이하 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다. 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다.
도 1 내지 도 9에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 휴대용 단말기(100)는 제1 하우징(10)과, 상기 제1 하우징(10)에서 슬라이딩 이동 가능하게 결합되는 제2 하우징(20)과, 상기 제2 하우징(20)의 일단에 장착되어 상기 제1, 제2 하우징(10, 20)을 경사지게 지지하는 거치대(40)를 구비한다.
상기 제2 하우징(20)은 상기 제1 하우징(10)의 전면(101; 도 8에 도시됨)에서 대면한 상태를 유지한 채로 하향 슬라이딩 이동하여 상기 제1 하우징(10)의 전면(101)의 일부분을 개폐한다.
상기 제1 하우징(10)의 전면(101)은 평탄면으로 구성되며, 다수 개의 키들(미도시)이 배치될 수 있다. 이때, 상기 제1 하우징(10)의 전면(101)에 배치된 키들은 상기 제2 하우징(20)이 슬라이딩 이동함에 따라 개폐되는 위치에 설치됨이 바 람직하다. 또한, 상기 제1 하우징(10)의 전면(101)에는 키들이 설치되지 않고, 스피커 장치(미도시)가 설치되어 상기 제2 하우징(20)이 슬라이딩 이동함에 따라 개폐될 수 있다. 상기 스피커 장치는 상기 단말기를 통해 멀티미디어 서비스를 이용하는 때 음향을 출력시키게 된다.
아울러, 상기 제1 하우징(10)의 후면에는 소정 형상의 수용홈(103)이 형성되어 상기 거치대(20)의 지지 부재(402)를 수용할 수 있다.
상기 제2 하우징(20)의 전면(201)에는 적어도 하나의 키들(210)과 표시 장치(212)가 설치된다. 상기 키들(210)은 상기 제2 하우징(20)의 상측에 배치되어 메뉴의 호출, 검색 및 선택에 이용된다. 상기 표시 장치(212)는 상기 제2 하우징(20)의 하측에 설치되어, 상기 키들(210) 하부에 위치한다.
상기와 같이 구성된 휴대용 단말기(100)는 상기 거치대(40)의 지지 부재(402)가 펼쳐진 상태로 탁자 등의 평면에 거치시킬 수 있다. 이하에서는 도 10 내지 도 14를 더 참조하여 상기 거치대(40)의 구성을 상세하게 살펴보기로 한다.
도 10 내지 도 14에 도시된 바와 같이, 상기 거치대(40)는 장착 부재(401), 지지 부재(402) 및 스프링 부재(425)를 구비한다. 이때, 상기 장착 부재(401)의 내측면에는 지지체(403)가 고정되어 있는데, 상기 장착 부재(401)와 지지체(403)가 모두 사출 성형에 의해 제작된다면 상기 지지체(403)는 별도로 구성할 필요없이 상기 장착 부재(401)에 일체형으로 제작할 수 있음은 자명하다.
상기 장착 부재(401)의 일단부 양측에는 각각 사이드 힌지 암들(411)이 형성되고, 상기 사이드 힌지 암들(411)은 서로 마주보게 위치된다. 상기 지지체(403)는 상기 장착 부재(401)의 내측면에 장착되고, 그의 일면에는 스프링 홈(431)이 형성되어 상기 사이드 힌지 암들(411)을 바라보게 위치된다. 이때, 상기 스프링 홈(431)에는 적어도 한 쌍의 고정부가 형성된다. 상기 고정부의 형상은 다양하게 설정할 수 있으나, 도 14에 도시된 바와 같이 본 실시 예에서는 상기 스프링 홈(431)의 단면 형상을 직사각형에 유사하게 형성하고, 상기 스프링 홈(431)의 저면과 양 측벽이 연결되는 모서리들을 고정부로 이용하였다. 상기 고정부는 상기 스프링 부재(425)가 유동하지 않게 지지하는 역할을 수행하게 된다.
상기 장착 부재(401)는 상기 제2 하우징(20)이 일단부에 고정된다. 이때, 상기 장착 부재(401)의 외측면은 상기 제2 하우징(20)의 바닥면에 일치되며, 상기 제2 하우징(20)의 전면(201)에 대하여 경사지게 연장된다. 상기 제2 하우징(20)의 전면(201)과 상기 장착 부재(401)의 외측면이 이루는 각도는 30도 내지 80도 각도 범위에서 다양하게 설정될 수 있다. 도 5 또는 도 9를 참조하면, 본 실시 예에 따른 휴대용 단말기(100)에서 상기 제2 하우징(20)의 전면(201)과 상기 장착 부재(401)의 외측면이 이루는 각도는 대략 55도 정도에 설정됨을 알 수 있다.
상기 지지 부재(402)는 판(plate) 상 부재로서 일단부에 형성된 센터 힌지 암(421)을 구비한다. 상기 센터 힌지 암(421)이 상기 사이드 힌지 암들(411) 사이에 회전 가능하게 결합됨에 따라 힌지축(A)가 구성되고, 상기 지지 부재(402)는 상기 힌지축(A)를 중심으로 회동 가능하게 된다.
상기 센터 힌지 암(421)의 외주면에는 상기 지지 부재(402)에 대하여 경사지게 돌출된 스프링 암(423)이 형성되어 있다. 상기 지지 부재(402)가 상기 장착 부 재(401)에 결합된 때, 상기 스프링 암(423)은 상기 장착 부재(401)의 내측에 위치된다.
상기 스프링 부재(425)는 상기 스프링 암(423)에 회동 가능하게 결합됨과 아울러, 그의 일부분이 상기 스프링 홈(431) 내에 위치된다. 상기 스프링 부재(425)는 폐곡선 형상으로 상기 스프링 암(423)에 결합된 상태로 그 일부분이 상기 스프링 홈(431) 내에 위치되면 탄성력을 축적하게 된다. 상기 스프링 홈(431)에 축적된 탄성력은 상기 힌지축(A)에 대하여 상기 스프링 암(423)을 회동시키는 구동력으로 작용하게 된다. 상기 스프링 암(423)을 회동시키는 구동력은 결국 상기 지지 부재(402)를 회동시키는 구동력으로 작용하게 된다.
한편, 도 10과 도 11은 각각 상기 지지 부재(402)가 상기 제1 하우징(10)의 수용홈(103)에 수용된 상태를, 도 12는 상기 지지 부재(402)가 상기 수용홈(103)으로부터 멀어지는 방향으로 회동하는 모습을, 도 13은 상기 지지 부재(402)가 완전히 펼쳐져 회동을 멈춘 상태를 각각 도시하고 있다.
도 14를 더 참조하면, 상기 지지 부재(402)가 상기 수용홈(103)에 수용된 상태에서, 상기 스프링 부재(425)의 일부분은 상기 스프링 홈(431)의 일측 모서리, 즉 일측 고정부에 지지된 상태이다. 아울러, 상기 스프링 부재(425)는 탄성력을 축적하고 있는 상태이므로, 상기 지지 부재(402)는 상기 스프링 부재(425)의 탄성력을 제공받아 상기 수용홈(103)에 밀착된 상태를 유지하게 된다.
사용자가 상기 지지 부재(402)를 상기 수용홈(103)으로부터 멀어지는 방향으로 회동시키면, 도 12에 도시된 바와 같이 상기 스프링 부재(425)가 상기 스프링 암(423)에 지지된 지점과, 상기 스프링 부재(425)가 상기 스프링 홈(431)에 수용된 지점과, 상기 힌지축(A)는 일직선을 이루게 된다. 이때, 상기 스프링 부재(425)에는 여전히 탄성력이 축적된 상태이지만, 회전력으로 작용할 수 없음은 용이하게 이해할 수 있을 것이다.
상기 스프링 부재(425)에 탄성력이 축적되어 있음에도 불구하고 축적된 탄성력이 회전력으로 작용할 수 없는 상태를 '중립 상태'라 칭하기로 한다.
상기 지지 부재(402)가 상기 수용홈(103)에 수용된 상태로부터 중립 상태에 이르기 전까지 상기 스프링 부재(425)의 탄성력은 상기 지지 부재(402)를 상기 수용홈(103)에 밀착시키는 방향으로 작용하게 된다.
반대로, 상기 지지 부재(402)가 회동하여 중립 상태를 지나면, 상기 스프링 부재(425)에 축적된 탄성력은 상기 수용홈(103)으로부터 멀어지는 방향으로 상기 지지 부재를 회동시키는 구동력으로 작용하게 된다. 상기 지지 부재(402)가 완전히 펼쳐진 때, 상기 지지 부재(402)의 외측면은 상기 장착 부재(401)의 외측면과 동일 평면 상에 위치된다. 이때, 상기 스프링 부재(425)의 일부분은 상기 스프링 홈(431)의 타측 모서리, 즉 타측 고정부에 지지된다.
결국 상기 지지 부재(402)가 상기 수용홈(103)에 수용되거나 펼쳐진 상태에서 상기 스프링 부재(425)의 일부분은 상기 스프링 홈(431)의 모서리들 중 한 쪽, 즉 상기 고정부들 중 하나에 지지되는 것이다.
본 실시 예에서 상기 장착 부재(401)의 외측면과 상기 제2 하우징(20)의 전면(201)이 이루는 각도는 대략 55도임을 앞서 언급한 바 있다. 따라서, 상기 지지 부재(402)가 완전히 펼쳐진 때, 상기 지지 부재(402)의 외측면과 상기 제2 하우징(20)의 전면(201)이 이루는 각도 또한 대략 55도가 될 것임은 용이하게 이해할 수 있을 것이다. 이는 상기 지지 부재(402)가 펼쳐진 상태로 상기 단말기(100)를 탁자 등의 평면에 거치시킨 때, 상기 제2 하우징(20)의 전면(201)이 평면에 대하여 경사진 각도는 125도 정도임을 의미한다.
다만, 상기 장착 부재(401) 또는 지지 부재(402)의 외측면과 상기 제2 하우징(20)의 전면(201)이 이루는 각도는 단말기 제작시 다양하게 설정할 수 있음은 자명하다. 이러한 단말기의 거치 각도는 30도 내지 80도 범위에서 제조업자가 단말기의 특성에 따라 적절하게 선택하여 제작할 수 있을 것이다.
상기 거치대(20)의 지지 부재(402)가 상기 수용홈(103)에 수용된 상태에서, 사용자는 상기 제2 하우징(20)에 설치된 키들(210)과 표시 장치(212)를 통해 메뉴를 호출하고, 단말기에 저장되거나 수신된 정보를 검색할 수 있으며, 음악 파일 등을 재생시킬 수 있다. 또한, 필요에 따라 상기 제2 하우징(20)을 슬라이딩 이동시켜, 사용할 수 있다. 상기 지지 부재(402)가 상기 수용홈(103)에 수용된 상태로 제2 하우징(20)이 슬라이딩 이동하면, 상기 지지 부재(402) 또한 상기 수용홈(103) 내에서 슬라이딩 이동하고, 상기 수용홈(103)의 일부분이 노출된다.
상기 지지 부재(402)가 상기 수용홈(103)으로부터 멀어지게 회동하여 펼쳐진 때, 사용자는 상기 거치대(40)를 이용하여 상기 단말기(100)를 평면 상에 경사지게 거치시킬 수 있다. 상기 단말기(100)가 평면 상에 거치된 상태에서도 상기 제1, 제2 하우징(10, 20)의 슬라이딩 이동은 가능하며, 방송 시청, 동영상 파일 감상 등을 하고자 하는 때 상기 단말기(100)를 탁상에 거치시키고 편안하게 즐길 수 있게 된다.
이상, 본 발명의 상세한 설명에서는 구체적인 실시 예에 관해서 설명하였으나, 본 발명의 범위에서 벗어나지 않는 한도내에서 여러 가지 변형이 가능함을 당해 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 있어서 자명하다 할 것이다. 예를 들어, 본 발명의 구체적인 실시 예에서는 슬라이딩형 단말기를 예로 들어 설명하고 있으나, 바형, 폴더형 단말기 등 다른 다양한 형태의 단말기들에도 적용할 수 있음은 자명하다.