KR100630911B1 - 냉장고의 물 공급장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고에서 디스펜서로 물을 공급하기 위한 장치에 관한 것이다. 본 발명은, 물탱크에서 공급되는 물을 취출하기 위한 디스펜서가 전면에 설치되어 있는 냉동실 도어를 구비하는 냉장고의 물공급장이다. 가이드케이싱(20)은, 상기 냉동실 도어의 전면과 이면 사이의 단열층 내부에 설치되고, 일측이 개구되고 디스펜서와 연결될 수 있는 연결부를 구비한다. 그리고 물탱크(30)는, 가이드케이싱의 내부에 수납 가능하고, 상기 연결부와 긴밀하게 결합하는 출수구(32)를 구비한다. 그리고 상기 가이드케이싱의 개구부를 개폐하기 위한 단열재를 내장하는 커버(24)가 설치된다.

냉장고 도어, 디스펜서, 물탱크

Description

냉장고의 물 공급장치{Device for providing water for refrigerator}

도 1은 일반적인 냉장고의 예시 사시도.

도 2는 본 발명에 의한 물 공급장치를 보인 단면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10 ..... 도어 12 ..... 디스펜서

10A ..... 도어의 전면 10B ..... 도어의 이면

20 ..... 가이드케이싱 22 ..... 연결부

30 ..... 물탱크 32 ..... 출수구

본 발명은 냉장고의 디스펜서로 물을 공급하는 공급장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 디스펜서가 설치되는 도어에 물공급장치를 설치함으로써, 항상 적정온도의 냉수가 취출될 수 있도록 구성되는 냉장고의 물공급장치에 관한 것이다.

도 1에 도시한 냉장고에 기초하면서 일반적인 구조를 살펴보기로 한다. 최근에 출시되고 있는 대형 냉장고에서는 냉장고 내부의 물을 도어를 열지않고 외부에서 취출할 수 있도록 구성되고 있다. 도시한 바와 같이, 급수원에서의 물은 밸 브(2)를 통하여 이분되어 냉장고 내부로 공급된다. 상기 밸브(2)에서의 물의 일부는 제빙기(도시 생략) 측으로 공급되고, 다른 일부의 물은 물탱크(4)로 공급된다.

상기 물탱크(4)는, 냉장고의 도어 전면에 설치되어 있는 디스펜서(6)와 튜브(8)를 통하여 연결되어 있어서, 상기 디스펜서(6)에서 물을 취출하게 되면 상기 물탱크(4)의 물이 공급되도록 구성되어 있다. 일반적인 냉장고에 있어서, 상기 물탱크(4)는 통상 냉장실의 내부에 설치되고, 상기 디스펜서(6)는 냉동실 도어(9)에 설치되고 있다.

그러나 상술한 바와 같은 종래의 구조에 의하면, 상기 물탱크(4)의 물은 실질적으로 냉장실 내부의 온도와 동일하게 유지되고 있고, 이렇게 유지되는 물은 튜브를 통하여 디스펜서(6)로 공급된다. 상기 디스펜서(6)로 물을 공급하기 위한 튜브(8)는, 냉동실도어(9)를 경유하도록 구성되어 있다. 그리고 상기 튜브(8)가 상기 냉동실도어(9)의 내부를 경유할 때, 주로 금속판으로 만들어지는 전면에 근접한 상태로 배치되어 있다.

상기와 같은 종래의 구조에 있어서는, 상기 디스펜서(6)에서 취출되는 물의 온도는, 실질적으로 냉장실의 온도에 기초한 물탱크(4) 내부의 온도에 의존하게 된다. 그러나 장시간 디스펜서(6)에서 물을 취출하지 않는 경우에는, 상기 튜브(8) 내부의 물이 상대적으로 고온화될 수 있다. 즉 단열재가 내부에 발포되어 있는 도어(9)의 내부에서 상대적으로 전면에 밀착된 상태로 튜브(8)가 설치되어 있기 때문에 튜브(8)는 외부온도의 영향을 받을 수 있고, 이로 인하여 그 내부의 물은 상대적으로 고온화된다. 따라서 장시간 디스펜서(6)에서 물을 취출하지 않고 있다가 물을 취출하게 되면 냉수가 아닌 상대적으로 고온화된 물이 취출되어 사용자에게 불편함을 주게 되는 단점이 있다.

상기와 같은 종래의 단점을 해결하기 위해서는, 디스펜서가 설치되어 있는 냉장고의 도어에 물탱크를 설치해야 한다. 그러나 통상 디스펜서는 냉동실도어에 설치되기 때문에 냉동실 도어에 물탱크를 설치하기 위해서는, 결빙을 방지하기 위하여 도어의 내부(단열층)에 설치하지 않으면 안된다. 그러나 냉동실 도어의 내부에 물탱크를 설치하는 것은, 물탱크의 교환 및 수리가 적절하게 수행되지 못하게 될 수 있다.

본 발명은, 항상 냉수를 제공할 수 있도록 도어의 내부에 설치되며, 교환 및 수리가 가능하도록 구성되는 물공급장치를 제공하는 것을 주된 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의하면, 물탱크에서 공급되는 물을 취출하기 위한 디스펜서가 전면에 설치되어 있는 냉동실 도어를 구비하는 냉장고의 물공급장치로써; 상기 냉동실 도어의 전면과 이면 사이의 단열층 내부에 설치되고, 일측이 개구되고 디스펜서와 연결될 수 있는 연결부를 구비하는 가이드케이싱과; 상기 가이드케이싱의 내부에 수납 가능하고, 상기 연결부와 긴밀하게 결합하는 출수구를 구비하는 물탱크; 그리고 상기 가이드케이싱의 개구부를 개폐하기 위한 단열재를 내장하는 커버를 포함하여 구성되고, 상기 출수구는
연결부의 내측에 삽입되어 연결되고, 상기 연결부 또는 출수구의 적어도 일측은 전방에서 후방으로 단면적이 점진적으로 커지는 동일한 단면형상을 가지도록 성형하여, 긴밀하게 결합시킨다.

그리고 상기 출수구는 연결부의 내측에 삽입되어 연결되고, 상기 연결부 또 는 출수구의 적어도 일측은 전방에서 후방으로 단면적이 점진적으로 커지는 동일한 단면형상을 가지도록 성형하여, 긴밀하게 결합시키는 것이 바람직하다.

이와 같은 본 발명에 의하면, 물탱크가 도어에 설치되기 때문에 항상 적정한 온도의 냉수를 공급할 수 있음과 동시에, 물탱크의 착탈에 의하여 교환 및 수리가 항상 가능한 장점이 기대된다.

다음에는 도면에 도시한 실시예에 기초하면서 본 발명에 대하여 더욱 상세하게 살펴보기로 한다.

도 2는 본 발명에 의한 냉장고 도어의 단면도이다. 도시한 바와 같이, 도어(10)의 전면에는 디스펜서(12)가 형성되어 있다. 상기 디스펜서(12)는 디스펜서 케이싱(12a)에 의하여 냉장고의 전면(10A)에서 후방으로 오목하게 형성된다. 그리고 상기 도어(10)는 전면(10A)과 이면(도어라이너)(10B) 사이에의 발포 단열층(14)이 형성되어 있다. 상기 발포단열층(14)은 냉장고의 내외부 사이의 단열을 위하여 형성되는 것으로, 발포액을 도어 내부에 충진하는 것에 의하여 형성된다.

그리고 상기 도어(10)의 발포단열층(14)의 내부에는 가이드케이싱(20)이 내장되어 있다. 상기 가이드케이싱(20)은 후술하는 바와 같이 물탱크(30)를 착탈 가능하게 내장시키기 위한 것으로, 합성수지재 등을 이용하여 상기 발포단열층(14)의 내부에 매설되는 상태로 설치된다. 따라서 상기 가이드케이싱(20)은 내부에 물탱크(30)를 수납시키기 위하여 비어있는 상태이고, 상기 디스펜서(12)과 연결되는 연결부(22)를 구비하고 있다.

상기 가이드케이싱(20)의 내부에는 물탱크(30)가 장착될 수 있다. 상기 물탱크(30)는 급수튜브(38)에서의 물을 공급받아서 저수하고 있다가, 필요시 상기 디스펜서를 통하여 외부로 배출시킬 수 있도록 설치되는 것이다.

그리고 상기 물탱크(30)의 상부에는 상기 연결부(22)에 끼워져서 물을 배수시킬 수 있는 출수구(32)가 구비되어 있다. 상기 출수구(32)는 상기 연결부(22)의 내부에 끼워져서, 물이 배출될 때 누수 없이 디스펜서 측으로 공급할 수 있도록 구성되어야 한다. 따라서 상기 출수구(32)는 연결부(22)의 내부에 긴밀하게 끼워져야 한다.

이렇게 누수 없이 상기 출수구(32)와 연결부(22)를 연결하기 위하여, 상기 출수구(32)의 전단부(도어의 외측)의 지름 보다 후단부(물탱크측)의 지름이 점진적으로 크게 형성할 수 있다. 또는 상기 연결부(22) 자체도 후방부분에서 전방부분으로 갈수록 지름이 작아지는 형태로 형성할 수 있다. 또는 상기 출수구(32)와 연결부(22) 양자를 모두 전방으로 갈수록 지름이 작아지는 형상을 가지도록 구성할 수 있다.

즉, 상기 출수구(32)와 연결부(22)의 적어도 일측을 전방으로 갈수록 지름이 작아지도록(후방으로 갈수록 지름이 커지도록) 구성하는 것에 의하여, 상기 출수구(32)가 연결부(22)에 끼워지면, 그 사이에서 긴밀하게 접촉하여(예를 들면 출수구의 외주연이 연결부의 내주연에 긴밀하게 접촉하여), 물의 누수를 방지할 수 있도록 구성하는 것이 바람직할 것이다.

즉, 상기 출수구(32)와 연결부(22)는 동일한 단면형상을 가지고 있으며, 출 수구의 전방측부분이 상기 연결부(22)의 내측으로 삽입되는 것에 의하여 양자가 긴밀하게 결합하게 된다. 그리고 상기 출수구(32)와 연결부(22)의 적어도 일측은, 전방에서 후방으로 단면적이 점진적으로 커지는 동일한 단면형상을 가지도록 성형하여, 긴밀하게 결합시키는 것이 바람직하다.

그리고 상기 가이드케이싱(20)의 적어도 일측은 개방되어 있어야, 상기 물탱크(30)가 그 내부로 삽입될 수 있다. 도시한 실시예에 있어서, 상기 가이드케이싱(20)은 하단부가 개구되어 있고, 물탱크(30)가 그 내부에 삽입된 상태에서, 커버(24)가 상기 가이드케이싱(20)의 개구부분을 막을 수 있도록 구성된다. 상기 커버(24)는 적어도 단열재를 포함하여 있어야, 냉동실의 냉기에 의하여 상기 물탱크 내부의 물이 결빙되는 것을 방지할 수 있게 될 것이다.

그리고 상기 물탱크(30)가 가이드케이싱(20)의 내부에 삽입되면, 상기 출수구(32)는 연결부(22)의 내부에 긴밀하게 삽입된다. 그리고 상기 물탱크(20)로 물을 공급하기 위한 튜브(38)는 상기 물탱크(20)가 장착되었을 때, 물탱크의 내부와 긴밀하게 연결될 수 있도록 설치되어야 한다. 즉, 상기 가이드케이싱(20) 내부에 있는 물탱크(30)와 상기 급수튜브(38)는, 가이드케이싱(20)의 장착시 서로 연결될 수 있는 구조를 가지도록 구성되어야 할 것인 바, 이러한 구조에 대해서는 공지된 어떠한 착탈 가능한 구조를 이용하는 것도 가능하다. 또한 도시한 실시예와는 달리, 급수원에서 물을 공급하는 튜브를 별도의 경로를 통하여 상기 물탱크(38)와 연결하도록 구성하는 것도 가능하다.

그리고 도 2에 있어서, 도면부호 39a는 상기 물탱크 내부의 물이 냉동실의 냉기에 의하여 결빙되지 않도록 하는 히터이고, 도면부호 39b는 상기 물탱크 내부의 물을 온도를 감지할 수 있는 온도센서이다.

이상과 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 상기 가이드케이싱(20)을 도어의 형성시 미리 가조립하여 발포과정에서 고정되도록 하고 있으며, 이러한 가이드케이싱(20) 내부에 물탱크(30)를 착탈시키도록 구성하고 있음을 알 수 있다. 상기 물탱크(30)는 실질적으로 도어의 내부에 설치되어 있어서, 즉시 냉수를 상기 디스펜서(12) 측으로 공급하는 것이 가능하게 될 것이다.

이상에서 살펴본 바와 같이, 본 발명에 의하면, 별도의 가이드케이싱(20)을 도어 내부에 설치하고, 상기 가이드케이싱의 내부에 물탱크를 착탈할 수 있도록 구성하는 것을 기본적인 기술적 사상으로 하고 있음을 알 수 있다. 이와 같은 본 발명의 기본적인 기술적 사상의 범주 내에서, 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 다른 많은 변형이 가능함은 물론이고, 본 발명은 첨부한 특허청구의 범위에 기초하여 해석되어야 할 것이다.

이상과 같은 본 발명에 의하면, 상기 물탱크(30)가 도어의 내부에 직접 설치되어 있어서, 항상 적정한 수온을 가지는 물을 상기 디스펜서로 공급하는 것이 가능하게 된다. 또한 상기 물탱크(30)는 도어의 가이드케이싱의 내부에 설치되기 때문에, 실질적으로 교환 및 수리 등이 매우 편리하게 되는 장점이 기대된다.

Claims (2)

1. 물탱크에서 공급되는 물을 취출하기 위한 디스펜서가 전면에 설치되어 있는 냉동실 도어를 구비하는 냉장고의 물공급장치로서;

   상기 냉동실 도어의 전면과 이면 사이의 단열층 내부에 설치되고, 일측이 개구되고 디스펜서와 연결될 수 있는 연결부를 구비하는 가이드케이싱과;

   상기 가이드케이싱의 내부에 수납 가능하고, 상기 연결부와 긴밀하게 결합하는 출수구를 구비하는 물탱크; 그리고

   상기 가이드케이싱의 개구부를 개폐하기 위한 단열재를 내장하는 커버를 포함하여 구성되고, 상기 출수구는

   연결부의 내측에 삽입되어 연결되고, 상기 연결부 또는 출수구의 적어도 일측은 전방에서 후방으로 단면적이 점진적으로 커지는 동일한 단면형상을 가지도록 성형하여, 긴밀하게 결합시키는 것을 특징으로 하는 냉장고의 물공급장치.
2. 삭제

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