KR100418892B1 - 건조세탁기용 거품역류방지 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 건조세탁기 및 세탁 행정시에 발생하는 거품이 가열된 공기를 공급하는 송풍덕트로 역류하는 것을 방지할 수 있는 건조세탁기용 거품역류방지 방법에 관한 것이다. 본 발명은 내조에 물 및 세제를 공급하여 상기 내조의 세탁물을 세탁하는 단계와, 상기 세탁 단계에서 상기 내조로 소정량의 공기를 공급하는 단계를 포함하는 건조세탁기용 거품역류방지 방법를 제공한다.

Description

건조세탁기용 거품역류방지 방법{Method for Preventing Bubbles from Overflowing in Washing Machine Having Drying Function}

본 발명은 건조세탁기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁 행정시에 발생하는 거품이 가열된 공기를 공급하는 송풍덕트로 역류하는 것을 방지할 수 있는 건조세탁기용 거품역류방지 방법에 관한 것이다.

세탁기는 세탁물에 충격 등의 에너지를 가하여 오염물을 박리시키는 장치로서, 세탁물에 에너지를 가하는 방식에 따라 펄세이터방식 세탁기, 드럼방식 세탁기 및 애지테이터방식 세탁기로 나눌 수 있다. 즉 펄세이터 또는 애지테이터에 의하여 세탁물에 충격을 주거나, 드럼의 회전에 의하여 세탁물을 낙하시켜 세탁물에 충격을 주어 세탁물을 세탁한다. 그리고 여기에 세제의 작용이 추가되어 세탁이 이루어진다.

상술한 세탁기들은 의류 등과 같은 세탁물을 세탁하는 기능만을 가지는 것이 일반적이다. 따라서, 세탁기의 사용자는 세탁 완료후에 세탁물을 세탁기에서 꺼내어 햇볕에서 건조시켜야 한다.

근래에는 아파트에서의 생활이 널리 보급되고 또한 생활 패턴의 변화로 세탁 완료된 세탁물을 빠른 시간내에 인공적으로 건조시킬 수 있는 것이 요구되었고, 이러한 요구에 부응하여 건조기가 개발되었다. 건조기가 개발됨으로써 세탁기에서 세탁 완료된 세탁물을 간단히 그리고 빠른 시간내에 건조시키는 것이 가능해졌다.

그러나, 통상 건조기는 세탁기와 거의 같은 크기이므로 세탁기와 건조기를 각각 설치하려면 많은 공간을 차지하게 되며, 세탁기에서 세탁 완료된 세탁물을 세탁기에서 꺼내어 다시 건조기에 넣어야 하므로 사용시 불편하다는 단점이 있었다.

따라서, 건조기능을 갖는 세탁기의 개발이 요구되었다. 이에 따라, 드럼방식 세탁기에서는 세탁 완료 후에 세탁된 세탁물들을 이동시키지 않고 드럼에서 바로건조시킬 수 있는 건조기능를 가지는 세탁기가 제안되었다. 그러나, 일반적으로 세탁 능력이 드럼방식보다 양호한 펄세이터방식이나 애지테이터방식의 세탁기에서는 건조기능을 갖지 못하였다. 따라서, 세탁능력이 양호하면서도 동시에 세탁물의 건조가 가능한 펄세이터방식의 세탁기의 개발이 요구되었다.

상술한 문제점을 해결하기 위하여, 본 발명의 목적은 세탁 및 건조가 가능한 펄세이터방식 건조세탁기에 있어서, 세탁 행정시에 발생하는 거품이 가열된 공기를 공급하는 송풍덕트로 역류하는 것을 방지할 수 있는 건조세탁기용 거품역류방지 방법을 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 건조세탁기용 거품역류방지 방법을 설명하기 위한 건조세탁기를 도시한 단면도

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

3 : 외조 5 : 내조

7 : 펄세이터 9 : 구동수단

10 : 급수밸브 11 : 배수덕트

13 : 배수밸브 15 : 히터

20 : 순환덕트 22 : 송풍팬

30 : 제1외기덕트 32 : 제1외기팬

40 : 배기덕트 50 : 제2외기덕트

52 : 제2외기팬 60 : 연결덕트

상술한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 내조에 물 및 세제를 공급하여 상기 내조의 세탁물을 세탁하는 단계와, 상기 세탁 단계에서 상기 내조로 소정량의 공기를 공급하는 단계를 포함하는 건조세탁기용 거품역류방지 방법를 제공한다.

여기서, 상기 공기는 상기 세탁 단계의 전과정 동안에 상기 내조로 공급되거나, 상기 세탁 단계에서 소정 시간 간격을 가지고 간헐적으로 상기 내조에 공급될 수 있다.

상술한 본 발명에 따르면, 세탁 행정시에 거품이 송풍덕트로 역류하는 것을 방지할 수 있으며 또한 거품을 잘게 부수어 세탁효율을 향상시키는 것이 가능해 진다.

이하, 첨부 도면을 참조하여, 본 발명에 따른 건조세탁기용 거품역류방지 방법을 설명한다.

본 발명에 따른 건조세탁기용 거품역류방지 방법을 설명하기 전에, 먼저 본 발명이 적용되는 것이 가능한 건조세탁기의 일예를 설명한다. 상기 건조세탁기는 본 출원인에 의하여 이미 출원된 것이다.

도 1을 참조하여 건조세탁기를 설명하면 다음과 같다.

먼저, 세탁물을 세탁하는 세탁 기능을 위한 구성부품들을 설명한다.

세탁기 케이스(1)의 내부에는 세탁수를 저장하는 외조(3)가 설치되며, 상기 외조(3)의 내부에는 다수의 통공(5a)이 형성된 내조(5)가 회전 가능하게 설치되며, 상기 내조(5)의 내부에는 펄세이터(7)가 회전 가능하게 설치된다. 그리고, 내조(5) 및 펄세이터(7)는 외조(3)의 저면에 설치된 구동수단(9)에 의하여 회전하게 된다.

한편, 케이스(1)의 상부에는 세탁 및 헹굼을 위한 물을 공급하는 급수밸브(10)가 설치되며, 상기 급수밸브(10)에는 내조(5)로 물을 공급하는 급수덕트(미도시)가 연결된다. 그리고, 외조(3)의 저면에는 세탁 완료 후의 더러워진 세탁수를 세탁기의 외부로 배출시키기 위한 배수덕트(11)가 연결되며, 상기 배수덕트(11)의 소정위치에는 배수밸브(13)가 설치된다. 미설명된 도면부호 1a는 세탁기 커버를 나타낸다.

다음으로, 세탁물의 건조를 위한 구성부품들을 설명한다.

내조(5)에는 세탁물을 건조시키기 위한 가열된 공기를 공급하는 송풍덕트가 연결된다. 본 실시예에서는 송풍덕트의 하나의 예로서 가열된 공기가 세탁물과 열교환한 후에 그대로 외부로 배출되지 않고 다시 내조(5)로 순환하도록 하는 구조의 송풍덕트(이하 순환덕트)를 예를 들어 설명한다.

상세히 설명하면, 외조(3)의 상부와 하부의 사이에는 내조(5)에 세탁물을 건조시키기 위한 가열된 공기를 공급하는 순환덕트(20)가 설치된다. 물론, 상기 순환덕트(20)의 소정 위치에는 공기를 가열하기 위한 히터(15)와, 공기를 강제로 순환시키기 위한 송풍팬(22)이 설치된다.

한편, 내조(5)의 상부에는 공기의 누출을 방지하며 개폐 가능한 내부 커버(3a)가 긴밀히 설치되고, 순환덕트(20)의 선단은 상기 내부 커버(3a)에 연결되는 것이 바람직하다.

한편, 순환덕트(20)의 소정 위치에는 외기를 공급하는 제1외기덕트(30)가 연결되며, 상기 제1외기덕트(30)의 입구에는 외기를 흡입하는 흡입력을 발생시키는 제1외기팬(32)이 설치되는 것이 바람직하다. 왜냐하면, 내조(5)에 있는 의류를 건조시키고 다시 순환덕트(20)로 배출되는 공기는 고온 다습하게 되며, 이러한 고온 다습한 공기를 그 상태로 순환시키게 되면 건조효율이 저하되므로 공기가 함유하고 있는 습기를 제거하는 것이 바람직하기 때문이다. 즉, 순환덕트(20)에 외기를 공급하면, 상대적으로 저온인 외기와 고온 다습한 순환 공기가 열교환되어 습기가 제거된다.

한편, 건조를 원할히 하기 위해서는 내조(5)의 상부에 형성되는 과습한 증기를 어느 정도 외부로 배출하는 것이 바람직하다. 따라서, 이를 위하여 외조(3)의 상부에는 배기덕트(40)가 설치되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 배기덕트(40)는세탁과정시에는 세탁수가 넘치는 경우가 발생할 때 이를 외부로 배출하는 역할도 겸하게 된다.

또한, 과습한 공기가 배기덕트(40)를 통하여 그대로 외부로 배출되면 좋지 않으므로 과습한 공기의 온도 및 습도를 어느 정도 떨어뜨려 외부로 배출하는 것이 좋다. 따라서, 배기덕트(40)의 소정 위치에는 외기를 유입하기 위한 제2외기덕트(50)가 연결되며, 상기 제2외기덕트(50)의 입구에는 제2외기팬(52)이 설치되는 것이 바람직하다.

한편, 상기 순환덕트(20)의 하단부와 배수덕트(11)의 사이에는 연결덕트(60)가 설치되는 것이 바람직하다. 상기 연결덕트(60)는 순환덕트(20)에서 응축된 물이 배수덕트(11)로 흐르는 통로가 된다.

상술한 바와 같은 건조세탁기의 작동을 설명하면 다음과 같다.

먼저, 세탁기능을 설명하면 다음과 같다. 세탁기능은 종래의 세탁기의 동작과 실질적으로 동일하다. 즉, 세탁행정, 헹굼행정 및 탈수행정이 순차적으로 행해져 세탁물을 세탁하게 된다. 세탁시에 내조(5)의 상부로 넘치는 세탁수는 배기덕트(40)를 통하여 외부로 배출되게 된다.

세탁과 탈수가 완료되면 건조과정이 시작된다. 건조과정이 시작되면 제1외기팬(32)에 의하여 외기가 흡입되고, 흡입된 외기는 제1외기덕트(30)를 통하여 순환덕트(20)로 공급된다. 물론 내조(5) 내부에 있던 공기도 순환덕트(20)로 공급되게 된다.

순환덕트(20)로 공급된 외기는 송풍팬(22)에 의하여 상부로 유동하며히터(15)에 의하여 가열되어 내조(5)로 공급된다. 내조(5)로 공급된 가열공기는 세탁물과 열교환하여 세탁물을 건조시키고 상대적으로 온도는 낮아지며 습도는 커지게 된다.

다습한 공기의 일부는 순환덕트(20)를 통하여 순환하고, 일부는 배기덕트(40)를 통하여 외부로 배출된다. 이때, 내조(5)의 상부에 형성된 과습한 공기가 주로 배기덕트(40)를 통하여 외부로 배출되며, 하부에 있던 공기는 순환덕트(20)를 통하여 순환하게 된다.

순환덕트(20)로 유입된 공기는 상부로 이동하면서 제1외기덕트(30)에서 공급된 외기와 열교환하여 습기가 제거된다. 순환덕트(20)에서 제습된 물, 즉 응축수는 순환덕트(20)의 하부에서 연결덕트(60) 및 배수덕트(11)를 경유하여 세탁기의 외부로 배출되게 된다. 그리고, 제습되어 상대적으로 온도 및 습도가 낮아진 공기는 다시 히터(15)에 의하여 가열되어 내조(5)로 공급된다. 상술한 바와 같이, 가열된 공기가 내조(5)를 순환하면서 내조(5)내의 세탁물을 건조시키게 되고, 소정 시간의 순환과정 후에 건조과정이 완료되게 된다.

한편, 세탁 과정에서는 세제와 물이 혼합되어 거품이 발생하게 된다. 그리고, 세탁과정시에 발생된 거품이 상기 순환덕트(20)로 역류할 우려가 있다. 이렇게 되면 역류된 거품이 순환덕트(20)에 소정량 남게 되어 건조 과정에서 순환덕트(20)로 공기가 유동하면 거품이 포함된 세제 가루 등이 유동하는 공기를 따라 다시 내조(5)로 유입될 우려가 있다. 따라서, 세탁과정에서 발생하는 거품이 순환덕트(20)로 유입되지 않도록 하는 것이 바람직하다.

거품이 역류되는 것을 방지하기 위하여 순환덕트(20)에 별도의 역류방지 밸브 등을 설치하여 사용하는 것을 생각할 수 있다. 그러나, 이러한 방식에서는 사용하는 부품의 갯수가 증가하므로 가급적 거품의 역류를 방지하기 위한 별도의 부품을 사용하지 않고 거품 역류를 방지하는 것이 바람직하다.

본 발명에 따른 건조세탁기용 거품역류방지 방법을 설명하면 다음과 같다.

건조 과정에서는 공기를 순환시키기 위하여 순환덕트(20)에 설치된 송풍팬(22)이 동작하여야 하고, 세탁 과정에서는 송풍팬(22)을 순환시키지 않아도 된다.

그런데, 세탁과정에서도 송풍팬(22)을 동작시켜 공기를 내조(5)로 공급하면 거품이 순환덕트(20)로 역류되는 것을 별도의 부품없이도 간단히 방지할 수 있다. 이때, 순환덕트(20)에 공급되는 공기는 거품 역류를 방지하기 위한 최소한이면 되므로 건조 과정에 비하여 송풍팬(22)을 천천히 또는 적은 동력으로 구동하는 것이 에너지 효율 측면에서 바람직하다.

또한, 공기를 세탁 단계의 전과정 동안에 상기 내조(5)로 공급할 수도 있지만, 공기를 상기 세탁 단계에서 소정 시간 간격을 가지고 간헐적으로 상기 내조(5)에 공급하는 것도 물론 가능하다.

한편, 상술한 바와 같이, 세탁 과정시에 송풍팬(22)을 구동하게 되면 순환덕트(20)에서 토출된 공기가 내조(5)의 거품에 부딪치게 되어 상기 거품이 부서지는 효과를 부수적으로 얻을 수 있다. 거품이 작게 쪼개지면 세탁 효율이 향상되게 된다.

상술한 실시예에서는 송풍덕트의 일예로서 순환덕트(20)의 구조를 도시 및 설명하였지만 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 본 발명에 따른 원리는 송풍덕트가 순환덕트(20)가 아니고 외부의 공기를 단순히 내조(5)에 공급하는 기능을 가지는 덕트에 적용하는 것도 물론 가능하다.

또한, 상술한 건조세탁기용 거품역류방지 방법은 펄세이터방식 건조세탁기에 적합하지만 이에 한정되지는 않으며, 드럼방식 건조세탁기 등에 적용하는 것도 물론 가능하다.

상술한 본 발명에 따른 건조세탁기용 거품역류방지 방법의 효과를 설명하면 다음과 같다.

첫째, 본 발명에 따르면 세탁 과정에서 거품이 순환덕트로 역류하는 것을 효과적으로 방지할 수 있으므로 세탁 성능을 향상시킬 수 있다는 이점이 있다.

둘째, 본 발명에 따르면 세탁 과정에서 거품을 잘게 부술수 있으므로 세탁 효율이 증가된다는 이점이 있다.

Claims (3)

1. 세탁기 케이스와, 상기 케이스 내부에 설치되어 세탁수를 저장하는 외조와, 상기 외조의 내부에 회전가능하게 설치된 내조와, 상기 내조의 하단부 내측에 회전가능하게 설치된 펄세이터와, 상기 외조의 하부에 상기 케이스 외부로 연장되도록 설치되어 외조 내의 물을 케이스 외부로 배출시키도록 안내하는 배수덕트와, 상기 외조의 외측에서 양단이 상기 외조의 상부 및 하부에 연통되도록 설치되어 건조를 위한 공기를 순환시키는 순환덕트와, 상기 순환덕트 내부에 설치되어 공기를 강제 송풍시키며 순환시키는 송풍팬과, 상기 순환덕트 내부에 설치되어 공기를 가열하는 히터와, 일단이 상기 외조의 상부와 연통되고 타단이 상기 배수덕트에 연통되도록 설치된 배기덕트를 포함하여 구성된 펄세이터 방식 건조세탁기에 있어서,

   내조에 물 및 세제를 공급하여 상기 내조의 세탁물을 세탁하는 단계와;

   상기 세탁 단계에서 상기 송풍팬을 회전시켜 내조로 소정량의 공기를 공급하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조세탁기용 거품역류방지 방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 송풍팬은 상기 세탁 단계의 전과정 동안에 회전하며 상기 내조로 공기를 공급하도록 된 것을 특징으로 하는 건조세탁기용 거품역류방지 방법.
3. 제1항에 있어서, 상기 송풍팬은 상기 세탁 단계에서 소정 시간 간격을 가지고 간헐적으로 회전하며 상기 내조에 공기를 공급하도록 된 것을 특징으로 하는 건조세탁기용 거품역류방지 방법.