정에서 형성될 수 있으며, 상부 투광막(620)과 하부 투광막(630)은 동일한 재질 또는 각각 다른 재질로도 형성될 수 있다. 또한, 투광막은 투명 또는 반투명 재질로 형성될 수 있고, 경우에 따라서는 염료 등을 이용하여 투광막을 형성할 수도 있다.
이때, 보호층(640)으로 사용되는 우레탄 필름은 상부 투광막(620)의 먼지나 이물질이 형성되어 버튼부(614)의 터치감이 저하되는 것을 방지할 수 있으며, 외부 환경에 의해 이물질이 생기거나 먼지가 생기는 등 오염되는 것을 방지할 수 있다. 이러한 보호층(640)은 우레탄계 필름으로 제조 될 수 있지만, 경우에 따라서 스프레이 코팅 등으로 제공될 수 있다. 더불어 보호층(640)은 버튼부(614)를 유광 또는 무광으로 형성할 수 있다. 즉, 보호층(640)은 버튼부(614) 상면에 제공되어 버튼부(614)를 유광 또는 무광 처리할 수 있어 사용자가 개인휴대단말기를 보다 다양하게 사용할 수 있게 된다.
후술하는 플라스틱 필름 또는 기타 시트를 이용한 키패드도 상기와 같은 방법에 의해서 제조될 수 있으며, 키패드의 상면에 대응하는 금형에 요철 구조를 형성하여, 키패드에 돌출 또는 함몰된 구조를 성형할 수도 있다.
한편, 도 15는 본 발명의 제7실시예에 따른 키패드를 도시한 단면도이다.
한편, 도 15는 본 발명의 제7실시예에 따른 키패드의 구조를 도시한 단면도이다. 아울러, 전술한 구성과 동일 및 동일 상당 부분에 대해서는 동일 또는 동일 상당한 참조 부호를 부여하고, 그에 대한 상세한 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략될 수 있다.
도 15에서 도시한 바와 같이, 본 발명의 제7실시예에 따른 키패드(700)는 버튼시트(710), 버튼시트(710) 상부에 형성되는 상부 투광막(720), 볼록부(725) 및 보호층(740)이 제공될 수 있다. 볼록부(725)는 상부 투광막(720)과 실질적으로 일체로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서는 각각 독립적으로 형성되어 부착될 수도 있다. 또한, 상부 투광막(720) 및 볼록부(725) 상면에는 보호층(740)이 제공될 수 있으며, 버튼시트의 저면에는 하부 투광막(730)이 제공될 수 있다.
버튼시트(710)는 숫자나 문자 등을 표시하기 위한 버튼패턴(712)이 형성될 수 있으며, 이러한 버튼패턴(712)은 각각이 독립적으로 누름 조작 가능하게 배치될 수 있다. 또한, 버튼시트(710)는 투명 또는 불투명한 플라스틱 필름(715) 재질로 형성될 수 있으며, 전술한 제2실시예, 제3실시예 및 제 7실시예에서 사용한 플라스틱 필름과 동일한 재질로 사용될 수 있다.
또한, 버튼시트는 금속시트로 이루어질 수 있으며, 더불어 금속과 플라스틱 필름의 적층구조물이 사용될 수도 있다. 이러한 버튼시트의 재질은 키패드의 요구되는 조건 및 설계 사양 등에 따라 자유롭게 변경될 수 있으며, 이와 같은 버튼시트의 재질이 본 발명을 제한하거나 한정하는 것은 아니다.
이때, 버튼시트는 금형의 사출 방법에 따라 다양한 형상이 제공될 수 있으며, 예를 들면 전술한 제7실시예(도13참고)와 같이 상부 투광막이 평탄한 형상을 가질 수 있으며, 사각형의 형상 등으로 형성된 볼록부가 형성될 수도 있다. 이하에서는 버튼시트(710)의 상부에 제공되는 상부 투광막(720)이 볼록부(725)를 가지는 예를 들어 설명하기로 한다. 물론 버튼시트(710)는 전술한 제7실시예와 같이 플라스틱 필름(715)으로 형성되며 서로 누름 조작 가능하게 배치되며, 문자나 숫자 등을 인식할 수 있도록 형성되어 있는 버튼패턴(712)이 형성되어 있다. 또한, 버튼시트(710) 상면에는 네비게이션 키(navigation key), 헤어라인, 스핀 헤어라인 등의 무늬를 형성할 수도 있다.
이때, 볼록부(725)는 버튼패턴(712)에 대응되도록 버튼시트(710)의 상면으로 돌출되게 형성되되, 각 경계부위는 여타 부위에 비해 상대적으로 얇은 두께로 형성될 수 있도록 구성된다. 이러한 볼록부(725)는 전체 버튼시트(710)에 대응되게 전면적으로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서는 세로 또는 가로 방향 등을 따라 볼 록부(725)와 평탄부가 교번적으로 배치되는 방식으로 각 버튼패턴(712) 중 일부에만 볼록부(725)가 형성될 수도 있다.
또한, 볼록부(725)는 버튼시트(710)에 대해 상면으로 돌출됨으로써 사용자가 버튼을 누를 때 버튼을 쉽게 구별할 수 있으며 나아가 버튼의 클릭감을 향상시킬 수 있다. 더불어 볼록부(725)는 앞서 설명한 제7실시예의 상부 투광막(720)과 실질적으로 동일한 재질인 실리콘, UV경화 수지 및 열 경화 수지 등과 같은 재질로 형성될 수 있으며, 상부 투광막(720)과 일체로 형성되는 것이 바람직하나, 경우에 따라서는 상기와 같은 볼록부(725)와 같은 재질이면 대체 가능하다. 또한, 볼록부(725)는 버튼시트(710)를 보호해주는 역할을 할 수 있다. 다시 말해 볼록부(725)는 버튼패턴(712)과 대응되게 상면으로 돌출되어 각 문자나 숫자 등이 누름 조작이 용이하도록 할 수 있으며, 사용자의 오랜 사용에도 버튼시트(710)의 마모 또는 흠집을 방지할 수 있다.
또한, 상부 투광막(720) 상부에는 상부 투광막(820) 및 볼록부(725)를 보호하기 위한 보호층(740)이 제공될 수 있다. 보호층(740)은 실리콘과 같은 재질로 형성된 상부 투광막(720)이 먼지나 이물질에 오염되기 쉬워 이러한 오염을 방지하기 위해 형성되는 것으로 우레탄 필름과 같은 재질로 형성되는 것이 바람직 하지만, 경우에 따라서 스프레이 코팅 등으로 제공될 수 있다. 더불어 보호층(640)은 버튼부(614)를 유광 또는 무광으로 형성할 수 있다. 즉, 보호층(640)은 버튼부(614) 상면에 제공되어 버튼부(614)를 유광 또는 무광 처리할 수 있어 사용자가 개인휴대단말기를 보다 다양하게 사용할 수 있게 된다.
또한, 버튼시트(710) 저면에는 하부 투광막(730)을 형성할 수 있다. 하부 투광막(730)은 누름돌출부(732)가 제공되는 러버층과 일체로 형성될 수 있으며, 경우에 따라서는 러버층이 형성되지 않도록 제공될 수도 있다. 이러한 하부 투광막(730)은 상부 투광막(720)과 실질적으로 일체를 이루도록 형성할 수 있으며, 경우에 따라서는 각각 독립적으로 형성하여 버튼시트(710) 상면 및 저면에 제공될 수도 있다.
형성된 하부 투광막(730)은 버튼시트(710)의 저면을 보호하는 역할을 할 수 있으며, 상부 투광막(720)과 함께 키패드(700)의 일정 형상강도를 유지할 수 있다. 즉, 하부 투광막(730) 상면에 제공되는 버튼시트(710)를 지지 및 고정해줌으로써, 키패드(700)의 전면적인 강도를 유지할 수 있게 된다.
본 발명은 상부 투광막을 형성함으로써 버튼시트의 마모나 흠집 등을 방지하고, 더불어 하부 투광막을 형성함으로써 버튼시트의 저면을 보호하는 역할을 할 수 있다. 즉, 종래의 버튼시트에 의하면 버튼시트 제조 후에 버튼시트 상면을 보호하기 위해 코팅과 같은 후 작업을 수행했다. 하지만 본 발명에 따르면 상부 투광막으로 인하여 버튼시트의 상면을 보호할 수 있으므로 후 작업에 필요가 절감할 수 있으며, 결과적으로 키패드 제작 과정이 간단해질 수 있다. 또한 키패드 제작에 필요한 시간이 감소될 수 있으므로 더불어 제작에 필요한 인력을 감소할 수도 있다.
이상에서 본 바와 같이, 본 발명에 따른 키패드에 의하면, 상부 투광막을 제공하여 버튼시트 상면을 보호한다. 특히, 버튼시트의 버튼부를 마모 및 흠집에서 방지하기 위하셔 키패드 제작 후 버튼시트 상면을 코팅하는 경우가 있는데, 본 발명에 따르면 상부 투광막을 키패드 제작에 제공하게 되어 그 제작 공정이 간단해지고, 더불어 버튼시트 상면을 보호할 수 있는데 그 목적이 있다. 더불어 상부 투광막 상면에 보호층을 제공하여 상부 투광막의 오염을 방지할 수 있다. 즉, 실리콘과 같은 재질은 먼지나 이물질에 오염되기 쉬운데 이러한 오염을 보호층이 방지할 수 있다는데 그 효과가 있다.
또한, 본 발명은 버튼시트 제조 뒤에 후 작업을 수행하지 않게 되어 키패드의 제조가 간단해질 수 있다는데 그 효과가 있다. 다시 말해 키패드 제조 후에 키패드 상면을 보호하기 위해 코팅 작업과 같은 후 작업을 거쳐야 한다. 하지만 본 발명에 따르면 상부 투광막이 금형 등으로 버튼시트와 함께 성형될 수 있어 버튼시트 제조 뒤에 후 작업을 수행하지 않게 될 수 있다. 따라서 키패드 제조에 있어서, 제작이 용이하여 제조 원가가 절감될 수 있으며, 제조에 필요한 시간 및 인력을 절감할 수 있다는데 그 효과가 있다.
또한, 본 발명은 일정 형상강도를 유지하는 키패드를 제공하는데 그 효과가 있다. 특히, 버튼시트 저면에 제공되는 하부 투광막은 버튼시트 상면에 제공되는 상부 투광막과 부착되어 버튼시트를 지지 및 고정해주는데 그 효과가 있다.
상술한 바와 같이, 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만 해당 기술분야의 숙련된 당업자라면 하기의 청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

Claims (19)

  1. 숫자 또는 문자가 표시된 버튼시트;
    상기 버튼시트 상면에 제공되며, 액상의 투광성 수지를 경화시켜 형성되는 상부 투광막; 및
    상기 버튼시트의 저면에 제공되며, 상기 상부 투광막과 함께 액상의 투광성 수지를 경화시켜 형성되어 상기 상부 투광막과 일체를 이루는 하부 투광막;
    을 포함하는 키패드.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 상부 투광막 및 상기 하부 투광막은 실리콘을 이용하여 형성된 것을 특징으로 하는 키패드.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 버튼시트는 금속판, 플라스틱 필름 또는 이들의 적층구조물을 이용하여 형성된 것을 특징으로 하는 키패드.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 버튼시트는 숫자 또는 문자에 의해서 정의되는 복수개의 버튼부를 포함하며, 상기 상부 투광막 및 상기 버튼 시트는 상기 버튼부에 대응하여 돌출 또는 함몰된 구조를 제공하는 것을 특징으로 하는 키패드.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 하부 투광막의 저면에는 누름돌출부가 형성된 것을 특징으로 하는 키패드.
  6. 삭제
  7. 삭제
  8. 제1항에 있어서,
    상기 상부 투광막 상에 보호층이 형성되는 것을 특징으로 하는 키패드.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 보호층은 우레탄계 재질을 이용하여 형성되며, 상기 상부 투광막 상에 도막층 또는 필름층 형태로 제공되는 것을 특징으로 하는 키패드.
  10. 독립적으로 움직일 수 있는 복수개의 버튼부를 포함하며, 각각의 상기 버튼부에는 숫자 또는 문자 형상의 투광홀이 형성된 금속 시트;
    상기 금속시트 상면에 제공되며, 액상의 투광성 수지를 경화시켜 형성되는 상부 투광막; 및
    상기 금속시트 저면에 제공되며, 상기 상부 투광막과 함께 액상의 투광성 수지를 경화시켜 형성되어 상기 상부 투광막과 일체를 이루는 하부 투광막;
    을 포함하는 키패드.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 금속시트에는 각각의 상기 버튼부 주변으로 적어도 하나의 버튼 슬릿이 형성되어 상기 버튼부가 독립적으로 움직일 수 있는 것을 특징으로 하는 키패드.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 금속시트는 상기 버튼부가 독립적으로 움직일 수 있도록 버튼슬릿을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 키패드.
  13. 숫자 또는 문자가 인쇄되어 있는 인쇄필름을 포함하는 버튼부를 포함하는 버튼시트;
    상기 버튼시트 상면에 제공되며, 액상의 투광성 수지를 경화시켜 형성되는 상부 투광막; 및
    상기 버튼시트 저면에 제공되며, 상기 상부 투광막과 함께 액상의 투광성 수지를 경화시켜 형성되어 상기 상부 투광막과 일체를 이루는 하부 투광막;
    을 포함하는 키패드.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 인쇄필름 상면 또는 저면에는 금속시트가 제공되는 것을 특징으로 하는 키패드.
  15. 제13항에 있어서,
    상기 상부 투광막 및 상기 버튼 시트는 상기 버튼부에 대응하여 돌출 또는 함몰된 구조를 제공하는 것을 특징으로 하는 키패드.
  16. 키패드의 상면에 대응하는 금형 상에 제1 액상 투광성 수지를 도포하는 단계;
    상기 제1 액상 투광성 수지 상에 숫자 또는 문자가 표시된 버튼시트를 위치하는 단계;
    상기 버튼시트 상에 제2 액상 투광성 수지를 도포하는 단계;
    키패드의 저면에 대응하는 금형을 하강시키는 단계; 및
    열과 압력을 가하여 상기 제1 액상 투광성 수지로부터 형성되는 상부 투광막 및 상기 제2 액상 투광성 수지로부터 형성되는 하부 투광막을 형성하는 단계;를 구비하며,
    상기 상부 투광막과 상기 하부 투광막은 일체를 이루는 것을 특징으로 하는 키패드의 제조방법.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 제1 액상 투광성 수지를 도포하는 단계 이전에,
    상기 키패드의 상면에 대응하는 금형 상에 투광보호필름을 위치시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 키패드의 제조방법.
  18. 삭제
  19. 삭제
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