JPS62139671A - 加湿器及びそれを用いた酸素富化気体供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈発明の利用分野〉 本発明は、特定の構造を有した気体の加湿器。

及びその加湿器を用いた酸素富化気体供給装置に関する
。さらに詳細には本発明は、加湿の程度を適度にし且つ
長期間継続して使用できる改良された加湿器を提供する
ものである。また本発明は、医療用その他の呼吸の改善
又は補強等のために、湿度の高められた酸素富化気体を
供給する装置を提供するものである。

〈従来技術〉 従来、呼吸器疾患患者に対して酸素ボンベから酸素を提
供する酸素療法が行われており、最近では空気中の酸素
を濃縮して得られた酸素富化空気を使用した酸素療法が
開発されることによってその治療法が次第に普及するよ
うになって来ている。

これらの酸素療法では、酸素や酸素富化空気等の気体を
患者の鼻腔に供給する際、患者の鼻腔内の乾燥を防止す
るために通常は飽和水蒸気圧近くまで加湿した状態でそ
の気体を供給するように工夫がなされている。即ち酸素
ガスボンベや液体酸素等からの酸素の場合には、そのま
までは湿度が低すぎるために例えば気泡形式の加湿器等
を通過せしめて加湿した後に患者に供給される。また酸
素富化空気を得るために、吸着型酸素富化器や脱型酸素
富化器が使用されるが、この吸着型酸素富化器の場合に
も通常得られる酸素富化空気に水分がほとんど含まれな
いために加湿器を用いて加湿せしめた富化空気が患者に
供給される。

しかしながら、これまでの加湿器においては、酸素富化
空気や酸素が湿度が１００％近くまで加湿されるために
、それを使用者の鼻腔等に供給するために流通せしめる
チューブ内で温度が低下して結露し水滴が発生しやすく
、その水滴が使用者の鼻腔等に入ることによる不快感や
チューブ内でのバクテリア等の繁殖などの問題点があっ
た。また加湿器内の水の充填量が少ないために、長期間
継続して使用することができず、短期間の間隔でかなり
頻繁に加湿器の取りはずしと水の注入を行なわなければ
ならない煩雑されがあった。さらには、加湿器内では、
気泡の発生や破壊により発生する音が非常に大きく、そ
れを夜昼を問わず長期間に渡って使用する使用者特に体
力の衰えた患者にとってそれが騒音として苦痛の原因に
なる場合が多かった。

〈発明の目的〉 本発明は、かかる問題点を解決することを目的としたも
のである。即ち、本発明は加湿の程度を適度に行ない得
るもので、且つ長期間継続して使用できる加湿器、及び
それを備えた酸素富化気体供給装置を提供することを目
的としている。ざらに本発明の目的は、使用時において
生ずる音が小さい加湿器、及び低騒音の酸素富化気体供
給装置を提供することにある。さらに他の目的は、取り
付け、取り外しの容易な加湿器を組み込んだ酸素富化気
体供給装置を提供するちのである。

〈発明の構成〉 かかる目的を達成すべく鋭意′研究した結果、特定の構
造を有した中子手段を有した加湿器が非常に有効である
ことを見い出し本発明に到達した。

即ち本発明は 気体の流入口、加湿された該気体の流出口、水を充填し
得る受器手段、着手段、及び該気体の流入口に連結され
該受器手段内の下部において開口部を有した導管手段を
備えた気体の加湿器であって、該開口部から出た該気体
の気泡が上昇する領域を該受器手段内の一部に実質上限
定するためのものでその上部の少なくとも一部に開口部
を有した中子手段を収納したことを特徴とする加湿器；
及び空気よりも酸素濃度が高められ且つ湿度の低い酸素
富化気体の発生手段、加湿器、及び加湿された該酸素富
化気体を使用に供する供給手段を備えた酸素富化気体供
給装置において、該加湿器が、該酸素富化気体の流入口
、加湿された該酸素富化気体流出ロ、水を充填し１ｑる
受器手段１Ｍ手段。

及び該酸素富化気体の流入口に連結され該受器手段内の
下部において開口部を有した導管手段を備え、該開口部
から出た該酸素富化気体の気泡が上昇する領域を該受器
手段内の一部に実質上に限定するためのものでその上部
の少なくとも一部に開口部を有した中子手段を収納した
ものであることを特徴とする酸素富化気体供給装置、 を提供するものである。

以下本発明について、図面を用いてさらに詳細に説明す
る。第１図は、本発明における加湿器の好まし態様を模
式的に例示したものである。即ち同図に示した加湿器は
、気体の流入口３．加湿された気体の流出口４．水１０
を充填し得る受器手段１、蓋手段２．流入口３に連結さ
れた導管手段５とその先端に設けられた多数の細孔から
なる開口部６．及び気泡１６の上背を領域１７に限定し
且つ該気体通過のための上部開口部８を有した中子手段
７を主要の構成要素とするものである。

ここで言う中子手段７は、気泡１Ｇの上昇し得る領１４
１７を、受器１の水平方向の断面全体とはせずにその一
部のみに実質上限定する機能を有するものである。この
様に気泡の上昇し得る領域の水平方向の断面積を一定の
範囲にすることにより、所定の流量の気体の加湿の程度
を制御し得ることを見い出し、本発明に到達したもので
ある。即ち必要とする加湿された気体の流量及び加湿の
程度に合わせて、この気泡上昇領域の水平方向の断面（
すなわち水平面）の面積を調節することにより、適正な
加湿を安定に行ない得る。

それに加えて、該中子手段の下部にも開口部９を設ける
ことによって、中子手段の内側と外側を連通させること
がより好ましい。第１図の如く中子手段の外側の領域即
ち気泡が分散しない領域に多口の水を充填せしめて、加
湿により水が減少し水面が低下するその低下の度合を少
なくすることにより、長期間に渡って継続して非常に安
定な加湿操作が可能となる。この点から言えば、受器１
の上部の部分の径をより大ぎくし、下部の径を小さくす
ることによって、同じ充填水けでより長期間安定な連結
加湿操作が可能となる。

尚上記した中子手段の開口部８，９の位置については、
実質上置々の機能を果す範囲で実買上各々上部又は下部
であればよいが、機能の点で開口部９は最下端が好まし
い。また後述する如く中子手段が多孔質な場合にはその
多孔部が各々の開口部に相当し得る。

該中子手段は、蓋手段及び／又は受器手段によってその
移動が拘束されていることが望ましい。

場合によっては、蓋手段及び／又は受器手段に固定され
ているか、あるいは、蓋手段２と受器手段１の両方によ
って固定されていてもよい。この場合の拘束方法として
は該中子手段の上下又は下部で位置決めをした状態で該
受器の底に設置する形式及び、直接固定する方法がある
。さらに必要なら固定も含めた拘束手段として、ゴム状
物等の音が伝播しにくい材質からなるバッキング等の部
材を介して蓋手段及び／又は受器手段に設置又は固定す
る方が、消音効果上非常に好ましい。また中子手段は受
器手段から取りはずすことが可能なものの方が、洗浄が
容易であってより衛生的である。

ざらに該中子手段が気体不透過性部材からなり、該加湿
器の上部に取り付けられて、上部空間（液部も含んでよ
い）が例えば領域１２．１３に仕切られた場合には、そ
の仕切られた各々の空間の均圧化を図るための開口部１
１をその中子手段の一部に設けることが望ましい。

該中子手段の形状及び材質については、その機能を果す
ものであればいかなるものでもよい。そのより好ましい
形状は筒状であって、特に円筒状のものがよい。尚気泡
が上昇する領域は中子手段の内側、外側どちらでもよい
が、第１図の如く円筒状中子手段の内側の方が、気泡の
発生１合一。

破壊等により発生した音が中子手段以外に伝わりにくく
、全体として外部に出る音が非常に小さくなるので望ま
しい態様である。また中子手段を構成する部材としては
、実質上気泡を通さない多孔質なものであってもよいが
、洗浄のしやすさ等の点で多孔質でない方が実用的であ
る。中子手段の部材の材質としては、その形状を保持す
ればいかなるものでもよいが、使用上ガラス、プラスチ
ック等で透明なものが好ましく、型車、われにくさ等の
点で特にアクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、スチー
ル樹脂、ポリプロピレン樹脂等の透明なプラスチックが
好ましい。

また蓋手段と受器手段の取り付は法としては、フランジ
形式、ネジ形式、ワンタッチの嵌合形式。

その他いかなる取り付は形式によるものであってもよい
が、実用上、ネジ形式又はワンタッチ型の嵌合形式等が
好ましく、特にワンタッチ型の嵌合形式が便利である。

本発明の酸素富化気体供給装置は、酸素富化気体発生手
段と酸素富化気体を使用に供する供給手段に加えて、前
記した如き加湿器を備えたちのである。その酸素富化気
体発生手段は、空気よりも酸素濃度の高められた酸素富
化空気又は主として酸素からなる気体等であって、室温
での相対湿度が例えば約５０％以下あるいは約３０％以
下といった湿度の低い酸素富化気体の発生手段を言う。

その具体例としては、吸着型酸素富化器等の空気中から
酸素富化空気を得る酸素富化器、酸素ボンベ及び液体酸
素から酸素ガスを得る手段等の１種を用いたもの又はそ
れらを組み合わせたものがあげられる。この様に本発明
で言う酸素富化気体とは、酸素富化空気や酸素ガス等を
意味する。

吸着型酸素富化器は、酸素と窒素の吸着能の差がある吸
着剤を用いて空気中より酸素富化空気を１ｑるものであ
るが、この際に水分も分離されて該富化空気が乾燥され
る場合にさらに加湿器を付加することが必要である。ま
た酸素ボンベや液体酸素等から酸素ガスを得る場合には
、通常は加湿式を設ける必要がある。

本発明の好ましい態様の１つである吸着型酸素富化器の
具体例として、窒素ガスを選択的に吸着する吸着剤を充
填した吸着剤床を１基以上、該吸着剤床に加圧された大
気を流入するためのコンプレッサ一手段、及び該吸着剤
床から酸素富化空気を取り出し出口に流通せしめるため
の富化器内導管手段を具備したものであって、１基以上
の吸着床が単独で又は交互に加圧−減圧のサイクルを繰
り返すように運転される圧力変動吸着型酸素富化器が挙
げられる。尚いずれの酸素富化気体発生手段においても
、使用に供する酸素富化空気の流けを調節する手段を有
することが望ましい。

また本発明の装置は、酸素富化気体発生手段。

特に酸素富器において、得られる酸素富化気体の流出口
等に加湿器をワンタッチ形式のジヨイントにより取りつ
けることによってその加湿器の取り付は取り外しを容易
にすることでさらに運転の操作性をよくすることができ
る。

ざらに本発明の装置における酸素富化気体を使用に供す
る供給手段の形式はいがなるものであってもよく、その
具体例として轟腔内に細いチューブの先端を挿入する８
力ニユーラ形式やマスク形式のものがあげられる。場合
によっては、前記加湿器の気体流出口に単にチューブの
みを取りつけものあるいは、０カニユーラ等がさらに取
りつけられるようなジヨイントを有したものであっても
よい。即ち本発明に言う供給手段とは、加湿器の気体流
出口に取り付けられた導管手段等を言う。

また、本発明の装置は、酸素富化気体発生手段と加湿器
の間にも導管手段を備えており、場合によっては、その
導管手段を長くすることによって加湿器を使用者のすぐ
近くに位置せしめ、加湿器の下流の導管手段を短くする
ことによってそこでの水滴発生をさらに防止してもよい
。

〈発明の効果〉 本発明の加湿器によれば、長期間連続して適度に加湿さ
れた気体が安定に得ることができる。さらに該加湿器に
よれば、加湿操作時において発生する音が非常に小さく
、１ｇ音源となりにくい利点がある。

また本発明の酸素富化気体供給装置によれば、長期間連
続して適度に加湿された酸素富化気体を安定に１ｑるこ
とができ、その操作性もよく、安心してその装置を使用
できる。またその使用時における騒音も小さく、場合に
よっては使用者のすぐそばに加湿器をセットして使用す
ることもできる利点がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係る加湿器の実施態様の１つを模式
的に断面図にして例示したものである。 同図では、１が受器手段、２が蓋手段、３が気体流入口
、４が気体流出口、７が中子手段である。

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. （１）気体の流入口、加湿された該気体の流出口、水を
   充填し得る受器手段、蓋手段、及び該気体の流入口に連
   結され該受器手段内の下部において開口部を有した導管
   手段を備えた気体の加湿器であって、該開口部から出た
   該気体の気泡が上昇する領域を該受器手段内の一部に実
   質上限定するためのものでその上部の少なくとも一部に
   開口部を有した中子手段を収納したことを特徴とする加
   湿器。
2. （２）該中子手段は、少なくとも該導管手段の開口部及
   びその上部の水充填領域を取囲み、且つ下部の少なくと
   も一部に開口部を有したものである特許請求の範囲第１
   項記載の加湿器。
3. （３）該中子手段は、該蓋手段及び／又は該受器手段に
   よりその移動が実質上拘束されたものである特許請求の
   範囲第１項記載の加湿器。
4. （４）該加湿器内の上部空間が該中子手段によって仕切
   られており、且つ該中子手段上部に開口部を設けて仕切
   られた各空間を連通せしめたものである特許請求の範囲
   第３項記載の加湿器。
5. （５）該中子手段が、少なくとも該受理手段から取りは
   ずすことができるものである特許請求の範囲第３項記載
   の加湿器。
6. （６）該中子手段は、ゴム状物を介して該蓋手段及び／
   又は該受器手段によりその移動が拘束されたものである
   特許請求の範囲第３項記載の加湿器。
7. （７）空気よりも酸素濃度が高められ且つ湿度の低い酸
   素富化気体の発生手段、加湿器、及び加湿された該酸素
   富化気体を使用に供する供給手段を備えた酸素富化気体
   供給装置において、該加湿器が、該酸素富化気体の流入
   口、加湿された該酸素富化気体の流出口、水を充填し得
   る受器手段、蓋手段、及び該酸素富化気体の流入口に連
   結され該受器手段内の下部において開口部を有した導管
   手段を備え、該開口部から出た該酸素富化気体の気泡が
   上昇する領域を該受器手段内の一部に実質上限定するた
   めのものでその上部の少なくとも一部に開口部を有した
   中子手段を収納したものであることを特徴とする酸素富
   化気体供給装置。
8. （８）該酸素富化気体の発生手段が、吸着型酸素富化器
   、酸素ボンベ、液体酸素を用いた酸素発生器の少なくと
   も１種である特許請求の範囲第７項記載の装置。
9. （９）該加湿器が、ワンタッチ形式のジョイントで該酸
   素富化気体の流入部及び／又はその流出部に連結された
   ものである特許請求の範囲第７項記載の装置。