JPH1164752A - 光走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】この発明の目的は、高画質化が可能となる光走
査装置及びこの光走査装置を利用した画像形成装置を提
供することにある。 【解決手段】この光走査装置のハウジング１００に設け
られた突起部１０２に有限レンズユニット１１０のホー
ル１１２を係合し、ホルダ１１１の側面１１１ａをハウ
ジング１００の所定位置にもうけられた位置決め用壁面
１０１に当接し、ホルダ１１１に一体に形成された固定
部１１３、１１４の斜面１１３ａ，１１４ａに固定用ネ
ジ１１５、１１６をそれぞれ挿入することにより、有限
レンズユニット１１０をハウジング１００の所定位置に
正確に位置決めするとともにハウジング１００と締結す
ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、光走査装置に係
り、特に複数ドラム方式カラープリンタ、複数ドラム方
式カラー複写機、多色カラープリンタ、多色カラー複写
機、高速レーザプリンタ、デジタル複写機などに利用可
能な、複数のビームを走査するマルチビーム光走査装置
ならびにこのマルチビーム光走査装置が利用される画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえば、複数ドラム方式カラープリン
タあるいは複数ドラム方式カラー複写機などの画像形成
装置では、色分解された各色成分に対応する複数の画像
形成部、及び、この画像形成部に、色成分ごとの画像デ
ータに対応する複数のレーザビームを提供する光走査装
置すなわちレーザ露光装置が利用される。

【０００３】この種の画像形成装置では、各画像形成部
のそれぞれに対応して複数の光走査装置が配置される例
と、複数のレーザビームを提供可能に形成されたマルチ
ビーム光走査装置が配置される例とが知られている。

【０００４】一般に、光走査装置は、光源としての複数
の半導体レーザ素子、各レーザ素子からそれぞれ出射さ
れた複数のレーザビームのビーム径を所定の大きさに絞
り込む第１のレンズ群すなわち偏向前光学系、第１のレ
ンズ群により絞り込まれた複数のレーザビームを記録媒
体が搬送される方向すなわち副走査方向と直交する方向
すなわち主走査方向に連続的に反射する光偏向装置、光
偏向装置により偏向されたレーザビームを記録媒体上の
所定の位置すなわち像面と実際にレーザビームが結像す
る結像面とを一致させるように収束する第２のレンズ群
すなわち偏向後光学系などを有している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この光走査装置の偏向
前光学系は、光走査装置におけるハウジングの所定位置
に配置された有限レンズユニットを備えている。この有
限レンズユニットは、光源としての半導体レーザ、及び
この半導体レーザから出射されたレーザビームのビーム
径を所定の大きさに絞り込む偏向前光学系に含まれる有
限焦点レンズあるいはコリメータレンズを、ホルダが一
体に保持することによって構成されている。

【０００６】このような有限レンズユニットを光走査装
置のハウジング上の所定位置に配置するためには、有限
レンズユニットがハウジングにもうけられた位置決め用
平行ピンで支持され、ハウジング上の最適な位置に移動
されることにより位置決めされる。

【０００７】すなわち、ハウジングは、位置決め用平行
ピンとして２本の突起を有し、有限レンズユニットは、
この突起に対応したホールを有している。有限レンズユ
ニットに形成されたホールの大きさは、ハウジングの突
起との加工精度を考慮して、突起の大きさに対して若干
大きめに形成されている。そして、ハウジングに形成さ
れた位置決め用平行ピンを、有限レンズユニットに形成
されたホールに係合させることにより、有限レンズユニ
ットをハウジング上に配置し、この有限レンズユニット
は、位置決めされた状態でハウジングに対してネジなど
により固定される。

【０００８】しかしながら、このような位置決め方法で
有限レンズユニットを位置決めする際には、ハウジング
側の突起と有限レンズユニット側のホールとで簡略的な
位置出しはできるが、正確な位置決めができる位置決め
部材を両者ともに持たないため、有限レンズユニットが
ハウジングに対して最適な位置よりずれて配置される場
合がある。すなわち、有限レンズユニットがハウジング
に対して主走査方向にわずかに回転して配置される場合
がある。

【０００９】このように、本来配置されるべき位置に対
してずれて配置されてしまった場合には、シングルビー
ムを用いた光学ユニットでは、偏向後光学系をレーザビ
ームが通過する通過位置がずれることにより、ビーム径
が設計値とは異なる大きさに変化してしまうという問題
が発生する。この場合、ビーム径が設計値と異なると、
解像度を低下させたり、ドット位置がずれたりするなど
画質に悪影響を及ぼすおそれがある。

【００１０】また、複数の有限レンズユニットを備えた
マルチビームを用いた光学ユニットでは、それぞれの有
限レンズユニットのハウジング上における主走査方向の
取り付け位置がずれることにより、像面における各レー
ザビームの位置が相対的にずれ、色ずれやドット位置ず
れを発生させるなどの画質に悪影響を及ぼす問題が発生
する。

【００１１】このように、有限レンズユニットがハウジ
ングの所定位置からずれて配置されることにより、画像
形成部で形成される画像の画質に悪影響を及ぼす。特
に、マルチビーム光学系では、色ずれ、ドット位置ずれ
が顕著となり、画像の劣化の原因となる。この発明の目
的は、低コストで高画質化が可能となる光走査装置及び
この光走査装置を適用した画像形成装置を提供すること
にある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記目的を
達成するために、請求項１によれば、光ビームを発生す
る光源と、この光源から出射された光ビームに所定の光
学特性を付与する第１光学部材と、を一体に保持する保
持手段と、前記第１光学部材から出射された光ビームを
第１方向に収束させるとともに、この第１方向にのみ正
のパワーが与えられた第２光学部材と、回転可能に形成
された複数の反射面を含み、光ビームを前記第１方向に
直交する第２方向に偏向する偏向手段と、前記偏向手段
によって偏向された光ビームを所定の像面に等速で走査
するように結像させる結像手段と、前記保持手段、第２
光学部材、偏向手段、及び結像手段を収容するととも
に、前記保持手段を所定の位置に配置するように位置決
めする位置決め部を有する収容手段と、前記保持手段に
設けられているとともに、前記収容手段の位置決め部及
び前記収容手段における前記保持手段が接触する面に前
記保持手段を押し当てた状態で前記収容手段に固定する
固定手段と、を備えたことを特徴とする光走査装置が提
供される。

【００１３】請求項２によれば、光ビームを発生する光
源と、この光源から出射された光ビームに所定の光学特
性を付与する第１光学部材と、を一体に保持する保持手
段と、前記第１光学部材から出射された光ビームを第１
方向に収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパ
ワーが与えられた第２光学部材と、回転可能に形成され
た複数の反射面を含み、光ビームを前記第１方向に直交
する第２方向に偏向する偏向手段と、前記偏向手段によ
って偏向された光ビームを所定の像面に等速で走査する
ように結像させる結像手段と、前記保持手段、第２光学
部材、偏向手段、及び結像手段を収容するとともに、前
記保持手段を所定の位置に配置するように位置決めする
位置決め部を有する収容手段と、前記保持手段と一体に
形成された固定部を有し、この固定部から前記収容手段
の位置決め部及び前記収容手段における前記保持手段が
接触する接触面に対して押圧力を発生するような角度で
ネジを挿入することにより、前記保持手段を前記位置決
め部及び接触面に押し当てた状態で前記収容手段に固定
する固定手段と、を備えたことを特徴とする光走査装置
が提供される。

【００１４】請求項３によれば、ΣＮｉ（Ｎ１＋Ｎ２＋
…＋ＮＭ）（Ｍは１以上の整数でＭが１のとき、ΣＮｉ
＝Ｎ１、かつＮｉの内の少なくとも１つは２以上の整
数）の光源と、前記ΣＮｉ個のそれぞれの光源から出射
された光ビームに所定の光学特性を付与するΣＮｉ個の
第１光学部材と、を一体に保持する保持手段と、前記第
１光学部材から出射されたΣＮｉ本の光ビームを第１方
向に収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパワ
ーが与えられたＭ組の第２光学部材と、回転可能に形成
された複数の反射面を含み、光ビームを前記第１方向に
直交する第２方向に偏向する偏向手段と、前記偏向手段
によって偏向されたΣＮｉ本の光ビームを所定の像面に
等速で走査するように結像させる結像手段と、前記保持
手段、第２光学部材、偏向手段、及び結像手段を収容す
るとともに、前記保持手段を所定の位置に配置するよう
に位置決めする位置決め部を有する収容手段と、前記保
持手段に設けられているとともに、前記収容手段の位置
決め部及び前記収容手段における前記保持手段が接触す
る面に前記保持手段を押し当てた状態で前記収容手段に
固定する固定手段と、を備えたことを特徴とする光走査
装置が提供される。

【００１５】請求項４によれば、光ビームを発生する光
源と、この光源から出射された光ビームに所定の光学特
性を付与する第１光学部材と、を一体に保持する保持手
段と、前記第１光学部材から出射された光ビームを第１
方向に収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパ
ワーが与えられた第２光学部材と、回転可能に形成され
た複数の反射面を含み、光ビームを前記第１方向に直交
する第２方向に偏向する偏向手段と、前記偏向手段によ
って偏向された光ビームを所定の像面に等速で走査する
ように結像させる結像手段と、前記保持手段、第２光学
部材、偏向手段、及び結像手段を収容するとともに、前
記保持手段を所定の位置に配置するように位置決めする
位置決め部を有する収容手段と、前記保持手段に設けら
れているとともに、前記収容手段の位置決め部及び前記
収容手段における前記保持手段が接触する面に前記保持
手段を押し当てた状態で前記収容手段に固定する固定手
段と、を備えた光走査装置と、前記結像手段によって結
像される光ビームの像面に対応する位置に配置された感
光体上に、光源から出射された光ビームに対応する像を
形成する画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画
像形成装置が提供される。

【００１６】請求項５によれば、光ビームを発生する光
源と、この光源から出射された光ビームに所定の光学特
性を付与する第１光学部材と、を一体に保持する保持手
段と、前記第１光学部材から出射された光ビームを第１
方向に収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパ
ワーが与えられた第２光学部材と、回転可能に形成され
た複数の反射面を含み、光ビームを前記第１方向に直交
する第２方向に偏向する偏向手段と、前記偏向手段によ
って偏向された光ビームを所定の像面に等速で走査する
ように結像させる結像手段と、前記保持手段、第２光学
部材、偏向手段、及び結像手段を収容するとともに、前
記保持手段を所定の位置に配置するように位置決めする
位置決め部を有する収容手段と、前記収容手段の位置決
め部に向けて前記保持手段を付勢することにより押し当
てた状態で前記収容手段に固定する固定手段と、を備え
たことを特徴とする光走査装置が提供される。

【００１７】請求項６によれば、光ビームを発生する光
源と、この光源から出射された光ビームに所定の光学特
性を付与する第１光学部材と、を一体に保持する保持手
段と、前記第１光学部材から出射された光ビームを第１
方向に収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパ
ワーが与えられた第２光学部材と、回転可能に形成され
た複数の反射面を含み、光ビームを前記第１方向に直交
する第２方向に偏向する偏向手段と、前記偏向手段によ
って偏向された光ビームを所定の像面に等速で走査する
ように結像させる結像手段と、前記保持手段、第２光学
部材、偏向手段、及び結像手段を収容するとともに、前
記保持手段を所定の位置に配置するように位置決めする
位置決め部を有する収容手段と、前記収容手段の位置決
め部に向けて前記保持手段を付勢する板バネを有し、こ
の板バネと前記位置決め部との間で前記保持手段を挟持
することにより前記収容手段に固定する固定手段と、を
備えたことを特徴とする光走査装置が提供される。

【００１８】請求項７によれば、ΣＮｉ（Ｎ１＋Ｎ２＋
…＋ＮＭ）（Ｍは１以上の整数でＭが１のとき、ΣＮｉ
＝Ｎ１、かつＮｉの内の少なくとも１つは２以上の整
数）の光源と、前記ΣＮｉ個のそれぞれの光源から出射
された光ビームに所定の光学特性を付与するΣＮｉ個の
第１光学部材と、を一体に保持する保持手段と、前記第
１光学部材から出射されたΣＮｉ本の光ビームを第１方
向に収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパワ
ーが与えられたＭ組の第２光学部材と、回転可能に形成
された複数の反射面を含み、光ビームを前記第１方向に
直交する第２方向に偏向する偏向手段と、前記偏向手段
によって偏向されたΣＮｉ本の光ビームを所定の像面に
等速で走査するように結像させる結像手段と、前記保持
手段、第２光学部材、偏向手段、及び結像手段を収容す
るとともに、前記保持手段を所定の位置に配置するよう
に位置決めする位置決め部を有する収容手段と、前記収
容手段の位置決め部に向けて前記保持手段を付勢するこ
とにより押し当てた状態で前記収容手段に固定する固定
手段と、を備えたことを特徴とする光走査装置が提供さ
れる。

【００１９】請求項８によれば、光ビームを発生する光
源と、この光源から出射された光ビームに所定の光学特
性を付与する第１光学部材と、を一体に保持する保持手
段と、前記第１光学部材から出射された光ビームを第１
方向に収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパ
ワーが与えられた第２光学部材と、回転可能に形成され
た複数の反射面を含み、光ビームを前記第１方向に直交
する第２方向に偏向する偏向手段と、前記偏向手段によ
って偏向された光ビームを所定の像面に等速で走査する
ように結像させる結像手段と、前記保持手段、第２光学
部材、偏向手段、及び結像手段を収容するとともに、前
記保持手段を所定の位置に配置するように位置決めする
位置決め部を有する収容手段と、前記収容手段の位置決
め部に向けて前記保持手段を付勢することにより押し当
てた状態で前記収容手段に固定する固定手段と、を備え
た光走査装置と、前記結像手段によって結像される光ビ
ームの像面に対応する位置に配置された感光体上に、光
源から出射された光ビームに対応する像を形成する画像
形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置が
提供される。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、この発明
の光走査装置、並びにこの光走査装置を利用した画像形
成装置の一実施例について詳細に説明する。図１には、
この発明の実施の形態であるマルチビーム光走査装置が
利用されるカラー画像形成装置が示されている。なお、
この種のカラー画像形成装置では、通常、Ｙすなわちイ
エロー、Ｍすなわちマゼンタ、Ｃすなわちシアンおよび
Ｂすなわちブラック（黒）の各色成分ごとに色分解され
た４種類の画像データと、Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢのそれぞ
れに対応して各色成分ごとに画像を形成する、さまざま
な装置が４組利用されることから、各参照符号に、Ｙ，
Ｍ，ＣおよびＢを付加することで、色成分ごとの画像デ
ータとそれぞれに対応する装置を識別する。

【００２１】図１に示されるように、画像形成装置１０
０は、色分解された色成分すなわちＹ＝イエロー，Ｍ＝
マゼンタ，Ｃ＝シアンおよびＢ＝ブラックごとに画像を
形成する画像形成手段としての第１ないし第４の画像形
成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃおよび５０Ｂを有してい
る。

【００２２】各画像形成部５０（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）
は、図２を用いて後述するマルチビーム光走査装置１の
第３の折り返しミラー３７Ｙ，３７Ｍ，３７Ｃおよび第
１の折り返しミラー３３Ｂを介して各色成分画像に対応
するレーザビームＬ（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）が出射され
る位置に対応して、光走査装置１の下方に、５０Ｙ，５
０Ｍ，５０Ｃおよび５０Ｂの順で直列に配置されてい
る。

【００２３】各画像形成部５０（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）
の下方には、各画像形成部５０（ＹＭ，ＣおよびＢ）に
より形成された画像を搬送する搬送ベルト５２が配置さ
れている。

【００２４】搬送ベルト５２は、図示しないモータによ
り矢印の方向に回転されるベルト駆動ローラ５６および
テンションローラ５４に掛け渡され、ベルト駆動ローラ
５６が回転される方向に所定の速度で回転される。

【００２５】各画像形成部５０（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）
は、それぞれ、円筒ドラム状で、矢印の方向に回転可能
に形成され、画像に対応する静電潜像が形成される像担
持体として機能する感光体ドラム５８Ｙ，５８Ｍ，５８
Ｃおよび５８Ｂを有している。

【００２６】それぞれの感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，Ｃ
およびＢ）の周囲には、感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，Ｃ
およびＢ）の表面に所定の電位を提供する帯電装置６０
Ｙ，６０Ｍ，６０Ｃおよび６０Ｂ、感光体ドラム５８
（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）の表面に形成された静電潜像に
対応する色が与えられているトナーを供給することで現
像する現像手段として機能する現像装置６２Ｙ，６２
Ｍ，６２Ｃおよび６２Ｂ、搬送ベルト５２を感光体ドラ
ム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）との間に介在させた状態
で感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）に対向さ
れ、搬送ベルト５２または搬送ベルト５２を介して搬送
される記録媒体すなわち記録用紙Ｐに感光体ドラム５８
（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）のトナー像を転写する転写装置
６４Ｙ，６４Ｍ，６４Ｃおよび６４Ｂ、転写装置６４
（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）を介してトナー像が転写された
あとに感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）上に残
った残存トナーを除去するクリーナ６６Ｙ，６６Ｍ，６
６Ｃおよび６６Ｂ、及び、転写装置６４（Ｙ，Ｍ，Ｃお
よびＢ）を介してトナー像が転写されたあとの感光体ド
ラム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）上に残った残存電位を
除去する除電装置６８Ｙ，６８Ｍ，６８Ｃおよび６８Ｂ
が、各感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）の回転
方向に沿って順に配置されている。

【００２７】なお、光走査装置１の各ミラー３７Ｙ，３
７Ｍ，３７Ｃおよび３３Ｂにより案内される感光体ドラ
ム５８上で副走査方向に２つのビームとなる、２本のビ
ームを合成されたレーザビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣおよび
ＬＢは、それぞれ、各帯電装置６０（Ｙ，Ｍ，Ｃおよび
Ｂ）と各現像装置６２（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）との間に
照射される。

【００２８】搬送ベルト５２の下方には、各画像形成部
５０（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）により形成された画像が転
写されるための記録媒体すなわち用紙Ｐを収容する用紙
カセット７０が配置されている。

【００２９】用紙カセット７０の一端であって、テンシ
ョンローラ５４に近接する側には、おおむね半月状に形
成され、用紙カセット７０に収容されている用紙Ｐを、
最上部から１枚ずつ取り出す送り出しローラ７２が配置
されている。送り出しローラ７２とテンションローラ５
４との間には、カセット７０から取り出された１枚の用
紙Ｐの先端と画像形成部５０Ｂ（黒）の感光体ドラム５
８Ｂに形成されたトナー像の先端とを整合させるための
レジストローラ７４が配置されている。

【００３０】レジストローラ７４と第１の画像形成部５
０Ｙとの間であって、テンションローラ５４の近傍、実
質的に、搬送ベルト５２を挟んでテンションローラ５４
の外周上には、レジストローラ７２を介して所定のタイ
ミングで搬送される１枚の用紙Ｐに、所定の静電吸着力
を提供する吸着ローラ７６が配置されている。なお、吸
着ローラ７６の軸線とテンションローラ５４は、平行に
配置される。

【００３１】搬送ベルト５２の一端であって、ベルト駆
動ローラ５６の近傍、実質的に、搬送ベルト５２を挟ん
でベルト駆動ローラ５６の外周上には、搬送ベルト５２
あるいは搬送ベルト５２により搬送される用紙Ｐ上に形
成された画像の位置を検知するためのレジストセンサ７
８および８０が、ベルト駆動ローラ５６の軸方向に所定
の距離をおいて配置されている。

【００３２】ベルト駆動ローラ５６の外周に対応する搬
送ベルト５２上には、搬送ベルト５２上に付着したトナ
ーあるいは用紙Ｐの紙かすなどを除去する搬送ベルトク
リーナ８２が配置されている。

【００３３】搬送ベルト５２を介して搬送された用紙Ｐ
がテンションローラ５６から離脱されてさらに搬送され
る方向には、用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐに定
着する定着装置８４が配置されている。

【００３４】図２には、図１に示したカラー画像形成装
置に利用されるマルチビーム光走査装置が示されてい
る。なお、図１に示したカラー画像形成装置では、通
常、Ｙすなわちイエロー、Ｍすなわちマゼンタ、Ｃすな
わちシアンおよびＢすなわちブラック（黒）の各色成分
ごとに色分解された４種類の画像データと、Ｙ，Ｍ，Ｃ
およびＢのそれぞれに対応して各色成分ごとに画像を形
成するさまざまな装置が４組利用されることから、同様
に、各参照符号にＹ，Ｍ，ＣおよびＢを付加すること
で、色成分ごとの画像データとそれぞれに対応する装置
を識別する。

【００３５】図２に示されるように、マルチビーム光走
査装置１は、光源としてのレーザ素子から出射されたレ
ーザビームを、所定の位置に配置された像面すなわち図
１に示した第１ないし第４の画像形成部５０Ｙ，５０
Ｍ，５０Ｃおよび５０Ｂの感光体ドラム５８Ｙ，５８
Ｍ，５８Ｃおよび５８Ｂのそれぞれの所定の位置に向か
って所定の線速度で偏向する偏向手段としてのただ１つ
の光偏向装置５を有している。なお、以下、光偏向装置
５によりレーザビームが偏向される方向を主走査方向と
示す。

【００３６】光偏向装置５は、複数、たとえば、８面の
平面反射鏡（面）が正多角形状に配置された多面鏡本
体、即ちポリゴンミラー５ａと、ポリゴンミラー５ａ
を、主走査方向に所定の速度で回転させる図示しないモ
ータとを有している。ポリゴンミラー５ａは、たとえ
ば、アルミニウムにより形成される。また、ポリゴンミ
ラー５ａの各反射面は、ポリゴンミラー５ａが回転され
る方向を含む面すなわち主走査方向と直交する面、すな
わち、副走査方向に沿って切り出されたのち、切断面
に、たとえば、ＳｉＯ₂ などの表面保護層が蒸着される
ことで提供される。

【００３７】光偏向装置５と像面との間には、光偏向装
置５の反射面により所定の方向に偏向されたレーザビー
ムに所定の光学特性を与える結像手段としての第１およ
び第２の結像レンズ３０ａおよび３０ｂからなる２枚組
みの偏向後光学系３０、偏向後光学系３０の第２の結像
レンズ３０ｂから出射されたそれぞれの合成されたレー
ザビームＬ（ＹＭ，ＣおよびＢ）の個々のビームが、画
像が書き込まれる領域より前の所定の位置に到達したこ
とを検知するためのただ１つの水平同期検出器２３、及
び、偏向後光学系３０と水平同期検出器２３との間に配
置され、偏向後光学系３０内の後述する少なくとも一枚
のレンズを通過された４×２本の合成されたレーザビー
ムＬ（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）の一部を、水平同期検出器
２３に向かって主・副走査方向共異なる方向へ反射させ
るただ１組の水平同期用折り返しミラー２５などが配置
されている。

【００３８】次に、光源としてのレーザ素子と光偏向装
置５との間の偏向前光学系について詳細に説明する。光
走査装置１は、Ｎｉ（ｉは正の整数）を満たす第１およ
び第２の２つ（Ｎ１＝Ｎ２＝Ｎ３＝Ｎ４＝２）のレーザ
素子を含み、色成分に色分解された画像データに対応す
るレーザビームを発生する第１ないし第４の光源３Ｙ，
３Ｍ，３Ｃおよび３Ｂ（Ｍ，Ｍは正の整数で、ここでは
４）を有している。

【００３９】第１ないし第４の光源３Ｙ，３Ｍ，３Ｃお
よび３Ｂは、それぞれ、Ｙすなわちイエロー画像に対応
するレーザビームを出射するイエロー第１レーザ３Ｙａ
およびイエロー第２レーザ３Ｙｂ、Ｍすなわちマゼンタ
画像に対応するレーザビームを出射するマゼンタ第１レ
ーザ３Ｍａおよびマゼンタ第２レーザ３Ｍｂ、Ｃすなわ
ちシアン画像に対応するレーザビームを出射するシアン
第１レーザ３Ｃａおよびシアン第２レーザ３Ｃｂ、なら
びに、Ｂすなわちブラック画像に対応するレーザビーム
を出射する黒第１レーザ３Ｂａおよび黒第２レーザ３Ｂ
ｂを有している。なお、それぞれのレーザ素子からは、
互いに対をなす第１ないし第４のレーザビームＬＹａお
よびＬＹｂ，ＬＭａおよびＬＭｂ，ＬＣａおよびＬＣ
ｂ、ならびに、ＬＢａおよびＬＢｂが出射される。

【００４０】それぞれのレーザ素子３Ｙａ，３Ｍａ，３
Ｃａならびに３Ｂａと光偏向装置５との間には、それぞ
れの光源３Ｙａ，３Ｍａ，３Ｃａならびに３Ｂａからの
レーザビームＬＹａ，ＬＭａ，ＬＣａならびにＬＢａの
断面ビームスポット形状を所定の形状に整える４組みの
偏向前光学系７（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）が配置されてい
る。

【００４１】ここで、イエロー第１レーザ３Ｙａから光
偏向装置５に向かうレーザビームＬＹａを代表させて、
偏向前光学系７（Ｙ）について説明する。イエロー第１
レーザ３Ｙａから出射された発散性のレーザビームは、
有限焦点レンズあるいはコリメータレンズ９Ｙａにより
所定の収束性が与えられたのち、絞り１０Ｙａにより、
断面ビーム形状が所定の形状に整えられる。絞り１０Ｙ
ａを通過されたレーザビームＬＹａは、第２光学部材と
してのハイブリッドシリンダレンズ１１Ｙを介して、副
走査方向に対してのみ、さらに、所定の収束性が与えら
れて、光偏向装置５に案内される。

【００４２】有限焦点レンズ９Ｙａとハイブリッドシリ
ンダレンズ１１Ｙとの間には、ハーフミラー１２Ｙが、
有限焦点レンズ９Ｙａとハイブリッドシリンダレンズ１
１Ｙとの間の光軸に対して所定の角度で挿入されてい
る。

【００４３】ハーフミラー１２Ｙにおいて、イエロー第
１レーザ３ＹａからのレーザビームＬＹａが入射される
面と反対の面には、イエロー第１レーザ３Ｙａからのレ
ーザビームＬＹａに対して副走査方向に所定のビーム間
隔を提供可能に配置されたイエロー第２レーザ３Ｙｂか
らのレーザビームＬＹｂが、イエロー第１レーザ３Ｙａ
からのレーザビームＬＹａに対して副走査方向に所定の
ビーム間隔で入射される。なお、イエロー第２レーザ３
Ｙｂとハーフミラー１２Ｙとの間には、イエロー第２レ
ーザ３ＹｂからのレーザビームＬＹｂに所定の収束性を
与える有限焦点レンズ９Ｙｂおよび絞り１０Ｙｂが配置
されている。

【００４４】ハーフミラー１２Ｙを介して副走査方向に
所定のビーム間隔を有する実質的に１本のレーザビーム
にまとめられたそれぞれのレーザビームＬＹａおよびＬ
Ｙｂは、レーザ合成ミラーユニット１３を通過され、光
偏向装置５に案内される。

【００４５】以下、同様に、Ｍすなわちマゼンタに関連
して、マゼンタ第１レーザ３Ｍａとレーザ合成ミラーユ
ニット１３との間には、有限焦点レンズ９Ｍａ、絞り１
０Ｍａ、ハイブリッドシリンダレンズ１１Ｍ、ハーフミ
ラー１２Ｍ、マゼンタ第２レーザ３Ｍｂ、有限焦点レン
ズ９Ｍｂおよび絞り１０Ｍｂ、Ｃすなわちシアンに関連
して、シアン第１レーザ３Ｃａとレーザ合成ミラーユニ
ット１３との間には、有限焦点レンズ９Ｃａ、絞り１０
Ｃａ、ハイブリッドシリンダレンズ１１Ｃ、ハーフミラ
ー１２Ｃ、シアン第２レーザ３Ｃｂ、有限焦点レンズ９
Ｃｂおよび絞り１０Ｃｂ、ならびに、Ｂすなわち黒に関
連して、黒第１レーザ３Ｂａとレーザ合成ミラーユニッ
ト１３との間には、有限焦点レンズ９Ｂａ、絞り１０Ｂ
ａ、ハイブリッドシリンダレンズ１１Ｂ、ハーフミラー
１２Ｂ、黒第２レーザ３Ｂｂ、有限焦点レンズ９Ｂｂお
よび絞り１０Ｂｂが、それぞれ、所定の位置に配置され
ている。なお、それぞれの光源３（Ｙ，Ｍ，Ｃおよび
Ｂ）、偏向前光学系７（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）、およ
び、レーザ合成ミラーユニット１３は、たとえば、アル
ミニウム合金などの金属や樹脂によって形成されたハウ
ジング１５上の所定位置にそれぞれ配置されている。

【００４６】有限焦点レンズ９（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）
ａおよび９（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）ｂには、それぞれ、
非球面ガラスレンズもしくは球面ガラスレンズに図示し
ないＵＶ硬化プラスチック非球面レンズを貼り合わせた
単レンズが利用される。

【００４７】図３は、偏向前光学系７の半導体レーザと
光偏向装置５の反射面との間の光路に関し、折り返しミ
ラーなどを省略した状態で副走査方向から見た部分断面
図である。なお、図３では、１つのレーザビームＬＹ
（ＬＹａ）に対する光学部品のみが代表して示されてい
る。

【００４８】ハイブリッドシリンダレンズ１１（Ｙ）
は、副走査方向に対して実質的に等しい曲率を持つＰＭ
ＭＡ（ポリメチルメタクリル）のシリンダレンズ１７
（Ｙ）とガラスのシリンダレンズ１９（Ｙ）とによって
形成されている。ＰＭＭＡのシリンダレンズ１７（Ｙ）
は、空気と接する面がほぼ平面に形成される。

【００４９】また、ハイブリッドシリンダレンズ１１
（Ｙ）は、シリンダレンズ１７（Ｙ）とシリンダレンズ
１９（Ｙ）とが、シリンダレンズ１７（Ｙ）の出射面と
シリンダレンズ１９（Ｙ）の入射面との間の接着によ
り、あるいは、図示しない位置決め部材に向かって所定
の方向から押圧されることで、一体に形成される。な
お、ハイブリッドシリンダレンズ１１（Ｙ）は、シリン
ダレンズ１９（Ｙ）の入射面に、シリンダレンズ１７
（Ｙ）が一体に成型されてもよい。

【００５０】プラスチックシリンダレンズ１７（Ｙ）、
たとえば、ＰＭＭＡなどの材質により形成される。ガラ
スシリンダレンズ１９（Ｙ）は、たとえば、ＴａＳＦ２
１などの材質により形成される。また、それぞれのシリ
ンダレンズ１７（Ｙ）および１９（Ｙ）は、保持部材１
５と一体に形成された位置決め部により、有限焦点レン
ズ９と正確な間隔で固定される。

【００５１】図４には、図３に示した偏向前光学系７
（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）のそれぞれを、光偏向装置５の
反射面の回転軸に直交する方向（副走査方向）のそれぞ
れのレーザ合成ミラーの反射面１３Ｙ，１３Ｍおよび１
３Ｃから光偏向装置５に向かうレーザビームＬＹ，ＬＭ
およびＬＣが示されている。（ＬＹはＬＹａとＬＹｂ、
ＬＭはＬＭａとＬＭｂ、ＬＣはＬＣａとＬＣｂから成っ
ている） 図４から明らかなように、それぞれのレーザビームＬ
Ｙ，ＬＭ，ＬＣおよびＬＢは、光偏向装置５の反射面の
回転軸と平行な方向に、相互に異なる間隔で、光偏向装
置５に案内される。また、レーザビームＬＭおよびＬＣ
は、光偏向装置５の反射面の回転軸と直交するとともに
反射面の副走査方向の中心を含む面、すなわち、光走査
装置１の系の光軸を含む面を挟んで非対称に、光偏向装
置５の各反射面に案内される。なお、光偏向装置５の各
反射面上でのレーザビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣおよびＬＢ
相互の間隔は、ＬＹ−ＬＭ間で３．２０ｍｍ、ＬＭ−Ｌ
Ｃ間で２．７０ｍｍ、及び、ＬＣ−ＬＢ間で２．３０ｍ
ｍである。

【００５２】図５には、光走査装置１の光偏向装置５か
ら各感光体ドラム５８すなわち像面までの間に配置され
る光学部材に関し、光偏向装置５の偏向角が０°の位置
で副走査方向から見た状態が示されている。

【００５３】図５に示されるように、偏向後光学系３０
の第２の結像レンズ３０ｂと像面との間には、レンズ３
０ｂを通過された４×２本のレーザビームＬ（Ｙ，Ｍ，
ＣおよびＢ）を像面に向かって折り曲げる第１の折り返
しミラー３３（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）、第１の折り返し
ミラー３３Ｙ，３３Ｍおよび３３Ｃにより折り曲げられ
たレーザビームＬＹ，ＬＭおよびＬＣを、さらに折り返
す第２および第３の折り返しミラー３５Ｙ，３５Ｍおよ
び３５Ｃならびに３７Ｙ，３７Ｍおよび３７Ｃが配置さ
れている。なお、図５から明らかなように、Ｂ（ブラッ
ク）画像に対応するレーザビームＬＢは、第１の折り返
しミラー３３Ｂにより折り返されたのち他のミラーを経
由せずに、像面に案内される。

【００５４】第１および第２の結像レンズ３０ａおよび
３０ｂ、第１の折り返しミラー３３（Ｙ，Ｍ，Ｃおよび
Ｂ）、及び、第２の折り返しミラー３５Ｙ，３５Ｍおよ
び３５Ｃは、それぞれ、光走査装置１の中間ベース１ａ
に、たとえば、一体成型により形成された図示しない複
数の固定部材に、接着などにより固定される。

【００５５】また、第３の折り返しミラー３７Ｙ，３７
Ｍおよび３７Ｃは、図示しない固定用リブと傾き調整機
構を介して、ミラー面と垂直方向に関連した少なくとも
１方向に関し、移動可能に配置される。

【００５６】第３の折り返しミラー３７Ｙ，３７Ｍ，３
７Ｃおよび第１の折り返しミラー３３Ｂと像面との間で
あって、それぞれのミラー３３Ｂ、３７Ｙ，３７Ｍおよ
び３７Ｃを介して反射された４×２＝８本のレーザビー
ムＬ（Ｙ，Ｍ，Ｃおよび）が光走査装置１から出射され
る位置には、さらに、光走査装置１内部を防塵するため
の防塵ガラス３９（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）が配置されて
いる。

【００５７】次に、偏向前光学系７と偏向後光学系３０
との間の光学特性について詳細に説明する。偏向後光学
系３０すなわち２枚組みの第１および第２の結像レンズ
３０ａおよび３０ｂは、プラスチック、たとえば、ＰＭ
ＭＡにより形成されることから、周辺温度が、たとえ
ば、０°Ｃから５０°Ｃの間で変化することで、屈折率
ｎが、１．４８７６から１．４７８９まで変化すること
が知られている。この場合、第１および第２の結像レン
ズ３０ａおよび３０ｂを通過されたレーザビームが実際
に集光される結像面、すなわち、副走査方向における結
像位置は、±１２ｍｍ程度変動してしまう。

【００５８】このことから、図３に示した偏向前光学系
７に、偏向後光学系３０に利用されるレンズの材質と同
一の材質のレンズを、曲率を最適化した状態で組み込む
ことで、温度変化による屈折率ｎの変動に伴って発生す
る結像面の変動を、±０．５ｍｍ程度に抑えることがで
きる。すなわち、偏向前光学系７がガラスレンズで、偏
向後光学系３０がプラスチックレンズにより構成される
従来の光学系に比較して、偏向後光学系３０のレンズの
温度変化による屈折率の変化に起因して発生する副走査
方向の色収差が補正できる。

【００５９】ところで、図３に示した偏向前光学系のう
ち、イエロー第１レーザ３Ｙａ、有限焦点レンズあるい
はコリメータレンズ９Ｙａ、及び絞り１０Ｙａは、相互
の位置関係が適正化された状態、すなわちレーザから所
定の距離をおいた位置でのビーム径状が最適化された状
態でホルダに固定され、有限レンズユニットを構成して
いる。このような有限レンズユニットは、各色の光源の
数に対応してそれぞれ設けられている。そして、各有限
レンズユニットは、光走査装置におけるハウジング上の
所定位置に配置され、各ユニットに固定されたレーザ、
有限焦点レンズあるいはコリメータレンズ、及び絞り
が、それぞれの相対的な位置関係を維持した状態で所定
位置に配置される。

【００６０】有限レンズユニットは、ハウジング上に各
色毎すなわちこの実施の形態では、シアン、マゼンタ、
イエロー、ブラックに対応してそれぞれ２個ずつ配置さ
れているが、有限レンズユニットに含まれるレーザ、有
限焦点レンズ、及び絞りは、同一であるため、以下、共
通の参照番号を付して説明する。すなわち、レーザ３、
有限焦点レンズ９、及び絞り１０とする。

【００６１】一般に、有限レンズユニットは、図９の
（ａ）乃至（ｃ）に示すような方法でハウジング上に位
置決めされ、固定されている。すなわち、有限レンズユ
ニット９０は、半導体レーザ３、有限焦点レンズ９、及
び絞り１０をホルダ９１が一体に保持することによって
形成されている。

【００６２】ハウジング１００は、有限レンズユニット
９０を位置決めするための２本の平行ピン１０２、１０
３を備えている。有限レンズユニット９０のホルダ９１
におけるハウジング１００に接触する面、すなわち底面
には、平行ピン１０２、１０３にそれぞれ対応する２個
のホール９２、９３が形成されている。

【００６３】ホール９２は、平行ピン１０２の外径より
若干大きな内径を有するとともに、光軸に平行な方向、
すなわち第１方向Ａに沿って拡大された長円状に形成さ
れている。ホール９３は、平行ピン１０３の外径より若
干大きな内径を有する円形に形成されている。

【００６４】そして、このような構造の有限レンズユニ
ット９０をハウジング１００上に配置する際には、ホル
ダ９１の底面に形成されたホール９２、９３をハウジン
グ１００に形成された平行ピン１０２、１０３に係合さ
せることにより、位置決めされ、固定される。

【００６５】しかしながら、平行ピン１０２、１０３に
係合されるホルダ側のホール９２、９３の内径は、はめ
合いの都合上、平行ピンの外径よりわずかに大きく形成
されているため、この２個の平行ピン１０２、１０３に
よって位置決めした場合には、有限レンズユニット９０
は、主走査方向に平行な第２方向Ｂにわずかに回転して
配置されることがあり、主走査方向の向きを正確に位置
決めすることが困難である。

【００６６】このように、有限レンズユニット９０がハ
ウジング１００上にずれた状態で配置された場合には、
有限レンズユニット９０に含まれるレーザ３から出射さ
れたレーザビームが偏向後光学系を通過する位置が設計
位置と異なってしまい、像面、すなわち記録媒体の面で
のビーム径が設計値と異なることになり、画像形成部で
形成される画像の画質が劣化する。

【００６７】また、各有限レンズユニットの主走査方向
のビーム位置がずれることにより、像面での各ビーム間
の主走査方向の相対位置のずれが発生し、形成される画
像において色ずれとなって現れ、画質を劣化させる。

【００６８】このような画質の劣化を防止するために、
例えばビーム位置を調整するためのプリズムを光路の途
中に設置して、ビームの主走査方向位置を調整する方法
もあるが、このようにすることにより、部品数が増加、
あるいは調整の手間が増加する等して製造コストが増大
する。

【００６９】以下に、コストを増大させることなく有限
レンズユニットを正確な位置に容易に位置決めできると
ともに、画質の劣化を防止できる有限レンズユニット及
びハウジングの構造、及び位置決め方法について説明す
る。

【００７０】図６の（ａ）乃至（ｃ）は、この発明の第
１の実施の形態に係る光走査装置、特に有限レンズユニ
ット及びハウジングの構造を示す図であり、（ａ）は斜
視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図である。

【００７１】収容手段としてのハウジング１００は、保
持手段としての有限レンズユニット１１０におけるホル
ダの底面が接触する面がほぼ平坦に形成されているとと
もに、有限レンズユニット１１０をビーム方向に位置決
めするための突起部１０２を有している。

【００７２】有限レンズユニット１１０は、光源として
の半導体レーザ３、第１光学部材としての有限焦点レン
ズ９、及び絞り１０をホルダ１１１が一体に保持するこ
とによって形成されている。この有限レンズユニット１
１０がハウジング１００上に配置される際に、ハウジン
グ１００に形成された突起部１０２に係合させるため
に、ホルダ１１１の底面、すなわちハウジングに接触す
る面には、ホール１１２が形成されている。このホール
１１２は、突起部１０２の外径より若干大きな内径を有
するとともに、第２方向Ｂに沿って拡大された長円状に
形成されている。したがって、有限レンズユニット１１
０は、ホルダ１１１に形成されたホール１１２によって
第２方向に平行移動が可能であり、主走査方向の位置の
微調整が可能となる。

【００７３】また、ハウジング１００は、有限レンズユ
ニット１１０におけるホルダ１１１の側面１１１ａが接
触することにより、有限レンズユニット１１０の配置位
置を位置決めする位置決め部としての位置決め用壁面１
０１を有している。この位置決め用壁面１０１は、ハウ
ジング１００の底面に対してほぼ垂直となるように形成
されている。また、この位置決め用壁面１０１は、金属
あるいは樹脂によって形成されたハウジング１００とと
もに一体に形成されてもよいし、それぞれ個別の部品と
して後に組立てられてもよい。

【００７４】そして、ハウジング１００の突起部に有限
レンズユニット１１０におけるホルダ１１１のホール１
１２を係合した状態で、主走査方向すなわち第２方向Ｂ
に平行移動し、位置決め用壁面１０１に有限レンズユニ
ット１１０の側面を当接することにより、有限レンズユ
ニット１１０をハウジング１００上の所定位置に位置決
めすることが可能となる。

【００７５】また、有限レンズユニット１１０は、ホル
ダ１１１に一体に形成されているとともに有限レンズユ
ニット１１０をハウジングの所定位置に固定するための
固定手段としての固定部１１３、１１４を有している。
この固定部１１３、１１４は、有限レンズユニット１１
０が位置決め用壁面１０１に当接された際に、この位置
決め用壁面１０１に接触するホルダ１１１の側面１１１
ａ側に設けられている。すなわち、固定部１１３、１１
４は、ホルダ１１１の側面１１１ａの第１方向Ａに沿っ
た両端にそれぞれ設けられている。

【００７６】また、固定部１１３、１１４は、ハウジン
グ１００の底面、あるいは、ハウジング１００底面に対
して垂直に設けられた位置決め用壁面１０１に対して、
約４５度の傾きの斜面１１３ａ，１１４ａを有してい
る。

【００７７】そして、この固定部１１３、１１４には、
その斜面１１３ａ、１１４ａに対して垂直な方向から固
定用ネジ１１５、１１６がハウジング１００にそれぞれ
締結され、正確な位置に位置決めされた状態にある有限
レンズユニット１１０をハウジング１００に対して固定
することができる。

【００７８】すなわち、固定部１１３、１１４の斜面１
１３ａ、１１４ａがハウジング１００の底面、あるい
は、位置決め用壁面１０１に対して約４５度の角度をも
って形成されているため、斜面１１３ａ、１１４ａに対
して垂直な方向に固定用ネジ１１５、１１６で固定され
ることにより、有限レンズユニット１１０は、ハウジン
グ１００に対して特に外力を加えることなくハウジング
１００の底面及びハウジング１００に設けられた位置決
め用壁面１０１の双方に押し付けられた状態で固定され
る。斜面の角度は、この実施の形態では、約４５度であ
るが、実質的にハウジングの底面及び位置決め用壁面の
双方に押し付けられれば、この角度である必要はない。

【００７９】このようにすることにより、有限レンズユ
ニットは、主走査方向の向きに関して平行ピンを用いた
場合より正確に位置決めすることができる。したがっ
て、この実施の形態に係る光走査装置によれば、有限レ
ンズユニットをハウジングに固定する際に、特別な調整
機構を必要とせず、また、ずれを補正するための補正部
材を必要とせずに、偏向後光学系内におけるレーザビー
ム通過位置の設計値からのずれを抑制し、また、像面で
の各ビーム間の主走査方向の相対的な位置ずれを抑制す
ることが可能となる。

【００８０】このため、画像形成部で形成される画像の
画質を向上できるとともに、コストの増大を防止するこ
とができる。次に、第２の実施の形態に係る光走査装置
について説明する。

【００８１】図７の（ａ）乃至（ｃ）は、この発明の第
２の実施の形態に係る光走査装置、特に有限レンズユニ
ット及びハウジングの構造を示す図であり、（ａ）は斜
視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図である。

【００８２】なお、第１の実施の形態と同一の構成要素
に対しては、同一の参照番号を付して詳細な説明を省略
する。ハウジング１００は、第１の実施の形態と同様
に、その底面がほぼ平坦に形成されているとともに、有
限レンズユニット２１０をビーム方向に位置決めするた
めの突起部１０２を有している。

【００８３】有限レンズユニット２１０は、半導体レー
ザ３、有限焦点レンズ９、及び絞り１０をホルダ２１１
が一体に保持することによって形成されている。ホルダ
２１１の底面には、ハウジング１００に形成された突起
部１０２に係合されるホール２１２が形成されている。
このホール２１２は、第１の実施の形態で示したホール
１１２と同様に、突起部１０２の外径より若干大きな内
径を有するとともに、第２方向Ｂに沿って拡大された長
円状に形成されている。したがって、有限レンズユニッ
ト２１０は、ホルダ２１１に形成されたホール２１２に
よって第２方向に平行移動が可能であり、主走査方向の
位置の微調整が可能となる。

【００８４】また、ハウジング１００は、有限レンズユ
ニット２１０におけるホルダ２１１の側面２１１ａが接
触することにより、有限レンズユニット２１０の配置位
置を位置決めする位置決め用壁面１０１を有している。

【００８５】そして、ハウジング１００の突起部１０２
に有限レンズユニット２１０におけるホルダ２１１のホ
ール２１２を係合した状態で、主走査方向すなわち第２
方向Ｂに平行移動し、位置決め用壁面１０１に有限レン
ズユニット２１０の側面を当接することにより、有限レ
ンズユニット２１０をハウジング１００上の所定位置に
位置決めすることが可能となる。

【００８６】また、有限レンズユニット２１０は、ホル
ダ２１１に一体に形成されているとともに有限レンズユ
ニット２１０をハウジングの所定位置に固定するための
固定部２１３、２１４を有している。この固定部２１
３、２１４は、位置決め用壁面１０１に接触するホルダ
２１１の側面２１１ａに対向する側面２１１ｂに設けら
れ、ハウジング１００の底面、あるいは、ハウジング１
００底面に対して垂直に設けられた位置決め用壁面１０
１に対して、約４５度の傾きの斜面２１３ａ，２１４ａ
を有している。

【００８７】そして、この固定部２１３、２１４には、
その斜面２１３ａ、２１４ａに対して垂直な方向から固
定用ネジ２１５、２１６がハウジング１００にそれぞれ
締結され、正確な位置に位置決めされた状態にある有限
レンズユニット２１０をハウジング１００に対して固定
することができる。

【００８８】すなわち、固定部２１３、２１４の斜面２
１３ａ、２１４ａがハウジング１００の底面、あるい
は、位置決め用壁面１０１に対して約４５度の角度をも
って形成されているため、斜面２１３ａ、２１４ａに対
して垂直な方向に固定用ネジ２１５、２１６で固定され
ることにより、有限レンズユニット２１０は、ハウジン
グ１００に対して特に外力を加えることなくハウジング
１００の底面及びハウジング１００に設けられた位置決
め用壁面１０１の双方に押し付けられた状態で固定され
る。

【００８９】このようにすることにより、有限レンズユ
ニットは、主走査方向の向きに関して平行ピンを用いた
場合より正確に位置決めすることができる。したがっ
て、この実施の形態に係る光走査装置によれば、有限レ
ンズユニットをハウジングに固定する際に、特別な調整
機構を必要とせず、また、ずれを補正するための補正部
材を必要とせずに、偏向後光学系内におけるレーザビー
ム通過位置の設計値からのずれを抑制し、また、像面で
の各ビーム間の主走査方向の相対的な位置ずれを抑制す
ることが可能となる。

【００９０】このため、画像形成部で形成される画像の
画質を向上できるとともに、コストの増大を防止するこ
とができる。次に、第３の実施の形態に係る光走査装置
について説明する。

【００９１】図８の（ａ）乃至（ｃ）は、この発明の第
３の実施の形態に係る光走査装置、特に有限レンズユニ
ット及びハウジングの構造を示す図であり、（ａ）は斜
視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図である。

【００９２】なお、第１の実施の形態と同一の構成要素
に対しては、同一の参照番号を付して詳細な説明を省略
する。ハウジング１００は、第１の実施の形態と同様
に、その底面がほぼ平坦に形成されているとともに、有
限レンズユニット３１０をビーム方向に位置決めするた
めの突起部１０２を有している。

【００９３】有限レンズユニット３１０は、半導体レー
ザ３、有限焦点レンズ９、及び絞り１０をホルダ３１１
が一体に保持することによって形成されている。この有
限レンズユニット３１０がハウジング１００上に配置さ
れる際に、ハウジング１００に形成された突起部１０２
に係合させるために、ホルダ３１１の底面には、ホール
３１２が形成されている。このホール３１２は、第１の
実施の形態で示したホール１１２と同様に、突起部１０
２の外径より若干大きな内径を有するとともに、第２方
向Ｂに沿って拡大された長円状に形成されている。した
がって、有限レンズユニット３１０は、ホルダ３１１に
形成されたホール３１２によって第２方向に平行移動が
可能であり、主走査方向の位置の微調整が可能となる。

【００９４】また、ハウジング１００は、有限レンズユ
ニット３１０におけるホルダ３１１の側面３１１ａが接
触することにより、有限レンズユニット３１０の配置位
置を位置決めする位置決め用壁面１０１を有している。

【００９５】そして、ハウジング１００の突起部１０２
に有限レンズユニット３１０におけるホルダ３１１のホ
ール３１２を係合した状態で、主走査方向すなわち第２
方向Ｂに平行移動し、位置決め用壁面１０１に有限レン
ズユニット３１０の側面３１１ａを当接することによ
り、有限レンズユニット３１０をハウジング１００上の
所定位置に位置決めすることが可能となる。

【００９６】また、ハウジング１００には、その底面に
固定されているとともに、位置決め用壁面１０１に付勢
力を発生する固定手段としての板バネ４００が設けられ
ている。この板バネ４００は、ハウジング１００の底面
にネジ４０１、４０２によって固定されている。

【００９７】そして、有限レンズユニット３１０は、板
バネ４００の付勢力により位置決め用壁面１０１に押し
付けられ、結果的に板バネ４００と位置決め用壁面１０
１との間に挟持される。

【００９８】有限レンズユニット３１０は、そのホルダ
３１１の壁面３１１ａ及び３１１ｂにネジ穴３１３ａ、
３１３ｂを有している。このネジ穴３１３ａ、３１３ｂ
には、それぞれ固定用ネジ３１５、３１６が挿入され、
有限レンズユニット３１０とハウジング１００とが締結
される。

【００９９】すなわち、有限レンズユニット３１０は、
板バネ４００により、特に外力を加えることなく位置決
め用壁面１０１側に付勢され、位置決め用壁面１０１に
押し付けられた状態、すなわち位置決めされた状態で固
定用ネジ３１５、３１６によってハウジング１００に固
定される。

【０１００】このようにすることにより、有限レンズユ
ニット３１０は、主走査方向の向きに関して平行ピンを
用いた場合より正確に位置決めすることができる。した
がって、この実施の形態に係る光走査装置によれば、有
限レンズユニットをハウジングに固定する際に、特別な
調整機構を必要とせず、また、ずれを補正するための補
正部材を必要とせずに、偏向後光学系内におけるレーザ
ビーム通過位置の設計値からのずれを抑制し、また、像
面での各ビーム間の主走査方向の相対的な位置ずれを抑
制することが可能となる。

【０１０１】このため、画像形成部で形成される画像の
画質を向上できるとともに、コストの増大を防止するこ
とができる。次に、図１を参照して、画像形成装置１０
０の動作を説明する。

【０１０２】まず、図示しない操作パネルあるいはホス
トコンピュータから画像形成開始信号が供給されること
で、各画像形成部５０（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）がウォー
ムアップされるとともに、光走査装置１の光偏向装置５
のポリゴンミラー５ａが所定の回転速度で回転される。

【０１０３】続いて、外部記憶装置あるいはホストコン
ピュータもしくはスキャナ（画像読取装置からプリント
すべき画像データが取り込まれる。そして、所定のタイ
ミングで、送り出しローラ７２が付勢され、用紙カセッ
ト７０から１枚の用紙Ｐが取り出される。この取り出さ
れた用紙Ｐは、レジストローラ７２により各画像形成部
５０（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）による画像形成動作により
提供されるＹ，Ｍ，ＣおよびＢの各トナー像とタイミン
グが整合され、吸着ローラ７４により搬送ベルト５２に
密着されて、搬送ベルト５２の回転にともなって、各画
像形成部５０に向かって案内される。

【０１０４】そして、所定のタイミングで、取り込まれ
た画像データが各半導体レーザを駆動する駆動部に供給
され、各有限レンズユニットに備えられたレーザ３
（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）ａおよび３（Ｙ，Ｍ，Ｃおよび
Ｂ）ｂから、それぞれ画像データに対応して強度変調さ
れたレーザビームが出射され、各有限焦点レンズ及び絞
りを通過することにより所定の光学特性が付与され、各
画像形成部５０（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）の各感光体ドラ
ム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）に照射されることによ
り、各画像形成部５０（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）の各感光
体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）に、ずれのない画
像が形成される。

【０１０５】この結果、各感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，
ＣおよびＢ）に案内される各レーザビームＬ（Ｙ，Ｍ，
ＣおよびＢ）が、各光源３の各レーザ３（Ｙ，Ｍ，Ｃお
よびＢ）から各感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，Ｃおよび
Ｂ）までの間の光路の偏差あるいは各感光体ドラム５８
（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）の直径の偏差に起因する像面で
のビームスポット径の変動の影響を受けることなく、各
感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）に正確に結像
される。

【０１０６】第１ないし第４の画像形成部５０（Ｙ，
Ｍ，ＣおよびＢ）のそれぞれの感光体ドラム５８（Ｙ，
Ｍ，ＣおよびＢ）に結像された第１ないし第４の各レー
ザビームＬ（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）は、予め所定の電位
に帯電されている各感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，Ｃおよ
びＢ）の電位を、画像データに基づいて変化させること
で、各感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）に、画
像データに対応する静電潜像を形成する。

【０１０７】この静電潜像は、各現像装置６２（Ｙ，
Ｍ，ＣおよびＢ）により、対応する色を有するトナーに
より現像され、トナー像に変換される。各トナー像は、
それぞれの感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）の
回転にともなって搬送ベルト５２により搬送されている
用紙Ｐに向かって移動され、予め決められたタイミング
により、転写装置６４により、搬送ベルト５２上の用紙
Ｐに、所定のタイミングで転写される。

【０１０８】これにより、用紙Ｐ上で互いに正確に重な
りあった４色のトナー像が用紙Ｐに形成される。なお、
トナー像が用紙Ｐに転写されたあとに、各感光体ドラム
５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）に残った残存トナーは、ク
リーナ６６（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）により除去され、ま
た、各感光体ドラム５８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）に残っ
た残存電位は、除電ランプ６８（Ｙ，Ｍ，ＣおよびＢ）
により除電されて、引き続く画像形成に利用される。

【０１０９】４色のトナー像を静電的に保持した用紙Ｐ
は、搬送ベルト５２の回転にともなってさらに搬送さ
れ、ベルト駆動ローラ５６の曲率と用紙Ｐの直進性との
差によって搬送ベルト５２から分離されて、定着装置８
４へ案内される。定着装置８４へ導かれた用紙Ｐは、定
着装置８４によりそれぞれのトナーが溶融されることに
より、カラー画像としてのトナー像が定着されたのち、
図示しない排出トレイに排出される。

【０１１０】一方、用紙Ｐを定着装置８４に供給したあ
との搬送ベルト５２はさらに回転されつつ、ベルトクリ
ーナ８２により、表面に残った不所望なトナーが除去さ
れ、再び、カセット７０から給送される用紙Ｐの搬送に
利用される。

【０１１１】上述したように、この光走査装置及びこの
光走査装置を適用した画像形成装置によれば、有限レン
ズユニットがハウジングの所定位置に正確に位置決めさ
れて固定され、レーザビームの偏向後光学系内の通過位
置の設計値からのずれ、あるいは像面におけるレーザビ
ームの主走査方向の相対的な位置ずれがなくなり、画像
形成部で形成される画像の画質を向上できるとともに、
レーザビームの主走査方向位置の調整機構を設ける必要
がなくなり、製造コストを削減することが可能となる。

【０１１２】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、コストを増大することなく高画質化が可能となる光
走査装置、並びに、この光走査装置を適用した画像形成
装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、この発明の実施の形態に係るマルチビ
ーム光走査装置が適用される画像形成装置を概略的に示
す断面図である。

【図２】図２は、図１に示した画像形成装置に組み込ま
れる光走査装置の光学部材の配置を示す概略平面図であ
る。

【図３】図３は、図２に示した光走査装置を第１の光源
と光偏向装置との間の系の光軸に沿って切断した部分断
面図である。

【図４】図４は、図２に示した光走査装置の副走査方向
部分断面であって、光偏向装置に向かう第１ないし第４
のレーザビームの状態を示す概略図である。

【図５】図５は、図２に示した光走査装置を光偏向装置
の偏向角が０°の位置で切断した概略断面図である。

【図６】図６の（ａ）乃至（ｃ）は、この発明の第１の
実施の形態に係る光走査装置に適用される有限レンズユ
ニットを示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面
図、（ｃ）は正面図である。

【図７】図７の（ａ）乃至（ｃ）は、この発明の第２の
実施の形態に係る光走査装置に適用される有限レンズユ
ニットを示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面
図、（ｃ）は正面図である。

【図８】図８の（ａ）乃至（ｃ）は、この発明の第３の
実施の形態に係る光走査装置に適用される有限レンズユ
ニットを示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面
図、（ｃ）は正面図である。

【図９】図９の（ａ）乃至（ｃ）は、従来の光走査装置
に適用される有限レンズユニットを示す図であり、
（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図であ
る。

【符号の説明】

１…マルチビーム光走査装置 ３（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）…半導体レーザ ５…光偏向装置 ７（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）…偏向前光学系 ９（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）…有限焦点レンズ １０…絞り ３０…偏向後光学系 ５０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）…画像形成部 １００…ハウジング １０１…位置決め用壁面 １０２…突起部 １１０…有限レンズユニット １１１…ホルダ １１２…ホール １１３、１１４…固定部 １１５、１１６…固定用ネジ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】光ビームを発生する光源と、この光源から
   出射された光ビームに所定の光学特性を付与する第１光
   学部材と、を一体に保持する保持手段と、 前記第１光学部材から出射された光ビームを第１方向に
   収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパワーが
   与えられた第２光学部材と、 回転可能に形成された複数の反射面を含み、光ビームを
   前記第１方向に直交する第２方向に偏向する偏向手段
   と、 前記偏向手段によって偏向された光ビームを所定の像面
   に等速で走査するように結像させる結像手段と、 前記保持手段、第２光学部材、偏向手段、及び結像手段
   を収容するとともに、前記保持手段を所定の位置に配置
   するように位置決めする位置決め部を有する収容手段
   と、 前記保持手段に設けられているとともに、前記収容手段
   の位置決め部及び前記収容手段における前記保持手段が
   接触する面に前記保持手段を押し当てた状態で前記収容
   手段に固定する固定手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
2. 【請求項２】光ビームを発生する光源と、この光源から
   出射された光ビームに所定の光学特性を付与する第１光
   学部材と、を一体に保持する保持手段と、 前記第１光学部材から出射された光ビームを第１方向に
   収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパワーが
   与えられた第２光学部材と、 回転可能に形成された複数の反射面を含み、光ビームを
   前記第１方向に直交する第２方向に偏向する偏向手段
   と、 前記偏向手段によって偏向された光ビームを所定の像面
   に等速で走査するように結像させる結像手段と、 前記保持手段、第２光学部材、偏向手段、及び結像手段
   を収容するとともに、前記保持手段を所定の位置に配置
   するように位置決めする位置決め部を有する収容手段
   と、 前記保持手段と一体に形成された固定部を有し、この固
   定部から前記収容手段の位置決め部及び前記収容手段に
   おける前記保持手段が接触する接触面に対して押圧力を
   発生するような角度でネジを挿入することにより、前記
   保持手段を前記位置決め部及び接触面に押し当てた状態
   で前記収容手段に固定する固定手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
3. 【請求項３】ΣＮｉ（Ｎ１＋Ｎ２＋…＋ＮＭ）（Ｍは１
   以上の整数でＭが１のとき、ΣＮｉ＝Ｎ１、かつＮｉの
   内の少なくとも１つは２以上の整数）の光源と、前記Σ
   Ｎｉ個のそれぞれの光源から出射された光ビームに所定
   の光学特性を付与するΣＮｉ個の第１光学部材と、を一
   体に保持する保持手段と、 前記第１光学部材から出射されたΣＮｉ本の光ビームを
   第１方向に収束させるとともに、この第１方向にのみ正
   のパワーが与えられたＭ組の第２光学部材と、 回転可能に形成された複数の反射面を含み、光ビームを
   前記第１方向に直交する第２方向に偏向する偏向手段
   と、 前記偏向手段によって偏向されたΣＮｉ本の光ビームを
   所定の像面に等速で走査するように結像させる結像手段
   と、 前記保持手段、第２光学部材、偏向手段、及び結像手段
   を収容するとともに、前記保持手段を所定の位置に配置
   するように位置決めする位置決め部を有する収容手段
   と、 前記保持手段に設けられているとともに、前記収容手段
   の位置決め部及び前記収容手段における前記保持手段が
   接触する面に前記保持手段を押し当てた状態で前記収容
   手段に固定する固定手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
4. 【請求項４】光ビームを発生する光源と、この光源から
   出射された光ビームに所定の光学特性を付与する第１光
   学部材と、を一体に保持する保持手段と、 前記第１光学部材から出射された光ビームを第１方向に
   収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパワーが
   与えられた第２光学部材と、 回転可能に形成された複数の反射面を含み、光ビームを
   前記第１方向に直交する第２方向に偏向する偏向手段
   と、 前記偏向手段によって偏向された光ビームを所定の像面
   に等速で走査するように結像させる結像手段と、 前記保持手段、第２光学部材、偏向手段、及び結像手段
   を収容するとともに、前記保持手段を所定の位置に配置
   するように位置決めする位置決め部を有する収容手段
   と、 前記保持手段に設けられているとともに、前記収容手段
   の位置決め部及び前記収容手段における前記保持手段が
   接触する面に前記保持手段を押し当てた状態で前記収容
   手段に固定する固定手段と、を備えた光走査装置と、 前記結像手段によって結像される光ビームの像面に対応
   する位置に配置された感光体上に、光源から出射された
   光ビームに対応する像を形成する画像形成手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】光ビームを発生する光源と、この光源から
   出射された光ビームに所定の光学特性を付与する第１光
   学部材と、を一体に保持する保持手段と、 前記第１光学部材から出射された光ビームを第１方向に
   収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパワーが
   与えられた第２光学部材と、 回転可能に形成された複数の反射面を含み、光ビームを
   前記第１方向に直交する第２方向に偏向する偏向手段
   と、 前記偏向手段によって偏向された光ビームを所定の像面
   に等速で走査するように結像させる結像手段と、 前記保持手段、第２光学部材、偏向手段、及び結像手段
   を収容するとともに、前記保持手段を所定の位置に配置
   するように位置決めする位置決め部を有する収容手段
   と、 前記収容手段の位置決め部に向けて前記保持手段を付勢
   することにより押し当てた状態で前記収容手段に固定す
   る固定手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
6. 【請求項６】光ビームを発生する光源と、この光源から
   出射された光ビームに所定の光学特性を付与する第１光
   学部材と、を一体に保持する保持手段と、 前記第１光学部材から出射された光ビームを第１方向に
   収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパワーが
   与えられた第２光学部材と、 回転可能に形成された複数の反射面を含み、光ビームを
   前記第１方向に直交する第２方向に偏向する偏向手段
   と、 前記偏向手段によって偏向された光ビームを所定の像面
   に等速で走査するように結像させる結像手段と、 前記保持手段、第２光学部材、偏向手段、及び結像手段
   を収容するとともに、前記保持手段を所定の位置に配置
   するように位置決めする位置決め部を有する収容手段
   と、 前記収容手段の位置決め部に向けて前記保持手段を付勢
   する板バネを有し、この板バネと前記位置決め部との間
   で前記保持手段を挟持することにより前記収容手段に固
   定する固定手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
7. 【請求項７】ΣＮｉ（Ｎ１＋Ｎ２＋…＋ＮＭ）（Ｍは１
   以上の整数でＭが１のとき、ΣＮｉ＝Ｎ１、かつＮｉの
   内の少なくとも１つは２以上の整数）の光源と、前記Σ
   Ｎｉ個のそれぞれの光源から出射された光ビームに所定
   の光学特性を付与するΣＮｉ個の第１光学部材と、を一
   体に保持する保持手段と、 前記第１光学部材から出射されたΣＮｉ本の光ビームを
   第１方向に収束させるとともに、この第１方向にのみ正
   のパワーが与えられたＭ組の第２光学部材と、 回転可能に形成された複数の反射面を含み、光ビームを
   前記第１方向に直交する第２方向に偏向する偏向手段
   と、 前記偏向手段によって偏向されたΣＮｉ本の光ビームを
   所定の像面に等速で走査するように結像させる結像手段
   と、 前記保持手段、第２光学部材、偏向手段、及び結像手段
   を収容するとともに、前記保持手段を所定の位置に配置
   するように位置決めする位置決め部を有する収容手段
   と、 前記収容手段の位置決め部に向けて前記保持手段を付勢
   することにより押し当てた状態で前記収容手段に固定す
   る固定手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
8. 【請求項８】光ビームを発生する光源と、この光源から
   出射された光ビームに所定の光学特性を付与する第１光
   学部材と、を一体に保持する保持手段と、 前記第１光学部材から出射された光ビームを第１方向に
   収束させるとともに、この第１方向にのみ正のパワーが
   与えられた第２光学部材と、 回転可能に形成された複数の反射面を含み、光ビームを
   前記第１方向に直交する第２方向に偏向する偏向手段
   と、 前記偏向手段によって偏向された光ビームを所定の像面
   に等速で走査するように結像させる結像手段と、 前記保持手段、第２光学部材、偏向手段、及び結像手段
   を収容するとともに、前記保持手段を所定の位置に配置
   するように位置決めする位置決め部を有する収容手段
   と、 前記収容手段の位置決め部に向けて前記保持手段を付勢
   することにより押し当てた状態で前記収容手段に固定す
   る固定手段と、を備えた光走査装置と、 前記結像手段によって結像される光ビームの像面に対応
   する位置に配置された感光体上に、光源から出射された
   光ビームに対応する像を形成する画像形成手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。