JPWO2005042742A1

JPWO2005042742A1 - サルｎｐｙｙ４受容体及び化合物の評価方法

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Publication number: JPWO2005042742A1
Application number: JP2005515200A
Authority: JP
Inventors: 佐野　秀樹; 秀樹佐野; 岩浅　央; 央岩浅
Original assignee: Banyu Phamaceutical Co Ltd
Current assignee: MSD KK
Priority date: 2003-10-30
Filing date: 2004-11-01
Publication date: 2008-02-21
Also published as: US20070083037A1; CA2543999A1; EP1688494A1; EP1688494A4; WO2005042742A1

Abstract

配列番号１又は３に記載の核酸、配列番号２又は４に記載のタンパク質、前記核酸からなる遺伝子を含む組換えベクター、当該組換えベクターを含む形質転換細胞を用いることにより、ヒト以外の霊長類のＮＰＹＹ４遺伝子等が提供され、また、ＮＰＹＹ４受容体に作用する化合物の評価やスクリーニングが可能となる。

Description

本発明は、新規サル神経ペプチドＹ（Ｎｅｕｒｏｐｅｐｔｉｄｅ−Ｙ：以下、ＮＰＹと称する）Ｙ４受容体遺伝子、タンパク質、前記遺伝子を含有する組換えベクター、前記組換えベクターを含む形質転換細胞及び前記遺伝子又はタンパク質を用いた化合物の評価方法に関する。

ＮＰＹは３６アミノ酸からなるペプチドであり、１９８２年、立元らにより豚脳より単離された（非特許文献１）。ＮＰＹは中枢神経系及び末梢神経系に広く分布し、神経系における最も多量に存在するペプチドの一つとして、生体において多様な機能を司っている。

すなわち、ＮＰＹは中枢において食欲促進物質として働くとともに、各種ホルモンの分泌又は神経系の作用を介して脂肪蓄積を顕著に促進する。例えば、ＮＰＹの脳室内連続投与はこれらの作用に基づき、肥満及びインスリン抵抗性を誘発することが知られている。また、ＮＰＹは、うつ病、不安、精神***、痛み、痴呆及び概日リズムの調節などの中枢作用を持つことが知られている。さらに、ＮＰＹは、末梢において、交感神経終末にノルエピネフリンと共存し、交感神経系の緊張性と関係している。ＮＰＹの末梢投与は血管収縮を引き起こし、またノルエピネフリンを初めとする他の血管収縮物質の作用を増強することが知られている。

ＮＰＹは、その類縁体であるペプチドＹＹ（Ｐｅｐｔｉｄｅ−ＹＹ：以下、ＰＹＹと称する）及びパンクレアティック・ポリペプチド（ＰａｎｃｒｅａｔｉｃＰｏｌｙｐｅｐｔｉｄｅ：以下、ＰＰと称する）と一部共通の受容体を介して、多種多様な薬理作用を有する。これらＮＰＹによる薬理作用はＮＰＹＹ１からＹ５といった、少なくとも５種類の受容体の単独あるいは相互作用を介して惹起されることが知られている（非特許文献２）。なかでも、ＮＰＹＹ４受容体は、ＰＰとの親和性が高く、特に、顕著な薬理作用としては、膵外分泌及び消化管運動の抑制が報告されている（非特許文献３）。また、中枢においては、性ホルモンの分泌を促進することが知られている（非特許文献４）。さらに、マウスやヒトへＰＰを末梢投与すると、食欲が抑制されることも見出されている（非特許文献５、非特許文献６）。

ＮＰＹ及び関連ペプチドの機能は、中枢又は末梢神経系に存在するＮＰＹ受容体に結合することにより発現される。したがって、ＮＰＹ及び関連ペプチドのＮＰＹ受容体との結合を阻害すればこれらの薬理作用発現を阻止することができる。その結果、ＮＰＹ及び関連ペプチドのＮＰＹ受容体結合に拮抗する物質は、ＮＰＹ及び関連ペプチドが関与する各種疾患、例えば狭心症、急性・うっ血性心不全、心筋梗塞、高血圧、腎臓病、電解質異常、血管れん縮等の循環器系疾患、例えば過食症、うつ病、不安、痙攣、てんかん、痴呆、痛み、アルコール依存症、薬物の断薬に伴う禁断症状、概日リズムの変調、統合失調症、記憶障害、睡眠障害、認知障害等の神経系疾患、例えば肥満症、糖尿病、ホルモン分泌異常、痛風、脂肪肝等の代謝性疾患、不妊、早産、性機能障害等の生殖系疾患、消化管系疾患、呼吸器系疾患、炎症性疾患又は緑内障等の予防又は治療における有用性が期待できる。また、最近、ある種のＮＰＹ受容体拮抗物質が、高コレステロール血症、高脂血症、動脈硬化症の予防又は治療において有用であることが見出されている（特許文献１）。

このように、ＮＰＹ及び関連ペプチドとその受容体の生体内の機能の解明が前述の各種疾患に対する治療薬や診断薬の開発に繋がることから、遺伝子レベルでの解析が急速に進んできた。ＮＰＹＹ４受容体に関しては、遺伝子レベルでの解析として、既にヒトＮＰＹＹ４受容体遺伝子が単離されている（非特許文献７、非特許文献８、特許文献２）。ヒトＮＰＹＹ４受容体は、ヒトゲノムライブラリーをＮＰＹＹ１受容体ｃＤＮＡをプローブとしてスクリーニングすることにより単離されたものであり、７回膜貫通型構造を有し、Ｙ１受容体とはアミノ酸レベルで４２％の相同性を有することが明らかにされた。また、ＮＰＹの他、ＰＰにも高い親和性を持ち、ＮＰＹＹ１受容体やＹ２受容体と同じく、細胞内カルシウム濃度を上昇させ、ｃＡＭＰ産生に対して抑制的な効果を示すことが明らかにされている。

一方、治療薬や診断薬の開発において、候補化合物は、げっ歯類及び霊長類においてその生理学的作用が評価される。これは、候補化合物が動物種によって異なる薬効を示すことがあるためであり、よりヒトに近い霊長類において評価することが効率的な治療薬や診断薬の開発に結びつく。
国際公開第９９／２７９６５号パンフレット国際公開第９５／１７９０６号パンフレットＮａｔｕｒｅ、２９６巻、６５９頁（１９８２年）ＴｒｅｎｄｓｉｎＮｅｕｒｏｓｃｉｅｎｃｅ、２０巻、２９４頁（１９９７年）Ｇａｓｔｒｏｅｎｔｅｒｏｌｏｇｙ、８５巻、１４１１頁（１９８３年）Ｅｎｄｏｃｒｉｎｏｌｏｇｙ、１４０巻、５１７１頁（１９９９年）Ｇａｓｔｒｏｅｎｔｅｒｏｌｏｇｙ、１２４巻、１３２５頁（２００３年）ＴｈｅＪｏｕｒｎａｌｏｆＣｌｉｎｉｃａｌＥｎｄｏｃｒｉｎｏｌｏｇｙ＆Ｍｅｔａｂｏｌｉｓｍ、８８巻、３９８９頁（２００３年）ＴｈｅＪｏｕｒｎａｌｏｆＢｉｏｌｏｇｉｃａｌＣｈｅｍｉｓｔｒｙ、２７０巻、２６７６２頁（１９９５年）ＴｈｅＪｏｕｒｎａｌｏｆＢｉｏｌｏｇｉｃａｌＣｈｅｍｉｓｔｒｙ、２７０巻、２９１２３頁（１９９５年）

しかしながら、ヒト以外の霊長類のＮＰＹＹ４受容体遺伝子は未だ単離されておらず、このような遺伝子を用いた治療薬や診断薬の評価は不可能な状況であった。

本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、ヒト以外の霊長類のＮＰＹＹ４受容体遺伝子及びタンパク質を提供することを目的とする。また、当該遺伝子又はタンパク質を用いた化合物の評価方法を提供することを目的とする。

本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、アカゲザルのＮＰＹＹ４受容体遺伝子を単離することに成功するとともに、当該受容体を用いた結合実験によりリガンドの評価を行うことに成功し、本発明を完成した。

すなわち、本発明の核酸は、配列番号１又は３に記載の塩基配列を含むことを特徴とする。

また、本発明の核酸は、配列番号１又は３に記載の塩基配列からなることを特徴とする。このような核酸からなる、サルＮＰＹＹ４受容体遺伝子（ＮＰＹＹ４受容体としての活性を有するタンパク質をコードする、サル由来の遺伝子）も、本発明によって提供される。

さらに、本発明の核酸は、配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列からなるタンパク質をコードすることを特徴とする。このような核酸からなる、サルＮＰＹＹ４受容体遺伝子も、本発明によって提供される。

また、本発明の核酸は、配列番号１又は３に記載の塩基配列又はこれと相補的な塩基配列からなる核酸とストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、かつＮＰＹＹ４受容体としての活性を有するタンパク質をコードする、サル由来の単離された核酸であることを特徴とする。このような核酸からなる、サルＮＰＹＹ４受容体遺伝子も、本発明によって提供される。

さらに、本発明の組換えベクターは、前述の核酸又は遺伝子を含むことを特徴とする。また、本発明の形質転換細胞は、前記組換えベクターを含むことを特徴とする。

また、本発明のタンパク質は、配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列を含むことを特徴とする。

さらに、本発明のタンパク質は、配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列からなることを特徴とする。

また、本発明のタンパク質は、配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列において１又は２以上のアミノ酸が置換、欠失、付加又は挿入されたアミノ酸配列からなり、かつＮＰＹＹ４受容体としての活性を有する単離されたタンパク質であることを特徴とする。

このような核酸、遺伝子、タンパク質、組換えベクター又は形質転換細胞を利用することにより、霊長類（主としてサル）ＮＰＹＹ４受容体又はその変異体の発現系の構築が可能となるとともに、当該発現系を用いた化合物の評価系の構築が可能となる。

また、本発明の化合物の評価方法は、サルＮＰＹＹ４受容体遺伝子を導入し、当該受容体を発現する細胞を調製する工程と、当該細胞に被検化合物を接触させる工程と、当該受容体に対する当該被検化合物の特異的結合を検出する工程と、を含むことを特徴とする。

さらに、本発明の化合物の評価方法は、サルＮＰＹＹ４受容体遺伝子を導入し、当該受容体を発現する細胞を調製する工程と、該細胞に被検化合物を接触させる工程と、当該接触により生じた細胞内情報伝達物質の活性を測定する工程と、当該活性と被検化合物を接触させない場合の当該細胞内情報伝達物質の活性とを比較する工程と、を含むことを特徴とする。

また、本発明の化合物の評価方法は、被検化合物を、サルＮＰＹＹ４受容体タンパク質（ＮＰＹＹ４受容体としての活性を有するサル由来のタンパク質）に接触させる工程と、接触による前記タンパク質の活性の変化を検出する工程と、を含むことを特徴とする。

以上のような化合物の評価方法によれば、霊長類ＮＰＹＹ４受容体を使用した治療薬・診断薬の候補化合物の評価やスクリーニングが可能となり、よりヒトに近いモデルシステムによって効率的な薬剤の開発が可能となる。

本発明の核酸、タンパク質及び化合物の評価方法によれば、ヒト以外の霊長類のＮＰＹＹ４受容体遺伝子及びタンパク質を得ることが可能となるとともに、当該遺伝子又はタンパク質を用いて化合物の評価、スクリーニングを行うことが可能となる。従って、当該遺伝子又はタンパク質を用いた治療薬や診断薬の評価、開発が可能となる。

図１は、本発明の核酸（配列番号１）を用いた場合の、膜画分濃度とヒトＰＰ結合量との関係を示すグラフである。図２は、本発明の核酸（配列番号３）を用いた場合の、膜画分濃度とヒトＰＰ結合量との関係を示すグラフである。図３は、本発明の核酸（配列番号１）を用いた場合の、ヒトＰＰ、ヒトＮＰＹ及びブタＰＹＹのペプチド濃度とヒトＰＰ結合量との関係を示すグラフである。図４は、本発明の核酸（配列番号３）を用いた場合の、ヒトＰＰ、ヒトＮＰＹ及びブタＰＹＹのペプチド濃度とヒトＰＰ結合量との関係を示すグラフである。図５は、本発明の核酸（配列番号１又は３）をトランスフェクトした細胞における、ヒトＰＰ濃度と蛍光強度の変化との関係を示すグラフである。

以下、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。

本発明における「核酸」とは、例えば、ＤＮＡ、ＲＮＡ若しくは修飾されたＤＮＡ又はＲＮＡをいい、好ましくはＤＮＡをいう。また、前記ＤＮＡとしては、ゲノムＤＮＡであるとｃＤＮＡであるとを問わず、一本鎖であってもよく、二本鎖であってもよい。

また、本発明における「単離された」核酸又はタンパク質とは、組換えＤＮＡ技術により作成された場合は細胞物質、培養培地を実質的に含有せず、化学合成された場合には前駆体物質又はその他の物質を実質的に含まない、核酸又はタンパク質をいう。

また、本発明における「ストリンジェントな条件でハイブリダイズする」とは、二つの核酸断片が、ＭｏｌｅｃｕｌａｒＣｌｏｎｉｎｇ：ＡＬａｂｏｒａｔｏｒｙＭａｎｕａｌ、第２版、コールドスプリングハーバー（１９８９）、９．４７−９．６２及び１１．４５−１１．６１に記載されたハイブリダイゼーション条件下で、相互にハイブリダイズすることを意味する。より具体的には、例えば、約４５℃にて６．０×ＳＳＣでハイブリダイゼーションを行った後に、５０℃にて２．０ｘＳＳＣで洗浄する条件が挙げられる。ストリンジェンシー選択のため、洗浄工程における塩濃度を、例えば低ストリンジェンシーとしての約２．０ｘＳＳＣ、５０℃から、高ストリンジェンシーとしての約０．２×ＳＳＣ、５０℃まで選択することができる。さらに、洗浄工程の温度を低ストリンジェンシー条件の室温、約２２℃から、高ストリンジェンシー条件の約６５℃まで増大させることができる。

次に、本発明に係るアカゲザルＮＰＹＹ４受容体について説明する。

本発明に係るアカゲザルＮＰＹＹ４受容体遺伝子のうち、塩基配列が明らかになっているものには２種類（配列番号１及び３）あり、これらは１塩基相違する。これらの遺伝子はいずれも１１２８塩基のオープンリーディングフレームを有し、３７５アミノ酸のタンパク質（配列番号２及び４）をコードする。しかし、翻訳領域内の１１１１番目の塩基が相違し、この相違に基づいて３６１番目のアミノ酸が相違する。かかる相違は遺伝子多型によるものと本発明者らは考えている。

アカゲザルＮＰＹＹ４受容体遺伝子のクローニング法としては特に制限はないが、具体的には、例えば、アカゲザルＮＰＹＹ４受容体遺伝子又は当該遺伝子に相同性の高い遺伝子由来の核酸断片をもとに５’−ＲＡＣＥ又は３’−ＲＡＣＥで全長ｃＤＮＡを増幅する方法、適切なベクター（プラスミドベクター、バクテリオファージ等）を用いて構築されたｃＤＮＡライブラリーをアカゲザルＮＰＹＹ４受容体遺伝子の核酸断片を用いてスクリーニングする方法が挙げられる。これらの方法は当業者に周知の方法によっておこなうことができ、例えば、Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ、８５巻、８９９８頁（１９８８）を参照することができる。

また、配列番号１に記載のアカゲザルＮＰＹＹ４受容体遺伝子とヒトＮＰＹＹ４受容体遺伝子（ＧｅｎＢａｎｋａｃｃｅｓｓｉｏｎＮｏ．ＮＭ＿００５９７２）との間の相同性は、コーディング領域において約９５．６％であり、５０塩基が相違する。また、配列番号３に記載のアカゲザルＮＰＹＹ４受容体遺伝子とヒトＮＰＹＹ４受容体遺伝子との相同性は、コーディング領域において９５．５％であり、５１塩基が相違する。本発明の核酸には、配列番号１又は３に記載の塩基配列において１又は２以上の塩基の置換、欠失、挿入又は付加があるものも含まれ、好ましくは１〜４９塩基、より好ましくは１〜３０塩基、さらに好ましくは１〜２０塩基、特に好ましくは１〜１０塩基、さらに好ましくは１〜５塩基の置換、欠失、挿入又は付加があってもよい。また、前記置換、欠失、挿入又は付加がある核酸の塩基配列は、その相同性に基づけば、配列番号１又は３に記載の塩基配列との相同性が９６％以上であることが好ましく、９７％以上であることがより好ましく、９８％以上であることがさらに好ましく、９９％以上であることが特に好ましい。ここで、前記置換、欠失、挿入又は付加がある核酸は、本発明に係る配列番号１又は３に記載の塩基配列又はこれと相補的な塩基配列からなる核酸とストリンジェントな条件下でハイブリダイズする核酸を単離することにより得ることができ、その種類としては生物学的に活性な核酸であれば特に限定されないが、具体的には、例えば、サル由来のＮＰＹＹ４受容体遺伝子（ＮＰＹＹ４受容体としての活性を有するタンパク質をコードする遺伝子）であることが好ましく、サル由来のＮＰＹＹ４受容体遺伝子としては、例えば、アカゲザル、カニクイザル、ニホンザル、リスザル、ミドリザル、アヌビスヒヒ又はコモンマーモセットのＮＰＹＹ４受容体遺伝子が挙げられる。

また、本発明は、配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列を有するタンパク質又はその変異体を含む。配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列を有するタンパク質は、上述したように、３７５アミノ酸からなる。また、これら二つのタンパク質間では、３６１番目のアミノ酸が相違している。前記変異体としては、配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列において、１又は２以上１６以下のアミノ酸が置換、欠失又は挿入されているアミノ酸配列からなるタンパク質や、１又は２以上のアミノ酸が付加されているアミノ酸配列からなるタンパク質が挙げられる。このような変異タンパク質は、生物学的に活性であることが好ましく、ＮＰＹＹ４受容体としての活性を有することがより好ましい。

アカゲザルＮＰＹＹ４受容体タンパク質の調製方法としては特に制限はないが、具体的には、例えば、単離したアカゲザルＮＰＹＹ４受容体遺伝子を発現ベクターに挿入した後、この発現ベクター（組換えベクター）を動物細胞、昆虫細胞又は大腸菌等の宿主細胞に導入して前記遺伝子を発現させ、その遺伝子産物であるタンパク質を精製する方法が挙げられる。かかる方法は当業者に周知の方法によって行うことができ、例えば、ＭｏｌｅｃｕｌａｒＣｌｏｎｉｎｇ：ＡＬａｂｏｒａｔｏｒｙＭａｎｕａｌ、第２版、第３版、コールドスプリングハーバー（１９８９、２００１）を参照して行うことができる。

また、本発明は以下のいずれかの核酸又は遺伝子を含有する発現ベクター（組換えベクター）をも提供する。
１．配列番号１又は３に記載の塩基配列を含む単離された核酸。
２．配列番号１又は３に記載の塩基配列からなる単離された核酸、又はこの核酸からなるサルＮＰＹＹ４受容体遺伝子。
３．配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列からなるタンパク質をコードする単離された核酸、又はこの核酸からなるサルＮＰＹＹ４受容体遺伝子。
４．配列番号１又は３に記載の塩基配列又はこれと相補的な塩基配列からなる核酸とストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、かつＮＰＹＹ４受容体としての活性を有するタンパク質をコードする、サル由来の単離された核酸、又はこの核酸からなるサルＮＰＹＹ４受容体遺伝子。

本発明の組換えベクターは、公知の方法に従って、本発明の核酸又は遺伝子を適当な発現ベクターに挿入することにより得ることができる。ここで、前記発現ベクターとしては、当業者に周知のベクターであれば特に制限はなく、例えば、ｐｃＤＮＡ３．１、ｐＢｌｕｅＢａｃＨｉｓ２、ｐＣＩ−ｎｅｏ、ｐｃＤＮＡＩ、ｐＭＣ１ｎｅｏ、ｐＸＴ１、ｐＳＧ５、ｐＥＦ１／Ｖ５−ＨｉｓＢ、ｐＣＲ２．１、ｐＥＴ１１又はλｇｔ１１が挙げられる。本発明の組換えベクターは、宿主細胞中で自律複製が可能であると同時に、プロモーター、リボゾーム結合配列（ＳＤ配列）及びターミネーターを含んだものであることが好ましい。

また、前記１．における「配列番号１又は３に記載の塩基配列を含む」とは、前記塩基配列に、ベクターとのリンカー配列や遺伝子組換えに使用可能な制限酵素切断部位等の遺伝子の改変に必要な配列が付加されていることをいう。

さらに、本発明は、前記組換えベクターを含む宿主細胞（形質転換細胞）をも提供する。

本発明の形質転換細胞は、公知の方法に従って、本発明の組換えベクターを適当な宿主細胞中に導入することにより得ることができる。ここで、前記宿主細胞としては、当業者に周知の細胞であれば特に制限はなく、動物細胞、昆虫細胞、植物細胞、微生物のいずれでもよい。かかる細胞としては、具体的には、例えば、ＣＯＳ１、ＣＯＳ７、ＣＨＯ、ＮＩＨ／３Ｔ３、２９３、Ｒａｊｉ、ＣＶ１１、Ｃ１２７１、ＭＲＣ−５、ＣＰＡＥ、Ｌ−Ｍ（ＴＫ−）、ＨｅＬａ又はＳｆ９が挙げられる。前記組換えベクターを宿主細胞に導入する方法としては、公知の方法であれば特に限定されないが、具体的には、例えば、エレクトロポレーション、リン酸カルシウム法、ＤＥＡＥ−デキストラン法、リポフェクション法又は遺伝子銃法が挙げられる。

また、本発明は、配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列を有するタンパク質又はその変異体に対する抗体を含む。当該抗体は、前記タンパク質又はその一部のペプチドを抗原として調製することができ、モノクローナル抗体及びポリクローナル抗体のいずれであってもよい。当該抗体はエピトープとなるアミノ酸配列によってサルＮＰＹＹ４受容体タンパク質のみならず、異種のＮＰＹＹ４受容体タンパク質にも反応する場合があるが、サルＮＰＹＹ４受容体タンパク質にのみ選択性を有する抗体を調製する場合には、サルＮＰＹＹ４受容体タンパク質において異種のＮＰＹＹ４受容体タンパク質との相同性の低い領域をペプチド抗原として使用してモノクローナル抗体を調製することにより、所望の特異性を有する抗体を調製することができる。

次に、本発明にかかる、配列番号１又は３に記載の塩基配列を有する核酸、及び配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列を有するタンパク質の用途について列挙し、それぞれ説明する。

（１）化合物の評価
本発明の核酸又はタンパク質を用いて、ＮＰＹＹ４受容体に作用する化合物の評価をすることができる。ＮＰＹＹ４受容体に対する作用の有無又はその程度を検出する方法として、被検化合物の当該受容体に対する特異的結合を検出する方法、被検化合物の接触によって変化した遺伝子の発現量を検出する方法、及び、当該接触によって生じたＮＰＹＹ４受容体を介した細胞内情報伝達の活性を検出する方法が挙げられる。以下、その内容を説明する。

本発明の化合物の評価方法は、サルＮＰＹＹ４受容体遺伝子を導入し、当該受容体を発現する細胞を調製する工程と、当該細胞に被検化合物を接触させる工程と、当該受容体に対する当該被検化合物の特異的結合を検出する工程と、を含むことを特徴とする。

また、本発明の第２の化合物の評価方法は、サルＮＰＹＹ４受容体遺伝子を導入し、当該受容体を発現する細胞を調製する工程と、当該細胞に被検化合物を接触させる工程と、当該接触により生じた細胞内情報伝達物質の活性を測定する工程と、当該活性と被検化合物を接触させない場合の該細胞内情報伝達物質の活性とを比較する工程と、を含むことを特徴とする。

前記被検化合物としては、特に制限はなく、例えば、タンパク質、ペプチド、非ペプチド性化合物、人工的に合成された化合物が挙げられる。

また、サルＮＰＹＹ４受容体遺伝子を発現する細胞は、当業者が公知の方法で調製すればよく、具体的な調製方法としては特に制限はないが、例えば以下の方法によることができる。すなわち、先ず、本発明の配列番号１又は３に記載の塩基配列を有する核酸又はその一部からなる核酸を好適なプロモーター及び転写調節エレメントを含む発現ベクターにクローニングする。ここで、前記ベクターとしては、発現ベクターとして利用可能なものであれば特に限定されないが、例えば、ｐｃＤＮＡ３．１、ｐＢｌｕｅＢａｃＨｉｓ２、ｐＣＩ−ｎｅｏ、ｐｃＤＮＡＩ、ｐＭＣ１ｎｅｏ、ｐＸＴ１、ｐＳＧ５、ｐＥＦ１／Ｖ５−ＨｉｓＢ、ｐＣＲ２．１、ｐＥＴ１１又はλｇｔ１１が挙げられる。

次に、本発明の核酸又は遺伝子が挿入された発現ベクター（組換えベクター）を宿主細胞に導入する。かかる宿主細胞としては、遺伝子の発現に通常使用されるものであれば特に限定されず、動物細胞、昆虫細胞、植物細胞、微生物のいずれであってもよく、具体的には、例えば、ＣＯＳ１、ＣＯＳ７、ＣＨＯ、ＮＩＨ／３Ｔ３、２９３、Ｒａｊｉ、ＣＶ１１、Ｃ１２７１、ＭＲＣ−５、ＣＰＡＥ、Ｌ−Ｍ（ＴＫ−）、ＨｅＬａ又はＳｆ９が挙げられる。また、前記組換えベクターを宿主細胞に導入する方法としては、公知の方法であれば特に限定されないが、具体的には、例えば、エレクトロポレーション、リン酸カルシウム法、ＤＥＡＥ−デキストラン法、リポフェクション法又は遺伝子銃法が挙げられる。

次に、このようにして調製したＮＰＹＹ４受容体を発現する細胞（形質転換細胞）に被検化合物を接触させる。接触させる方法としては特に制限はなく、例えば、水溶液や緩衝液のような溶液中で接触させる方法が挙げられる。細胞表面に発現した受容体と被検化合物との結合は、例えば、結合した化合物に付された標識による検出（例えば、結合量を放射活性や蛍光強度により検出する）のほか、細胞の膜画分を用いた結合実験による方法が挙げられ、これらは、当業者に公知の方法によって行うことができる。また、被検化合物の細胞表面上の前記受容体への結合による細胞内へのシグナル伝達（例えば、Ｇタンパク質の活性化、Ｃａ^２＋またはｃＡＭＰの濃度変化（ＦＬＩＰＲ（ＦｌｕｏｒｏｍｅｔｒｉｃＩｍａｇｉｎｇＰｌａｔｅＲｅａｄｅｒ）等が使用できる）、ホスホリパーゼＣの活性化、ｐＨの変化）を指標に検出することができる。また、前記シグナル伝達によって生じたシグナル伝達経路上の分子の発現レベルや活性を指標にすることもできる。ここで、当該発現レベルを指標とする場合、発現レベルの測定法は特に制限されないが、例えば、ノーザンブロッティング、リアルタイムＰＣＲ又はＤＮＡチップが挙げられる。また、シグナル伝達経路上の分子の活性を指標にする場合、活性測定方法は特に制限されず、測定の対象となる分子の種類によって好適な方法を選択すればよい。

一方、単離されたサルＮＰＹＹ４受容体タンパク質を化合物の評価に直接使用することもできる。すなわち、被検化合物をサルＮＰＹＹ４受容体に接触させ、次に、接触によって生じた前記タンパク質の活性の変化を検出する方法である。かかる接触の方法としては特に制限はなく、具体的には、例えば、緩衝液（リン酸緩衝液等）等の溶液中で混合することにより接触させる方法や、前記タンパク質をメンブレン上に固定し、メンブレン上で被検化合物と接触させる方法が挙げられる。

次に、接触によって生じた前記タンパク質の活性の変化を検出する。

タンパク質の活性変化の検出方法としては、使用するタンパク質の性質により適宜設定すればよく、具体的には、例えば、ＮＰＹＹ４受容体に対するＮＰＹ及び関連ペプチドの結合活性を指標にする方法が挙げられる。

前記のＮＰＹ及び関連ペプチドの結合活性を指標にする方法としては特に制限はないが、具体的には、例えば、ＮＰＹＹ４受容体タンパク質が固定されたメンブレンに対する被検化合物の親和性を測定することによって結合活性を測定する方法が挙げられる。ここで用いられる被検化合物は、検出が容易なように放射性同位体等で標識されていてもよい。また、前記結合活性の検出方法として、放射性同位体で標識したＮＰＹ及び関連ペプチドと競合してＮＰＹＹ４受容体へ結合する化合物を検出する方法も挙げられ、かかる方法を用いた場合には、被検化合物の標識は不要である。

以上のような化合物の評価方法により検出した結果、被検化合物の存在下におけるＮＰＹ及び関連ペプチドの結合活性が、被検化合物の非存在下におけるＮＰＹ及び関連ペプチドの結合活性（対照）より低い値を示した場合には、当該被検化合物は、ＮＰＹＹ４受容体とリガンドまたはそのアナログとの結合を阻害すると判定される。このような化合物は、前記受容体に結合して細胞内へのシグナル伝達を誘導する活性を有する化合物（アゴニスト）および当該活性を有しない化合物（アンタゴニスト）などが含まれる。アゴニストは、前記受容体に対するリガンドと同様の生理活性を有している。一方、アンタゴニストは、前記受容体に対するリガンドが有する生理活性を有しておらず、前記受容体に対するリガンドの結合を阻害する。このため、これらアゴニストやアンタゴニストは、ＮＰＹＹ４受容体を介したシグナル伝達系の異常などに起因する疾患の治療などのための医薬組成物として有用である。

また、本発明の化合物の評価方法により、ＮＰＹＹ４受容体の活性を促進又は阻害する物質のスクリーニングを行うことができる。すなわち、上述した方法によって複数の被検化合物を評価することにより、アゴニスト又はアンタゴニストとして機能する化合物を選択することができる。かかる選択の結果、被検化合物非存在下においてリガンドやそのアナログを作用させた場合の細胞における変化と比較して、細胞における変化が抑制されれば、当該被検化合物は、ＮＰＹＹ４受容体の活性を阻害する化合物であると判定される。逆に、被検化合物が細胞における変化を増強させれば、当該化合物は、本発明に係るＮＰＹＹ４受容体の活性を促進する化合物であると判定される。このようなスクリーニング方法によって選択された化合物は、ＮＰＹが関与する各種疾患、例えば狭心症、急性・うっ血性心不全、心筋梗塞、高血圧、腎臓病、電解質異常、血管れん縮等の循環器系疾患、例えば過食症、うつ病、不安、痙攣、てんかん、痴呆、痛み、アルコール依存症、薬物の断薬に伴う禁断症状、概日リズムの変調、統合失調症、記憶障害、睡眠障害、認知障害等の神経系疾患、例えば肥満症、糖尿病、ホルモン分泌異常、痛風、脂肪肝等の代謝性疾患、不妊、早産、性機能障害等の生殖系疾患、消化管系疾患、呼吸器系疾患、炎症性疾患、高コレステロール血症、高脂血症、動脈硬化症又は緑内障等の予防又は治療に有用であると考えられる。

また、上述した本発明の化合物の評価方法により、ＰＥＴ（ｐｏｓｉｔｒｏｎｅｍｉｓｓｉｏｎｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）に用いるリガンドの評価を行うことができる。ＰＥＴは、水、酸素、ブドウ糖、アミノ酸といった生体内に存在する物質や薬物（目的とする受容体に対するリガンド等）を放射性物質で標識して体内に投与することにより、非侵襲的に生体機能を観察する方法であり、研究や臨床において利用されている。ＰＥＴの特徴は、トレーサーとして用いるリガンドに依存した機能特異的なイメージングを可能にする点にあり、新たなトレーサーの開発は未知の生体機能の解明や疾患の診断に不可欠である。本発明の化合物の評価方法によれば、被検化合物としてＰＥＴリガンド候補物質を適用することにより、当該物質のインビトロでの評価を行うことが可能となる。

（２）ハイブリダイゼーションに用いるプローブ
本発明の配列番号１又は３に記載の塩基配列の一部、又は全部からなる核酸をハイブリダイゼーション用のプローブとして使用することにより、ＮＰＹＹ４受容体遺伝子を検出することが可能である。かかる検出としては、生体由来の組織や細胞を被検体としたＮＰＹＹ４受容体遺伝子の検出のみならず、ＮＰＹＹ４受容体遺伝子又は当該遺伝子と相同性の高い遺伝子のクローニング等にも応用可能である。また、前記核酸をプローブとして使用し、種々の組織における遺伝子発現を調べることにより、遺伝子発現の分布を同定することも可能である。

前記核酸をプローブとして使用する場合、ハイブリダイゼーションの方法としては特に制限はなく、例えば、サザンハイブリダイゼーション、ノーザンハイブリダイゼーション、コロニーハイブリダイゼーション、ドットハイブリダイゼーション、ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｃｅｉｎｓｉｔｕｈｙｂｒｉｄｉｚａｔｉｏｎ（ＦＩＳＨ）、ｉｎｓｉｔｕｈｙｂｒｉｄｉｚａｔｉｏｎ（ＩＳＨ）、ＤＮＡチップ法が挙げられる。

前記核酸をハイブリダイゼーション用のプローブとして使用する場合、少なくとも連続する２０塩基の長さの核酸が必要であり、好ましくは４０塩基、さらに好ましくは６０塩基、特に好ましくは８０塩基以上のものが使用される。また、当該プローブは、必要に応じて検出可能なように標識して用いてもよい。具体的には、例えば、^３２Ｐ、^１４Ｃ、^１２５Ｉ、^３Ｈ、^３５Ｓ等の放射性同位体で標識されていてもよく、ビオチン、蛍光色素、酵素、金コロイド等で標識されていてもよい。

また、前記核酸をハイブリダイゼーション用のプローブとして使用する場合のハイブリダイゼーションの条件としては、プローブの長さやハイブリダイゼーションの対象となる遺伝子の種類に応じて当業者が適宜選択すればよいが、例えば、ＭｏｌｅｃｕｌａｒＣｌｏｎｉｎｇ：ＡＬａｂｏｒａｔｏｒｙＭａｎｕａｌ、第２版、コールドスプリングハーバー（１９８９）、９．４７−９．６２及び１１．４５−１１．６１を参照して行うことができる。より具体的には、約４５℃にて６．０×ＳＳＣでハイブリダイゼーションを行った後に、５０℃にて２．０ｘＳＳＣで洗浄する条件が挙げられる。ストリンジェンシー選択のため、洗浄工程における塩濃度を、例えば低ストリンジェンシーとしての約２．０ｘＳＳＣ、５０℃から、高ストリンジェンシーとしての約０．２×ＳＳＣ、５０℃まで選択することができる。さらに、洗浄工程の温度を低ストリンジェンシー条件の室温、約２２℃から、高ストリンジェンシー条件の約６５℃まで増大させることができる。

（３）ＰＣＲに使用するプライマー
ＮＰＹＹ４遺伝子を検出する方法として、本発明の配列番号１又は３に記載の塩基配列の一部をプライマーとして使用したＰｏｌｙｍｅｒａｓｅＣｈａｉｎＲｅａｃｔｉｏｎ（ＰＣＲ）法を挙げることができる。

このようなプライマーの長さは、その塩基配列や単離する遺伝子の塩基配列等によって適宜設定することができるが、一般に、連続した１０〜６０塩基であることが好ましく、１５〜３０塩基であることがより好ましい。

以下、実施例に基づいて本発明をより具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。

（実施例１：アカゲザルＹ４受容体遺伝子の単離）
ヒトＹ４受容体遺伝子（ＧｅｎＢａｎｋａｃｃｅｓｓｉｏｎＮｏ．Ｕ３５２３２）の５’及び３’非翻訳領域の塩基配列に基づいてｈＹ４−４ＦＢａｍＨＩ（配列番号５）及びｈＹ４−１３２３ＲＮｏｔＩ２（配列番号６）の２本のオリゴＤＮＡプライマーを設計した。アカゲザルのゲノムＤＮＡ（Ｃｌｏｎｔｅｃｈ社）を鋳型にして、これらのプライマーを用い、９４℃１０秒間（変性反応）／５５℃１分間（アニーリング）／６８℃２分間（伸長反応）のサイクルを４０回繰り返し、ＰＣＲ反応を行った。得られたＰＣＲ増幅産物を制限酵素ＢａｍＨＩ及びＮｏｔＩで消化し、ｐＥＦ１／Ｖ５−ＨｉｓＢプラスミドベクター（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ社）にクローニングした。独立した６つのＰＣＲ反応より得られたクローンから６クローンを無作為に選び、Ｔ７、ＢＧＨｒｅｖｅｒｓｅ、Ｙ４１、Ｙ４２、Ｙ４３、Ｙ４４、Ｙ４５、Ｙ４６、Ｙ４７、Ｙ４８の１０本のプライマー（配列番号７〜１６）を用いてダイターミネーター法により塩基配列を決定した。これら６クローンの塩基配列の比較により、配列番号１及び３の２種のアカゲザルＹ４受容体遺伝子の塩基配列が明らかとなった。

配列番号１及び３の配列には共に１１２８塩基のオープンリーディングフレーム（３０番目から１１５７番目）が存在する。各々のオープンリーディングフレームから予測されるアミノ酸配列（３７５残基）を配列番号２及び４に示す。配列番号１と３の間にはその翻訳領域内（１１１１番目）に１塩基の相違があり、その予測されるアミノ酸配列である配列番号２と４の間では３６１番目のアミノ酸のみが異なっている。

配列番号２及び４の配列をヒトＹ４受容体タンパク質のアミノ酸配列（ＧｅｎＰｅｐｔａｃｃｅｓｓｉｏｎＮｏ．ＮＰ＿００５９６３）と比較したところ、各々９６％（３７５残基中３５９残基が同一）及び９５％（３７５残基中３５８残基が同一）の非常に高い同一性を示し、配列番号１及び３の塩基配列はアカゲザルのＹ４受容体タンパク質をコードしているものと考えられた。

以下に、使用したプライマーの塩基配列を示す。
ｈＹ４−４ＦＢａｍＨＩ：ＡＴＣＧＧＡＴＣＣＧＴＣＡＴＣＣＣＴＣＡＡＧＴＧＴＡＴＣＡＣＴＴＡＧＴＴＣ（配列番号５）
ｈＹ４−１３２３ＲＮｏｔＩ：ＣＡＴＧＣＧＧＣＣＧＣＡＡＡＣＡＧＣＴＣＴＴＧＣＣＡＧＣＣＴＡＴＣＴＧＧ（配列番号６）
Ｔ７：ＴＡＡＴＡＣＧＡＣＴＣＡＣＴＡＴＡＧＧＧ（配列番号７）
ＢＧＨｒｅｖｅｒｓｅ：ＧＧＡＧＣＴＧＡＣＡＣＧＧＡＡＧＡＴ（配列番号８）
Ｙ４１：ＧＧＧＡＣＡＴＧＧＣＡＧＧＧＡＧＡＡＧＡ（配列番号９）
Ｙ４２：ＧＣＴＧＴＴＧＡＡＣＡＣＡＴＧＣＡＧＡＧ（配列番号１０）
Ｙ４３：ＴＣＴＴＧＴＧＧＡＡＧＡＣＡＴＴＣＴＣＣ（配列番号１１）
Ｙ４４：ＡＧＡＡＧＧＣＣＡＧＧＴＴＧＧＣＧＡＴＡ（配列番号１２）
Ｙ４５：ＧＡＴＧＧＴＣＴＴＣＡＴＣＧＴＣＡＣＴＴ（配列番号１３）
Ｙ４６：ＣＡＧＣＴＣＡＴＣＡＴＣＡＡＣＣＣＡＡＣ（配列番号１４）
Ｙ４７：ＡＴＣＡＡＧＧＣＣＣＴＧＧＴＧＣＴＧＡＣＴＴＧＣ（配列番号１５）
Ｙ４８：ＴＴＡＴＧＣＡＣＧＣＡＴＣＴＡＣＣＧＧＣ（配列番号１６）。

（実施例２：ＣＯＳ−７細胞によるアカゲザルＹ４受容体の発現と［^１２５Ｉ］ヒトＰＰとの結合実験）
２４ウェル培養プレートにＣＯＳ−７細胞（ＡｍｅｒｉｃａｎＴｙｐｅＣｕｌｔｕｒｅＣｏｌｌｅｃｔｉｏｎ）を５×１０^４個／ウェルの密度で播種し、２４時間後に実施例１で得られた配列番号１及び３の塩基配列を保持したｐＥＦ１／Ｖ５−ＨｉｓＢプラスミドベクター並びにインサートを持たない同ベクター（ｍｏｃｋ）をＥｆｅｃｔｅｎｅ（Ｑｉａｇｅｎ社）を用いてトランスフェクションした。４８時間培養後、５０ｐＭの［^１２５Ｉ］ヒトＰＰ（ＰｅｒｋｉｎＥｌｍｅｒ社）を添加した２４０μｌ／ウェルの反応用緩衝液（２０ｍＭＨＥＰＥＳ、０．２％ウシ血清アルブミンを含むＨａｎｋｓ’平衡塩溶液、ｐＨ７．４）中で３７℃にて３０分間インキュベーションした。氷冷した反応用緩衝液で洗浄した後、２ＭＮａＯＨで細胞を溶解回収しγカウンター（Ｐａｃｋａｒｄ社、Ｃｏｂｒａ）にて放射活性を測定した。

また、上記反応溶液中に１μＭヒトＰＰを加えることで非特異的結合量を測定した。表１に示すように、配列番号１あるいは３の塩基配列を保持した発現ベクターをトランスフェクションしたＣＯＳ−７細胞は［^１２５Ｉ］ヒトＰＰに特異的結合を示したが、インサートを持たないベクター（ｍｏｃｋ）をトランスフェクションした細胞では特異的結合は見られなかった。

本実施例より配列番号１及び３の塩基配列にコードされるタンパク質はＹ４受容体の特徴であるＰＰの結合能を有することが明らかとなった。

（実施例３：アカゲザルＹ４受容体発現ＣＯＳ−７細胞膜画分を用いた受容体結合実験）
ＣＯＳ−７細胞にＬｉｐｏｆｅｃｔＡｍｉｎｅＰｌｕｓ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ社）を用いて配列番号１及び３の配列を保持したｐＥＦ１／Ｖ５−ＨｉｓＢプラスミドベクターをトランスフェクトした。４８時間後に細胞を回収し、２０％ショ糖、１５４ｍＭＮａＣｌ、１０ｍＭＫＣｌ及び０．８ｍＭＣａＣｌ_２を含む１０ｍＭＭＯＰＳ緩衝液（ｐＨ７．４）中で、氷冷しながらＰｏｌｙｔｒｏｎホモジナイザー（Ｋｉｎｅｍａｔｉｃａ社）を用いて破砕した。得られたホモジネートを１，０００×ｇで１５分間、４℃にて遠心し、その上清をさらに９０，０００×ｇで５０分間遠心して沈殿を回収した。これを５ｍＭＨＥＰＥＳ／Ｔｒｉｓ緩衝液（ｐＨ７．４）に懸濁した後に、再び９０，０００×ｇで５０分間遠心し、得られた沈殿を膜標品として回収した。

上記のようにして得られた膜画分を３１ｐＭの［^１２５Ｉ］ヒトＰＰとともに、１０ｍＭＭｇＣｌ_２、１ｍＭフェニルメチルスルホニルフルオリド、０．１％バシトラシン及び０．５％ウシ血清アルブミンを含む２５ｍＭＴｒｉｓ緩衝液（ｐＨ７．４）中で２５℃にて２時間インキュベーションした後、ポリエチレンイミン処理したＵｎｉＦｉｌｔｅｒ−９６ＧＦ／Ｃ（ＰｅｒｋｉｎＥｌｍｅｒ社）にて濾過した。０．３％ウシ血清アルブミンを含む５ｍＭＴｒｉｓ緩衝液（ｐＨ７．４）にて洗浄した後に乾燥し、ＭｉｃｒｏＳｃｉｎｔ０（ＰｅｒｋｉｎＥｌｍｅｒ社）を添加して、ＴｏｐＣｏｕｎｔＨＴＳ（Ｐａｃｋａｒｄ社）を用いてフィルター上に残存した放射活性を測定した。非特異的結合は１μＭヒトＰＰ存在下で測定した。

図１及び図２に示すように、配列番号１及び３のどちらの配列をトランスフェクトした細胞の膜標品についても、膜画分の濃度に依存した［^１２５Ｉ］ヒトＰＰの特異的な結合が認められた。

また、膜画分濃度を０．１５５及び０．１４ｍｇタンパク質／ｍｌ、［^１２５Ｉ］ヒトＰＰ濃度を５９ｐＭに設定して、上記反応溶液中に各種濃度のヒトＰＰ、ヒトＮＰＹ及びブタＰＹＹを各種濃度で添加し、各ペプチドの特異的［^１２５Ｉ］ヒトＰＰ結合に対する阻害曲線（図３及び図４）からＰｒｉｓｍＶｅｒｓｉｏｎ４．００（ＧｒａｐｈＰａｄ社）を用いて５０％阻害濃度（ＩＣ_５０値）を求めた。各ペプチドのＩＣ_５０値は表２のようになり、配列番号１及び３の塩基配列にコードされるタンパク質は、ＮＰＹやＰＹＹに比べてＰＰに対する親和性が高い既知のＹ４受容体［ＴｈｅＪｏｕｒｎａｌＢｉｏｌｏｇｉｃａｌＣｈｅｍｉｓｔｒｙ、２７０巻、２６７６２頁（１９９５年）；ＴｈｅＪｏｕｒｎａｌＢｉｏｌｏｇｉｃａｌＣｈｅｍｉｓｔｒｙ、２７０巻、２９１２３頁（１９９５年）；ＦＥＢＳＬｅｔｔｅｒｓ、３８１巻、５８頁（１９９６年）；ＰｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓｏｆｔｈｅＮａｔｉｏｎａｌＡｃａｄｅｍｙｏｆＳｃｉｅｎｃｅｓｏｆｔｈｅＵｎｉｔｅｄＳｔａｔｅｓｏｆＡｍｅｒｉｃａ、９３巻、４６６１頁（１９９５年）；ＰｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓｏｆｔｈｅＮａｔｉｏｎａｌＡｃａｄｅｍｙｏｆＳｃｉｅｎｃｅｓｏｆｔｈｅＵｎｉｔｅｄＳｔａｔｅｓｏｆＡｍｅｒｉｃａ、９３巻、５１１１頁（１９９５年）］と同様の特性を示すことが明らかとなった。

（実施例４：アカゲザルＹ４受容体及びＧα_１５タンパク質を共発現したＣＨＯ−Ｋ１細胞におけるＰＰによる細胞内カルシウムイオン濃度上昇の測定）
ＰｒｏｍｉｓｃｕｏｕｓなＧタンパク質αサブユニットであるＧα_１５を安定発現しているＣＨＯ−Ｋ１細胞（ＡｕｒｏｒａＢｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ社、ＣＨＯ．Ｇα１５−ｂｌａｓｔ．３ｘＮＦＡＴ−ｂｌａＸ−ｚｅｏ．Ｓ１．Ｃ３−２１）に、配列番号１及び３の配列を保持したｐＥＦ１／Ｖ５−ＨｉｓＢプラスミドベクター並びにインサートを持たない同ベクター（ｍｏｃｋ）をＥｆｅｃｔｅｎｅ（Ｑｉａｇｅｎ社）を用いてトランスフェクションし、Ｇｅｎｅｔｉｃｉｎ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ社）耐性細胞を選択した。得られた細胞をＶｉｅｗＰｌａｔｅ−９６（ＰｅｒｋｉｎＥｌｍｅｒ社）に２×１０^４個／ウェルの密度で播種し、４８時間培養した後に、２μＭＦｌｕｏ−４，ＡＭ（ＭｏｌｅｃｕｌａｒＰｒｏｂｅｓ社）及び１％ウシ胎仔血清を含むアッセイ用緩衝液（２０ｍＭＨＥＰＥＳ、２．５ｍＭプロベネシド、０．５％ウシ血清アルブミンを含むＨａｎｋｓ’平衡塩溶液、ｐＨ７．４）中にて３７℃で１時間インキュベーションしてカルシウムイオン指示薬であるＦｌｕｏ−４を細胞内にロードした。アッセイ用緩衝液で４回洗浄した後に、ＦＬＩＰＲ（ＭｏｌｅｃｕｌａｒＤｅｖｉｃｅｓ社）にセットし、種々の濃度のヒトＰＰを添加した際の細胞内カルシウムイオン濃度の変化を蛍光強度の変化として測定した。

図５に示すように、配列番号１及び３の配列をトランスフェクトした細胞では、ヒトＰＰの濃度に依存した蛍光強度の上昇が観察され、ＰＰがこれらの細胞の細胞内カルシウムイオン濃度を上昇させることが示された。濃度反応曲線から、ＥＣ_５０は１．８ｎＭ（配列番号１）及び４．８ｎＭ（配列番号３）と計算された。一方、インサートを持たないベクター（ｍｏｃｋ）をトランスフェクションした細胞では上記のようなヒトＰＰ添加による蛍光強度の上昇は観察されなかった。

本試験により、配列番号１及び３の塩基配列にコードされるタンパク質は、ＰＰとの相互作用によりＧタンパク質と共役して細胞内にシグナルを伝達し得ることが明らかとなった。

本発明の核酸、タンパク質及び化合物の評価方法によれば、ヒト以外の霊長類のＮＰＹＹ４受容体遺伝子及びタンパク質を得ることが可能となるとともに、当該遺伝子又はタンパク質を用いて化合物の評価、スクリーニングを行うことが可能となる。従って、当該遺伝子又はタンパク質を用いた治療薬や診断薬の評価、開発が可能となる。従って、ヒトの医薬の研究、開発の効率化に大きく貢献をするものである。

Claims

配列番号１又は３に記載の塩基配列からなる単離された核酸。
配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列からなるタンパク質をコードする単離された核酸。
配列番号１又は３に記載の塩基配列又はこれと相補的な塩基配列からなる核酸とストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、かつＮＰＹＹ４受容体としての活性を有するタンパク質をコードする、サル由来の単離された核酸。
請求項１〜３のいずれか一項に記載の核酸からなるサルＮＰＹＹ４受容体遺伝子。
請求項４に記載のサルＮＰＹＹ４受容体遺伝子を含有する組換えベクター。
請求項５に記載の組換えベクターを含む形質転換細胞。
配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列からなる単離されたタンパク質。
配列番号２又は４に記載のアミノ酸配列において１又は２以上のアミノ酸が置換、欠失、付加又は挿入されたアミノ酸配列からなり、かつＮＰＹＹ４受容体としての活性を有する単離されたタンパク質。
サルＮＰＹＹ４受容体遺伝子を導入し、該受容体を発現する細胞を調製する工程と、
該細胞に被検化合物を接触させる工程と、
該受容体に対する該被検化合物の特異的結合を検出する工程と、を含む化合物の評価方法。
サルＮＰＹＹ４受容体遺伝子を導入し、該受容体を発現する細胞を調製する工程と、
該細胞に被検化合物を接触させる工程と、
該接触により生じた細胞内情報伝達物質の活性を測定する工程と、
該活性と被検化合物を接触させない場合の該細胞内情報伝達物質の活性とを比較する工程と、を含む化合物の評価方法。
被検化合物を、ＮＰＹＹ４受容体としての活性を有するサル由来のタンパク質に接触させる工程と、
該接触による該タンパク質の活性の変化を検出する工程と、を含む化合物の評価方法。
前記サルがアカゲザルである、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の化合物の評価方法。