JPH11174782A - Image forming device - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming device with a small size at a low cost capable of uniformly coming into contact with the opposite member by adopting a seamless tube, as a material applying a specific effect on a toner image carrier or the toner image. SOLUTION: This device is provided with the hollow seamless tube 1 being held freely rotationally for applying the electric charge on a photoreceptor drum 4, a flange member (not shown in figure) fixed to the seamless tube 1 for circularly holding the seamless tube 1 at the both ends in the axial direction thereof, and shape keeping members 2, 3 and 4 for keeping the shape of the seamless tube 1 being respectively held in contact with a periphery of the seamless tube 1 at three points of P1, P2 and P3 with an approximately certain range with respect to the rotary direction of the seamless tube 1.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真記録、静
電記録、イオノグラフィーなどの、静電気力を利用して
トナー像を形成する画像形成装置に関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus for forming a toner image by utilizing an electrostatic force, such as electrophotographic recording, electrostatic recording, and ionography.

【０００２】[0002]

【従来の技術】従来、電子写真プロセスにおける帯電工
程や転写工程などには、帯電ロールや転写ロールなど、
接触式の電荷付与装置が用いられている。これらの接触
式の電荷付与装置の電荷付与部材としては、電荷受容体
との接触圧力を均一にするために可撓性材料や弾性材料
が用いられることが多い。具体的には、厚さ１ｍｍ以下
の高分子材料のフィルムやゴム材料などが広く用いられ
ている。また、カラー電子写真プロセスにおいて、多色
のトナーを重ね合わせるように転写するための装置とし
て、転写搬送装置や中間転写装置などが用いられるが、
これらの部材にも上記と同様、可撓性材料や弾性材料が
用いられている。2. Description of the Related Art Conventionally, in a charging step and a transferring step in an electrophotographic process, a charging roll and a transfer roll are used.
A contact-type charge applying device is used. A flexible material or an elastic material is often used as a charge applying member of these contact type charge applying devices in order to make the contact pressure with the charge acceptor uniform. Specifically, a polymer film or a rubber material having a thickness of 1 mm or less is widely used. Further, in a color electrophotographic process, as a device for transferring a multi-color toner so as to overlap, a transfer conveyance device, an intermediate transfer device, and the like are used.
Similar to the above, a flexible material or an elastic material is used for these members.

【０００３】電荷付与部材として可撓性材料を用いた具
体例としては、特開平４−２９１３７４号公報などに示
されるように、中空のローラを電荷受容体に接触させて
帯電させる帯電装置の帯電電極に用いてた例や、特公昭
６１−３７６２８号公報などに示されるように、中空の
回転体の外周面に記録用紙を巻き付けて保持しながら感
光体に対向する位置に搬送し、感光体上のトナーを記録
用紙に転写する転写搬送装置における転写搬送体として
用いた例などが開示されている。As a specific example in which a flexible material is used as a charge applying member, as shown in Japanese Patent Application Laid-Open No. 4-291374, a charging device for charging a hollow roller by contacting it with a charge receptor is used. As shown in the example used for the electrodes and Japanese Patent Publication No. 61-37628, the recording paper is wound around the outer peripheral surface of the hollow rotating body and conveyed to a position facing the photosensitive body while being held. There is disclosed an example in which the above toner is used as a transfer conveyance body in a transfer conveyance device that transfers the toner onto recording paper.

【０００４】[0004]

【発明が解決しようとする課題】上記の中空の回転体に
は継ぎ目のないシームレスチューブが用いられる。この
シームレスチューブは、押出し成型などの方法により作
製されることが多いが、その形状は次に示すように必ず
しも真円筒の形状を持つとは限らない。図１３は、帯電
装置の帯電電極などに用いられるシームレスチューブの
形状を示す図である。A seamless tube is used for the hollow rotary member. This seamless tube is often produced by a method such as extrusion molding, but the shape thereof is not always necessarily a perfect cylinder as shown below. FIG. 13 is a diagram showing a shape of a seamless tube used for a charging electrode or the like of a charging device.

【０００５】図１３に示すように、このシームレスチュ
ーブは、押出し成型法により直径２０ｍｍの円筒体とし
て作製されたものであるが、回転軸に対して約１ｍｍの
凹凸を持った回転軸方向にうねったような形状を有して
いる。このような形状を有するシームレスチューブを、
このまま帯電装置や転写搬送装置の回転体として用いる
と、回転に伴ってシームレスチューブが蛇行したり、振
動したり、あるいは電荷受容体への接触圧力が変動した
りする現象が発生する。これらの現象は帯電ムラや転写
ムラを惹き起こし、ひいては画像の濃度ムラの原因とな
る。As shown in FIG. 13, this seamless tube is manufactured as a cylindrical body having a diameter of 20 mm by an extrusion molding method, and undulates in the direction of the rotation axis having irregularities of about 1 mm with respect to the rotation axis. It has such a shape. Seamless tube having such a shape,
When used as a rotating body of a charging device or a transfer / transport device as it is, a phenomenon occurs in which the seamless tube meanders, vibrates, or the contact pressure to the charge receptor fluctuates with rotation. These phenomena cause charging unevenness and transfer unevenness, and eventually cause image density unevenness.

【０００６】この問題の改善策として、シームレスチュ
ーブの内側にゴムなどの弾性体を張り合わせて円形形状
を保持する方法が考えられる。しかし、コストの増加、
電荷受容体への接触圧力の増大、あるいはシームレスチ
ューブの内側に他の部材を配備することができなくなる
などの新たな問題が発生し、シームレスチューブを用い
る意義が失われてしまう。As a measure for solving this problem, a method of attaching an elastic body such as rubber to the inside of the seamless tube to maintain a circular shape can be considered. But increased costs,
New problems such as an increase in the contact pressure to the charge receptor or the inability to dispose other members inside the seamless tube occur, and the significance of using the seamless tube is lost.

【０００７】本発明は、上記の事情に鑑み、トナー像担
持体もしくはトナー像に所定の作用を及ぼす作用体とし
てシームレスチューブを用い、相手の部材に均一に接触
させることが可能な小型で低コストの画像形成装置を提
供することを目的とする。SUMMARY OF THE INVENTION In view of the above circumstances, the present invention uses a seamless tube as a toner image carrier or an operating member that exerts a predetermined effect on a toner image, and is small and low-cost capable of uniformly contacting a partner member. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus.

【０００８】[0008]

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成する本
発明の画像形成装置は、静電潜像が形成される像担持体
と、その像担持体に形成された静電潜像をトナーで現像
して像担持体上にトナー像を形成する現像手段と、上記
像担持体上に形成されたトナー像を、直接に、あるい
は、一旦所定の中間転写媒体に転写した上で最終的に、
所定の記録媒体上に転写する転写手段とを備えた画像形
成装置において、トナー像を担持するトナー像担持体も
しくはトナーに所定の作用を及ぼすトナー作用体のうち
の少なくとも１つが、回転自在な中空のシームレスチュ
ーブから成り、上記シームレスチューブの両端におい
て、そのシームレスチューブに固定された、そのシーム
レスチューブの両端を円形に保持するフランジ部材と、
上記シームレスチューブの回転方向に関しシームレスチ
ューブの外周面もしくは内周面にほぼ等間隔に少なくと
も３点で接触してシームレスチューブの形状を保持する
形状保持部材とを備えたことを特徴とする。In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to the present invention comprises: an image carrier on which an electrostatic latent image is formed; and an electrostatic latent image formed on the image carrier. Developing means for developing a toner image on the image carrier by developing the toner image directly on the image carrier, or temporarily transferring the toner image to a predetermined intermediate transfer medium, and finally ,
An image forming apparatus provided with a transfer unit for transferring a toner image onto a predetermined recording medium, wherein at least one of a toner image carrier for carrying a toner image or a toner acting body for exerting a predetermined action on the toner is rotatable hollow. A flange member fixed to the seamless tube at both ends of the seamless tube, and holding both ends of the seamless tube in a circular shape,
A shape holding member that contacts the outer peripheral surface or the inner peripheral surface of the seamless tube at at least three points at substantially equal intervals in the rotation direction of the seamless tube to maintain the shape of the seamless tube.

【０００９】[0009]

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明する。図１は、本発明におけるシームレスチューブ
が帯電装置である場合の第１の実施形態を示す概略構成
図である。図１に示す帯電装置には、矢印Ａ方向に回転
する、電荷受容体である感光体ドラム４と、感光体ドラ
ム４に電荷付与作用を行う、矢印Ｂ方向に回転する中空
のシームレスチューブ１と、シームレスチューブ１の回
転方向に関しシームレスチューブ１の外周面にほぼ等間
隔に３点で接触してシームレスチューブ１の形状を保持
する形状保持部材２，３と、シームレスチューブ１に帯
電用の電圧を供給する電源５とが備えられている。な
お、この実施形態では、形状保持部材２，３が接触点Ｐ
１，Ｐ２でシームレスチューブ１に接触し、形状保持部
材として兼用されている感光体ドラム４が接触点Ｐ３で
シームレスチューブ１に接触しており、シームレスチュ
ーブ１は３点で支持されている。Embodiments of the present invention will be described below. FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing a first embodiment in which the seamless tube in the present invention is a charging device. The charging device shown in FIG. 1 includes a photosensitive drum 4 serving as a charge acceptor that rotates in the direction of arrow A, and a hollow seamless tube 1 that rotates in the direction of arrow B and provides a charge to the photosensitive drum 4. The shape holding members 2 and 3 which contact the outer peripheral surface of the seamless tube 1 at three points at substantially equal intervals in the rotation direction of the seamless tube 1 to hold the shape of the seamless tube 1 and apply a charging voltage to the seamless tube 1. A power supply 5 is provided. Note that, in this embodiment, the shape holding members 2 and 3 are
The photosensitive drum 4 which is in contact with the seamless tube 1 at 1 and P2 and also serves as a shape holding member is in contact with the seamless tube 1 at a contact point P3, and the seamless tube 1 is supported at three points.

【００１０】なお、本実施形態における感光体ドラム４
は、本発明にいう像担持体に相当するものであり、シー
ムレスチューブ１は、本発明にいうトナー作用体に相当
するものである。図１に示す帯電装置には、この装置を
用いてシームレスチューブの帯電均一性に関する実験を
行うため、感光体ドラム４の表面電位を測定する表面電
位センサ６ａおよび表面電位計６ｂと、測定に先立ち感
光体ドラム４の表面電荷を除去する除電ランプ７とが設
けられている。The photosensitive drum 4 according to the present embodiment is
Corresponds to the image carrier according to the present invention, and the seamless tube 1 corresponds to the toner acting body according to the present invention. The charging device shown in FIG. 1 includes a surface potential sensor 6a for measuring the surface potential of the photosensitive drum 4 and a surface voltmeter 6b in order to perform an experiment on the uniformity of charging of the seamless tube using this device. A charge removing lamp 7 for removing the surface charge of the photosensitive drum 4 is provided.

【００１１】シームレスチューブ１としては、押出し成
型によって作製した直径１０ｍｍ〜１００ｍｍ、厚さ３
０μｍ〜２００μｍ程度の可撓性を有する半導電性フィ
ルムからなるシームレスチューブが用いられる。シーム
レスチューブ１の材料としては、例えば、ポリエステ
ル、ポリアミド、ポリイミド、ポリエチレン、ポリカー
ボネート、ポリオレフィン、ポリウレタン、ポリフッ化
ビニリデン、アクリルなどの高分子材料を用いることが
できる。これらの材料にカーボンブラックなどの導電性
粒子を混入することにより、好ましい半導電性、すなわ
ち体積抵抗率１０³ Ω・ｃｍ〜１０¹⁰Ω・ｃｍとなるよ
うに導電性粒子の混入量が調整される。また、シームレ
スチューブに適度な弾性を持たせるために、引張弾性率
は１０ｋｇ／ｍｍ² 〜２８０ｋｇ／ｍｍ² 程度に調整さ
れる。The seamless tube 1 has a diameter of 10 mm to 100 mm and a thickness of 3 mm, which is manufactured by extrusion molding.
A seamless tube made of a semiconductive film having a flexibility of about 0 μm to 200 μm is used. As a material of the seamless tube 1, for example, a polymer material such as polyester, polyamide, polyimide, polyethylene, polycarbonate, polyolefin, polyurethane, polyvinylidene fluoride, and acryl can be used. By mixing conductive particles such as carbon black into these materials, the mixing amount of the conductive particles is adjusted to have a preferable semiconductivity, that is, a volume resistivity of 10 ³ Ω · cm to 10 ¹⁰ Ω · cm. You. Further, in order to provide appropriate elasticity seamless tube, the tensile elastic modulus is adjusted to about ^{10kg / mm 2 ~280kg / mm 2} .

【００１２】本実施形態においては、シームレスチュー
ブ１として直径４０ｍｍ、厚さ５０μｍの導電性ポリイ
ミドチューブが用いられている。図２は、本実施形態に
おけるシームレスチューブの詳細構造を示す断面図であ
る。図２に示すように、シームレスチューブ１の両端に
は、シームレスチューブ１の両端を円形に保持するフラ
ンジ部材１２が固定されている。In this embodiment, a conductive polyimide tube having a diameter of 40 mm and a thickness of 50 μm is used as the seamless tube 1. FIG. 2 is a sectional view showing a detailed structure of the seamless tube according to the present embodiment. As shown in FIG. 2, flange members 12 that hold both ends of the seamless tube 1 in a circular shape are fixed to both ends of the seamless tube 1.

【００１３】フランジ部材１２としては、比較的真円度
の高い、金属または導電性樹脂が用いられる。本実施形
態においては、直径４０ｍｍのアルミニウム製フランジ
を用いている。フランジ部材１２は、導電性の接着剤な
どによりシームレスチューブ１の両端に固定されてい
る。シームレスチューブ１の内部には、両端のフランジ
部材１２を互いに遠ざける力を作用させることによりシ
ームレスチューブ１に張力を付与するための弾性部材で
あるバネ１３が備えられている。バネ１３の一端はフラ
ンジ部材１２に取り付けられ、バネ１３の他端は回転軸
１４に固定されたバネ押さえ部材１５に取り付けられて
いる。従って、本実施形態では、フランジ部材１２は、
回転軸１４に直接固定されてはおらず、シームレスチュ
ーブ１にのみ固定されている。フランジ部材１２の回転
中心は、形状保持部材２，３、および感光体ドラム４に
よって決まるので、必ずしも回転軸１４に固定する必要
はなく、本実施形態においては固定していないが、軸受
などを用いて回転中心を固定した場合は、シームレスチ
ューブ１の回転を一層安定化させることができるのでそ
のように構成してもよい。As the flange member 12, a metal or a conductive resin having a relatively high roundness is used. In the present embodiment, an aluminum flange having a diameter of 40 mm is used. The flange members 12 are fixed to both ends of the seamless tube 1 with a conductive adhesive or the like. Inside the seamless tube 1, there is provided a spring 13 which is an elastic member for applying tension to the seamless tube 1 by applying a force for moving the flange members 12 at both ends away from each other. One end of the spring 13 is attached to the flange member 12, and the other end of the spring 13 is attached to a spring holding member 15 fixed to the rotating shaft 14. Therefore, in the present embodiment, the flange member 12 is
It is not directly fixed to the rotating shaft 14, but is fixed only to the seamless tube 1. Since the center of rotation of the flange member 12 is determined by the shape holding members 2 and 3 and the photosensitive drum 4, it is not necessarily fixed to the rotating shaft 14 and is not fixed in the present embodiment. When the center of rotation is fixed in this way, the rotation of the seamless tube 1 can be further stabilized, so that the configuration may be adopted.

【００１４】本実施形態におけるバネ１３およびバネ押
さえ部材１５は、本発明にいう張力付与手段に相当する
ものである。図２に示すように、シームレスチューブ１
および形状保持部材２，３の全ての回転軸は互いに平行
に配置されている。形状保持部材２，３としては、直径
５〜１００ｍｍ程度の金属、樹脂またはゴム性の回転体
で、外径精度が比較的高いものを用いることができる。
本実施形態においては、直径２０ｍｍのアルミ性ロール
を用いている。The spring 13 and the spring holding member 15 in this embodiment correspond to the tension applying means according to the present invention. As shown in FIG.
And all the rotation axes of the shape holding members 2 and 3 are arranged parallel to each other. As the shape holding members 2 and 3, a metal, resin or rubber rotating body having a diameter of about 5 to 100 mm and having a relatively high outer diameter accuracy can be used.
In this embodiment, an aluminum roll having a diameter of 20 mm is used.

【００１５】図１に戻って、形状保持部材２，３、およ
び感光体ドラム４の相対的な取付け位置について説明す
る。本実施形態では、感光体ドラム４が形状保持部材の
一つとして兼用されており、感光体ドラム４を含む３つ
の形状保持部材は、シームレスチューブ１の外周面にほ
ぼ等間隔で接触している。言い換えれば、各接触点Ｐ
１，Ｐ２，Ｐ３とシームレスチューブ１の回転中心とを
結ぶ直線どうしのなす角度が１２０度になるように均等
配置されている。これら各形状保持部材は、シームレス
チューブ１とほぼ同一の表面速度１００ｍｍ／ｓｅｃ．
で回転している。Returning to FIG. 1, the relative mounting positions of the shape holding members 2 and 3 and the photosensitive drum 4 will be described. In the present embodiment, the photoconductor drum 4 is also used as one of the shape holding members, and the three shape holding members including the photoconductor drum 4 are in contact with the outer peripheral surface of the seamless tube 1 at substantially equal intervals. . In other words, each contact point P
The straight lines connecting 1, 1, P2, and P3 and the rotation center of the seamless tube 1 are evenly arranged so that the angle between the straight lines is 120 degrees. Each of these shape maintaining members has a surface speed of 100 mm / sec.
Spinning at.

【００１６】なお、本実施形態では、形状保持部材２，
３に共通の駆動源（図示せず）が備えられているが、本
発明としては必ずしも共通の駆動源を備えなければなら
ないわけではなく、別々の駆動源で駆動するようにして
も、あるいはシームレスチューブ１に従動する構成とし
てもよい。また、ここで、シームレスチューブ１の接触
点が２つ以下である場合は、シームレスチューブ１の形
状を十分に保持することができず、シームレスチューブ
１の回転軌道を十分に規制することができなくなりシー
ムレスチューブ１がばたついてしまう。また、各形状保
持部材がシームレスチューブ１の外周面にほぼ等間隔に
配置されていない場合は、言い換えれば、各接触点とシ
ームレスチューブ１の回転中心とを結ぶ直線どうしのな
す角度がほぼ同一でない場合は、シームレスチューブ１
の形状を十分に保持することができず、回転軌道の規制
が不十分となりシームレスチューブがばたついてしま
う。In this embodiment, the shape holding members 2,
3 is provided with a common drive source (not shown). However, the present invention does not necessarily require the provision of a common drive source. It may be configured to follow the tube 1. If the number of contact points of the seamless tube 1 is two or less, the shape of the seamless tube 1 cannot be sufficiently maintained, and the rotation trajectory of the seamless tube 1 cannot be sufficiently controlled. The seamless tube 1 flaps. When the shape retaining members are not arranged at substantially equal intervals on the outer peripheral surface of the seamless tube 1, in other words, the angles formed by straight lines connecting the respective contact points and the rotation center of the seamless tube 1 are not substantially the same. In case, seamless tube 1
Cannot be sufficiently maintained, and the regulation of the rotation trajectory becomes insufficient, so that the seamless tube flaps.

【００１７】そこで、本実施形態のように、シームレス
チューブ１の外周面にほぼ等間隔に３点で接触する形状
保持部材を配備することにより、シームレスチューブ１
が真円筒ではなく撓んだ形状をしていても、形状保持部
材で３点支持されたシームレスチューブ１が、シームレ
スチューブ１自身の弾性により円形に保持され、安定し
て回転を続けることができる。従って、シームレスチュ
ーブ１を感光体ドラム４に均一に接触させることがで
き、ひいては、感光体ドラム４を均一に帯電させること
ができる。Therefore, as in the present embodiment, the seamless tube 1 is provided by contacting the outer peripheral surface of the seamless tube 1 at three points at substantially equal intervals.
Even if is not a true cylinder but has a bent shape, the seamless tube 1 supported at three points by the shape holding member is held in a circular shape by the elasticity of the seamless tube 1 itself, and can continue to rotate stably. . Therefore, the seamless tube 1 can be brought into uniform contact with the photosensitive drum 4, and the photosensitive drum 4 can be uniformly charged.

【００１８】このように構成した帯電装置を用いて、電
源５から−９００Ｖの直流電圧を感光体ドラム４に印加
した時の感光体ドラム４の表面電位を測定したところ、
感光体ドラム４の表面電位は約−３５０Ｖに達すること
が確認された。この間、異常放電の発生は見られなかっ
た。このときの感光体ドラム４の表面電位の変動を表面
電位計６ａ，６ｂによって測定した結果を次に示す。The surface potential of the photosensitive drum 4 when a DC voltage of -900 V was applied from the power supply 5 to the photosensitive drum 4 was measured using the charging device configured as described above.
It was confirmed that the surface potential of the photosensitive drum 4 reached about -350V. During this time, no abnormal discharge was observed. The result of measuring the fluctuation of the surface potential of the photosensitive drum 4 at this time by the surface voltmeters 6a and 6b is shown below.

【００１９】図３は、図１に示した帯電装置の感光体ド
ラムの表面電位変動を示すグラフである。図３には、比
較のため、図１に示した帯電装置から形状保持部材２，
３を取り外した場合についての測定結果も示してある。
図３に示すように、形状保持部材を取り外した場合（ケ
ースＢ）は、シームレスチューブ１が１回転する間の平
均電位ムラが約２０Ｖであるのに対して、本実施形態の
場合（ケースＡ）は、表面電位はほとんど変動しておら
ず、平均電位ムラは約５Ｖ程度まで大きく改善されてい
ることがわかる。FIG. 3 is a graph showing the surface potential fluctuation of the photosensitive drum of the charging device shown in FIG. FIG. 3 shows the charging device shown in FIG.
3 also shows the measurement results for the case where 3 was removed.
As shown in FIG. 3, when the shape holding member is removed (case B), the average potential unevenness during one rotation of the seamless tube 1 is about 20 V, whereas in the present embodiment (case A). 4) shows that the surface potential hardly fluctuates, and the average potential unevenness is greatly improved to about 5V.

【００２０】次に、本実施形態の変形例について説明す
る。図４は、第１の実施形態の帯電装置の変形例を示す
図である。図４（ａ）には、形状保持部材２，３をシー
ムレスチューブ１の内周面に接触する位置に配置し、形
状保持部材として兼用される感光体ドラム４とともにシ
ームレスチューブ１の外周面に等間隔に接触する変形例
が示されている。Next, a modification of this embodiment will be described. FIG. 4 is a diagram illustrating a modification of the charging device according to the first embodiment. In FIG. 4A, the shape holding members 2 and 3 are arranged at positions that come into contact with the inner peripheral surface of the seamless tube 1, and are arranged on the outer peripheral surface of the seamless tube 1 together with the photosensitive drum 4 also serving as the shape holding member. A variant that contacts the spacing is shown.

【００２１】図４（ｂ）には、形状保持部材２’，３’
が回転しない固定式の部材である変形例が示されてい
る。図４（ｃ）には、４つの形状保持部材２，２，２，
４がシームレスチューブ１の外周面に等間隔に接触する
変形例が示されている。図４（ａ），（ｂ），（ｃ）に
おけるシームレスチューブ１としては、押出し成型によ
って作製した直径３０ｍｍ、厚さ５０μｍのポリフッ化
ビニリデンにカーボンブラックを混入したフィルムを用
い、形状保持部材２，２’，３，３’には、直径１０ｍ
ｍのアルミニウム製ロール、感光体ドラム４には、直径
３０ｍｍのＯＰＣドラムを用いている。FIG. 4B shows the shape holding members 2 ′ and 3 ′.
Is a fixed member that does not rotate. In FIG. 4C, four shape holding members 2, 2, 2,
4 shows a modification in which the outer peripheral surface 4 contacts the outer peripheral surface of the seamless tube 1 at equal intervals. 4 (a), 4 (b), and 4 (c), a seamless tube 1 made of extrusion-molded polyvinylidene fluoride having a diameter of 30 mm and a thickness of 50 μm mixed with carbon black is used. 10m diameter for 2 ', 3,3'
An OPC drum having a diameter of 30 mm is used for the m-type aluminum roll and the photosensitive drum 4.

【００２２】これらの各変形例について、シームレスチ
ューブ１に−９００Ｖの直流電圧を印加した時の感光体
ドラム４の表面電位を測定したところ、感光体ドラム４
の表面電位は約−３５０Ｖに達することが確認された。
この間、異常放電の発生は見られなかった。このときの
感光体ドラム４の表面電位の変動を表面電位計によって
測定した結果、いずれの変形例においても電位変動は１
０Ｖ以下であり、第１の実施形態と同様の結果を得られ
ることが確認された。For each of these modifications, the surface potential of the photosensitive drum 4 when a DC voltage of -900 V was applied to the seamless tube 1 was measured.
Was confirmed to reach about -350V.
During this time, no abnormal discharge was observed. The variation of the surface potential of the photosensitive drum 4 at this time was measured by a surface voltmeter.
0 V or less, and it was confirmed that the same result as in the first embodiment could be obtained.

【００２３】次に、本発明の第２の実施形態について説
明する。図５は、本発明におけるシームレスチューブが
像担持体である場合の第２の実施形態を示す概略構成図
である。図５に示すように、第２の実施形態の画像形成
装置には、静電潜像およびトナー像を担持する中空のシ
ームレスチューブからなる像担持体２１、金属ロールの
表面にアクリル樹脂にカーボンを混入した半導電性のコ
ーティングが施された、像担持体２１表面を一様に帯電
する帯電ロール２２、波長７８０ｎｍのレーザー光を像
担持体２１に照射して像担持体２１表面に静電潜像を形
成する露光装置２３、像担持体２１と対向する現像領域
Ｄに配置された現像ロール２４ａを有する、像担持体２
１表面の静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成す
る現像装置２４、金属ロールの表面にアクリル樹脂にカ
ーボンを混入した半導電性のコーティングが施された、
像担持体２１上のトナー像を用紙Ｐに転写する転写ロー
ル２５、像担持体２１上に残存したトナーを除去するた
めのアクリル樹脂製の回転ブラシ２６ａを備えたクリー
ニング装置２６、像担持体２１表面に残存した電荷を除
去するＬＥＤの除電ランプ２７、記録媒体である用紙Ｐ
を収納する用紙カセット２９、および用紙Ｐに転写され
たトナー像を定着する定着装置２８が備えられている。Next, a second embodiment of the present invention will be described. FIG. 5 is a schematic configuration diagram showing a second embodiment when the seamless tube in the present invention is an image carrier. As shown in FIG. 5, the image forming apparatus according to the second embodiment includes an image carrier 21 formed of a hollow seamless tube for carrying an electrostatic latent image and a toner image, and carbon on an acrylic resin on the surface of a metal roll. A charging roll 22 provided with a mixed semiconductive coating and uniformly charging the surface of the image carrier 21, and irradiating the image carrier 21 with laser light having a wavelength of 780 nm to form an electrostatic latent image on the surface of the image carrier 21. An image carrier 2 having an exposure device 23 for forming an image, and a developing roll 24 a arranged in a development area D facing the image carrier 21
A developing device 24 that develops an electrostatic latent image on one surface with toner to form a toner image, and a semiconductive coating in which carbon is mixed into acrylic resin is applied to the surface of a metal roll;
A transfer roller 25 for transferring the toner image on the image carrier 21 onto the sheet P; a cleaning device 26 including a rotary brush 26a made of acrylic resin for removing toner remaining on the image carrier 21; A static elimination lamp 27 of an LED for removing electric charges remaining on the surface, and a sheet P as a recording medium
And a fixing device 28 for fixing the toner image transferred to the sheet P.

【００２４】この実施形態における像担持体２１は、本
発明にいうトナー像担持体に相当するものであり、帯電
ロール２２、現像ロール２４ａ、転写ロール２５、およ
び回転ブラシ２６ａは、本発明にいう形状保持部材に相
当するものである。これらの各形状保持部材（帯電ロー
ル２２、現像ロール２４ａ、転写ロール２５、回転ブラ
シ２６ａ）とトナー像担持体（像担持体２１）との接触
点Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４は像担持体２１の外周面にほ
ぼ等間隔に配置されている。すなわち、各接触点Ｐ１，
Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４と像担持体２１の回転中心とを結ぶ直
線どうしのなす角度がほぼ９０度となるように均等配置
されている。なお、本実施形態では、接触点Ｐ２と現像
領域Ｄとはほぼ重複した位置となっている。The image carrier 21 in this embodiment corresponds to the toner image carrier of the present invention, and the charging roll 22, the developing roll 24a, the transfer roll 25, and the rotating brush 26a are referred to in the present invention. This corresponds to a shape holding member. Contact points P1, P2, P3, and P4 between these shape holding members (the charging roll 22, the developing roll 24a, the transfer roll 25, and the rotating brush 26a) and the toner image carrier (the image carrier 21) are the image carrier 21. Are arranged at substantially equal intervals on the outer peripheral surface of the. That is, each contact point P1,
Straight lines connecting P2, P3, and P4 with the rotation center of the image carrier 21 are equally arranged so that the angle between the straight lines is substantially 90 degrees. Note that, in the present embodiment, the contact point P2 and the development region D are located at positions substantially overlapping with each other.

【００２５】像担持体２１は、次のような方法で作製さ
れる。厚さ２０μｍ、直径３０ｍｍの薄肉のニッケル製
のシームレスチューブの表面に、ジルコニウム化合物
（商品名：オルガチックスＺＣ５４０、マツモト製薬社
製）１０部およびシラン化合物（商品名：Ａ１１１０、
日本ユンカー社製）１部とイソプロパノール４０部およ
びブタノール２０部からなる溶液を浸漬コーティング法
で塗布し、１５０℃において１０分間加熱乾燥して膜厚
０．５μｍの下引き層を形成する。次に、ジクロロチタ
ンフタロシアニン結晶１部を、ポリビニルブチラール樹
脂（商品名：エスレックＢＭ−Ｓ、積水化学社製）１部
および酢酸ｎ−ブチル１００部と混合し、ガラスビーズ
と共にペイントシェーカーで１時間処理して分散した
後、得られた塗布液を上記下引き層上に浸漬コーティン
グ法で塗布し、１００℃において１０分間加熱乾燥して
膜厚０．１５μｍの電荷発生層を形成する。次に、ポリ
カーボネート樹脂３部をモノクロロベンゼン２０部に溶
解し、得られた塗布液を、電荷発生層が形成されたシー
ムレスチューブ上に浸漬コーティング法で塗布し、１２
０℃において１時間加熱乾燥して膜厚２０μｍの電荷輸
送層を形成する。The image carrier 21 is manufactured by the following method. On a surface of a thin nickel seamless tube having a thickness of 20 μm and a diameter of 30 mm, 10 parts of a zirconium compound (trade name: Organix ZC540, manufactured by Matsumoto Pharmaceutical Co., Ltd.) and a silane compound (trade name: A1110,
A solution consisting of 1 part of Nippon Junker Co., Ltd., 40 parts of isopropanol and 20 parts of butanol is applied by a dip coating method, and dried by heating at 150 ° C. for 10 minutes to form an undercoat layer having a thickness of 0.5 μm. Next, 1 part of dichlorotitanium phthalocyanine crystal was mixed with 1 part of polyvinyl butyral resin (trade name: Esrec BM-S, manufactured by Sekisui Chemical Co., Ltd.) and 100 parts of n-butyl acetate, and treated with glass beads for 1 hour using a paint shaker. After the dispersion, the obtained coating solution is applied on the undercoat layer by a dip coating method, and dried by heating at 100 ° C. for 10 minutes to form a charge generation layer having a thickness of 0.15 μm. Next, 3 parts of a polycarbonate resin was dissolved in 20 parts of monochlorobenzene, and the obtained coating solution was applied on a seamless tube on which a charge generation layer was formed by a dip coating method.
Heat drying at 0 ° C. for 1 hour to form a charge transport layer having a thickness of 20 μm.

【００２６】像担持体２１の回転軸方向の両端には、真
円度の高い直径３０ｍｍのアルミニウム製のフランジ部
材（図示せず）が固定されている。像担持体２１の内部
には図２に示したシームレスチューブ１におけると同
様、両端のフランジ部材を互いに遠ざける力を作用させ
ることにより像担持体２１に張力を付与する張力付与手
段としての弾性部材が備えられている。このフランジ部
材は、図２に示した第１の実施形態におけるフランジ部
材とほぼ同様の構造のものである。なお、フランジ部材
の回転中心は、軸受を用いて固定されている。An aluminum flange member (not shown) having a high roundness and a diameter of 30 mm is fixed to both ends of the image carrier 21 in the rotation axis direction. As in the seamless tube 1 shown in FIG. 2, an elastic member is provided inside the image carrier 21 as tension applying means for applying tension to the image carrier 21 by applying a force for moving the flange members at both ends away from each other. Provided. This flange member has substantially the same structure as the flange member in the first embodiment shown in FIG. The center of rotation of the flange member is fixed using a bearing.

【００２７】この画像形成装置では、帯電ロール２２に
より像担持体２１が所定の電位に一様に帯電された後、
露光装置２３によって画像情報に対応したレーザー光が
照射され、像担持体２１の表面に静電潜像が形成され
る。この静電潜像は、現像装置２４によってトナーで現
像され、像担持体２１上にトナー像が形成される。さら
に、用紙Ｐが用紙カセット２９から像担持体２１と転写
ロール２５との間に搬送され、転写ロール２５により像
担持体２１上のトナー像が用紙Ｐ上に転写される。転写
されたトナー像は、定着装置２８で定着され用紙Ｐ上に
プリント像が形成される。転写工程終了後の像担持体２
１上に残留した未転写トナーは、クリーニング装置２６
によって清掃され、除電ランプ２７により像担持体２１
表面が除電された後、再び帯電ロール２２による帯電工
程に移行する。In this image forming apparatus, after the image carrier 21 is uniformly charged to a predetermined potential by the charging roll 22,
The exposure device 23 irradiates a laser beam corresponding to the image information to form an electrostatic latent image on the surface of the image carrier 21. This electrostatic latent image is developed with toner by the developing device 24, and a toner image is formed on the image carrier 21. Further, the paper P is transported from the paper cassette 29 to between the image carrier 21 and the transfer roll 25, and the toner image on the image carrier 21 is transferred onto the paper P by the transfer roll 25. The transferred toner image is fixed by the fixing device 28 to form a print image on the paper P. Image carrier 2 after transfer step
1 is transferred to the cleaning device 26
The image carrier 21 is cleaned by the discharging lamp 27.
After the surface has been neutralized, the process proceeds to the charging step using the charging roll 22 again.

【００２８】この画像形成装置を用いてプリント像を形
成し、第１の実施形態におけると同様の画質テストを行
ったところ、画質欠陥のない良好な画像が得られること
が確認された。また、通常、接触型の帯電装置、現像装
置、転写装置、クリーニング装置などには弾性体のトナ
ー像担持体あるいはトナー作用体が用いられるが、本発
明の画像形成装置においては、剛体のトナー像担持体あ
るいはトナー作用体を用いることができるので、低コス
ト化を図る上で有利である。A print image was formed using this image forming apparatus, and the same image quality test as in the first embodiment was performed. As a result, it was confirmed that a good image without image quality defects was obtained. In general, an elastic toner image carrier or a toner acting body is used for a contact-type charging device, a developing device, a transfer device, a cleaning device, and the like, but a rigid toner image is used in the image forming apparatus of the present invention. Since a carrier or a toner acting body can be used, it is advantageous in reducing costs.

【００２９】次に、本発明の第３の実施形態について説
明する。図６は、本発明におけるシームレスチューブが
現像装置である場合の第３の実施形態を示す概略構成図
である。図６に示すように、この実施形態の画像形成装
置には、静電潜像およびトナー像を担持して矢印Ａ方向
に搬送する像担持体３１、像担持体３１表面を一様に帯
電する帯電ロール３２、レーザー光を像担持体３１に照
射して像担持体３１表面に静電潜像を形成する露光装置
３３、像担持体３１表面の静電潜像をトナーで現像して
トナー像を形成する現像装置３４、像担持体３１上のト
ナー像を用紙Ｐに転写する転写ロール３５、像担持体３
１上に残存したトナーを除去する回転ブラシ３６ａを備
えたクリーニング装置３６、像担持体３１表面に残存し
た電荷を除去する除電ランプ３７、記録媒体である用紙
Ｐを収納する用紙カセット３９、および用紙Ｐに転写さ
れたトナー像を定着する定着装置３８が備えられてい
る。Next, a third embodiment of the present invention will be described. FIG. 6 is a schematic configuration diagram showing a third embodiment in which the seamless tube in the present invention is a developing device. As shown in FIG. 6, in the image forming apparatus of this embodiment, an image carrier 31 that carries an electrostatic latent image and a toner image and conveys it in the direction of arrow A, and uniformly charges the surface of the image carrier 31. A charging roll 32, an exposure device 33 for irradiating the image carrier 31 with a laser beam to form an electrostatic latent image on the surface of the image carrier 31, and a toner image by developing the electrostatic latent image on the surface of the image carrier 31 with toner , A transfer roll 35 for transferring the toner image on the image carrier 31 to the paper P, and the image carrier 3
1, a cleaning device 36 provided with a rotating brush 36a for removing toner remaining on the surface 1, a charge removing lamp 37 for removing charges remaining on the surface of the image carrier 31, a paper cassette 39 for storing paper P as a recording medium, and paper A fixing device 38 for fixing the toner image transferred to P is provided.

【００３０】図７は、図６に示した画像形成装置に用い
られている現像装置の拡大図である。現像装置３４に
は、現像領域Ｄにおいて像担持体３１と対向して配置さ
れた回転する中空のシームレスチューブからなる現像剤
担持体３４＿１、現像剤担持体３４＿１上に所定の厚さ
の現像剤層を形成する現像剤層規制ロール３４＿２、現
像剤担持体３４＿１と近接して配置された、現像剤を現
像剤担持体３４＿１に供給する現像剤供給ロール３４＿
３、現像剤を収容する現像剤収容室３４＿４、および現
像剤担持体３４＿１に直流電圧または直流重畳交流電圧
を印加する現像剤供給ロール用バイアス電源３４＿５が
備えられている。FIG. 7 is an enlarged view of a developing device used in the image forming apparatus shown in FIG. The developing device 34 includes a developer carrier 34 </ b> _ <b> 1, which is a rotating hollow seamless tube disposed opposite to the image carrier 31 in the development region D, and a developer layer having a predetermined thickness on the developer carrier 34 </ b> _ <b> 1. Developer supply roll 34_, which is arranged in close proximity to the developer carrier 34_1 and supplies the developer to the developer carrier 34_1.
3, a developer accommodating chamber 34_4 for accommodating the developer, and a developer supply roll bias power supply 34_5 for applying a DC voltage or a DC superimposed AC voltage to the developer carrier 34_1.

【００３１】現像剤担持体３４＿１は表面に現像剤層を
担持して矢印Ｂ方向に回転し現像剤を現像領域Ｄに搬送
するものであり、現像領域Ｄにおいて、像担持体３１が
担持してきた静電潜像に現像剤中のトナーを供給する。
現像剤担持体３４＿１には、直径５ｍｍ〜４０ｍｍ程
度、厚さ５０μｍ以下のステンレススチールあるいはニ
ッケルの薄肉パイプの外周面に導電性樹脂などの半導電
層を被覆しエメリー研磨などの機械研磨を施して表面粗
さＲａ＝０．１μｍ〜１．０μｍ程度としたシームレス
チューブである。この導電性樹脂の肉厚方向の体積抵抗
率は１０⁵ Ω・ｃｍ〜１０¹²Ω・ｃｍ程度に調整され
る。The developer carrier 34_1 carries a developer layer on its surface and rotates in the direction of arrow B to convey the developer to the developing area D. In the developing area D, the image carrier 31 is carried. The toner in the developer is supplied to the electrostatic latent image.
The outer peripheral surface of a stainless steel or nickel thin pipe having a diameter of about 5 mm to 40 mm and a thickness of 50 μm or less is coated with a semiconductive layer of a conductive resin or the like on the developer carrying member 34_1 and subjected to mechanical polishing such as emery polishing. This is a seamless tube having a surface roughness Ra of about 0.1 μm to 1.0 μm. The volume resistivity of the conductive resin in the thickness direction is adjusted to about 10 ⁵ Ω · cm to 10 ¹² Ω · cm.

【００３２】なお、現像剤担持体３４＿１として、外周
面にサンドブラスト、液体ホーニングまたはエメリー研
磨などの機械加工を施すか、あるいは化学腐食を施すこ
とにより表面粗さＲａ＝０．１μｍ〜１．０μｍ程度の
凹凸を形成したものを用いてもよい。現像剤担持体３４
＿１の回転軸方向の両端には、真円度の高いアルミニウ
ム製のフランジ部材（図示せず）が固定されている。像
担持体２１の内部には図２に示したシームレスチューブ
１におけると同様、両端のフランジ部材を互いに遠ざけ
る力を作用させることにより現像剤担持体３４＿１に張
力を付与する張力付与手段としての弾性部材が備えられ
ている。このフランジ部材は、図２に示した第１の実施
形態におけるフランジ部材とほぼ同様の構造のものであ
る。なお、フランジ部材の回転中心は、軸受を用いて固
定されている。The surface roughness Ra of the developer carrier 34_1 is about 0.1 μm to 1.0 μm by machining the outer peripheral surface such as sand blasting, liquid honing or emery polishing, or performing chemical corrosion. May be used. Developer carrier 34
A flange member (not shown) made of aluminum having high roundness is fixed to both ends in the rotation axis direction of _1. As in the seamless tube 1 shown in FIG. 2, an elastic member as tension applying means for applying tension to the developer carrier 34_1 by applying a force for moving the flange members at both ends away from each other inside the image carrier 21 as in the seamless tube 1 shown in FIG. Is provided. This flange member has substantially the same structure as the flange member in the first embodiment shown in FIG. The center of rotation of the flange member is fixed using a bearing.

【００３３】現像剤担持体３４＿１に印加された現像用
バイアス電圧により、像担持体３１と近接する現像領域
Ｄに形成される電界によって電荷を有する現像剤が静電
潜像に供給されて現像が行われる。現像剤層規制ロール
３４＿２は、直径１０ｍｍ〜２０ｍｍ程度の金属ロール
にシリコーン樹脂などをコーティングしたものであり、
現像剤担持体３４＿１への接触圧力は１０ｇ／ｃｍ〜１
００ｇ／ｃｍ程度に設定されており、現像剤を５μｍ〜
３０μｍ程度の薄層に形成するとともに、現像剤に２μ
Ｃ／ｇ〜２０μＣ／ｇ程度の電荷を付与する。The developer having a charge is supplied to the electrostatic latent image by the electric field formed in the developing region D close to the image carrier 31 by the developing bias voltage applied to the developer carrier 34_1, and the development is performed. Done. The developer layer regulating roll 34_2 is formed by coating a metal roll having a diameter of about 10 mm to 20 mm with a silicone resin or the like.
The contact pressure with the developer carrier 34_1 is 10 g / cm to 1
It is set to about 00 g / cm, and the developer is
Form a thin layer of about 30μm and add 2μm
A charge of about C / g to 20 μC / g is applied.

【００３４】現像剤供給ロール３４＿３としては、直径
１０ｍｍ〜２０ｍｍ程度の金属ロールの表面に１０⁴ Ω
・ｃｍ〜１０⁹ Ω・ｃｍ程度の体積抵抗率を有する導電
性樹脂などの半導電層を被覆したものを、エメリー研磨
などの機械研磨を施して表面粗さＲａ＝０．１μｍ〜
１．０μｍ程度に仕上げたものが用いられる。このよう
に構成した現像剤供給ロール３４＿３を、現像剤担持体
３４＿１と接触させ現像剤担持体３４＿１の１〜４倍程
度の周速で回転させる。現像剤担持体３４＿１への現像
剤の供給率を向上させるために、現像剤担持体３４＿１
と現像剤供給ロール３４＿３との間に現像剤供給ロール
用バイアス電源３４＿５からバイアス電圧が印加されて
いる。As the developer supply roll 34_3, 10 ⁴ Ω is applied to the surface of a metal roll having a diameter of about 10 mm to 20 mm.
· A semi-conductive layer such as a conductive resin having a volume resistivity of about 10 cm ^{9 to} 10 ⁹ Ω · cm is coated with a mechanical polishing such as an emery polishing to obtain a surface roughness Ra = 0.1 µm or more.
Finished to about 1.0 μm is used. The developer supply roll 34_3 thus configured is brought into contact with the developer carrier 34_1 and is rotated at a peripheral speed of about 1 to 4 times the developer carrier 34_1. In order to improve the supply rate of the developer to the developer carrier 34_1, the developer carrier 34_1
A bias voltage is applied between the developer supply roll 34_3 and a developer supply roll bias power supply 34_5.

【００３５】この現像装置３０では、現像剤担持体３４
＿１が、本発明にいうトナー作用体に相当するものであ
り、現像剤層規制ロール３４＿２、現像剤供給ロール３
４＿３、および像担持体３１が、本発明にいう形状保持
部材に相当するものである。これら各形状保持部材（現
像剤層規制ロール３４＿２、現像剤供給ロール３４＿
３、および像担持体３１）は、トナー作用体（現像剤担
持体３４＿１）の回転方向に関し現像剤担持体３４＿１
の外周面にほぼ等間隔に３点で接触している。言い換え
れば、現像剤層規制ロール３４＿２、現像剤供給ロール
３４＿３、および像担持体３１がそれぞれ現像剤担持体
３４＿１と接触する各接触点と現像剤担持体３４＿１の
回転中心とを結ぶ直線どうしの角度はほぼ１２０度にな
るように配置されている。In the developing device 30, the developer carrier 34
_1 corresponds to the toner acting body according to the invention, and includes a developer layer regulating roll 34_2 and a developer supply roll 3
4_3 and the image carrier 31 correspond to the shape holding member according to the present invention. Each of these shape holding members (developer layer regulation roll 34_2, developer supply roll 34_
3 and the image carrier 31) are arranged in the direction of rotation of the toner acting body (developer carrier 34_1).
At three points at substantially equal intervals. In other words, the angle between straight lines connecting the respective contact points where the developer layer regulating roll 34_2, the developer supply roll 34_3, and the image carrier 31 are in contact with the developer carrier 34_1 and the rotation center of the developer carrier 34_1. Are arranged to be approximately 120 degrees.

【００３６】上記の現像装置３４に使用する現像剤とし
ては、スチレン樹脂、アクリル樹脂などの各種熱可塑性
樹脂中にカーボンなどの顔料や含金属アゾ染料などの極
性制御剤を分散させ、粉砕、分級により５μｍ〜２０μ
ｍの大きさとした非磁性一成分系の現像剤を用いること
が望ましい。また、この現像剤に電荷制御剤が外添され
たものも好適に用いることができる。電荷制御剤として
は、疎水化処理したシリカ、アルミナ、チタンなどの
０．１μｍ以下の微粒子を用いることができるが、疎水
性シリカが最も好ましい。As a developer used in the developing device 34, a polarity controlling agent such as a pigment such as carbon or a metal-containing azo dye is dispersed in various thermoplastic resins such as a styrene resin and an acrylic resin, and pulverized and classified. 5 μm to 20 μ
It is desirable to use a non-magnetic one-component developer having a size of m. Further, a developer obtained by externally adding a charge control agent to the developer can also be suitably used. As the charge control agent, fine particles of 0.1 μm or less such as silica, alumina, and titanium subjected to hydrophobic treatment can be used, and hydrophobic silica is most preferable.

【００３７】現像剤供給ロール３４＿３は、現像剤収容
室３４＿４内の現像剤を現像剤担持体３４＿１に供給す
る。現像剤担持体３４＿１の表面に供給された現像剤は
現像剤層規制ロール３４＿２により充分な電荷が付与さ
れるとともに所定の厚さの現像剤層とされる。現像剤担
持体３４＿１が矢印Ｂ方向に回転することによりこの現
像剤層は現像領域Ｄに搬送され、現像領域Ｄに形成され
ている振動電界によって現像剤が対向する像担持体３１
に飛翔して像担持体３１上の静電潜像を現像する。The developer supply roll 34_3 supplies the developer in the developer storage chamber 34_4 to the developer carrier 34_1. The developer supplied to the surface of the developer carrier 34_1 is supplied with a sufficient charge by the developer layer regulating roll 34_2 and forms a developer layer having a predetermined thickness. As the developer carrier 34_1 rotates in the direction of arrow B, this developer layer is transported to the developing area D, and the image carrier 31 to which the developer faces due to the oscillating electric field formed in the developing area D.
And the electrostatic latent image on the image carrier 31 is developed.

【００３８】この現像装置３０を組み込んだ画像形成装
置（図６参照）によってプリント像を形成し、画質テス
トを行ったところ、濃度が十分で画質欠陥のない良好な
画像が得られることが確認された。次に、本発明の第４
の実施形態について説明する。図８は、本発明における
シームレスチューブが転写装置である場合の第４の実施
形態を示す概略構成図である。A print image was formed by an image forming apparatus incorporating this developing device 30 (see FIG. 6), and an image quality test was performed. As a result, it was confirmed that a satisfactory image having sufficient density and no image quality defects was obtained. Was. Next, the fourth aspect of the present invention.
An embodiment will be described. FIG. 8 is a schematic configuration diagram showing a fourth embodiment in which the seamless tube in the present invention is a transfer device.

【００３９】図８に示すように、この実施形態の画像形
成装置には、静電潜像およびトナー像を担持する像担持
体４１、像担持体４１表面を一様に帯電する帯電ロール
４２、波長７８０ｎｍのレーザー光を像担持体４１に照
射して像担持体４１表面に静電潜像を形成する露光装置
４３、現像領域Ｄで像担持体４１に対向して配置された
現像ロール４４ａを備え、像担持体４１表面の静電潜像
を現像剤で現像してトナー像を形成する現像装置４４、
像担持体４１表面のトナー像を用紙Ｐに転写する、中空
のシームレスチューブからなる転写体４５＿１を備えた
転写装置４５、像担持体４１表面に残存したトナーを除
去するクリーニング装置４６、像担持体４１表面に残存
した電荷を除去するＬＥＤよりなる除電ランプ４７、記
録媒体である用紙Ｐを収納する用紙カセット４９、およ
び用紙Ｐに転写されたトナー像を定着する定着装置４８
が備えられている。As shown in FIG. 8, the image forming apparatus of this embodiment includes an image carrier 41 for carrying an electrostatic latent image and a toner image, a charging roll 42 for uniformly charging the surface of the image carrier 41, An exposure device 43 for irradiating the image carrier 41 with laser light having a wavelength of 780 nm to form an electrostatic latent image on the surface of the image carrier 41, and a developing roller 44 a arranged in the development region D so as to face the image carrier 41. A developing device 44 for developing the electrostatic latent image on the surface of the image carrier 41 with a developer to form a toner image;
A transfer device 45 for transferring the toner image on the surface of the image carrier 41 to the paper P, including a transfer member 45_1 formed of a hollow seamless tube; a cleaning device 46 for removing toner remaining on the surface of the image carrier 41; 41, a static elimination lamp 47 composed of an LED for removing electric charges remaining on the surface, a paper cassette 49 for storing paper P as a recording medium, and a fixing device 48 for fixing a toner image transferred to the paper P
Is provided.

【００４０】図９は、図８に示した画像形成装置に用い
られる転写装置の詳細構造を示す断面図である。図８お
よび、図９に示すように、この転写装置４５には、像担
持体４１との間に用紙Ｐを挟んだ状態で像担持体４１に
対向して配置された、中空のシームレスチューブよりな
る転写体４５＿１と、転写体４５＿１の形状を保持する
形状保持部材４５＿２，４５＿３と、転写体４５＿１の
両端において転写体４５＿１に固定された転写体４５＿
１の両端を円形に保持するフランジ部材４５＿４とが備
えられている。なお、像担持体４１は形状保持部材とし
て兼用されている。FIG. 9 is a sectional view showing the detailed structure of the transfer device used in the image forming apparatus shown in FIG. As shown in FIGS. 8 and 9, the transfer device 45 includes a hollow seamless tube that is arranged to face the image carrier 41 with the paper P sandwiched between the transfer device 45 and the image carrier 41. Transfer body 45_1, shape holding members 45_2, 45_3 for holding the shape of the transfer body 45_1, and the transfer body 45_ fixed to the transfer body 45_1 at both ends of the transfer body 45_1.
1 is provided with a flange member 45_4 for holding both ends in a circular shape. Note that the image carrier 41 is also used as a shape holding member.

【００４１】この転写装置４５では、転写体４５＿１
が、本発明にいうトナー作用体に相当するものであり、
形状保持部材４５＿２，４５＿３および像担持体４１
が、本発明にいう形状保持部材に相当するものである。
これらの各形状保持部材４５＿２，４５＿３および像担
持体４１は、トナー作用体（転写体４５＿１）の回転方
向に関し転写体４５＿１の外周面にほぼ等間隔に３点で
接触している。In the transfer device 45, the transfer member 45_1
Corresponds to the toner acting body according to the present invention,
Shape holding members 45_2 and 45_3 and image carrier 41
Corresponds to the shape maintaining member according to the present invention.
The shape holding members 45_2 and 45_3 and the image carrier 41 are in contact with the outer peripheral surface of the transfer body 45_1 at three points at substantially equal intervals in the rotation direction of the toner acting body (transfer body 45_1).

【００４２】転写体４５＿１には、押出し成型によって
作製した直径１０ｍｍ〜１００ｍｍ、厚さ３０〜２００
μｍ程度の可撓性を有する半導電性の中空のシームレス
チューブ状のフィルム部材が用いられる。このフィルム
部材は、例えば、ポリエステル、ポリアミド、ポリイミ
ド、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリオレフィ
ン、ポリウレタン、ポリフッ化ビニリデン、アクリルな
どの高分子材料から形成されたフィルム中にカーボンブ
ラックなどの導電性粒子を混入することにより形成され
る。転写体４５＿１の体積抵抗率は転写体として好まし
い１０³ Ω・ｃｍ〜１０¹⁰Ω・ｃｍとなるように導電性
粒子の混入量が調整されている。また、適度な弾性を持
たせるために、引張弾性率は１０〜２８０ｋｇ／ｍｍ²
程度に調整されている。The transfer member 45_1 has a diameter of 10 mm to 100 mm and a thickness of 30 to 200 mm formed by extrusion molding.
A semiconductive hollow seamless tubular film member having a flexibility of about μm is used. This film member is, for example, by mixing conductive particles such as carbon black into a film formed from a polymer material such as polyester, polyamide, polyimide, polyethylene, polycarbonate, polyolefin, polyurethane, polyvinylidene fluoride, and acrylic. It is formed. The mixing amount of the conductive particles is adjusted so that the volume resistivity of the transfer body 45_1 is 10 ³ Ω · cm to 10 ¹⁰ Ω · cm, which is preferable for the transfer body. Further, in order to have a suitable elasticity, the tensile elasticity is 10 to 280 kg / mm ^2.
It has been adjusted to the extent.

【００４３】本実施形態の転写体４５＿１には、直径２
０ｍｍ、厚さ５０μｍの導電性ポリイミドチューブが用
いられている。フランジ部材４５＿４には、比較的真円
度の高い、金属または導電性樹脂製の部材が用いられ
る。本実施形態においては、直径２０ｍｍのアルミニウ
ム製フランジを用いている。このフランジ部材４５＿４
は、導電性の接着剤などによりシームレスチューブ状の
転写体４５＿１の両端に接着されている。The transfer member 45_1 of this embodiment has a diameter 2
A conductive polyimide tube having a thickness of 0 mm and a thickness of 50 μm is used. As the flange member 45_4, a member made of metal or conductive resin having a relatively high roundness is used. In the present embodiment, an aluminum flange having a diameter of 20 mm is used. This flange member 45_4
Are adhered to both ends of the seamless tube-shaped transfer member 45_1 with a conductive adhesive or the like.

【００４４】さらに、転写体４５＿１の内部には、両端
のフランジ部材４５＿４を互いに遠ざける力を作用させ
ることにより転写体４５＿１に張力を付与するための弾
性部材４５＿５が備えられている。本実施形態における
弾性部材４５＿５は、本発明にいう張力付与手段に相当
するものである。Further, an elastic member 45_5 for applying tension to the transfer member 45_1 by applying a force for moving the flange members 45_4 at both ends away from each other is provided inside the transfer member 45_1. The elastic member 45_5 in the present embodiment corresponds to the tension applying means according to the present invention.

【００４５】形状保持部材４５＿２，４５＿３は、直径
５ｍｍ〜１００ｍｍ程度の金属製、樹脂製、またはゴム
製の回転体であり、外径精度が比較的高いものが用いら
れる。本実施形態においては、直径１０ｍｍのアルミニ
ウム製ロールが用いられている。図８および図９に示す
転写装置を用いた画像形成装置によるトナー像の転写性
テストを実施した結果について説明する。Each of the shape holding members 45_2 and 45_3 is a metal, resin, or rubber rotating body having a diameter of about 5 mm to 100 mm, and has a relatively high outer diameter accuracy. In this embodiment, an aluminum roll having a diameter of 10 mm is used. A result of a toner image transferability test performed by an image forming apparatus using the transfer device shown in FIGS. 8 and 9 will be described.

【００４６】図１０は、図８および図９に示す転写装置
を用いて行った転写性テストの結果および比較例の結果
を示すプリント像の図である。図１０（ａ）に示すよう
に、本実施形態によるプリント像では、２本の線像が交
差する交差部分も正常にプリント像が形成されている
が、図１０（ｂ）に示すように、転写体として従来から
広く使用されている導電性のゴムロールを用いた比較例
では、２本の線像が交差する交差部分に中抜け現象が発
生した。このような画像の中抜け現象は、転写圧力が高
過ぎる時に発生しやすい。転写体に導電性のゴムロール
を用いた場合には、ゴムロールの偏心があるため、ある
程度高目の転写圧力をかける必要があり、従って、画像
の中抜け現象が比較的起きやすい。これに対して本実施
形態の転写装置では、転写体４５＿１として可撓性を有
するフィルム部材を用いているため必要以上の転写圧力
がかからない。従って、画像欠陥のない良好な画像を得
ることができる。FIG. 10 is a print image showing the results of a transferability test performed using the transfer apparatus shown in FIGS. 8 and 9 and the results of a comparative example. As shown in FIG. 10A, in the print image according to the present embodiment, a cross image where two line images intersect also forms a normal print image, but as shown in FIG. In a comparative example using a conductive rubber roll, which has been widely used in the past, as a transfer member, a hollow phenomenon occurred at an intersection where two line images intersect. Such an image hollowing phenomenon tends to occur when the transfer pressure is too high. When a conductive rubber roll is used for the transfer body, it is necessary to apply a somewhat higher transfer pressure because of the eccentricity of the rubber roll, so that the image drop-in phenomenon is relatively easy to occur. On the other hand, in the transfer device of the present embodiment, since a flexible film member is used as the transfer body 45_1, unnecessary transfer pressure is not applied. Therefore, a good image without image defects can be obtained.

【００４７】次に、本発明の第５の実施形態について説
明する。図１１は、本発明におけるシームレスチューブ
が中間転写体である場合の第５の実施形態を示す概略構
成図である。図１１に示すように、この実施形態の画像
形成装置は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シ
アン）、Ｋ（クロ）のフルカラー画像を形成するカラー
画像形成装置であり、中空のシームレスチューブからな
る中間転写体５０と、中間転写体５０の周囲に配置され
た、それぞれ像担持体、帯電装置、露光装置、および現
像装置を備えた各色用の画像形成ユニット５１Ｙ，５１
Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋと、これら各画像形成ユニット５１
Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋから中間転写体５０上に一
次転写されたトナー像を用紙Ｐに二次転写する二次転写
ロール５３と、中間転写体５０上に残留したトナー像を
除去する回転ブラシ５４と、用紙Ｐを収納する用紙カセ
ット５５と、用紙Ｐ上に二次転写されたトナー像を定着
する定着装置５６とが備えられている。Next, a fifth embodiment of the present invention will be described. FIG. 11 is a schematic configuration diagram showing a fifth embodiment in which the seamless tube in the present invention is an intermediate transfer member. As shown in FIG. 11, the image forming apparatus according to this embodiment is a color image forming apparatus that forms a full-color image of Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black). An intermediate transfer body 50 made of a seamless tube, and image forming units 51Y and 51 for each color, each of which is provided around the intermediate transfer body 50 and includes an image carrier, a charging device, an exposure device, and a developing device.
M, 51C and 51K, and each of these image forming units 51
Y, 51M, 51C, and 51K, a secondary transfer roll 53 that secondary-transfers the toner image primarily transferred onto the intermediate transfer member 50 onto the sheet P, and a rotary brush that removes the toner image remaining on the intermediate transfer member 50 54, a paper cassette 55 for storing the paper P, and a fixing device 56 for fixing the toner image secondary-transferred onto the paper P.

【００４８】各画像形成ユニット５１Ｙ，５１Ｍ，５１
Ｃ，５１Ｋは、画像形成ユニット内の各像担持体５２
Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋが中間転写体５０の回転方
向Ａに関し中間転写体５０の外周面にほぼ等間隔に接触
する位置に配置されている。この画像形成装置では、中
間転写体５０が、本発明にいうトナー像担持体に相当す
るものであり、像担持体５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２
Ｋ、二次転写ロール５３、および回転ブラシ５４が、本
発明にいう形状保持部材に相当するものである。Each image forming unit 51Y, 51M, 51
C and 51K are the respective image carriers 52 in the image forming unit.
Y, 52M, 52C, and 52K are arranged at positions that contact the outer peripheral surface of the intermediate transfer body 50 at substantially equal intervals in the rotation direction A of the intermediate transfer body 50. In this image forming apparatus, the intermediate transfer member 50 corresponds to the toner image carrier of the present invention, and the image carriers 52Y, 52M, 52C, 52
K, the secondary transfer roll 53, and the rotating brush 54 correspond to the shape holding member according to the present invention.

【００４９】これらの各形状保持部材（像担持体５２
Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋ、二次転写ロール５３、お
よび回転ブラシ５４）は、トナー像担持体（中間転写体
５０）の回転方向に関し中間転写体５０の外周面にほぼ
等間隔に６点で接触している。言い換えれば、像担持体
５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋ、二次転写ロール５
３、および回転ブラシ５４が中間転写体５０と接触する
接触点と、中間転写体５０の回転中心とを結ぶ直線どう
しのなす角度がほぼ６０度となるように均等配置されて
いる。Each of these shape holding members (image carrier 52
Y, 52M, 52C, and 52K, the secondary transfer roll 53, and the rotating brush 54) are provided at six points at substantially equal intervals on the outer peripheral surface of the intermediate transfer body 50 in the rotation direction of the toner image carrier (the intermediate transfer body 50). In contact. In other words, the image carriers 52Y, 52M, 52C, 52K, the secondary transfer roll 5
3, and a straight line connecting the contact point of the rotating brush 54 with the intermediate transfer member 50 and the center of rotation of the intermediate transfer member 50 is evenly arranged so that the angle between the straight lines is approximately 60 degrees.

【００５０】中間転写体５０は、次のような方法により
作製することができる。厚さ２０μｍ、直径１００ｍｍ
の薄肉のニッケルシームレスチューブの表面に、抵抗調
整剤として酸化チタン粒子を混入させたナイロン樹脂の
アルコール溶液を浸漬コーティング法で塗布して１２０
℃において１時間加熱乾燥し、膜厚１００μｍの抵抗層
を形成する。この抵抗層は、好ましい体積抵抗率：１０
⁸ Ω・ｃｍ〜１０¹²Ω・ｃｍとなるように酸化チタン粒
子の混入量が調整されている。また、中間転写体５０の
回転軸方向の両端には、直径１００ｍｍのアルミニウム
製のフランジ部材（図示せず）が固定されている。The intermediate transfer member 50 can be manufactured by the following method. Thickness 20μm, diameter 100mm
An alcohol solution of a nylon resin mixed with titanium oxide particles as a resistance adjuster is applied to the surface of the thin nickel seamless tube of
Heat drying at 1 ° C. for 1 hour to form a 100 μm-thick resistance layer. This resistance layer has a preferable volume resistivity: 10
The mixing amount of the titanium oxide particles is adjusted so as to be ⁸ Ω · cm to 10 ¹² Ω · cm. An aluminum flange member (not shown) having a diameter of 100 mm is fixed to both ends of the intermediate transfer body 50 in the rotation axis direction.

【００５１】中間転写体５０の内部には、両端のフラン
ジ部材を互いに遠ざける力を作用させることにより中間
転写体５０に張力を付与する張力付与手段としての弾性
部材（図示せず）が備えられている。このフランジ部材
および弾性部材は、図２に示した第１の実施形態におけ
るフランジ部材および弾性部材とほぼ同様の構造のもの
である。なお、フランジ部材の回転中心は、軸受を用い
て固定されている。An elastic member (not shown) is provided inside the intermediate transfer member 50 as tension applying means for applying tension to the intermediate transfer member 50 by applying a force for separating the flange members at both ends from each other. I have. The flange member and the elastic member have substantially the same structure as the flange member and the elastic member in the first embodiment shown in FIG. The center of rotation of the flange member is fixed using a bearing.

【００５２】この画像形成装置では、各画像形成ユニッ
ト５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋで作られたそれぞれ
の色のトナー像が、シームレスチューブの中間転写体５
０上で順次正確に重ね合わされた後、二次転写ロール５
３によって用紙Ｐに一括転写される。この時、各画像形
成ユニット５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋの像担持体
５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋの表面速度と、中間転
写体５０、二次転写ロール５３の表面速度とは、必ずし
も完全に同一である必要はなく、むしろ積極的に一定の
表面速度差を設定することによって、転写効率を向上さ
せることが可能な場合がある。In this image forming apparatus, the toner images of the respective colors formed by the image forming units 51Y, 51M, 51C and 51K are transferred to the intermediate transfer member 5 of a seamless tube.
0 are sequentially superimposed on the secondary transfer roll 5
3 are collectively transferred to the sheet P. At this time, the surface speeds of the image carriers 52Y, 52M, 52C, and 52K of each of the image forming units 51Y, 51M, 51C, and 51K are completely the same as the surface speeds of the intermediate transfer body 50 and the secondary transfer roll 53. It is not necessary that the transfer efficiency be improved by positively setting a constant surface speed difference.

【００５３】本実施形態においては、各画像形成ユニッ
ト５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋの像担持体５２Ｙ，
５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋの表面速度および二次転写ロー
ル５３の表面速度は１００ｍｍ／ｓｅｃ．、中間転写体
５０の表面速度は１０５ｍｍ／ｓｅｃ．に設定されてお
り、このように表面速度差を持たせることにより転写効
率を向上させている。In this embodiment, the image carriers 52Y, 51Y, 51M, 51C, 51K of the image forming units 51Y, 51M, 51K
52M, 52C, 52K and the surface speed of the secondary transfer roll 53 are 100 mm / sec. , The surface speed of the intermediate transfer member 50 is 105 mm / sec. The transfer efficiency is improved by providing the surface speed difference in this manner.

【００５４】中間転写体５０により用紙Ｐ上に二次転写
された多色トナー像は、定着装置５６により定着され、
用紙Ｐ上にプリント像が形成される。一方、二次転写工
程後、中間転写体５０の表面に残留した未転写トナー
は、クリーニング装置５４により清掃され、次の画像形
成プロセスに移行する。本実施形態のように中間転写体
に本発明を適用した場合は、一次転写時、二次転写時と
もに、転写圧力が均一となっているため、画像濃度が均
一なプリント像を確実に得ることができる。また、中間
転写体の材料として、中間転写体のフランジ部材や、二
次転写ロールが多少偏心していても必要以上の転写圧力
がかかることの少ない、金属、高強度高分子フィルムな
どの、伸びにくい材料を用いれば、画像ズレも少なくす
ることができるという利点があり、高画質のカラー画像
を容易に出力することができる。The multicolor toner image secondary-transferred onto the sheet P by the intermediate transfer member 50 is fixed by a fixing device 56.
A print image is formed on the paper P. On the other hand, after the secondary transfer step, the untransferred toner remaining on the surface of the intermediate transfer body 50 is cleaned by the cleaning device 54, and the process proceeds to the next image forming process. When the present invention is applied to the intermediate transfer body as in the present embodiment, the transfer pressure is uniform at both the primary transfer and the secondary transfer, so that a print image with a uniform image density can be reliably obtained. Can be. In addition, as a material of the intermediate transfer member, a metal member, a high-strength polymer film, or the like, which hardly applies excessive transfer pressure even if the flange member of the intermediate transfer member or the secondary transfer roll is slightly eccentric, is hardly stretched. The use of a material has the advantage that image misalignment can be reduced, and a high-quality color image can be easily output.

【００５５】次に、本発明の第６の実施形態について説
明する。図１２は、本発明におけるシームレスチューブ
が複数の中間転写体である場合の第６の実施形態を示す
概略構成図である。図１２には、Ｙ（イエロー）、Ｍ
（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（クロ）の４色に対応
した画像形成ユニット６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ
と、各画像形成ユニット６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１
Ｋ内に備えられた像担持体６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６
２Ｋと、画像形成ユニット６１Ｙ，６１Ｍの像担持体６
２Ｙ，６２Ｍと対向して配置された第一中間転写体６０
＿１ａおよび画像形成ユニット６１Ｃ，６１Ｋの像担持
体６２Ｃ，６２Ｋと対向して配置された第一中間転写体
６０＿１ｂと、第一中間転写体６０＿１ａ，６０＿１ｂ
にそれぞれ備えられたクリーニング兼形状保持部材６７
ａ，６７ｂと、第一中間転写体６０＿１ａ，６０＿１ｂ
と対向して配置された第二中間転写体６０＿２と、第二
中間転写体６０＿２上に転写されたトナー像を用紙Ｐに
転写する二次転写ロール６３と、第二中間転写体６０＿
２上に残留したトナー像を除去するとともに中間転写体
６０＿２表面を除電するクリーニング兼除電装置６４
と、用紙Ｐを収納する用紙カセット６５と、用紙Ｐ上に
転写されたトナー像を定着する定着装置６６とを備えた
カラー画像形成装置が示されている。Next, a sixth embodiment of the present invention will be described. FIG. 12 is a schematic configuration diagram showing a sixth embodiment in which the seamless tube according to the present invention is a plurality of intermediate transfer members. FIG. 12 shows Y (yellow), M
Image forming units 61Y, 61M, 61C, 61K corresponding to four colors (magenta), C (cyan), and K (black)
And each image forming unit 61Y, 61M, 61C, 61
Image carriers 62Y, 62M, 62C, 6 provided in K
2K and image carrier 6 of image forming units 61Y and 61M
First intermediate transfer member 60 disposed opposite to 2Y, 62M
_1a and the first intermediate transfer members 60_1b and 60_1b, which are disposed to face the image carriers 62C and 62K of the image forming units 61C and 61K.
Cleaning / shape holding member 67 provided for each
a, 67b and the first intermediate transfer members 60_1a, 60_1b
, A secondary transfer roll 63 for transferring the toner image transferred on the second intermediate transfer member 60_2 to the sheet P, and a second intermediate transfer member 60_
2 for removing the toner image remaining on the intermediate transfer member 60_2 and removing the charge on the surface of the intermediate transfer member 60_2
And a paper cassette 65 for storing the paper P, and a fixing device 66 for fixing the toner image transferred onto the paper P are shown.

【００５６】この画像形成装置においては、第一中間転
写体６０＿１ａ，６０＿１ｂが本発明にいうトナー像担
持体に相当するものであり、像担持体６２Ｙ，６２Ｍ、
クリーニング兼形状保持部材６７ａ、および第二中間転
写体６０＿２が、第一中間転写体６０＿１ａに対する、
本発明にいう形状保持部材に相当するものであり、同様
に、像担持体６２Ｃ，６２Ｋ、クリーニング兼形状保持
部材６７ｂ、および第二中間転写体６０＿２が、第一中
間転写体６０＿１ｂに対する、本発明にいう形状保持部
材に相当するものである。In this image forming apparatus, the first intermediate transfer members 60_1a and 60_1b correspond to the toner image carrier of the present invention, and the image carriers 62Y, 62M,
The cleaning / shape holding member 67a and the second intermediate transfer member 60_2 are provided with respect to the first intermediate transfer member 60_1a.
Similarly, the image holding members 62C and 62K, the cleaning and shape holding member 67b, and the second intermediate transfer member 60_2 correspond to the first intermediate transfer member 60_1b. This corresponds to the shape holding member referred to above.

【００５７】第一中間転写体６０＿１ａの各形状保持部
材（像担持体６２Ｙ，６２Ｍ、クリーニング兼形状保持
部材６７ａ、および第二中間転写体６０＿２）は、第一
中間転写体６０＿１ａの回転方向に関し第一中間転写体
６０＿１ａの外周面にほぼ等間隔に４点で接触してい
る。また、第二中間転写体６０＿１ｂの各形状保持部材
（像担持体６２Ｃ，６２Ｋ、クリーニング兼形状保持部
材６７ｂ、および第二中間転写体６０＿２）は、第二中
間転写体６０＿１ｂの回転方向に関し第二中間転写体６
０＿１ｂの外周面にほぼ等間隔に４点で接触している。The shape holding members (image carriers 62Y and 62M, cleaning / shape holding member 67a, and second intermediate transfer member 60_2) of the first intermediate transfer member 60_1a are arranged in the first intermediate transfer member 60_1a with respect to the rotation direction. It is in contact with the outer peripheral surface of one intermediate transfer member 60_1a at substantially equal intervals at four points. Further, each shape holding member (image carriers 62C and 62K, cleaning and shape holding member 67b, and second intermediate transfer body 60_2) of the second intermediate transfer body 60_1b is moved in the second direction with respect to the rotation direction of the second intermediate transfer body 60_1b. Intermediate transfer member 6
It contacts the outer peripheral surface of 0_1b at substantially equal intervals at four points.

【００５８】第一中間転写体６０＿１ａ，６０＿１ｂ
は、中空のシームレスチューブからなっており、第６の
実施形態におけると同じ方法で作製することができる。
ただし、その直径は５０ｍｍとしている。これらのシー
ムレスチューブの両端には、直径５０ｍｍのアルミニウ
ム製フランジ部材（図示せず）が固定されている。第一
中間転写体６０＿１ａ，６０＿１ｂの内部には、両端の
フランジ部材を互いに遠ざける力を作用させることによ
り第一中間転写体６０＿１ａ，６０＿１ｂに張力を付与
する張力付与手段としての弾性部材（図示せず）が備え
られている。上記のフランジ部材および弾性部材は、図
２に示した第１の実施形態におけるフランジ部材および
弾性部材とほぼ同様の構造のものである。なお、フラン
ジ部材の回転中心は、軸受を用いて固定されている。The first intermediate transfer members 60_1a and 60_1b
Is made of a hollow seamless tube, and can be manufactured by the same method as in the sixth embodiment.
However, the diameter is set to 50 mm. Aluminum flange members (not shown) having a diameter of 50 mm are fixed to both ends of these seamless tubes. Inside the first intermediate transfer members 60_1a and 60_1b, elastic members (not shown) serving as tension applying means for applying tension to the first intermediate transfer members 60_1a and 60_1b by applying a force for moving the flange members at both ends away from each other. ) Is provided. The above-mentioned flange member and elastic member have substantially the same structure as the flange member and elastic member in the first embodiment shown in FIG. The center of rotation of the flange member is fixed using a bearing.

【００５９】第二中間転写体６０＿２は直径９０ｍｍの
剛体の中間転写体である。第二中間転写体６０＿２に
は、厚さ１ｍｍの中空のアルミニウムパイプの表面に、
粒径１μｍ以下のＰＴＦＥ粒子を含有したアクリル樹脂
をスプレーコーティングして厚さ２０μｍの表面層を形
成したものを用いている。クリーニング兼形状保持部材
６７ａ，６７ｂは、それぞれ第一中間転写体６０＿１
ａ，６０＿１ｂから第二中間転写体６０＿２にトナー像
を転写した後の第一中間転写体６０＿１ａ，６０＿１ｂ
上に残留したトナーを除去するクリーニング装置と第一
中間転写体６０＿１ａ，６０＿１ｂの形状を保持する形
状保持部材として兼用されており、直径２０ｍｍのアル
ミニウムロールの表面に、カーボンを含有したアクリル
樹脂をスプレーコーティングして厚さ２０μｍの表面層
を形成したものを用いている。The second intermediate transfer member 60_2 is a rigid intermediate transfer member having a diameter of 90 mm. On the surface of a hollow aluminum pipe having a thickness of 1 mm,
An acrylic resin containing PTFE particles having a particle size of 1 μm or less is spray-coated to form a surface layer having a thickness of 20 μm. The cleaning and shape holding members 67a and 67b are respectively provided with the first intermediate transfer member 60_1.
a, 60_1b after the transfer of the toner image from the second intermediate transfer body 60_2 to the first intermediate transfer body 60_1a, 60_1b.
An acrylic resin containing carbon is sprayed on a surface of an aluminum roll having a diameter of 20 mm, which is also used as a cleaning device for removing toner remaining on the top and a shape holding member for holding the shape of the first intermediate transfer members 60_1a and 60_1b. A coating having a surface layer having a thickness of 20 μm is used.

【００６０】このカラー画像形成装置では、各色の画像
形成ユニット６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋにより形
成されたトナー像が、第一中間転写体６０＿１ａ，６０
＿１ｂおよび第二中間転写体６０＿２と２段階で重ね合
わせ転写された後、最終的には二次転写ロール６３によ
って用紙Ｐに一括転写される。用紙Ｐに転写された多色
トナー像は、定着装置６６により定着され、用紙Ｐ上に
プリント像が形成される。一方、二次転写工程後、第二
中間転写体６０＿２の表面に残留した未転写トナーは、
クリーニング兼除電装置６４により清掃されるとともに
残留電荷も除電されて、再び多重転写工程に移行する。In this color image forming apparatus, the toner images formed by the image forming units 61Y, 61M, 61C, 61K of the respective colors are transferred to the first intermediate transfer members 60_1a, 60_1.
_1b and the second intermediate transfer member 60_2 are superimposed and transferred in two stages, and are finally collectively transferred onto the sheet P by the secondary transfer roll 63. The multicolor toner image transferred to the sheet P is fixed by the fixing device 66, and a print image is formed on the sheet P. On the other hand, after the secondary transfer step, the untransferred toner remaining on the surface of the second intermediate transfer body 60_2 is
The cleaning and discharging device 64 removes the residual charges and removes the residual charges, and the process returns to the multiple transfer process.

【００６１】通常、中間転写体には、像担持体ドラムな
どとの接触を均一にするため、弾性材料や可撓性材料が
用いられる。ただし、本実施形態のように中間転写体を
複数用いる場合には、必ずしもすべての中間転写体に弾
性材料や可撓性材料を用いる必要はなく、像担持体ドラ
ムなどの剛体と接触する中間転写体のみに弾性材料や可
撓性材料を用いればよい。本実施形態の場合には、第一
中間転写体６０＿１ａ，６０＿１ｂに可撓性を持つシー
ムレスチューブを用いればよく、第二中間転写体６０＿
２には弾性材料や可撓性材料を用いる必要はない。この
時、第二中間転写体６０＿２には、比較的偏心が少ない
金属ロ−ルなどを用いることができるため、第一中間転
写体６０＿１ａ，６０＿１ｂに対する形状保持部材とし
ての機能を持たせることができる。Usually, an elastic material or a flexible material is used for the intermediate transfer member in order to make uniform contact with an image carrier drum or the like. However, when a plurality of intermediate transfer members are used as in the present embodiment, it is not always necessary to use an elastic material or a flexible material for all the intermediate transfer members, and the intermediate transfer member that comes into contact with a rigid body such as an image carrier drum is not necessary. An elastic material or a flexible material may be used only for the body. In the case of the present embodiment, a flexible seamless tube may be used for the first intermediate transfer members 60_1a and 60_1b, and the second intermediate transfer member 60_
It is not necessary to use an elastic material or a flexible material for 2. At this time, since the second intermediate transfer member 60_2 can be made of a metal roll or the like having relatively little eccentricity, it can have a function as a shape holding member for the first intermediate transfer members 60_1a and 60_1b. .

【００６２】このように構成したカラー画像形成装置に
より、中間転写体を複数用いた場合でも、転写時の接触
圧力が均一であり、画像ズレも少なくすることができて
高画質のカラー画像を出力することができる。With the color image forming apparatus configured as described above, even when a plurality of intermediate transfer members are used, the contact pressure at the time of transfer is uniform, image deviation can be reduced, and a high quality color image can be output. can do.

【００６３】[0063]

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置によれば、トナー像担持体もしくはトナー像に所定
の作用を及ぼす作用体としてシームレスチューブを用い
たことにより、相手の部材に均一に接触させることが可
能な小型で低コストの画像形成装置を実現することがで
きる。As described above, according to the image forming apparatus of the present invention, since the seamless tube is used as the toner image carrier or the acting body which exerts a predetermined action on the toner image, it can be uniformly formed on the mating member. It is possible to realize a small-sized and low-cost image forming apparatus which can be brought into contact with the image forming apparatus.

【００６４】また、帯電装置、転写装置として複数組の
回転体が用いられる場合に、本発明を適用することによ
り、重量やコストを大幅に低減することができる。Further, when a plurality of sets of rotating bodies are used as the charging device and the transfer device, by applying the present invention, the weight and cost can be greatly reduced.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本発明におけるシームレスチューブが帯電装置
である場合の第１の実施形態を示す概略構成図である。FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing a first embodiment when a seamless tube in the present invention is a charging device.

【図２】本実施形態におけるシームレスチューブの詳細
構造を示す断面図である。FIG. 2 is a sectional view showing a detailed structure of a seamless tube according to the embodiment.

【図３】図１に示した帯電装置の感光体ドラムの表面電
位変動を示すグラフである。FIG. 3 is a graph showing surface potential fluctuations of a photosensitive drum of the charging device shown in FIG.

【図４】第１の実施形態の帯電装置の変形例を示す図で
ある。FIG. 4 is a view showing a modification of the charging device of the first embodiment.

【図５】本発明におけるシームレスチューブが像担持体
である場合の第２の実施形態を示す概略構成図である。FIG. 5 is a schematic configuration diagram showing a second embodiment in a case where the seamless tube in the present invention is an image carrier.

【図６】本発明におけるシームレスチューブが現像装置
である場合の第３の実施形態を示す概略構成図である。FIG. 6 is a schematic configuration diagram showing a third embodiment in which the seamless tube in the present invention is a developing device.

【図７】図６に示した画像形成装置に用いられている現
像装置の拡大図である。FIG. 7 is an enlarged view of a developing device used in the image forming apparatus shown in FIG.

【図８】本発明におけるシームレスチューブが転写装置
である場合の第４の実施形態を示す概略構成図である。FIG. 8 is a schematic configuration diagram showing a fourth embodiment in which the seamless tube in the present invention is a transfer device.

【図９】図８に示した画像形成装置に用いられる転写装
置の詳細構造を示す断面図である。9 is a cross-sectional view illustrating a detailed structure of a transfer device used in the image forming apparatus illustrated in FIG.

【図１０】図８および図９に示す転写装置を用いて行っ
た転写性テストの結果および比較例の結果を示すプリン
ト像の図である。10 is a print image showing the results of a transferability test performed using the transfer device shown in FIGS. 8 and 9 and the results of a comparative example.

【図１１】本発明におけるシームレスチューブが中間転
写体である場合の第５の実施形態を示す概略構成図であ
る。FIG. 11 is a schematic configuration diagram showing a fifth embodiment when the seamless tube in the present invention is an intermediate transfer member.

【図１２】本発明におけるシームレスチューブが複数の
中間転写体である場合の第６の実施形態を示す概略構成
図である。FIG. 12 is a schematic configuration diagram illustrating a sixth embodiment in which the seamless tube according to the present invention is a plurality of intermediate transfer members.

【図１３】帯電装置の帯電電極などに用いられるシーム
レスチューブの形状を示す図である。FIG. 13 is a diagram showing a shape of a seamless tube used for a charging electrode or the like of a charging device.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１ シームレスチューブ ２，２’，３，３’ 形状保持部材 ４ 感光体ドラム ５ 電源 ６ａ 表面電位センサ ６ｂ 表面電位計 １２ フランジ部材 １３ バネ １４ 回転軸 １５ バネ押さえ部材 ２１ 像担持体 ２２ 帯電ロール ２３ 露光装置 ２４ 現像装置 ２４ａ 現像ロール２４ａ ２５ 転写ロール ２６ クリーニング装置 ２６ａ 回転ブラシ ２７ 除電ランプ ２８ 定着装置 ２９ 用紙カセット ３１ 像担持体 ３２ 帯電ロール ３３ 露光装置 ３４ 現像装置 ３４＿１ 現像剤担持体 ３４＿２ 現像剤層規制ロール ３４＿３ 現像剤供給ロール ３４＿４ 現像剤収容室 ３４＿５ 現像剤供給ロール用バイアス電源 ３５ 転写ロール ３６ クリーニング装置 ３６ａ 回転ブラシ ３７ 除電ランプ ３８ 定着装置 ３９ 用紙カセット ４１ 像担持体 ４２ 帯電ロール ４３ 露光装置 ４４ 現像装置 ４４ａ 現像ロール ４５ 転写装置 ４５＿１ 転写体 ４５＿２，４５＿３ 形状保持部材 ４５＿４ フランジ部材 ４５＿５ 弾性部材 ４６ クリーニング装置 ４７ 除電ランプ ４８ 定着装置 ４９ 用紙カセット ５０ 中間転写体 ５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋ 画像形成ユニット ５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋ 像担持体 ５３ 二次転写ロール ５４ 回転ブラシ ５５ 用紙カセット ５６ 定着装置 ６０＿１ａ，６０＿１ｂ 第一中間転写体 ６０＿２ 第二中間転写体 ６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ 画像形成ユニット ６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｋ 像担持体 ６３ 二次転写ロール ６４ クリーニング兼除電装置 ６５ 用紙カセット ６６ 定着装置 ６７ａ，６７ｂ クリーニング兼形状保持部材 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Seamless tube 2, 2 ', 3, 3' Shape holding member 4 Photoreceptor drum 5 Power supply 6a Surface potential sensor 6b Surface potential meter 12 Flange member 13 Spring 14 Rotation axis 15 Spring holding member 21 Image carrier 22 Charging roll 23 Exposure Device 24 Developing device 24a Developing roll 24a 25 Transfer roll 26 Cleaning device 26a Rotating brush 27 Static elimination lamp 28 Fixing device 29 Paper cassette 31 Image carrier 32 Charging roll 33 Exposure device 34 Developing device 34_1 Developer carrier 34_2 Developer layer regulating roll 34_3 Developer supply roll 34_4 Developer storage chamber 34_5 Developer supply roll bias power supply 35 Transfer roll 36 Cleaning device 36a Rotary brush 37 Static elimination lamp 38 Fixing device 39 Paper cassette 41 Image carrier 42 Charging roll 4 Reference Signs List 3 Exposure device 44 Developing device 44a Developing roll 45 Transfer device 45_1 Transfer member 45_2, 45_3 Shape holding member 45_4 Flange member 45_5 Elastic member 46 Cleaning device 47 Static elimination lamp 48 Fixing device 49 Paper cassette 50 Intermediate transfer member 51Y, 51M, 51C, 51K Image forming unit 52Y, 52M, 52C, 52K Image carrier 53 Secondary transfer roll 54 Rotary brush 55 Paper cassette 56 Fixing device 60_1a, 60_1b First intermediate transfer member 60_2 Second intermediate transfer member 61Y, 61M, 61C, 61K Image formation Units 62Y, 62M, 62C, 62K Image carrier 63 Secondary transfer roll 64 Cleaning and neutralization device 65 Paper cassette 66 Fixing device 67a, 67b Cleaning and shape holding member

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３５０ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３４０ ──────────────────────────────────────────────────続 き Continued on the front page (51) Int.Cl. ⁶ Identification code FI G03G 21/00 350 G03G 21/00 340

Claims (9)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 静電潜像が形成される像担持体と、該像
担持体に形成された静電潜像をトナーで現像して該像担
持体上にトナー像を形成する現像手段と、前記像担持体
上に形成されたトナー像を、直接に、あるいは、一旦所
定の中間転写媒体に転写した上で最終的に、所定の記録
媒体上に転写する転写手段とを備えた画像形成装置にお
いて、 トナー像を担持するトナー像担持体もしくはトナーに所
定の作用を及ぼすトナー作用体のうちの少なくとも１つ
が、回転自在な中空のシームレスチューブから成り、 前記シームレスチューブの両端において該シームレスチ
ューブに固定された、該シームレスチューブの両端を円
形に保持するフランジ部材と、 前記シームレスチューブの回転方向に関し該シームレス
チューブの外周面もしくは内周面にほぼ等間隔に少なく
とも３点で接触して該シームレスチューブの形状を保持
する形状保持部材とを備えたことを特徴とする画像形成
装置。1. An image carrier on which an electrostatic latent image is formed, and developing means for developing the electrostatic latent image formed on the image carrier with toner to form a toner image on the image carrier. Transfer means for transferring the toner image formed on the image carrier directly or temporarily to a predetermined intermediate transfer medium and finally to a predetermined recording medium. In the apparatus, at least one of a toner image carrier for carrying a toner image or a toner acting body for exerting a predetermined action on the toner comprises a rotatable hollow seamless tube, and the seamless tube is provided at both ends of the seamless tube. A fixed flange member for holding both ends of the seamless tube in a circular shape, and a flange member on an outer peripheral surface or an inner peripheral surface of the seamless tube with respect to a rotation direction of the seamless tube. An image forming apparatus comprising: a shape holding member that holds the shape of the seamless tube by contacting at least three points at regular intervals. 【請求項２】 フランジ部材が、前記シームレスチュー
ブにのみ固定されたものであることを特徴とする請求項
１記載の画像形成装置。2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the flange member is fixed only to the seamless tube. 【請求項３】 前記シームレスチューブ両端のフランジ
部材に、これら両端のフランジ部材を互いに遠ざける力
を作用させることにより該シームレスチューブに張力を
付与する張力付与手段を備えたことを特徴とする請求項
１記載の画像形成装置。3. The seamless tube according to claim 1, further comprising tension applying means for applying a force to the flange members at both ends of the seamless tube to move the flange members at both ends away from each other to apply tension to the seamless tube. The image forming apparatus as described in the above. 【請求項４】 前記張力付与手段が、前記シームレスチ
ューブ内部に配置された弾性部材であることを特徴とす
る請求項３記載の画像形成装置。4. An image forming apparatus according to claim 3, wherein said tension applying means is an elastic member disposed inside said seamless tube. 【請求項５】 前記複数の形状保持部材のうちの少なく
とも１つの形状保持部材が、回転するシームレスチュー
ブの表面速度と同一の表面速度をもって、もしくは表面
速度差をもって回転する接触回転体であることを特徴と
する請求項１記載の画像形成装置。5. The method according to claim 5, wherein at least one of the plurality of shape holding members is a contact rotating body that rotates at the same surface speed as the surface speed of the rotating seamless tube or at a surface speed difference. The image forming apparatus according to claim 1, wherein: 【請求項６】 前記複数の形状保持部材に共通の駆動源
を備えたことを特徴とする請求項５記載の画像形成装
置。6. The image forming apparatus according to claim 5, wherein a drive source common to the plurality of shape holding members is provided. 【請求項７】 前記シームレスチューブおよび前記形状
保持部材の全ての回転軸が互いに平行であることを特徴
とする請求項５記載の画像形成装置。7. The image forming apparatus according to claim 5, wherein all rotation axes of the seamless tube and the shape holding member are parallel to each other. 【請求項８】 前記シームレスチューブが、所定の電荷
受容体を帯電するための帯電装置、所定の電荷受容体を
除電するための除電装置、静電潜像が形成される像担持
体、像担持体上に形成された静電潜像を現像する現像装
置、トナー像を転写するための転写装置、記録媒体を保
持しながら保持された記録媒体上にトナー像を転写する
転写搬送装置、トナー像の転写を受けて該トナー像を一
次的に保持する中間転写媒体のうちのいずれか一つの構
成部品であることを特徴とする請求項１記載の画像形成
装置。8. A charging device for charging a predetermined charge receptor, a static eliminator for discharging a predetermined charge receptor, an image bearing member on which an electrostatic latent image is formed, and an image bearing member. A developing device for developing an electrostatic latent image formed on a body, a transfer device for transferring a toner image, a transfer conveying device for transferring a toner image onto a recording medium held while holding a recording medium, and a toner image 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is any one of components of an intermediate transfer medium that temporarily holds the toner image after receiving the image transfer. 【請求項９】 前記形状保持部材のうちの一つが、所定
の電荷受容体を帯電するための帯電装置、所定の電荷受
容体を除電するための除電装置、静電潜像が形成される
像担持体、像担持体上に形成された静電潜像を現像する
現像装置、トナー像を転写するための転写装置、記録媒
体を保持しながら保持された記録媒体上にトナー像を転
写する転写搬送装置、トナー像の転写を受けて該トナー
像を一次的に保持する中間転写媒体のうちのいずれか一
つの構成部品を兼用するものであることを特徴とする請
求項１記載の画像形成装置。9. A charging device for charging a predetermined charge receptor, a discharging device for discharging a predetermined charge receptor, and an image on which an electrostatic latent image is formed. Carrier, developing device for developing electrostatic latent image formed on image carrier, transfer device for transferring toner image, transfer for transferring toner image onto recording medium held while holding recording medium 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the transfer device also serves as one of the components of an intermediate transfer medium that receives the transfer of the toner image and temporarily holds the toner image. .