JPH11170559A - インクジェットカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フィルタが一体化した交換可能なインクタン
クを有するインクジェットカートリッジを提供し、イン
クタンクを新しくするごとにそれと共に新しいフィルタ
をもたらす。 【解決手段】 インクパイプコネクタ24と、プリントヘ
ッド22と、これらを相互接続するインク流路26とを有す
るカートリッジハウジング15内に、インク吸収材料部材
42と、出口部40と、出口部40を被覆するフィルタ48とを
有する交換可能なインク供給タンク12を設置するとき、
インクパイプコネクタ24は出口部40を通って延び、フィ
ルタ48をインク吸収材料部材42と圧縮接触させる。フィ
ルタ48をインク供給タンク12と一体化させることによ
り、インク供給タンク12が交換されるごとにフィルタ48
も新しくされるので、カートリッジの寿命がくるまでの
間にフィルタ48が劣化することはなくなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェットプリ
ント装置に関し、特に、インクジェットプリンタに用い
るための、内部フィルタの付いた交換可能なインクタン
クを有するインクジェットカートリッジに関する。カー
トリッジは、プリントモードの間移動するように、イン
クジェットプリンタの移動可能なキャリッジ上に取り付
けられる。

【０００２】

【従来の技術】既存のインクジェットプリント装置は典
型的には何らかの形のろ過に依存するが、一般的には、
プリントヘッドメカニズムの一部として含まれるフィル
タを有し、あるいは、インク供給タンクとプリントヘッ
ドとを一体化した使い捨て可能なインクジェットカート
リッジの場合には、フィルタは一般的にプリントヘッド
のインク入口とインク供給タンクの出口との間に設置さ
れる。どちらの場合もフィルタは、プリントヘッド又は
カートリッジが取り外され廃棄されるまで、交換される
ことなく使用される。インク保持及び分配媒体としてフ
ォーム又はフェルトを用いているインクタンクが、除去
された繊維及び粒子でインクを汚染してしまうことはよ
く知られている。インクタンクから生じるこれらの汚染
の程度は、使用中、時間が経過するとプリントヘッドを
保護するために用いられているフィルタがふさがってし
まったり、また、即時に又は長期間に対応するインクジ
ェットプリントヘッドの性能が低下してしまったり、と
いう範囲に及ぶ。このような汚染物質が、実質的にフィ
ルタをふさぎいくつかのノズルからのインク液摘の噴射
を妨げることは知られており、これを時にインクジェッ
トドロップアウトと呼ぶ。

【０００３】ドロップオンデマンド式液体インクプリン
ト装置においては、プリントヘッドノズルから例えば紙
のような向かい合った記録媒体へインク液滴を選択的に
噴射するために、電力パルスが用いられる。このような
プリント装置では、インク液滴を噴射するために、圧
電、音響、又はサーマル液滴エジェクタのいずれを用い
てもよい。サーマルインクジェットプリント装置におい
ては、電力パルスはチャネル内に設置された抵抗器によ
り通常生成され、チャネルは電気パルスで選択的にアド
レスされてチャネル内のインクを急速に加熱し直ちに蒸
発させる。選択された抵抗器を通して電圧が印加される
と、インクの気泡は大きくなりインクがチャネルノズル
から膨れ出る。抵抗器から電圧が除去されると、気泡は
すぐにつぶれチャネル内のインクはつぶれる気泡の方へ
引っ込み、これにより、膨れ出るインクは分離され、ノ
ズルから記録媒体の方へ進む液滴が生成される。液摘が
記録媒体上に衝撃を与えると、点又は斑点が付着する。
チャネルは毛管作用により再充填され、インクは供給コ
ンテナ又はカートリッジから引き出される。典型的なサ
ーマルインクジェットプリンタの作動は、例えば米国特
許第 4,849,774号に記載されている。

【０００４】キャリッジタイプのインクジェットプリン
タは典型的には、インクチャネル及びノズルを含む１つ
又はそれ以上の小型のプリントヘッドを有する。プリン
トヘッドはインク供給タンクと結合されて、インクカー
トリッジを形成する。カートリッジの１つのタイプにお
いては、プリントヘッドと１つ又はそれ以上のインクタ
ンクとはカートリッジの一体化した一部分であり、タン
ク内のインクが完全になくなったときにはカートリッジ
全体が使い捨て可能である。カートリッジのもう１つの
タイプにおいては、プリントヘッドはカートリッジの一
体化した一部分であり、カートリッジが交換可能なよう
にインク供給タンクを有する。交換可能なインク供給タ
ンクを有するカートリッジもまた交換可能であり得る
が、カートリッジは平均余命が少なくともインク供給タ
ンク１０個分であるように設計されている。インク供給
タンクが交換可能なカートリッジがマルチカラータイプ
であるとすると、交換可能なカートリッジは、同じカラ
ーインクのインク供給タンクのインクが少なくとも１０
個分完全になくなるまで、交換する必要がない。インク
供給タンクはカートリッジ上に取り付けられ、また、半
永久使用のフィルタで被覆されたカートリッジの一体化
したインクコネクタにシール状態で接続される。両タイ
プのカートリッジはプリンタの移動可能なキャリッジ上
に取り付けられ、また、一方向に移動されて例えば紙の
ような記録媒体上に一帯状の情報をプリントする。その
帯の高さは、プリントヘッドのノズルの縦の長さに等し
い。プリントされる間、紙は静止した状態に保たれ、そ
の帯がプリントされ終わると、紙はプリントされた帯の
高さ又はその一部に等しい距離だけ進められる。この手
順はページ全体がプリントされるまで繰り返される。こ
れらのタイプの各カートリッジに付けられるフィルタは
プリントヘッドの寿命がくるまで使用されるが、これと
は対照的に本発明では、インク供給タンクが新しくされ
るごとにフィルタが新しくなる。

【０００５】米国特許第 4,771,295号は、複数のインク
収容コンパートメントを有するインク供給カートリッジ
構造を開示している。インクは、多孔率及び毛管現象が
制御された網状のポリウレタンフォームの媒体に収容さ
れる。媒体はインクパイプにつながっており、インクパ
イプの入口には、インクから気泡及び固体粒子をろ過し
て取り除くため、ワイヤ製網状フィルタが備えられてい
る。インクパイプ内のインクは、永久的にカートリッジ
に取り付けられたプリントヘッドに向けられる。インク
が完全になくなったときには、カートリッジ全体が交換
される。

【０００６】米国特許第 5,519,425号及び米国特許第
5,491,501号は、プリントヘッドとインクタンクとが一
体化するように取り付けられた使い捨て可能なインクカ
ートリッジを開示している。インクはハウジング内の吸
収材料に含まれ、このハウジングは、フィルタで被覆さ
れたくぼみ(well)に通気孔及びインク出口を有するハウ
ジングウォールによって、プリントヘッドから仕切られ
ている。インク流路は、吸収材料からフィルタを通って
くぼみへ入りインク出口を出て、プリントヘッドと流体
連通している通路へと続く。

【０００７】米国特許第 5,204,690号、米国特許第 5,1
24,717号、及び米国特許第 5,141,596号は、プリントヘ
ッドの一体化した一部分であるプリントヘッドのインク
入口にフィルタを有する、インクジェットプリントヘッ
ドを開示している。

【０００８】上に開示されたように従来のインクジェッ
トカートリッジにおいては、インクろ過部は一般的にプ
リントヘッドの、又は半永久使用的に取り付けられたプ
リントヘッドを有するカートリッジの半永久使用部分と
して含まれる。従ってフィルタは、プリントヘッドの寿
命に合わせて適切に機能しなければならない。しかし、
典型的なインクカートリッジに用いられる吸収材料は劣
化する傾向にあり、又は別の言い方をすると、フィルタ
によって集められる粒子又は残留物さらにその他全ての
インク汚染物質を放つ傾向にあるため、使用に伴いフィ
ルタは次第にふさがってしまう。このようにフィルタが
ふさがってしまうと、結果としてプリントヘッドチャネ
ルへのインクの流れが遅くなるか又は妨げられ、これ
は、カートリッジ及び／又はプリントヘッドが通常の使
用又は寿命に達するのを妨げてしまう。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明の１つの目的
は、フィルタが一体化した交換可能なインクタンクを有
するインクジェットカートリッジを提供し、インクタン
クを新しくするごとにそれと共に新しいフィルタをもた
らすことである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の１つの態様にお
いて、キャリッジタイプのインクジェットプリンタに用
いるための、交換可能なインク供給タンクを有するイン
クジェットカートリッジが提供される。前記インクジェ
ットカートリッジは、少なくとも１つのインクパイプコ
ネクタが突き出した床部と、１つのインク入口及び複数
のノズルを有するプリントヘッドと、少なくとも１つの
インクパイプコネクタをプリントヘッドの入口と相互接
続するインク流路とを有するカートリッジハウジングを
含み、また前記インクジェットカートリッジは、カート
リッジハウジング内に設置可能であり、またインクで飽
和される圧縮されたフォーム部材と、出口部と、前記出
口部を被覆するフィルタ要素とを有する、少なくとも１
つの交換可能なインク供給タンクを含み、前記フォーム
部材は負圧でインクを前記タンク内に保持し、ここで前
記インクパイプコネクタは、前記タンクが前記カートリ
ッジハウジング内に設置されるとき、前記インク供給タ
ンクの出口部を通って延び、前記インクパイプコネクタ
は、フィルタ要素に接触しこれを変形させて前記フォー
ム部材と圧縮接触させ、これにより、インク供給タンク
が新しくされるごとに前記カートリッジに対して新しい
フィルタ要素が提供される。

【００１１】本発明の請求項２の態様は、請求項１の態
様において、前記カートリッジハウジングが少なくとも
４つのインクパイプコネクタを有し、各インクパイプコ
ネクタが交換可能なインク供給タンクを受けるように、
また、前記各インクパイプコネクタがそれぞれのインク
供給タンクの前記出口部を通って延びて前記インク供給
タンクに結合されるように作られ、各インク供給タンク
が異なるカラーのインクを含む。

【００１２】本発明の請求項３の態様は、請求項２の態
様において、各インク供給タンクが、アパーチュアを有
する共通ウォールによって分割された第１及び第２コン
パートメントを有するタンクハウジングを含み、前記第
１コンパートメントがインク入口を有しまたインクを含
み、前記第２コンパートメントが前記圧縮されたインク
吸収材料部材と前記インク供給タンクのインク出口部と
を有し、前記インク吸収材料部材が前記第１コンパート
メントから前記共通ウォールの前記アパーチュアを通っ
てきたインクで飽和される。

【００１３】

【発明の実施の形態】ここで本発明は、添付した図面を
参照しながら例として述べられるが、この記述において
は、図面と対応して同じ参照番号が同じ要素を示す。

【００１４】図１は、本発明の好適な実施の形態を含
む、マルチカラーサーマルインクジェットプリンタ１０
の等角図を示している。プリンタは、取り外し可能なイ
ンクジェットカートリッジ１４に取り付けられた、４つ
の交換可能なインク供給タンク１２を含む。インク供給
タンクにはそれぞれ異なるカラーのインクを入れてもよ
く、好適な実施の形態においては、タンクにはイエロ
ー、マゼンタ、シアン、及びブラックのインクが入れら
れている。取り外し可能なカートリッジは移動可能なキ
ャリッジ１６上に設置され、このキャリッジは、プリン
タのフレーム２０にしっかりと取り付けられたキャリッ
ジガイドレール１８によって支持される。取り外し可能
なカートリッジは、同じカラーのインクのインク供給タ
ンクの少なくとも１０個分のインクを使い切る又は使い
果たすように設計されている。キャリッジは、プリンタ
業界ではよく知られているような、プリンタコントロー
ラ（図示せず）の制御下にあるあらゆる適切な装置（図
示せず）により、ガイドレールに沿って左右に移動され
る。また図２も参照すると、インクジェットカートリッ
ジ１４は、一体化したマルチカラーインクジェットプリ
ントヘッド２２及びインクパイプコネクタ２４を有する
ハウジング１５を備え、このインクパイプコネクタ２４
は、インクタンクがカートリッジハウジング内に設置さ
れるとき、インクタンク内に挿入されるように、カート
リッジのウォール１７から突き出ている。カートリッジ
ハウジング内の破線２６で表されたインク流路は、各イ
ンクコネクタをプリントヘッドの個々の入口と相互接続
する。プリントヘッド２２に供給するためのインクが入
った交換可能なインク供給タンクを備えるインクジェッ
トカートリッジは、インターフェイシングプリント回路
板（図示せず）を含み、このインターフェイシングプリ
ント回路板は、リボンケーブル２８によりプリンタコン
トローラに接続され、このリボンケーブル２８を通って
電気信号が選択的にプリントヘッドに送られて、インク
液滴がプリントヘッドノズル（図示せず）から選択的に
噴射される。マルチカラープリントヘッド２２は複数の
インクチャネル（図示せず）を含み、このインクチャネ
ルは各インクタンクからプリントヘッドのインク噴射ノ
ズルの各グループへインクを運ぶ。

【００１５】プリントするときキャリッジ１６は、矢印
２７の方向にガイドレール１８に沿って左右に往復運動
する。シートの投入スタック３２から送られる例えばシ
ングルカットシートの紙のような記録媒体３０を横断す
るようにプリントヘッド２２が左右に往復運動すると同
時に、選択されたプリントヘッドノズルから記録媒体３
０の方へインクの液滴が噴射される。ノズルは典型的に
は、矢印２７の示す往復運動方向に対して垂直な直線状
になるように配列される。キャリッジ１６の各通過の
間、記録媒体３０は静止位置に保持される。各通過の最
後に、記録媒体は矢印２９の方向に進められる。プリン
トヘッド及びそれによるプリントに関するより詳細な説
明については、米国特許第 4,571,599号及び米国再発行
特許第32,572号を参照。

【００１６】１シートの記録媒体３０は投入スタック３
２から、湾曲プラテン３４及びガイド部材３６によって
画定されたパスに沿ってプリンタを通って送られる。当
業者に理解されているような、又は例えば米国特許第
5,534,902号に例示されているような搬送ローラ３８に
よって、シートはパスに沿って移動される。記録媒体が
プラテン３４とガイド部材３６との間の溝を出ると、シ
ート３０は反転弓状になり、プリントヘッド２２による
プリントに備えてシートはプラテン３４の平らな部分で
支持される。

【００１７】引き続き図２を参照すると、インクは毛管
作用により、各インク供給タンク１２から、インク供給
タンク内の出口部４０、インクパイプコネクタ２４、及
びカートリッジハウジング内のインク流路２６を通っ
て、プリントヘッド２２へ送られる。カートリッジハウ
ジングのインクパイプコネクタ及びインク流路は、イン
クをプリントヘッドインクチャネルに供給し、プリント
ヘッドインクチャネルと結合されたノズルからインク液
滴が噴射され終わるごとにインクを補充する。インクが
記録媒体３０上に滴下するのを防止するように、ノズル
のところのインクはわずかな負圧で保持され、またこの
負圧により、選択されたノズルのインクチャネル内にあ
る加熱要素に送られた電気信号により液滴が噴射される
ときのみ、確実にインク液滴が記録媒体上に配置される
ことは重要である。負圧はまた確実に、ノズルから噴射
されるインク液滴の大きさを、インクがインク供給タン
クから完全になくなるまで、実質的に一定に保つ。負圧
は通常、−０．５〜−５．０水柱インチの範囲内であ
る。負圧でインクを供給する１つの既知の方法は、イン
ク供給タンク内にオープンセルフォーム又は縫った(nee
dled) フェルトを置く方法であり、毛管作用によりこの
オープンセルフォーム又は縫ったフェルト内にインクが
吸収され保留される。インク保持材料を含むインクタン
クは、例えば米国特許第 5,185,614号、米国特許第 4,7
71,295号、及び米国特許第 5,486,855号に開示されてい
る。

【００１８】典型的なマルチカラーインクジェットカー
トリッジ５０が図６の部分分解等角図で示されており、
このマルチカラーインクジェットカートリッジ５０は、
カートリッジハウジング５３、及び複数の交換可能なイ
ンク供給タンク５２を備える。カートリッジハウジング
５３は、一体化するように取り付けられたマルチカラー
プリントヘッド２２と、コネクタ入口を被覆するように
ワイヤ製網状フィルタ５６が付けられたインクパイプコ
ネクタ５４と、プリントヘッドの複数グループのインク
チャネル（図示せず）をインクパイプコネクタ（インク
の各カラーに対し１コネクタ）のそれぞれのものと相互
接続するインク通路２６とを有する。各供給タンクは破
線で示された出口部６０を有し、インク供給タンクがカ
ートリッジハウジング内に設置されるとき、インクパイ
プコネクタはこの出口部６０を通って中へ延び、インク
飽和フォーム６６と圧縮接触する。図６に示された典型
的なインクジェットカートリッジのインク供給タンク５
２は、上部チャンバ６２と下部チャンバ６４の２つのチ
ャンバを有するハウジング５８を備える。チャンバは、
２つのチャンバの間をインクが流れるように、アパーチ
ュア６５を有する共通ウォール６３を共有する。下部チ
ャンバはインク保持フォーム６６で満たされ、インクパ
イプコネクタ５４を受け入れるための出口部６０を有す
る。上部チャンバと下部チャンバのフォームとは、上部
チャンバの入口部６１を通って入るインクで満たされ
る。コネクタ入口を被覆しているフィルタ５６は、使用
している間に、特にいくつかのインク供給タンクのイン
クが各インクパイプコネクタ５４を通って行き完全にな
くなった後、汚染物質でふさがってしまう傾向にあり、
この汚染物質の多くは、例えば交換可能なインク供給タ
ンク内のフォーム６６のようなインク吸収材料によって
放出され、新しいインク供給タンクが設置されるごと
に、時間が経過するにつれフィルタを通るインクの流れ
はますます遅くなる。これは、インクジェットカートリ
ッジが使用されている限り使用されなければならない半
永久使用のフィルタを有する、従来技術のインクジェッ
トカートリッジが抱える重大な問題である。

【００１９】図６の典型的なインクタンクと類似して、
図２及び３で示されているように、本発明の各インク供
給タンク１２はハウジング５８を含み、このハウジング
５８は例えばポリプロピレンのようなあらゆる適切な材
料でできており、共通ウォール６３により分割された２
つのコンパートメントを含む。第１コンパートメント６
２の中にはインクが収容されており、このインクは入口
６１を通って中に入る。第２コンパートメント６４の中
には、例えばオープンセルフォーム部材又は縫ったフェ
ルト部材のようなインク吸収材料４２が挿入されてい
る。オープンセルフォームの一例は、網状のポリウレタ
ンフォームである。縫ったフェルト部材の一例は、米国
特許第 5,519,425号で開示されているように（該特許も
参照として本明細書中に援用される）、ポリエステル系
繊維の縫ったフェルトである。一般的には、米国特許第
5,519,425号で開示されているように、ポリエステル系
繊維の縫ったフェルトが用いられるときには、縫ったフ
ェルトよりも毛管現象の高いスカベンジャ部材（図示せ
ず）が出口部４０に隣接して備えられる。インクはコン
パートメント６２から共通ウォール６３のアパーチュア
６５を通って流れ、インク吸収材料部材４２に接触し、
インク吸収材料部材はインクで飽和される。第２コンパ
ートメント６４の中に挿入される前のインク吸収材料部
材は、コンパートメント６４の３倍〜４倍の体積があ
り、好適な実施の形態においてはフォーム部材であるイ
ンク吸収材料部材は、元の大きさの２５％〜３０％に圧
縮される。インク供給タンク１２の第２コンパートメン
トは開放端４４を有し、この開放端４４を通してインク
吸収材料部材４２が挿入される。カバープレート４６は
ハウジング５８と同じ材料でできており、破線で示され
た出口部４０を有する。従来技術のカートリッジに対し
て本発明のろ過部は、プリントヘッド又はカートリッジ
ハウジングの半永久使用部分ではなく、ポリエステル製
網状フィルタ４８のような精密ろ過要素であり、このポ
リエステル製網状フィルタ４８は、１つの実施の形態に
おいては熱で固定され、フォーム部材と接触するカバー
プレートの側面に溶接される。フィルタのろ過速度は１
０μｍ〜１５μｍであり、好ましいろ過速度は１１μｍ
である。カバープレート４６は、続いてフォーム部材が
インク供給タンクの第２コンパートメント内に挿入され
る場所に、溶接される。熱で固定して行われる溶接の強
度は、製造過程においてのみ重要である。というのは、
インク供給タンク１２がカートリッジ内に設置されてい
るときには、フィルタは製造過程のときと違って、イン
クパイプコネクタ２４を含むカートリッジ１４のウォー
ル１７及び圧縮されたインク吸収材料部材４２からの力
により、適所に機械的に固定されるからである。これ
は、汚染物質をその原点、つまりインク供給タンク内に
保持するフェイルセイフ内蔵メカニズムを有する、強固
な構造をもたらす。

【００２０】インク吸収材料部材４２をインク供給タン
ク１２の第２コンパートメント６４内に挿入するために
は、アセンブリ固定具（図示せず）が用いられ、フォー
ム部材又は縫ったフェルト部材でもよいインク吸収材料
部材をつめ（図示せず）で元の大きさの２５％〜３０％
に圧縮し、次に、好ましくはフォーム部材であるインク
吸収材料部材が共通ウォール６３に完全に突き当たるま
で、その圧縮された部材を第２コンパートメント内にそ
の開放端４４を通して押し込める。挿入処理の間、アセ
ンブリ固定具のつめがインク吸収材料部材を圧縮された
状態に保つため、インク吸収材料部材は第２コンパート
メントの側壁と物理的には接触しない。これにより結果
として、挿入運動に対向する静荷重又は動荷重は生じな
い。固定具のつめが引っ込むと、アセンブリ固定具のプ
ッシャバー（図示せず）が固定具のつめを通り抜けて延
び、圧縮されたインク吸収材料部材を第２コンパートメ
ント内の適所に保持する。インク吸収材料部材が挿入さ
れるとすぐに、カバープレート４６が適所に溶接され、
インク吸収材料部材が飽和し第１コンパートメント６２
がインクで満たされるまで、インクが入口部６１を通し
て入れられる。

【００２１】図４（図２において４−４で示される断
面）において、断面図で示されているインク供給タンク
１２は、カートリッジ１４におけるカートリッジハウジ
ング１５のウォール１７上に設置され、またインクパイ
プコネクタ２４を被覆するように位置づけられて、コネ
クタは、フィルタ４８を押しつけ、フィルタをインク吸
収材料部材に対して膨れ出させ、インク吸収材料部材を
局部的に圧縮しながら、出口部４０を通って延びる。設
置されるとフィルタ４８は、インクパイプコネクタの先
端を被覆するように張った状態を保ち、インク吸収材料
部材と圧縮接触する。フィルタ４８の毛管現象は圧縮さ
れたインク吸収材料部材の毛管現象よりも高いため、イ
ンクシールが形成され、このインクシールは、残留物又
は気泡がインクパイプコネクタの先端に、従ってプリン
トヘッドに入るのを防止する。

【００２２】取り外し可能なカートリッジ１４は、寿命
が１つのインクカラーにつき少なくともインク供給タン
ク１２の１０個分であるように設計されているので、図
６で示されている既存のカートリッジにより提供される
ようなカートリッジの一部である半永久使用のフィルタ
が次第にふさがっていくのを回避するために、各インク
供給タンク１２がそれぞれのフィルタ４８を有すること
は重要である。

【００２３】本発明のもう１つの実施の形態は図５に示
されており、この実施の形態は、カバープレート４６の
出口部４０を被覆するように熱で固定された図３のフィ
ルタ４８が、フォーム部材４２を全て含んだフィルタバ
ッグ４９と置き換えられた点を除けば、図３を参照しな
がら示され述べられた実施の形態と同様である。このも
う１つの実施の形態においては、インク吸収材料部材４
２は圧縮され、フィルタ材料でできたバッグ４９の中に
挿入され、次にバッグはシールされる。アセンブリによ
って、シールされたフィルタバッグ及び中に入れられた
フォーム部材は、インク供給タンクの第２コンパートメ
ント内に挿入されるが、このフォーム部材を含むフィル
タバッグはやはり、上述したのと同じ方法で圧縮されて
いる。上述したようにインク吸収材料は、例えば網状の
ポリウレタンフォームのようなフォーム部材、又はポリ
エステル系繊維の縫ったフェルトでもよい。しかし図５
の実施の形態は、フォームをインク吸収材料として用い
て述べられる。バッグに入れられたフォーム部材５１を
製造するためには、アセンブリ固定具（図示せず）は、
インク供給タンクの第２コンパートメント６４と全く同
じ大きさの内部キャビティを有するコンテナ（図示せ
ず）を含むように変更されなければならず、ポリエステ
ル製網状フィルタ材料でできたケース又はバッグ４９
は、例えば第２コンパートメントの形状を有するように
作られ、アセンブリコンテナ内に配置される。フォーム
部材は、図３に関して述べたように、アセンブリ固定具
のつめによりコンテナ内に備えられたバッグの中に圧縮
され挿入される。フィルタ材料でできたバッグはシール
されてフィルタ・バッグアセンブリ５１を形成し、この
フィルタ・バッグアセンブリ５１は、フォーム部材を圧
縮された状態に保つのをフィルタバッグが助ける点を除
いては、図３と同じ方法で、インク供給タンクの第２コ
ンパートメント内に挿入される。図５のインク供給タン
ク１２' がカートリッジ１４（図２参照）内に設置され
るとき、インクパイプコネクタ２４は出口部４０を通っ
て延び、フィルタバッグをフォーム部材と圧縮接触する
ように局部的に変形させるため、インク供給タンクがカ
ートリッジ内に設置されるとき、図３と図５の両方の実
施の形態において、インクパイプコネクタの先端とフィ
ルタとの間には同じ関係が存在する。インク吸収材料部
材４２としてポリエステル系繊維の縫ったフェルトが用
いられるときには、縫ったフェルトよりも毛管現象の高
いインク吸収材料であるスカベンジャ（図示せず）を随
意に用いてもよい。スカベンジャは例えば、上述した米
国特許第 5,519,425号に述べられた音響メラミンフォー
ムのような、あらゆる適切な材料であってもよい。スカ
ベンジャは比較的小さく、出口部４０を被覆するよう
に、またフィルタバッグ４９と縫ったフェルトとの間に
挟まれるように配置される。

【００２４】もう１つの実施の形態（図示せず）におい
て、図２及び３を参照しながら論じたようなフィルタ４
８は、カバープレート４６に熱で固定されるのではな
く、インク吸収材料部材４２の出口部４０を被覆するよ
うに位置合わせされた場所に付着される。フィルタは、
あらゆる適切な多孔性ホットメルトにより、インク吸収
材料部材に付着される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の交換可能なインクジェット供給タンク
を有する、カラーインクジェットプリンタの等角図であ
る。

【図２】一体化したプリントヘッド及びインクコネクタ
及び本発明の交換可能なインクタンクを有する、インク
ジェットカートリッジの部分分解等角図である。

【図３】フォーム挿入及びインク充填前のインクタンク
の分解等角図である。

【図４】インクタンクがカートリッジ内に設置された図
２のカートリッジ及びインクタンクの断面正面図であ
る。

【図５】フォーム挿入及びインク充填前のインクタンク
の、もう１つの実施の形態の分解等角図である。

【図６】フィルタの付いたインクパイプコネクタを示し
ている、従来技術のインクジェットカートリッジの部分
分解等角図である。

【符号の説明】

１０ インクジェットプリンタ １２ インク供給タンク １４ インクジェットカートリッジ １５ カートリッジハウジング １７ ウォール ２２ プリントヘッド ２４ インクパイプコネクタ ２６ インク流路 ４０ インク出口部 ４２ インク吸収材料部材 ４８ フィルタ ５８ タンクハウジング ６１ インク入口部 ６２ 第１コンパートメント ６３ 共通ウォール ６４ 第２コンパートメント ６５ アパーチュア

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キャリッジタイプのインクジェットプリ
   ンタに用いるための、交換可能なインク供給タンクを有
   するインクジェットカートリッジであって、 少なくとも１つのインクパイプコネクタが突き出したウ
   ォールと、１つのインク入口及び複数のノズルを有する
   プリントヘッドと、前記少なくとも１つのインクパイプ
   コネクタを前記プリントヘッドの入口と相互接続するイ
   ンク流路とを有するカートリッジハウジングを含み、 前記カートリッジハウジング内に設置可能であり、また
   インクで飽和される圧縮されたインク吸収材料部材と、
   出口部と、前記出口部を被覆するフィルタ要素とを有す
   る、少なくとも１つの交換可能なインク供給タンクを含
   み、フォーム部材は負圧でインクを前記タンク内に保持
   し、 ここで前記インクパイプコネクタは、前記タンクが前記
   カートリッジハウジング内に設置されるとき、前記イン
   ク供給タンクの出口部を通って延び、前記インクパイプ
   コネクタは、前記フィルタ要素に接触しこれを変形させ
   て前記インク吸収材料部材と圧縮接触させ、これによ
   り、インク供給タンクが新しくされるごとに前記カート
   リッジに対して新しいフィルタ要素が提供される、 インクジェットカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記カートリッジハウジングが少なくと
   も４つのインクパイプコネクタを有し、各インクパイプ
   コネクタが交換可能なインク供給タンクを受けるよう
   に、また、前記各インクパイプコネクタがそれぞれのイ
   ンク供給タンクの前記出口部を通って延びて前記インク
   供給タンクに結合されるように作られ、各インク供給タ
   ンクが異なるカラーのインクを含む、請求項１に記載の
   インクジェットカートリッジ。
3. 【請求項３】 各インク供給タンクが、アパーチュアを
   有する共通ウォールによって分割された第１及び第２コ
   ンパートメントを有するタンクハウジングを含み、前記
   第１コンパートメントがインク入口を有しまたインクを
   含み、前記第２コンパートメントが前記圧縮されたイン
   ク吸収材料部材と前記インク供給タンクのインク出口部
   とを有し、前記インク吸収材料部材が前記第１コンパー
   トメントから前記共通ウォールの前記アパーチュアを通
   ってきたインクで飽和される、請求項２に記載のインク
   ジェットカートリッジ。