JPS6385430A - 食品評価装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、光を用いて食品の鮮度などを測定する食品評
価装置に関するものである。

（従来の技術） 食品業界においては原産地での出荷日などの日付による
鮮度評価がなされているが、同じ日付の食品であっても
、産地、輸送経路、保存状態などの条件の違いにより生
じる鮮度の差を定量的に評価することはできない。

食品の鮮度が落ちてくるにつれて、酸化などの影響によ
り色の変化が見られることは日常生活においてもよく経
験することである。そこで色の変化を利用して目視によ
る鮮度評価も行なわれている。

（発明が解決しようとする問題点） 色の変化により目視によって鮮度評価を行なうとしでも
、どのくらい鮮度が落ちているかという定量化ができな
い上に、目視による評価は表面状態だけの評価であるの
で、内部状態の鮮度評価は不可能である。

また定量的に測定するために、分光学的に測定するとし
ても、例えば肉の塊りのように大きさの一定しないもの
では光路長が一定にならないため、測定が極めて困難で
ある。

本発明は１分光学的手法を用いて、食品の鮮度などを定
量化して測定することのできる装置を提供することを目
的とするものである。

（問題点を解決するための手段） 本発明の食品評価装置では、食品に突き刺される２本の
プローブを、両プローブの先端の間隔が一定になるよう
に固定し、一方のプローブにはそのプローブの先端から
光を照射する光照射手段を設け、他方のプローブにはそ
のプローブの先端で受光する受光手段を設け、食品中で
の前記２本のプローブの先端間の特定波長の光の吸収か
ら食品を評価する。

（作用） 第２図に食品の一例として豚肉の透過法と反射法による
吸収スペクトル曲線を示す。Ａは透過法によるスペクト
ルであり、Ｂは反射法によるスペクトルである。

両開線Ａ、Ｂとも６５０ｍμ付近において酸化によるメ
トミオグロビンの弱い吸収帯（矢印で示されるもの）が
検出される。新鮮な豚肉にはこの吸収帯は見られないの
で、６５０ｍμでの吸収を測定することによって豚肉の
鮮度試験を行なうことができる。

（実施例） 第１図は本発明の一実施例のブロック図を示す。

２は光源であり、可視領域及び近赤外領域の光を発生す
るものを使用する。光源２からの光は分光器４又はフィ
ルタ６によって単色化されてプローブ中の光ガイドであ
る光ファイバ８により、プローブが突き刺された試料１
０に導かれる。試料１０を透過した光は、試料１０に突
き刺された他方のプローブの光ガイドである光ファイバ
１２によっ一３＝ て受光される。１４は検出器であり、例えば光電子増倍
管が使用される。検出器１４で検出された光は光電変換
された後、増幅される。

１６はマイクロコンピュータであり、検出器からの信号
を信号処理する機能と、データ分析により鮮度などを評
価するデータ分析機能が備えられている。マイクロコン
ピュータ１６の出力はレコーダ１８に記録され、又はモ
ニター２０に写し出される。

第１図の実施例において、光源２と分光器４又はフィル
ター６の代りに、試料１０に突き刺される一方のプロー
グの先端にレーザダイオード２２を直接取りつけ、又は
レーザダイオード２２からの光を光ファイバ８を用いて
導き、プローブの先端から光を照射するようにしてもよ
い。

検出器１４としてフォトダイオードのような受光素子を
用いる場合は、試料１０に突き刺される他方のプローブ
の先端に直接取りつけることもできるし、あるいは光フ
ァイバ１２によって導かれた光を受光するように用いる
こともできる。

第３図は本発明を食肉加工ラインに適応した一実施例を
表わすものである。

２４．２６はプローブであり、プローブ２４゜２６の先
端の距離りが一定間隔になるようにプローブ２４−．２
６の基端部がホルダ２８に固定されている。ホルダ２８
はコントローラ（図示路）によって上下方向にスライド
することができる。

一方のプローブ２４中には光ガイドとして光ファイバが
通され、この光ファイバはリード部３０を経て光源と分
光器を備えた光源ユニット（図示路）に導かれ、他方の
プローブ２６中にも同様に光ガイドとして光ファイバが
設けられ、この光ファイバは他方のリード部３２を経て
検出器を備えた検出器ユニット（図示路）に接続されて
いる。

試料１０は豚肉や牛肉の塊りであり、ベルトコンベア３
４に載って矢印３６の方向に流されていく。

本実施例において試料１０がラインに載って流れてくる
と、ホルダ２８が下向きにスライドし、試料１０の測定
しようとする箇所にプローブ２４゜２６を突き刺し、一
方のプローブ２４の先端から光を照射し、他方のプロー
ブ２６の先端で受光し、プローブ２４．２６の先端間の
距離しての光吸収を測定する。この後、ホルダ２８は上
向きにスライドし、検出された信号は処理されてモニタ
される。

このとき試料１０が食肉であるので、６５０ｍ・μの光
吸収スペクトルを測定する。

１つの試料１０の測定の一工程が終了し、次の試料１０
が流れてくると、同様にしてプローブ２４．２６をライ
ンの試料１０に突き刺し、６５０ｍμでの吸収スペクト
ルを測定することによって、連続して、かつ、迅速に試
料内部の鮮度を測定することができる。

プローブ２４．２６の先端は試料に突き刺しゃすいよう
に先を尖った形状にしておくと都合がよし）。

またプローブ２４の先端からの光の照射方向は特に限定
する必要はない。すなわち肉片その他の食品内では、プ
ローブ２４の先端から照射された光は散乱して空間的に
広がり、他方のプローブ２６の先端に到達するからであ
る。

またプローブ２４．．２６は平行に配置する必要もない
。すなわち両者が平行でなくても、先端の間隔が一定で
あり、かつ、食品に突き刺すことができるようになって
おればよい。

ホルダ２８は実施例のように上下方向に移動できるもの
に限定されない。例えば左右方向に移動させることによ
って試料にプローブの先端を突き刺すようにしてもよい
し、逆にホルダ２８を固定しておいて試料が載っている
台をホルダ２８の方向に移動させることによってプロー
ブ２４．２６を試料１０中に突き刺すようにすることも
できる。

以上の例は、メトミオグロビンの６５０ｍμでの吸収ス
ペクトルを測定することを例示している。

メトミオグロビンによって鮮度を測定できるものとして
は、通常の豚肉や牛肉以外に、牛肉、マグロの刺身、エ
ビなどの冷凍食品がある。また、測定波長はメトミオグ
ロビンの６５０ｍμに限らず、鮮度の指標となるそれぞ
れの食品に特有の物質の吸収スペクトルを測定すればよ
い。

また脂肪の光吸収ピークである波長に注目すれば、本発
明の装置を用いて肉の内部脂肪分の評価もすることが可
能である。

（発明の効果） 本発明によれば、先端の間隔、すなわち光路長を一定に
したプローブを食肉その他の食品に突き°刺し、その光
路長での特定波長の吸収スペクトルを測定することによ
って、食品の鮮度その他を評価するようにしたので、食
品内部の鮮度などを迅速に測定することができる。

鮮度などを数値化することができるので、鮮度あるいは
腐蝕度を一目瞭然に知らせることができる。

光源として可視光や近赤外光を使用することができるの
で、人体や試料に対する影響はない。

また、本発明装置の構造は簡単であるので、安価に製作
することができ、小形にすることができて広い設置場所
をとらず、また光ガイドを用いた場合には光ガイドの長
さを延長することによって＝８− 遠くにある試料も簡単に測定することができるようにな
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を示すブロック図、第２図は
豚肉の吸収スペクトルを表わす図、第３図は本発明を食
肉加工ラインに適用した例を示す斜視図である。 ２・・・・・・光源、 ４・・・・・・分光器、 ６・・・・・・フィルタ、 ８．１２・・・・・・光ファイバ、 １０・・・・・・試料、 １４・・・・・・検出器、 １６・・・・・・マイクロコンピュータ、２２・・・・
・・レーザダイオード、 ２４．２６・・・・・・プローブ、 ２８・・・・・・ホルダ。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）食品に突き刺される２本のプローブを、両プロー
   ブの先端の間隔が一定になるように固定し、一方のプロ
   ーブにはそのプローブの先端から光を照射する光照射手
   段を設け、他方のプローブにはそのプローブの先端で受
   光する受光手段を設け、食品中での前記２本のプローブ
   の先端間の特定波長の光の吸収から食品を評価する食品
   評価装置。
2. （２）前記２本のプローブ中には光ガイドとして光ファ
   イバが設けられ、一方の光ファイバは光源側に、他方の
   光ファイバは検出器側にそれぞれ接続されている特許請
   求の範囲第１項に記載の食品評価装置。
3. （３）前記２本のプローブの一方の先端には発光素子を
   設け、他方のプローブの先端には受光素子を設けた特許
   請求の範囲第１項に記載の食品評価装置。
4. （４）特定波長として６５０ｍμを使用する特許請求の
   範囲第１項、第２項又は第３項に記載の食品評価装置。