JPH10513632A - インターネットに接続された電話回線のための呼通知機能 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 自分の電話端末装置がインターネットに接続されている加入者に、インターネット接続を経由して呼待機（通話中着信）について警告する機能が提供される。詳細には、呼待機が公衆交換網経由でサービス・プラットフォームに転送され、そこでインターネットを使って加入者への接続が確立される。その後プラットフォームは加入者にインターネット接続を経由して呼待機について通知する。その後プラットフォームは加入者の要求に応答し、加入者のインターネット接続を中断してインターネット経由で加入者に呼を転送する。

Description

【発明の詳細な説明】 インターネットに接続された電話回線のための呼通知機能 発明の分野 本発明は、電話呼のための呼待機機能に関し、より詳細には、例えばインター ネットのような従来のデータ・ネットワークに接続された結果通話中である被呼 側電話端末装置のための呼待機機能に関する。 発明の背景 呼待機（通話中着信）は、例えば中央局（ＣＯ）のような電話交換局によって 提供される、被呼者の電話端末装置が他の呼でビジーの時、入呼があると被呼者 に警告する電話機能である。こうした警告は通常かすかな音や「クリック」音を 被呼者に伝送することによって実現される。この音やクリック音は被呼者と通信 している者にも聞こえる。この時点で、被呼者は現在の呼を保留状態にして新し い入呼に答えることができる。電話網／中継局は、周知のインターネット（ワー ルド・ワイド・ウェブとしても知られる）に接続されている電話回線には、呼待 機機能が適用できないことが認識されている。この制限は、電話回線への呼待機 および／または音声信号の適用がデータ接続と干渉するという事実に由来する。 また、データ呼が加入者の電話回線とインターネットの間でインターネット・ア クセス・サービス（ＩＡＳ）経由で確立される時、加入者は、データ接続／通信 が干渉から回復できても、呼待機音を聞くことができない。そのため、不利なこ とに、呼待機に加入した電話加入者は、加入者の回線がインターネットに接続さ れていると、呼が待機されていることを知ることができない。 発明の概要 呼待機機能の代替が、加入者の電話回線がインターネットに接続されていても 、加入者に呼待機を通知するために使用されることが認識された。詳細には、加 入者向けの呼は公衆交換網経由でサービス・プラットフォームに転送され、それ が今度はインターネットを使っている加入者への接続を確立し、加入者にインタ ーネット経由で呼待機を通知する。その後プラットフォームは、加入者の要求に 応答してインターネット経由で加入者に電話呼を転送する。 図面の簡単な説明 図１は、本発明の原理が実現される電気通信システムを例示する図である。 図２は、図１のシステムで本発明のサービスを実現するために使われるデータ 記録の一例を示す図である。 図３は、図１のインターネット・アクセス・サービス（ＩＡＳ）の一般的なブ ロック図である。 図４は、図１のＩＡＳで本発明の原理を実現するプログラムをフローチャート 形式で例示する図である。 図５は、図１のＩＡＳで本発明の原理を実現するプログラムをフローチャート 形式で例示する図である。 図６は、図１の加入者ターミナルで本発明の原理を実現するプログラムをフロ ーチャート形式で例示する図である。 図７は、図１の加入者ターミナルで本発明の原理を実現するプログラムをフロ ーチャート形式で例示する図である。 図８は、図１の加入者ターミナルで本発明の原理を実現するプログラムをフロ ーチャート形式で例示する図である。 詳細な説明 本発明の例示としての実施形態は、地域電話会社（中央局）を含む公衆交換網 の場合に関して論じられる。請求の範囲に記載されている発明は、例えば、専用 通信網のような異なった種類の電気通信システムと共に実現されるので、こうし た議論は制限として解釈されるべきでないことを当然理解されたい。 従って、例えば、図１の電話端末Ｓ１に関係する加入者である電話加入者は、 まず例えばカリフォルニア州キューパーティーノのＮｅｔＭａｎａｇｅ，Ｉｎｃ ．から入手可能なＣｈａｍｅｌｅｏｎソフトウェア製品バージョン４．５（以下 “Ｃｈａｍｅｌｅｏｎ”ソフトウェア）のような適当なインターネット通信ソフ トウェアを、例えば、以下論じられるようなマルチメディアおよび電話能力を有 するパーソナル・コンピュータである、関連データ・ターミナルＤＴ１にロード することによって、周知のインターネットにアクセスできる。加入者は、従来の 方法で、ターミナルＤＴ１にインターネット・アクセス・サービス（ＩＡＳ）２ ００のような加入者が関係するインターネット・アクセス・サービスに対する電 話呼び出しを行わせ、ブロック３００で表されるインターネットにアクセスする 。その際、ターミナルＤＴ１は電話回線１０を受話器を取った状態に置き、それ からＩＡＳ２００に割り当てられた電話番号をダイヤル呼び出しする。ＩＡＳ２ ００がターミナルＤＴ１と同じ市内局番の地域にないと仮定すると、電話呼び出 しは、例えばＡＴ＆Ｔネットワークのような公衆交換網（ＰＳＮ）１００経由で 送られる。詳細には、ダイヤル呼び出しされた番号を受信すると、ＣＯ２５は、 従来の方法で、集中交換機（ＴＳ）１０５への電話接続を確立し、 回線１０に関連する被呼者番号とＡＮＩをＴＳ１０５に伝える。ＴＳ１０５は、 今度は従来の方法で、通信経路１５０−１を経由してＩＡＳ２００への接続を確 立する。本発明の例示としての実施形態では、通信経路１５０ｉは、少なくとも １つのチャネルが信号チャネルとして機能する２４の通信チャネルを各々が有す る、１つかそれ以上の従来のＴ１キャリヤ回線である。従ってＴＳ１０５は信号 チャネルを通じていわゆる呼セットアップ・メッセージを送信することによって 、呼をＩＡＳ２００にルートし、その信号チャネルでメッセージは、入呼、被呼 者番号および発呼者ＡＮＩを運ぶＴ１チャネルを特に識別する。ＩＡＳ２００は 、信号チャネルを通じてＴＳ１０５に「肯定応答（承認）」メッセージを送るこ とによって、呼に答える。するとＩＡＳ２００は、加入者がインターネット３０ ０と通信／インターフェースできるようにするターミナルＤＴ１のソフトウェア （例えば、上記のＣｈａｍｅｌｅｏｎソフトウェア）に従来のデータ通信信号を 送る。 加入者の入呼の受信に応答して、ＩＡＳ２００はＡＮＩを信号チャネルから除 去し、ＡＮＩを、内部メモリにアクセスして加入者に関連するデータ記録をアン ロードするために使用するメモリ・アドレスに変換する。こうした記録の一例が 図２に示される。詳細には、記録２５０は、それぞれが加入者のＩＤ（名前）、 住所、電話番号（ＡＮＩ）、パスワードなどのデータを含む多数のフィールドか ら形成されている。ＩＡＳ２００は、発呼者／加入者がＤＴ１経由で入力するパ スワードがフィールド２５０−４の内容と一致する場合、発呼者にインターネッ ト３００へのアクセスを許可する。発呼者がターミナルＤＴ１経由で正しいパス ワードを入力しようと何回も試 みた後でそのような一致が起こらない場合、ＩＡＳ２００はログイン失敗時に従 来なされるように、呼び出しを終了する。一致が起こったと仮定すると、ＩＡＳ ２００は、ターミナルＤＴ１のコンフィギュレーションと、ターミナルＤＴ１に ロードされた、例えば、上記のＣｈａｍｅｌｅｏｎソフトウェアのようなインタ ーネット・インターフェース・ソフトウェアのコンフィギュレーションをそれぞ れ指定する、フィールド２５０−５および２５０−６（図２）の内容に従って発 呼者と通信する。さらに、ＩＡＳ２００はインターネットＩＰアドレスを呼に割 り当て、アドレスをフィールド２５０−１２に保存する（また、端末ＤＴ１は、 従来なされるように、加入者が最初にサービスの加入を入力する時一度だけこの アドレスを加入者に割り当てる）。その後ＩＡＳ２００は、以下論じられるよう に、このアドレスを使って、従来のデータ・ルータを経由してインターネット３ ００へおよびインターネット３００から加入者のデータ・メッセージ（パケット ）をルートする。ＩＡＳ２００はまた、呼を受信するために使われる通信経路１ ５０−１（すなわちＢチャネル）のアドレスをフィールド２５０−１３に保存す る。ここで加入者は従来の方法でインターネット３００へのアクセスを開始する 。すなわち、ターミナルＤＴ１は、ターミナルＤＴ１にロードされたソフトウェ アを使って、インターネット３００と対話した結果、加入者によって指定された 入力／調査を示すインターネットの宛先にアドレス指定されたデータ・パケット を作成して伝送する。同様に、ＩＡＳ２００は経路１５０−１とＴＳ１０５を経 由して、インターネットから受信した、ターミナルＤＴ１にアドレス指定された パケットをルートする。 より詳細には、またここで図３を参照すると、ＩＡＳ２００には、例えばＳｕ ｎ Ｍｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．から購入可能なＳＰＡＲＣ １０ワー クステーションのような中央処理装置（ＣＰＵ）２０５が含まれることがわかる 。周知のＵＮＩＸオペレーティング・システムの制御下で動作するＣＰＵ２０５ は、いわゆる付加プロセッサ・インターフェース（ＡＰＩ）２２０および２３０ を経由し、またローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）２４０を経由して関連Ｉ ＡＳ２００を形成する様々な構成要素と通信する。こうした構成要素にはＰＢＸ ２３５とインターネット・アクセス・ユニット（ＩＡＵ）２５５が含まれるが、 ここでＰＢＸ２３５は、例えば、ＡＴ＆Ｔから入手可能なＤｅｆｉｎｉｔｙ通信 システムであり、ＩＡＵ２５５は、例えば、カリフォルニア州マウンテンヴュー のＡｓｃｅｎｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ，Ｉｎｃ．から入手可能なＡｓ ｃｅｎｄ ＭＡＸ ４０００装置である。ＰＢＸ２３５とＩＡＵ２５５は、より 詳細には、２３のＢチャネルと、例えばＴ１キャリヤ１５０−１０および１５０ −１１のような１つのＤチャネルを含む通信経路とのインターフェースを提供す るよう設計される。こうした各Ｂチャネルは、例えばＴＳ１０５のような電話交 換機と関連ＩＡＳ２００の間の呼接続を確立するために使用される。一方Ｄチャ ネルは、Ｂチャネルの呼接続に関する信号情報を移送するために使用される。 （以下論じられるように、ＴＳ１０５は、インターネット３００に向けられた 呼を経路１５０−１１を通じてＩＡＳ２００経由でルートし、ＩＡＳ２００に転 送された呼を経路１５０−１０を通じてルートする。） ＩＡＳ２００には、例えばＡＴ＆Ｔから入手可能なＣＯＮＶＥＲＳＡＮＴ対話 式音声情報システムのような従来の音声応答ユニット（ＶＲＵ）２２５が含まれ る。そこにはまた、例えば、ＡＴ＆ＴＡＵＤＩＸ通信音声プロセッサのような、 音声メールとメッセージのための従来の音声メール・サーバ（ＶＭＳ）２６５も 含まれる。以下論じられるように、ＶＲＵ２２５とＶＭＳ２６５は、対応する通 信経路２６０と２８０を経由してＰＢＸ２３５に接続されている。ＩＡＳ２００ にはさらに、ＬＡＮ２４０とインターネット３００の間の論理的であると共に物 理的な相互接続を提供するためのインターネット・インターフェース・ユニット （ＩＩＵ）２１５が含まれる。ＩＩＵ２１５には、例えばＣｉｓｃｏ Ｓｙｓｔ ｅｍｓ Ｉｎｃ．から入手可能なｍｏｄｅｌ７０００ルータのような従来のデー タ・ルータと、例えば、オレゴン州ポートランドのＫｅｎｔｒｏｘから入手可能 なＤａｔａＳＭＡＲＴ Ｔ３／Ｅ３ ＩＤＳＵのような高速データ・サービス・ ユニットが含まれる。 （ターミナルＤＴ１を経由してかけられた）加入者の呼が経路１５０−１１の Ｂチャネルを経由して受信されると、ＩＡＵ２５５は、発呼者に従来のログイン 手続きを提示することによって入呼に応答する。発呼者が正しいパスワード（す なわち、関連記録（図２）のフィールド２５０−４に含まれるパスワードであっ て、ＩＡＵ２５５も、ＬＡＮ２４０経由でプロセッサ２０５と通信した結果、こ れを得ている）を入力することによって応答する場合、ＩＡＵ２５５は、（Ｂチ ャネルを割り当てられた）呼がＩＩＵ２１５経由でインターネット３００とイン ターフェースする方法として、従来のＩＰアドレスを呼に割り当てる。（従来の インターネット・アク セス・サービス装置では、加入者は、加入者がサービスを受ける時フィールド２ ５０−１２（図２）に保存される永続的ＩＰアドレスを割り当てられることに注 意する。）さらに、ＩＡＵ２５５はプロセッサ２０５に、ターミナルＤＴ１とイ ンターネット３００の間の接続が完成したことを通知する。 ログインが成功すると、プロセッサ２０５は図４のプログラムを起動する。プ ロセッサ２０５は、プログラムに従って、関連記録２５０（図２）のフィールド ２５０−８の内容をチェックし（ブロック４０２）、加入者が本発明の「インタ ーネット呼待機（通話中着信）（ＩＣＷ）」サービスに加入しているかどうかを 判断する。加入していなければ、プロセッサ２０５はプログラムを終了する。加 入していれば、プロセッサ２０５はその内容をチェックし（ブロック４０３）、 その機能が本発明の観点に従ってＩＡＳ２００によって遠隔的に起動／終了され るかを判断する（こうした遠隔起動はここでは遠隔アクセス呼転送（ＲＡＣＦ） と呼ばれ、例えば、Ｂｅｌｌ Ａｔｌａｎｔｉｃのような地域電話会社によって “Ｕｌｔｒａｆｏｒｗａｒｄ”（Ｂｅｌｌ Ａｔｌａｎｔｉｃのサービス・マー ク）というサービス名で、インターネットを含まない電話呼について現在提供さ れている機能である。また、こうした内容には、呼転送機能が選択的で、および ／または加入者によって起動されることが示される。呼転送機能が本発明の観点 に従って、すなわちＩＡＳ２００によって遠隔的に起動されると仮定すると、プ ロセッサ２０５はフィールド２５０−９から、呼転送サービスを起動するために 呼び出す必要のある電話番号をアンロードする（ブロック４０５）が、この番号 はＣＯ２５に関連すると仮定される。 その後プロセッサ２０５はＡＰＩ２２０経由でＶＲＵ２２５に指示してＣＯ２５ に出呼をかける。電話回線接続２６０を経由してＶＲＵ２２５から出呼要求を受 信するのに応答して、ＰＢＸ２３５は通信経路１５０−１（図１）の空きチャネ ルを選択して、関連信号チャネル経由でＴＳ１０５に呼セットアップ・メッセー ジを送信するが、その際このメッセージにはフィールド２５０−９からアンロー ドされた電話番号が含まれる。次にＴＳ１０５は呼び出された電話番号をルーチ ング標識に変換し、この標識に従って、従来の方法でＣＯ２５の呼転送サービス への電話接続を確立する。このサービスはＶＲＵ２２５（これはプロセッサ２０ ５から受信した「スクリプト」を実行する）との対話によって入呼に応答し、加 入者の電話番号（２５０−３）とＲＡＣＦパスワード（フィールド２５０−１１ ）を獲得する。プロセッサ２０５は、ＶＲＵ２２５を経由しかつ後者の要求に応 答してフィールド２５０−１０の内容をＣＯ２５に戻る電話接続に出力するが、 この内容は、以下論じられるように転送された呼を受信するために使われる通信 経路１５０−１０（図３）と関連する電話番号である。こうした対話の結果、Ｃ Ｏ２５は端末Ｓ１が通話中の間、端末Ｓ１に向けられた呼をＩＡＳ２００に転送 するよう準備される。 プロセッサ２０５はその後、ＣＯ２５とうまく対話したことを示すＶＲＵ２５ ５からの確認の受信によって示されるように、呼転送の起動に成功したかどうか をチェックする（ブロック４０６）。成功した場合、プロセッサ２０５はインタ ーネット呼待機機能が起動したことを示すメッセージを送信し（ブロック４０８ ）、それをターミナルＤＴ１がその関連ディスプレイに表示する。その後プロ セッサ２０５はターミナルＤＴ１の加入者の電話回線１０がインターネットと通 話中になっている結果としてＩＡＳ２００に転送される呼を監視するようセット アップされる（ブロック４０４）。その後プロセッサ２０５のプログラムは終了 する。こうした起動が成功しない場合、プロセッサ２０５はターミナルＤＴ１に メッセージを送信し（ブロック４０７）、例えば、ＣＯ２５が出接続呼に応答し なかったとか、ＶＲＵ２２５が加入者電話番号、加入者ＲＡＣＦパスワードまた は転送先電話番号の送信後ＶＲＵ２５５がＣＯ２５からエラー・メッセージを受 信したといった、障害の性質を示す警告を表示する。プロセッサ２０５はその後 プログラムを終了する。加入者が、表示された障害メッセージに応答して、起動 再試行の要求を入力する場合、この際この要求には訂正されたＣＯ２５のＲＡＣ Ｆサービス電話番号またはＣＯ２５に供給すべき他のパスワードが含まれるが、 プロセッサ・プログラムがブロック４０１で開始され、ブロック４０９に進む。 加入者が有効な要求を入力し、エラーのしきい値が超えられた場合、プロセッサ のプログラムはブロック４０２に戻る。そうする際に、プログラムはメモリから 関連記録２５０をアンロードする。加入者が有効な要求を入力せず、繰り返し正 しいパスワードの入力に失敗した場合、プロセッサ２０５はヘルプ・メッセージ を伝送して（ブロック４１０）終了する。 ここで図３に戻ると、ＩＡＳ２００には複数の音声信号プロセッサ（ＶＳＰ） ２４５−１〜２４５−ｊが含まれ、その１つがＶＳＰ２４５−１（以下単に（Ｖ ＳＰ）２４５）として略ブロック図の形態で例示されていることがわかる。ＶＳ Ｐ２４５には、中央処理装置（ＣＰＵ）２４８、電話回線インターフェース（Ｔ ＬＩ）２４６ およびＬＡＮ２４０への接続が含まれる。ＶＳＰ２４５は経路２７０から選択さ れた１つを経由してＰＢＸ２３５と通信し、ＬＡＮ２４０を経由してプロセッサ ２０５、ＩＩＵ２１５およびＩＡＵ２５５と通信する。本発明の例示としての実 施形態では、ＶＳＰ２４５は、例えば、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｗｉｎｄｏｗｓ３ ．１１オペレーティング・システムの元で動作するＩｎｔｅｌ Ｐｅｎｔｉｕｍ プロセッサ、カリフォルニア州サンタクララの３Ｃｏｍ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏ ｎから入手可能なＥｔｈｅｒｌｉｎｋ １０ＢＡＳＥ−Ｔ ＬＡＮインターフェ ース・カードおよびカリフォルニア州マウンテン・ヴューのＳｐｅｃｔｒｕｍ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ，Ｉｎｃ．から入手可能な電話インターフ ェースを有するＶ．３４ Ｏｆｆｉｃｅ Ｆ／Ｘ（バージョン２０）を有するパ ーソナル・コンピュータである。 ＶＳＰ２４５は、ＰＢＸ２３５と経路２７０ｉを経由してＰＳＮ１００から受 信された従来の電話信号メッセージ（例えば、Ｄチャネル）と音声信号（例えば 、Ｂチャネル）を、イーサネットＬＡＮ２４０とインターネット３００を通じて 移送される従来のＴＣＰ／ＩＰパケット・ネットワーク通信と相互接続する。Ｐ ＳＮ１００から転送されてＬＡＮ２４０経由でインターネット３００にルートさ れる呼の処理が以下詳細に説明される。しかし、この時、ニュージャージー州ノ ースヴェイルのＶｏｃａｌＴｅｃ，Ｉｎｃ．から入手可能なＶｏｃａｌＴｅｃバ ージョン３．０ソフトウェア製品のような特定のソフトウェアが、ＰＢＸ２３５ とＴＬＩ２４６経由で受信された音声信号をＬＡＮ２４０経由でインターネット ３００に伝送するために処理、圧縮およびパケット化するためにＶＳＰ２４５ 中で使用されることに留意されたい。同様に、こうしたソフトウェアは、音声を 表すパケットの内容を、ＴＬＩ２４６、経路２７０ｉ、ＰＢＸ２３５およびＰＳ Ｎ１００経由で端末Ｓ１に伝送される音声信号のストリームに変換するために使 用される。 加入者がインターネットを「サーフィン」していて通話中の間、端末Ｓ２の発 呼者が端末Ｓ１に呼び出しをする場合、電話接続が、従来の方法で、端末Ｓ２の 電話回線からＣＯ５０、ＴＳ１１０およびＴＳ１０５を経由してＣＯ２５に確立 される（図１）。詳細には、端末Ｓ２の呼の受信に応答して、ＣＯ２５は端末Ｓ １が通話中であり、呼転送が端末Ｓ１で起動されたと判断する。同様に、ＣＯ２ ５は、従来の方法で、ＣＯ２５が上記で論じた方法でＩＡＳ２００と対話した際 受信した呼転送電話番号に従って呼をＩＡＳ２００に向ける。そうする際に、Ｃ Ｏ２５は端末Ｓ２の呼の再ルーチングを要求し、そのような再ルーチングの宛先 としてＩＡＳ２００の電話番号を含むメッセージをＴＳ１０５に送信する。こう したメッセージは通常被呼者（端末Ｓ１）のＡＮＩを含み、転送される者すなわ ち端末Ｓ２の電話番号をも含む。ＴＳ１０５は、メッセージの受信に応答して、 呼を新しい宛先であるＩＡＳ２００に送る。呼を再ルーチングするために、ＴＳ １０５は特定の呼の種類を取り扱う空きＢチャネルを経由して呼がそちらにルー トされた（転送された）という信号をＩＡＳ２００（ＰＢＸ２３５）に送るが、 その際この信号は関連Ｄ信号チャネルを通じて伝送される（上記で言及したよう に、呼がＩＡＳ２００に転送されるならば、集中交換機は呼び出しを通信経路１ ５０−１０を経由してルートする。一方インターネット３００に向けられた呼は 、通信経路１５０−１１を通じてルートされ る）。経路１５０−１０のＤチャネルを通じて移送される信号情報には、とりわ けＣＯ２５によって使われる転送先番号と端末Ｓ１のＡＮＩが含まれる。こうし た情報には発呼者電話番号（端末Ｓ２）も含まれる。ＰＢＸ２３５は、こうした 情報の受信に応答して、新しく到着した呼を識別し、それへ関連する情報を含む メッセージをプロセッサ２０５にＡＰＩ２３０を経由して送る。プロセッサ２０ ５は、次に空きＶＳＰ２４５ｉをその呼に割り当てるようＰＢＸ２３５に指示す る。 端末Ｓ２の呼は経路１５０−１０経由でＩＡＳ２００に転送されるので、呼は ＰＢＸ２３５経由で受信される。ここでまた図５を参照すると、呼を受信すると 、ＰＢＸ２３５はプロセッサ２０５に入呼があることを警告し、端末Ｓ１のＡＮ Ｉと共に端末Ｓ２の電話番号（もし利用可能なら）を伝える。プロセッサ２０５ は後者（最後）の番号（ＡＮＩ）の受信に応答して、その番号を使って内部メモ リにアクセスし、加入者記録２５０のコピーをアンロードする（ブロック５０１ ）。加入者がＩＡＳ２００に接続されていないか、加入者が（以下示すように） 呼び出しに答えることを望まない場合、プロセッサ２０５は呼び出しに答えずに 終了し（ブロック５０７）、それを発呼者とＰＢＸ２３５に残して従来の方法で 呼を終了する。一方、図２のフィールド２５０−１４の内容によって被呼側加入 者がインターネットと通話中であることが示される場合、プロセッサ２０５は、 とりわけ、（ａ）呼待機（通話中着信）がある、（ｂ）呼待機（通話中着信）の 電話番号（利用可能な場合）および（ｃ）呼応答の選択肢、すなわち上記のよう に、音声メールに接続するか、呼を終了するかまたは呼に接続するかを示す「前 もって用意された」 アナウンス表示を含む警告メッセージを形成する（ブロック５０２）。プロセッ サ２０５はメッセージを、宛先として各々が割り当てられたインターネットＩＰ アドレスを含む１つかそれ以上のデータ・パケットにアッセンブルし、各パケッ トをＬＡＮ２４０経由でＩＩＵ２１５に供給する。ＩＩＵ２１５は、パケットを モジュールＩＡＵ２５５にルートし、その後ＩＡＵ２５５は、従来の方法で経路 １５０−１１と割り当てられたＢチャネルを通じて受信される時、ペイロード（ 料金）・データを伝送する。その後データはアナログ電話回線１０（図１）を通 じて伝送するために接続を通じてＣＯ２５に移送される。データを受信すると、 ターミナルＤＴ１は、例えば、上記のアナウンスのようなデータによって特徴づ けられる情報をターミナルＤＴ１のディスプレイに表示し、本発明の観点に従っ て、加入者の電話回線がインターネットに接続されている時でも、加入者に呼待 機（通話中着信）があることを警告する。 上記に続いて、プロセッサ２０５は、図５に破線で示されているように、警告 された加入者からの応答／回答の受信を待つ。プロセッサ２０５が経路１５０− １１経由で期待された応答を受信すると、プロセッサ２０５は加入者が転送され た呼び出しに答えるという選択肢を選んだかどうかをチェックする（ブロック５ ０４）。その場合、プロセッサ２０５はＶＳＰ２４５（すなわちＴＬＩ２４６と ＣＰＵ２４８）に呼び出しに答えるよう指示する（ブロック５０５）。ＴＬＩ２ ４６は、ＬＡＮ２４０とＣＰＵ２４８を経由したプロセッサ２０５からの制御信 号の受信に応答して、経路２７０ｉを通じて回答監視信号を伝送する。後者（最 後）の信号の受信に応答して、ＰＢＸ２３５は転送された呼に関する回答監視信 号を、経路１５０ −１０のＤチャネルを経由して集中交換機に送信する。その後プロセッサ２０５ はＶＳＰ２４５、ＬＡＮ２４０およびＩＡＵ２５５を経由して発呼者と加入者を ブリッジするようセットアップする。こうした「ブリッジ」は従来のデータ・パ ケット通信の場合のように、ＶＳＰ２４５とＩＡＵ２５５の間でＬＡＮ２４０と ＩＩＵ２１５ルータを経由して確立される。プロセッサ２０５はメモリ２５０（ すなわち図２のフィールド２５０−７）から加入者のターミナルＤＴ１にロード されたパケット音声ソフトウェアの種類を示す情報をアンロードする。その後プ ロセッサ２０５は、インターネット３００を通じて移送される電話呼を処理する よう設計された上記のＶｏｃａｌＴｅｃソフトウェア（または同様の機能を実行 する他のソフトウェア）を起動するようプロセッサ２４８（ＶＳＰ２４５）に指 示する。するとＣＰＵ２４８のソフトウェアはプロセッサ２０５に指示を承認す る応答を返送し、アクセス・ユニット２５５を経由して前に加入者のインターネ ット接続に割り当てられたＩＰアドレスから／へ、パケットの送受信を行う。 その後、割り当てられたＶＳＰ２４５／ＴＬＩ２４６は、発呼者から受信する 音声信号を従来のデータ・ストリームとしてＣＰＵ２４８に供給する。するとＣ ＰＵ２４８は、信号を収集しそれを上記のＶｏｃａｌＴｅｃソフトウェアに従っ てパケットに形成するが、このソフトウェアは、加入者の接続に割り当てられた ＩＰアドレスを各パケットに添付する。その後ＣＰＵ２４８はパケットをＬＡＮ ２４０とＩＩＵ２１５に提供し、パケットを従来の方法でアクセス・ユニット２ ５５に接続されたＬＡＮ２４０のポートにルートする。するとユニット２５５は 、データ・パケットを、インターネット３ ００から受信されＤＴ１に向けられた他のパケットと同様に加入者の接続に割り 当てられたＢチャネルを通じて伝送する。再び簡単に図１を参照すると、本発明 の例示としての実施形態では、データ・ターミナルＤＴ１は、例えばＭｉｃｒｏ ｓｏｆｔ Ｗｉｎｄｏｗｓオペレーティング・システムの元で動作し、例えば、 Ｉｎｔｅｌ Ｐｅｎｔｉｕｍプロセッサによって駆動されるパーソナル・コンピ ュータである。ターミナルＤＴ１にはまた、付属のスピーカおよびマイクロホン と共に、ワシントン州ベリンハムのＧｒａｖｉｓ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｔｅｃｈ ｎｏｌｏｇｙから入手可能なＵｌｔｒａ Ｓｏｕｎｄ ＭＡＸサウンドカードの ような従来のサウンドカードが含まれる。また、上記のＣａｍｅｌｅｏｎソフト ウェアや、やはりＶｏｃａｌＴｅｃから入手可能なＩｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｈｏｎ ｅソフトウェア、バージョン３．０のような従来のソフトウェア・パッケージが ターミナルＤＴ１にロードされる。この構成では、従来のモデムがターミナルＤ Ｔ１と電話回線１０のインターフェースをなす。 ターミナルＤＴ１がライン１０経由でパケットを受信すると、加入者のターミ ナルＤＴ１上で動作するインターネット・ソフトウェアは各パケットを調査して パケットが音声信号を含んでいるか、それともインターネットに起源を有する情 報を含んでいるかを判断する。前者の場合、“Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｈｏｎｅ” ソフトウェアが、従来なされるように一連の受信されたパケットから音声信号を 再アッセンブルし、その結果をターミナルＤＴ１のサウンドカードに示すと、サ ウンドカードは信号を加入者に示すためにＤＴ１のスピーカにルートする。一方 、インターネット情報は識別され、ター ミナルＤＴ１のディスプレイに表示するためにバックグラウンド・モードで処理 される。 加入者がターミナルＤＴ１のマイクロホンに向かって話すと、発生した音声信 号はサウンドカードと付属ソフトウェアによって一連のパケットに変換される。 ターミナルＤＴ１は、ＣＯ２５とＰＳＮ１００を経由してＩＡＳ２００に伝送す るために、パケットをターミナルＤＴ１のモデムを経由して回線１０に出力する 。そうする際に、ターミナルＤＴ１のソフトウェアは各パケットにアドレスを挿 入して、パケットが電話での音声パケットの伝送の際従来なされるように、呼の 起点になる人に送られる。ＩＡＳ２００がターミナルＤＴ１から受信する各パケ ットはＩＡＵ２５５とＬＡＮ２４０を経由してＩＩＵ２１５に移送され、そこか らパケットは、パケットに含まれる宛先アドレスに基づいてインターネット３０ ０かまたはＶＳＰ２４５にルートされる。パケットを受信するＶＳＰ２４５のポ ートはペイロードをアンロードし、それをＣＰＵ２４８が実行するパケット音声 ソフトウェアに伝える。すなわち、ＣＰＵ２４８は一連の音声パケットをディジ タル音声信号に変換し、それをＴＬＩ２４６が経路２７０を経由してＰＢＸ２３ ５に供給する。すると、ＰＢＸ２３５はＢチャネルが割り当てられている間経路 １５０−１０を通じてＴＳ１０５に音声信号を伝送し、信号はそこからＣＯ５０ によって端末Ｓ２に再伝送される。呼待機者（通話中着信者）とインターネット に接続された加入者はこの方法で、呼が終了するまでお互いに通信し続ける。 呼待機通知の受信に応答して、加入者は端末Ｓ２の呼を音声メール・サーバ２ ６５（図３）に転送するよう選択することができる。 プロセッサ２０５が加入者からその選択を受信する（ブロック５０８、図５）と 、プロセッサ２０５はＰＢＸ２３５に経路１５０−１０とＶＳＰ２４５の間の（ 答えのない）接続を中断するよう指示し、図５のブロック５０９で示されるよう に、経路１５０−１０の端末Ｓ２からの入呼を音声メール・サービス（ＶＭＳ） ２６５に向けるように再指示する。この時点で、ＶＭＳ２６５は発呼者にアナウ ンスを伝送し、発呼者に被呼者である加入者向けの音声メッセージを残すという 選択肢を示す。すると発呼者がＶＭＳ２６５と従来の方法で対話し、選択肢を実 行するか、またはすぐに呼び出しを終了する。 ターミナルＤＴ１が、内部モデムと電話回線１０を経由してアナログ形式に符 号化されたデータ・メッセージを受信すると、モデムは符号化されたアナログ信 号をディジタル信号に変換し、そのディジタル信号は累算されてメッセージを形 成する。メッセージが上記の呼待機メッセージを示す場合、ターミナルＤＴ１は メッセージを処理する図６のプログラムを起動する。詳細には、ＤＴ１のプログ ラムは（ブロック６０１）、ターミナルＤＴ１のハードウェアを使って、例えば 呼び出し音信号のような警告信号を模した音を発生しターミナルのスピーカ経由 で出力する。その後プログラムは発呼者の電話番号と共に選択メッセージを表示 する（ブロック６０２）。加入者が表示された選択肢の１つを選択する場合、プ ログラムは入力された選択肢が呼び出しに答えるというものであるかをチェック する（ブロック６０３）。その場合、プログラムは、ＩＡＳ２００（プロセッサ ２０５）によって送信されたメッセージに含まれるＶＳＰ２４５のＩＰアドレス を関連メモリに保存することによって、 加入者がインターネット経由で音声呼を送受信できるようにする上記のＶｏｃａ ｌＴｅｃ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｈｏｎｅソフトウェアを実行する準備をする（ ブロック６０４）。するとターミナルＤＴ１のプログラムは呼に答える応答を作 成し（ブロック６０５）、その後応答をＩＡＳ２００に伝送する（ブロック６０ ６）。加入者が呼び出しへの応答を選択しない場合、プログラムは加入者が呼を 音声メール・サービスにルートしたいのかチェックする（ブロック６０７）。そ の場合、プログラムは音声メール応答を作成してブロック６０６に進む（ブロッ ク６０８）。さもなければ、プログラムは「呼を終了する」という応答を作成（ ブロック６０９）してブロック６０６に進み、終了する。 図７は、例えば、ターミナルＤＴ１のようなターミナルがインターネットとの 接続を確立する目的で、例えばＩＡＳ２００のようなＩＡＳ２００ｉへの電話呼 を起動するプログラムをフローチャートで例示する。上記で言及したように、こ うしたソフトウェアは、例えば上記で言及したＣｈａｍｅｌｅｏｎソフトウェア のようなユーザがインターネットと対話できるように設計された多数の様々な商 業的ソフトウェア製品の１つである。詳細には、ターミナルのプログラムが起動 されると、内部メモリから、発呼者がインターネットにアクセスするために使用 する電話番号を含むデータ記録がアンロードされる（ブロック７０１）。すると プログラムはその電話番号を呼び出し、例えばＩＡＳ２００のような被呼側ＩＡ Ｓからの応答の受信を待つ。期待された応答を受信すると、プログラムは（ブロ ック７０２）要求されたパスワードを伝送することによって、従来なされるよう に被呼側ＩＡＳに「ログイン」するようセットア ップされる。ログインが成功すると（ブロック７０３）、加入者がインターネッ トのセッションを確立する時ロードされるターミナルのアプリケーション・プロ グラムがプロセッサ２０５に呼警告メッセージを受信できることを示すメッセー ジを送信する。プロセッサ２０５がメッセージを受信する場合、フィールド２５ ０−１４（図２）の内容がアップデートされ、ユーザが呼警告メッセージを受信 できることを示す。その後プログラムは終了する。ログインが成功しない場合、 発呼者／加入者は自分のパスワードを再入力（ブロック７０２）する。発呼者が 何回試みても有効なパスワードを入力できない場合、ＩＡＳ２００は呼び出しを 終了できることに留意されたい。 プログラムが新しいＩＣＷ情報を要求するメッセージを受信した場合、プログ ラムは再開され（ブロック７０５）、ＩＡＳの要求を表示する。発呼者／加入者 が例えばターミナルＤＴ１のキーボードを経由して新しい情報を入力した場合、 プログラムは入力がＩＡＳの要求に一致しているかをチェックする（ブロック７ ０６）。一致しない場合、プログラムは終了する。そうでない場合、プログラム は入力を含むメッセージを作成し（ブロック７０７）、関連データ記録をアップ デートして（ブロック７０８）新しい入力（例えば、正しいＲＡＣＦパスワード ）を加え、メッセージをＩＡＳに伝送して（ブロック７０９）終了する。その後 、プログラムがＲＡＣＦが起動されたことを示すメッセージをＩＡＳ２００から 受信すると、プログラムは（ブロック７１０）そのイベントを表示して終了する 。 上記は本発明の原理をただ単に例示するものである。当業技術分野に熟練した 者は、ここに明示的に指示または説明されていなくて も、本発明の精神と範囲の中にあるこれらの原理を実現する多数の装置を考案す ることができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ルーセル，トーマス レオナード，ジュニ ヤ アメリカ合衆国 07722 ニュージャーシ イ，コルツ ネック，ホースシュー コー ト 33

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．アクセス・サーバを経由してデータ・ネットワークに接続されている結果、 通話中である被呼側端末への発呼側端末からの電話呼を処理する方法であって、 該方法が、 前記呼を電話交換機で受信し、前記被呼側端末が通話中であることに応答し て、前記呼を前記アクセス・サーバに転送するステップと、 前記発呼側端末の発呼者が前記被呼側端末の加入者と通信できるように、前 記発呼側端末を前記接続に接続するステップとを含む方法。 ２．前記アクセス・サーバでの前記呼の受信に応答して、前記加入者に前記呼の 受信を警告するために前記被呼側端末へ前記接続を経由してデータ・メッセージ を送信するステップと、 その後前記呼に答えるという要求を含むメッセージを前記接続を経由して前 記被呼側端末から受信するのに応答して、前記接続ステップを実行するステップ とをさらに含む、請求項１に記載の方法。 ３．前記発呼側端末を接続する前記ステップが、前記発呼側端末から受信された 信号と、前記データ・ネットワークから受信し、前記被呼側端末への前記接続を 通じて前記被呼側端末に向けられた信号を多重化するステップを含む、請求項１ に記載の方法。 ４．前記発呼側端末を接続する前記ステップが、前記被呼側端末から受信したデ ータ信号を前記接続経由で前記データ・ネットワークにルートし、前記被呼側端 末から受信した音声信号を前記接続経由で前記発呼側端末に送るステップを含む 、請求項１に記載の 方法。 ５．前記発呼側端末を接続する前記ステップが、前記発呼側端末からの前記呼を 音声メールサービスに接続するようにとの要求を含む前記被呼側端末からの前記 メッセージに応答して、前記呼を音声メール・サービスにルートするステップを 含む、請求項２に記載の方法。 ６．前記発呼側端末を接続する前記ステップが、前記発呼側端末からの前記呼に 答えないようにとの要求を含む前記被呼側端末からの前記メッセージに応答して 、前記呼に答えないようとの要求を前記スイッチに送る、請求項２に記載の方法 。 ７．前記アクセス・サーバでの前記被呼側端末からの初期呼の受信に応答して、 前記初期呼を前記インターネットに接続するステップと、 前記加入者が前記被呼側端末と異なった電話端末から起動される呼転送サー ビスにも加入しているかどうかを判断し、加入していれば、前記呼転送サービス を起動するステップとをさらに含む請求項１に記載の方法。 ８．前記起動ステップが、 前記起動ステップを実行する前に、前記加入者に前記発呼者からの前記呼に 答える選択肢を提示する方法として前記加入者にメッセージを送信するステップ と、 前記加入者が前記発呼者の呼に答える選択肢を選ぶならば前記起動ステップ を実行するステップとを含む、請求項７に記載の方法。 ９．前記提示が前記発呼者の呼に答えないという選択肢を含み、前 記加入者が前記呼に答えないという選択肢を選ぶのに応答して、前記発呼者が呼 を終了できるようにする、請求項８に記載の方法。 10．前記提示が前記発呼者の呼を音声メール・サービスにルートするという選択 肢を含み、前記加入者がこのルーチングを選択するのに応答して、前記発呼者の 呼を音声メール・サービスに接続する、請求項８に記載の方法。 11．前記起動ステップが、前記被呼側端末に前記起動が実行されたことを通知す るために前記接続経由で前記被呼側端末にメッセージを送信するステップを含む 、請求項７に記載の方法。 12．前記データ・ネットワークが情報ネットワークである、請求項１に記載の方 法。 13．前記データ・ネットワークがワールド・ワイド・ウェブである、請求項１に 記載の方法。 14．電話回線がインターネット等に接続されている第１電話端末のために呼待機 （通話中着信）機能を処理する方法であって、この方法が データ・サーバで前記第１電話端末から初期呼を受信するのに応答して、前 記第１電話端末から前記インターネットへ接続を延長するステップと、 第２電話端末から前記第１電話端末に向けられた音声呼を受信するのに応答 して、前記第２電話端末への接続を前記インターネットと前記第１電話端末の間 の接続にブリッジするステップとを含む方法。 15．前記アクセス・サーバで前記音声呼を受信するのに応答して、前記第２電話 端末からの音声呼の受信をその時加入者に警告する ために、データ・メッセージを前記接続経由で前記第１電話端末に送信するステ ップと、 その後、前記音声呼に答えるようにという要求を含むメッセージを前記第１ 電話端末から受信するのに応答して、前記ブリッジするステップを実行するステ ップとをさらに含む、請求項１４に記載の方法。 16．前記第２電話端末をブリッジする前記ステップが、前記第２電話端末から受 信された音声信号と前記インターネットから受信され前記第１電話端末への前記 接続を通じて前記第１電話端末に向けられるデータ信号を多重化するステップを 含む、請求項１４に記載の方法。 17．前記第２電話端末をブリッジする前記ステップが、前記第１電話端末から受 信されたデータ信号を前記接続経由で前記インターネットにルートし、前記被呼 側端末から受信された音声信号を前記接続経由で前記発呼側端末にルートするス テップを含む、請求項１４に記載の方法。 18．前記第２電話端末をブリッジする前記ステップが、前記第２電話端末からの 音声呼を音声メール・サービスに接続するという要求を含む前記第１電話端末か らの前記要求メッセージの受信に応答して、前記第２電話端末からの呼を音声メ ール・サービスにルートするステップを含む、請求項１５に記載の方法。 19．前記発呼側端末に接続する前記ステップが、前記第１電話端末からの前記音 声呼に答えないようにという要求を含む前記第１電話端末からの前記要求メッセ ージに応答して、音声呼に答えないステップを含む、請求項１５に記載の方法。 20．前記インターネットへの初期呼の接続に応答して、前記第１電話端末に関連 する加入者が、前記第１電話端末と異なった電話端末から起動される呼転送サー ビスにも加入しているかどうかを判断し、もし加入していれば、前記呼転送サー ビスを起動するステップをさらに含む、請求項１４に記載の方法。 21．前記起動ステップが、 前記起動ステップを実行する前に、前記音声呼に答えるという選択肢を前記 加入者に提示する方法として前記第１電話端末にメッセージを送信するステップ と、 前記加入者が前記音声呼に答えるという選択肢を選んだならば前記起動ステ ップを実行するステップとを含む、請求項２０に記載の方法。 22．前記提示が音声呼に答えないという選択肢を含み、前記加入者が音声呼に答 えないという選択肢を選ぶのに応答して、前記音声呼を終了できるようにする、 請求項２１に記載の方法。 23．前記提示が音声呼を音声メール・サーバに送るという選択肢を含み、前記加 入者がこのルーチングを選択するのに応答して、前記音声呼を音声メール・サー バに接続する、請求項２１に記載の方法。 24．前記起動ステップが、前記加入者に前記起動が実行されたことを通知するた めに、前記第１電話端末に前記インターネット接続経由でメッセージを送信する ステップを含む、請求項２０に記載の方法。