JPH1031353A - Image forming device - Google Patents

Image forming device

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Publication number
JPH1031353A
JPH1031353A JP20414596A JP20414596A JPH1031353A JP H1031353 A JPH1031353 A JP H1031353A JP 20414596 A JP20414596 A JP 20414596A JP 20414596 A JP20414596 A JP 20414596A JP H1031353 A JPH1031353 A JP H1031353A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
developer
developing
capacitance
bias
developing device
Prior art date
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Pending
Application number
JP20414596A
Other languages
Japanese (ja)
Inventor
Kazuo Suzuki
一雄 鈴木
Koichi Okuda
幸一 奥田
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Canon Inc
Original Assignee
Canon Inc
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Filing date
Publication date
Application filed by Canon Inc filed Critical Canon Inc
Priority to JP20414596A priority Critical patent/JPH1031353A/en
Publication of JPH1031353A publication Critical patent/JPH1031353A/en
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  • Dry Development In Electrophotography (AREA)
  • Other Investigation Or Analysis Of Materials By Electrical Means (AREA)
  • Investigating Or Analyzing Materials By The Use Of Electric Means (AREA)

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming device provided with plural developing devices and a residual developer detecting means capable of accurately detecting a residual developer. SOLUTION: Developing biases different from each other are applied to the developing sleeves 3 of the developing devices housing plural color toners, respectively by developing bias supply 52 and antenna electrodes 9 facing the developing sleeves 3 are provided in the developing devices respectively. At the time of operating one of the developing devices, a contact corresponding to the antenna electrode 9 of the developing device is selected by a switching means 46 and the capacitance between the antenna electrode 9 and the developing sleeve 3 is measured by a capacitance detecting circuit 43. Further, in a capacitance setting means 49, one of reference capacitors 41K-41C corresponding to the developing bias is selected by a switching means 48, to obtain reference capacitance from a capacitance detecting circuit 42. Then, the measured value of the capacitance and a reference value are compared by a comparator 44, to judge the exhausting of a developer by a developer exhausting processing circuit 45.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電子写真複
写機、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタあるい
はファクシミリ装置等の電子写真プロセスを利用した画
像形成装置に関し、特に現像剤残量検知機構を備えた画
像形成装置に関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus using an electrophotographic process such as an electrophotographic copying machine, a laser beam printer, an LED printer or a facsimile machine, and more particularly to an image forming apparatus having a developer remaining amount detecting mechanism. The present invention relates to a forming apparatus.

【０００２】[0002]

【従来の技術】まず、従来の現像装置の一例について図
１０に示す構成図により説明する。同図において現像装
置は、現像剤の貯蔵、保管を目的としたホッパー部６
と、像担持体としての感光ドラム１上に形成された潜像
に現像剤を供給して可視化する現像部５１とから成る現
像剤容器を備えており、ホッパー部６内の現像剤７は、
重力及び撹拌装置１１またはその他の現像剤搬送手段に
よってホッパー部６内から現像部５１内へ搬送される。2. Description of the Related Art First, an example of a conventional developing device will be described with reference to a configuration diagram shown in FIG. In FIG. 1, a developing device includes a hopper 6 for storing and storing a developer.
And a developing unit 51 that supplies a developer to the latent image formed on the photosensitive drum 1 as an image carrier and visualizes the latent image. The developer 7 in the hopper unit 6 includes:
The developer is conveyed from the hopper section 6 into the developing section 51 by the gravity and stirring device 11 or other developer conveying means.

【０００３】この現像部５１には、感光ドラム１と対向
する現像位置まで現像剤７を搬送する円筒形の現像剤担
持体である現像スリーブ３が、感光ドラム１に近接して
配置されており、該現像スリーブ３の内部には多極構造
の磁界発生手段たるマグネット１０が配置され、現像ス
リーブ３の表面上に磁性トナーもしくはトナーを付着さ
せたキャリアを保持させ、現像スリーブ３及びマグネッ
ト１０のどちらか一方、もしくは両方の回転により現像
剤７を感光ドラム１に対向した現像位置まで搬送する。In the developing section 51, a developing sleeve 3, which is a cylindrical developer carrying member for transporting the developer 7 to a developing position facing the photosensitive drum 1, is disposed close to the photosensitive drum 1. A magnet 10 serving as a magnetic field generating means having a multipolar structure is arranged inside the developing sleeve 3 to hold a magnetic toner or a carrier having toner adhered on the surface of the developing sleeve 3. The developer 7 is transported to a developing position facing the photosensitive drum 1 by one or both rotations.

【０００４】現像剤７は搬送される途上でドクターブレ
ード等の現像剤規制手段４により現像剤の量及び穂立ち
の高さが制限されると共に、現像スリーブ３上に均一に
塗布され、現像スリーブ３上に搬送される過程で現像ス
リーブ３、現像剤規制手段４、キャリアもしくは現像剤
自身に摺擦されて帯電する。While the developer 7 is being conveyed, the amount and height of the spike are restricted by a developer regulating means 4 such as a doctor blade, and the developer 7 is uniformly applied onto the developing sleeve 3 and In the process of being transported onto the developing roller 3, the developing sleeve 3, the developer regulating means 4, and the carrier or the developer itself are rubbed and charged.

【０００５】そして、現像スリーブ３によって感光ドラ
ム１との対向部まで搬送された現像剤７は、感光ドラム
１と現像スリーブ３との間にバイアス印加手段としての
現像バイアス電源５２にて印加された適正な現像バイア
スにより、感光ドラム１上に転移し、感光ドラム１上の
静電潜像を現像する。The developer 7 conveyed by the developing sleeve 3 to a portion facing the photosensitive drum 1 is applied between the photosensitive drum 1 and the developing sleeve 3 by a developing bias power supply 52 as a bias applying means. The image is transferred onto the photosensitive drum 1 with an appropriate developing bias, and the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 is developed.

【０００６】しかし、現像に供されなかった現像剤７
は、現像スリーブ３上に残ったまま搬送されて、再び現
像部５１内に収容される。なお、現像スリーブ３と現像
部５１の間はシート状の飛散防止部材１２によってシー
ルされており、現像部５１内の現像剤は漏出しないよう
になっている。However, the developer 7 not used for development
Is transported while remaining on the developing sleeve 3 and is again stored in the developing unit 51. Note that a gap between the developing sleeve 3 and the developing unit 51 is sealed by a sheet-like scattering prevention member 12, so that the developer in the developing unit 51 does not leak.

【０００７】以上のように、上記従来の現像装置におい
ては、現像動作を繰り返して行うごとに、現像剤が消費
されるため、現像剤不足により現像不良が生じないよう
に、随時現像剤の補給を行う必要がある。As described above, in the above-mentioned conventional developing device, the developer is consumed every time the developing operation is repeatedly performed. Need to do.

【０００８】そこで、上記従来の現像装置においては、
現像剤残量検知手段として、現像剤７の残量を検知する
現像剤残量検知用アンテナ電極９を、現像部５１の内部
に水平方向に架張された状態で配置すると共に、現像剤
残量検知回路４０を設けて現像剤残量検知を行ってい
る。Therefore, in the above-mentioned conventional developing device,
As a developer remaining amount detecting means, a developer remaining amount detecting antenna electrode 9 for detecting the remaining amount of the developer 7 is arranged inside the developing unit 51 in a state of being stretched in a horizontal direction, and the developer remaining amount is measured. An amount detection circuit 40 is provided to detect the remaining amount of the developer.

【０００９】この現像剤残量検知回路４０においては、
電極と現像剤担持体との間の静電容量を測定する手段と
しての静電容量検出回路４３と、アンテナ電極９とを接
続し、現像バイアス電源５２により現像スリーブ３に供
給される現像バイアスをアンテナ電極９により検出する
ことで、アンテナ電極９と現像スリーブ３との間の静電
容量を測定している。さらに、基準となる静電容量を設
定する手段としての比較用コンデンサ４１と、上記現像
バイアス電源５２とを接続し、該基準となる静電容量を
測定する手段としての静電容量検出回路４２により、比
較用コンデンサ４１を介して現像バイアスを検出するこ
とで、基準となる静電容量を得ている。そして、上記静
電容量検出回路４３の出力と、静電容量検出回路４２の
出力とを、比較手段としてのコンパレータ４４により比
較してその差分を検出し、その差分がマイナスとなった
場合に、現像剤切れ処理回路４５により現像剤切れと判
断している。In the developer remaining amount detecting circuit 40,
A capacitance detecting circuit 43 as a means for measuring a capacitance between the electrode and the developer carrier is connected to the antenna electrode 9, and a developing bias supplied to the developing sleeve 3 by a developing bias power supply 52 is supplied. The capacitance between the antenna electrode 9 and the developing sleeve 3 is measured by detecting with the antenna electrode 9. Further, a comparison capacitor 41 as a means for setting a reference capacitance and the developing bias power supply 52 are connected, and a capacitance detection circuit 42 as a means for measuring the reference capacitance is provided. By detecting the developing bias via the comparison capacitor 41, the reference electrostatic capacitance is obtained. Then, the output of the capacitance detection circuit 43 and the output of the capacitance detection circuit 42 are compared by a comparator 44 as comparing means to detect the difference, and when the difference is negative, The developer exhaustion processing circuit 45 determines that the developer is exhausted.

【００１０】[0010]

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像形成装置では、カラー機等のように複数の現像
装置を備え、各現像装置の現像バイアスが異なる場合に
は、該現像バイアスの周波数が各々異なると、現像剤残
量検知レベルが異なるため、現像装置によっては実際の
現像剤残量と表示上の残量との間に差が生じてしまう場
合があった。However, the conventional image forming apparatus has a plurality of developing devices such as a color machine, and when the developing bias of each developing device is different, the frequency of the developing bias is changed. If they are different, the developer remaining amount detection level is different, so that a difference may occur between the actual remaining amount of the developer and the remaining amount on the display depending on the developing device.

【００１１】また、複数の解像度を持つ画像形成装置に
おいて、解像度を切り換えるに伴い、現像バイアスも切
り換える場合、該現像バイアスの周波数が異なると、現
像剤残量検知レベルが異なるため、解像度によっては実
際の現像剤残量と表示上の残量との間に差が生じてしま
う場合があった。Further, in an image forming apparatus having a plurality of resolutions, when the developing bias is also switched along with the switching of the resolution, if the frequency of the developing bias is different, the developer remaining amount detection level is different. In some cases, there is a difference between the remaining amount of the developer and the remaining amount on the display.

【００１２】従って、本発明の第１の目的は、複数の現
像装置を備えた場合でも、正確な現像剤の残量検知を可
能とする現像剤残量検知機構を備えた画像形成装置を提
供することである。Accordingly, a first object of the present invention is to provide an image forming apparatus provided with a developer remaining amount detecting mechanism capable of accurately detecting the remaining amount of developer even when a plurality of developing devices are provided. It is to be.

【００１３】また、本発明の第２の目的は、一つの現像
装置で複数の現像バイアスを有する装置において、正確
な現像剤の残量検知を可能とする現像剤残量検知機構を
備えた画像形成装置を提供することである。A second object of the present invention is to provide an image forming apparatus having a developer remaining amount detecting mechanism capable of accurately detecting the remaining amount of developer in an apparatus having a plurality of developing biases in one developing device. It is to provide a forming device.

【００１４】さらに、本発明の第３の目的は、利用目的
により複数種の現像装置を交換して使用可能な画像形成
装置において、正確な現像剤の残量検知を可能とする現
像剤残量検知機構を備えた画像形成装置を提供すること
である。Further, a third object of the present invention is to provide an image forming apparatus which can be used by replacing a plurality of types of developing devices according to the purpose of use. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus provided with a detection mechanism.

【００１５】[0015]

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
によれば、上記目的は、静電潜像を担持する像担持体
と、該像担持体に対向するように配設された複数の現像
装置と、該現像装置に現像バイアスを印加するバイアス
印加手段と、上記現像装置の現像剤残量を検知する現像
剤残量検知手段とを備え、上記現像装置は、現像剤を収
容する現像剤容器と、少なくとも一部分が導電部材から
成り、現像剤を上記像担持体と対向する現像領域に搬送
する現像剤担持体とを有しており、上記現像剤残量検知
手段は、上記現像剤容器内に上記現像剤担持体に近接し
て配設された電極と、該電極と上記現像剤担持体との間
の静電容量を測定する手段と、基準となる静電容量を設
定する手段と、該基準となる静電容量を測定する手段
と、該電極と現像剤担持体との間の静電容量と該基準と
なる静電容量とを比較する比較手段とを備え、上記バイ
アス印加手段は、上記各現像装置にそれぞれ異なる現像
バイアスを印加するように設定された画像形成装置にお
いて、上記基準となる静電容量を設定する手段は、上記
各現像装置に印加される現像バイアス設定値ごとに基準
となる静電容量を設定することにより達成される。According to a first aspect of the present invention, the above object is achieved by providing an image carrier for carrying an electrostatic latent image, and an image carrier provided to face the image carrier. A plurality of developing devices; a bias applying unit configured to apply a developing bias to the developing device; and a developer remaining amount detecting unit configured to detect a remaining amount of the developer in the developing device. A developer container having at least a portion formed of a conductive member and transporting the developer to a development area opposed to the image carrier. An electrode disposed in the developer container in close proximity to the developer carrier, a means for measuring a capacitance between the electrode and the developer carrier, and setting a reference capacitance Means for measuring the electrostatic capacity as a reference, Comparing means for comparing the capacitance between the developing device and the reference capacitance, wherein the bias applying means is configured to apply a different developing bias to each of the developing devices. In the forming apparatus, the means for setting the reference electrostatic capacitance is achieved by setting a reference electrostatic capacitance for each developing bias set value applied to each of the developing devices.

【００１６】また、本出願に係る第２の発明によれば、
上記目的は、静電潜像を担持する像担持体と、該像担持
体に対向するように配設された現像装置と、該現像装置
に現像バイアスを印加するバイアス印加手段と、上記現
像装置の現像剤残量を検知する現像剤残量検知手段とを
備え、上記現像装置は、現像剤を収容する現像剤容器
と、少なくとも一部分が導電部材から成り、現像剤を上
記像担持体と対向する現像領域に搬送する現像剤担持体
とを有しており、上記現像剤残量検知手段は、上記現像
剤容器内に上記現像剤担持体に近接して配設された電極
と、該電極と上記現像剤担持体との間の静電容量を測定
する手段と、基準となる静電容量を設定する手段と、該
基準となる静電容量を測定する手段と、該電極と現像剤
担持体との間の静電容量と該基準となる静電容量とを比
較する比較手段とを備え、上記バイアス印加手段は、上
記現像装置に異なる現像バイアスを印加するように設定
された画像形成装置において、上記基準となる静電容量
を設定する手段は、上記現像装置に印加される現像バイ
アス設定値ごとに基準となる静電容量を設定することに
より達成される。According to the second aspect of the present invention,
The object is to provide an image carrier for carrying an electrostatic latent image, a developing device arranged to face the image carrier, a bias applying unit for applying a developing bias to the developing device, And a developer amount detecting means for detecting the remaining amount of the developer, wherein the developing device comprises a developer container for storing the developer, and at least a part of the developer container is made of a conductive member, and the developer faces the image carrier. A developer carrying member that conveys the developer to a developing area, wherein the developer remaining amount detecting means includes: an electrode disposed in the developer container in proximity to the developer carrying member; Means for measuring the capacitance between the electrode and the developer carrier; means for setting a reference capacitance; means for measuring the reference capacitance; Comparing means for comparing the capacitance between the body and the reference capacitance. In the image forming apparatus set to apply a different developing bias to the developing device, the bias applying unit may be configured to set the reference electrostatic capacitance to a developing bias applied to the developing device. This is achieved by setting a reference capacitance for each set value.

【００１７】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、上記目的は、静電潜像を担持する像担持体と、該像
担持体に対向するように配設された現像装置と、該現像
装置に現像バイアスを印加するバイアス印加手段と、上
記現像装置の現像剤残量を検知する現像剤残量検知手段
とを備え、上記現像装置は、現像剤を収容する現像剤容
器と、少なくとも一部分が導電部材から成り、現像剤を
上記像担持体と対向する現像領域に搬送する現像剤担持
体とを有しており、上記現像剤残量検知手段は、上記現
像剤容器内に上記現像剤担持体に近接して配設された電
極と、該電極と上記現像剤担持体との間の静電容量を測
定する手段と、基準となる静電容量を設定する手段と、
該基準となる静電容量を測定する手段と、該電極と現像
剤担持体との間の静電容量と該基準となる静電容量とを
比較する比較手段とを備え、上記バイアス印加手段は、
上記現像装置に異なる現像バイアスを印加するように設
定された画像形成装置において、上記バイアス印加手段
は、非画像形成時に、いずれか一つの現像バイアスを現
像剤残量検知用として供給するように設定されており、
上記基準となる静電容量を設定する手段は、該現像剤残
量検知用として供給される現像バイアスに対応するよう
に予め基準となる静電容量を設定することにより達成さ
れる。Further, according to a third aspect of the present invention, the object is to provide an image carrier for carrying an electrostatic latent image, a developing device disposed to face the image carrier, A bias applying unit that applies a developing bias to the developing device; and a developer remaining amount detecting unit that detects a remaining amount of the developer of the developing device, wherein the developing device includes a developer container that stores a developer, At least a portion of which is made of a conductive member, and has a developer carrying member that conveys the developer to a developing area facing the image carrying member. An electrode disposed in proximity to the developer carrier, a unit for measuring a capacitance between the electrode and the developer carrier, and a unit for setting a reference capacitance;
A means for measuring the reference capacitance; and a comparing means for comparing the capacitance between the electrode and the developer carrier with the reference capacitance. ,
In the image forming apparatus configured to apply a different developing bias to the developing device, the bias applying unit is configured to supply any one of the developing biases for detecting the remaining amount of the developer during non-image formation. Has been
The means for setting the reference capacitance is achieved by setting a reference capacitance in advance so as to correspond to the developing bias supplied for detecting the remaining amount of the developer.

【００１８】また、本出願に係る第４の発明によれば、
上記目的は、上記第３の発明において、バイアス印加手
段は、非画像形成時に、現像バイアス設定値のうち最も
高い周波数を有する現像バイアスを、現像剤残量検知用
として供給するように設定されていることにより達成さ
れる。According to a fourth aspect of the present invention,
According to the third aspect of the present invention, in the third aspect, the bias applying unit is set so as to supply a developing bias having the highest frequency among the developing bias set values for non-image forming when the image is not formed. Is achieved by

【００１９】さらに、本出願に係る第５の発明によれ
ば、上記目的は、静電潜像を担持する像担持体と該像担
持体に対向するように配設された現像装置とが枠体内に
一体化され、画像形成装置に対して着脱自在なプロセス
カートリッジと、該プロセスカートリッジの現像装置に
現像バイアスを印加するバイアス印加手段と、上記プロ
セスカートリッジの現像装置の現像剤残量を検知する現
像剤残量検知手段とを備え、上記プロセスカートリッジ
の現像装置は、現像剤を収容する現像剤容器と、少なく
とも一部分が導電部材から成り、現像剤を上記像担持体
と対向する現像領域に搬送する現像剤担持体とを有して
おり、上記現像剤残量検知手段は、上記現像剤容器内に
上記現像剤担持体に近接して配設された電極と、該電極
と上記現像剤担持体との間の静電容量を測定する手段
と、基準となる静電容量を設定する手段と、該基準とな
る静電容量を測定する手段と、該電極と現像剤担持体と
の間の静電容量と該基準となる静電容量とを比較する比
較手段とを備えた画像形成装置において、上記プロセス
カートリッジには、現像剤容器に収容された現像剤を識
別自在とする現像剤識別手段が備えられており、上記基
準となる静電容量を設定する手段は、該現像剤識別手段
に基づいて識別した現像剤ごとに基準となる静電容量を
設定することにより達成される。Further, according to the fifth invention of the present application, the above object is achieved by providing an image carrier for carrying an electrostatic latent image and a developing device disposed to face the image carrier. A process cartridge integrated in the body and detachable from the image forming apparatus, a bias applying unit for applying a developing bias to the developing device of the process cartridge, and detecting a remaining amount of the developer in the developing device of the process cartridge A developing device for the process cartridge, wherein the developing device includes a developer container that stores the developer and a developer that is at least partially formed of a conductive member, and transports the developer to a developing area facing the image carrier. The developer remaining amount detecting means includes: an electrode disposed in the developer container in proximity to the developer carrier; and an electrode disposed between the electrode and the developer carrier. body Means for measuring the capacitance between the electrodes, means for setting the reference capacitance, means for measuring the reference capacitance, and the capacitance between the electrode and the developer carrier. In the image forming apparatus having a comparison unit that compares the capacitance with the reference electrostatic capacitance, the process cartridge includes a developer identification unit that enables the developer stored in the developer container to be identified. The means for setting the reference electrostatic capacity is achieved by setting a reference electrostatic capacity for each developer identified based on the developer identifying means.

【００２０】つまり、本出願に係る第１の発明において
は、バイアス印加手段により、複数の現像装置のそれぞ
れに異なった現像バイアスが印加されるが、基準となる
静電容量を設定する手段は、上記各現像装置に印加され
る現像バイアス設定値ごとに基準となる静電容量を設定
するので、上記それぞれの現像バイアスを用いて測定さ
れる現像剤担持体と電極との間の静電容量に対し、適切
な基準値が得られ、正確な現像剤残量検知が行われる。That is, in the first invention according to the present application, different developing biases are applied to each of the plurality of developing devices by the bias applying means. Since the reference electrostatic capacitance is set for each developing bias set value applied to each of the developing devices, the electrostatic capacitance between the developer carrying member and the electrode measured using the respective developing bias is set. On the other hand, an appropriate reference value is obtained, and accurate detection of the remaining amount of the developer is performed.

【００２１】また、本出願に係る第２の発明において
は、バイアス印加手段により、現像装置に異なった現像
バイアスが印加されるが、基準となる静電容量を設定す
る手段は、上記現像装置に印加される現像バイアス設定
値ごとに基準となる静電容量を設定するので、上記それ
ぞれの現像バイアスを用いて測定される現像剤担持体と
電極との間の静電容量に対し、適切な基準値が得られ、
正確な現像剤残量検知が行われる。Further, in the second invention according to the present application, different developing biases are applied to the developing device by the bias applying means, but the means for setting the reference electrostatic capacitance is provided in the developing device. Since the reference capacitance is set for each applied development bias setting value, an appropriate reference is set for the capacitance between the developer carrier and the electrode measured using the above respective development bias. Value is obtained,
Accurate detection of the remaining amount of the developer is performed.

【００２２】さらに、本出願に係る第３の発明において
は、バイアス印加手段により、現像装置に異なった現像
バイアスが印加されるが、非画像形成時には、いずれか
一つの現像バイアスを現像剤残量検知用として供給し、
基準となる静電容量を設定する手段は、該現像剤残量検
知用として供給される現像バイアスに対応するように予
め基準となる静電容量を設定しているので、上記現像剤
残量検知用の現像バイアスを用いて測定される現像剤担
持体と電極との間の静電容量に対し、適切な基準値が得
られ、正確な現像剤残量検知が行われる。Further, in the third invention according to the present application, a different developing bias is applied to the developing device by the bias applying means. Supply for detection,
The means for setting the reference electrostatic capacity sets the reference electrostatic capacity in advance so as to correspond to the developing bias supplied for detecting the remaining amount of the developer. An appropriate reference value is obtained for the capacitance between the developer carrier and the electrode measured using the developing bias for the developer, and the remaining amount of the developer is accurately detected.

【００２３】また、本出願に係る第４の発明において
は、上記第３の発明のバイアス印加手段は、非画像形成
時に、現像バイアス設定値のうち最も高い周波数を有す
る現像バイアスを、現像剤残量検知用として供給するの
で、像担持体上のトナーかぶりが防止される。Further, in the fourth invention according to the present application, the bias applying means according to the third invention, when forming no image, applies a developing bias having the highest frequency among the developing bias setting values to the remaining developer amount. Since the toner is supplied for the amount detection, the toner fog on the image carrier is prevented.

【００２４】さらに、本出願に係る第５の発明において
は、異なる現像剤が収容されたプロセスカートリッジが
選択的に画像形成装置に装着されるが、該プロセスカー
トリッジには、現像剤容器に収容された現像剤を識別自
在とする現像剤識別手段が備えられており、基準となる
静電容量を設定する手段は、該現像剤識別手段に基づい
て識別した現像剤ごとに基準となる静電容量を設定する
ので、共通の現像バイアスを用いて測定される現像剤担
持体と電極との間の静電容量に対し、現像剤に応じた適
切な基準値が得られ、正確な現像剤残量検知が行われ
る。Further, in the fifth invention according to the present application, a process cartridge containing different developers is selectively mounted on the image forming apparatus, and the process cartridge is contained in a developer container. A developer identification means for making it possible to identify the developer, and a means for setting a reference electrostatic capacitance includes a reference electrostatic capacitance for each developer identified based on the developer identification means. Therefore, an appropriate reference value corresponding to the developer can be obtained for the capacitance between the developer carrier and the electrode measured using a common developing bias, and an accurate remaining amount of the developer can be obtained. Detection is performed.

【００２５】[0025]

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を添付図
面に基づいて説明する。Embodiments of the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings.

【００２６】（第１の実施形態）まず、本発明の第１の
実施形態を図１ないし図４に基づいて説明する。図１は
本発明による現像剤残量検知機構の概略図、図２は本発
明を具現化するカラー画像形成装置、図３は現像カート
リッジを示す側断面図、図４は各現像装置におけるトナ
ー残量とそのときのアンテナ電極と現像スリーブ間の静
電容量との関係を示す図である。(First Embodiment) First, a first embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 1 is a schematic view of a developer remaining amount detecting mechanism according to the present invention, FIG. 2 is a color image forming apparatus embodying the present invention, FIG. 3 is a side sectional view showing a developing cartridge, and FIG. FIG. 9 is a diagram illustrating a relationship between the amount and the capacitance between the antenna electrode and the developing sleeve at that time.

【００２７】本実施形態の画像形成装置は、図２に示す
ように、レーザ、ポリゴンミラー補正系を含むスキャナ
ユニット１０１を備えており、該スキャナユニット１０
１から画像信号に応じて変調されたレーザ光が出力され
ると、このレーザ光は折り返しミラー（図示せず）で反
射して像担持体である感光ドラム１上に照射される。As shown in FIG. 2, the image forming apparatus of this embodiment includes a scanner unit 101 including a laser and a polygon mirror correction system.
When a laser beam modulated in accordance with an image signal is output from 1, the laser beam is reflected by a folding mirror (not shown) and is irradiated on a photosensitive drum 1 as an image carrier.

【００２８】この感光ドラム１は、アルミニウム等の導
電性シリンダ上に有機光半導体等から成る感光層を形成
したもので、駆動装置（図示せず）によって矢印Ｒ１方
向に所定の周速度で回転駆動され、一次帯電器である帯
電ローラ２により予め均一に帯電されている。This photosensitive drum 1 is formed by forming a photosensitive layer made of an organic optical semiconductor or the like on a conductive cylinder made of aluminum or the like. The photosensitive drum 1 is rotationally driven at a predetermined peripheral speed in the direction of arrow R1 by a driving device (not shown). And is uniformly charged in advance by a charging roller 2 serving as a primary charger.

【００２９】従って、上記レーザ光の照射に応じて、感
光ドラム１の表面には静電潜像が形成され、該静電潜像
は感光ドラム１の回転に伴って現像ユニット５との対向
位置へと搬送される。Accordingly, an electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 1 in response to the irradiation of the laser beam, and the electrostatic latent image is moved to a position facing the developing unit 5 as the photosensitive drum 1 rotates. Transported to

【００３０】現像ユニット５は、有彩色としてのイエロ
ー、マゼンタ、シアンの各カラートナーＹ、Ｍ、Ｃ、及
び下色除去（ＵＣＲ）用のブラックトナーＢＫをそれぞ
れ備えた回転移動式の現像装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ
と、これらの現像装置を感光ドラム１表面に対向する現
像位置に回転移動させる回転体５３とによって構成され
ている。The developing unit 5 is a rotationally movable developing device 5Y provided with yellow, magenta, and cyan color toners Y, M, and C as chromatic colors, and a black toner BK for undercolor removal (UCR). , 5M, 5C, 5K
And a rotator 53 for rotating these developing devices to a developing position facing the surface of the photosensitive drum 1.

【００３１】そして、各現像装置は、図３に示すような
現像カートリッジ２００として構成されており、現像剤
担持体としての現像スリーブ３、弾性規制ブレード４、
トナーホッパー部６及び現像部５１を一括してユニット
化することにより、トナーホッパー部６に貯蔵されてい
るトナー７が消耗した場合、ユーザー自身が新しいカー
トリッジを交換することで、新たなプリントを行うこと
ができるようになっている。Each developing device is constituted as a developing cartridge 200 as shown in FIG. 3, and includes a developing sleeve 3 as a developer carrier, an elastic regulating blade 4,
When the toner 7 stored in the toner hopper unit 6 is consumed by unitizing the toner hopper unit 6 and the developing unit 51 collectively, a new print is performed by the user himself replacing a new cartridge. You can do it.

【００３２】また、本実施形態に使用される現像スリー
ブ３としては、例えば、所定の外径に加工された金属の
スリーブ素管表面をアランダム砥粒でサンドブラスト加
工したものや、素管表面に導電性樹脂層を設けたもの、
サンドブラスト加工された後に導電性樹脂層を設けたも
の等が使用される。As the developing sleeve 3 used in the present embodiment, for example, a metal sleeve blank surface processed to a predetermined outer diameter is sandblasted with alundum abrasives, Provided with a conductive resin layer,
A material provided with a conductive resin layer after sandblasting is used.

【００３３】さらに、上記の導電性樹脂層としては、樹
脂中に導電性微粒子を含有し、その体積抵抗が１０2〜
１０-3Ω・ｃｍ程度になるように調整されたものが用い
られる。樹脂材の具体例としては、フェノール、ポリウ
レタン、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリアミ
ド、メラミン、ポリエチレン、ポリプロピレン、テフロ
ン等が挙げられる。また、導電性微粒子の具体例として
は、カーボンブラック、グラファイト、ＺｎＯ、ＳｎＯ
2、ＴｉＯ2等が挙げられる。Further, the conductive resin layer contains conductive fine particles in the resin and has a volume resistance of 10 2 to 10 2 .
The one adjusted to be about 10 −3 Ω · cm is used. Specific examples of the resin material include phenol, polyurethane, polyester, polycarbonate, polyamide, melamine, polyethylene, polypropylene, Teflon, and the like. Specific examples of the conductive fine particles include carbon black, graphite, ZnO, and SnO.
2 , TiO 2 and the like.

【００３４】また、現像装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃに収容さ
れているカラートナーとしては、磁性体を含まない非磁
性現像剤を用いており、現像装置５Ｋは磁性キャリアを
持つ２成分現像器または磁性キャリアを持たない非磁性
一成分現像装置としている。A non-magnetic developer containing no magnetic material is used as the color toner contained in the developing devices 5Y, 5M, and 5C. The developing device 5K is a two-component developing device having a magnetic carrier or a magnetic component. It is a non-magnetic one-component developing device having no carrier.

【００３５】これらの現像剤は、粉砕法によって作られ
るが、一般に、不定形フィラーである磁性体を含む現像
剤の方が光沢が出にくく、磁性体を含まないものは出易
いという性質を有している。また、本実施形態の装置に
おいては、細かな画像も再現できるように平均粒径の小
さな現像剤を用いている。These developers are produced by a pulverizing method. Generally, a developer containing a magnetic substance which is an amorphous filler has a property that gloss is less likely to be produced, and a developer containing no magnetic substance is easily produced. doing. In the apparatus of the present embodiment, a developer having a small average particle size is used so that a fine image can be reproduced.

【００３６】また、現像剤規制部材としての弾性規制ブ
レード４は、例えばシリコーンゴムやウレタンゴム等の
ゴム材から成るものや、ＳＵＳ、リン青銅等の弾性のあ
る金属板金が使用される。The elastic regulating blade 4 as a developer regulating member is made of a rubber material such as silicone rubber or urethane rubber, or an elastic metal plate such as SUS or phosphor bronze.

【００３７】続いて、図２に基づいてカラーの作像プロ
セスについて詳述する。Next, the color image forming process will be described in detail with reference to FIG.

【００３８】（１）感光ドラム１は回転過程で帯電ロー
ラ２により所定の極性（本実施形態では負）、所定の電
位に一様に帯電処理され、次いで、その帯電面にレーザ
スキャナ１０１により、目的のカラー画像情報の第１の
成分色画像（例えば、ブラック成分色）のレーザ走査書
き込み露光を受けることによって、第１の成分色画像に
対応した静電潜像が形成される。(1) The photosensitive drum 1 is uniformly charged to a predetermined polarity (negative in this embodiment) and a predetermined potential by the charging roller 2 during the rotation process. An electrostatic latent image corresponding to the first component color image is formed by receiving laser scanning writing exposure of the first component color image (for example, black component color) of the target color image information.

【００３９】次いで、その静電潜像が第１の成分色画像
に対応する第１現像装置（ブラック現像装置）５Ｋによ
って第１色目のブラックトナー像として反転現像され
る。この他の現像装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃは非作動状態に
保たれている。Next, the electrostatic latent image is reversely developed as a first color black toner image by a first developing device (black developing device) 5K corresponding to the first component color image. The other developing devices 5Y, 5M, and 5C are kept in a non-operation state.

【００４０】次いで、感光ドラム１と転写ドラム５０と
の接触部である転写ニップ部において、感光ドラム１側
の上述のブラックトナー像が、給紙口から給送され、転
写ドラム５０により静電吸着された転写材Ｐに転写され
る。Next, in the transfer nip portion which is a contact portion between the photosensitive drum 1 and the transfer drum 50, the above-described black toner image on the photosensitive drum 1 side is fed from a paper feed port, and is electrostatically attracted by the transfer drum 50. Is transferred to the transferred transfer material P.

【００４１】転写材Ｐに対する第１色目としてのブラッ
クトナーのトナー像の転写を終えた感光ドラム１の表面
は、クリーナ８によって転写残トナーが除去されて清掃
される。After the transfer of the toner image of the black toner as the first color onto the transfer material P, the surface of the photosensitive drum 1 is cleaned by removing residual toner by the cleaner 8.

【００４２】以下、同様に、（２）感光ドラム１に対す
る帯電→第２の成分色画像（例えばマゼンタ成分色画
像）のレーザ書き込み走査露光→第２現像装置（マゼン
タ現像装置）５Ｍによる現像→形成された第２色目であ
るマゼンタトナー像の転写材Ｐに対する転写→感光ドラ
ム１表面のクリーナ８による清掃、（３）感光ドラム１
に対する帯電→第３の成分色画像（例えばシアン成分色
画像）のレーザ書き込み走査露光→第３現像装置（シア
ン現像装置）５Ｃによる現像→形成された第３色目であ
るシアントナー像の転写材Ｐに対する転写→感光ドラム
１表面のクリーナ８による清掃、（４）感光ドラム１に
対する帯電→第４の成分色画像（例えばイエロー成分色
画像）のレーザ書き込み走査露光→第４現像装置（イエ
ロー現像装置）５Ｙによる現像→形成された第４色目で
あるイエロートナー像の転写材Ｐに対する転写→感光ド
ラム１表面のクリーナ８による清掃、という工程が行わ
れる。Similarly, (2) charging of the photosensitive drum 1 → laser writing scanning exposure of a second component color image (eg, magenta component color image) → developing → forming by a second developing device (magenta developing device) 5M Transfer of the magenta toner image as the second color to the transfer material P → cleaning of the surface of the photosensitive drum 1 by the cleaner 8, (3) photosensitive drum 1
Charge → laser writing scanning exposure of a third component color image (eg, a cyan component color image) → development by a third developing device (cyan developing device) 5C → transfer material P of the formed third color cyan toner image Transfer → cleaning of the surface of the photosensitive drum 1 by the cleaner 8; (4) charging of the photosensitive drum 1 → laser writing scanning exposure of a fourth component color image (for example, yellow component color image) → fourth developing device (yellow developing device) The process of developing by 5Y → transfer of the formed fourth color yellow toner image to the transfer material P → cleaning the surface of the photosensitive drum 1 by the cleaner 8 is performed.

【００４３】以上の（１）〜（４）の作像、転写プロセ
スが順次実行されることにより、転写材Ｐに４つの成分
色トナー像、すなわち、ブラックトナー像、マゼンタト
ナー像、シアントナー像、イエロートナー像がお互いに
位置合わせ（レジスト）された状態において順次に積層
転写されて、目的のカラー画像情報に対応した合成カラ
ー画像（鏡像）が形成される。By sequentially performing the image forming and transferring processes (1) to (4), four component color toner images, ie, a black toner image, a magenta toner image, and a cyan toner image, are formed on the transfer material P. In a state where the yellow toner images are aligned (registered) with each other, they are sequentially stacked and transferred to form a composite color image (mirror image) corresponding to the target color image information.

【００４４】なお、（２）の第２色目のマゼンタトナー
像の転写材Ｐに対する転写時の転写バイアスについて
は、極性は（１）の第１色目の転写時と同じであるが、
電圧の絶対値は若干大きく設定される。これは、転写材
Ｐに既に転写されている第１色目のトナー像の電荷が転
写バイアスの電界を弱めるように作用するのを補償する
ためである。The polarity of the transfer bias when transferring the magenta toner image of the second color (2) to the transfer material P is the same as that of the transfer bias of the first color (1).
The absolute value of the voltage is set slightly larger. This is for compensating that the charge of the toner image of the first color already transferred to the transfer material P acts to weaken the electric field of the transfer bias.

【００４５】また、（３）の第３色目のシアントナー像
の転写材Ｐに対する転写時の転写バイアスは、同様の理
由により、極性（１）、（２）の第１色目、第２色目の
トナー像担持時と同じであるが、電圧の絶対値は（２）
の第２色目のトナー像転写時よりも若干大きく設定され
る。For the same reason, the transfer bias for the transfer of the cyan toner image of the third color (3) to the transfer material P is the same for the first color and the second color of the polarities (1) and (2). Same as when carrying the toner image, but the absolute value of the voltage is (2)
Is set slightly larger than when the second color toner image is transferred.

【００４６】つまり、転写バイアス電圧の絶対値は、第
１色目よりも第２色目、第２色目よりも第３色目と順次
大きくなり、第３色目のトナー像転写時に最大となる。That is, the absolute value of the transfer bias voltage becomes larger sequentially for the second color than for the first color, for the third color than for the second color, and becomes maximum when the third color toner image is transferred.

【００４７】次に、トナー像担持後の転写材Ｐは、転写
ドラム５０から分離され、定着器１０９により画像の定
着処理（加熱・加圧等）を受けて画像形成物として出力
され、排出ローラ１１０によってトレイ１１１上へ排出
される。Next, the transfer material P after carrying the toner image is separated from the transfer drum 50, subjected to an image fixing process (heating, pressurizing, etc.) by the fixing device 109, and output as an image formed material. The paper is discharged onto the tray 111 by 110.

【００４８】以上のように、本実施形態の画像形成装置
においては、画像形成動作を行うことにより、各現像装
置のトナーが消費されるため、各現像装置内のトナー量
が所定量以下となった場合には、トナーの補給を行う必
要がある。As described above, in the image forming apparatus of the present embodiment, the toner of each developing device is consumed by performing the image forming operation, so that the amount of toner in each developing device becomes equal to or less than a predetermined amount. In this case, it is necessary to supply toner.

【００４９】そこで、本実施形態においては、次のよう
な現像剤残量検知機構を備え、適切なトナー補給を可能
にしている。Therefore, in the present embodiment, the following developer remaining amount detecting mechanism is provided to enable appropriate toner replenishment.

【００５０】本実施形態においては、図３に示すよう
に、現像スリーブ３にバイアス印加手段としての現像バ
イアス電源５２により、ＤＣ成分とＡＣ成分を重畳した
現像バイアスが印加されているため、現像スリーブ３の
近傍に配設されたアンテナ電極９における電圧を計測す
ることにより、現像スリーブ３とアンテナ電極９との間
に存在するトナー層の量に依存した現像スリーブ３とア
ンテナ電極９との間の静電容量を検出することができ
る。In the present embodiment, as shown in FIG. 3, a developing bias in which a DC component and an AC component are superimposed is applied to the developing sleeve 3 by a developing bias power supply 52 as a bias applying means. By measuring the voltage at the antenna electrode 9 disposed near the developing sleeve 3, the voltage between the developing sleeve 3 and the antenna electrode 9 depends on the amount of the toner layer existing between the developing sleeve 3 and the antenna electrode 9. Capacitance can be detected.

【００５１】従って、現像スリーブ３とアンテナ電極９
との間のトナー量が所定量になった時の現像スリーブ３
とアンテナ電極９との間の静電容量と等しい基準コンデ
ンサを用意し、該基準コンデンサを介して計測される現
像バイアス値と、上記アンテナ電極９を介して計測され
る現像バイアス値を比較することにより、現像スリーブ
３とアンテナ電極９との間のトナー量が所定量以下にな
ったことを検知することができる。Therefore, the developing sleeve 3 and the antenna electrode 9
The developing sleeve 3 when the toner amount between
Preparing a reference capacitor equal to the capacitance between the antenna electrode 9 and the developing bias value measured via the reference electrode and the developing bias value measured via the antenna electrode 9 Accordingly, it is possible to detect that the amount of toner between the developing sleeve 3 and the antenna electrode 9 has become equal to or less than a predetermined amount.

【００５２】そこで、本実施形態では、図３に示すよう
に、現像剤残量検知手段として、アンテナ電極９と、現
像剤残量検知回路４０を備え、基準コンデンサを備えた
現像剤残量検知回路４０に、各現像装置のアンテナ電極
９を接続し、トナー量の検知を行っている。Therefore, in the present embodiment, as shown in FIG. 3, the developer remaining amount detecting means includes the antenna electrode 9 and the developer remaining amount detecting circuit 40, and the developer remaining amount detecting circuit provided with the reference capacitor. The antenna electrode 9 of each developing device is connected to the circuit 40 to detect the amount of toner.

【００５３】しかしながら、各現像装置において印加さ
れる現像バイアスは、各現像装置ごとに異なるため、各
現像装置におけるトナー残量と、そのときのアンテナ電
極９と現像スリーブ３間の静電容量との関係は、図４の
ようになり、トナー残量Ｔ（ｇ）のときの静電容量は、
各現像装置で異なっている。However, since the developing bias applied in each developing device differs for each developing device, the amount of toner remaining in each developing device and the capacitance between the antenna electrode 9 and the developing sleeve 3 at that time are different. The relationship is as shown in FIG. 4, and the capacitance when the remaining amount of toner is T (g) is
Each developing device is different.

【００５４】従って、同じトナー残量で残量検知を作動
させるには、比較となる基準コンデンサの静電容量を各
現像装置ごとにそれぞれ選択する必要があることかわか
る。Accordingly, in order to operate the remaining amount detection with the same remaining amount of toner, it is understood that it is necessary to select the capacitance of the reference capacitor to be compared for each developing device.

【００５５】そこで、本実施形態においては、図１に示
すように、現像剤残量検知回路４０に、基準とる静電容
量を設定する手段として、各現像装置５Ｋ、５Ｙ、５
Ｍ、５Ｃに対応した基準コンデンサ４１Ｋ、４１Ｙ、４
１Ｍ、４１Ｃと、これらの基準コンデンサのいずれか一
つを選択可能なスイッチ手段４８とから成る静電容量設
定手段４９を備え、トナー量検知を行う現像装置ごとに
スイッチ手段４８により基準コンデンサ４１Ｋ、４１
Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃのいずれかを選択し、トナー量検知
を行うように構成している。Therefore, in this embodiment, as shown in FIG. 1, the developing device 5K, 5Y, 5Y,
Reference capacitors 41K, 41Y, 4 corresponding to M, 5C
1M and 41C, and a capacitance setting means 49 comprising switch means 48 capable of selecting any one of these reference capacitors. The reference condenser 41K, 41
Any of Y, 41M, and 41C is selected to detect the toner amount.

【００５６】例えば、現像装置５Ｙについてトナー量検
知を行う場合には、図１に示すように、本体制御回路４
７にて、スイッチ手段４６を駆動して現像装置５Ｙのア
ンテナ電極９からの信号を入力するアンテナ接点９’Ｙ
を選択し、静電容量を測定する手段としての静電容量検
出回路４３に入力する。そして、同様に、スイッチ手段
４８により現像装置５Ｙに対応する基準コンデンサ４１
Ｙを選択して、基準となる静電容量を測定する手段とし
ての静電容量検出回路４２に接続し、これらの電容量検
出回路４２、４３の出力を、比較手段としてのコンパレ
ータ４４によって比較し、その差分を検出し、その差分
がマイナスとなった場合に、現像剤切れ処理回路４５に
より、現像剤切れと判断している。For example, when the toner amount is detected with respect to the developing device 5Y, as shown in FIG.
At 7, an antenna contact 9'Y for driving the switch means 46 to input a signal from the antenna electrode 9 of the developing device 5Y.
Is input to the capacitance detection circuit 43 as a means for measuring the capacitance. Similarly, the switch means 48 controls the reference capacitor 41 corresponding to the developing device 5Y.
Y is selected and connected to a capacitance detection circuit 42 as a means for measuring a reference capacitance, and the outputs of these capacitance detection circuits 42 and 43 are compared by a comparator 44 as a comparison means. The difference is detected, and when the difference becomes negative, the developer exhaustion processing circuit 45 determines that the developer is exhausted.

【００５７】このように、上記現像剤残量検知回路４０
において、各現像装置に印加される現像バイアスに応じ
た基準コンデンサを用いてトナー量検知を行うことによ
り、各現像装置における現像バイアスが異なる場合で
も、現像スリーブ上のトナー量を正確に知ることができ
る。As described above, the developer remaining amount detecting circuit 40
By detecting the toner amount using a reference capacitor corresponding to the developing bias applied to each developing device, it is possible to accurately know the toner amount on the developing sleeve even when the developing bias in each developing device is different. it can.

【００５８】（第２の実施形態）次に、本発明による画
像形成装置の第２の実施形態を図５ないし図８に基づい
て説明する。本実施形態の特徴とするところは、少なく
とも一つ以上の現像器を有し、プロセススピードを遅く
することにより、高解像度の画像を得られる画像形成装
置において、正確なトナー残量検知を行うものであり、
図５ないし図８を用いて詳細を説明する。(Second Embodiment) Next, an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. A feature of the present embodiment is that an image forming apparatus that has at least one or more developing device and obtains a high-resolution image by reducing a process speed and accurately detects a remaining amount of toner. And
Details will be described with reference to FIGS.

【００５９】図５に示すように、画像形成装置はレー
ザ、ポリゴンミラー補正系を含むスキャナユニット１０
１から画像信号に応じて変調されたレーザ光が出力され
る。このレーザ光は折り返しミラー１０２で反射して像
担持体である感光ドラム１上に照射される。感光ドラム
１は一次帯電器である帯電ローラ２により予め均一に帯
電されており、レーザ光の照射に応じて表面に静電潜像
が形成される。As shown in FIG. 5, the image forming apparatus is a scanner unit 10 including a laser and polygon mirror correction system.
1 outputs a laser beam modulated according to the image signal. The laser light is reflected by the folding mirror 102 and is irradiated on the photosensitive drum 1 as an image carrier. The photosensitive drum 1 is uniformly charged in advance by a charging roller 2 as a primary charger, and an electrostatic latent image is formed on the surface in response to the irradiation of the laser beam.

【００６０】一方、現像部５１背面のトナーホッパー部
６に貯蔵されている磁性トナー７は、現像剤担持体たる
現像スリーブ３の周面を帯電しながら磁界発生手段たる
マグネット１０により搬送され、現像スリーブ３上に現
像可能なトナー層として形成される。そして、ＤＣ成分
とＡＣ成分を重畳した現像バイアスが現像スリーブ３に
印加されることにより、上記の静電潜像は、トナー層に
よって現像され、トナー像として可視化される。On the other hand, the magnetic toner 7 stored in the toner hopper section 6 on the rear surface of the developing section 51 is conveyed by the magnet 10 as a magnetic field generating means while charging the peripheral surface of the developing sleeve 3 as a developer carrier. It is formed on the sleeve 3 as a developable toner layer. When the developing bias in which the DC component and the AC component are superimposed is applied to the developing sleeve 3, the electrostatic latent image is developed by the toner layer and is visualized as a toner image.

【００６１】他方、カセット１０３内に収容された記録
材１０４は、給紙ローラ１０５によって感光ドラム１で
の潜像の形成と同期してレジストローラ１０６に供給さ
れる。この記録材１０４はレジストローラ１０６によっ
て感光ドラム１上のトナー像の先端と同期して転写ロー
ラ１０７に搬送され、転写ローラ１０７によって上記の
トナー像が記録材１０４上に転写される。トナー像を転
写された記録材１０４は、搬送ガイド１０８に沿って定
着器１０９まで搬送され、そこで、トナー像を定着して
永久像とした後、排出ローラ１１０によってトレイ１１
１上へ排出される。感光ドラム１上に残留したトナーは
クリーニング手段たる弾性クリーニングブレード８１に
よって除去され、クリーニング容器５４に収容される。On the other hand, the recording material 104 accommodated in the cassette 103 is supplied to the registration roller 106 by the paper feed roller 105 in synchronization with the formation of the latent image on the photosensitive drum 1. The recording material 104 is conveyed to the transfer roller 107 in synchronization with the leading end of the toner image on the photosensitive drum 1 by the registration roller 106, and the toner image is transferred onto the recording material 104 by the transfer roller 107. The recording material 104 onto which the toner image has been transferred is conveyed to a fixing device 109 along a conveyance guide 108, where the toner image is fixed to a permanent image,
It is discharged to 1. The toner remaining on the photosensitive drum 1 is removed by an elastic cleaning blade 81 as a cleaning unit, and is stored in a cleaning container 54.

【００６２】なお、本実施形態の装置においては、図６
に示すように、上記の感光ドラム１、帯電ローラ２、現
像部５１、トナーホッパー部６、弾性クリーニングブレ
ード８１等が一括してプロセスカートリッジ１００とし
てユニット化されており、該プロセスカートリッジ１０
０は図３に示すように画像形成装置本体に設けられた装
着手段１１２に対して所定の要領で挿入装着され、また
反対に装置本体から抜き差しできるように構成されてい
る。In the apparatus of this embodiment, FIG.
As shown in FIG. 1, the photosensitive drum 1, the charging roller 2, the developing unit 51, the toner hopper unit 6, the elastic cleaning blade 81, and the like are collectively unitized as a process cartridge 100.
As shown in FIG. 3, reference numeral 0 denotes a unit which is inserted and mounted in a predetermined manner with respect to a mounting means 112 provided in the image forming apparatus main body, and conversely, can be inserted and removed from the apparatus main body.

【００６３】従って、プロセスカートリッジ１００を装
置本体から外した際には、感光ドラム１に対する遮光及
びごみ付着防止を図る必要があるため、ヒンジ５６を中
心にして矢印方向へ開閉可能なカバー５５が設けられて
いる。Therefore, when the process cartridge 100 is detached from the apparatus main body, it is necessary to shield the photosensitive drum 1 from light and prevent dust from adhering. Therefore, a cover 55 that can be opened and closed in the direction of the arrow around the hinge 56 is provided. Have been.

【００６４】このプロセスカートリッジ１００は、トナ
ーホッパー部６に貯蔵されているトナー７が消耗した場
合や、クリーナ８の廃トナー容器５４内に回収トナーが
満杯になった場合等において、ユーザー自身が新しいプ
ロセスカートリッジと交換することで、新たなプリント
を行うことができる。When the toner 7 stored in the toner hopper section 6 is exhausted, or when the collected toner in the waste toner container 54 of the cleaner 8 is full, the process cartridge 100 is replaced by a new one. By replacing the cartridge with a process cartridge, new printing can be performed.

【００６５】さらに、本実施形態の装置においては、上
述した実施形態と同様に、現像スリーブ３に、現像バイ
アス電源によりＤＣ成分とＡＣ成分を重畳した現像バイ
アスが印加されているが、本実施形態では、高解像度の
画像を得るためにプロセススピードを遅くすると共に、
画質向上のために現像バイアスもバイアス値をＶからス
Ｖ’に切り換え可能になっている。Further, in the apparatus according to the present embodiment, a developing bias in which a DC component and an AC component are superimposed is applied to the developing sleeve 3 by a developing bias power source, as in the above-described embodiment. Now, let's slow down the process speed to get high resolution images,
In order to improve the image quality, the bias value of the developing bias can be switched from V to V '.

【００６６】従って、図８に示すように、トナー残量Ｔ
（ｇ）の時の静電容量が各現像バイアスで異なるため、
本実施形態においては、現像剤残量検知回路４０におい
て、各現像バイアスに対応した基準コンデンサを選択す
るようになっている。Accordingly, as shown in FIG.
Since the capacitance at (g) is different for each developing bias,
In the present embodiment, the developer remaining amount detection circuit 40 selects a reference capacitor corresponding to each developing bias.

【００６７】つまり、図７に示すように、現像バイアス
電源５２’により、現像バイアスはＶとＶ’に切り換え
可能になっており、現像剤残量検知回路４０の静電容量
設定手段４９’には、現像バイアス値ＶあるいはＶ’に
対応する基準コンデンサ４１Ａ、４１Ｂと、これらり基
準コンデンサを切り換えるスイッチ手段４８が配設され
ている。That is, as shown in FIG. 7, the developing bias can be switched between V and V 'by the developing bias power supply 52'. Are provided with reference capacitors 41A and 41B corresponding to the developing bias value V or V ', and switch means 48 for switching between these reference capacitors.

【００６８】従って、本体制御回路４７により、現像バ
イアスが切り換えられると、これに応じてスイッチ手段
４８により基準コンデンサも切り換えられ、静電容量検
出回路４２により現像バイアスに対応した基準の静電容
量が得られるため、この値と静電容量検出回路４２の出
力値とをコンパレータ４４にて比較することにより、第
１の実施形態と同様にトナー量検知が行われる。Therefore, when the developing bias is switched by the main body control circuit 47, the reference capacitor is also switched by the switch means 48 in accordance with the switching, and the reference capacitance corresponding to the developing bias is switched by the capacitance detecting circuit 42. Therefore, the toner amount is detected in the same manner as in the first embodiment by comparing this value with the output value of the capacitance detection circuit 42 by the comparator 44.

【００６９】このような構成をとることによって、一つ
の現像器内で現像バイアスが異なる場合でも、現像スリ
ーブ上のトナー量を正確に知ることができる。By adopting such a configuration, even when the developing bias is different in one developing unit, the amount of toner on the developing sleeve can be accurately known.

【００７０】（第３の実施形態）次に、本発明の画像形
成装置の第３の実施形態を図９に基づいて説明する。本
実施形態においても、高解像度の画像を得るために、プ
ロセススピードを遅くすると共に、画質向上のため、現
像バイアスＶを現像バイアスＶ’に変えているため、図
８に示すようにトナー残量Ｔ（ｇ）の時の静電容量が各
現像バイアスで異なる。(Third Embodiment) Next, a third embodiment of the image forming apparatus of the present invention will be described with reference to FIG. Also in the present embodiment, the process speed is reduced in order to obtain a high-resolution image, and the developing bias V is changed to the developing bias V ′ in order to improve the image quality. The capacitance at T (g) is different for each developing bias.

【００７１】そこで、本実施形態においては、画像形成
に影響のない前回転、紙間、後回転等の非画像形成時に
現像バイアスＶもしくはＶ’のうち、予め設定しておい
た方の現像バイアスを現像スリーブ３に印加することに
より、現像剤残量検知回路４０において基準コンデンサ
４１は一つだけで正確な現像剤残量検知が可能となるも
のである。Therefore, in the present embodiment, the developing bias V or V 'which is set in advance during non-image formation such as pre-rotation, inter-sheet rotation, or post-rotation which does not affect image formation. Is applied to the developing sleeve 3 so that the developer remaining amount detection circuit 40 can accurately detect the remaining amount of developer by using only one reference capacitor 41.

【００７２】また、このとき、上記現像バイアスＶ及び
Ｖ’のうち、最も高い周波数を持つ現像バイアスで残量
検知を行うことにより、感光ドラム上へのトナーのかぶ
りが防止できる。At this time, by detecting the remaining amount with the developing bias having the highest frequency among the developing biases V and V ′, fogging of the toner on the photosensitive drum can be prevented.

【００７３】（第４の実施形態）次に、本発明による第
４の実施形態について説明する。本実施形態は複数のプ
ロセスカートリッジを備え、各プロセスカートリッジを
選択的に画像形成装置に装着する構成の装置に本発明を
適用するものである。(Fourth Embodiment) Next, a fourth embodiment according to the present invention will be described. In the present embodiment, the present invention is applied to an apparatus having a plurality of process cartridges and a configuration in which each process cartridge is selectively mounted on an image forming apparatus.

【００７４】例えば、黒色トナーを収容したプロセスカ
ートリッジと、赤色トナーを収容したプロセスカートリ
ッジとを備え、いずれかのプロセスカートリッジを選択
することにより、黒色または赤色の単色のカラープリン
トを行う画像形成装置の場合には、両プロセスカートリ
ッジの現像スリーブに印加される現像バイアスは共通で
あるが、使用するトナーにより現像スリーブとアンテナ
電極間の静電容量が異なる。For example, an image forming apparatus including a process cartridge containing black toner and a process cartridge containing red toner, and selecting one of the process cartridges to perform black or red single-color printing. In this case, the developing bias applied to the developing sleeves of both process cartridges is common, but the electrostatic capacity between the developing sleeve and the antenna electrode differs depending on the toner used.

【００７５】そこで、本実施形態の画像形成装置では、
各プロセスカートリッジにトナー識別手段（図示せず）
を設けると共に、上記現像剤残量検知機構４０には各プ
ロセスカートリッジの現像装置に対応した基準コンデン
サーを用意し、いずれかのプロセスカートリッジを画像
形成装置に装着されると、上記トナー識別手段によりど
のトナーかが識別され、上記基準コンデンサーが切り換
わり、上述した各実施形態と同様に、トナー両検知が行
われる。Therefore, in the image forming apparatus of this embodiment,
Toner identification means (not shown) for each process cartridge
In addition, a reference condenser corresponding to the developing device of each process cartridge is prepared in the developer remaining amount detecting mechanism 40, and when one of the process cartridges is mounted on the image forming apparatus, Whether the toner is the toner is identified, the reference capacitor is switched, and both toner detection is performed as in the above-described embodiments.

【００７６】以上のようにすることにより、現像バイア
スが共通で、使用するトナーにより静電容量が変わる場
合においても、正確な現像剤残量検知が可能である。As described above, even when the developing bias is common and the capacitance changes depending on the toner used, the remaining amount of the developer can be accurately detected.

【００７７】[0077]

【発明の効果】以上説明したように、本出願に係る第１
の発明によれば、複数の現像装置に対して異なる現像バ
イアスが印加される装置において、基準となる静電容量
を設定する手段により、各現像装置に印加される現像バ
イアス設定値ごとに基準となる静電容量が設定されるの
で、それぞれの現像バイアスを用いて測定される現像剤
担持体と電極との間の静電容量に対し、適切な基準値を
得ることができ、正確な現像剤残量検知を行うことがで
きる。As described above, the first embodiment according to the present application is described.
According to the invention, in a device in which different developing biases are applied to a plurality of developing devices, a unit for setting a reference electrostatic capacitance is used to set a reference value for each developing bias set value applied to each developing device. Is set, an appropriate reference value can be obtained for the electrostatic capacity between the developer carrier and the electrode measured using each developing bias, and an accurate developer The remaining amount can be detected.

【００７８】また、本出願に係る第２の発明によれば、
一つの現像装置に大して異なる現像バイアスが印加され
る装置において、基準となる静電容量を設定する手段に
より、現像装置に印加される現像バイアス設定値ごとに
基準となる静電容量が設定されるので、それぞれの現像
バイアスを用いて測定される現像剤担持体と電極との間
の静電容量に対し、適切な基準値を得ることができ、正
確な現像剤残量検知を行うことができる。According to the second aspect of the present invention,
In a device in which a significantly different developing bias is applied to one developing device, a reference capacitance is set for each developing bias set value applied to the developing device by means for setting a reference electrostatic capacitance. Therefore, an appropriate reference value can be obtained for the capacitance between the developer carrier and the electrode measured using each developing bias, and accurate detection of the remaining amount of the developer can be performed. .

【００７９】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、一つの現像装置に異なった現像バイアスが印加され
る装置において、非画像形成時に、いずれか一つの現像
バイアスを現像剤残量検知用として供給し、基準となる
静電容量を設定する手段により、該現像剤残量検知用と
して供給される現像バイアスに対応するように予め基準
となる静電容量が設定されているので、上記現像剤残量
検知用の現像バイアスを用いて測定される現像剤担持体
と電極との間の静電容量に対し、適切な基準値を得るこ
とができ、正確な現像剤残量検知を行うことができる。Further, according to the third aspect of the present invention, in a device in which different developing biases are applied to one developing device, any one of the developing biases is detected during the non-image forming period. The reference capacitance is set in advance so as to correspond to the developing bias supplied for detecting the remaining amount of the developer by the means for setting the reference capacitance supplied as the reference capacitance. An appropriate reference value can be obtained for the capacitance between the developer carrier and the electrode measured using the developing bias for detecting the remaining amount of the developer, and the accurate detection of the remaining amount of the developer is performed. be able to.

【００８０】また、本出願に係る第４の発明によれば、
上記第３の発明において、非画像形成時に、現像バイア
ス設定値のうち最も高い周波数を有する現像バイアス
を、現像剤残量検知用として供給するので、像担持体上
のトナーかぶりを防止することができる。According to the fourth aspect of the present invention,
In the third aspect, the developing bias having the highest frequency among the developing bias setting values is supplied for detecting the remaining amount of the developer during non-image formation, so that toner fogging on the image carrier can be prevented. it can.

【００８１】さらに、本出願に係る第５の発明によれ
ば、異なる現像剤が収容されたプロセスカートリッジを
選択的に装着する画像形成装置において、該プロセスカ
ートリッジには、現像剤容器に収容された現像剤を識別
自在とする現像剤識別手段が備えられており、基準とな
る静電容量を設定する手段は、該現像剤識別手段に基づ
いて識別した現像剤ごとに基準となる静電容量を設定す
るので、共通の現像バイアスを用いて測定される現像剤
担持体と電極との間の静電容量に対し、現像剤に応じた
適切な基準値が得られ、正確な現像剤残量検知を行うこ
とができる。Further, according to the fifth aspect of the present invention, in an image forming apparatus in which a process cartridge containing different developers is selectively mounted, the process cartridge contained in the developer container A developer identification unit that makes the developer identifiable is provided, and the unit that sets a reference electrostatic capacitance is a unit that sets a reference electrostatic capacitance for each developer identified based on the developer identification unit. As a result, an appropriate reference value according to the developer can be obtained for the electrostatic capacity between the developer carrier and the electrode measured using a common developing bias, and the accurate detection of the remaining amount of the developer can be performed. It can be performed.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本発明における第１の実施形態の現像剤残量検
知手段を表す図である。FIG. 1 is a diagram illustrating a developer remaining amount detecting unit according to a first embodiment of the present invention.

【図２】本発明における第１の実施形態のカラー画像形
成装置を表す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating a color image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention.

【図３】本発明における第１の実施形態のカラー画像形
成装置に用いられる現像カートリッジの断面図である。FIG. 3 is a sectional view of a developing cartridge used in the color image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.

【図４】本発明の第１の実施形態における現像カートリ
ッジのトナー残量と静電容量の関係を表す図である。FIG. 4 is a diagram illustrating a relationship between a remaining amount of toner and a capacitance of a developing cartridge according to the first embodiment of the present invention.

【図５】本発明における第２の実施形態の現像剤残量検
知手段を備えた画像形成装置を表す図である。FIG. 5 is a diagram illustrating an image forming apparatus including a developer remaining amount detecting unit according to a second embodiment of the present invention.

【図６】本発明における第２の実施形態の画像形成装置
に用いられるプロセスカートリッジの断面図である。FIG. 6 is a sectional view of a process cartridge used in an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention.

【図７】本発明における第２の実施形態の現像剤残量検
知手段を表す図である。FIG. 7 is a diagram illustrating a developer remaining amount detecting unit according to a second embodiment of the present invention.

【図８】本発明の第２の実施形態におけるプロセスカー
トリッジのトナー残量と静電容量の関係を表す図であ
る。FIG. 8 is a diagram illustrating a relationship between a remaining amount of toner and a capacitance of a process cartridge according to a second embodiment of the present invention.

【図９】本発明における第３の実施形態の現像剤残量検
知手段を表す図である。FIG. 9 is a diagram illustrating a developer remaining amount detecting unit according to a third embodiment of the present invention.

【図１０】従来の画像形成装置の現像剤残量検知手段を
表す図である。FIG. 10 is a diagram illustrating a developer remaining amount detecting unit of a conventional image forming apparatus.

【符号の説明】 １ 感光ドラム（像担持体） ３ 現像スリーブ（現像剤担持体） ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ 現像装置 ６ トナーホッパー部（現像剤容器） ７ トナー（現像剤） ９ アンテナ電極（電極、現像剤残量検知手段） ４０ 現像剤残量検知回路（現像剤残量検知手段） ４１，４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋ，４１Ａ，４１
Ｂ 基準コンデンサー（基準となる静電容量を設定する
手段） ４２ 静電容量検出回路（基準となる静電容量を測定す
る手段） ４３ 静電容量検出回路（現像剤担持体と電極との間の
静電容量を測定する手段） ４４ コンパレーター（比較手段） ４８ スイッチ手段（基準となる静電容量を設定する手
段） ４９，４９’ 静電容量設定手段（基準となる静電容量
を設定する手段） ５１ 現像部（現像剤容器） ５２，５２’ 現像バイアス電源（バイアス印加手段） １００ プロセスカートリッジ[Description of Signs] 1 Photosensitive drum (image carrier) 3 Developing sleeve (developer carrier) 5Y, 5M, 5C, 5K Developing device 6 Toner hopper section (developer container) 7 Toner (developer) 9 Antenna electrode ( Electrode, developer remaining amount detecting means) 40 Developer remaining amount detecting circuit (developer remaining amount detecting means) 41, 41Y, 41M, 41C, 41K, 41A, 41
B Reference capacitor (means for setting reference capacitance) 42 Capacitance detection circuit (means for measuring reference capacitance) 43 Capacitance detection circuit (between the developer carrier and the electrode) Capacitance measuring means) 44 Comparator (comparing means) 48 Switching means (means for setting reference capacitance) 49, 49 'Capacitance setting means (means for setting reference capacitance) 51) developing section (developer container) 52, 52 'developing bias power supply (bias applying means) 100 process cartridge

Claims (5)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 静電潜像を担持する像担持体と、該像担
持体に対向するように配設された複数の現像装置と、該
現像装置に現像バイアスを印加するバイアス印加手段
と、上記現像装置の現像剤残量を検知する現像剤残量検
知手段とを備え、上記現像装置は、現像剤を収容する現
像剤容器と、少なくとも一部分が導電部材から成り、現
像剤を上記像担持体と対向する現像領域に搬送する現像
剤担持体とを有しており、上記現像剤残量検知手段は、
上記現像剤容器内に上記現像剤担持体に近接して配設さ
れた電極と、該電極と上記現像剤担持体との間の静電容
量を測定する手段と、基準となる静電容量を設定する手
段と、該基準となる静電容量を測定する手段と、該電極
と現像剤担持体との間の静電容量と該基準となる静電容
量とを比較する比較手段とを備え、上記バイアス印加手
段は、上記各現像装置にそれぞれ異なる現像バイアスを
印加するように設定された画像形成装置において、上記
基準となる静電容量を設定する手段は、上記各現像装置
に印加される現像バイアス設定値ごとに基準となる静電
容量を設定することを特徴とする画像形成装置。An image carrier for carrying an electrostatic latent image; a plurality of developing devices arranged to face the image carrier; and a bias applying means for applying a developing bias to the developing device. The developing device includes a developer container that stores the developer, and at least a part of the developer container that includes a conductive member. And a developer carrying member that conveys the developer to a developing region facing the body, and the developer remaining amount detecting unit includes:
An electrode disposed in the developer container in proximity to the developer carrier, a unit for measuring a capacitance between the electrode and the developer carrier, and a reference capacitance Setting means, means for measuring the reference capacitance, and a comparison means for comparing the reference capacitance with the capacitance between the electrode and the developer carrier, In the image forming apparatus set to apply a different developing bias to each of the developing devices, the bias applying unit may be configured to set the reference electrostatic capacity by a developing unit applied to each of the developing units. An image forming apparatus wherein a reference capacitance is set for each bias setting value. 【請求項２】 静電潜像を担持する像担持体と、該像担
持体に対向するように配設された現像装置と、該現像装
置に現像バイアスを印加するバイアス印加手段と、上記
現像装置の現像剤残量を検知する現像剤残量検知手段と
を備え、上記現像装置は、現像剤を収容する現像剤容器
と、少なくとも一部分が導電部材から成り、現像剤を上
記像担持体と対向する現像領域に搬送する現像剤担持体
とを有しており、上記現像剤残量検知手段は、上記現像
剤容器内に上記現像剤担持体に近接して配設された電極
と、該電極と上記現像剤担持体との間の静電容量を測定
する手段と、基準となる静電容量を設定する手段と、該
基準となる静電容量を測定する手段と、該電極と現像剤
担持体との間の静電容量と該基準となる静電容量とを比
較する比較手段とを備え、上記バイアス印加手段は、上
記現像装置に異なる現像バイアスを印加するように設定
された画像形成装置において、上記基準となる静電容量
を設定する手段は、上記現像装置に印加される現像バイ
アス設定値ごとに基準となる静電容量を設定することを
特徴とする画像形成装置。2. An image carrier for carrying an electrostatic latent image, a developing device arranged to face the image carrier, a bias applying means for applying a developing bias to the developing device, A developing device, wherein the developing device includes a developer container that stores the developer, and at least a part of the developing device includes a conductive member. A developer carrying member that conveys the developer to an opposite developing area, wherein the developer remaining amount detecting means includes an electrode disposed in the developer container in proximity to the developer carrying member; Means for measuring the capacitance between the electrode and the developer carrier, means for setting the reference capacitance, means for measuring the reference capacitance, and the electrode and developer Comparison means for comparing the capacitance between the carrier and the reference capacitance. The image forming apparatus is configured to apply a different developing bias to the developing device; and the means for setting the reference electrostatic capacitance includes a developing bias applied to the developing device. An image forming apparatus, wherein a reference capacitance is set for each set value. 【請求項３】 静電潜像を担持する像担持体と、該像担
持体に対向するように配設された現像装置と、該現像装
置に現像バイアスを印加するバイアス印加手段と、上記
現像装置の現像剤残量を検知する現像剤残量検知手段と
を備え、上記現像装置は、現像剤を収容する現像剤容器
と、少なくとも一部分が導電部材から成り、現像剤を上
記像担持体と対向する現像領域に搬送する現像剤担持体
とを有しており、上記現像剤残量検知手段は、上記現像
剤容器内に上記現像剤担持体に近接して配設された電極
と、該電極と上記現像剤担持体との間の静電容量を測定
する手段と、基準となる静電容量を設定する手段と、該
基準となる静電容量を測定する手段と、該電極と現像剤
担持体との間の静電容量と該基準となる静電容量とを比
較する比較手段とを備え、上記バイアス印加手段は、上
記現像装置に異なる現像バイアスを印加するように設定
された画像形成装置において、上記バイアス印加手段
は、非画像形成時に、いずれか一つの現像バイアスを現
像剤残量検知用として供給するように設定されており、
上記基準となる静電容量を設定する手段は、該現像剤残
量検知用として供給される現像バイアスに対応するよう
に予め基準となる静電容量を設定することを特徴とする
画像形成装置。3. An image carrier for carrying an electrostatic latent image, a developing device arranged to face the image carrier, a bias applying means for applying a developing bias to the developing device, A developing device, wherein the developing device includes a developer container that stores the developer, and at least a part of the developing device includes a conductive member. A developer carrying member that conveys the developer to an opposite developing area, wherein the developer remaining amount detecting means includes an electrode disposed in the developer container in proximity to the developer carrying member; Means for measuring the capacitance between the electrode and the developer carrier, means for setting the reference capacitance, means for measuring the reference capacitance, and the electrode and developer Comparison means for comparing the capacitance between the carrier and the reference capacitance. An image forming apparatus configured to apply a different developing bias to the developing device, wherein the bias applying unit applies any one of the developing biases during non-image formation. It is set to supply for detection,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the means for setting the reference electrostatic capacity sets the reference electrostatic capacity in advance so as to correspond to a developing bias supplied for detecting the remaining amount of the developer. 【請求項４】 バイアス印加手段は、非画像形成時に、
現像バイアス設定値のうち最も高い周波数を有する現像
バイアスを、現像剤残量検知用として供給するように設
定されていることとする請求項３に記載の画像形成装
置。4. The method according to claim 1, wherein said bias applying means comprises:
The image forming apparatus according to claim 3, wherein the developing bias having the highest frequency among the developing bias setting values is set to be supplied for detecting the remaining amount of the developer. 【請求項５】 静電潜像を担持する像担持体と該像担持
体に対向するように配設された現像装置とが枠体内に一
体化され、画像形成装置に対して着脱自在なプロセスカ
ートリッジと、該プロセスカートリッジの現像装置に現
像バイアスを印加するバイアス印加手段と、上記プロセ
スカートリッジの現像装置の現像剤残量を検知する現像
剤残量検知手段とを備え、上記プロセスカートリッジの
現像装置は、現像剤を収容する現像剤容器と、少なくと
も一部分が導電部材から成り、現像剤を上記像担持体と
対向する現像領域に搬送する現像剤担持体とを有してお
り、上記現像剤残量検知手段は、上記現像剤容器内に上
記現像剤担持体に近接して配設された電極と、該電極と
上記現像剤担持体との間の静電容量を測定する手段と、
基準となる静電容量を設定する手段と、該基準となる静
電容量を測定する手段と、該電極と現像剤担持体との間
の静電容量と該基準となる静電容量とを比較する比較手
段とを備えた画像形成装置において、上記プロセスカー
トリッジには、現像剤容器に収容された現像剤を識別自
在とする現像剤識別手段が備えられており、上記基準と
なる静電容量を設定する手段は、該現像剤識別手段に基
づいて識別した現像剤ごとに基準となる静電容量を設定
することを特徴とする画像形成装置。5. A process in which an image carrier for carrying an electrostatic latent image and a developing device arranged to face the image carrier are integrated in a frame, and are detachable from the image forming apparatus. A cartridge, a bias applying means for applying a developing bias to a developing device of the process cartridge, and a developer remaining amount detecting means for detecting a remaining amount of the developer in the developing device of the process cartridge; Has a developer container for storing the developer, and a developer carrier at least partly made of a conductive member and transporting the developer to a development area facing the image carrier. Amount detecting means, an electrode disposed in the developer container in close proximity to the developer carrier, means for measuring the capacitance between the electrode and the developer carrier,
A means for setting a reference capacitance, a means for measuring the reference capacitance, and comparing the capacitance between the electrode and the developer carrier with the reference capacitance. In the image forming apparatus, the process cartridge is provided with a developer identifying unit that makes it possible to identify the developer contained in the developer container. The image forming apparatus is characterized in that the setting unit sets a reference electrostatic capacity for each developer identified based on the developer identifying unit.
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Cited By (3)

* Cited by examiner, † Cited by third party
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