KR100472467B1 - 인쇄기의 기록지 잔량 검출장치 - Google Patents

Abstract

개시된 인쇄기기의 기록지 잔량 검출장치는, 기록지에 접촉되어 회전하는 픽업롤러를 이용하여 기록지가 적재된 적재부로부터 기록지를 인출하여 인쇄하는 인쇄기기의 기록지잔량검출장치로서, 픽업롤러에 설치되는 마그넷과, 적재된 기록지를 사이에 두고 마그넷과 대향되는 위치에 마련되어 마그넷으로부터 방출되어 적재된 기록지를 투과한 자기량을 검출하는 자기검출부와, 이 자기의 세기로부터 기록지의 잔량을 산출하는 잔량산출부를 포함한다. 이와 같은 구성에 의해, 기록지를 투과한 자기량을 검출함으로써 기록지의 유무뿐 아니라 잔량까지도 검출할 수 있다.

Description

인쇄기의 기록지 잔량 검출장치{Apparatus for detecting shortage of recording paper of printer}

본 발명은 인쇄기의 기록지 잔량검출장치에 관한 것으로서, 특히 기록지를 투과한 자기량을 측정하여 기록지의 잔량을 검출하는 인쇄기의 기록지 잔량검출장치에 관한 것이다.

일반적으로 인쇄기기는 전자사진방식, 잉크젯방식 등의 다양한 인쇄방식에 의해 색상을 내는 토너나 잉크를 기록지에 고착시킴으로써 가시적인 화상을 형성하는 장치를 말한다. 이러한 인쇄기기는 다수의 기록지를 적재할 수 있도록 급지카세트 등의 적재부를 구비하며, 이 적재부에 기록지가 적재되어 있지 않음에도 불구하고 인쇄작업을 수행하는 오류를 방지하기 위해 기록지의 유무 또는 잔량을 검출하는 장치를 구비하는 것이 일반적이다.

도 1은 종래의 기록지 잔량 검출장치가 채용된 인쇄기기를 도시한 것이며, 도 2는 도 1에 도시된 구성에 의한 기록지 잔량 검출동작을 나타내는 단면도이다.

도 1과 도 2를 보면, 인쇄기기 본체(10)에 출입가능하게 설치되는 급지카세트(20)가 도시되어 있다. 급지카세트(20)는 몸체(21)와, 이 몸체(21)에 회동할 수 있게 설치되는 적재판(22)과, 적재판(22)을 상향으로 탄성바이어스시키는 코일스프링(23)을 구비한다.

적재판(22)에 기록지(S)를 적재하고, 급지카세트(20)를 인쇄기기 본체(10)에 밀어넣는다. 본체(10)에는 적재판(22)에 적재된 기록지(S)의 최상면에 접촉되어 회전하면서 기록지(S)를 한 장씩 이송시키는 픽업롤러(30)가 설치되어 있다. 코일스프링(23)의 탄성력에 의해 기록지(S)는 항상 픽업롤러(30)에 소정의 접촉압력을 유지하며 접촉된다.

본체(10)에는 광센서(40)와 센서레버(50)가 설치되어 있다. 센서레버(50)는 제1아암(51)과 제2아암(52)을 구비하며, 본체(10)에 회동가능하게 설치되어 있다. 제1아암(52)은 기록지(S)의 상면에 접촉되며, 제2아암(52)은 회동에 의해 광센서(40)의 광경로를 단속시킨다.

적재판(22)에는 기록지(S)가 없을 때 제1아암(51)이 통과될 수 있도록 관통된 슬롯(24)이 형성되어 있다.

이와 같은 구성에 의해, 적재판(22)에 기록지(S)가 남아 있으면 제2아암(52)이 광경로를 가리지 못하므로 광경로가 유지된다. 그러나, 기록지(S)가 없으면, 제1아암(51)이 슬롯(24)으로 회동되면서 제2아암(52)이 광경로를 차단시킨다. 따라서, 광센서(40)의 상태를 체크하면 기록지(S)의 유무를 알 수 있다.

일반적으로 인쇄기기는 인쇄 중에 기록지가 부족할 경우 인쇄작업을 중단하므로, 이를 방지하기 위해 인쇄작업 전에 기록지의 잔량을 확인해야 한다. 그러나 도 1에 도시된 바와 같은 기록지 잔량검출장치는 기록지의 유무만을 알 수 있을 뿐 기록지가 얼마나 남아있는지는 알 수 없다. 따라서, 인쇄전에 기록지의 잔량을 알고자 할 경우에는 급지카세트(20)를 인쇄기기 본체(10)로부터 빼내서 확인해보아야 하는 불편함이 따른다.

최근에는 네트워크환경의 발달로 인해 사무실 내에서 다수의 사용자가 인쇄기기를 공유하고 사용하는 경우가 많은데, 이 경우에는 사용자와 인쇄기기가 멀리 떨어져 있으므로 기록지의 잔량을 확인하는 것이 매우 번거롭다. 그러므로 이러한 불편함을 해소하기 위해서 급지카세트(20)를 빼내지 않고도 그 안에 남아있는 용지의 잔량을 감지할 수 있는 장치가 요구되고 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위해 창출된 것으로서, 기록지를 투과한 자기량을 측정함으로써 기록지의 유무뿐 아니라 기록지의 잔량까지 검출할 수 있는 기록지 잔량검출장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

상술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 인쇄기기의 기록지 잔량 검출장치는, 기록지에 접촉되어 회전하는 픽업롤러를 이용하여 기록지가 적재된 적재부로부터 기록지를 인출하여 인쇄하는 인쇄기기의 기록지잔량검출장치로서, 상기 픽업롤러에 설치되는 마그넷; 적재된 기록지를 사이에 두고 상기 마그넷과 대향되는 위치에 마련되어 상기 마그넷으로부터 방출되어 적재된 기록지를 투과한 자기량을 검출하는 자기검출부; 상기 자기의 세기로부터 기록지의 잔량을 산출하는 잔량산출부;를 포함한다.

여기서, 상기 자기검출부는 적재된 기록지를 상기 픽업롤러쪽으로 밀착시키는 적재판에 마련되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 기록지 잔량 검출장치는 상기 적재부에 적재되는 기록지의 종류를 식별하는 식별수단을 더 구비하며, 상기 잔량산출부는 상기 자기의 세기와 상기 식별수단에 의해 식별된 기록지의 종류로부터 기록지의 잔량을 산출하는 것도 가능하다. 이 때 상기 식별수단은, 기록지의 종류에 따라 선택가능한 다수의 선택레버를 갖는 딥스위치를 포함할 수 있다.

이와 같은 구성에 의해, 기록지를 투과한 자기량을 검출함으로써 기록지의 유무뿐 아니라 잔량까지도 검출할 수 있다.

이하 첨부한 도면을 참조하면서 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다.

도 3은 본 발명에 따른 기록지 잔량 검출장치의 일 실시예를 도시한 것이다. 도 3을 보면, 인쇄기기의 본체(110)와, 이 본체(110)에 슬라이딩되면서 출입할 수 있게 설치되는 급지카세트(120)가 도시되어 있다.

급지카세트(120)는 몸체(121)와, 이 몸체(121)에 회동될 수 있도록 설치되는 적재판(122)과, 적재판(122)의 하측에 설치되어 적재판(122)을 상향으로 탄성바이어스시키는 코일스프링(123)을 구비한다.

본체(110)에는 적재판(122)에 적재된 기록지(S)의 상면에 접촉되어 회전하면서 기록지(S)를 한 장씩 이송시키는 픽업롤러(130)가 설치되어 있다. 코일스프링(123)의 탄성력에 의해 기록지(S)는 항상 픽업롤러(130)에 소정의 접촉압력을 유지하며 접촉된다. 여기서, 픽업롤러(130)는 급지카세트(120)에 장착되고 본체(110)와 동력연결되는 구성도 가능하며, 급지카세트(120)에 픽업롤러(130)를 구동시키는 별도의 구동모터(미도시)를 구비하는 것도 가능하다.

픽업롤러(130)는 도 4에 도시된 바와 같이, 기록지(S)에 접촉되는 중공형상의 러버(rubber)(133)와, 이 러버(133)가 삽입되는 허브(hub)(132) 및 샤프트(shaft)(131)를 포함한다. 허브(132)에는 마그넷(150)이 장착될 수 있도록 장착부(134)가 형성되어 있다. 허브(132)의 장착부(134)에 마그넷(150)을 끼우고 그 위에 러버(133)를 씌운 후, 이 허브(132)를 샤프트(131)에 끼운 다음 본체(110)에 장착한다. 픽업롤러(130)에 마그넷(150)을 설치하는 방식은 본 실시예에 한하지 않으며, 다양한 방식으로 설치할 수 있다.

적재판(122)의 하측에는 자기검출센서(140)가 설치된다. 자기검출센서()는 기록지를 투과한 마그넷()의 자기의 세기를 전압값 또는 전류값 등의 전기적인 값으로 거출해낸다. 이 때, 자기검출센서(140)의 설치위치는 픽업롤러(130)에 설치된 마그넷(150)과 대향되는 위치가 바람직하다. 자기검출센서(140)는 몸체(121)의 픽업롤러(130)와 대향되는 위치에 고정배치될 수 있으나, 적재판(122)의 하측면에 설치되어 적재판(122)과 함께 승강되도록 설치되는 것이 더 바람직하다. 이는, 본 발명에 따른 기록지 잔량 검출장치의 특징이 마그넷(150)과 자기검출센서(140)를 가능한 한 가까이 둠으로써 기록지 잔량검출에 이용되는 자기량을 줄임과 동시에 자기량검출의 정확성을 향상시킬 수 있다는 점에 있기 때문이다.

이와 같은 구성에 의하면, 적재판(122)에 기록지(S)가 많이 적재되어 있는 경우에는 픽업롤러(130)에 설치된 마그넷(150)과 자기검출센서(140)와의 간격이 벌어져서 검출되는 자기의 세기가 약해지고, 기록지(S)가 소모되어 적재판(122)에 기록지(S)가 적게 남아 있는 경우에는 픽업롤러(130)에 설치된 마그넷(150)과 자기검출센서(140)가 가까워지므로 검출되는 자기의 세기가 강해진다. 따라서, 자기의 세기와, 기록지(S)의 단위두께당의 투자량 및 기록지(S)의 두께와의 관계를 이용하여 잔량산출부(160)에서 적재판(122)에 적재된 기록지(S)의 잔량을 산출할 수 있다. 이 잔량산출부(160)는 예를들면, 인쇄기기의 주제어부(MPU)(미도시)일 수 있다.

이 경우, 기록지의 정확한 적재매수를 산출할 수도 있으며, 적재된 기록지의 양을 몇 단계, 예를들면, 기록지가 없는 경우, 기록지가 10매 이내인 경우, 그 이상인 경우로 나누어서 검출한 후 이를 사용자가 알 수 있도록 표시하는 것도 가능하다. 이렇게 하면, 사용자기 인쇄하기 전에 급지카세트(120)를 열어서 확인해보지 않더라도 기록지의 잔량을 확인할 수 있다. 또한, 네트워크 환경에서 인쇄기기를 공유할 경우에는 사용자가 네트워크를 통하여 인쇄기기의 기록지 잔량정보를 알 수 있으므로, 인쇄하고자 하는 양이 기록지의 잔량보다 적을 때에는 그대로 인쇄하고 그 반대의 경우에는 기록지를 보충한 후에 인쇄함으로써, 인쇄 중에 기록지의 부족으로 인해 작업이 중단되는 문제점을 시정할 수 있다.

도 5는 기록지의 종류를 식별하기 위한 식별수단으로서, 급지카세트(120)에 설치된 다수의 선택레버(171)를 가진 딥스위치(170)를 도시한 것이다. 사용자는 급지카세트(120)에 기록지(S)를 적재할 때 그 종류를 선택할 수 있으며, 이 선택결과는 잔량산출부(160)로 입력된다. 이렇게 하면, 잔량산출부(160)에서 일반용지, 코팅용지, 투명용지, 사진용지 등의 기록지의 종류에 따른 두께, 자기적 특성의 차이를 고려하여 기록지의 잔량을 산출할 수 있다.

기록지의 종류를 식별하기 위한 수단은 도 5에 도시된 바에 한하지 않으며, 사용자가 조작패널(미도시)을 통해 입력할 수도 있는 등 다양한 실시예가 가능하다.

본 실시예는 급지카세트에 기록지를 적재하는 경우에 대해 설명하고 있으나, 이에 한하는 것은 아니며, 다목적급지장치 등 다양한 급지장치에 응용될 수 있다.

상술한 바와 같이 본 발명에 따른 인쇄기기의 기록지 잔량 검출장치에 의하면, 기록지의 유무뿐 아니라 기록지의 종류까지 고려하여 기록지의 잔량을 검출할 수 있어, 인쇄 중 기록지 부족으로 인한 작업중지를 미연에 방지할 수 있다.

본 발명은 상기에 설명되고 도면에 예시된 것에 의해 한정되는 것은 아니며, 다음에 기재되는 청구의 범위 내에서 더 많은 변형 및 변용예가 가능한 것임은 물론이다.

도 1은 종래의 기록지 잔량 검출장치가 채용된 인쇄기기를 도시한 사시도.

도 2는 도 1에 도시된 구성에 의한 기록지 잔량 검출동작을 나타내는 수직단면도.

도 3은 본 발명에 따른 기록지 잔량 검출장치의 일 실시예를 도시한 것이다.

도 4는 도 3에 도시된 픽업롤러를 상세히 도시한 분해사시도.

도 5는 본 발명에 따른 기록지 식별수단의 일 예를 도시한 사시도.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10,110......인쇄기기 본체 20,120......급지카세트

22,122......적재판 23,123......코일스프링

24......슬롯 30,130.....픽업롤러

40......광센서 50.....센서레버

131......샤프트 132......허브

133......러버 140......자기검출센서

150......마그넷 160......잔량산출부

Claims (4)

1. 기록지에 접촉되어 회전하는 픽업롤러를 이용하여 기록지가 적재된 적재부로부터 기록지를 인출하여 인쇄하는 인쇄기기의 기록지잔량검출장치로서,

   상기 픽업롤러에 설치되는 마그넷;

   적재된 기록지를 사이에 두고 상기 마그넷과 대향되는 위치에 마련되어 상기 마그넷으로부터 방출되어 적재된 기록지를 투과한 자기의 세기를 검출하는 자기검출부;

   상기 검출된 자기의 세기와 기록지의 단위 두께당의 투자량과 기록지 한 장의 두께로부터 기록지의 잔량을 산출하는 잔량산출부;를 포함하는 인쇄기기의 기록지잔량검출장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 자기검출부는, 적재된 기록지를 상기 픽업롤러쪽으로 밀착시키는 적재판에 마련되는 것을 특징으로 하는 인쇄기기의 기록지잔량검출장치.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,

   상기 적재부에 적재되는 기록지의 종류를 식별하는 식별수단을 더 구비하며,

   상기 잔량산출부는 상기 자기의 세기와 상기 식별수단에 의해 식별된 기록지의 종류로부터 기록지의 잔량을 산출하는 것을 특징으로 하는 인쇄기기의 기록지잔량검출장치.
4. 제3항에 있어서,

   상기 식별수단은, 기록지의 종류에 따라 선택가능한 다수의 선택레버를 갖는 딥스위치를 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄기기의 기록지잔량검출장치.