JPS63163863A - 像形成装置用処理ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） この発明は静電写真式複写機の本体アセンブリ内に取り
外し可能に取り付けられ、ハウジングと該ハウジング内
の像形成部材とを備えた処理ユニットに関する。さらに
この発明は、かかる処理ユニットを用いた静電写真式複
写機に関する。

（従来の技術と問題点） 静電写真式複写の分野においては、例えば米国特許第３
９８５４３６号に開示されているように、チャージコロ
トロン、現像装置、およびクリーニング装置などの処理
手段と一緒に、像形成部材すなわち受光体を取り外し可
能なユニットつまりいわゆるカセット内に組み入れるの
が最近の傾向である。このようなカセットの使用は、特
に受光体、その他チャージコロトロンの放電ワイヤ更に
現像およびクリーニング系など、複写機の中で使用に伴
って最も劣化し易い部品の容易な交換を可能とする。主
な処理要素をカセット内に含める更に別の利点は、交換
可能な複数のカセットをある１つの複写機で用いて、異
なる現像特性つまり異なる着色現像を与えられることで
ある。

米国特許第３９８５４３６号に開示されたカセットに伴
う問題は、カセットが複写機の本体アセンブリから取り
出されたとき、像形成部材のうち複写機内で像の転写が
生じる部分が保護されず、このため像形成部材上の光感
知性材料の早期劣化をもたらす恐れのある損傷や汚染、
更には露光を受は易いことである。勿論、これらの悪影
響は、像形成の品質を低下させる。

上記の問題を解決するため、像形成部材をシールドして
保護するための後退可能なカバーを備えたカセットを提
供することが提案されている。例えば米国特許第４４７
０６８９号は、カセットハウジングの下方に取り付けら
れているがそれと一体の可動なカバーを備えたカセット
を開示している。

作動装置が含まれることにより、カセットが複写機の本
体アセンブリから取り外されたときカバーが閉位置へ自
動的に回転されて像形成部材をシールドし、またカセッ
トが本体アセンブリ内に挿入されると、カバーが閉位置
へ自動的に回転され、像形成部材を像の転写が生じる領
域に露出させる。

また、カバーは複写機の平常動作中開状態に留まるよう
に構成されている。この構成に伴う欠点は、カバーにつ
いて比較的精巧な取付及び作動機構を用いているため、
コストが高くなり信転性が低下することである。

尚、前記両米国特許においては、転写コロトロンが複写
機の本体アセンブリ内に存在する。

（問題点を解決するための手段） 本発明の第１の特徴によれば、静電写真式複写機の本体
アセンブリ内に取り外し可能に取り付けられる処理ユニ
ットにおいて、ハウジング；該ハウジング内の像形成部
材；処理ユニットが本体アセンブリ内に装着されている
とき、像形成部材からコピー用紙に像を転写するために
コピー用紙がそこを通って処理ユニット内へと入る開口
を前記ハウジングが有する；および平常前記開口を覆う
閉位置を取るように配置される不透明なカバーを与える
手段で、進入してきて該カバー手段にぶつかるコピー用
紙の作用によってカバー手段が閉位置から外れ、コピー
用紙が処理ユニット内へ入るのを可能とする；を備えた
処理ユニットが提供される。

この処理ユニットによれば、コピー用紙が処理ユニット
のハウジングに設けられた開口を通って処理ユニット内
へと実際に進入することが意図される。つまり、像形成
部材からコピー用紙への像転写は、処理ユニット内で行
われる。これは、開口がコピー用紙の進入を可能とする
だけの比較的狭いものでよく、従って従来の技術でみら
れるような精巧なカバー機構とする必要を省けるという
利点を持つ。従来の技術と比べ、本発明の処理ユニット
は、例えば弾性フラップまたはブラシの形で、進入して
きてそこにぶつかるコピー用紙の作用で容易にそれる非
常に簡単なカバー部材だけを用いる。

転写帯電装置は処理ユニット装置の一部、特に処ＥＩユ
ニットハウジングの一部として含まれるのが適切である
。転写コロトロンがユニットハウジング内に組み入れら
れた処理ユニットが、本出願人による係属中の英国特許
出願第８６−２９９４２号の主題を形成しており、参考
のため参照されたい。

かかる場合には、処理ユニットが複写機の本体アセンブ
リから取り出されたとき、転写帯電装置自体が像形成部
材を露光、損傷および汚染からシールドして保護する。

転写帯電装置をユニットハウジングと一体にする追加の
利点は、処理ユニットを新しいものと取り換えるときに
、転写帯電装置を別個に換える必要なく、転写帯電装置
が自動的に交換されることにある。

本発明の別の特徴によれば、前記発明の第１の特徴に基
づく処理ユニットを用いた静電写真式複写機が提供され
る。

一実施例において、ハウジングと一体に形成されたガイ
ド部材も、コピー用紙を開口に案内するために含まれる
。このガイド部材は、転写帯電装置の延長部で構成し得
る。

以下、発明の実施例を添付の図面を参照しながら一例と
して説明する。

（実施例） 見やすくするため、図面は同じ尺度で描かれていないこ
とに注意されたい。特に第２図では、垂直方向の寸法が
誇張しである。

各図面中、同じ特徴は同じ参照番号で表しである。

第１図に示した処理ユニットつまりカセット１は、例え
ば前記の各米国特許および本出願人による係属中の英国
特許出願第８６−０９１６０号に記されているようなゼ
ログラフィツク複写機の主アセンブル内へ、取り外し可
能に取り付けられるように設計されている。カセットと
複写機の本体アセンブリとの間の相互作用は前記の各参
考資料に適切に説明されているので、ここで詳しく説明
する必要はなく、また同じ理由から複写機の本体アセン
ブリは本図面に示してない。

カセット１は例えば主にポリスチレンで形成されたハウ
ジング２からなり、ベルト状受光体３の形をした像形成
部材の他各種の処理手段、特に現像装置４、クリーナ５
、およびチャージコロトロン６を内部に含んでいる。こ
れらの処理手段は本発明の主題と直接関連ないので、こ
こではこれ以上説明しない、ベルト状受光体３は、光感
知性表面を有するエンドレスの可撓性ベルトである。図
示の構成では、カセット１が複写機の主アセンブルから
取り外されているとき、ベルトはカセット内に緩く保持
されるだけだが、カセットが複写機の主アセンブル内に
挿入されると、受光体ベルトは本体アセンブリの一部を
形成する部材（不図示）によって動作位置に支持される
。この種の緩く保持される受光体構成を持つカセットが
、前記した本出願人による係属中の英国特許出願第８６
−０９１６０号の主題であリミ詳細については同特許出
願を参照されたい。

第１図に戻ると、転写用帯電装置７が受光体ベルトの近
くでカセットのハウジング内に含まれており、そこでト
ナー像がベルトからコピー用紙へと転写される。トナー
像を実際に転写する方法は当業者にとって周知なので、
ここでこれ以上詳しく説明する必要はないであろう。転
写用帯電装置７は外側シールド８を有するコロトロンの
形をしており、外側シールド８は従来の通りほぼＵ字状
で、例えばステンレス鋼で形成されている。コロナ放電
ワイヤ９がシールド８の全長にわたって延び、通常通り
その壁から離間している。

図に示しであるように、シールド８はその上端の左側と
右側にそれぞれ延長部１０と１１を有する。これらの延
長部１０と１１が、後で詳述するように、トナー像をコ
ピー用紙上へ転写するためにカセットを通って移動する
ときにコピー用紙が辿る経路を限定する。

転写コロトロン７をカセットハウジング２に固定する方
法を、次に説明する。

第２図に示すごとく、コロトロン７はシールド８の両端
に固着されたエンドキャップ２１．２２を有する。これ
らのエンドキャップ２１．２２はプラスチック材料から
なる。エンドキャップ２１は、その側面から第２図の図
面平面から裏側と手前側両方に延びた横方向突出ビン２
３を有する。

ビン２３はカセットのハウジングと一体に形成されたソ
ケット２４内に受は入れられている。かかるソケット２
４はエンドキャップ２１の各側に１つづつ計２個設けら
れている。コロトロン７の反対端では、他方のエンドキ
ャンプ２２が、第３図により明瞭に示すラッチ機構２６
と係合する突出タブ２５を有する。タブ２５は、逆キー
穴状のバネ２８によって接近する方向に付勢されたラン
チ機構の２つのジョー２７ａ、２７ｂによって保持され
ている。バネ２８は、ジａ−２７ａ、２７ｂの内面上に
一体形成された２対のタブ２９ａ。

２９ｂ；３０ａ、３０ｂによって所定の位置に保持され
る。各ジｇ−２７ａ、２７ｂの上部にはそれぞれ突起ボ
ス’ト３１ａ、３１ｂが設けられ、大径ヘッド３３ａ、
３３ｂがそれぞれの突起ポスト外面から延びている。ボ
スｌ−３１ａ、３１ｂはカセットハウジング２のスロッ
ト３２ａ、３２ｂ内にそれぞれ受は入れられ、ジョーの
旋回自在な取付を与える。ラッチ機構をその固有の平面
内に保持する大径ヘッド３３ａ、３３ｂは、第２に最も
明瞭なように、カセットハウジングの外側に位置する。

またラッチ機構は、カセットハウジング２の内癖の凹部
に形成された２本の押えバー３４ａ。

３４ｂによっても所定の位置に保持される。押えバー３
４ａ、３４ｂは共に各両端でそれぞれカセットハウジン
グに結合されて、押えバーとカセットハウジングの間に
スロットを与え、これらのスロットにジ１−２７ａ、２
７ｂがそれぞれ差し込まれ、各ジョーの旋回移動を制限
すると同時にそれらジョーを独自の平面内に保持する（
第３図参照）。カセットが複写機の本体アセンブリの外
にあるとき、ラッチ機構２６のジｇ−２７ａ、２７　ｂ
が閉じて第３図に示すようにコロトロンを支持する。し
かし、カセットが複写機の本体アセンブリ内に挿入され
ると、ランチ機構は自動的に開いてコロトロンを解放し
、コロトロンが受光体に対して正確に位置決めされるの
を可能にすると共に、コロトロンがピボットビン２３を
中心にヒンジ開して詰まったコピー用紙の除去を可能と
する。これらの特徴は本出願人によるその他の係属中の
英国特許出願第８６−２９９４０号および第８６−２９
９４３号の主題なので、詳細についてはそれらを参照さ
れたい、しかし、転写コロトロン７は必ずしも上記した
ようなヒンジおよびラッチ取付を必要としない。その代
わりに、例えば転写コロトロン７を、その両端の各々で
カセットハウジング２の側壁に単に固着してもよい。

図から明らかなように、コロトロンのシールド８の外側
はカセットハウジング２の外癖の一部を形成する。

開口１４がコロトロンシールド８の右側延長部１１とカ
セットハウジングの本体部分との間に存在し、カセット
が複写機の本体アセンブリ内へ挿入されたとき転写コロ
トロン７の近傍でトナー像をベルト状受光体３からコピ
ー用紙へ転写するために、コピー用紙を処理ユニット内
に進入可能としている。開口１４はカセットのほぼ全中
にわたって延びたスロットで、例えばｚｆｌ巾と比較的
狭い。弾性フラップの形をした不透明のカバー２１が、
開口１４を覆って配置されている。ポリエスチルまたは
ポリカーボネート材料で形成されるのが適切なカバーフ
ラップ２１は、カセットに入るコピー用紙の移動方向に
沿って上流側でハウジング２の本体部分の下面に接着剤
で固定されている。

カバーフラップ２１の自由な下流側は処理ユニット内へ
とわずかに延び、その固有の弾性によってコロトロンシ
ールド延長部１１の傾斜部１７の上面に対して軽く当接
している。

コピー用紙が像転写のためにカセット内を通るときに辿
る経路は、第１図中の矢印によって示しである。カセッ
トハウジングの本体部分の外癖部１５は、そこに近付い
てきたコピー用紙を開口１４の方に向かってそらせ案内
する形状に形成されている。更に、コロトロンシールド
８の右側延長部１１の最右端は、より勾配のゆるやかな
傾斜部１７に続く勾配の大きい下向きリップ１６を有す
る。つまり、下向きリップ１６と傾斜部１７も、近付い
てきたコピー用紙を開口１４の方に向かって案内する機
能を果たす。

尚ここで、コピー用紙を給送する手段も通常通り複写機
の本体アセンブリの一部を形成しているが、図面を見や
すくするため、この手段は添付の図面に示してない。

近付いてきたコピー用紙がカバーフラップ２１に達して
それにぶつかると、カバーフラップは固有の可撓性でた
わむ結果、カバーフラップは傾斜部１７の領域でわずか
に上昇し、コピー用紙が底を通過し開口１４を通ってカ
セット内に入るのを可能とする。

カセット内に入るとき、コピー用紙は、ベルト状受光体
３とコロトロンシールド延長部１１の傾斜部１７との間
に画成された経路を辿って進む。

次いで、コピー用紙は転写コロトロン７の本体部分（つ
まりシールド８とワイヤ９）の上を通過し、そこで周知
の方法によってトナー像がベルト状受光体からコピー用
紙へと転写される。そこからコピー用紙は、コロトロン
７の左側シールド延長部ｌＯの一部を形成するやや上向
きの傾斜面１８を横切ってカセットハウジングの開口２
０に至り、更なる処理、特に当業者に番′よ周知な方法
によってトナー像をコピー用紙へ永久的に固定する処理
のためにカセットから出る。コピー用紙の後縁が開口１
４を出ると、カバーフリップ２１は最初の静止位置に戻
り、固有の可撓性によってコロトロンシールド延長部１
１の傾斜部１７に対して当接する。

上記に基づき、本発明の範囲内で各種の変更が可能なこ
とが明らかであろう。例えば、カセットハウジングの開
口用カバーは可撓性のフラップの代わりに、ブラシで形
成することもできる。また、像形成部材は可撓性ベルト
の代わりに、ゼログラフィツク複写機で通例使われてい
る受光体ドラムとしてもよい、さらに転写コロトロンと
は別に、前記のものに対する追加あるいは代替処理手段
をカセット内に含めることもできる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による一体の転写コロトロンを有する処
理ユニットの概略断面図：第２図は第１図のｎ−ＩＩ線
に沿った処理ユニットの概略断面図；および第３図はコ
ロトロンを処理ユニット内に保持するラッチ機構の詳細
を示す第２図のｍ−■線に沿った断面図である。 １・・・処理ユニット、２・・・ハウジング、３・・・
像形成部材（受光体）、７・・・帯電装置、１４・・・
開口、１５；１１．１６．１７・・・ガイド部材（１５
；ハウジング外癖部、１１．１６．１７；帯電装置シー
ルド延長部）、２１・・・カバー手段（弾性フラップ）
。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、静電写真式複写機の本体アセンブリ内に取り外し可
   能に取り付けられる処理ユニットにおいて： ハウジング； 前記ハウジング内の像形成部材； 前記処理ユニットが本体アセンブリ内に装着されている
   とき、前記像形成部材からコピー用紙に像を転写するた
   めにコピー用紙がそこを通って処理ユニット内へと入る
   、前記ハウジングに設けられた開口；および 平常前記開口を覆う閉位置を取るように配置される不透
   明なカバーを形成し、進入してきて該カバー手段にぶつ
   かるコピー用紙の作用によってカバー手段が閉位置から
   外れ、コピー用紙が処理ユニット内へ入るのを可能にす
   る不透明なカバー手段を備えたことを特徴とする処理ユ
   ニット。 ２、前記カバー手段が、処理ユニット内に入るコピー用
   紙の移動方向に沿って上流側でハウジングに固着され、
   下流側が自由である特許請求の範囲第１項記載の処理ユ
   ニット。 ３、前記不透明なカバー手段が弾性リップからなる特許
   請求の範囲第１または２項何れか１項記載の処理ユニッ
   ト。 ４、前記弾性フリップがポリエステルまたはポリカーボ
   ネートからなる特許請求の範囲第３項記載の処理ユニッ
   ト。 ５、前記不透明なカバー手段がブラシからなる特許請求
   の範囲第１項または２項何れか１項記載の処理ユニット
   。 ６、コピー用紙をハウジングの開口に案内するガイド部
   材を更に備え、該ガイド部材が前記ハウジングと一体状
   に形成されている前記特許請求の範囲の何れか１項記載
   の処理ユニット。 ７、像形成部材からコピー用紙に像を転写するための帯
   電装置を更に備え、前記ガイド部材が該帯電装置と一体
   状に形成されている前記特許請求の範囲の何れか１項記
   載の処理ユニット。 ８、前記帯電装置がハウジングの一部を形成し、前記開
   口が帯電装置のすぐ近くに存在する特許請求の範囲第７
   項記載の処理ユニット。 ９、閉位置にある前記カバー手段が前記ガイド部材に対
   して当接する特許請求の範囲第７または８項の何れか１
   項記載の処理ユニット。 １０、本体アセンブリと、該本体アセンブリ内に取り外
   し可能に取り付けられる前記特許請求の範囲何れか１項
   記載の処理ユニットとを備えた静電写真式複写機。