KR100648764B1 - 화상 형성 장치, 현상 유닛 및 컴퓨터 시스템 - Google Patents

Abstract

효율적인 통신 시스템을 갖는 화상 형성 장치 및 컴퓨터 시스템을 실현한다. 화상 형성 장치 등은 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선 통신가능한 안테나를 구비한다. 또한, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 회전체가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족한다.

Description

화상 형성 장치, 현상 유닛 및 컴퓨터 시스템{IMAGE FORMATION DEVICE, DEVELOPING UNIT, AND COMPUTER SYSTEM}

본 발명은 화상 형성 장치, 현상 유닛 및 컴퓨터 시스템에 관한 것이다.

레이저 빔 프린터 등의 화상 형성 장치중에는, 소자(메모리)를 갖는 현상 유닛이 착탈 가능하고, 장착된 현상 유닛을 로터리 등의 회전 장치를 사용하여 회전시킴으로써 감광체 유닛(photoconductor unit)에 구비된 감광체에 형성된 잠상(latent image)을 풀 컬러 인쇄하는 것이 있다.

현상 유닛의 소자(메모리) 및 감광체 유닛의 소자(메모리)에 대하여 각종의 정보를 기록 및 판독하도록, 이들 소자(메모리)와 화상 형성 장치 본체 사이에서 무선으로 통신이 이루어진다.

상기 소자와의 무선 통신을 수행하기 위해서는, 화상 형성 장치 본체측에 안테나를 제공할 필요가 있다. 이 때에, 현상 유닛의 소자(메모리)와 무선으로 통신하기 위한 안테나와, 감광체 유닛의 소자(메모리)와 무선으로 통신하기 위한 안테나를 별개로 제공하는 것은 비효율적이다.

또한, 현상 유닛의 소자(메모리)와 화상 형성 장치 본체 사이에서의 상기 통신은 상기 회전 장치의 복수의 회전각에서 가능한 것이 바람직하다. 그러나, 이것을 만족하는 안테나를 화상 형성 장치 본체측에 제공하려면, 상기 안테나의 크기가 커져야 한다는 문제가 있었다.

본 발명의 목적은 효율적인 통신 시스템을 갖는 화상 형성 장치 및 컴퓨터 시스템을 실현하는 것이다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나의 크기를 작게 하는 것이 가능해지는 화상 형성 장치, 현상 유닛 및 컴퓨터 시스템을 실현하는 것이다.

발명의 요약

주된 본 발명은, 통신가능한 현상 유닛용 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 현상 유닛 착탈부와, 통신가능한 감광체 유닛용 소자를 갖는 감광체 유닛이 착탈가능한 감광체 유닛 착탈부와, 상기 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 상기 현상 유닛용 소자와 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 상기 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신가능한 안테나를 포함하는 화상 형성 장치이다.

또한, 다른 주된 본 발명은, 통신가능한 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 복수의 착탈부를 구비한 회전체(rotating member)와, 상기 회전체의 복수의 회전각에서 상기 착탈부에 각각 장착된 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나를 포함하는 화상 형성 장치로서, 상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착된 상태로 상기 회전체가 회전될 때, 상기 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 상기 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족하는 화상 형성 장치이다.

본 발명의 상기 이외의 목적 및 그 특징은 본 명세서 및 첨부 도면의 기재에 의해 분명해진다.

도 1은 프린터 본체(10a)에 대한 현상 유닛[54(51, 52, 53)] 및 감광체 유닛(75)의 착탈 방법을 설명하기 위한 도면,

도 2는 프린터(10)를 구성하는 주요 구성요소를 도시하는 도면,

도 3은 프린터(10)에 제공된 제어 유닛(100)을 나타내는 블록도,

도 4는 옐로우 현상 유닛(54)을 현상 롤러(510)측에서 본 사시도,

도 5는 옐로우 현상 유닛(54)의 주요 구성요소를 도시하는 단면도,

도 6a는 소자의 구성을 나타내는 평면 투시도,

도 6b는 소자 및 송수신부의 내부 구성을 설명하기 위한 블록도,

도 7은 소자(54a)의 메모리 셀(54h)에 기억된 정보를 설명하기 위한 도면,

도 8은 감광체 유닛(75)의 소자(54a)의 메모리 셀에 기억된 정보를 설명하기 위한 도면,

도 9a는 현상 위치에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면,

도 9b는 착탈 위치에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면,

도 9c는 홈 포지션(home position)에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면,

도 10은 소자(54a, 75a) 및 본체측 안테나(124) 사이의 도 9a에서의 위치 관계를 도시하는 사시도,

도 11은 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하는 방법을 설명하기 위한 흐름도,

도 12는 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 정보를 기록하는 방법을 설명하기 위한 흐름도,

도 13a는 소자와 본체측 안테나 사이의 관계의 제 1 변형예를 도시하는 도면,

도 13b는 소자와 본체측 안테나 사이의 관계의 제 2 변형예를 도시하는 도면,

도 14는 컴퓨터 시스템의 외관 구성을 나타내는 설명도,

도 15는 도 14에 나타낸 컴퓨터 시스템의 구성을 나타내는 블록도,

도 16은 프린터 본체(2010a)에 대한 현상 유닛[2054(2051, 2052, 2053)] 및 감광체 유닛(2075)의 착탈 방법을 설명하기 위한 도면,

도 17은 프린터(2010)를 구성하는 주요 구성요소를 도시하는 도면,

도 18은 프린터(2010)에 제공된 제어 유닛(2100)을 나타내는 블록도,

도 19는 옐로우 현상 유닛(2054)을 현상 롤러(2510)측에서 본 사시도,

도 20은 옐로우 현상 유닛(2054)의 주요 구성요소를 도시하는 단면도,

도 21a는 소자의 구성을 도시하는 평면 투시도,

도 21b는 소자 및 송수신부의 내부 구성을 설명하기 위한 블록도,

도 22는 소자(2054a)의 메모리 셀(2054h)에 기억된 정보를 설명하기 위한 도면,

도 23은 감광체 유닛(2075)의 소자(2054a)의 메모리 셀에 기억된 정보를 설명하기 위한 도면,

도 24a는 현상 위치에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면,

도 24b는 착탈 위치에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면,

도 24c는 홈 포지션에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면,

도 25는 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하는 방법을 설명하기 위한 흐름도,

도 26a는 소자와 본체측 안테나 사이의 관계의 제 1 변형예를 도시하는 도면,

도 26b는 소자와 본체측 안테나 사이의 관계의 제 2 변형예를 도시하는 도면,

도 26c는 소자와 본체측 안테나 사이의 관계의 제 3 변형예를 도시하는 도면,

도 26d는 소자와 본체측 안테나 사이의 관계의 제 4 변형예를 도시하는 도면,

도 26e는 소자와 본체측 안테나 사이의 관계의 제 5 변형예를 도시하는 도면,

도 27은 컴퓨터 시스템의 외관 구성을 도시하는 설명도,

도 28은 도 27에 도시된 컴퓨터 시스템의 구성을 나타내는 볼록도.

도면에 사용된 주요 참조부호의 범례를 이하에 나타낸다.

10 : 프린터 10a : 프린터 본체

10b : 제 1 개폐 커버 10c : 제 2 개폐 커버

10d : 감광체 유닛 착탈 개구 10e 현상 유닛 착탈 개구

20 : 감광체 30 : 대전 유닛

40 : 노광 유닛 50 : YMCK 현상 장치

51 : 시안 현상 유닛 52 : 마젠타 현상 유닛

53 : 블랙 현상 유닛 54 : 옐로우 현상 유닛

51a, 52a, 53a, 54a : 소자 54b : 비접촉 IC 칩

54c : 공진용 콘덴서 54d : 소자측 안테나

54e : 정류기 54f : 신호 해석부 RF

54g : 제어부 54h : 메모리 셀

55 : 로터리 55a : 중심축

55b, 55c, 55d, 55e : 착탈부 60 : 1차 전사 유닛

70 : 중간 전사체 75 : 감광체 유닛

75a : 소자 76 : 클리닝 블레이드

76a : 폐토너 수용부 80 : 2차 전사 유닛

90 : 정착 유닛 92 : 급지 트레이

94 : 급지 롤러 95 : 표시 유닛

96 : 레지스팅 롤러 100 : 제어 유닛

101 : 메인 콘트롤러 102 : 유닛 콘트롤러

112 : 인터페이스 113 : 화상 메모리

120 : CPU 121 : 시리얼 인터페이스

122 : 본체측 메모리(기억 소자)

123 : 송수신 회로 124 : 본체측 안테나

125 : YMCK 현상 장치 구동 제어 회로

126a : 교류 전압 공급부 126b : 직류 전압 공급부

127 : 노광 유닛 구동 제어 회로 127a : 화소 카운터

510 : 현상 롤러(현상제 담지 롤러)

520 : 시일 부재 524 : 시일 가압 부재

522 : 시일 지지 금속판 530 : 제 1 토너 수용부

535 : 제 2 토너 수용부 540 : 하우징

541 : 개구 545 : 규제 벽

550 : 토너 공급 롤러(토너 공급 부재)

560 : 규제 블레이드 560a : 고무부

560b : 고무 지지부 562 : 블레이드 지지 금속판

570 : 블레이드 받침 부재 1000 : 컴퓨터 시스템

1102 : 컴퓨터 본체 1104 : 표시 장치

1106 : 프린터 1108 : 입력 장치

1108A : 키보드 1108B : 마우스

1110판독 장치

1110A : 가요성 디스크 드라이브 장치

1110B : CD-ROM 드라이브 장치 1202 : 내부 메모리

1204 : 하드 디스크 드라이브 유닛

T : 토너 RS : 동기용 판독 센서

2010 : 프린터 2010a : 프린터 본체

2010b : 제 1 개폐 커버 2010c : 제 2 개폐 커버

2010d : 감광체 유닛 착탈 개구 2010e : 현상 유닛 착탈 개구

2020 : 감광체 2030 : 대전 유닛

2040 : 노광 유닛 2050 : YMCK 현상 장치

2051 : 시안 현상 유닛 2052 : 마젠타 현상 유닛

2053 : 블랙 현상 유닛 2054 : 옐로우 현상 유닛

2051a, 2052a, 2053a, 2054a : 소자

2054b : 비접촉 IC 칩 2054c : 공진용 콘덴서

2054d : 안테나 2054e : 정류기

2054f : 신호 해석부 RF 2054g : 제어부

2054h : 메모리 셀 2055 : 로터리

2055a : 중심축

2055b, 2055c, 2055d, 2055e : 착탈부

2060 : 1차 전사 유닛 2070 : 중간 전사체

2075 : 감광체 유닛 2075a : 소자

2076 : 클리닝 블레이드 2076a : 폐토너 수용부

2080 : 2차 전사 유닛 2090 : 정착 유닛

2092 : 급지 트레이 2094 : 급지 롤러

2095 : 표시 유닛 2096 : 레지스팅 롤러

2100 : 제어 유닛 2101 : 메인 콘트롤러

2102 : 유닛 콘트롤러 2112 : 인터페이스

2113 : 화상 메모리 2120 : CPU

2121 : 시리얼 인터페이스 2122 : 본체측 메모리(기억 소자)

2123 : 송수신 회로

2124a : 본체측 안테나(감광체 유닛 소자 통신용)

2124b : 본체측 안테나(현상 유닛 소자 통신용)

2125 : YMCK 현상 장치 구동 제어 회로

2126a : 교류 전압 공급부 2126b : 직류 전압 공급부

2127 : 노광 유닛 구동 제어 회로 2127a : 화소 카운터

2510 : 현상 롤러(현상제 담지 롤러)

2520 : 시일 부재 2524 : 시일 가압 부재

2522 : 시일 지지 금속판 2530 : 제 1 토너 수용부

2535 : 제 2 토너 수용부 2540 : 하우징

2541 : 개구 2545 : 규제 벽

2550 : 토너 공급 롤러(토너 공급 부재)

2560 : 규제 블레이드 2560a : 고무부

2560b : 고무 지지부 2562 : 블레이드 지지 금속판

2570 : 블레이드 받침 부재 3000 : 컴퓨터 시스템

3102 : 컴퓨터 본체 3104 : 표시 장치

3106 : 프린터 3108 : 입력 장치

3108A : 키보드 3108B : 마우스

3110 : 판독 장치

3110A : 가요성 디스크 드라이브 장치

3110B : CD-ROM 드라이브 장치 3202 : 내부 메모리

3204 : 하드 디스크 드라이브 유닛

명세서 및 첨부 도면의 기재에 의해 적어도 하기의 사항이 명확해질 것이다.

화상 형성 장치는, 통신가능한 현상 유닛용 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 현상 유닛 착탈부와, 통신가능한 감광체 유닛용 소자를 갖는 감광체 유닛이 착탈가능한 감광체 유닛 착탈부와, 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신가능한 안테나를 구비한다.

상기 화상 형성 장치에 의하면, 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신가능한 안테나를 제공함으로써, 효율적인 통신 시스템을 갖는 화상 형성 장치를 실현하는 것이 가능해진다.

또한, 안테나는 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자 사이의 위치에 설치될 수 있다.

이러한 경우에는, 통신 성능을 향상시킬 수 있는 안테나 및 소자의 배치를 실현하는 것이 가능해진다.

또한, 감광체 유닛용 소자는 감광체 유닛 안테나를 구비하며, 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나는 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 감광체 유닛 안테나와 대향하여 있을 수 있다.

이러한 경우에는, 감광체 유닛용 소자 및 상기 안테나 사이의 통신 성능을 더욱더 향상시킬 수 있다.

또한, 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나의 길이방향은 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 감광체 유닛 안테나의 길이방향을 따를 수 있다.

이러한 경우에는, 감광체 유닛용 소자 및 상기 안테나 사이의 통신 성능을 더욱더 향상시킬 수 있다.

또한, 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 감광체 유닛 안테나의 길이방향에서의 상기 안테나의 길이는 감광체 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 길 수 있다.

이러한 경우에는, 예를 들어 소자가 그 본래의 위치로부터 벗어나는 상황에서도, 일정한 통신 품질을 유지하는 것이 가능해진다.

또한, 화상 형성 장치는 복수의 현상 유닛 착탈부를 갖는 이동체를 더 구비하며, 현상 유닛용 소자는 현상 유닛 안테나를 구비하며, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 상기 안테나는 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 현상 유닛 안테나와 대향하여 있을 수 있다.

이러한 경우에는, 상기 현상 유닛이 상기 현상 유닛 착탈부에 장착되고 상기 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 상기 안테나가 현상 유닛의 현상 유닛용 소자에 제공된 상기 현상 유닛 안테나와 대향하기 때문에, 현상 유닛용 소자 및 안테나 사이의 통신 성능을 더욱더 향상시킬 수 있다.

또한, 이동체는 회전 이동할 수 있다.

이러한 경우에는, 상기 현상 유닛이 상기 현상 유닛 착탈부에 장착되고 상기 이동체가 소정의 위치로 회전 이동했을 때에, 상기 안테나가 현상 유닛의 현상 유 닛용 소자에 제공된 상기 현상 유닛 안테나와 대향하기 때문에, 현상 유닛용 소자 및 안테나 사이의 통신 성능을 더욱더 향상시킬 수 있다.

또한, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 상기 안테나의 길이방향은 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 현상 유닛 안테나의 길이방향을 따를 수 있다.

이러한 경우에는, 현상 유닛용 소자 및 상기 안테나 사이의 통신 성능을 더욱더 향상시킬 수 있다.

또한, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 현상 유닛 안테나의 길이방향에서의 상기 안테나의 길이는 현상 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 길 수 있다.

이러한 경우에는, 예를 들어 소자가 그 본래의 위치로부터 벗어나는 상황에서도, 일정한 통신 품질을 유지하는 것이 가능해진다.

또한, 상기 안테나는 감광체 유닛용 소자와 비접촉 상태로 통신할 수 있다.

이러한 경우에는, 예를 들어 상기 안테나가 감광체 유닛용 소자와 접촉 상태로 그와 통신할 수 있는 경우와 비교하여, 현상 유닛용 소자와 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신가능한 안테나를 구비하는 화상 형성 장치를 용이하게 실현할 수 있다.

또한, 상기 안테나는 현상 유닛용 소자와 비접촉 상태로 통신할 수 있다.

이러한 경우에는, 예를 들어 상기 안테나가 현상 유닛용 소자와 접촉 상태로 그와 통신할 수 있는 경우와 비교하여, 현상 유닛용 소자와 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신가능한 안테나를 구비하는 화상 형성 장치를 용이하게 실현할 수 있다.

또한, 통신가능한 현상 유닛용 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 현상 유닛 착탈부와, 통신가능한 감광체 유닛용 소자를 갖는 감광체 유닛이 착탈가능한 감광체 유닛 착탈부와, 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신가능한 안테나를 구비하며, 상기 안테나는, 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자 사이의 위치에 설치되고, 감광체 유닛용 소자는 감광체 유닛 안테나를 구비하며, 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나는 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 감광체 유닛 안테나와 대향하여 있으며, 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나의 길이방향은 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 감광체 유닛 안테나의 길이방향을 따르고 있고, 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 감광체 유닛 안테나의 길이방향에서의 상기 안테나의 길이는 감광체 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 길며, 화상 형성 장치는 복수의 현상 유닛 착탈부를 갖는 이동체를 구비하며, 현상 유닛용 소자는 현상 유닛 안테나를 구비하며, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 상기 안테나는 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 현상 유닛 안테나와 대향하여 있으며, 이동체는 회전 이동하고, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이 동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 상기 안테나의 길이방향은 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 현상 유닛 안테나의 길이방향을 따르고 있고, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치에 이동했을 때에 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 현상 유닛 안테나의 길이방향에서의 상기 안테나의 길이는 현상 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 길며, 안테나는 감광체 유닛용 소자와 비접촉 상태로 통신할 수 있으며, 상기 안테나는 현상 유닛용 소자와 비접촉 상태로 통신할 수 있는 화상 형성 장치를 실현할 수도 있다.

또한, 컴퓨터 본체와, 컴퓨터 본체에 접속가능한 화상 형성 장치를 포함하며, 상기 화상 형성 장치는, 통신가능한 현상 유닛용 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 현상 유닛 착탈부와, 통신가능한 감광체 유닛용 소자를 갖는 감광체 유닛이 착탈가능한 감광체 유닛 착탈부와, 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신가능한 안테나를 구비하는 컴퓨터 시스템을 실현할 수도 있다.

화상 형성 장치는, 통신가능한 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 복수의 착탈부를 구비하는 회전체와, 회전체의 복수의 회전각에서 착탈부에 각각 장착된 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나를 포함하며, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 회전체가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족한다.

상기 화상 형성 장치에 의하면, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 회전체가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족하므로, 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나의 크기를 작게 하는 것이 가능해진다.

또한, 회전체의 중심으로부터 회전체의 회전 반경 방향에서의 상기 안테나의 최외측의 위치까지의 거리를 L로 한 경우에, R > L의 관계를 만족할 수 있다.

이러한 경우에는, 소형의 안테나를 소자와의 무선 통신에 이용하는 것이 가능해진다.

또한, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 회전체가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R/2 > r의 관계를 만족할 수 있다.

이러한 경우에는, 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나의 크기를 보다 작게 하는 것이 가능해진다.

또한, 회전체의 중심으로부터 회전체의 회전 반경 방향에서의 상기 안테나의 최외측의 위치까지의 거리를 L로 한 경우에, R/2 > L의 관계를 만족할 수 있다.

이러한 경우에서는, 훨씬더 작은 안테나를 소자와의 무선 통신에 이용하는 것이 가능해진다.

또한, 현상 유닛이 착탈부에 장착되었을 때에, 각각의 소자는 회전체의 회전축 방향과 교차하는 현상 유닛의 측면에 설치될 수 있다.

이러한 경우에서는, 소자를 현상 유닛의 용이하게 부착가능한 위치에 설치하 는 것이 가능해진다.

또한, 상기 측면은 현상 유닛을 장착할 때에 선두측상에 있는 측면일 수 있다.

이러한 경우에는, 사용자가 현상 유닛을 교환할 때에 소자를 만지는 것 등에 의한 소자의 손상 가능성을 적게 할 수 있다.

또한, 현상 유닛이 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나는 회전체의 회전축 방향에서 소자보다도 외측에 위치될 수 있다.

이러한 경우에는, 상기 안테나를 화상 형성 장치의 용이하게 부착가능한 위치에 제공하는 것이 가능해진다.

또한, 착탈부에 장착된 현상 유닛중, 그 일부 또는 모든 현상 유닛의 소자는 상기 회전체의 소정의 회전각에서 상기 안테나와 대향할 수 있다.

이러한 경우에는, 소자와 상기 안테나 사이의 통신 성능을 향상시킬 수 있다.

또한, 착탈부에 복수의 현상 유닛이 장착되었을 때에, 복수의 현상 유닛의 모든 소자는 회전체의 소정의 회전각에서 상기 안테나와 동시에 대향할 수 있다.

이러한 경우에는, 회전체의 소정의 회전각에서 복수의 소자가 상기 안테나와 동시에 통신할 때 등에, 통신 성능을 향상시킬 수 있다.

또한, 착탈부에 장착된 현상 유닛중, 그 일부 또는 모든 현상 유닛의 소자는 회전체의 모든 회전각에서 상기 안테나와 대향할 수 있다.

이러한 경우에는, 회전체의 모든 회전각에서 소자와 상기 안테나 사이의 통 신 성능을 향상시킬 수 있다.

또한, 착탈부에 복수의 현상 유닛이 장착되었을 때에, 복수의 현상 유닛의 모든 소자는 회전체의 소정의 회전각에서 상기 안테나와 동시에 통신할 수 있다.

이러한 경우에는, 회전체의 소정의 회전각에서 복수의 소자가 상기 안테나와 동시에 통신하는 것이 가능해지므로, 소자와 상기 안테나 사이에서 통신을 수행하는 타이밍에 대한 제한을 적게 할 수 있다.

또한, 착탈부에 장착된 현상 유닛중, 그 일부 또는 모든 현상 유닛의 소자는 회전체의 모든 회전각에서 상기 안테나와 통신할 수 있다.

이러한 경우에는, 소자와 안테나 사이에서 통신을 수행하는 타이밍에 대한 제한을 적게 할 수 있다.

또한, 회전하고 있는 상기 현상 유닛의 소자는 상기 안테나와 통신할 수 있다.

이러한 경우에는, 현상 유닛이 회전하고 있는 시간을 이용하여 효율적으로 통신을 실행할 수 있다.

또한, 소자는 상기 안테나와 비접촉 상태로 통신할 수 있다.

이러한 경우에는, 현상 유닛의 소자와 비접촉 상태로 무선 통신하기 위한 안테나의 크기를 작게 하는 것이 가능해진다.

또한, 화상 형성 장치는 교류 전압을 공급하기 위한 교류 전압 공급부를 더 구비하며, 화상 형성 처리의 시작부터 종료까지의 시간 동안에, 교류 전압 공급부가 교류 전압을 공급하지 않을 때에, 상기 안테나를 사용하여 착탈부에 장착된 현 상 유닛의 소자에 정보를 기록할 수 있다.

이러한 경우에는, 화상 형성 처리의 시작부터 종료까지의 시간 동안에, 교류 전압 공급부가 교류 전압을 공급하지 않을 때에, 상기 안테나를 사용하여 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하기 때문에, 대전 부재로의 교류 전압의 공급에 기인하는 노이즈 등의 영향을 받지 않고서 정밀하게 정보를 기록할 수 있다.

또한, 화상 형성 장치는 현상 유닛을 착탈부에 착탈하기 위한 착탈 개구와, 잠상을 형성할 수 있는 감광체를 더 구비하며, 회전체의 회전에 의해 현상 유닛이 감광체에 대향하는 대향 위치에 위치된 경우에, 현상 유닛에 수용된 현상제에 의해 잠상을 현상할 수 있으며, 회전체의 회전에 의해 현상 유닛이 대향 위치와는 다른 분리 위치에 위치된 경우에, 착탈 개구를 거쳐서 현상 유닛을 착탈부로부터 분리할 수 있으며, 회전체의 회전에 의해, 현상 유닛이 대향 위치에 도달할 때부터 현상 유닛이 분리 위치에 도달할 때까지의 시간 동안에, 상기 안테나를 사용하여 현상 유닛의 소자에 정보를 기록할 수 있다.

착탈부에 현상 유닛을 착탈하기 위한 착탈 개구를 제공하는 경우에는, 착탈부에 장착된 현상 유닛이 착탈 개구를 거쳐서 부주의하게 분리될 가능성이 있다. 특히, 현상 유닛이 대향 위치에 위치되어 현상이 실행되면 현상 유닛내의 현상제의 량이 감소하기 때문에, 감소한 현상제의 양에 대한 정보가 소자에 기록되기 전에 현상 유닛이 분리되어 버리면, 상기 현상 유닛에 수용된 현상제의 양 등을 파악할 수 없게 될 가능성이 있다.

상기 구성과 같은 경우에는, 이러한 문제점을 해소하는 것이 가능해진다.

또한, 통신가능한 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 복수의 착탈부를 구비하는 회전체와, 회전체의 복수의 회전각에서 착탈부에 각각 장착된 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나를 포함하며, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 회전체가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R/2 > r의 관계를 만족하며, 회전체의 중심으로부터 회전체의 회전 반경 방향에서의 상기 안테나의 최외측의 위치까지의 거리를 L로 한 경우에, R/2 > L의 관계를 만족하며, 현상 유닛이 착탈부에 장착되었을 때에, 각각의 소자는 회전체의 회전축 방향과 교차하는 현상 유닛의 측면에 설치되며, 측면은 현상 유닛을 장착할 때에 선두측상에 있는 측면이며, 현상 유닛이 착탈부에 장착되었을 때에, 안테나는 회전체의 회전축 방향에서 소자보다도 외측에 위치되며, 착탈부에 장착된 현상 유닛중, 그 일부 또는 모든 현상 유닛의 소자는 회전체의 소정의 회전각에서 상기 안테나와 대향하며, 착탈부에 장착된 현상 유닛중, 그 일부 또는 모든 현상 유닛의 소자는 회전체의 모든 회전각에서 안테나와 통신할 수 있으며, 회전하고 있는 현상 유닛의 소자는 안테나와 통신할 수 있으며, 소자는 상기 안테나와 비접촉 상태로 통신할 수 있으며, 화상 형성 장치는 교류 전압을 공급하기 위한 교류 전압 공급부를 더 구비하며, 화상 형성 처리의 시작부터 종료까지의 시간 동안에, 교류 전압 공급부가 교류 전압을 공급하지 않을 때에, 상기 안테나를 사용하여 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하며, 화상 형성 장치는 현상 유닛을 착탈부에 착탈하기 위한 착탈 개구와, 잠상을 형성할 수 있는 감광체를 더 구비하며, 회전체의 회전에 의해 현상 유닛이 감광체에 대향하는 대향 위치에 위치된 경우에, 현상 유닛에 수용된 현상제에 의해 잠상을 현상할 수 있으며, 회전체의 회전에 의해 현상 유닛이 대향 위치와는 다른 분리 위치에 위치된 경우에, 착탈 개구를 거쳐서 현상 유닛을 착탈부로부터 분리할 수 있으며, 회전체의 회전에 의해, 현상 유닛이 대향 위치에 도달할 때부터 상기 현상 유닛이 분리 위치에 도달할 때까지의 시간 동안에, 상기 안테나를 사용하여 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하는 화상 형성 장치를 실현할 수 있다.

다음에, 현상 유닛은, 통신가능한 소자를 구비하며, 현상 유닛은 메인 화상 형성 장치 유닛의 복수의 착탈부중 하나에 대하여 착탈 가능하며, 메인 화상 형성 장치 유닛은, 현상 유닛이 각각 착탈가능한 복수의 착탈부를 갖는 회전체와, 회전체의 복수의 회전각에서 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나를 구비하며, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 회전체가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족한다.

상기 현상 유닛에 따르면, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 회전체가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족하므로, 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나의 크기를 작게 하는 것이 가능해진다.

또한, 회전체의 중심으로부터 회전체의 회전 반경 방향에서의 상기 안테나의 최외측의 위치까지의 거리를 L로 한 경우에, R > L의 관계를 만족할 수 있다.

이러한 경우에는, 소형의 안테나를 소자와의 무선 통신에 이용하는 것이 가능해진다.

또한, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 회전체가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R/2 > r의 관계를 만족할 수 있다.

이러한 경우에는, 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나의 크기를 보다 작게 하는 것이 가능해진다.

또한, 회전체의 중심으로부터 회전체의 회전 반경 방향에서의 안테나의 최외측의 위치까지의 거리를 L로 한 경우에, R/2 > L의 관계를 만족할 수 있다.

이러한 경우에서는, 훨씬더 작은 안테나를 소자와의 무선 통신에 이용하는 것이 가능해진다.

컴퓨터 본체와, 컴퓨터 본체에 접속될 수 있는 표시 장치와, 컴퓨터 본체에 접속가능한 화상 형성 장치를 구비하며, 상기 화상 형성 장치는, 통신가능한 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 복수의 착탈부를 갖는 회전체와, 회전체의 복수의 회전각에서 상기 착탈부에 각각 장착된 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나를 포함하며, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 회전체가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족하는 컴퓨터 시스템을 실현할 수 있다.

= 제 1 실시예 =

=== 화상 형성 장치(레이저 빔 프린터)의 개요 ===

다음에, 도 1 및 도 2를 이용하여, 화상 형성 장치의 예로써 이용할 수 있는 레이저 빔 프린터(이하, "프린터"라고도 함)(10)의 개요를 설명한다. 도 1은 프린터 본체(10a)에 대한 현상 유닛[54(51, 52, 53)] 및 감광체 유닛(75)의 착탈 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 2는 프린터(10)를 구성하는 주요 구성요소를 도시하는 도면이다. 도 2는 도 1에 있어서의 X 방향과 수직인 단면의 도면이다. 또한, 도 1 및 도 2에서는 화살표로 상하 방향을 나타내고 있으며, 예를 들어 급지 트레이(92)는 프린터(10)의 하부에 배치되어 있고, 정착 유닛(fusing unit)(90)은 프린터(10)의 상부에 배치되어 있다.

<착탈 구성>

프린터 본체(10a)에 현상 유닛[54(51, 52, 53)] 및 감광체 유닛(75)이 착탈될 수 있다. 이들 현상 유닛[54(51, 52, 53)] 및 감광체 유닛(75)을 프린터 본체(10a)에 장착함으로써 프린터(10)가 구성된다.

프린터 본체(10a)는 개폐가능한 제 1 개폐 커버(10b)와, 이 제 1 개폐 커버(10b)보다 내측에 제공된 개폐가능한 제 2 개폐 커버(10c)와, 감광체 유닛(75)을 착탈하기 위한 감광체 유닛 착탈 개구(10d)와, 현상 유닛[54(51, 52, 53)]을 착탈하기 위한 현상 유닛 착탈 개구(10e)를 구비한다.

여기서, 사용자가 제 1 개폐 커버(10b)를 개방함으로써, 감광체 유닛 착탈 개구(10d)를 거쳐서 감광체 유닛(75)을 프린터 본체(10a)의 감광체 유닛 착탈부에 착탈할 수 있다. 또한, 사용자가 제 2 개폐 커버(10c)를 개방함으로써, 현상 유닛 착탈 개구(10e)를 거쳐서 현상 유닛[54(51, 52, 53)]을 프린터 본체(10a)의 현상 유닛 착탈부에 착탈할 수 있다.

<프린터(10)의 개요>

현상 유닛[54(51, 52, 53)] 및 감광체 유닛(75)이 프린터 본체(10a)에 장착되어 있는 프린터(10)의 개요를 설명한다.

도 2에 도시하는 바와 같이, 본 실시예의 프린터(10)는 대전 유닛(charging unit)(30), 노광 유닛(exposing unit)(40), YMCK 현상 장치(50), 1차 전사 유닛(60), 중간 전사체(70), 클리닝 블레이드(76)를 구비하며, 이들 모두는 잠상을 담지하는 잠상 담지체인 감광체(20)의 회전 방향으로 배치된다. 또한, 2차 전사 유닛(80), 정착 유닛(90), 사용자에게로의 통보 수단을 구성하기 위한 액정 패널 등의 표시 유닛(95), 및 이들 유닛 등을 제어하여 예를 들어 프린터(10)의 동작을 제어하는 제어 유닛(100)(도 3)을 더 포함한다.

감광체(20)는 원통형의 도전성 기재와 그 외주면에 형성된 감광층을 구비하며, 중심축을 중심으로 회전 가능하고, 본 실시예에 있어서는, 도 2중의 화살표로 도시하는 바와 같이 시계방향으로 회전한다.

대전 유닛(30)은 감광체(20)를 대전하기 위한 장치이며, 노광 유닛(40)은 레이저를 조사함으로써 대전된 감광체(20)상에 잠상을 형성하는 장치이다. 이 노광 유닛(40)은 예를 들어 반도체 레이저, 다면경(polygon mirror), F-θ 렌즈 등을 구비하며, 퍼스널 컴퓨터, 워드 프로세서 등의 도시하지 않은 호스트 컴퓨터로부터 입력된 화상 신호에 근거하여, 변조된 레이저를 대전된 감광체(20)상에 조사한다.

YMCK 현상 장치(50)는 이동체로서의 로터리(55)와, 이 로터리(55)에 장착된 4개의 현상 유닛을 구비한다. 로터리(55)는 회전 가능하며, 4개의 현상 유닛(51, 52, 53, 54) 각각을 현상 유닛 착탈 개구(10e)를 거쳐서 착탈할 수 있는 현상 유닛 착탈부로서의 4개의 착탈부(55b, 55c, 55d, 55e)를 구비하고 있다. 시안(C) 토너를 수용한 시안 현상 유닛(cyan developing unit)(51)은 착탈부(55b)에 대하여 착탈 가능하고, 마젠타(M) 토너를 수용한 마젠타 현상 유닛(magenta developing unit)(52)은 착탈부(55c)에 대하여 착탈 가능하고, 블랙(K) 토너를 수용한 블랙 현상 유닛(black developing unit)(53)은 착탈부(55d)에 대하여 착탈 가능하고, 옐로우(Y) 토너를 수용한 옐로우 현상 유닛(yellow developing unit)(54)은 착탈부(55e)에 대하여 착탈 가능하다.

로터리(55)는 회전함으로써 착탈부(55b, 55c, 55d, 55e)에 각각 장착된 상기 4개의 현상 유닛(51, 52, 53, 54)을 이동시킨다. 즉, 이 로터리(55)는 장착된 4개의 현상 유닛(51, 52, 53, 54)을 중심축(55a)을 중심으로 하여 그들의 상대 위치를 유지하면서 회전시킨다. 그리고, 감광체(20)에 형성된 잠상에 현상 유닛(51, 52, 53, 54)을 선택적으로 대향시키고, 각각의 현상 유닛(51, 52, 53, 54)에 수용된 토너를 사용하여, 감광체(20)상의 잠상을 현상한다. 또한, 각 현상 유닛은 하기에 보다 상세하게 설명된다.

1차 전사 유닛(60)은 감광체(20)에 형성된 단색 토너(monochrome toner)상을 중간 전사체(70)에 전사하기 위한 장치이다. 4색의 토너가 순차적으로 중첩하여 전사되면, 중간 전사체(70)상에 풀 컬러 토너상이 형성된다.

중간 전사체(70)는 무단(endless) 벨트이며, 감광체(20)와 실질적으로 동일한 원주 속도로 회전 구동된다. 중간 전사체(70)의 근방에는 동기용 판독 센서(RS)가 설치된다. 이 동기용 판독 센서(RS)는 중간 전사체(70)의 기준 위치를 검지하기 위한 센서이며, 메인 주사 방향과 직교하는 서브 주사 방향에서의 동기 신호(Vsync)를 얻는다. 동기용 판독 센서(RS)는 빛을 방출하기 위한 발광부와, 빛을 수광하기 위한 수광부를 구비한다. 상기 발광부에서 방출된 빛이 중간 전사체(70)의 소정의 위치에 형성된 구멍을 통과하여, 상기 수광부에 의해 수광되었을 때에, 동기용 판독 센서(RS)는 펄스 신호를 발생한다. 하나의 펄스 신호가 중간 전사체(70)의 1회전마다 발생된다.

2차 전사 유닛(80)은 중간 전사체(70)상에 형성된 단색 토너상이나 풀 컬러 토너상을 종이, 필름, 포(cloth) 등의 기록 매체에 전사하기 위한 장치이다.

정착 유닛(90)은 기록 매체에 전사된 단색 토너상이나 풀 컬러 토너상을 종이 등의 기록 매체상에 융착시켜 영구상으로 하기 위한 장치이다.

클리닝 블레이드(76)는 고무제이며, 감광체(20)의 표면에 접촉하고 있다. 이 클리닝 블레이드(76)는 1차 전사 유닛(60)에 의해 중간 전사체(70)에 토너상이 전사된 후에, 감광체(20)상에 잔존하는 토너를 긁어내어 제거한다.

감광체 유닛(75)은 1차 전사 유닛(60)과 노광 유닛(40) 사이에 제공되며, 감광체(20), 정보를 기록할 수 있는 감광체 유닛용 소자로서의 소자(75a), 대전 유닛(30), 클리닝 블레이드(76), 및 클리닝 블레이드(76)에 의해 긁어내어진 토너를 수 용하는 폐토너 수용부(76a)를 포함한다. 또한, 소자(75a)는 기록된 각종의 정보를 기억가능한 구성을 갖는다.

도 3에 도시하는 바와 같이, 제어 유닛(100)은 메인 콘트롤러(101) 및 유닛 콘트롤러(102)로 이루어진다. 메인 콘트롤러(101)에는 화상 신호가 입력되며, 이 화상 신호에 근거하는 지령에 따라 유닛 콘트롤러(102)가 예를 들어 여러 유닛들을 제어하여 화상을 형성한다.

=== 프린터(10)의 동작 ===

이하, 이와 같이 구성된 프린터(10)의 동작에 대하여 다른 구성요소도 언급하면서 설명한다.

우선, 도시하지 않은 호스트 컴퓨터부터의 화상 신호가 인터페이스(I/F)(112)를 거쳐서 프린터(10)의 메인 콘트롤러(101)에 입력된 후에, 이 메인 콘트롤러(101)부터의 지령에 근거하여 유닛 콘트롤러(102)의 제어에 의해 감광체(20) 및 중간 전사체(70)가 회전된다. 그 후, 동기용 판독 센서(RS)에 의해 중간 전사체(70)의 기준 위치가 검출되어, 펄스 신호가 출력된다. 이 펄스 신호는 시리얼 인터페이스(serial interface)(121)를 거쳐서 유닛 콘트롤러(102)로 전송된다. 유닛 콘트롤러(102)는 수신된 펄스 신호를 기준으로 하여 이하의 동작을 제어한다.

감광체(20)는 회전하면서 대전 위치에서 대전 유닛(30)에 의해 순차적으로 대전된다. 감광체(20)의 대전된 영역은 감광체(20)의 회전에 따라 노광 위치에 이르게 되며, 노광 유닛(40)에 의해 제 1 컬러, 예를 들어 옐로우(Y)의 화상 정보에 따른 잠상이 상기 영역에 형성된다.

감광체(20)상에 형성된 잠상은 감광체(20)의 회전에 따라 현상 위치에 이르게 되며, 옐로우 현상 유닛(54)에 의해 옐로우 토너로 현상된다. 이에 따라, 감광체(20)상에 옐로우 토너상이 형성된다.

감광체(20)상에 형성된 옐로우 토너상은 감광체(20)의 회전에 따라 1차 전사 위치에 이르게 되며, 1차 전사 유닛(60)에 의해 중간 전사체(70)에 전사된다. 이때에, 1차 전사 유닛(60)에는 토너의 대전 극성과 반대인 극성의 1차 전사 전압이 인가된다. 또한, 이러한 동작 동안 내내 2차 전사 유닛(80)은 중간 전사체(70)로부터 분리되어 있다.

상기 처리는 제 2 컬러, 제 3 컬러 및 제 4 컬러에 대하여 반복되어, 각 화상 신호에 대응한 다른 색상의 토너상이 중간 전사체(70)에 서로 겹쳐서 전사된다. 이에 따라, 중간 전사체(70)상에는 풀 컬러 토너상이 형성된다.

중간 전사체(70)상에 형성된 풀 컬러 토너상은 중간 전사체(70)의 회전에 따라 2차 전사 위치에 이르게 되며, 2차 전사 유닛(80)에 의해 기록 매체에 전사된다. 또한, 기록 매체는 급지 트레이(92)로부터 급지 롤러(94), 레지스팅 롤러(resisting roller)(96)를 거쳐서 2차 전사 유닛(80)으로 반송된다. 또한, 전사 동작을 수행할 때, 2차 전사 유닛(80)은 중간 전사체(70)에 가압되는 동시에 2차 전사 전압이 인가된다.

정착 유닛(90)은 기록 매체에 전사된 풀 컬러 토너상을 가열 및 가압하여 기록 매체에 그것을 융착한다.

한편, 감광체(20)가 1차 전사 위치를 통과한 후에, 그 표면에 부착되어 있는 토너가 클리닝 블레이드(76)에 의해 긁어내어지고, 감광체(20)는 다음 잠상을 형성하기 위한 대전을 위해 준비된다. 긁어내어진 토너는 폐토너 수용부(76a)내로 회수된다.

=== 제어 유닛의 개요 ===

다음에, 제어 유닛(100)의 구성에 대하여 도 3을 참조하면서 설명한다. 도 3은 프린터(10)에 제공된 제어 유닛(100)을 나타내는 블록도이다.

제어 유닛(100)의 메인 콘트롤러(101)는 인터페이스(112)를 거쳐서 호스트 컴퓨터와 접속되며, 이 호스트 컴퓨터로부터 수신된 화상 신호를 기억하기 위한 화상 메모리(113)를 구비한다.

제어 유닛(100)의 유닛 콘트롤러(102)는 각 유닛[대전 유닛(30), 노광 유닛(40), 1차 전사 유닛(60), 감광체 유닛(75), 2차 전사 유닛(80), 정착 유닛(90), 표시 유닛(95)] 및 YMCK 현상 장치(50)와 전기적으로 접속되며, 그들 구성요소에 제공된 센서로부터의 신호를 수신함으로써, 각 유닛 및 YMCK 현상 장치(50)의 상태를 검출하면서, 메인 콘트롤러(101)로부터 입력되는 신호에 근거하여 각 유닛 및 YMCK 현상 장치(50)를 제어한다. 각 유닛 및 YMCK 현상 장치(50)를 구동하기 위한 구성요소로서, 도 3에는 감광체 유닛 구동 제어 회로, 대전 유닛 구동 제어 회로, 노광 유닛 구동 제어 회로(127), YMCK 현상 장치 구동 제어 회로(125), 1차 전사 유닛 구동 제어 회로, 2차 전사 유닛 구동 제어 회로, 정착 유닛 구동 제어 회로 및 표시 유닛 구동 제어 회로가 도시되어 있다.

노광 유닛(40)에 접속된 노광 유닛 구동 제어 회로(127)는 현상제(developer)의 소비량을 검지하기 위한 소비량 검지 수단인 화소 카운터(pixel counter)(127a)를 구비한다. 이 화소 카운터(127a)는 노광 유닛(40)에 입력되는 화소수를 카운트한다. 또한, 화소 카운터(127a)를 노광 유닛(40) 또는 메인 콘트롤러(101)에 설치할 수도 있다. 또, 화소수(pixel number)란 프린터(10)의 기본 해상도 단위의 화소수, 즉 실제로 인쇄되는 화상의 화소수이다. 토너(T)의 소비량(사용량)은 화소수에 비례하며, 따라서 화소수를 카운트함으로써, 토너(T)의 소비량을 검지할 수 있다.

YMCK 현상 장치 구동 제어 회로(125)에는, 교류 전압 공급부(126a)로부터 교류 전압이 공급되고, 직류 전압 공급부(126b)로부터 직류 전압이 공급된다. YMCK 현상 장치 구동 제어 회로(125)는 이들 교류 전압과 직류 전압을 중첩하고, 이 중첩된 전압을 적절한 타이밍에 현상 롤러로 인가하여, 현상 롤러와 감광체 사이에 교번 전계(alternating electric field)를 형성한다.

또한, 유닛 콘트롤러(102)에 제공된 CPU(120)는 시리얼 인터페이스(I/F)(121)를 거쳐서 시리얼 EEPROM 등의 비휘발성 기억 소자(이하, "본체측 메모리"라고도 함](122)에 접속되어 있다.

또한, CPU(120)는, 시리얼 인터페이스(121), 송수신 회로(123) 및 안테나의 일례로서의 본체측 안테나(124)를 거쳐서, 각 현상 유닛(51, 52, 53, 54)에 제공된 현상 유닛용 소자로서의 소자(51a, 52a, 53a, 54a)와 무선 통신가능하게 되어 있 다. 마찬가지로, CPU(120)는, 시리얼 인터페이스(121), 송수신 회로(123) 및 본체측 안테나(124)를 거쳐서, 감광체 유닛(75)용 소자(75a)와 무선 통신가능하게 되어 있다.

즉, 프린터(10)는 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛(75)의 감광체 유닛용 소자(75a)의 쌍방과 무선 통신가능한 본체측 안테나(124)를 구비하고 있다.

무선 통신시에, 본체측 안테나(124)는 각 현상 유닛(51, 52, 53, 54)의 소자(51a, 52a, 53a, 54a)에 정보를 기록한다. 또한, 본체측 안테나(124)는 각 현상 유닛(51, 52, 53, 54)의 소자(51a, 52a, 53a, 54a)로부터 정보를 판독할 수도 있다. 무선 통신시에, 본체측 안테나(124)는 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 정보를 기록한다. 또한, 본체측 안테나(124)는 감광체 유닛(75)의 소자(75a)로부터 정보를 판독할 수도 있다.

전술한 바와 같이, 프린터(10)는 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛(75)의 감광체 유닛용 소자(75a)의 쌍방과 무선 통신가능한 본체측 안테나(124)를 구비하고 있으며, 그에 따라 효율적인 통신 시스템을 갖는 화상 형성 장치를 실현하는 것이 가능해진다.

즉, 발명이 해결하고자 하는 과제의 부분에 설명한 바와 같이, 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와 무선 통신하기 위한 안테나와, 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자(75a)와 무선 통신하기 위한 안테나를 별개로 설치하는 것은 비효율적이다. 따라서, 전술한 바와 같이, 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛(75)의 감광체 유닛용 소자(75a)의 쌍방과 무선 통신가능한 본체측 안테나(124)를 제공함으로써, 상기 문제점이 해소된다.

=== 현상 유닛의 개요 ===

다음에, 도 4 및 도 5를 이용하여 현상 유닛의 개요에 대하여 설명한다. 도 4는 옐로우 현상 유닛(54)을 현상 롤러(510)측에서 본 사시도이다. 도 5는 옐로우 현상 유닛(54)의 주요 구성요소를 도시하는 단면도이다. 또한, 도 5에도, 화살표로 상하 방향을 나타내고 있으며, 예를 들어 현상 롤러(510)의 중심축은 감광체(20)의 중심축보다도 하방에 있다. 또한, 도 5에서는, 옐로우 현상 유닛(54)이 감광체(20)와 대향하는 현상 위치에 위치되어 있는 상태를 도시하고 있다.

YMCK 현상 장치(50)에는, 시안(C) 토너를 수용한 시안 현상 유닛(51), 마젠타(M) 토너를 수용한 마젠타 현상 유닛(52), 블랙(K) 토너를 수용한 블랙 현상 유닛(53), 및 옐로우(Y) 토너를 수용한 옐로우 현상 유닛(54)이 설치되며, 각 현상 유닛의 구성이 동일하기 때문에, 이하 옐로우 현상 유닛(54)에 대하여 설명한다.

옐로우 현상 유닛(54)은, 현상제로서의 옐로우 토너(T)를 수용하기 위한 현상제 수용부, 즉 제 1 수용부(530) 및 제 2 수용부(535)와, 소자(54a)와, 하우징(540)과, 현상제 담지체로서의 현상 롤러(510)와, 이 현상 롤러(510)에 토너(T)를 공급하는 토너 공급 롤러(550)와, 현상 롤러(510)에 담지된 토너(T)의 층 두께를 규제하는 규제 블레이드(560) 등을 구비한다.

하우징(540)은 단일 유닛을 형성하기 위해 상측 하우징 및 하측 하우징을 결합하여 제조되며, 하우징의 내부는 하부로부터 상방(도 5의 상하 방향)으로 연장되는 규제 벽(545)에 의해 제 1 수용부(530)와 제 2 수용부(535)로 분할된다. 이들 제 1 수용부(530)와 제 2 수용부(535)는 현상제로서의 토너(T)를 수용하기 위한 현상제 수용부(530, 535)를 형성한다. 제 1 수용부(530)와 제 2 수용부(535)의 상부가 연통되어 있고, 규제 벽(545)에 의해 토너(T)의 이동이 규제되어 있다. 또한, 제 1 수용부(530) 및 제 2 수용부(535)에 수용된 토너(T)를 교반하기 위한 교반 부재를 설치될 수도 있지만, 본 실시예에서는, 로터리(55)의 회전에 따라 현상 유닛[시안 현상 유닛(51), 마젠타 현상 유닛(52), 블랙 현상 유닛(53), 옐로우 현상 유닛(54)]이 회전하고, 이에 따라 현상 유닛내의 토너(T)가 교반되어, 제 1 수용부(530) 또는 제 2 수용부(535)에는 교반 부재를 설치하고 있지 않다.

제 1 수용부(530)의 하부에는 하우징(540)의 외부와 연통하는 개구(541)가 형성된다. 제 1 수용부(530)에는, 토너 공급 롤러(550)가 그 외주면을 상기 개구(541)에 면하여 설치되고, 하우징(540)에 회전가능하게 지지되어 있다. 또한, 현상 롤러(510)는 하우징(540)의 외측으로부터 개구(541)에 그 외주면이 면한 상태로 설치되고, 이 현상 롤러(510)는 토너 공급 롤러(550)에 접촉하고 있다.

현상 롤러(510)는 토너(T)를 담지하여 감광체(20)와 대향하는 현상 위치로 반송한다. 이 현상 롤러(510)는 알루미늄, 스테인리스강, 철 등으로 제조되며, 필요에 따라, 니켈 도금, 크롬 도금 등이 실시될 수 있고, 토너 담지 영역에는 샌드 블라스트(sand blast) 등이 실시될 수도 있다. 또한, 현상 롤러(510)는 그 길이방 향이 옐로우 현상 유닛(54)의 길이방향에 있도록 설치된다. 또한, 현상 롤러(510)는 중심축을 중심으로 회전할 수 있고, 도 5에 도시하는 바와 같이 감광체(20)의 회전 방향(도 5에서 시계방향)과 반대 방향(도 5에서 반시계방향)으로 회전한다. 그 중심축은 감광체(20)의 중심축보다도 하방에 있다. 또한, 도 5에 도시하는 바와 같이 옐로우 현상 유닛(54)이 감광체(20)와 대향하여 있는 상태에서는, 현상 롤러(510)와 감광체(20) 사이에 공극(gap)이 존재한다. 즉, 옐로우 현상 유닛(54)은 감광체(20)상에 형성된 잠상을 감광체(20)와 비접촉 상태로 현상한다. 또, 감광체(20)상에 형성된 잠상을 현상할 때에는, 현상 롤러(510)와 감광체(20) 사이에 교번 전계가 형성된다.

토너 공급 롤러(550)는 제 1 수용부(530) 및 제 2 수용부(535)에 수용된 토너(T)를 현상 롤러(510)에 공급한다. 이 토너 공급 롤러(550)는 예를 들어 폴리우레탄 폼으로 제조되며, 탄성 변형된 상태에서 현상 롤러(510)에 접촉하고 있다. 토너 공급 롤러(550)는 제 1 수용부(530)의 하부에 배치되어 있고, 제 1 수용부(530) 및 제 2 수용부에 수용된 토너(T)는 제 1 수용부(530)의 하부에서 토너 공급 롤러(550)에 의해 현상 롤러(510)에 공급된다. 토너 공급 롤러(550)는 중심축을 중심으로 회전 가능하고, 그 중심축은 현상 롤러(510)의 회전 중심축보다도 하방에 있다. 또한, 토너 공급 롤러(550)는 현상 롤러(510)의 회전 방향(도 5에서 반시계방향)과 반대 방향(도 5에서 시계방향)으로 회전한다. 또, 토너 공급 롤러(550)는 제 1 수용부(530) 및 제 2 수용부(535)에 수용된 토너(T)를 현상 롤러(510)에 공급하는 기능 뿐만 아니라, 현상후에 현상 롤러(510)에 잔류하는 토너(T)를 현상 롤러 (510)로부터 긁어내는 기능을 갖는다.

규제 블레이드(560)는 현상 롤러(510)에 의해 담지된 토너(T) 층의 두께를 규제하고, 또한 현상 롤러(510)에 의해 담지된 토너(T)에 전하를 부여한다. 이 규제 블레이드(560)는 고무부(560a) 및 고무 지지부(560b)를 구비한다. 고무부(560a)는 실리콘 고무 또는 우레탄 고무 등으로 이루어지며, 고무 지지부(560b)는 인청동, 스테인리스강 등의 스프링성을 갖는 얇은 플레이트이다. 고무부(560a)는 고무 지지부(560b)에 의해 지지되며, 고무 지지부(560b)의 일단부가 블레이드 지지 금속판(562)에 고정되어 있다. 블레이드 지지 금속판(562)은 후술되는 시일 프레임(526)에 고정되고, 규제 블레이드(560)와 함께 하우징(540)에 부착되어, 후술되는 시일 유닛(520)의 일부를 형성한다. 이러한 상태에서, 고무부(560a)는 고무 지지부(560b)의 굽힘(bending)에 의해 생성된 탄성력에 의해 현상 롤러(510)에 가압된다.

블레이드 지지 금속판(562)의 외면상에는 정보를 기록할 수 있는 소자(54a)가 설치되어 있다. 또, 소자(54a)는 기록된 각종의 정보를 기억할 수 있는 구성을 갖는다.

또한, 현상 롤러(510)측과 반대인 규제 블레이드(560)측에는 몰토프렌(Moltoprene)으로 이루어진 블레이드 받침 부재(570)가 설치된다. 블레이드 받침 부재(570)는 고무 지지부(560b)와 하우징(540) 사이에 토너(T)가 들어가는 것을 방지하여, 고무 지지부(560b)의 굽힘에 의해 얻어지는 탄성력을 안정시키며, 고무부(560a)의 바로 뒤로부터 고무부(560a)를 현상 롤러(510)를 향해 가압함으로써, 블 레이드 받침 부재는 고무부(560a)를 현상 롤러(510)에 가압한다. 따라서, 블레이드 받침 부재(570)는 현상 롤러(510)에 대한 고무부(560a)의 접촉 균일성 및 밀봉성을 향상시킨다.

블레이드 지지 금속판(562)에 지지되어 있는 측과 반대측의 규제 블레이드(560)의 단부, 즉 선단은 현상 롤러(510)와 접촉하고 있지 않고, 상기 선단으로부터 소정 거리정도 떨어진 부분이 현상 롤러(510)와 약간의 폭으로 접촉하고 있다. 즉, 규제 블레이드(560)는 현상 롤러(510)에 그 에지에서 접촉하고 있지 않고, 그 중간부에서 접촉하고 있다. 또한, 규제 블레이드(560)는 그 선단이 현상 롤러(510)의 회전 방향의 상류측을 향하도록 배치되어 있고, 이른바 카운터 접촉하고 있다. 또, 규제 블레이드(560)가 현상 롤러(510)에 접촉하는 접촉 위치는 현상 롤러(510)의 중심축보다도 하방에 있고, 또한 토너 공급 롤러(550)의 중심축보다도 하방에 있다.

시일 부재(520)는 옐로우 현상 유닛(54)내의 토너(T)가 유닛 외부로 누출하는 것을 방지하는 동시에, 현상 롤러(510)가 현상 위치를 통과한 후에 현상 롤러(510)상의 토너(T)를 긁어내는 일없이 현상 유닛내로 회수한다. 이 시일 부재(520)는 폴리에틸렌 필름 등으로 이루어지는 시일이다. 시일 부재(520)는 시일 지지 금속판(522)에 의해 지지되며, 시일 지지 금속판(522)을 거쳐서 프레임(540)에 부착된다. 또한, 현상 롤러(510)측과 반대인 시일 부재(520)측상에는 몰토프렌 등으로 이루어지는 시일 가압 부재(524)가 설치되어 있고, 시일 부재(520)는 시일 가압 부재(524)의 탄성력에 의해, 현상 롤러(510)에 가압된다. 또, 시일 부재(520) 가 현상 롤러(510)에 접촉하는 접촉 위치는 현상 롤러(510)의 중심축보다도 상방에 있다.

이와 같이 구성된 옐로우 현상 유닛(54)에 있어서, 토너 공급 롤러(550)는 현상제 수용부인 제 1 수용부(530) 및 제 2 수용부(535)에 수용되어 있는 토너(T)를 현상 롤러(510)에 공급한다. 현상 롤러(510)에 공급된 토너(T)는 현상 롤러(510)의 회전에 따라 규제 블레이드(560)의 접촉 위치로 반송되며, 상기 접촉 위치를 통과할 때에, 토너(T)의 층 두께가 규제되는 동시에, 전하가 가해진다. 층 두께가 규제된 현상 롤러(510)상의 토너(T)는 현상 롤러(510)가 더욱더 회전함에 따라 감광체(20)에 대향하는 현상 위치에 이르게 되고, 상기 현상 위치에서 교번 전계하에서 감광체(20)상에 형성된 잠상을 현상하도록 공급된다. 현상 롤러(510)가 더욱더 회전함에 따라 현상 위치를 통과한 현상 롤러(510)상의 토너(T)는 시일 부재(520)를 통과하고, 상기 시일 부재(520)에 의해 긁혀지는 일없이 현상 유닛내로 회수된다.

=== 소자의 구성 ===

다음에, 도 6a, 도 6b, 도 7 및 도 8을 참조하면서, 현상 유닛의 소자와 감광체 유닛의 소자의 구성에 대하여, 데이터의 송수신 구성을 포함하여 설명한다. 도 6a는 소자의 구성을 도시하는 평면 투시도이다. 도 6b는 소자 및 송수신부의 내부 구성을 설명하기 위한 블럭도이다. 도 7은 소자(54a)의 메모리 셀(54h)에 기억된 정보를 설명하기 위한 도면이다. 도 8은 감광체 유닛(75)의 소자(54a)의 메 모리 셀에 기억된 정보를 설명하기 위한 도면이다.

옐로우 현상 유닛(54) 이외의 현상 유닛의 소자도 동일한 구성을 가지므로, 이하 옐로우 현상 유닛(54)의 소자(54a)를 예로 들어 설명한다.

소자(54a)와 본체측 안테나(124)가 소정의 위치 관계에 있으면, 예를 들어 상호 거리가 10㎜ 이내에 있으면, 서로 비접촉 상태에서 정보를 송수신할 수 있다. 이 소자(54a)는 전체적으로 극히 소형이고 얇으며, 그것의 일면이 접착성을 가져 라벨로서 대상물에 부착될 수 있다. 이것은 메모리 태그(memory tag) 등으로 불리고, 여러 형태로 시판되고 있다.

소자(54a)는 비접촉 IC 칩(54b), 금속 피막을 에칭하여 형성된 공진용 콘덴서(54c), 및 소자측 안테나(54d)로서의 평면형상 코일을 갖는다. 이들은 플라스틱 필름상에 실장되고, 투명한 커버 시트에 의해 피복되어 있다.

프린터 본체(10a)는 본체측 안테나(124), 송수신 회로(123), 및 프린터 본체(10a)의 제어부(CPU)(120)에 접속되는 시리얼 인터페이스(121)를 구비한다.

비접촉 IC 칩(54b)은 정류기(54e), 신호 해석부 RF(radio frequency; 고주파)(54f), 제어부(54g) 및 메모리 셀(54h)을 구비한다. 메모리 셀(54h)은 NAND형 플래쉬 ROM 등의 전기적으로 기록 및 판독가능한 비휘발성의 메모리이며, 기록된 정보를 기억할 수 있고 또한 기억한 정보를 외부에서 판독할 수 있다.

소자(54a)의 소자측 안테나(54d)와, 본체측 안테나(124)는 서로 무선으로 통신하여, 메모리 셀(54h)에 저장된 정보를 판독하거나 메모리 셀(54h)에 정보를 기록한다. 또한, 프린터 본체(10a)의 송수신 회로(123)에 의해 발생된 고주파 신호 는 본체측 안테나(124)를 거쳐서 고주파 자계로서 유기된다. 이 고주파 자계는 소자(54a)의 소자측 안테나(54d)를 거쳐서 흡수되고, 정류기(54e)에 의해 정류되어 IC 칩(54b)내의 각 회로를 구동하는 직류 전력원이 된다.

도 7에 도시하는 바와 같이, 소자(54a)의 메모리 셀(54h)에는 각종의 정보가 기억되어 있다. 어드레스(00H)에는 소자의 시리얼 번호 등의 소자마다 고유의 ID 정보가 기억되어 있고, 어드레스(01H)에는 현상 유닛을 제조한 연월일이 기억되어 있고, 어드레스(02H)에는 현상 유닛의 도착지를 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(03H)에는 현상 유닛이 제조된 제조 라인을 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(04H)에는 현상 유닛이 대응가능한 기종을 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(05H)에는 현상 유닛에 수용되어 있는 토너의 양을 나타내기 위한 정보로서 토너 잔량 정보가 기억되어 있고, 어드레스(06H) 및 그 이후의 영역에도 적절한 정보가 기억되어 있다.

또한, 감광체 유닛(75)의 소자(75a)도 동일한 구성을 갖는다. 도 8에 도시하는 바와 같이, 감광체 유닛(75)의 소자의 메모리 셀에도 각종의 정보가 기억되어 있다.

어드레스(00H)에는 소자의 시리얼 번호 등의 소자마다 고유의 ID 정보가 기억되어 있고, 어드레스(01H)에는 감광체 유닛을 제조한 연월일이 기억되어 있고, 어드레스(02H)에는 감광체 유닛의 도착지를 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(03H)에는 감광체 유닛이 제조된 제조 라인을 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(04H)에는 감광체 유닛이 대응가능한 기종을 특정하기 위한 정 보가 기억되어 있고, 어드레스(05H)에는 감광체 유닛이 프린터 본체(10a)에 장착되었을 때의 프린터 본체(10a)의 누계 인쇄 매수를 나타내기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(06H)에는 감광체 유닛이 사용 수명에 이르러 프린터 본체(10a)로부터 분리될 때의 프린터 본체(10a)의 누계 인쇄 매수를 나타내기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(07H)에는 그 감광체 유닛을 이용하여 컬러 인쇄를 실행한 매수가 기억되어 있고, 어드레스(08H)에는 그 감광체 유닛을 이용하여 단색 인쇄를 수행한 매수가 기억되어 있고, 어드레스(09H)에는 옐로우 현상 유닛(54)에 의한 현상 매수, 즉 옐로우 토너에 의한 인쇄 매수가 기억되어 있고, 어드레스(0AH)에는 마젠타 현상 유닛(52)에 의한 현상 매수, 즉 마젠타 토너에 의한 인쇄 매수가 기억되어 있고, 어드레스(0BH)에는 시안 현상 유닛(51)에 의한 현상 매수, 즉 시안 토너에 의한 인쇄 매수가 기억되어 있고, 어드레스(0CH)에는 블랙 현상 유닛(53)에 의한 현상 매수, 즉 블랙 토너에 의한 인쇄 매수가 기억되어 있고, 어드레스(0DH) 및 그 이후의 영역에도 적절한 정보가 기억되어 있다.

또한, 상기 소자(51a, 52a, 53a, 54a, 75a)의 메모리 셀(54h)에 기억되어 있는 ID 정보는 기억 소자가 공장에서 제조될 때에 기록될 수 있다. 이 ID 정보를 프린터(10)의 본체가 판독하여, 각각의 소자(51a, 52a, 53a, 54a, 75a)를 식별할 수 있다.

=== 소자와 본체측 안테나의 관계 ===

다음에, 도 9a 내지 도 9c 및 도 10을 참조하면서, 현상 유닛의 소자와, 감 광체 유닛(75)의 소자(75a)와, 본체측 안테나(124) 사이의 관계에 대하여 설명한다. 도 9a는 현상 위치에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면이다. 도 9b는 착탈 위치에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면이다. 도 9c는 홈 포지션에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면이다. 도 10은 소자(54a, 75a)와 본체측 안테나(124) 사이의 도 9a에서의 위치 관계를 나타내는 사시도이다.

도 9a에서는, 옐로우 현상 유닛(54)이 현상 위치(대향 위치)에 위치되어 있다. 본체측 안테나(124)는 현상 유닛 착탈부에 장착된 옐로우 현상 유닛(54)의 소자(54a)와 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛(75)의 소자(75a) 사이의 위치에 설치되어 있다. 또한, 본체측 안테나(124)는 소자(75a)에 제공된 감광체 유닛 안테나로서의 소자측 안테나와 대향하고 있고, 또한 상기 본체측 안테나(124)는 소자(54a)에 제공된 현상 유닛 안테나로서의 소자측 안테나(54d)와 대향하고 있다.

또한, 본 실시예에 있어서는, 도 6a에 도시하는 바와 같이, 소자(54a)의 길이방향은 소자측 안테나(54d)의 길이방향에 따르고 있고, 도 10에 도시하는 바와 같이, 본체측 안테나(124)의 길이방향(도 9a에서는, 지면을 관통하는 방향)은 상기 소자측 안테나(54d)의 길이방향(도 9a에서는, 지면을 관통하는 방향)으로 있다.

또한, 이들 2개의 안테나의 길이방향에 대한 상기 관계는, 로터리(55)가 소정의 위치에 회전 이동했을 때, 다른 현상 유닛(51, 52, 53)의 소자(51a, 52a, 53a)의 각각에 제공되는 소자측 안테나와 본체측 안테나(124) 사이의 관계에 대해서도 성립한다. 또, 도 9a에서 명확한 바와 같이, 전술한 소정의 위치란 본 실시 예에서는 각각의 현상 유닛을 위한 현상 위치이지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 또한, 도 10에 도시하는 바와 같이, 이들 2개의 안테나의 길이방향에 대한 상기 관계는 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 제공된 소자측 안테나와 본체측 안테나(124) 사이의 관계에서도 성립한다.

또한, 도 10에 도시하는 바와 같이, 소자측 안테나(54d)의 길이방향(도 9a에서는, 지면을 관통하는 방향)에서의 본체측 안테나(124)의 길이는 소자측 안테나(54d)의 길이방향의 길이보다도 길다.

또한, 이들 2개의 안테나의 길이에 대한 상기 관계는, 로터리(55)가 소정의 위치에 회전 이동했을 때, 다른 현상 유닛(51, 52, 53)의 소자(51a, 52a, 53a)의 각각에 제공된 소자측 안테나와 본체측 안테나(124) 사이의 관계에 대해서도 성립한다. 또, 도 9a에서 명백한 바와 같이, 본 실시예에 있어서 전술한 소정의 위치란 각각의 현상 유닛의 현상 위치이지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 또한, 도 10에 도시하는 바와 같이, 이들 2개의 안테나의 길이에 대한 상기 관계는 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 제공된 소자측 안테나와 본체측 안테나(124) 사이의 관계에서도 성립한다.

또, 본체측 안테나(124)는, 로터리(55)가 정지하고 있는 경우 뿐만 아니라, 로터리(55)가 이동하고 있는 경우에도, 소자(51a, 52a, 53a, 54a)와 무선 통신하는 것이 가능하다. 즉, 본체측 안테나(124)는 이동중인 소자(51a, 52a, 53a, 54a)와 통신할 수도 있다.

또한, 본체측 안테나(124)는 비접촉 상태에서 현상 유닛의 소자(51a, 52a, 53a, 54a) 및 감광체 유닛(75)의 소자(75a)와 통신할 수 있다.

=== 로터리(55)의 회전과 현상 유닛의 착탈 위치(장착 및 분리 위치) ===

다음에, 도 9a 내지 도 9c를 참조하면서, 로터리(55)의 회전과 현상 유닛의 분리 위치 사이의 관계에 대하여 설명한다.

전술한 바와 같이, 도 9a에 도시된 상태에서는, 옐로우 현상 유닛(54)이 현상 위치에 위치되어 있다. 이 상태로부터, 로터리(55)가 Z 방향으로 소정 각도 회전하면, 도 9b에 도시된 상태가 된다. 도 9b에 도시된 상태에서는, 옐로우 현상 유닛(54)이 착탈 가능위치에 위치되어 있다. 이 상태에서는, 옐로우 현상 유닛(54)이 착탈 개구(10e)를 거쳐서 착탈될 수 있고, 다시 말하면, 옐로우 현상 유닛(54)이 착탈부(55e)에 장착되거나 또는 착탈부(55e)로부터 분리될 수 있다. 그리고, 도 9b에 도시된 상태로부터, 로터리(55)가 Z 방향으로 소정 각도 회전하면, 로터리(55)의 회전 방향 상류에 위치된 시안 현상 유닛(51)이 현상 위치에 위치된다.

또, 도 9c는 프린터(10)에 전원이 투입되어 초기화 동작이 수행된 후에, 로터리(55)가 홈 포지션에 위치되어 있는 상태를 도시하고 있다.

=== 현상 유닛의 소자로의 정보의 기록 ===

다음에, 도 11을 참조하면서 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하는 일례에 대하여 설명한다. 도 11은 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하는 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

<화상 형성 처리 대기 단계(단계 1)>

프린터(10)에 전원이 투입되면, 소정의 초기화 처리가 수행되고, 프린터(10)는 화상 형성 처리 대기 상태가 된다. 호스트 컴퓨터로부터의 화상 형성 처리 명령으로서의 화상 신호가 인터페이스(I/F)(112)를 거쳐서 프린터(10)의 메인 콘트롤러(101)에 입력되면, 감광체(20) 및 중간 전사체(70)가 회전된다. 그 후, 동기용 판독 센서(RS)가 중간 전사체(70)의 기준 위치를 검출하여, 펄스 신호를 출력한다. 유닛 콘트롤러(102)는 수신된 펄스 신호를 기준으로 하여 이하의 제어를 실행한다.

<옐로우 화소수 카운트 개시 단계(단계 3)>

옐로우의 화상 정보에 따른 잠상이 대전된 감광체상에 노광 유닛(40)에 의해 형성된다. 이때에, 화소 카운터(127a)는 노광 유닛(40)에 입력되는 화소수의 카운트를 시작한다.

<옐로우 현상 유닛 이동 단계(단계 5)>

로터리(55)를 회전시켜, 옐로우 현상 유닛(54)을 현상 위치로 이동시킨다.

<옐로우 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 7)>

옐로우 현상 유닛(54)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(20)상에 형성된 잠상이 옐로우 토너로 현상된다. 인가되는 현상 바이어스는 전술한 바와 같이 교류 전압과 직류 전압을 중첩한 전압이다. 또, 옐로우 현상 유닛(54)이 현상 위치에 도달하기 전에, 현상 롤러에 현상 바이어스를 인가하는 것이 가능하거나, 또는 옐로우 현상 유닛(54)이 현상 위치에 도달한 후에, 현상 롤러에 현상 바이어스를 인가하는 것도 가능하다.

<옐로우 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 9)>

소정의 타이밍에서, 옐로우 현상 유닛(54)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 옐로우 현상 유닛(54)을 이용하는 현상 동작을 종료한다.

<옐로우 화소수 취득 단계(단계 11)>

카운트된 화소수를 화소 카운터(127a)로부터 취득한다. 이 카운트된 화소수는 토너의 소비량에 비례하므로, 옐로우 토너의 소비량(YT)을 구할 수 있다.

<옐로우 토너 잔량 판독 및 기억 단계(단계 13)>

RAM에 기억되어 있는 옐로우 토너의 잔량(YY)이 RAM으로부터 판독되고, 잔량(YY)으로부터 소비량(YT)을 빼서 얻어진 값(YYnew)이 새로운 잔량으로서 RAM에 기억된다.

<시안 현상 유닛 이동 개시 단계(단계 15)>

시안 현상 유닛(51)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)가 회전을 시작한다.

<소자(54a)로의 정보 기록 단계(단계 17)>

잔량(YY)으로부터 소비량(YT)을 빼서 얻어진 값(YYnew)을 옐로우 현상 유닛(54)의 소자(54a)에 기록한다. 이러한 기록은 본체측 안테나(124)를 이용하여, 소자(54a)가 이동할 때에 소자(54a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 옐로우 현상 유닛(54)은 착탈 개구(10e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<시안 화소수 카운트 개시 단계(단계 19)>

시안의 화상 정보에 따른 잠상이 대전된 감광체상에 노광 유닛(40)에 의해 형성된다. 이 때에, 화소 카운터(127a)는 노광 유닛(40)에 입력되는 화소수의 카운트를 시작한다.

<시안 현상 유닛 이동 종료 단계(단계 21)>

시안 현상 유닛(51)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)의 회전을 종료한다. 이에 따라, 시안 현상 유닛(51)이 현상 위치에 도달한다.

<시안 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 23)>

시안 현상 유닛(51)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(20)상에 형성된 잠상이 시안 토너로 현상된다.

<시안 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 25)>

소정의 타이밍에서, 시안 현상 유닛(51)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 시안 현상 유닛(51)을 이용하는 현상 동작을 종료한다.

<시안 화소수 취득 단계(단계 26)>

카운트된 화소수를 화소 카운터(127a)로부터 취득한다. 이 카운트된 화소수는 토너의 소비량에 비례하므로, 시안 토너의 소비량(CT)을 구할 수 있다.

<시안 토너 잔량 판독 및 기억 단계(단계 27)>

RAM에 기억되어 있는 시안 토너의 잔량(CC)이 RAM으로부터 판독되고, 잔량(CC)으로부터 소비량(CT)을 빼서 얻어진 값(CCnew)이 새로운 잔량으로서 RAM에 기 억된다.

<마젠타 현상 유닛 이동 개시 단계(단계 29)>

마젠타 현상 유닛(52)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)가 회전을 시작한다.

<소자(51a)로의 정보 기록 단계(단계 31)>

잔량(CC)으로부터 소비량(CT)을 빼서 얻어진 값(CCnew)을 시안 현상 유닛(51)의 소자(51a)에 기록한다. 이러한 기록은 본체측 안테나(124)를 이용하여, 소자(51a)가 이동할 때에 소자(51a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 시안 현상 유닛(51)은 착탈 개구(10e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<마젠타 화소수 카운트 개시 단계(단계 33)>

마젠타의 화상 정보에 따른 잠상이 대전된 감광체상에 노광 유닛(40)에 의해 형성된다. 이때에, 화소 카운터(127a)는 노광 유닛(40)에 입력되는 화소수의 카운트를 시작한다.

<마젠타 현상 유닛 이동 종료 단계(단계 35)>

마젠타 현상 유닛(52)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)의 회전을 종료한다. 이에 따라, 마젠타 현상 유닛(52)이 현상 위치에 도달한다.

<마젠타 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 37)>

마젠타 현상 유닛(52)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(20)상에 형성된 잠상이 마젠타 토너로 현상된다.

<마젠타 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 39)>

소정의 타이밍에서, 마젠타 현상 유닛(52)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 마젠타 현상 유닛(52)을 이용하는 현상 동작을 종료한다.

<마젠타 화소수 취득 단계(단계 41)>

카운트된 화소수를 화소 카운터(127a)로부터 취득한다. 이 카운트된 화소수는 토너의 소비량에 비례하므로, 마젠타 토너의 소비량(MT)을 구할 수 있다.

<마젠타 토너 잔량 판독 및 기억 단계(단계 43)>

RAM에 기억되어 있는 마젠타 토너의 잔량(MM)이 RAM으로부터 판독되고, 잔량(MM)으로부터 소비량(MT)을 빼서 얻어진 값(MMnew)이 새로운 잔량으로서 RAM에 기억된다.

<블랙 현상 유닛 이동 개시 단계(단계 45)>

블랙 현상 유닛(53)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)가 회전을 시작한다.

<소자(52a)로의 정보 기록 단계(단계 47)>

잔량(MM)으로부터 소비량(MT)을 빼서 얻어진 값(MMnew)을 마젠타 현상 유닛(52)의 소자(52a)에 기록한다. 이러한 기록은 본체측 안테나(124)를 이용하여, 소자(52a)가 이동할 때에 소자(52a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 마젠타 현상 유닛(52)은 착탈 개구(10e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<블랙 화소수 카운트 개시 단계(단계 49)>

블랙의 화상 정보에 따른 잠상이 대전된 감광체상에 노광 유닛(40)에 의해 형성된다. 이때에, 화소 카운터(127a)는 노광 유닛(40)에 입력되는 화소수의 카운트를 시작한다.

<블랙 현상 유닛 이동 종료 단계(단계 51)>

블랙 현상 유닛(53)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)의 회전을 종료한다. 이에 따라, 블랙 현상 유닛(53)이 현상 위치에 도달한다.

<블랙 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 53)>

블랙 현상 유닛(53)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(20)상에 형성된 잠상이 블랙 토너로 현상된다.

<블랙 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 55)>

소정의 타이밍에서, 블랙 현상 유닛(53)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 블랙 현상 유닛(53)을 이용하는 현상 동작을 종료한다.

<블랙 화소수 취득 단계(단계 57)>

카운트된 화소수를 화소 카운터(127a)로부터 취득한다. 이 카운트된 화소수는 토너의 소비량에 비례하므로, 블랙 토너의 소비량(BT)을 구할 수 있다.

<블랙 토너 잔량 판독 및 기억 단계(단계 59)>

RAM에 기억되어 있는 블랙 토너의 잔량(BB)이 RAM으로부터 판독되고, 잔량(BB)으로부터 소비량(BT)을 빼서 얻어진 값(BBnew)이 새로운 잔량으로서 RAM에 기 억된다.

<홈 포지션 이동 개시 단계(단계 61)>

로터리(55)를 홈 포지션에 위치시키도록 로터리(55)가 회전을 시작한다.

<소자(53a)로의 정보 기록 단계(단계 63)>

잔량(BB)으로부터 소비량(BT)을 빼서 얻어진 값(BBnew)을 블랙 현상 유닛(53)의 소자(53a)에 기록한다. 이러한 기록은 본체측 안테나(124)를 이용하여, 소자(53a)가 이동할 때에 소자(53a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 블랙 현상 유닛(53)은 착탈 개구(10e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<인쇄 동작 종료 단계(단계 65)>

로터리(55)가 홈 포지션에 도달하면 화상 형성 처리를 종료하고, 화상 형성 처리 대기의 상태가 된다.

=== 감광체 유닛의 소자로의 정보의 기록 ===

다음에, 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 정보를 기록하는 일례에 대하여 도 12를 참조하면서 설명한다. 도 12는 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 정보를 기록하는 방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 보다 자세하게는, 각 현상 유닛에 의한 인쇄 매수, 즉 각 토너 색상에 의한 인쇄 매수를 소자(75a)에 기록하는 예를 나타낸 것이다.

<화상 형성 처리 대기 단계(단계 101)>

프린터(10)에 전원이 투입되면, 소정의 초기화 처리가 수행되고, 프린터(10)는 화상 형성 처리 대기 상태가 된다. 호스트 컴퓨터로부터의 화상 형성 처리 명령으로서의 화상 신호가 인터페이스(I/F)(112)를 거쳐서 프린터(10)의 메인 콘트롤러(101)에 입력되면, 감광체(20) 및 중간 전사체(70)가 회전한다. 그 후, 동기용 판독 센서(RS)에 의해 중간 전사체(70)의 기준 위치를 검출하여, 펄스 신호가 출력한다. 유닛 콘트롤러(102)는 수신된 펄스 신호를 기준으로 하여 이하의 제어를 실행한다.

<옐로우 현상 유닛 이동 단계(단계 105)>

옐로우 현상 유닛(54)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)가 회전을 시작한다.

<옐로우 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 107)>

옐로우 현상 유닛(54)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(20)상에 형성된 잠상이 옐로우 토너로 현상된다. 인가되는 현상 바이어스는 전술한 바와 같이 교류 전압과 직류 전압을 중첩한 전압이다. 또, 옐로우 현상 유닛(54)이 현상 위치에 도달하기 전에, 현상 롤러에 현상 바이어스를 인가하는 것이 가능하거나, 또는 옐로우 현상 유닛(54)이 현상 위치에 도달한 후에, 현상 롤러에 현상 바이어스를 인가하는 것도 가능하다.

<옐로우 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 109)>

소정의 타이밍에서, 옐로우 현상 유닛(54)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 옐로우 현상 유닛(54)을 이용하는 현상 동작을 종료 한다.

<시안 현상 유닛 이동 개시 단계(단계 115)>

시안 현상 유닛(51)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)가 회전을 시작한다.

<소자(75a)로의 정보 기록 단계(단계 117)>

옐로우 현상 유닛(54)에 의해 인쇄된 매수가 1장 증가된 것을 나타내는 정보는 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 "옐로우 인쇄 매수"(도 8 참조)로서 기록된다. 이러한 기록은 본체측 안테나(124)를 이용하여, 소자(75a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 옐로우 현상 유닛(54)은 착탈 개구(10e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다. 또한, 옐로우 현상 유닛(54)에 의해 인쇄된 매수가 1장 증가된 것을 나타내는 정보를 기록하는 방법으로서는, 프린터 본체(10a)에 제공된 RAM에 옐로우 현상 유닛(54)에 의해 인쇄된 총매수를 나타내는 데이터를 기억시키고, 다음에 이 매수에 1을 가산하고, 그 결과 매수를 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 기록하는 등의 방법을 채용하는 것도 가능하다.

<시안 현상 유닛 이동 종료 단계(단계 121)>

시안 현상 유닛(51)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)의 회전을 종료한다. 이에 따라, 시안 현상 유닛(51)이 현상 위치에 도달한다.

<시안 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 123)>

시안 현상 유닛(51)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이 에 따라, 감광체(20)상에 형성된 잠상이 시안 토너로 현상된다.

<시안 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 125)>

소정의 타이밍에서, 시안 현상 유닛(51)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 시안 현상 유닛(51)을 이용하는 현상 동작을 종료한다.

<마젠타 현상 유닛 이동 개시 단계(단계 129)>

마젠타 현상 유닛(52)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)가 회전을 시작한다.

<소자(75a)로의 정보 기록 단계(단계 131)>

시안 현상 유닛(51)에 의해 인쇄된 매수가 1장 증가된 것을 나타내는 정보는 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 "시안 인쇄 매수"(도 8 참조)로서 기록된다. 이러한 기록은 본체측 안테나(124)를 이용하여, 소자(75a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 시안 현상 유닛(51)은 착탈 개구(10e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<마젠타 현상 유닛 이동 종료 단계(단계 135)>

마젠타 현상 유닛(52)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)의 회전을 종료한다. 이에 따라, 마젠타 현상 유닛(52)이 현상 위치에 도달한다.

<마젠타 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 137)>

마젠타 현상 유닛(52)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(20)상에 형성된 잠상이 마젠타 토너로 현상된다.

<마젠타 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 139)>

소정의 타이밍에서, 마젠타 현상 유닛(52)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 마젠타 현상 유닛(52)에 의한 현상 동작을 종료한다.

<블랙 현상 유닛 이동 개시 단계(단계 145)>

블랙 현상 유닛(53)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)가 회전을 시작한다.

<소자(75a)로의 정보 기록 단계(단계 147)>

마젠타 현상 유닛(52)에 의해 인쇄된 매수가 1장 증가된 것을 나타내는 정보는 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 "마젠타 인쇄 매수"(도 8 참조)로서 기록된다. 이러한 기록은 본체측 안테나(124)를 이용하여, 소자(75a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 마젠타 현상 유닛(52)은 착탈 개구(10e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<블랙 현상 유닛 이동 종료 단계(단계 151)>

블랙 현상 유닛(53)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(55)의 회전을 종료한다. 이에 따라, 블랙 현상 유닛(53)이 현상 위치에 도달한다.

<블랙 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 153)>

블랙 현상 유닛(53)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(20)상에 형성된 잠상이 블랙 토너로 현상된다.

<블랙 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 155)>

소정의 타이밍에서, 블랙 현상 유닛(53)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 블랙 현상 유닛(53)에 의한 현상 동작을 종료한다.

<소자(75a)로의 정보 기록 단계(단계 161)>

블랙 현상 유닛(53)에 의해 인쇄된 매수가 1장 증가된 것을 나타내는 정보는 감광체 유닛(75)의 소자(75a)에 "블랙 인쇄 매수"(도 8 참조)로서 기록된다. 이러한 기록은 본체측 안테나(124)를 이용하여, 소자(75a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 블랙 현상 유닛(53)은 착탈 개구(10e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<인쇄 동작 종료 단계(단계 165)>

로터리(55)가 홈 포지션에 도달하면 화상 형성 처리를 종료하고, 화상 형성 처리 대기의 상태가 된다.

또, 소자(75a)에 기록되는 정보는 상기 예에 한정되지 않고, 도 8에 도시하는 바와 같이 사용 개시시의 인쇄 매수, 사용 종료시의 인쇄 매수, 단색 인쇄 매수 등일 수도 있다.

또한, 현상 유닛의 토너 잔량 또는 토너 사용량에 대한 정보일 수도 있다. 이러한 경우에는, 예를 들어 도 11에 있어서의 현상 유닛의 소자로의 정보 기록 단계 대신에, 감광체 유닛(75)의 소자(75a)로의 정보 기록 단계를 제공하는 것도 가능하다.

=== 그 밖의 실시예===

이상, 일 실시예에 근거하여 본 발명에 따른 현상 유닛 등이 설명되었다. 그러나, 본 발명의 상기 실시예는 본 발명의 이해를 쉽게 하기 위한 것으로, 본 발명을 한정하려는 것은 아니다. 물론, 본 발명은 그 취지를 일탈하는 일없이 변경 및 개량될 수 있으며, 또한 그 등가물도 포함한다.

상기 실시예에 있어서는, 본체측 안테나는 현상 유닛 착탈부에 장착된 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자 사이의 위치에 설치되었지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 도 13a에 도시하는 바와 같이, 본체측 안테나를 현상 유닛용 소자와 감광체 유닛용 소자 사이에 끼워지지 않는 위치에 설치하는 것도 가능하다.

그러나, 통신 성능을 향상시킬 수 있기 때문에, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 본체측 안테나는, 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 이 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자에 제공된 감광체 유닛 안테나와 대향하여 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다.

그러나, 감광체 유닛용 소자 및 본체측 안테나 사이의 통신 성능을 더욱 향상시킬 수 있는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 본체측 안테나의 길이방향은, 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 이 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자에 제공된 감광체 유닛 안테나의 길이방향을 따르고 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 본체측 안테나의 길이방향은 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 이 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자에 제공된 감광체 유닛 안테나의 길이방향에 교차하고 있는 것도 가능하다.

그러나, 감광체 유닛용 소자 및 본체측 안테나 사이의 통신 성능을 더욱 향상시킬 수 있다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 이 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자에 제공된 감광체 유닛 안테나의 길이방향에서의 본체측 안테나의 길이는 이 감광체 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 길게 했지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 감광체 유닛이 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 이 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자에 제공된 감광체 유닛 안테나의 길이방향에서의 본체측 안테나의 길이는 이 감광체 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 짧게 할 수도 있다.

그러나, 예를 들어 소자가 그 본래의 위치로부터 벗어난 경우에도, 일정한 통신 품질을 유지할 수 있다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 본체측 안테나는, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 이 현상 유닛의 현상 유닛용 소자에 제공된 현상 유닛 안테나와 대향하여 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다.

그러나, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치에 이동했을 때에, 본체측 안테나가 이 현상 유닛의 현상 유닛용 소자에 제공된 현상 유닛 안테나와 대향하기 때문에, 현상 유닛용 소자와 본체측 안테나 사이의 통신 성능을 더욱 향상시킬 수 있다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 상기 이동체는 회전 이동되지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 평행 이동하는 타입일 수도 있다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 본체측 안테나의 길이방향은, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 이 현상 유닛의 현상 유닛용 소자에 제공된 현상 유닛 안테나의 길이방향을 따르고 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 본체측 안테나의 길이방향은, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 이 현상 유닛의 현상 유닛용 소자에 제공된 현상 유닛 안테나의 길이방향에 교차하고 있는 것도 가능하다.

그러나, 현상 유닛용 소자 및 본체측 안테나 사이의 통신 성능을 더욱 향상시킬 수 있다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에 현상 유닛의 현상 유닛용 소자에 제공된 현상 유닛 안테나의 길이방향에서의 본체측 안테나의 길이는 이 현상 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 길게 했지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 현상 유닛이 현상 유닛 착탈부에 장착되고 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에 이 현상 유닛의 현상 유닛용 소자에 제공된 현상 유닛 안테나의 길이방향에서의 본체측 안테나의 길이는 이 현상 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 짧게 할 수도 있다.

그러나, 예를 들어 소자가 그 본래의 위치로부터 벗어난 경우에도, 일정한 통신 품질을 유지할 수 있다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 본체측 안테나는 비접촉 상태에서 감광체 유닛용 소자와 통신할 수 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 본체측 안테나는 감광체 유닛용 소자와 접촉 상태에서 그 소자와 통신할 수도 있다.

그러나, 예를 들어 본체측 안테나가 감광체 유닛용 소자와 접촉 상태에서 그 소자와 통신을 수행할 수 있는 경우와 비교하여, 현상 유닛용 소자와 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신할 수 있는 안테나를 구비하는 화상 형성 장치를 실현하는 것이 보다 용이하기 때문에, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 본체측 안테나는 비접촉 상태에서 현상 유닛용 소자와 통신할 수 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 본체측 안테나는 현상 유닛용 소자와 접촉 상태에서 그 소자와 통신할 수도 있다.

그러나, 예를 들어 본체측 안테나가 현상 유닛용 소자와 접촉 상태에서 그 소자와 통신을 수행할 수 있는 경우와 비교하여, 현상 유닛용 소자와 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신할 수 있는 안테나를 구비한 화상 형성 장치를 실현하는 것이 보다 용이하기 때문에, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 설명에 있어서는, 도 9a에 도시하는 바와 같이, 옐로우 현상 유닛이 현상 위치(대향 위치)에 위치되었을 때에, 본체측 안테나는 현상 유닛 착탈부에 장착된 옐로우 현상 유닛의 소자와 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 소자 사이의 위치에 위치되었지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 도 13b에 도시하는 바와 같이, 옐로우 현상 유닛이 현상 위치(대향 위치)에 위치되었 을 때에, 현상 유닛 착탈부에 장착된 시안 현상 유닛의 소자와 감광체 유닛 착탈부에 장착된 감광체 유닛의 소자 사이의 위치에 위치될 수도 있다.

또한, 감광체 유닛은 대전 유닛을 갖지 않고, 이 대전 유닛 대신에 프린터 본체에 설치될 수도 있다. 또한, 감광체 유닛은 롤러 타입의 감광 롤러에 한정되지 않고, 벨트 타입의 감광체일 수도 있다.

또한, 현상 롤러로서는, 현상 롤러를 구성할 수 있는 한, 자성 재료, 비자성 재료, 도전성 재료, 절연성 재료, 금속, 고무, 수지 등의 어떠한 것도 이용할 수 있다. 예를 들면, 그 재료로서는, 알루미늄, 니켈, 스테인리스강, 철 등의 금속과, 천연 고무, 실리콘 고무, 우레탄 고무, 부타디엔 고무(butadiene rubber), 클로로프렌 고무(chloroprene rubber), 네오프렌 고무(neoprene rubber), NBR 등의 고무와, 스티렌 수지(styrene resin), 염화비닐 수지, 폴리우레탄 수지, 폴리에틸렌 수지, 메타크릴 수지(methacrylic resin), 나일론 수지 등의 수지를 이용할 수 있다. 또한, 이들 재료의 상층부를 코팅하여 사용할 수도 있다는 것은 말할 필요도 없다. 이러한 경우에, 코팅재로서는, 폴리에틸렌, 폴리스티렌, 폴리우레탄, 폴리에스터, 나일론, 아크릴 등을 사용할 수 있다. 또한, 그 형태로서는, 비탄성체, 탄성체, 단층, 다층, 필름, 롤러 등의 어떠한 것도 이용할 수 있다. 또한, 현상제는 토너로 한정하지 않고, 캐리어(carrier)가 혼합된 2 성분의 현상제일 수도 있다.

또한, 토너 공급 부재에 대해서도 동일하며, 그 재료로서는, 전술한 폴리우레탄 폼 이외에, 폴리스티렌 폼, 폴리에틸렌 폼, 폴리에스터 폼, 에틸렌 프로필렌 폼, 나일론 폼, 실리콘 폼 등을 사용할 수 있다. 또, 토너 공급 수단의 폼 셀(foam cell)로서 개방-셀 폼(open-cell foam) 또는 폐쇄-셀 폼을 사용할 수 있다. 또한, 폼재에 한정되지 않고, 탄성을 갖는 고무재를 사용할 수도 있다. 구체적으로는, 실리콘 고무, 우레탄 고무, 천연 고무, 아이소프렌 고무(isoprene rubber), 스티렌 부타디엔 고무, 부타디엔 고무, 클로로프렌 고무, 부틸 고무, 에틸렌 프로필렌 고무, 에피클로로하이드린 고무(epichlorohydrin rubber), 니트릴 부타디엔 고무, 아크릴 고무에 카본 등의 도전제(conductive agent)를 분산 성형한 것을 사용할 수 있다.

현상 유닛의 소자 및 감광체 유닛의 소자가 상기 실시예에서 설명된 구성에 한정되는 것은 아니다. 정보를 기록할 수 있다면, 예를 들어 안테나가 별도로 제공되는 소자일 수도 있다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 화상 형성 장치의 예로서 중간 전사형의 풀 컬러 레이저 빔 프린터를 설명하였지만, 본 발명은 중간 전사형 이외의 풀 컬러 레이저 빔 프린터, 단색 레이저 빔 프린터, 복사기, 팩시밀리 등의 각종 화상 형성 장치에 적용될 수도 있다.

=== 컴퓨터 시스템 등의 구성===

다음에, 본 발명의 실시예의 일례인 컴퓨터 시스템에 대하여 도면을 참조하면서 설명한다.

도 14는 컴퓨터 시스템의 외관 구성을 도시하는 설명도이다. 컴퓨터 시스템 (1000)은 컴퓨터 본체(1102), 표시 장치(1104), 프린터(1106), 입력 장치(1108) 및 판독 장치(1110)를 구비하고 있다. 본 실시예에서는, 컴퓨터 본체(1102)는 소형 타워형의 하우징내에 수납되어 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 표시 장치(1104)로서 CRT(cathode ray tube; 음극 선관), 플라즈마 디스플레이, 액정 표시 장치 등이 이용되는 것이 일반적이지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 프린터(1106)로는 전술된 프린터가 이용된다. 본 실시예에서는, 입력 장치(1108)는 키보드(1108A)와 마우스(1108B)이지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 본 실시예에서는, 판독 장치(1110)로서 가요성 디스크 드라이브 장치(1110A)와 CD-ROM 드라이브 장치(1110B)가 이용되지만, 판독 장치(1110)는 이에 한정되는 것이 아니라, 예를 들어 M0(magnet optical; 광자기) 디스크 드라이브 장치 또는 DVD(digital versatile disk)일 수도 있다.

도 15는 도 14에 도시된 컴퓨터 시스템의 구성을 나타내는 블럭도이다. 컴퓨터 본체(1102)가 수납된 하우징내에 RAM 등의 내부 메모리(1202)와, 하드 디스크 드라이브 유닛(1204) 등의 외부 메모리가 또한 설치되어 있다.

또, 이상의 설명에 있어서는, 프린터(1106)가 컴퓨터 본체(1102), 표시 장치(1104), 입력 장치(1108) 및 판독 장치(1110)와 접속되어 컴퓨터 시스템을 구성한 예에 대하여 설명했지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 컴퓨터 시스템이 컴퓨터 본체(1102)와 프린터(1106)로 구성될 수 있거나, 또는 컴퓨터 시스템이 표시 장치(1104), 입력 장치(1108) 및 판독 장치(1110)중 어느 하나가 설치되지 않을 수도 있다.

또한, 예를 들어 프린터(1106)는 컴퓨터 본체(1102), 표시 장치(1104), 입력 장치(1108) 및 판독 장치(1110)의 각 기능 또는 기구의 일부를 가질 수도 있다. 일례로써, 프린터(1106)는 화상 처리를 실행하는 화상 처리부, 각종 표시를 실행하는 표시부 및 디지털 카메라 등에 의해 촬영된 화상 데이터를 저장하는 기록 미디어를 착탈하기 위한 기록 미디어 착탈부 등을 구비하도록 구성될 수도 있다.

이렇게 하여 실현된 컴퓨터 시스템은 시스템 전체로서 종래 시스템보다도 우수하다.

= 제 2 실시예 =

=== 화상 형성 장치(레이저 빔 프린터)의 개요 ===

다음에, 도 16 및 도 17을 이용하여, 화상 형성 장치의 예로써 이용할 수 있는 레이저 빔 프린터(이하, "프린터"라고도 함)(2010)의 개요를 설명한다. 도 16은 프린터 본체(2010a)에 대한 현상 유닛[2054(2051, 2052, 2053)] 및 감광체 유닛(2075)의 착탈 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 17은 프린터(2010)를 구성하는 주요 구성요소를 도시하는 도면이다. 또, 도 17은 도 16에 있어서의 X 방향과 수직인 단면의 도면이다. 또한, 도 16 및 도 17에서는, 화살표로 상하 방향을 나타내고 있으며, 예를 들어 급지 트레이(2092)는 프린터(2010)의 하부에 배치되어 있고, 정착 유닛(2090)은 프린터(2010)의 상부에 배치되어 있다.

<착탈 구성>

프린터 본체(2010a)에 현상 유닛[2054(2051, 2052, 2053)] 및 감광체 유닛(2075)이 착탈될 수 있다. 이들 현상 유닛[2054(2051, 2052, 2053)] 및 감광체 유닛(2075)을 프린터 본체(2010a)에 장착함으로써 프린터(2010)가 구성된다.

프린터 본체(2010a)는 개폐가능한 제 1 개폐 커버(2010b)와, 제 1 개폐 커버(2010b)보다 내측에 제공된 개폐가능한 제 2 개폐 커버(2010c)와, 감광체 유닛(2075)을 착탈하기 위한 감광체 유닛 착탈 개구(2010d)와, 현상 유닛[2054(2051, 2052, 2053)]을 착탈하기 위한 현상 유닛 착탈 개구(2010e)를 구비한다.

여기서, 사용자가 제 1 개폐 커버(2010b)를 개방함으로써, 감광체 유닛 착탈 개구(2010d)를 거쳐서 감광체 유닛(2075)을 프린터 본체(2010a)에 착탈할 수 있다. 또한, 사용자가 제 2 개폐 커버(2010c)를 개방함으로써, 현상 유닛 착탈 개구(2010e)를 거쳐서 현상 유닛[2054(2051, 2052, 2053)]을 프린터 본체(2010a)에 착탈할 수 있다.

<프린터(2010)의 개요>

현상 유닛[2054(2051, 2052, 2053)] 및 감광체 유닛(2075)이 프린터 본체(2010a)에 장착되어 있는 프린터(2010)의 개요를 설명한다.

도 17에 도시하는 바와 같이, 본 실시예의 프린터(2010)는 대전 유닛(2030), 노광 유닛(2040), YMCK 현상 장치(2050), 1차 전사 유닛(2060), 중간 전사체(2070), 클리닝 블레이드(2076)를 구비하며, 이들 모두는 잠상을 담지하는 잠상 담지체인 감광체(2020)의 회전 방향으로 배치된다. 또한, 2차 전사 유닛(2080), 정착 유닛(2090), 사용자에게로의 통보 수단을 구성하기 위한 액정 패널 등의 표시 유닛(2095), 및 이들 유닛 등을 제어하여 예를 들어 프린터(2010)의 동작을 제어하는 제어 유닛(2100)(도 18)을 더 포함한다.

감광체(2020)는 원통형의 도전성 기재와 그 외주면에 형성된 감광층을 구비하며, 중심축을 중심으로 회전 가능하고, 본 실시예에 있어서는, 도 17중의 화살표로 도시하는 바와 같이 시계방향으로 회전한다.

대전 유닛(2030)은 감광체(2020)를 대전하기 위한 장치이며, 노광 유닛(2040)은 레이저를 조사함으로써 대전된 감광체(2020)상에 잠상을 형성하는 장치이다. 이 노광 유닛(2040)은 예를 들어 반도체 레이저, 다면경, F-θ 렌즈 등을 구비하며, 퍼스널 컴퓨터, 워드 프로세서 등의 도시하지 않은 호스트 컴퓨터로부터 입력된 화상 신호에 근거하여, 변조된 레이저를 대전된 감광체(2020)상에 조사한다.

YMCK 현상 장치(2050)는 회전체로서의 로터리(2055)와, 이 로터리(2055)에 장착된 4개의 현상 유닛을 구비한다. 로터리(2055)는 회전 가능하며, 4개의 현상 유닛(2051, 2052, 2053, 2054) 각각을 현상 유닛 착탈 개구(2010e)를 거쳐서 착탈할 수 있는 4개의 착탈부(2055b, 2055c, 2055d, 2055e)를 구비하고 있다. 시안(C) 토너를 수용한 시안 현상 유닛(2051)은 착탈부(2055b)에 대하여 착탈 가능하고, 마젠타(M) 토너를 수용한 마젠타 현상 유닛(2052)은 착탈부(2055c)에 대하여 착탈 가능하고, 블랙(K) 토너를 수용한 블랙 현상 유닛(2053)은 착탈부(2053d)에 대하여 착탈 가능하고, 옐로우(Y) 토너를 수용한 옐로우 현상 유닛(2054)은 착탈부(2055e)에 대하여 착탈 가능하다.

로터리(2055)는 회전함으로써 착탈부(2055b, 2055c, 2055d, 2055e)에 각각 장착된 상기 4개의 현상 유닛(2051, 2052, 2053, 2054)을 이동시킨다. 즉, 이 로터리(2055)는 장착된 4개의 현상 유닛(2051, 2052, 2053, 2054)을 중심축(2055a)을 중심으로 하여 그들의 상대 위치를 유지하면서 회전시킨다. 그리고, 감광체(2020)에 형성된 잠상에 현상 유닛(2051, 2052, 2053, 2054)을 선택적으로 대향시키고, 각각의 현상 유닛(2051, 2052, 2053, 2054)에 수용된 토너를 사용하여, 감광체(2020)상의 잠상을 현상한다. 또한, 각 현상 유닛의 하기에 보다 상세하게 설명된다.

1차 전사 유닛(2060)은 감광체(2020)에 형성된 단색 토너상을 중간 전사체(2070)에 전사하기 위한 장치이다. 4색의 토너가 순차적으로 중첩하여 전사되면, 중간 전사체(2070)상에 풀 컬러 토너상이 형성된다.

중간 전사체(2070)는 무단 벨트이며, 감광체(2020)와 실질적으로 동일한 원주 속도로 회전 구동된다. 중간 전사체(2070)의 근방에는 동기용 판독 센서(RS)가 설치된다. 이 동기용 판독 센서(RS)는 중간 전사체(2070)의 기준 위치를 검지하기 위한 센서이며, 메인 주사 방향과 직교하는 서브 주사 방향에서의 동기 신호(Vsync)를 얻는다. 동기용 판독 센서(RS)는 빛을 방출하기 위한 발광부와, 빛을 수광하기 위한 수광부를 구비한다. 상기 발광부에서 방출된 빛이 중간 전사체(2070)의 소정의 위치에 형성된 구멍을 통과하여, 상기 수광부에 의해 수광되었을 때에, 동기용 판독 센서(RS)는 펄스 신호를 발생한다. 하나의 펄스 신호가 중간 전사체(2070)의 1회전마다 발생된다.

2차 전사 유닛(2080)은 중간 전사체(2070)상에 형성된 단색 토너상이나 풀 컬러 토너상을 종이, 필름, 포 등의 기록 매체에 전사하기 위한 장치이다.

정착 유닛(2090)은 기록 매체상에 전사된 단색 토너상이나 풀 컬러 토너상을 종이 등의 기록 매체상에 융착시켜 영구상으로 하기 위한 장치이다.

클리닝 블레이드(2076)는 고무제이며, 감광체(2020)의 표면에 접촉하고 있다. 이 클리닝 블레이드(2076)는 1차 전사 유닛(2060)에 의해 중간 전사체(2070)에 토너상이 전사된 후에, 감광체(2020)상에 잔존하는 토너를 긁어내어 제거한다.

감광체 유닛(2075)은 1차 전사 유닛(2060)과 노광 유닛(2040) 사이에 제공되며, 감광체(2020), 소자(2075a), 대전 유닛(2030), 클리닝 블레이드(2076), 및 클리닝 블레이드(2076)에 의해 긁어내어진 토너를 수용하는 폐토너 수용부(2076a)를 포함한다. 또한, 소자(2075a)는 기록된 각종의 정보를 기억가능한 구성을 갖는다.

도 18에 도시하는 바와 같이, 제어 유닛(2100)은 메인 콘트롤러(2101) 및 유닛 콘트롤러(2102)로 이루어진다. 메인 콘트롤러(2101)에는 화상 신호가 입력되며, 이 화상 신호에 근거하는 지령에 따라 유닛 콘트롤러(2102)가 예를 들어 여러 유닛들을 제어하여 화상을 형성한다.

=== 프린터(2010)의 동작 ===

다음에, 이와 같이 구성된 프린터(2010)의 동작에 대하여 다른 구성요소도 언급하면서 설명한다.

우선, 도시하지 않은 호스트 컴퓨터로부터의 화상 신호가 인터페이스 (I/F)(2112)를 거쳐서 프린터(2010)의 메인 콘트롤러(2101)에 입력된 후에, 이 메인 콘트롤러(2101)로부터의 지령에 근거하여 유닛 콘트롤러(2102)의 제어에 의해 감광체(2020) 및 중간 전사체(2070)가 회전된다. 그 후, 동기용 판독 센서(RS)에 의해 중간 전사체(2070)의 기준 위치가 검출되어, 펄스 신호가 출력된다. 이 펄스 신호는 시리얼 인터페이스(2121)를 거쳐서 유닛 콘트롤러(2102)로 전송된다. 유닛 콘트롤러(2102)는 수신된 펄스 신호를 기준으로 하여 이하의 동작을 제어한다.

감광체(2020)는 회전하면서 대전 위치에서 대전 유닛(2030)에 의해 순차적으로 대전된다. 감광체(2020)의 대전된 영역은 감광체(2020)의 회전에 따라 노광 위치에 이르게 되며, 노광 유닛(2040)에 의해 제 1 컬러, 예를 들어 옐로우(Y)의 화상 정보에 따른 잠상이 상기 영역에 형성된다.

감광체(2020)상에 형성된 잠상은 감광체(2020)의 회전에 따라 현상 위치에 이르게 되며, 옐로우 현상 유닛(2054)에 의해 옐로우 토너로 현상된다. 이에 따라, 감광체(2020)상에 옐로우 토너상이 형성된다.

감광체(2020)상에 형성된 옐로우 토너상은 감광체(2020)의 회전에 따라 1차 전사 위치에 이르게 되며, 1차 전사 유닛(2060)에 의해 중간 전사체(270)에 전사된다. 이때에, 1차 전사 유닛(2060)에는 토너의 대전 극성과 반대인 극성의 1차 전사 전압이 인가된다. 또한, 이러한 동작 동안 내내 2차 전사 유닛(2080)은 중간 전사체(2070)로부터 분리되어 있다.

상기 처리는 제 2 컬러, 제 3 컬러 및 제 4 컬러에 대하여 반복되어, 각 화상 신호에 대응한 다른 색상의 토너상이 중간 전사체(2070)에 서로 겹쳐서 전사된 다. 이에 따라, 중간 전사체(2070)상에는 풀 컬러 토너상이 형성된다.

중간 전사체(2070)상에 형성된 풀 컬러 토너상은 중간 전사체(2070)의 회전에 따라 2차 전사 위치에 이르게 되며, 2차 전사 유닛(2080)에 의해 기록 매체에 전사된다. 또, 기록 매체는, 급지 트레이(2092)로부터 급지 롤러(2094), 레지스팅 롤러(2096)를 거쳐서 2차 전사 유닛(2080)으로 반송된다. 또한, 전사 동작을 수행할 때, 2차 전사 유닛(2080)은 중간 전사체(2070)에 가압되는 동시에 2차 전사 전압이 인가된다.

정착 유닛(2090)은 기록 매체에 전사된 풀 컬러 토너상을 가열 및 가압하여 기록 매체에 그것을 융착한다.

한편, 감광체(2020)는 1차 전사 위치를 통과한 후에, 그 표면에 부착되어 있는 토너가 클리닝 블레이드(2076)에 의해 긁어내어지고, 감광체(2020)는 다음 잠상을 형성하기 위한 대전을 위해 준비된다. 긁어내어진 토너는 폐토너 수용부(2076a)내로 회수된다.

=== 제어 유닛의 개요===

다음에, 제어 유닛(2100)의 구성에 대하여 도 18을 참조하면서 설명한다. 도 18은 프린터(2010)에 제공된 제어 유닛(2100)을 나타내는 블럭도이다.

제어 유닛(2100)의 메인 콘트롤러(2101)는 인터페이스(2112)를 거쳐서 호스트 컴퓨터와 접속되며, 이 호스트 컴퓨터로부터 수신된 화상 신호를 기억하기 위한 화상 메모리(2113)를 구비한다.

제어 유닛(2100)의 유닛 콘트롤러(2102)는 각 유닛[대전 유닛(2030), 노광 유닛(2040), 1차 전사 유닛(2060), 감광체 유닛(2075), 2차 전사 유닛(2080), 정착 유닛(2090), 표시 유닛(2095)] 및 YMCK 현상 장치(2050)와 전기적으로 접속되며, 그들 구성요소에 제공된 센서로부터의 신호를 수신함으로써, 각 유닛 및 YMCK 현상 장치(2050)의 상태를 검출하면서, 메인 콘트롤러(2101)로부터 입력되는 신호에 근거하여 각 유닛 및 YMCK 현상 장치(2050)를 제어한다. 각 유닛 및 YMCK 현상 장치(2050)를 구동하기 위한 구성요소로서, 도 18에는 감광체 유닛 구동 제어 회로, 대전 유닛 구동 제어 회로, 노광 유닛 구동 제어 회로(2127), YMCK 현상 장치 구동 제어 회로(2125), 1차 전사 유닛 구동 제어 회로, 2차 전사 유닛 구동 제어 회로, 정착 유닛 구동 제어 회로 및 표시 유닛 구동 제어 회로가 도시되어 있다.

노광 유닛(2040)에 접속된 노광 유닛 구동 제어 회로(2127)는 현상제의 소비량을 검지하기 위한 소비량 검지 수단인 화소 카운터(2127a)를 구비한다. 이 화소 카운터(2127a)는 노광 유닛(2040)에 입력되는 화소수를 카운트한다. 또한, 화소 카운터(2127a)를 노광 유닛(2040) 또는 메인 콘트롤러(2101)에 설치할 수도 있다. 또, 화소수란 프린터(2010)의 기본 해상도 단위의 화소수, 즉 실제로 인쇄되는 화상의 화소수이다. 토너(T)의 소비량(사용량)은 화소수에 비례하며, 따라서 화소수를 카운트함으로써, 토너(T)의 소비량을 검지할 수 있다.

YMCK 현상 장치 구동 제어 회로(2125)에는, 교류 전압 공급부(2126a)로부터 교류 전압이 공급되고, 직류 전압 공급부(2126b)로부터 직류 전압이 공급된다. YMCK 현상 장치 구동 제어 회로(2125)는 이들 교류 전압과 직류 전압을 중첩하고, 이 중첩된 전압을 적절한 타이밍에 현상 롤러로 인가하여, 현상 롤러와 감광체 사이에 교번 전계를 형성한다.

또한, 유닛 콘트롤러(2102)에 제공된 CPU(2120)는 시리얼 인터페이스(I/F)(2121)를 거쳐서 시리얼 EEPROM 등의 비휘발성 기억 소자(이하, "본체측 메모리"라고도 함)(2122)에 접속되어 있다.

또한, CPU(2120)은, 시리얼 인터페이스(2121)와, 송수신 회로(2123)와, 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나의 일례로서의 본체측 안테나(현상 유닛 소자와의 통신용 안테나)(2124b)를 거쳐서, 현상 유닛(2051, 2052, 2053, 2054)에 각각 제공된 소자(2051a, 2052a, 2053a, 2054a)와 무선으로 통신할 수 있다. 또한, CPU(2120)는, 시리얼 인터페이스(2121), 송수신 회로(2123) 및 본체측 안테나(감광체 유닛 소자와의 통신용 안테나)(2124a)를 거쳐서, 감광체 유닛(2075)의 소자(2075a)와 무선으로 통신할 수 있다. 무선 통신시에, 기록 수단으로서의 현상 유닛 소자와의 통신용 안테나(2124b)는 각 현상 유닛(2051, 2052, 2053, 2054)의 각 소자(2051a, 2052a, 2053a, 2054a)에 정보를 기록한다. 또한, 기록 수단으로서의 현상 유닛 소자와의 통신용 안테나(2124b)는 각 현상 유닛(2051, 2052, 2053, 2054)의 각 소자(2051a, 2052a, 2053a, 2054a)로부터 정보를 판독할 수도 있다. 무선 통신시에, 기록 수단으로서의 감광체 유닛 소자와의 통신용 안테나(2124a)는 감광체 유닛(2075)의 소자(2075a)에 정보를 기록한다. 또한, 기록 수단으로서의 감광체 유닛 소자와의 통신용 안테나(2124a)는 감광체 유닛(2075)의 소자(2075a)로부터 정보를 판독할 수도 있다.

=== 현상 유닛의 개요===

다음에, 도 19 및 도 20을 이용하여 현상 유닛의 개요에 대하여 설명한다. 도 19는 옐로우 현상 유닛(2054)을 현상 롤러(2510)측에서 본 사시도이다. 도 20은 옐로우 현상 유닛(2054)의 주요 구성요소를 도시하는 단면도이다. 또한, 도 20에도, 화살표로 상하 방향을 나타내고 있으며, 예를 들어 현상 롤러(2510)의 중심축은 감광체(2020)보다도 하방에 있다. 또한, 도 20에서는, 옐로우 현상 유닛(2054)이 감광체(2020)와 대향하는 현상 위치에 위치되어 있는 상태를 도시하고 있다.

YMCK 현상 장치(2050)에는, 시안(C) 토너를 수용한 시안 현상 유닛(2051), 마젠타(M) 토너를 수용한 마젠타 현상 유닛(2052), 블랙(K) 토너를 수용한 블랙 현상 유닛(2053), 및 옐로우(Y) 토너를 수용한 옐로우 현상 유닛(2054)이 설치되며, 각 현상 유닛의 구성이 동일하기 때문에, 이하 옐로우 현상 유닛(2054)에 대하여 설명한다.

옐로우 현상 유닛(2054)은, 현상제로서의 옐로우 토너(T)를 수용하기 위한 현상제 수용부, 즉 제 1 수용부(2530) 및 제 2 수용부(2535)와, 소자(2054a)와, 하우징(2540)과, 현상제 담지체로서의 현상 롤러(2510)와, 이 현상 롤러(2510)에 토너(T)를 공급하는 토너 공급 롤러(2550)와, 현상 롤러(2510)에 담지된 토너(T)의 층 두께를 규제하는 규제 블레이드(2560) 등을 구비한다.

하우징(2540)은 단일 유닛을 형성하기 위해 상측 하우징 및 하측 하우징을 결합하여 제조되며, 그 내부는 하부로부터 상방(도 20의 상하 방향)으로 연장되는 규제 벽(2545)에 의해 제 1 수용부(2530)와 제 2 수용부(2535)로 분할된다. 이들 제 1 수용부(2530)와 제 2 수용부(2535)는 현상제로서의 토너(T)를 수용하기 위한 현상제 수용부(2530, 2535)를 형성한다. 제 1 수용부(2530)와 제 2 수용부(2535)의 상부가 연통되어 있고, 규제 벽(2545)에 의해 토너(T)의 이동이 규제되어 있다. 또한, 제 1 수용부(2530) 및 제 2 수용부(2535)에 수용된 토너(T)를 교반하기 위한 교반 부재를 설치될 수도 있지만, 본 실시예에서는, 로터리(2055)의 회전에 따라 현상 유닛[시안 현상 유닛(2051), 마젠타 현상 유닛(2052), 블랙 현상 유닛(2053),옐로우 현상 유닛(2054)]이 회전하고, 이에 따라 현상 유닛내의 토너(T)가 교반되어, 제 1 수용부(2530) 또는 제 2 수용부(2535)에는 교반 부재를 설치하고 있지 않다.

또한, 도 19에 도시하는 바와 같이, 하우징(2540)의 측면에는 정보를 기록할 수 있는 소자(2054a)가 설치되어 있다. 상기 측면이란 옐로우 현상 유닛(2054)이 착탈부(2055e)에 장착되었을 때에 로터리(2055)의 회전축 방향과 교차하는 옐로우 현상 유닛(2054)의 측면이다. 옐로우 현상 유닛(2054)이 본 설명에 적합한 측면을 2개 갖지만, 본 실시예에서는, 현상 유닛을 부착할 때에, 선두측상의 측면에 소자(2054a)가 설치된다.

제 1 수용부(2530)의 하부에는 하우징(2540)의 외부와 연통하는 개구(2541)가 형성된다. 제 1 수용부(2530)에는, 토너 공급 롤러(2550)가 그 외주면을 상기 개구(2541)에 면하여 설치되고, 하우징(2540)에 회전가능하게 지지되어 있다. 또 한, 현상 롤러(2510)는 하우징(2540)의 외측으로부터 개구(2541)에 그 외주면이 면한 상태로 설치되고, 이 현상 롤러(2510)는 토너 공급 롤러(2550)에 접촉하고 있다.

현상 롤러(2510)는 토너(T)를 담지하여 감광체(2020)와 대향하는 현상 위치로 반송한다. 이 현상 롤러(2510)는 알루미늄, 스테인리스강, 철 등으로 제조되며, 필요에 따라, 니켈 도금, 크롬 도금 등이 실시될 수 있고, 토너 담지 영역에는 샌드 블라스트 등이 실시될 수도 있다. 또한, 현상 롤러(2510)는 그 길이방향이 옐로우 현상 유닛(2054)의 길이방향에 있도록 설치된다. 또한, 현상 롤러(2510)는 중심축을 중심으로 회전할 수 있고, 도 20에 도시하는 바와 같이 감광체(2020)의 회전 방향(도 20에서 시계방향)과 반대 방향(도 20에서 반시계방향)으로 회전한다. 그 중심축은 감광체(2020)의 중심축보다도 하방에 있다. 또한, 도 20에 도시하는 바와 같이 옐로우 현상 유닛(2054)이 감광체(2020)와 대향하여 있는 상태에서는, 현상 롤러(2510)와 감광체(2020) 사이에 공극이 존재한다. 즉, 옐로우 현상 유닛(2054)은 감광체(2020)상에 형성된 잠상을 비접촉 상태로 현상한다. 또, 감광체(2020)상에 형성된 잠상을 현상할 때에는, 현상 롤러(2510)와 감광체(2020) 사이에 교번 전계가 형성된다.

토너 공급 롤러(2550)는 제 1 수용부(2530) 및 제 2 수용부(2535)에 수용된 토너(T)를 현상 롤러(2510)에 공급한다. 이 토너 공급 롤러(2550)는 예를 들어 폴리우레탄 폼 등으로 제조되며, 탄성 변형된 상태에서 현상 롤러(2510)에 접촉하고 있다. 토너 공급 롤러(2550)는 제 1 수용부(2530)의 하부에 배치되어 있고, 제 1 수용부(2530) 및 제 2 수용부에 수용된 토너(T)는 제 1 수용부(2530)의 하부에서 토너 공급 롤러(2550)에 의해 현상 롤러(2510)에 공급된다. 토너 공급 롤러(2550)는 중심축을 중심으로 회전 가능하고, 그 중심축은 현상 롤러(2510)의 회전 중심축보다도 하방에 있다. 또한, 토너 공급 롤러(2550)는 현상 롤러(2510)의 회전 방향(도 20에서 반시계방향)과 반대 방향(도 20에서 시계방향)으로 회전한다. 또, 토너 공급 롤러(2550)는 제 1 수용부(2530) 및 제 2 수용부(2535)에 수용된 토너(T)를 현상 롤러(2510)에 공급하는 기능 뿐만 아니라, 현상후에 현상 롤러(2510)에 잔류하는 토너(T)를 현상 롤러(2510)로부터 긁어내는 기능을 갖는다.

규제 블레이드(2560)는 현상 롤러(2510)에 담지된 토너(T)의 층 두께를 규제하고, 또한 현상 롤러(2510)에 담지된 토너(T)에 전하를 부여한다. 이 규제 블레이드(2560)는 고무부(2560a) 및 고무 지지부(2560b)를 구비한다. 고무부(2560a)는 실리콘 고무 또는 우레탄 고무 등으로 이루어지며, 고무 지지부(2560b)는 인청동, 스테인리스강 등의 스프링성을 갖는 얇은 플레이트이다. 고무부(2560a)는 고무 지지부(2560b)에 의해 지지되며, 고무 지지부(2560b)의 일단부가 블레이드 지지 금속판(2562)에 고정되어 있다. 블레이드 지지 금속판(2562)은 후술되는 시일 프레임에 고정되고, 규제 블레이드(2560)와 함께 하우징(2540)에 부착되어, 후술되는 시일 유닛(2520)의 일부를 형성한다. 이러한 상태에서, 고무부(2560a)는 고무 지지부(2560b)의 굽힘에 의해 생성된 탄성력에 의해 현상 롤러(2510)에 가압된다.

또한, 현상 롤러(2510)측과 반대인 규제 블레이드(2560)측에는, 몰토프렌으로 이루어진 블레이드 받침 부재(2570)가 설치된다. 블레이드 받침 부재(2570)는 고무 지지부(2560b)와 하우징(2540) 사이에 토너(T)가 들어가는 것을 방지하여, 고무 지지부(2560b)의 굽힘에 의해 얻어지는 탄성력을 안정시키며, 고무부(2560a)의 바로 뒤로부터 고무부(2560a)를 현상 롤러(2510)를 향해 가압함으로써, 블레이드 받침 부재(2570)는 고무부(2560a)를 현상 롤러(2510)에 가압한다. 따라서, 블레이드 받침 부재(2570)는 현상 롤러(2510)에 대한 고무부(2560a)의 접촉 균일성 및 밀봉성을 향상시킨다.

블레이드 지지 금속판(2562)에 지지되어 있는 측과 반대측의 규제 블레이드(2560)의 단부, 즉 선단은 현상 롤러(2510)와 접촉하고 있지 않고, 상기 선단으로부터 소정 거리정도 떨어진 부분이 현상 롤러(2510)와 약간의 폭으로 접촉하고 있다. 즉, 규제 블레이드(2560)는 현상 롤러(2510)에 그 에지에서 접촉하고 있지 않고, 그 중간부에서 접촉하고 있다. 또한, 규제 블레이드(2560)는 그 선단이 현상 롤러(2510)의 회전 방향의 상류측을 향하도록 배치되어 있고, 이른바 카운터 접촉하고 있다. 또, 규제 블레이드(2560)가 현상 롤러(2510)에 접촉하는 접촉 위치는 현상 롤러(2510)의 중심축보다도 하방에 있고, 또한 토너 공급 롤러(2550)의 중심축보다도 하방에 있다.

시일 부재(2520)는 옐로우 현상 유닛(2054)내의 토너(T)가 유닛 외부로 누출하는 것을 방지하는 동시에, 현상 롤러(2510)가 현상 위치를 통과한 후에 현상 롤러(2510)상의 토너(T)를 긁어내는 일없이 현상 유닛내로 회수한다. 이 시일 부재(2520)는 폴리에틸렌 필름 등으로 이루어지는 시일이다. 시일 부재(2520)는 시일 지지 금속판(2522)에 의해 지지되며, 시일 지지 금속판(2522)을 거쳐서 프레임 (2540)에 부착된다. 또한, 현상 롤러(2510)측과 반대인 시일 부재(2520)측상에는 몰토프렌 등으로 이루어지는 시일 가압 부재(2524)가 설치되어 있고, 시일 부재(2520)는 시일 가압 부재(2524)의 탄성력에 의해, 현상 롤러(2510)에 가압된다. 또, 시일 부재(2520)가 현상 롤러(2510)에 접촉하는 접촉 위치는 현상 롤러(2510)의 중심축보다도 상방에 있다.

이와 같이 구성된 옐로우 현상 유닛(2054)에 있어서, 토너 공급 롤러(2550)는 현상제 수용부인 제 1 수용부(2530) 및 제 2 수용부(2535)에 수용되어 있는 토너(T)를 현상 롤러(2510)에 공급한다. 현상 롤러(2510)에 공급된 토너(T)는 현상 롤러(2510)의 회전에 따라 규제 블레이드(2560)의 접촉 위치로 반송되며, 상기 접촉 위치를 통과할 때에, 층 두께가 규제되는 동시에, 전하가 가해진다. 층 두께가 규제된 현상 롤러(2510)상의 토너(T)는 현상 롤러(2510)가 더욱더 회전함에 따라 감광체(2020)에 대향하는 현상 위치에 이르게 되고, 상기 현상 위치에서 교번 전계하에서 감광체(2020)상에 형성된 잠상을 현상하도록 공급된다. 현상 롤러(2510)가 더욱더 회전함에 따라 현상 위치를 통과한 현상 롤러(2510)상의 토너(T)는 시일 부재(2520)를 통과하고, 상기 시일 부재(2520)에 의해 긁혀지는 일없이 현상 유닛내로 회수된다.

=== 소자의 구성===

다음에, 도 21a, 도 21b, 도 22 및 도 23을 참조하면서, 현상 유닛의 소자와 감광체 유닛의 소자의 구성에 대하여, 데이터의 송수신 구성을 포함하여 설명한다. 도 21a는 소자의 구성을 도시하는 평면 투시도이다. 도 21b는 소자 및 송수신부의 내부 구성을 설명하기 위한 블럭도이다. 도 22는 소자(2054a)의 메모리 셀(2054h)에 기억된 정보를 설명하기 위한 도면이다. 도 23은 감광체 유닛(2075)의 소자(2054a)의 메모리 셀에 기억된 정보를 설명하기 위한 도면이다.

옐로우 현상 유닛(2054) 이외의 현상 유닛의 소자도 동일한 구성을 가지므로, 이하 옐로우 현상 유닛(2054)의 소자(2054a)를 예로 들어 설명한다.

소자(2054a)와 본체측 안테나(2124b)와가 소정의 위치 관계에 있으면, 예를 들어 상호 거리가 10㎜ 이내에 있으면, 서로 비접촉 상태에서 정보를 송수신할 수 있다. 이 소자(2054a)는 전체적으로 극히 소형이고 얇으며, 그것의 일면이 접착성을 가져 라벨로서 대상물에 부착될 수 있다. 이것은 메모리 태그 등으로 불리고, 여러 형태로 시판되고 있다.

소자(2054a)는 비접촉 IC 칩(2054b), 금속 피막을 에칭하여 형성된 공진용 콘덴서(2054c), 및 안테나(2054d)로서의 평면형상 코일을 갖는다. 이들은 플라스틱 필름상에 실장되고, 투명한 커버 시트에 의해 피복되어 있다.

프린터 본체(2010a)는 본체측 안테나(2124b), 송수신 회로(2123), 및 프린터 본체(2010a)의 제어부(CPU)(2120)에 접속되는 시리얼 인터페이스(2121)를 구비한다.

비접촉 IC 칩(2054b)은 정류기(2054e), 신호 해석부 RF(고주파)(2054f), 제어부(2054g) 및 메모리 셀(2054h)을 구비한다. 메모리 셀(2054h)은 NAND형 플래쉬 ROM 등 전기적으로 기록 및 판독가능한 비휘발성의 메모리이며, 기록된 정보를 기 억할 수 있고 또한 기억한 정보를 외부에서 판독할 수 있다.

소자(2054a)의 안테나(2054d)와, 본체측 안테나(2124b)는 서로 무선으로 통신하여, 메모리 셀(2054h)에 저장된 정보를 판독하거나 메모리 셀(2054h)에 정보를 기록한다. 또한, 프린터 본체(2010a)의 송수신 회로(2123)에 의해 발생된 고주파 신호는 본체측 안테나(2124b)를 거쳐서 고주파 자계로서 유기된다. 이 고주파 자계는 소자(2054a)의 안테나(2054d)를 거쳐서 흡수되고, 정류기(2054e)에 의해 정류되어 IC 칩(2054b)내의 각 회로를 구동하는 직류 전력원이 된다.

도 22에 도시하는 바와 같이, 소자(2054a)의 메모리 셀(2054h)에는 각종의 정보가 기억되어 있다. 어드레스(00H)에는 소자의 시리얼 번호 등의 소자마다 고유의 ID 정보가 기억되어 있고, 어드레스(01H)에는 현상 유닛을 제조한 연월일이 기억되어 있고, 어드레스(02H)에는 현상 유닛의 도착지를 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(03H)에는 현상 유닛이 제조된 제조 라인을 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(04H)에는 현상 유닛이 대응가능한 기종을 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(05H)에는 현상 유닛에 수용되어 있는 토너의 양을 나타내기 위한 정보로서 토너 잔량 정보가 기억되어 있고, 어드레스(06H) 및 그 이후의 영역에도 적절한 정보가 기억되어 있다.

소자(2054a)의 메모리 셀(2054h)에 기억되어 있는 ID 정보는 기억 소자의 공장 제조시에 기록될 수 있다. 이러한 ID 정보를 프린터(2010) 본체가 판독하여, 각각의 소자(2054a, 2051a, 2052a, 2053a)를 식별할 수 있다.

또, 감광체 유닛(2075)의 소자(2075a)도 동일한 구성을 갖는다. 도 23에 도 시하는 바와 같이, 감광체 유닛(2075)의 소자의 메모리 셀에도 각종의 정보가 기억되어 있다.

어드레스(00H)에는 소자의 시리얼 번호 등의 소자마다 고유의 ID 정보가 기억되어 있고, 어드레스(01H)에는 감광체 유닛을 제조한 연월일이 기억되어 있고, 어드레스(02H)에는 감광체 유닛의 도착지를 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(03H)에는 감광체 유닛이 제조된 제조 라인을 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(04H)에는 감광체 유닛이 대응가능한 기종을 특정하기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(05H)에는 감광체 유닛이 프린터 본체(2010a)에 장착되었을 때의 프린터 본체(2010a)의 누계 인쇄 매수를 나타내기 위한 정보가 기억되어, 어드레스(06H)에는 감광체 유닛이 사용 수명에 이르러 프린터 본체(2010a)로부터 분리될 때의 프린터 본체(2010a)의 누계 인쇄 매수를 나타내기 위한 정보가 기억되어 있고, 어드레스(07H)에는 그 감광체 유닛을 이용하여 컬러 인쇄를 실행한 매수가 기억되어 있고, 어드레스(08H)에는 그 감광체 유닛을 이용하여 단색 인쇄를 수행한 매수가 기억되어 있고, 어드레스(09H)에는 옐로우 현상 유닛(2054)에 의한 현상 매수, 즉 옐로우 토너에 의한 인쇄 매수가 기억되어 있고, 어드레스(0AH)에는 마젠타 현상 유닛(2052)에 의한 현상 매수, 즉 마젠타 토너에 의한 인쇄 매수가 기억되어 있고, 어드레스(0BH)에는 시안 현상 유닛(2051)에 의한 현상 매수, 즉 시안 토너에 의한 인쇄 매수가 기억되어 있고, 어드레스(0CH)에는 블랙 현상 유닛(2053)에 의한 현상 매수, 즉 블랙 토너에 의한 인쇄 매수가 기억되어 있고, 어드레스(0DH) 및 그 이후의 영역에도 적절히 정보가 기억되어 있다.

=== 소자와 본체측 안테나의 관계 ===

다음에, 도 24a 내지 도 24c를 참조하면서, 현상 유닛의 소자와 본체측 안테나(2124b) 사이의 관계에 대하여 설명한다. 도 24a는 현상 위치에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면이다. 도 24b는 착탈 위치에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면이다. 도 24c는 홈 포지션에서의 소자와 본체측 안테나 사이의 관계를 설명하기 위한 도면이다. 또, 도 24a 내지 도 24c는 현상 유닛, 로터리(2055), 감광체 유닛(2075) 등을 도 17에서의 지면 깊이측(현상 유닛을 장착할 때의 선두측)으로부터 본 도면이다.

도 24a에서는, 옐로우 현상 유닛(2054)이 현상 위치(대향 위치)에 위치되어 있다.

도 24a에 도시하는 바와 같이, 옐로우 현상 유닛(2054)이 착탈부에 장착된 상태로 로터리(2055)가 회전될 때에, R이 옐로우 현상 유닛(2054)이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자(2054a)가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족하고 있다. 또한, 로터리(2055)의 중심으로부터 로터리(2055)의 회전 반경 방향에서의 본체측 안테나(2124b)의 최외측의 위치까지의 거리를 L로 한 경우에, R > L의 관계를 만족하고 있다. 또한, 옐로우 현상 유닛(2054)이 착탈부에 장착되었을 때에, 본체측 안테나(2124b)는 로터리(2055)의 회전축 방향(도 24a에서, 지면을 관통하는 방향)에서 소자(2054a)보다도 외측[도 24a에서, 소자(2054a)보다도 전방]에 위치되어 있다. 또한, 옐로우 현상 유닛(2054)의 소자 (2054a)는 본체측 안테나(2124b)와 비접촉 상태로 대향하고 있다. 더욱이, 옐로우 현상 유닛(2054)의 소자(2054a)는 본체측 안테나(2124b)와 통신할 수도 있다. 도 24a에서 분명한 바와 같이, 전술한 관계는 옐로우 현상 유닛(2054) 뿐만 아니라, 시안 현상 유닛(2051), 마젠타 현상 유닛(2052), 블랙 현상 유닛(2053)에 대해서도 성립한다.

다음에, 옐로우 현상 유닛(2054)이 현상 위치에 위치되어 있는 상태, 즉 도 24a에 도시된 상태로부터 로터리(2055)가 Z 방향으로 소정 각도 회전하면, 도 24b에 도시된 상태가 된다. 도 24b에 도시된 상태에서는, 옐로우 현상 유닛(2054)이 착탈가능한 위치에 위치되어 있다. 이러한 상태에서는, 옐로우 현상 유닛(2054)은 착탈 개구(2010e)를 거쳐서 착탈될 수 있고, 즉 착탈부(2055e)에 장착되거나 또는 착탈부(2055e)로부터 분리될 수 있다.

도 24b에 도시된 상태에 있어서도, 옐로우 현상 유닛(2054)이 착탈부에 장착되었을 때에, 본체측 안테나(2124b)는 로터리(2055)의 회전축 방향(도 24b에서, 지면을 관통하는 방향)에서 소자(2054a)보다도 외측[도 24b에서, 소자(2054a)보다도 전방]에 위치되어 있다. 또한, 옐로우 현상 유닛(2054)의 소자(2054a)는 본체측 안테나(2124b)와 비접촉 상태로 대향하고 있다. 더욱이, 옐로우 현상 유닛(2054)의 소자(2054a)는 본체측 안테나(2124b)에 대하여 통신가능하게 되어 있다. 도 24b에서 분명한 바와 같이, 전술한 관계는 옐로우 현상 유닛(2054) 뿐만 아니라, 시안 현상 유닛(2051), 마젠타 현상 유닛(2052), 블랙 현상 유닛(2053)에 대해서도 성립한다.

또한, 도 24c는 프린터(2010)에 전원이 투입되어 초기화 동작이 실행된 후에, 로터리(2055)가 홈 포지션에 위치되어 있는 상태를 도시하고 있다.

도 24c에 도시된 상태에 있어서도, 옐로우 현상 유닛(2054)이 착탈부에 장착되었을 때에, 본체측 안테나(2124b)는 로터리(2055)의 회전축 방향(도 24c에서, 지면을 관통하는 방향)에서 소자(2054a)보다도 외측[도 24c에서, 소자(2054a)보다도 전방]에 위치되어 있다. 또한, 옐로우 현상 유닛(2054)의 소자(2054a)는 본체측 안테나(2124b)와 비접촉 상태로 대향하고 있다. 더욱이, 옐로우 현상 유닛(2054)의 소자(2054a)는 본체측 안테나(2124b)에 대하여 통신가능하게 되어 있다. 도 24c에서 분명한 바와 같이, 전술한 관계는 옐로우 현상 유닛(2054) 뿐만 아니라, 시안 현상 유닛(2051), 마젠타 현상 유닛(2052), 블랙 현상 유닛(2053)에 대해서도 성립한다.

또, 상기에서는, 도 24a 내지 도 24c의 3개의 상태에 대하여 설명했지만, 본 실시예에서는, 도 24a 내지 도 24c로부터 분명한 바와 같이, 착탈부에 장착된 모든 현상 유닛의 소자는 로터리(2055)의 모든 회전각에서 본체측 안테나(2124b)와 대향한다. 그리고, 착탈부에 장착된 모든 현상 유닛의 소자는 로터리(2055)의 모든 회전각에서 본체측 안테나(2124b)에 대하여 통신가능하게 되어 있다.

또한, 본체측 안테나(2124b)는, 로터리(2055)가 정지하고 있는 경우 뿐만 아니라, 로터리(2055)가 회전하고 있는 경우에도, 소자와 무선으로 통신할 수 있다. 즉, 본체측 안테나(2124b)는 회전중인 소자와도 무선으로 통신할 수 있다.

또한, 현상 유닛의 소자는 본체측 안테나(2124b)와 비접촉 상태로 통신할 수 있다.

이와 같이, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 로터리(2055)가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족하기 때문에, 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나의 크기를 작게 하는 것이 가능해진다.

즉, 상기 배경기술 부분에서 설명된 바와 같이, 현상 유닛의 소자와 프린터 본체(2010a) 사이에서의 통신이 로터리(2055)의 복수의 회전각에서 가능한 것이 바람직하다. 그러나, 이것을 만족하는 본체측 안테나(2124b)를 프린터 본체(2010)측에 제공하려는 경우에, 본체측 안테나(2124b)의 크기가 커져야 하는 문제가 있다.

따라서, 전술한 바와 같이, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 로터리(2055)가 회전될 때에, 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족하도록 소자를 배치함으로써, 예를 들어 R≤r의 관계를 만족하도록 소자를 배치하는 경우와 비교하여, 현상 유닛이 착탈부에 장착된 상태로 소자가 로터리(2055)의 중심쪽으로 배치될 수 있어, 상기 문제점을 해소하는 것이 가능해진다.

또, R과 r 사이의 관계에 대하여 보다더 고찰하면, 상기 관계가 R > r로부터 3/4R > r, 1/2R > r, 1/4R > r로 됨에 따라, 소자가 로터리(2055)의 중심쪽으로 배치되어, 본체측 안테나의 크기를 작게 할 수 있다. 따라서, R 및 r이 αR > r(α ≤1)의 관계를 만족하는 경우에, α가 작을수록 보다 효과적이다.

=== 현상 유닛의 소자로의 정보의 기록 ===

다음에, 도 25를 참조하면서 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하는 일례에 대하여 설명한다. 도 25는 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하는 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

<화상 형성 처리 대기 단계(단계 2001)>

프린터(2010)에 전원이 투입되면, 소정의 초기화 처리가 수행되고, 프린터(2010)는 화상 형성 처리 대기 상태가 된다. 호스트 컴퓨터로부터의 화상 형성 처리 명령으로서의 화상 신호가 인터페이스(I/F)(2112)를 거쳐서 프린터(2010)의 메인 콘트롤러(2101)에 입력되면, 감광체(2020) 및 중간 전사체(2070)가 회전된다. 그 후, 동기용 판독 센서(RS)가 중간 전사체(2070)의 기준 위치를 검출하여, 펄스 신호를 출력한다. 유닛 콘트롤러(2102)는 수신된 펄스 신호를 기준으로 하여 이하의 제어를 실행한다.

<옐로우 화소수 카운트 개시 단계(단계 2003)>

옐로우의 화상 정보에 따른 잠상이 대전된 감광체상에 노광 유닛(2040)에 의해 형성된다. 이때에, 화소 카운터(2127a)는 노광 유닛(2040)에 입력되는 화소수의 카운트를 시작한다.

<옐로우 현상 유닛 이동 단계(단계 2005)>

로터리(2055)를 회전시켜, 옐로우 현상 유닛(2054)을 현상 위치로 이동시킨다.

<옐로우 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 2007)>

옐로우 현상 유닛(2054)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(2020)상에 형성된 잠상이 옐로우 토너로 현상된다. 인가되는 현상 바이어스는 전술한 바와 같이 교류 전압과 직류 전압을 중첩한 전압이다. 또, 옐로우 현상 유닛(2054)이 현상 위치에 도달하기 전에, 현상 롤러에 현상 바이어스를 인가하는 것이 가능하거나, 또는 옐로우 현상 유닛(2054)이 현상 위치에 도달한 후에, 현상 롤러에 현상 바이어스를 인가하는 것도 가능하다.

<옐로우 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 2009)>

소정의 타이밍에서, 옐로우 현상 유닛(2054)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 옐로우 현상 유닛(2054)을 이용하는 현상 동작을 종료한다.

<옐로우 화소수 취득 단계(단계 2011)>

카운트된 화소수를 화소 카운터(2127a)로부터 취득한다. 이 카운트된 화소수는 토너의 소비량에 비례하므로, 옐로우 토너의 소비량(YT)을 구할 수 있다.

<옐로우 토너 잔량 판독 및 기억 단계(단계 2013)>

RAM에 기억되어 있는 옐로우 토너의 잔량(YY)이 RAM으로부터 판독되고, 잔량(YY)에서 소비량(YT)을 빼서 얻어진 값(YYnew)이 새로운 잔량으로서 RAM에 기억된다.

<시안 현상 유닛 이동 개시 단계(단계 2015)>

시안 현상 유닛(2051)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(2055)가 회전을 시작한다.

<소자(2054a)로의 정보 기록 단계(단계 2017)>

잔량(YY)으로부터 소비량(YT)을 빼서 얻어진 값(YYnew)을 옐로우 현상 유닛(2054)의 소자(2054a)에 기록한다. 이러한 기록은 본체측 안테나(2124b)를 이용하여, 소자(2054a)가 이동할 때에 소자(2054a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 옐로우 현상 유닛(2054)은 착탈 개구(2010e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<시안 화소수 카운트 개시 단계(단계 2019)>

시안의 화상 정보에 따른 잠상이 대전된 감광체상에 노광 유닛(2040)에 의해 형성된다. 이때에, 화소 카운터(2127a)는 노광 유닛(2040)에 입력되는 화소수의 카운트를 시작한다.

<시안 현상 유닛 이동 종료 단계(단계 2021)>

시안 현상 유닛(2051)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(2055)의 회전을 종료한다. 이에 따라, 시안 현상 유닛(2051)이 현상 위치에 도달한다.

<시안 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 2023)>

시안 현상 유닛(2051)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(2020)상에 형성된 잠상이 시안 토너로 현상된다.

<시안 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 2025)>

소정의 타이밍에서, 시안 현상 유닛(2051)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 시안 현상 유닛(2051)을 이용하는 현상 동작을 종료한다.

<시안 화소수 취득 단계(단계 2026)>

카운트된 화소수를 화소 카운터(2127a)로부터 취득한다. 이 카운트된 화소수는 토너의 소비량에 비례하므로, 시안 토너의 소비량(CT)을 구할 수 있다.

<시안 토너 잔량 판독 및 기억 단계(단계 2027)>

RAM에 기억되어 있는 시안 토너의 잔량(CC)이 RAM으로부터 판독되고, 잔량(CC)으로부터 소비량(CT)을 빼서 얻어진 값(CCnew)이 새로운 잔량으로서 RAM에 기억된다.

<마젠타 현상 유닛 이동 개시 단계(단계 2029)>

마젠타 현상 유닛(2052)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(2055)가 회전을 시작한다.

<소자(2051a)로의 정보 기록 단계(단계 2031)>

잔량(CC)으로부터 소비량(CT)을 빼서 얻어진 값(CCnew)을 시안 현상 유닛(2051)의 소자(2051a)에 기록한다. 이러한 기록은 본체측 안테나(2124b)를 이용하여, 소자(2051a)가 이동할 때에 소자(2051a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 시안 현상 유닛(2051)은 착탈 개구(2010e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<마젠타 화소수 카운트 개시 단계(단계 2033)>

마젠타의 화상 정보에 따른 잠상이 대전된 감광체상에 노광 유닛(2040)에 의해 형성된다. 이때에, 화소 카운터(2127a)는 노광 유닛(2040)에 입력되는 화소수의 카운트를 시작한다.

<마젠타 현상 유닛 이동 종료 단계(단계 2035)>

마젠타 현상 유닛(2052)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(2055)의 회전을 종료한다. 이에 따라, 마젠타 현상 유닛(2052)이 현상 위치에 도달한다.

<마젠타 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 2037)>

마젠타 현상 유닛(2052)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(2020)상에 형성된 잠상이 마젠타 토너로 현상된다.

<마젠타 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 2039)>

소정의 타이밍에서, 마젠타 현상 유닛(2052)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 마젠타 현상 유닛(2052)을 이용하는 현상 동작을 종료한다.

<마젠타 화소수 취득 단계(단계 2041)>

카운트된 화소수를 화소 카운터(2127a)로부터 취득한다. 이 카운트된 화소수는 토너의 소비량에 비례하므로, 마젠타 토너의 소비량(MT)을 구할 수 있다.

<마젠타 토너 잔량 판독 및 기억 단계(단계 2043)>

RAM에 기억되어 있는 마젠타 토너의 잔량(MM)이 RAM으로부터 판독되고, 잔량(MM)으로부터 소비량(MT)을 빼서 얻어진 값(MMnew)이 새로운 잔량으로서 RAM에 기억된다.

<블랙 현상 유닛 이동 개시 단계(단계 2045)>

블랙 현상 유닛(2053)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(2055)가 회전을 시작한다.

<소자(2052a)로의 정보 기록 단계(단계 2047)>

잔량(MM)으로부터 소비량(MT)을 빼서 얻어진 값(MMnew)을 마젠타 현상 유닛(2052)의 소자(2052a)에 기록한다. 이러한 기록은 본체측 안테나(2124b)를 이용하여, 소자(2052a)가 이동할 때에 소자(2052a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 마젠타 현상 유닛(2052)은 착탈 개구(2010e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<블랙 화소수 카운트 개시 단계(단계 2049)>

블랙의 화상 정보에 따른 잠상이 대전된 감광체상에 노광 유닛(2040)에 의해 형성된다. 이때에, 화소 카운터(2127a)는 노광 유닛(2040)에 입력되는 화소수의 카운트를 시작한다.

<블랙 현상 유닛 이동 종료 단계(단계 2051)>

블랙 현상 유닛(2053)을 현상 위치에 위치시키도록 로터리(2055)의 회전을 종료한다. 이에 따라, 블랙 현상 유닛(2053)이 현상 위치에 도달한다.

<블랙 현상 바이어스 인가 개시 단계(단계 2053)>

블랙 현상 유닛(2053)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 시작한다. 이에 따라, 감광체(2020)상에 형성된 잠상이 블랙 토너로 현상된다.

<블랙 현상 바이어스 인가 종료 단계(단계 2055)>

소정의 타이밍에서, 블랙 현상 유닛(2053)의 현상 롤러로의 현상 바이어스의 인가를 종료한다. 이에 따라, 블랙 현상 유닛(2053)을 이용하는 현상 동작을 종료한다.

<블랙 화소수 취득 단계(단계 2057)>

카운트된 화소수를 화소 카운터(2127a)로부터 취득한다. 이 카운트된 화소수는 토너의 소비량에 비례하므로, 블랙 토너의 소비량(BT)을 구할 수 있다.

<블랙 토너 잔량 판독 및 기억 단계(단계 2059)>

RAM에 기억되어 있는 블랙 토너의 잔량(BB)이 RAM으로부터 판독되고, 잔량(BB)으로부터 소비량(BT)을 빼서 얻어진 값(BBnew)이 새로운 잔량으로서 RAM에 기억된다.

<홈 포지션 이동 개시 단계(단계 2061)>

로터리(2055)를 홈 포지션에 위치시키도록 로터리(2055)가 회전을 시작한다.

<소자(2053a)로의 정보 기록 단계(단계 2063)>

잔량(BB)으로부터 소비량(BT)을 빼서 얻어진 값(BBnew)을 블랙 현상 유닛(2053)의 소자(2053a)에 기록한다. 이러한 기록은 본체측 안테나(2124b)를 이용하여, 소자(2053a)가 이동할 때에 소자(2053a)와 접촉하지 않고 실행된다. 또, 이러한 기록이 실행될 때, 블랙 현상 유닛(2053)은 착탈 개구(2010e)를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치(착탈 위치)에는 도달하지 않는다.

<인쇄 동작 종료 단계(단계 2065)>

로터리(2055)가 홈 포지션에 도달하면 화상 형성 처리를 종료하고, 화상 형성 처리 대기의 상태가 된다.

전술한 바와 같이, 본 실시예에서는, 화상 형성 처리의 시작부터 종료까지의 시간 동안에 교류 전압 공급부가 교류 전압을 공급하지 않을 때에, 본체측 안테나 를 사용하여, 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하고 있다. 또한, 로터리의 회전에 의해, 현상 유닛이 감광체에 대향하는 대향 위치에 도달할 때부터 현상 유닛이 착탈부로부터 착탈 개구를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치에 도달할 때까지의 시간 동안에, 본체측 안테나를 사용하여, 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하고 있다.

=== 그 밖의 실시예===

이상, 일 실시예에 근거하여 본 발명에 따른 현상 유닛 등이 설명되었다. 그러나, 본 발명의 상기 실시예는 본 발명의 이해를 쉽게 하기 위한 것으로, 본 발명을 한정하려는 것은 아니다. 본 발명은 그 취지를 일탈하는 일없이 변경 및 개량될 수 있으며, 또한 그 등가물도 포함한다.

상기 실시예에 있어서는, 로터리(2055)의 중심으로부터 상기 로터리(2055)의 회전 반경 방향에서의 본체측 안테나(2124b)의 최외측의 위치까지의 거리를 L로 한 경우에, R > L의 관계를 만족하고 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, R ≤L의 관계를 만족하는 것도 가능하다.

그러나, 소형의 본체측 안테나(2124b)를 소자와의 무선 통신에 사용할 수 있다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또, R과 L 사이의 관계에 대하여 보다더 고찰하면, 상기 관계가 R > L로부터 3/4R > L, 1/2R > L, 1/4R > L로 됨에 따라, 본체측 안테나의 크기가 작아진다. 따라서, R 및 L이 αR > L(α≤1)의 관계를 만족하는 경우에, α가 작을수록 보다 효과적이다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 현상 유닛이 착탈부에 장착될 때에, 소자는 로터리(2055)의 회전축 방향과 교차하는 현상 유닛의 측면에 설치되어 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 상기 소자를 현상 유닛의 내부에 설치할 수도 있다.

그러나, 상기 소자를 현상 유닛의 용이하게 부착가능한 위치에 설치하는 것이 가능해진다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 현상 유닛을 장착할 때에, 상기 측면은 선두측상의 측면이었지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 상기 측면은 현상 유닛을 장착할 때에, 전방측상의 측면일 수도 있다.

그러나, 현상 유닛을 교환할 때에 사용자가 소자를 만지는 것에 의한 상기 소자의 손상 가능성을 적게 할 수 있다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 현상 유닛이 착탈부에 장착되었을 때에, 본체측 안테나(2124b)는 로터리(2055)의 회전축 방향에서 상기 소자보다도 외측에 위치시켰지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 로터리(2055)의 회전축 방향에서 상기 소자보다도 내측에 위치될 수도 있다.

그러나, 본체측 안테나(2124b)를 프린터(2010)의 용이하게 부착가능한 위치에 설치하는 것이 가능해진다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 착탈부에 장착된 모든 현상 유닛의 소자는 로터리(2055)의 모든 회전각에서 본체측 안테나(2124b)와 대향하게 했지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 도 26a에 도시하는 바와 같이, 착탈부에 장착된 현상 유닛중, 일부 현상 유닛의 소자가 로터리(2055)의 모든 회전각에서 본체측 안테나(2124b)와 대향하게 할 수도 있다.

도 26b 및 도 26c에 도시하는 바와 같이, 착탈부에 장착된 현상 유닛중, 일부 또는 모든 현상 유닛의 소자는 로터리(2055)의 소정의 회전각에서 본체측 안테나(2124b)와 대향하게 할 수도 있다.

그러나, 로터리(2055)의 모든 회전각에서 상기 소자와 안테나 사이의 통신 성능을 향상시키는 것이 가능해진다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 도 26d에 도시하는 바와 같이, 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자가 본체측 안테나(2124b)와 대향하지 않도록 할 수도 있지만, 상기 소자와 안테나 사이의 통신 성능을 향상시키는 것이 가능해진다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 착탈부에 장착된 모든 현상 유닛의 소자는 로터리(2055)의 모든 회전각에서 본체측 안테나(2124b)와 대향하게 했지만, 도 26e에 도시하는 바와 같이, 착탈부에 복수의 현상 유닛이 장착되었을 때에, 이들 복수의 현상 유닛의 모든 소자가 로터리(2055)의 소정의 회전각에서 동시에 본체측 안테나(2124b)와 대향하게 할 수도 있다.

이러한 경우에는, 로터리(2055)의 소정의 회전각에서 복수의 소자와 본체측 안테나(2124b) 사이에서 통신을 동시에 실행할 때 등에, 상기 통신 성능을 향상시킬 수 있다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 착탈부에 장착된 모든 현상 유닛의 소자는 로터리(2055)의 모든 회전각에서 본체측 안테나(2124b)와 통신가능하게 했지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 착탈부에 장착된 모든 현상 유닛의 소자가 로터리(2055)의 소정의 회전각에서 본체측 안테나(2124b)와 통신가능하게 하거나, 착탈부에 장착된 현상 유닛중 일부 현상 유닛의 소자가 로터리(2055)의 모든 회전각에서 본체측 안테나(2124b)와 통신가능하게 하거나, 또는 착탈부에 장착된 현상 유닛중 일부 현상 유닛의 소자가 로터리(2055)의 일부의 회전각에서 본체측 안테나(2124b)와 통신가능하게 할 수도 있다.

그러나, 소자와 본체측 안테나(2124b) 사이에서 통신을 수행하는 타이밍에 대한 제한을 적게 할 수 있다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 착탈부에 복수의 현상 유닛이 장착되었을 때에, 복수의 현상 유닛의 모든 소자는 로터리(2055)의 소정의 회전각에서 본체측 안테나(2124b)와 동시에 통신가능하게 할 수도 있다.

이러한 경우에도, 로터리(2055)의 소정의 회전각에서 복수의 소자가 동시에 본체측 안테나(2124b)와 통신할 수 있어서, 소자와 본체측 안테나(2124b) 사이에서 통신을 실행하는 타이밍에 대한 제한을 적게 할 수 있다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 회전하고 있는 현상 유닛의 소자는 본체측 안테나(2124b)와 통신가능하게 했지만, 이에 한정되는 것은 아니다.

그러나, 현상 유닛이 회전하고 있는 타이밍을 이용하여 효율적으로 통신을 실행할 수 있다는 점에서, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 소자는 본체측 안테나(2124b)와 비접촉 상태로 통신가능하게 했지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 소자는 본체측 안테나(2124b)와 접촉 상태로 그것과 통신가능하게 할 수도 있다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 화상 형성 처리의 시작으로부터 종료까지의 시간 동안에 교류 전압 공급부가 교류 전압을 공급하지 않을 때에, 본체측 안테나를 사용하여, 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하였지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 화상 형성 처리의 시작으로부터 종료까지의 시간 동안에 교류 전압 공급부가 교류 전압을 공급하고 있을 때에, 본체측 안테나를 사용하여, 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자에 정보를 기록할 수도 있다.

그러나, 화상 형성 처리의 시작으로부터 종료까지의 시간 동안에 교류 전압 공급부가 교류 전압을 공급하지 않을 때에, 본체측 안테나를 사용하여, 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하므로, 대전 부재로의 교류 전압의 공급에 기인하는 노이즈의 영향을 받지 않고서 정밀하게 정보를 기록할 수 있기 때문에, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 로터리의 회전에 의해, 현상 유닛이 감광체에 대향하는 대향 위치에 도달할 때부터 현상 유닛이 착탈부로부터 착탈 개구를 거쳐서 분리될 수 있는 분리 위치에 도달할 때까지의 시간 동안에, 본체측 안테나를 사용하여, 착탈부에 장착된 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하고 있지만, 이에 한 정되는 것은 아니다.

그러나, 착탈부에 현상 유닛을 착탈할 수 있는 착탈 개구를 구비하고 있는 경우에는, 착탈부에 장착된 현상 유닛이 착탈 개구를 거쳐서 부주의하게 분리될 가능성이 있다. 특히, 상기 현상 유닛이 대향 위치에 위치된 상태로 현상을 실행하면 현상 유닛내의 현상제의 양이 감소하여, 감소된 현상제의 양에 대한 정보가 소자에 기록되기 전에 상기 현상 유닛이 분리되면, 상기 현상 유닛에 수용된 현상제의 양 등을 파악할 수 없게 될 가능성이 있다. 따라서, 이러한 문제점을 해소하는 것이 가능해지기 때문에, 상기 실시예의 구성이 보다 바람직하다.

또한, 현상 롤러로서는, 형상 롤러를 구성할 수 있는 한, 자성 재료, 비자성 재료, 도전성 재료, 절연성 재료, 금속, 고무, 수지 등의 어떠한 것도 이용할 수 있다. 예를 들면, 그 재료로서는, 알루미늄, 니켈, 스테인리스강, 철 등의 금속과, 천연 고무, 실리콘 고무, 우레탄 고무, 부타디엔 고무, 클로로프렌 고무, 네오프렌 고무, NBR 등의 고무와, 스티렌 수지, 염화비닐 수지, 폴리우레탄 수지, 폴리에틸렌 수지, 메타크릴 수지, 나일론 수지 등의 수지를 이용할 수 있다. 또한, 이들 재질의 상층부를 코팅하여 사용할 수도 있다는 것은 말할 필요도 없다. 이러한 경우에, 코팅재로서는, 폴리에틸렌, 폴리스티렌, 폴리우레탄, 폴리에스터, 나일론, 아크릴 등을 사용할 수 있다. 또한, 그 형태로서는, 비탄성체, 탄성체, 단층, 다층, 필름, 롤러 등의 어떠한 것도 이용할 수 있다. 또한, 현상제는 토너로 한정하지 않고, 캐리어가 혼합된 2 성분의 현상제일 수도 있다.

또한, 토너 공급 부재에 대해서도 동일하며, 그 재료로서는, 전술한 폴리우 레탄 폼 이외에, 폴리스티렌 폼, 폴리에틸렌 폼, 폴리에스터 폼, 에틸렌 프로필렌 폼, 나일론 폼, 실리콘 폼 등이 사용할 수 있다. 또, 토너 공급 수단의 폼 셀로서 개방-셀 폼 또는 폐쇄-셀 폼을 사용할 수 있다. 또한, 폼재에 한정되지 않고, 탄성을 갖는 고무재를 사용할 수도 있다. 구체적으로는, 실리콘 고무, 우레탄 고무, 천연 고무, 아이소프렌 고무, 스티렌 부타디엔 고무, 부타디엔 고무, 클로로프렌 고무, 부틸 고무, 에틸렌 프로필렌 고무, 에피클로로하이드린 고무, 니트릴 부타디엔고무, 아크릴 고무에 카본 등의 도전제를 분산 성형한 것을 사용할 수 있다.

현상 유닛의 소자 및 감광체 유닛의 소자가 상기 실시예에서 설명된 구성에 한정되는 것은 아니다. 정보를 기록할 수 있다면, 예를 들어 안테나가 별도로 제공되는 소자일 수도 있다.

또한, 상기 실시예에 있어서는, 화상 형성 장치의 예로서 중간 전사형의 풀 컬러 레이저 빔 프린터를 설명하였지만, 본 발명은 중간 전사형 이외의 풀 컬러 레이저 빔 프린터, 단색 레이저 빔 프린터, 복사기, 팩시밀리 등의 각종 화상 형성 장치에 적용될 수도 있다.

=== 컴퓨터 시스템 등의 구성 ===

다음에, 본 발명의 실시예의 일례인 컴퓨터 시스템에 대하여 도면을 참조하면서 설명한다.

도 27은 컴퓨터 시스템의 외관 구성을 도시하는 설명도이다. 컴퓨터 시스템(3000)은 컴퓨터 본체(3102), 표시 장치(3104), 프린터(3106), 입력 장치(3108) 및 판독 장치(3110)를 구비하고 있다. 본 실시예에서는, 컴퓨터 본체(3102)는 소형 타워형의 하우징내에 수납되어 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 표시 장치(3104)로서 CRT(음극 선관), 플라즈마 디스플레이, 액정 표시 장치 등이 이용되는 것이 일반적이지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 프린터(3106)로는 전술된 프린터가 이용된다. 본 실시예에서는, 입력 장치(3108)는 키보드(3108A)와 마우스(3108B)이지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 본 실시예에서는, 판독 장치(3110)로서 가요성 디스크 드라이브 장치(3110A)와 CD-ROM 드라이브 장치(3110B)가 이용되지만, 판독 장치(3110)는 이에 한정되는 것이 아니라, 예를 들어 MO(광자기) 디스크 드라이브 장치 또는 DVD일 수도 있다.

도 28은 도 27에 도시된 컴퓨터 시스템의 구성을 나타내는 블럭도이다. 컴퓨터 본체(3102)가 수납된 하우징내에 RAM 등의 내부 메모리(3202)와, 하드 디스크 드라이브 유닛(3204) 등의 외부 메모리가 또한 설치되어 있다.

또, 이상의 설명에 있어서는, 프린터(3106)가 컴퓨터 본체(3102), 표시 장치(3104), 입력 장치(3108) 및 판독 장치(3110)와 접속되어 컴퓨터 시스템을 구성한 예에 대하여 설명했지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 컴퓨터 시스템이 컴퓨터 본체(3102)와 프린터(3106)로 구성될 수 있거나, 또는 컴퓨터 시스템이 표시 장치(3104), 입력 장치(3108) 및 판독 장치(3110)중 어느 하나가 설치되지 않을 수도 있다.

또한, 예를 들어 프린터(3106)는 컴퓨터 본체(3102), 표시 장치(3104), 입력 장치(3108) 및 판독 장치(3110)의 각 기능 또는 기구의 일부를 가질 수도 있다. 일례로써, 프린터(3106)는 화상 처리를 실행하는 화상 처리부, 각종 표시를 실행하는 표시부 및 디지털 카메라 등에 의해 촬영된 화상 데이터를 저장하는 기록 미디어를 착탈하기 위한 기록 미디어 착탈부 등을 구비하도록 구성될 수도 있다.

이렇게 하여 실현된 컴퓨터 시스템은 시스템 전체로서 종래 시스템보다도 우수하다.

본 발명에 따르면, 효율적인 통신 시스템을 갖는 화상 형성 장치 및 컴퓨터 시스템을 실현할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나의 크기를 작게 하는 것이 가능한 화상 형성 장치, 현상 유닛 및 컴퓨터 시스템을 실현할 수 있다.

Claims (35)

1. 화상 형성 장치에 있어서,

   통신가능한 현상 유닛용 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 현상 유닛 착탈부와,

   통신가능한 감광체 유닛용 소자를 갖는 감광체 유닛이 착탈가능한 감광체 유닛 착탈부와,

   상기 현상 유닛 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착된 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신가능한 안테나를 구비하고,

   상기 안테나는 상기 현상 유닛 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착된 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자 사이의 위치에 설치되는

   화상 형성 장치.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 감광체 유닛용 소자는 감광체 유닛 안테나를 구비하며,

   상기 감광체 유닛이 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나는 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 상기 감광체 유닛 안테나와 대향하여 있는

   화상 형성 장치.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 감광체 유닛이 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나의 길이방향은 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 상기 감광체 유닛 안테나의 길이방향을 따르는

   화상 형성 장치.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 감광체 유닛이 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 상기 감광체 유닛 안테나의 길이방향에서의 상기 안테나의 길이는 상기 감광체 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 긴

   화상 형성 장치.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 화상 형성 장치는 복수의 현상 유닛 착탈부를 갖는 이동체를 더 구비하며,

   상기 현상 유닛용 소자는 현상 유닛 안테나를 구비하며,

   상기 현상 유닛이 상기 현상 유닛 착탈부에 장착되고 상기 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 상기 안테나는 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 상기 현상 유닛 안테나와 대향하여 있는

   화상 형성 장치.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 이동체는 회전 이동하는

   화상 형성 장치.
8. 제 6 항에 있어서,

   상기 현상 유닛이 상기 현상 유닛 착탈부에 장착되고 상기 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 상기 안테나의 길이방향은 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 상기 현상 유닛 안테나의 길이방향을 따르는

   화상 형성 장치.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 현상 유닛이 상기 현상 유닛 착탈부에 장착되고 상기 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 상기 현상 유닛 안테나의 길이방향에서의 상기 안테나의 길이는 상기 현상 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 긴

   화상 형성 장치.
10. 제 1 항에 있어서,

    상기 안테나는 상기 감광체 유닛용 소자와 비접촉 상태로 통신할 수 있는

    화상 형성 장치.
11. 제 1 항에 있어서,

    상기 안테나는 상기 현상 유닛용 소자와 비접촉 상태로 통신할 수 있는

    화상 형성 장치.
12. 화상 형성 장치에 있어서,

    통신가능한 현상 유닛용 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 현상 유닛 착탈부와,

    통신가능한 감광체 유닛용 소자를 갖는 감광체 유닛이 착탈가능한 감광체 유닛 착탈부와,

    상기 현상 유닛 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착된 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신가능한 안테나를 구비하며,

    상기 안테나는, 상기 현상 유닛 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛의 현상 유 닛용 소자와, 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착된 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자 사이의 위치에 설치되고,

    상기 감광체 유닛용 소자는 감광체 유닛 안테나를 구비하며,

    상기 감광체 유닛이 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나는 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 상기 감광체 유닛 안테나와 대향하여 있으며,

    상기 감광체 유닛이 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나의 길이방향은 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 상기 감광체 유닛 안테나의 길이방향을 따르고 있고,

    상기 감광체 유닛이 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 상기 감광체 유닛 안테나의 길이방향에서의 상기 안테나의 길이는 상기 감광체 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 길며,

    상기 화상 형성 장치는 복수의 현상 유닛 착탈부를 갖는 이동체를 구비하며,

    상기 현상 유닛용 소자는 현상 유닛 안테나를 구비하며,

    상기 현상 유닛이 상기 현상 유닛 착탈부에 장착되고 상기 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 상기 안테나는 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 상기 현상 유닛 안테나와 대향하여 있으며,

    상기 이동체는 회전 이동하고,

    상기 현상 유닛이 상기 현상 유닛 착탈부에 장착되고 상기 이동체가 소정의 위치로 이동했을 때에, 상기 안테나의 길이방향은 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 상기 현상 유닛 안테나의 길이방향을 따르고 있고,

    상기 현상 유닛이 상기 현상 유닛 착탈부에 장착되고 상기 이동체가 소정의 위치에 이동했을 때에 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자의 상기 현상 유닛 안테나의 길이방향에서의 상기 안테나의 길이는 상기 현상 유닛 안테나의 길이방향의 길이보다도 길며,

    상기 안테나는 상기 감광체 유닛용 소자와 비접촉 상태로 통신할 수 있으며,

    상기 안테나는 상기 현상 유닛용 소자와 비접촉 상태로 통신할 수 있는

    화상 형성 장치.
13. 컴퓨터 시스템에 있어서,

    컴퓨터 본체와,

    컴퓨터 본체에 접속가능한 화상 형성 장치를 포함하며,

    상기 화상 형성 장치는,

    통신가능한 현상 유닛용 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 현상 유닛 착탈부와,

    통신가능한 감광체 유닛용 소자를 갖는 감광체 유닛이 착탈가능한 감광체 유닛 착탈부와,

    상기 현상 유닛 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착된 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자의 쌍방과 무선으로 통신가능한 안테나를 구비하고,

    상기 안테나는 상기 현상 유닛 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛의 현상 유닛용 소자와, 상기 감광체 유닛 착탈부에 장착된 상기 감광체 유닛의 감광체 유닛용 소자 사이의 위치에 설치되는

    컴퓨터 시스템.
14. 화상 형성 장치에 있어서,

    통신가능한 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 복수의 착탈부를 구비하는 회전체와,

    상기 회전체의 복수의 회전각에서 상기 착탈부에 각각 장착된 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나를 포함하며,

    상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착된 상태로 상기 회전체가 회전될 때에, 상기 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 상기 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족하고,

    상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착되었을 때에, 각각의 상기 소자는 상기 회전체의 회전축 방향과 교차하는 상기 현상 유닛의 측면에 설치되며,

    상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나는 상기 회전체의 회전축 방향에서 상기 소자보다도 외측에 위치되는

    화상 형성 장치.
15. 제 14 항에 있어서,

    상기 회전체의 중심으로부터 상기 회전체의 회전 반경 방향에서의 상기 안테나의 최외측의 위치까지의 거리를 L로 한 경우에, R > L의 관계를 만족하는

    화상 형성 장치.
16. 제 14 항에 있어서,

    상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착된 상태로 상기 회전체가 회전될 때에, 상기 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 상기 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R/2 > r의 관계를 만족하는

    화상 형성 장치.
17. 제 16 항에 있어서,

    상기 회전체의 중심으로부터 상기 회전체의 회전 반경 방향에서의 상기 안테나의 최외측의 위치까지의 거리를 L로 한 경우에, R/2 > L의 관계를 만족하는

    화상 형성 장치.
18. 삭제
19. 제 14 항에 있어서,

    상기 측면은 현상 유닛을 장착할 때에 선두측상에 있는 측면인

    화상 형성 장치.
20. 삭제
21. 제 14 항에 있어서,

    상기 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛중, 그 일부 또는 모든 현상 유닛의 상기 소자는 상기 회전체의 소정의 회전각에서 상기 안테나와 대향하는

    화상 형성 장치.
22. 제 21 항에 있어서,

    상기 착탈부에 복수의 현상 유닛이 장착되었을 때에, 상기 복수의 현상 유닛의 모든 소자는 상기 회전체의 소정의 회전각에서 상기 안테나와 동시에 대향하는

    화상 형성 장치.
23. 제 21 항에 있어서,

    상기 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛중, 그 일부 또는 모든 현상 유닛의 상기 소자는 상기 회전체의 모든 회전각에서 상기 안테나와 대향하는

    화상 형성 장치.
24. 제 14 항에 있어서,

    상기 착탈부에 복수의 현상 유닛이 장착되었을 때에, 상기 복수의 현상 유닛의 모든 소자는 상기 회전체의 소정의 회전각에서 상기 안테나와 동시에 통신할 수 있는

    화상 형성 장치.
25. 제 14 항에 있어서,

    상기 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛중, 그 일부 또는 모든 현상 유닛의 상기 소자는 상기 회전체의 모든 회전각에서 상기 안테나와 통신할 수 있는

    화상 형성 장치.
26. 제 14 항에 있어서,

    회전하고 있는 상기 현상 유닛의 소자는 상기 안테나와 통신할 수 있는

    화상 형성 장치.
27. 제 14 항에 있어서,

    상기 소자는 상기 안테나와 비접촉 상태로 통신할 수 있는

    화상 형성 장치.
28. 제 14 항에 있어서,

    상기 화상 형성 장치는 교류 전압을 공급하기 위한 교류 전압 공급부를 더 구비하며,

    화상 형성 처리의 시작부터 종료까지의 시간 동안에, 상기 교류 전압 공급부 가 교류 전압을 공급하지 않을 때에, 상기 안테나를 사용하여 상기 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하는

    화상 형성 장치.
29. 제 14 항에 있어서,

    상기 화상 형성 장치는 상기 현상 유닛을 상기 착탈부에 착탈하기 위한 착탈 개구와, 잠상을 형성할 수 있는 감광체를 더 구비하며,

    상기 회전체의 회전에 의해 상기 현상 유닛이 상기 감광체에 대향하는 대향 위치에 위치된 경우에, 상기 현상 유닛에 수용된 현상제에 의해 상기 잠상을 현상할 수 있으며,

    상기 회전체의 회전에 의해 상기 현상 유닛이 상기 대향 위치와는 다른 분리 위치에 위치된 경우에, 상기 착탈 개구를 거쳐서 상기 현상 유닛을 상기 착탈부로부터 분리할 수 있으며,

    상기 회전체의 회전에 의해, 상기 현상 유닛이 상기 대향 위치에 도달할 때부터 상기 현상 유닛이 상기 분리 위치에 도달할 때까지의 시간 동안에, 상기 안테나를 사용하여 상기 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하는

    화상 형성 장치.
30. 화상 형성 장치에 있어서,

    통신가능한 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 복수의 착탈부를 구비하는 회전체와,

    상기 회전체의 복수의 회전각에서 상기 착탈부에 각각 장착된 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나를 포함하며,

    상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착된 상태로 상기 회전체가 회전될 때에, 상기 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 상기 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R/2 > r의 관계를 만족하며,

    상기 회전체의 중심으로부터 상기 회전체의 회전 반경 방향에서의 상기 안테나의 최외측의 위치까지의 거리를 L로 한 경우에, R/2 > L의 관계를 만족하며,

    상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착되었을 때에, 각각의 상기 소자는 상기 회전체의 회전축 방향과 교차하는 상기 현상 유닛의 측면에 설치되며,

    상기 측면은 현상 유닛을 장착할 때에 선두측상에 있는 측면이며,

    상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나는 상기 회전체의 회전축 방향에서 상기 소자보다도 외측에 위치되며,

    상기 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛중, 그 일부 또는 모든 현상 유닛의 상기 소자는 상기 회전체의 소정의 회전각에서 상기 안테나와 대향하며,

    상기 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛중, 그 일부 또는 모든 현상 유닛의 상기 소자는 상기 회전체의 모든 회전각에서 상기 안테나와 통신할 수 있으며,

    회전하고 있는 상기 현상 유닛의 소자는 상기 안테나와 통신할 수 있으며,

    상기 소자는 상기 안테나와 비접촉 상태로 통신할 수 있으며,

    상기 화상 형성 장치는 교류 전압을 공급하기 위한 교류 전압 공급부를 더 구비하며,

    화상 형성 처리의 시작부터 종료까지의 시간 동안에, 상기 교류 전압 공급부가 교류 전압을 공급하지 않을 때에, 상기 안테나를 사용하여 상기 착탈부에 장착된 상기 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하며,

    상기 화상 형성 장치는 상기 현상 유닛을 상기 착탈부에 착탈하기 위한 착탈 개구와, 잠상을 형성할 수 있는 감광체를 더 구비하며,

    상기 회전체의 회전에 의해 상기 현상 유닛이 상기 감광체에 대향하는 대향 위치에 위치된 경우에, 상기 현상 유닛에 수용된 현상제에 의해 상기 잠상을 현상할 수 있으며,

    상기 회전체의 회전에 의해 상기 현상 유닛이 상기 대향 위치와는 다른 분리 위치에 위치된 경우에, 상기 착탈 개구를 거쳐서 상기 현상 유닛을 상기 착탈부로부터 분리할 수 있으며,

    상기 회전체의 회전에 의해, 상기 현상 유닛이 상기 대향 위치에 도달할 때부터 상기 현상 유닛이 상기 분리 위치에 도달할 때까지의 시간 동안에, 상기 안테나를 사용하여 상기 현상 유닛의 소자에 정보를 기록하는

    화상 형성 장치.
31. 삭제
32. 삭제
33. 삭제
34. 삭제
35. 컴퓨터 시스템에 있어서,

    컴퓨터 본체와,

    상기 컴퓨터 본체에 접속가능한 화상 형성 장치를 구비하며,

    상기 화상 형성 장치는,

    통신가능한 소자를 갖는 현상 유닛이 착탈가능한 복수의 착탈부를 갖는 회전체와,

    상기 회전체의 복수의 회전각에서 상기 착탈부에 각각 장착된 현상 유닛의 소자와 무선으로 통신하기 위한 안테나를 포함하며,

    상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착된 상태로 상기 회전체가 회전될 때에, 상기 현상 유닛이 그리는 궤적의 최외경을 R로 하고, 상기 소자가 그리는 궤적의 최외경을 r로 한 경우에, R > r의 관계를 만족하고,

    상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착되었을 때에, 각각의 상기 소자는 상기 회전체의 회전축 방향과 교차하는 상기 현상 유닛의 측면에 설치되며,

    상기 현상 유닛이 상기 착탈부에 장착되었을 때에, 상기 안테나는 상기 회전체의 회전축 방향에서 상기 소자보다도 외측에 위치되는

    컴퓨터 시스템.

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