JPH11327762A - マウス機能付きキー入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 文字入力およびマウス操作の操作性を向上で
き、小型化も容易でかつコストも低減できるマウス機能
付きキー入力装置を提供すること。 【解決手段】 マウス機能付きキー入力装置１０は、複
数のキー２１〜３２，５１〜６０を有する。４個のキー
２５，２７，２９，３１には、キー入力装置１０に接続
された画面上のカーソルを移動させるカーソル移動機能
を設定し、他の２個のキー５８，６０には、マウスボタ
ン機能を設定する。また、前記キーを押した際に文字が
入力される文字入力モードと、カーソルの移動やマウス
ボタンのクリック機能が実行されるマウスモードとを切
り替えるモード切替手段を設ける。キーを文字入力とマ
ウス操作とで兼用でき、入力操作性を向上できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、日本語や英語を入
力するキー入力装置に係わり、詳しくは、ノート型やデ
スクトップ型のパーソナルコンピュータ（パソコン）等
で文字などの入力操作とマウス操作とを行えるようにし
たマウス機能付きキー入力装置に関するものである。

【０００２】

【背景技術】近年、企業や家庭での利用が拡大している
パソコンでは、初心者でも容易に操作できるように、画
面に表示されたアイコン等をマウスで選択して入力する
ＧＵＩ（グラフィカル・ユーザー・インターフェース）
が用いられている。

【０００３】このようなＧＵＩを利用したパソコンにお
ける入力装置としては、文字を入力するキーボードの他
に、前記アイコンなどを選択する操作を行うために、マ
ウス、トラックボール等の各種のポインティングデバイ
スが用いられているが、最も一般的にはマウスが利用さ
れている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、マウス
を利用すると、キーボードによる文字入力とマウス操作
を交互に行う場合に、キーボードから一度手を離してマ
ウスを握らなければならないため、操作性が低下すると
いう問題があった。

【０００５】また、マウスは机の上等の平らな部分で移
動させなければならず、ＰＤＡ（携帯情報端末）やノー
トパソコン、携帯電話などでの用途には適さないという
問題があった。特に、パソコン通信やインターネットの
普及により、誰もが双方向の文字通信（電子メール等）
を行えるようになり、携帯用パソコン等も含めて文字入
力が必要となる機会が増えているとともに、各ソフトの
操作にはマウスなどのポインティングデバイスを利用し
なければならないため、机での操作時および携帯しなが
らの操作時のいずれであっても、文字入力操作性やマウ
ス操作性を向上できる入力装置が求められていた。

【０００６】さらに、マウス以外の、トラックボール、
スティックや小型のタッチパッド等を用いた各種のポイ
ンティングデバイスにおいても、キーから指を離さなけ
ればならず操作性が低下するとともに、それぞれボー
ル、スティック、パッドなどの文字入力キーとは別の部
材を用意しなければならず、その分のスペースが必要に
なりかつコストも増加するという問題があった。

【０００７】本発明の目的は、文字入力およびマウス操
作の操作性を向上できるとともに、小型化が容易にでき
かつコストも低減できるマウス機能付きキー入力装置を
提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に記載
の発明は、図面を参照して説明すると、複数のキー２１
〜３２，５１〜６０が設けられたキー入力装置１０であ
って、前記複数のキーのうちの少なくとも４個のキー２
５，２７，２９，３１には、前記キー入力装置１０に接
続された画面４上のカーソルを移動させるカーソル移動
機能が設定され、かつ、他のキーのうちの２個のキー５
８，６０には、マウスボタン機能が設定されるととも
に、前記キーを押した際に文字が入力される文字入力モ
ードと、カーソルの移動やマウスボタンのクリック機能
が実行されるマウスモードとを切り替えるモード切替手
段１０３を備えることを特徴とする。

【０００９】なお、カーソル移動機能としては、例え
ば、カーソルを上下左右の４方向に移動させたり、斜め
上方や斜め下方の４方向に移動させるなど、互いに直交
する４方向に移動させる機能を、４つのキーにそれぞれ
設定すればよい。この際、これらのカーソル移動機能が
設定されるキーは、その移動方向に応じて設定されてい
ることが好ましい。例えば、上下左右にカーソルを移動
させる場合には、所定の１つのキー２８を挟んで上下左
右に十字状に配置された４つのキー２５，２７，２９，
３１にそれぞれカーソル移動機能を設定すればよい。ま
た、斜め上方や斜め下方にカーソルを移動させる場合に
は、所定の１つのキーを挟んで斜め上方および下方に
「×」字状に配置された４つのキーにそれぞれカーソル
移動機能を設定すればよい。このようにカーソル移動方
向に合わせて各キーを配置すれば、各キーを押したとき
の動作を容易に把握できて操作性が向上する。

【００１０】また、２つのカーソル移動キーを同時に押
すことで、各カーソル移動方向の中間方向、例えば、上
下左右にカーソルを移動させるように設定されている場
合には、斜め上方や斜め下方にカーソルを移動できるよ
うにしてもよい。

【００１１】このようなマウス機能付きキー入力装置１
０では、モード切替手段１０３によって文字入力モード
とマウスモードとを切り替えることで、文字を入力する
ためのキーをカーソル移動やマウスボタンとして兼用す
ることができる。このため、文字入力時とマウス操作時
とで同じキー入力装置１０を利用することができ、従来
のキーボードとマウスとを併用する場合のように、文字
入力時およびマウス操作時の切替時にキー入力装置１０
から手を離す必要が無いため、入力操作性を向上するこ
とができる。

【００１２】また、カーソル移動機能が設定されたキー
２５，２７，２９，３１を押すことで、画面のカーソル
を移動できるため、マウスの場合のようにキー入力装置
１０自体を机上などで移動させる必要が無く、キー入力
装置１０を一方の手で保持しながら他方の手で操作する
こともできる。このため、操作スペースを小さくできる
とともに、携帯時の操作も可能となり、ＰＤＡやモバイ
ル用に利用されるハンドヘルドコンピュータ、ノートパ
ソコンなどの入力装置としても利用できる。

【００１３】さらに、文字入力用のキーの一部をマウス
ボタンとして利用でき、かつカーソル移動キーも文字入
力キーと兼用しているため、キーの他にボタン、ボー
ル、スティック、パッドなどを別途設ける必要が無く、
キー入力装置１０を容易に小型化できるとともに、製造
コストも低減することができる。

【００１４】また、前記複数のキーのうちの少なくとも
１つのキーには、マウスモード時に前記画面４上の対応
する所定位置にカーソルをジャンプ移動させるジャンプ
移動機能が設定されていることが好ましい。

【００１５】カーソル移動機能の他に、ジャンプ移動機
能を設定すれば、離れた位置から画面４の所定位置にカ
ーソルを素早く移動することができ、操作性を向上でき
る。なお、ジャンプ機能としては、画面４の中央、各コ
ーナー部分（隅部）、上下端縁の左右方向の中央部分、
左右両端縁の上下方向の中央部分等にジャンプできるよ
うに複数（例えば７〜８個）のキーに設定すればよい。

【００１６】また、前記複数のキーのうちの少なくとも
１つのキーには、マウスモード時に前記画面４に表示さ
れるアイコンやメニュー毎にカーソルを移動させるアイ
コン移動機能が設定されていることが好ましい。

【００１７】アイコン移動機能を備えていれば、画面４
に表示されたアイコンやメニューの選択を迅速にかつ簡
単に行うことができ、操作性を向上できる。なお、アイ
コンやメニューは、上下および左右に並んで配置されて
いるので、アイコン移動機能は、上下および左右の４個
のキーに設定することが好ましい。

【００１８】さらに、前記複数のキーのうちのいずれか
の２つのキー５６，５７には、マウスモード時に画面４
のページアップ、ページダウンを行うページ移動機能が
設定されていることが好ましい。ページ移動機能が設定
されていれば、ページ移動操作を容易に行うことがで
き、操作性をより一層向上することができる。

【００１９】また、前記複数のキーのうちのいずれかの
２つのキー５６，５７には、マウスモード時に画面４の
スクロールアップ、スクロールダウンを行うスクロール
移動機能が設定されていることが好ましい。スクロール
移動機能が設定されていれば、スクロール移動操作を容
易に行うことができ、操作性をより一層向上することが
できる。

【００２０】また、前記キー入力装置１０は、文字を入
力する複数の文字キー２１〜３２と、各種機能を実行す
る複数の機能キー５１〜６０とを備え、前記カーソル移
動機能は文字キーに設定され、マウスボタン機能は機能
キーに設定されていることが好ましい。文字キー２１〜
３２は、文字入力操作を行いやすい位置や数だけ設けら
れるため、少なくとも４個以上のキーを必要とするカー
ソル移動機能を設定しやすく、かつカーソル移動の操作
性も向上できる。一方、マウスボタン機能は、２つのキ
ーに設定すればよく、かつカーソル移動キーに比べて押
される頻度も少ないために機能キーに設定することが好
ましい。

【００２１】特に、キー入力装置１０は、上下あるいは
左右のいずれか一方に４個、他方に３個ずつ配置された
１２個の文字入力用の文字キー２１〜３２が設けられた
メインキーエリア２０と、このメインキーエリア２０の
少なくとも下側に配置された複数の機能キー５１〜６０
からなる機能キーエリア５０とを備えるとともに、前記
文字キー２５，２７，２９，３１にはカーソル移動機能
が設定され、前記メインキーエリアの下側に配置された
機能キー５８，６０にはマウスボタン機能が設定されて
いることが好ましい。

【００２２】このように構成されていれば、例えば、人
差し指、中指、薬指等を使ってカーソル移動機能が設定
されたキー２５，２７，２９，３１を操作しながら、親
指でマウスボタン機能が設定されたキー５８，６０を押
すことができ、マウスモード時に片手で操作することが
でき、特に携帯時の操作性を向上することができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施形態を図面
を参照して説明する。図１には、第１実施形態のキー入
力装置１０が記載されている。このキー入力装置１０
は、図示しないパソコン本体と、図２に示すように、液
晶やＣＲＴ等からなるディスプレイ３とを有するデスク
トップ型のパソコンの入力装置として用いられるもので
ある。

【００２４】このキー入力装置１０には、キー入力装置
１０のほぼ中央のメインキーエリア２０に配置された上
下４段左右３列の計１２個のメインキー２１〜３２と、
このメインキーエリアの周囲にコ字状に設けられた機能
キーエリア５０に配置された１０個の機能キー５１〜６
０とが設けられている。

【００２５】メインキー２１〜３２と機能キー５１〜６
０には、各文字や機能が設定されている。すなわち、各
メインキー２１〜３２のキートップには、ローマ字によ
る日本語入力や英語入力に用いられるアルファベット等
の文字キーが設定されている。

【００２６】ここで、前記メインキー２１〜３２での文
字キーの配列は、上段側に母音キーが設定され、その下
側には、ローマ字入力において前記母音キーと組み合わ
されることで「か行」〜「わ行」を入力する子音キーが
配列されている。

【００２７】このキー配列の特徴の一つは、従来の携帯
電話等での日本語入力がカナ文字の５０音配列に基づく
入力であるのに対し、ローマ字入力を採用した点であ
る。ローマ字入力は、カナ文字５０音に比べて文字数が
少ないため、特にキー数が少ないキー入力装置２等で
は、カナ文字５０音を各キーに設定した場合に比べて操
作が簡単であり、また最近のパソコン等の普及に伴い、
日本語を入力するユーザーの大半がローマ字を使って入
力しているため、取り組みやすいという利点がある。

【００２８】さらに、ローマ字入力では、各文字の出現
頻度には規則性があり、母音の頻度が最も高く、次に子
音が「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ…」の５０音順にほぼ出現する。
従って、本実施形態では、母音キーを上段のメインキー
２１〜２５にまとめて設定し、子音キーをその下側のキ
ー２６〜３２に頻度の高い順に並べたので、頻度に合わ
せて覚えやすく、かつ、打ちやすい順とされている。

【００２９】具体的には、各キー２１〜２５には、文字
配列としてそれぞれ母音を表す「Ａ」、「Ｉ」、
「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」が第１の文字キーとして配列さ
れている。この配列は、左から右および第１段から第２
段に行くに従って、「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、
「Ｏ」となるように文字の覚えやすさを配慮して設定さ
れている。

【００３０】一方、各キー２７〜３２には、第１の文字
キーとして、日本語の子音を表す「Ｋ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｒ」の子音キーが配列さ
れ、キー２６には、子音キー「Ｙ」が配列されている。
これらの配列は、「か」行、「さ」行、「た」行、
「な」行、「は」行、「ら」行、「や」行の子音がほぼ
アカサタナ順に並ぶように配慮して構成されたものであ
る。また、キー３２、２６には、第２の文字キーとし
て、「Ｍ」、「Ｗ」の子音キーが配列されている。この
配列は、残りの「ま」行、「わ」行が並ぶようにしたも
のである。

【００３１】また、キー２７〜２９、３１には、第２の
文字キーとして、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」の各
子音キーが配列されている。すなわち、「が」行、
「ざ」行、「だ」行、「ば」行を入力する子音「Ｇ」、
「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」が清音「か」行、「さ」行、
「た」行、「は」行を入力する「Ｋ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｈ」に対応して設定されて清音と濁音とが対
応するように配列されている。

【００３２】また、「は」行、「ば」行を入力する
「Ｈ」、「Ｂ」が設定されたキー３１には、第３の文字
キーとして「ぱ」行を入力するための「Ｐ」が設定さ
れ、「ぱ」行の入力も覚えやすく、かつ、操作性よく行
えるようになっている。

【００３３】また、「な」行を入力する「Ｎ」が設定さ
れたキー３０は、ローマ字入力においては、撥音「ん」
を入力するキーとしても利用されている。

【００３４】さらに、「Ａ」、「Ｅ」が設定された母音
キー２１、２４は、第２の文字キーとして長音「ー」、
促音「っ」がそれぞれ設定された長音設定母音キー、促
音設定母音キーとされている。

【００３５】また、キー２６〜２９には、第３の文字キ
ーとして「Ｘ」、「Ｆ」、「Ｊ」、「Ｖ」がそれぞれ設
定されている。さらに、キー３０には、英語入力モード
時の第２の文字キーとして「Ｃ」が設定され、第３の文
字キーとして「Ｑ」が設定されている。また、キー３２
には、第３の文字キーとして「Ｌ」が設定されている。

【００３６】従って、アルファベット２６文字に関して
は、１２個のメインキー２１〜３２の内、５個のキー２
１〜２５に母音「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、
「Ｏ」が単独で設定され、他のキー２６〜３２に、他の
２１文字が３文字ずつ設定されている。具体的には、キ
ー２６に「ＹＷＸ」、キー２７に「ＫＧＦ」、キー２８
に「ＳＺＪ」、キー２９に「ＴＤＶ」、キー３０に「Ｎ
ＣＱ」、キー３１に「ＨＢＰ」、キー３２に「ＲＭＬ」
がそれぞれ設定されている。

【００３７】各メインキー２１〜３２のキートップ上側
には、後述する数字モード時に、各キー２１〜３２を押
した際に入力される数字「７」、「８」、「９」、
「４」、「５」、「６」、「１」、「２」、「３」、
「０」、およびカンマ「，」、ピリオド「．」が設定さ
れている。さらに、各メインキー２１〜３２のキートッ
プ下側には、後述する記号入力操作時に入力される各種
記号が設定されている。

【００３８】具体的には、メインキー２１〜３２のキー
トップ下側の左側には、記号「（」、「「」、「＊」、
「：」、「！」、「￥」、「＠」、「／」、「＋」、
「・」、「、」、「。」がそれぞれ設定され、メインキ
ー２１〜３２のキートップ下側の右側には、記
号「）」、「」」、「＃」、「；」、「？」、「＄」、
「＆」、「％」、「−」、「’」、「〜」、「＝」がそ
れぞれ設定されている。

【００３９】一方、機能キー５１〜６０には、操作モー
ドの切り替えや文字入力時に利用される各種機能が設定
されている。

【００４０】入力モードには、大きく分けて、アルファ
ベット、数字、ひらがな、カタカナ、漢字などの各種の
文字を入力する文字入力モードと、カーソルの移動操作
を行うマウスモードとがあり、これらの操作モードの切
替は、機能キー６０（Shiftキー）とEnter キー５８と
を同時に押すことで行えるようになっている。

【００４１】文字入力モードでは、図３に示すように、
さらにメインキー２１〜３２を押してアルファベットや
数字を直接入力する「直接入力」と、ひらがな、カタカ
ナ、漢字などを入力する「日本語入力システム」とがあ
る。この２つの入力の切り替えは、機能キー５９（Alt
キー）を押しながら機能キー５２（かなキー）を押すこ
とで行われる。なお、Alt キー５９は、このAlt キー５
９と各キー２１〜３２、５１〜５８とを同時に押すこと
で、各キーのキートップ下側に設定されている記号を入
力したり、各種機能を実行できるように設定されてい
る。従って、キー５２のキートップ下側には、直接入力
と日本語入力システムとの切り替え機能を表す「漢字」
が表記され、このキー５２とAlt キー５９とを同時に押
すことで上記入力の切り替えができることが分かるよう
にされている。

【００４２】直接入力には、アルファベットを入力する
「英字モード」と、数字を入力する「数字モード」があ
り、これらは機能キー５１（英数キー）を押す毎に切り
替えられるようにされている。このため、機能キー５１
のキートップには、「英／数」が表記されている。

【００４３】また、英小文字および英大文字の切り替え
は、機能キー６０（Shift キー）を押しながら英数キー
５１を押すことで行われる。Shift キー６０は、このAl
t キー５９とは逆に、Shift キー６０と各キー２１〜３
２、５１〜５８とを同時に押すことで、各キーのキート
ップ上側に設定されている数字を入力したり、各種機能
を実行できるように設定されている。従って、キー５１
のキートップ上側には、英小文字および英大文字の切り
替えを表す「Caps(CapsLock)」が表記され、このキー５
１とShift キー６０とを同時に押すことで上記入力の切
り替えができることが分かるようにされている。

【００４４】日本語入力システムにおける入力モードに
は、「ひらがなモード」、「カタカナモード」、「英字
モード」、「数字モード」がある。これらの各モードの
切り替えは図３に示すように次のような操作で行えるよ
うに設定されている。他のモードからひらがなモードへ
の切り替えは、かなキー５２を押して行う。ひらながモ
ードとカタカナモード間の切り替えも、かなキー５２を
押して行う。

【００４５】他のモードから英字モードへの切り替え
は、英数キー５１を押して行う。また、英字モードおよ
び数字モード間の切り替えも、英数キー５１を押して行
う。さらに、英字の小文字および大文字間の切り替え
は、Shift キー６０を押しながら英数キー５１を押すこ
とで行われる。

【００４６】また、全角と半角の切り替えは、Shift キ
ー６０を押しながら、かなキー５２を押すことで行われ
る。このため、キー５２のキートップ上側には、「半
角」が表記されている。以上の日本語入力システムにお
ける各入力モードや、全角半角、小文字、大文字の切り
替えをまとめると、図４に示すようになる。

【００４７】以上の機能キーの機能を含む各機能キー５
１〜６０を押した際の入力は、操作モードの切替（Shif
t キー６０＋Enter キー５８）以外は、図５に示すよう
に、一般的なキーボードに設定された各種機能キーの入
力に対応するように設定されている。例えば、機能キー
５３（ＢＳキー）は、「Back Space」、「Del 」、「Es
c 」の入力に用いられる。また、機能キー５４〜５７
は、カーソル移動キーや「Home」、「End 」、「Page U
p 」、「Page Down 」のキーとして機能する。機能キー
５８は、「Enter 」キーとして機能する。この場合、カ
ーソル移動キー５４〜５７やＢＳ・Del キー５３はキー
を押し続けると連続入力となるように設定され、押し続
ける時間に応じた回数分入力される。一方、Enter キー
５８、無変換キー５９、Space/変換キー６０と各メイン
キー２１〜３２は、押し続けた際も連続入力とはならな
いように設定されている。

【００４８】次に前述のようなキー配列のキー入力装置
１０における入力処理機能について、図６に示すブロッ
ク図を参照して説明する。まず、各キー２１〜３２、５
１〜６０が打鍵されたか否かをキー入力検出手段１０１
で検出する。例えば、一定サイクル（例えば１〜１０ｍ
ｓ）でタイマ割込を行い、各キー２１〜３２、５１〜６
０に割り当てられたＩ／Ｏポート等をチェックしてキー
入力があるか否かをチェックすればよい。

【００４９】キー入力無しと判断されたら、タイマ割込
を一定サイクルで繰り返してキー入力を待つ。一方、キ
ー入力有りと判断されれば、キー入力処理手段１０２に
おいて入力処理が行われる。なお、入力モードの切替操
作が行われた場合には、モード切替手段１０３が作動さ
れ、キー入力処理手段１０２の入力モードが文字入力モ
ードやマウスモード等に適宜切り替えられて設定され
る。

【００５０】キー入力処理手段１０２では、設定された
入力モードと入力されたキーに応じて所定の文字や数字
等が出力されたり、カーソルが移動するように処理す
る。そして、出力された文字や数字は、画面制御手段１
０４を介して画面４に表示される。

【００５１】このキー入力装置１０における文字、数
字、記号の入力は、具体的には次のようにして行われ
る。［ひらがなモード・カタカナモード（日本語入力シ
ステム）］ひらがなモード時に、メインキー２１〜３２
を押すと、ローマ字入力によりひらがなが入力される。
すなわち、母音キー２１〜２５を１回押せば母音が入力
され、子音キー２６〜３２と母音キー２１〜２５とを押
せば「子音＋母音」でローマ字入力によるひらがなが入
力される。

【００５２】この際、各子音キー２６〜３２には、第１
文字〜第３文字の３つの子音がそれぞれ設定されている
が、これらは前記第１実施形態と同様に、各キー２６〜
３２を１〜３回押すことで選択して入力できるようにさ
れている。すなわち、図７および図８にも示すように、
１回押すと各キートップの左側の文字が、２回押すと中
央の文字が、３回押すと右側の文字がそれぞれ入力され
る。

【００５３】カタカナモード時に、メインキー２１〜３
２を押すと、ひらがなモードと同様に、ローマ字入力に
よりカタカナが入力される。

【００５４】ひらがなモードおよびカタカナモードで、
母音キー２１〜２５を押すとその母音が入力されるが、
長音設定母音キー２１および促音設定母音キー２４を２
回以上続けて押した場合には、図９に示すように、条件
に応じて長音、促音が入力される。

【００５５】すなわち、長音設定母音キー２１を他の母
音の後に２回押すと、長音「ー」が入力される。一方、
長音設定母音キー２１を単独であるいは子音の後に２回
押した場合には、「ＡＡ」が入力される。さらに、長音
設定母音キー２１を３回連続して押すと、前に文字がな
い場合や母音の後、子音の後に関係なく、「母音＋長
音」つまり「Ａー」が入力される。

【００５６】一方、促音設定母音キー２４を他の母音の
後に２回押すと、促音「っ」が入力される。一方、促音
設定母音キー２４を単独であるいは子音の後に２回押し
た場合には、「ＥＥ」が入力される。さらに、促音設定
母音キー２４を３回連続して押すと、前に文字がない場
合や母音の後、子音の後に関係なく、「母音＋促音」つ
まり「Ｅっ」が入力される。

【００５７】なお、各キー２１，２４とも、４回押した
場合には、１回押した状態に戻り、以降、押した回数に
応じて１〜３回押した際の入力処理が繰り返される。

【００５８】さらに、「Ｎ」が設定された子音キー３０
は、図８にも示すように、前記第１実施形態と同じく、
１回打鍵することで「Ｎ」が入力され、２回打鍵するこ
とで「ん」が入力され、３回打鍵することで「ん」およ
び「Ｎ」が「ん＋Ｎ」の順で入力されるようになってい
る。なお、キー３０を連続して４回打鍵することで、キ
ー３０を１回打鍵した状態に戻る。また、キー３０を１
回打鍵した場合には、基本的に「Ｎ」が入力されるが、
そのキー３０の後に母音以外のキーが入力された場合に
は、「ん」が入力される。

【００５９】「Ｙ」が設定された子音キー２６は、３回
押すと「Ｘ」が入力されるが、その次に「母音」、「つ
（ＴＵ）」などが入力された場合には、前記第１実施形
態と同じく「Ｘ」キーは小文字入力機能として働き、小
文字の母音「ぁぃぅぇぉ」や促音「っ」が入力される。
同様に、「Ｒ」が設定された子音キー３２は、３回押す
と「Ｌ」が入力されるが、その次に「母音」、「つ（Ｔ
Ｕ）」、「や（ＹＡ）」、「ゆ（ＹＵ）」、「よ（Ｙ
Ｏ）」が入力された場合には、第１実施形態と同じく
「Ｌ」キーは小文字入力機能として働き、小文字の母音
「ぁぃぅぇぉ」や促音「っ」、小文字の「ゃゅょ」が入
力される。

【００６０】［英字モード（直接入力・日本語入力シス
テム共通）］英字モード（直接入力・日本語入力システ
ム共通）時に、メインキー２１〜３２を押すと、図１０
および図１１に示すように、各アルファベットが入力さ
れる。この際、母音キー２１〜２５は押す毎にそのアル
ファベットが１文字ずつ入力される。一方、各子音キー
２６〜３２は、１回押すと各キートップの左側の文字
が、２回押すと中央の文字が、３回押すと右側の文字が
それぞれ入力される。

【００６１】なお、同じキーに設定された子音を続けて
入力する場合には、機能キー（「→」送りキー）５５を
押して入力を区切ってから、そのキーを押せばよい。こ
の送りキー５５には、リピート機能も設定されている。
すなわち、「ＡＬＬ」のように同じ文字が連続する際
に、最初の文字（Ｌ）を送りキー５５で確定した後、更
に送りキー５５を押すと先に確定した文字と同じ文字が
入力されるようになっている。これにより、同じ文字が
続く場合に簡単な操作で入力することができる。

【００６２】また、英大文字と小文字は、先に入力モー
ドを切り替えて入力することもできるが、通常の英文の
ように、大文字や小文字が混在する場合には操作が煩雑
になる。このため、本実施形態では、英字モードにおい
ては、Shift キー６０を押しながらメインキー２１〜３
２を押すことで、大文字および小文字を切り替えて入力
できるようにされている。この場合、Shift キー６０を
押しながら各メインキー２１〜３２を１〜３回押し、さ
らにShift キー６０を離した際にその英字の入力が完了
するようにされている。

【００６３】［数字モード（直接入力・日本語入力シス
テム共通）］数字モード（直接入力・日本語入力システ
ム共通）時に、メインキー２１〜３２を押すと、図１０
および図１１に示すように、各キー２１〜３２の上側に
書かれた数字および「, 」、「. 」が入力される。複数
回押された場合には、各数字が押された回数分入力され
る。なお、数字は日本語の文中に入力することも多く、
その場合、入力モードを切り替えるのでは操作が煩雑に
なる。このため、日本語入力システムとされている場合
には、Shift キー６０を押しながらメインキー２１〜３
２を押すことで各キー２１〜３２の上側に書かれた数字
および「, 」、「. 」を入力できるようにされている。

【００６４】但し、Shift キー６０とメインキー２１〜
３２を押す動作は英語の大文字・小文字の切替操作にも
用いられ、この同じ操作の処理を各モードによって異な
らせることは比較的難しい。このため、Shift キー６０
を用いた数字入力は行わないようにしてもよい。また、
機能キー（Enter キー）５８を押しながらメインキー２
１〜３２を押すことで数字を入力できるようにしてもよ
い。この場合には、他の操作と異なるため、各モードに
おいても数字入力操作として設定できる。

【００６５】［記号の入力］記号の入力は、直接入力、
日本語入力システムともに、Alt キー５９を押しながら
メインキー２１〜３２を押すことで、図７，８，１０，
１１に示すように、各キー２１〜３２の下側の左に書か
れた記号が入力される。また、Alt キー５９を押しなが
らメインキー２１〜３２を２回押すことで、各キー２１
〜３２の下側の右に書かれた記号が入力される。この
際、各モード時にAlt キー５９を押しながらメインキー
２１〜３２を１〜２回押し、Alt キー５９を離したとき
に、その記号の入力が完了するようにされている。な
お、図１０，１１において、「＊」印が付けられた記号
は、キー入力装置１０に表記された記号とは異なる。こ
れは、キー入力装置１０には、日本語の全角文字におい
て入力可能な記号（かっこ記号「」など）が表記されて
いるのに対し、英字および数字における半角記号には該
当する記号が無い場合があり、その際には異なる記号を
入力できるように設定しているためである。

【００６６】以上の各モードにおいて、メインキー２１
〜３２を単独で押した場合、Shiftキー６０とともに押
した場合、Alt キー５９とともに押した場合の入力処理
をまとめると図１２に示すようになる。

【００６７】［変換・無変換・次候補・前候補］日本語
入力システムにおいて、文字や数字の確定前（機能キー
５８で確定する前）に、Shift キー６０を単独で押して
離した時には、かな漢字変換機能が働き、入力した文字
や数字は適宜漢字や漢数字などに変換される。文字や数
字の確定前に、Alt キー５９を単独で押して離した時に
は、無変換機能が働き、入力した文字や数字がそのまま
入力される。

【００６８】変換時の次候補は、Shift キー６０か下矢
印キー（機能キー５７）で選択し、前候補は、上矢印キ
ー（機能キー５６）で選択し、リターンキー５８で確定
する。変換リストの候補には数字がふられているため、
Shift キー６０を押しながらメインキー２１〜３２の数
字を押しても確定できる。

【００６９】Shift キー６０は、上述のとおり、他のキ
ーと共に押すことで数字やキートップ上側の機能を入力
できるとともに、文字の確定前に単独で押すことで変換
機能として働くが、さらにスペース入力の機能も備え
る。具体的には、未確定文字が無い通常の状態でShift
キー６０を単独で押して離すと、スペースが入力される
ようになっている。この場合、Shift キー６０で押して
から一定時間、例えば２秒を越えてShift キー６０を押
し続けるとスペースが連続して入力されるようになって
いる。すなわち、Shift キー６０で押してから一定時間
（例えば２秒）以内に他のキーを押せば、上記シフト機
能が働く。逆に、一定時間以内に他のキーが押されない
場合、未確定状態の文字があれば変換機能が働き、未確
定状態の文字がなければスペース入力機能が働くように
なっている。

【００７０】［ファンクション入力・ショートカット入
力］一般のパソコン等では、キーボードの最上段に各種
機能が設定された「Ｆ１・Ｆ２・Ｆ３……」などのファ
ンクションキーを設けている。また、各アプリケーショ
ンで使用頻度の高い機能等を「コントロール（Ctrl)キ
ー」と「文字キー」とを同時に押すことで（例えば、Ct
rl＋Ｓ）実行できるように設定したショートカットキー
を設けることもある。

【００７１】このような機能を実現するために、本実施
形態では、Alt キー５９とEnter キー５８とを押しなが
ら（Enter キー５８の下側に記載されたFn：ファンクシ
ョンキー機能を選択して）、各メインキー２１〜３２を
押すと、各キー２１〜３２の数字に対応して「Ｆ１〜Ｆ
１２」のファンクションが入力できるようにされてい
る。これにより、Ｆ１〜Ｆ１２に所定の機能を割り当て
ておくことで、その機能を容易に実行できるようにな
る。なお、Ｆ１０は、Alt キー５９＋Enter キー５８＋
「０」キー３０で入力され、Ｆ１１は、Alt キー５９＋
Enter キー５８＋「，」キー３１で入力され、Ｆ１２
は、Alt キー５９＋Enter キー５８＋「．」キー３２で
入力されるように設定されている。

【００７２】また、ショートカット入力は、Alt キー５
９とShift キー６０とを押しながら（Shift キー６０の
下側に記載されたCtrl：コントロールキー機能を選択し
て）、各メインキー２１〜３２を押すと、「Ctrl＋英
字」（例えばCtrl＋Ｓ）の機能が働き、各種機能を容易
に実行できるようにされている。この場合、各メインキ
ー２１〜３２の英字は、１〜３回押してAlt キー５９＋
Shift キー６０を離したときにその入力が完了するよう
にされている。

【００７３】一方、前記各キーには、図１３に示すよう
に、マウスモードに切り替えられた際に働く各機能も設
定されている。すなわち、キー２５，２７，２９，３１
には、ディスプレイ３の画面４に表示されたカーソルを
上下左右に移動させるカーソル移動機能が設定されてい
る。具体的には、キー２５には上移動機能が、キー２７
には左移動機能が、キー２９には右移動機能が、キー３
１には下移動機能がそれぞれ設定されている。

【００７４】なお、各キー２５，２７，２９，３１は、
１度押すと、カーソルは１行や１文字分移動するが、押
し続けた場合には、画面端部にカーソルが到達するまで
移動し続ける。この際、画面４の一端にカーソルが到達
した後の動作は、例えば、対向する端部側から移動する
ようにしたり、その端部で停止するようにすればよく、
これらは自由に設定できるようになっている。なお、上
下移動用のキー２５，３１の一方と、左右移動用のキー
２７，２９の一方とを同時に押した場合には、押された
キーの移動方向を合成した方向つまり斜め上方や斜め下
方にカーソルが移動するように設定してもよい。

【００７５】また、キー２１〜２４，２６，２８，３
０，３２には、カーソルを、図２に示す画面４の対応位
置にそれぞれジャンプ移動させるジャンプ移動機能が設
定されている。すなわち、キー２１にはカーソルを画面
４の左上位置４Ａにジャンプ移動させる機能が設定さ
れ、キー２２にはカーソルを画面４の上端の左右方向中
央位置４Ｂにジャンプ移動させる機能が設定され、キー
２３にはカーソルを画面４の右上位置４Ｃにジャンプ移
動させる機能が設定されている。また、キー２４にはカ
ーソルを画面４の左端の上下方向中央位置４Ｄにジャン
プ移動させる機能が設定され、キー２６にはカーソルを
画面４の右端の上下方向中央位置４Ｅにジャンプ移動さ
せる機能が設定されている。さらに、キー２８にはカー
ソルを画面４の上下および左右の中央位置４Ｆにジャン
プ移動させる機能が設定されている。その上、キー３０
にはカーソルを画面４の左下４Ｇにジャンプ移動させる
機能が設定され、キー３２にはカーソルを画面４の右下
４Ｈにジャンプ移動させる機能が設定されている。

【００７６】また、キー５４〜５７には、カーソルを画
面４に表示されたアイコンやメニュー毎に移動するアイ
コン移動機能が設定されている。具体的には、キー５４
にはカーソルが現在位置するアイコンやメニューの左側
のアイコンやメニューに移動する機能が設定され、キー
５５には右側のアイコンやメニューに移動する機能が設
定され、キー５６には上側のアイコンやメニューに移動
する機能が設定され、キー５７には下側のアイコンやメ
ニューに移動する機能が設定されている。

【００７７】さらに、キー５８，６０には、マウスボタ
ンの機能が設定されている。すなわち、キー６０にはマ
ウスの左ボタン(Left Click)機能が設定され、キー５８
にはマウスの右ボタン(Right Click) 機能が設定されて
いる。これらのキー５８，６０は、マウスの各ボタンと
同じ機能が設定されているため、例えば、Shift キー
（左ボタン）６０を押しながら各カーソル移動キー２
５，２７，２９，３１を押すことで、アイコンやメニュ
ー等のドラッグ移動を行うことができる。

【００７８】さらに、キー５６，５７には、Alt キー５
９と共に押した際に機能するページアップ機能およびペ
ージダウン機能がそれぞれ設定されている。また、キー
５６，５７には、Enter キー５８と共に押した際に機能
するスクロールアップ機能およびスクロールダウン機能
がそれぞれ設定されている。なお、ページアップ、ペー
ジダウン機能とは、画面に表示されたファイルを画面表
示領域を１つのページとしてそのページ毎に画面を切り
替えて表示する機能であり、スクロールアップ、スクロ
ールダウン機能とは、画面に表示されたファイルを１行
毎等徐々に切り替えて表示する機能であり、一般のアプ
リケーションが備えている機能と同一である。

【００７９】なお、図に示すマウスモード用の各矢印記
号は、図１に示すように、実際のキートップには表示し
ていないが、各キートップの空白部分、例えば数字の左
右いずれかの位置に表示してもよい。

【００８０】このような本実施形態によれば、次のよう
な効果が得られる。 １）本実施形態のキー入力装置１０によれば、モード切
替手段１０３によって文字入力モードとマウスモードと
を切り替えることができ、各メインキー２１〜３２、機
能キー５１〜６０をカーソル移動用のキーやマウスボタ
ン用のキーとして兼用することができる。このため、文
字入力時とマウス操作時とで同じキー入力装置１０を利
用することができ、従来のキーボードとマウスとを併用
する場合のように、文字入力時およびマウス操作時の切
替時にキー入力装置１０から手を離す必要が無いため、
操作性を向上でき、特に文字を入力しながらマウス操作
する場合の入力操作性を著しく向上することができる。

【００８１】２）カーソル移動キー２５，２７，２９，
３１を押すことで、画面４のカーソルを移動できるた
め、マウスの場合のようにキー入力装置１０自体を机上
などで移動させる必要が無い。このため、キー入力装置
１０を操作するためのスペースを小さくでき、キー入力
装置１０を含むパソコンの設置スペースも小さくするこ
とができる。その上、キー入力装置１０を一方の手で保
持しながら他方の手で操作することもでき、携帯時の操
作も可能となり、ＰＤＡやモバイル用に利用されるハン
ドヘルド・コンピュータ、ノートパソコンなどの入力装
置としても利用できる。

【００８２】３）機能キー５８，６０をマウスボタンと
して利用しており、かつカーソル移動キー２５，２７，
２９，３１も文字キーと兼用しているので、マウスボタ
ンやボール、スティック、パッド等を別途設ける必要が
無く、キー入力装置１０を小型化することができるとと
もに、製造コストも低減できる。

【００８３】４）キー２１〜２４，２６，２８，３０，
３２に画面４の対応位置４Ａ〜４Ｈにジャンプ移動する
ジャンプ移動機能を設定しているので、カーソルが画面
４上のどの位置にあっても、画面４の所定位置に素早く
移動することができ、操作性を一層向上できる。

【００８４】５）さらに、ジャンプ移動機能によって設
定されているのは、画面の各コーナー位置４Ａ，４Ｃ，
４Ｇ，４Ｈや、上左右の各端縁の中央位置４Ｂ，４Ｄ，
４Ｅや、画面中央位置４Ｆであるため、これらの位置に
メニュー、アイコン、機能ボタンなどが配置されるＧＵ
Ｉを採用したアプリケーションにおける操作性をより一
層向上できる。

【００８５】６）キー５４〜５７にアイコン移動機能を
設定しているので、画面に表示されたアイコンやメニュ
ーの選択を迅速にかつ簡単に行うことができ、特にＧＵ
Ｉを利用したアプリケーションにおける操作性を向上で
きる。

【００８６】７）キー５６，５７には、Alt キー５９と
同時に押すことで画面のページアップ、ページダウンを
行うページ移動機能を設定しているので、ページ移動操
作を容易に行うことができ、操作性をより一層向上する
ことができる。

【００８７】８）さらに、キー５６，５７には、Enter
キー５８と同時に押すことで画面のスクロールアップ、
スクロールダウンを行うスクロール移動機能を設定して
いるので、スクロール移動機能を容易に行うことがで
き、操作性をより一層向上することができる。

【００８８】９）カーソル移動キー２５，２７，２９，
３１は、キー２８を挟んで上下および左右に十字状に配
置されて各移動キー２５，２７，２９，３１に設定され
た移動方向と対応しているので、各キー２５，２７，２
９，３１を押したときの動作を容易に把握できて操作性
をより一層向上することができる。

【００８９】10）ジャンプ移動キー２１〜２４，２６，
２８，３０，３２も、ほぼ画面のジャンプ先位置に対応
したキー配列になっているので、各移動キー２１〜２
４，２６，２８，３０，３２を押した際の移動先を容易
に把握できて操作性をより一層向上することができる。

【００９０】11）カーソル移動キー２５，２７，２９，
３１の周囲に、ジャンプ移動キー２１〜２４，２６，２
８，３０，３２を配置しているので、これらの各キーの
使い分けも容易に行うことができ、直感的に操作するこ
とができる。このため、仮にキートップにこれらの矢印
マークが記載されていなくても、容易にマウス操作を行
うことができる。

【００９１】12）カーソル移動キー２５，２７，２９，
３１の下側に配置された機能キー５８，６０にマウスボ
タン機能を設定しているので、各移動キー２１〜３２を
人差し指や、中指、薬指で押しながら、マウスボタンキ
ー５８，６０を親指や小指で容易に押すことができ、マ
ウスモードでの操作性を向上することができる。

【００９２】13）文字入力モード時においても、Shift
キー６０や、Alt キー５９、Enterキー５８を親指で押
せるため、他のキーと同時に押しやすい配列にでき、入
力操作性をより一層向上できる。その上、[Alt]+[Shif
t] の２キーや、[Alt]+[Enter] の２キーは、それぞれ
親指だけで押さえることができ、これらの２キーを押し
ながら他のキーを同時に押す操作も容易に行うことがで
き、ファンクションキー入力やCtrlキー入力を容易に操
作することができる。

【００９３】14）従来のキーボードに比べて大幅に少な
い１２個のメインキー２１〜３２を用いて文字入力だけ
ではなくマウス操作も行うことができるため、キー入力
装置１０の小型化が図れ、携帯電話、腕時計等の非常に
小型の機器などにも容易に適用することができるととも
に、キーの位置も覚えやすく、片手でも操作できて初心
者でも容易に習熟することができる。

【００９４】15）その上、文字入力やカーソル移動に多
用するメインキー２１〜３２の周囲に、１０個の機能キ
ー５１〜６０を配置したので、メインキー２１〜３２か
ら各機能キー５１〜６０に容易に指を動かすことがで
き、例えば、キー２４〜２６をホームポジションとした
場合などに、メインキー２１〜３２だけではなく各機能
キー５１〜６０も容易に打つことができ、操作性をより
一層向上できる。

【００９５】16）さらに、本実施形態では、キー数が２
２個のテンキーサイズに抑えることができ、かつパソコ
ンにおいて必要な各種の文字や機能の入力やマウス操作
を行うことができるように各キーを集約して配列するこ
とができる。このため、テンキーを押すのと同じ指使い
とスピードで、文字、数字、記号を簡単に入力でき、か
つマウス操作も簡単に行え、キーサイズが大きく横に広
がらない配列のために片手で押しやすいキー入力装置１
０にできる。さらに、キー入力装置１０の専有面積が一
般的なフルサイズのキーボードに比べて小さく、かつ片
手で操作できるため、左手で書類を扱いながら、右手で
文字入力やマウス操作をすることもできる。従って、本
実施形態のキー入力装置１０によれば、デスクトップ周
りを省スペース化でき、快適な入力環境を提供すること
ができる。

【００９６】次に、本発明の第２実施形態について説明
する。図１４に示すように、本実施形態のキー入力装置
６００は、メインキー６２１〜６３２を３段４列（上下
３段左右４列）に配置したものである。なお、本実施形
態において、前記実施形態と同一または同様の構成部分
には同一符号を付し、説明を省略あるいは簡略する。

【００９７】キー入力装置６００は、キー入力装置６０
０のほぼ中央のメインキーエリアに配置された上下３段
左右４列の計１２個のメインキー６２１〜６３２と、こ
のメインキーエリアの周囲にコ字状に設けられた機能キ
ーエリアに配置された１０個の機能キー５５１〜５６０
とが設けられている。

【００９８】メインキー６２１〜６３２と機能キー５５
１〜５６０には、各文字や機能が設定されているが、各
キーの設定、入力モード、機能等は前記第１実施形態の
キー入力装置１０と同一であるため、説明を省略する。

【００９９】また、図１５に示すように、キー入力装置
６００においても、第１実施形態と同様に、マウスモー
ドに切り替えられた際に働く各機能が設定されている。
すなわち、キー６２４，６２２，６２８，６２６には、
ディスプレイ３の画面４に表示されたカーソルを上下左
右に移動させるカーソル移動機能が設定されている。具
体的には、キー６２４には上移動機能が、キー６２２に
は左移動機能が、キー６２８には右移動機能が、キー６
２６には下移動機能がそれぞれ設定されている。

【０１００】また、キー５５２，６２１，６２３，６２
５，６２７，６２９，６３０〜６３２には、カーソルを
ディスプレイ３の画面４の対応位置にそれぞれジャンプ
移動させるジャンプ移動機能が設定されている。すなわ
ち、キー６２１にはカーソルを画面４の左上位置４Ａに
ジャンプ移動させる機能が設定され、キー６３０にはカ
ーソルを画面４の上端の左右方向中央位置４Ｂにジャン
プ移動させる機能が設定され、キー６２７にはカーソル
を画面４の右上位置４Ｃにジャンプ移動させる機能が設
定されている。また、キー５５２にはカーソルを画面４
の左端の上下方向中央位置４Ｄにジャンプ移動させる機
能が設定され、キー６３１にはカーソルを画面４の右端
の上下方向中央位置４Ｅにジャンプ移動させる機能が設
定されている。さらに、キー６２５にはカーソルを画面
４の上下および左右の中央位置４Ｆにジャンプ移動させ
る機能が設定されている。その上、キー６２３にはカー
ソルを画面４の左下４Ｇにジャンプ移動させる機能が設
定され、キー６２９にはカーソルを画面４の右下４Ｈに
ジャンプ移動させる機能が設定されている。さらに、キ
ー６３２には、カーソルを画面４の下端の左右方向中央
位置にジャンプ移動させる機能が設定されている。

【０１０１】また、キー５５４〜５５７には、カーソル
をアイコンやメニュー毎に移動するアイコン移動機能が
設定されている。

【０１０２】さらに、キー５５８，５６０には、マウス
ボタンの機能が設定されている。すなわち、キー５６０
にはマウスの左ボタン(Left Click)機能が設定され、キ
ー５５８にはマウスの右ボタン(Right Click) 機能が設
定されている。

【０１０３】また、キー５５６，５５７には、Alt キー
５５９と共に押した際に機能するページアップ機能およ
びページダウン機能がそれぞれ設定されている。また、
キー５５６，５５７には、Enter キー５５８と共に押し
た際に機能するスクロールアップ機能およびスクロール
ダウン機能がそれぞれ設定されている。

【０１０４】このキー入力装置６００では、「Ａ」が設
定されたキー６２５に人差し指、「Ｎ」が設定されたキ
ー６２８に中指、「Ｓ」が設定されたキー６３１に薬指
を置いた状態をホームポジションとしている。そして、
人差し指は、主に母音が設定された母音ゾーンにある６
つのキー６２１〜６２６の各キーを押す際に用いられ、
中指は子音キーが設定された子音ゾーンにある３つのキ
ー６２７〜６２９を押す際に用いられ、薬指は、子音ゾ
ーンの３つのキー６３０〜６３２を押す際に用いられ
る。つまり、各指が用いられるエリアは、その指のホー
ムポジションに上下に隣り合うキーの範囲（人差し指は
さらに左側の列の３つのキー範囲も含む）に設定されて
いる。

【０１０５】また、下側の４つの機能キー５５７〜５６
０は、親指で入力すればよく、このため、カーソル移動
キー６２４，６２２，６２８，６２６を押しながら、マ
ウスボタン５５８，５６０を同時に押す操作も容易に行
うことができる。

【０１０６】このような本実施形態においても、前記各
実施形態の１）〜16）と同じ作用効果を奏することがで
きる。 17）その上、１２個のメインキー６２１〜６３２を３段
４列に配置したので、片手で最もブラインドタッチがし
やすいキー配列にできる。特に、各キー６２１〜６３２
は各指のホームポジションに隣接して配置されており、
特に中指や薬指のエリアは、各指をホームポジションか
ら上下に１つキー分動かすだけでよく、左右の移動が無
いために、キー位置を容易に覚えることができ、非常に
操作性良くブラインドタッチやマウス操作を実現するこ
とができる。

【０１０７】18）さらに、左右のジャンプ移動キー５５
２，６３１を左右のカーソル移動キー６２２，６２８の
外側に配置したり、画面のコーナー部へのジャンプ移動
キー６２１，６２３，６２７，６２９を画面中央へのジ
ャンプ移動キー６２５を中心に「×」字状に配置するこ
とで、各キーの配置をそれらのキーによるカーソル移動
と対応させることができ、直感的に操作することができ
る。このため、仮にキートップにこれらの矢印マークが
記載されていなくても、容易にマウス操作を行うことが
できる。

【０１０８】19）マウスボタン５５８，５６０がカーソ
ル移動キーの配置に対してほぼ左右対称の位置にあり、
かつどちらのキー５５８，５６０も他のキーの２倍の大
きさに形成されているので、キー５５８，５６０を親指
などでも容易に押すことができるとともに、カーソル移
動キー等と同時に押す場合でもその操作性を向上するこ
とができる。

【０１０９】20）さらに、１２個のメインキー６２１〜
６３２を３段４列に配置したので、各機能キー５５８〜
５６０をメインキーの下側に配置できるとともに、キー
５５８，５６０を幅の広いキーに設定できる。このた
め、[Shift],[Alt],[Num] 等を入力する際に各キー５５
８〜５６０を親指で容易に押して入力することができ
る。その上、親指を横にして２つのキー５５８，５５９
やキー５５９，５６０を同時に押す操作も容易に行え
る。

【０１１０】なお、本発明は前記各実施形態に限定され
るものではなく、本発明の目的を達成できる他の構成等
を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。
例えば、キー入力装置のマウスモード時の機能として
は、最小限４個のカーソル移動キーと、２つのマウスボ
タン用のキーがあればよく、ジャンプ移動機能、アイコ
ン移動機能、ページ移動機能、スクロール移動機構は実
施にあたって適宜選択して設定すればよい。

【０１１１】さらに、前記実施形態では、カーソル移動
キーは、上下および左右の４方向に移動可能に設定され
ていたが、右上、右下、左上、左下の斜めの４方向に移
動可能に設定してもよい。さらには、これらの各４方向
を合わせて８方向に移動可能に設けてもよい。要する
に、カーソル移動キーは、少なくとも直交する４方向に
移動可能に設けて、ディスプレイ３の画面４のすべての
位置に移動することができるように設定すればよい。

【０１１２】また、ジャンプ移動は、画面４の少なくと
も１カ所、例えば画面左上のホーム位置等にジャンプ移
動できるように設定すればよく、その移動位置は実施に
あたって適宜設定すればよい。さらに、ジャンプ移動キ
ーは、カーソル移動キーと別のキーに設定することが操
作性を向上できる点で好ましいが、例えば、機能キーと
同時入力により入力操作を分ける場合には同じキーに設
定してもよい。

【０１１３】前記実施形態では、４つのアイコン移動キ
ー５４〜５７、５５４〜５５７を設けていたが、このア
イコン移動機能は２つのキーのみを設けてもよいし、さ
らには、１つのキーでもよい。例えば、２つのキーに上
下方向のアイコン移動機能を設定した場合には、例えば
画面上端や下端のアイコンに移動した後に、上移動キー
や下移動キーを押すと、左側に並ぶアイコンの下端のア
イコンや、右側に並ぶアイコンの上端のアイコンに移動
するようにすればよい。また、１つのキーのみに設定し
た場合には、他のキーと同時に押すことで、単独で押し
た場合と反対方向に移動するように設定すればよい。

【０１１４】前記実施形態では、マウスボタン機能をカ
ーソル移動キーの下側に配置されたキー５８，６０に設
定していたが、カーソル移動キーの左右の位置や上側に
配置されたキーにマウスボタン機能を設定してもよい。
但し、前記実施形態のように、マウスボタン機能をカー
ソル移動キーの下側に配置したほうが、マウスボタンキ
ーを親指等で押すことができて操作性を向上できる点で
好ましい。

【０１１５】また、カーソル移動キーを文字入力キーだ
けではなく、機能キー部分に設定してもよいし、マウス
ボタンキーを文字入力キーに設定してもよく、これらは
各キーの配列等に合わせて適宜設定すればよい。

【０１１６】さらに、前記実施形態のキー入力装置１０
は、日本語入力を行えるように設定されていたが、図１
６に示すように、各機能キーを英語表記にして英語入力
のみを行うキー入力装置１０としてもよい。このキー入
力装置１０においても、前記第１実施形態と同じマウス
機能を設定することができる。

【０１１７】本発明が適用されるキー入力装置として
は、パソコン用のキー入力装置１０に限らず、携帯電
話、通常の卓上の電話やＦＡＸ、さらには、腕時計、電
卓、電子手帳、携帯用パソコン、ＰＤＡ（携帯情報端
末）、ＴＶ受像器の画面等に文字等を入力したりチャン
ネルを変えるためのリモコン等に適用してもよい。従っ
て、画面が別体となっているものに限らず、画面が一体
になった機器にも適用することができる。要するに、本
発明のキー入力装置は、文字入力およびマウス操作（カ
ーソル移動操作）が必要な各種機器に適用でき、特にキ
ー数が１２〜１５個程度で日本語、数字、英語を入力で
きかつマウス操作ができるため、小型の各種情報機器の
入力装置に好適である。

【０１１８】

【発明の効果】以上に述べたように、本発明のキー入力
装置によれば、文字入力およびマウス操作の操作性を向
上できるとともに、小型化が容易にできかつコストも低
減できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態におけるキー入力装置の
キー配列を示す平面図である。

【図２】第１実施形態におけるディスプレイを示す正面
図である。

【図３】第１実施形態における入力モードの切り替え操
作を示す図である。

【図４】第１実施形態における全角モードおよび半角モ
ードを含む入力モードの切り替え操作を示す図である。

【図５】第１実施形態における機能キーと対応する一般
的なキーボードの機能を示す図である。

【図６】第１実施形態のキー入力装置による入力処理手
順を示すブロック図である。

【図７】第１実施形態におけるかなモードでの入力を表
す図である。

【図８】第１実施形態におけるかなモードでの入力を表
す図である。

【図９】第１実施形態における長音設定母音キーおよび
促音設定母音キーの入力を示す図である。

【図１０】第１実施形態における英字モードおよび数字
モードでの入力を表す図である。

【図１１】第１実施形態における英字モードおよび数字
モードでの入力を表す図である。

【図１２】第１実施形態における各入力モード時のメイ
ンキーの入力処理対応を示す図である。

【図１３】第１実施形態におけるマウスモード時のキー
配列を示す平面図である。

【図１４】本発明の第２実施形態におけるキー入力装置
のキー配列を示す平面図である。

【図１５】第２実施形態におけるマウスモード時のキー
配列を示す平面図である。

【図１６】本発明の変形例のキー入力装置のキー配列を
示す平面図である。

【符号の説明】

３ ディスプレイ ４ 画面 １０ キー入力装置 ２０ メインキーエリア ２１〜３２ キー ５０ 機能キーエリア ５１〜６０ 機能キー １０１ キー入力検出手段 １０２ キー入力処理手段 １０３ モード切替手段 １０４ 画面制御手段 ５５１〜５６０ 機能キー ６２１〜６３２ キー

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のキーが設けられたキー入力装置で
   あって、前記複数のキーのうちの少なくとも４個のキー
   には、前記キー入力装置に接続された画面上のカーソル
   を移動させるカーソル移動機能が設定され、かつ、他の
   キーのうちの２個のキーには、マウスボタン機能が設定
   されるとともに、前記キーを押した際に文字が入力され
   る文字入力モードと、カーソルの移動やマウスボタンの
   クリック機能が実行されるマウスモードとを切り替える
   モード切替手段を備えることを特徴とするマウス機能付
   きキー入力装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のマウス機能付きキー入
   力装置において、前記複数のキーのうちの少なくとも１
   つのキーには、マウスモード時に前記画面上の対応する
   所定位置にカーソルをジャンプ移動させるジャンプ移動
   機能が設定されていることを特徴とするマウス機能付き
   キー入力装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載のマウス
   機能付きキー入力装置において、前記複数のキーのうち
   の少なくとも１つのキーには、マウスモード時に前記画
   面に表示されるアイコンやメニュー毎にカーソルを移動
   させるアイコン移動機能が設定されていることを特徴と
   するマウス機能付きキー入力装置。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかに記載のマウス
   機能付きキー入力装置において、前記複数のキーのうち
   のいずれか２つのキーには、マウスモード時に前記画面
   のページアップ、ページダウンを行うページ移動機能が
   設定されていることを特徴とするマウス機能付きキー入
   力装置。
5. 【請求項５】 請求項１〜４のいずれかに記載のマウス
   機能付きキー入力装置において、前記複数のキーのうち
   のいずれか２つのキーには、マウスモード時に前記画面
   のスクロールアップ、スクロールダウンを行うスクロー
   ル移動機能が設定されていることを特徴とするマウス機
   能付きキー入力装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜５のいずれかに記載のマウス
   機能付きキー入力装置において、前記キー入力装置は、
   文字を入力する複数の文字キーと、各種機能を実行する
   複数の機能キーとを備え、前記カーソル移動機能は文字
   キーに設定され、マウスボタン機能は機能キーに設定さ
   れていることを特徴とするマウス機能付きキー入力装
   置。
7. 【請求項７】 請求項１〜６のいずれかに記載のキー入
   力装置において、上下あるいは左右のいずれか一方に４
   個、他方に３個ずつ配置された１２個の文字入力用の文
   字キーが設けられたメインキーエリアと、このメインキ
   ーエリアの少なくとも下側に配置された複数の機能キー
   からなる機能キーエリアとを備えるとともに、前記文字
   キーにはカーソル移動機能が設定され、前記メインキー
   エリアの下側に配置された機能キーにはマウスボタン機
   能が設定されていることを特徴とするマウス機能付きキ
   ー入力装置。