JPH10304176A - 画像処理装置及び方法及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成される解像度に応じて適切な方法で
付加情報を埋め込む。特に、画像形成される解像度に関
わらず埋め込まれた付加情報を確実に解読できる様にす
る。 【解決手段】 付加情報を示す特定パターンを複数の解
像度の何れかのパターンとして出力する特定パターン出
力手段と、複数の解像度の何れかの入力画像データに対
し、前記特定パターン出力手段から出力された特定パタ
ーンを人間の目に識別しにくく付加する付加手段と、該
付加手段により付加情報の付加された画像データを所定
の画像形成手段に出力する出力手段と、前記所定の画像
形成手段により画像形成される際の解像度に応じて、前
記付加手段により付加される特定パターンを異ならせる
様に制御する制御手段とを有することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力画像に付加情
報を付加する機能を有する画像処理装置及び方法及び記
憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラープリンタやカラー複写機な
どの画像記録装置はますます性能が向上し、高画質の画
像が提供可能となってきている。これにより紙幣等の有
価証券と同様の画像を形成することも可能になりつつあ
る。

【０００３】しかしながらこの様な画像の形成は禁止さ
れており、この様な行為を抑止する必要なある。この対
処方法の一つとして、例えばこの様な画像が形成された
場合には、この形成画像に基づいて画像が形成された状
況を割り出すことができる様に形成画像に画像記録装置
固有の番号を示すドットパターンを埋め込む方式（以後
アドオン方式と呼称）が知られている。

【０００４】アドオン方式のドットパターンは各画像記
録装置により形成画像の画面全体に周期的に埋め込ま
れ、これら画像記録装置とは別の解読装置によって読み
取られ、その読み取られた固有のドットパターンから画
像記録装置が特定される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】最近の画像記録装置で
は、用途の違いから機種毎にあるいは同一機種において
画像データの解像度を異ならせて印字する場合がある。
たとえば、文字を主体とした画像は高解像度で印字し、
自然画を主体とする画像は低解像度で印字し、各画像の
種類に適応した印字を行って画像品質を向上させること
を行っている。

【０００６】しかしながら従来、同一の情報を表すアド
オンドットパターンであるにも関わらず、解像度が変化
するとアドオンドットパターンの位置がずれてしまって
いた。よって、形成画像を読み取ってこの形成画像に埋
め込まれたドットパターンを解読しようとしても、うま
く解読できないという問題があった。

【０００７】本発明は上記従来例に鑑みて成されたもの
であり、画像形成される解像度に応じて適切な方法で付
加情報を埋め込むことを目的とする。

【０００８】画像形成される解像度に関わらず埋め込ま
れた付加情報を確実に解読できる様にすることを目的と
する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明の画像処理装置は、付加情報を示す特定パタ
ーンを複数の解像度の何れかのパターンとして出力する
特定パターン出力手段と、複数の解像度のー何れかの入
力画像データに対し、前記特定パターン出力手段から出
力された特定パターンを人間の目に識別しにくく付加す
る付加手段と、該付加手段により付加情報の付加された
画像データを所定の画像形成手段に出力する出力手段
と、前記所定の画像形成手段により画像形成される際の
解像度に応じて、前記付加手段により付加される特定パ
ターンを異ならせる様に制御する制御手段とを有するこ
とを特徴とする。

【００１０】あるいは、付加情報を示す特定パターンを
複数の解像度の何れかのパターンとして出力する特定パ
ターン出力手段と、複数の解像度の何れかの入力画像デ
ータに対し、前記特定パターン出力手段から出力された
特定パターンを人間の目に識別しにくく付加する付加手
段と、該付加手段により付加情報の付加された画像デー
タを所定の画像形成手段に出力する出力手段と、前記所
定の画像形成手段により画像形成される際の解像度に関
わらず、同一の付加情報を示す特定パターンが前記入力
画像データに付加される位置がほぼ一定になる様に制御
する制御手段とを有することを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】まず、本発明に適用する装置を説
明する。

【００１２】図７はカラー電子写真技術を用いた画像記
録装置である。なお、本発明はカラー電子写真技術に限
らず、インクジェット、熱転写方式等の画像形成装置に
も適用できることは言うまでもない。

【００１３】本構成において入力濃度レベルは画像信号
としてＭ（マジェンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロ
ー）、Ｂｋ（ブラック）各色８ビットで面順次で送られ
てくるものとし、画像に付加される認識信号をアドオン
ドットと呼ぶことにする。

【００１４】同図において、まず帯電機１０１によって
感光体ドラム１００が所定極性に均一に帯電され、レー
ザービーム光Ｌによる露光によって感光体ドラム１００
上に、たとえばマゼンタに第１の潜像が形成される。つ
いで、この場合にはマゼンタの現像器Ｄｍにのみ所定の
現像バイアス電圧が印加されて、マゼンタの潜像が現像
され感光体ドラム１００上にマゼンタの第１のトナー像
が形成される。

【００１５】一方所定タイミングで転写紙Ｐが給紙さ
れ、その先端が転写開始位置に達する直前に、トナーと
反対極性（たとえばプラス極性）の転写バイアス電圧
（＋１.８KV）が転写ドラム１０２に印加され、上記感
光体ドラム１００の表面に静電吸着される。その後、感
光体ドラム１００上の第１のトナー像が転写紙Ｐに転写
されると同時に転写紙Ｐが転写ドラム１０２の表面に静
電吸着される。引き続き感光体ドラム１００はクリーナ
１０３によって残留するマゼンタトナーが除去され、次
の色の潜像形成及び現像工程に備える。

【００１６】次に、前記感光体ドラム１００上にレーザ
ービーム光Lによりシアンの第２の潜像が形成され、つ
いでシアンの現像器Ｄｃにより感光体ドラム１００上の
第２の潜像が形成されて第２のトナー像が形成される。
そして、シアンの第２のトナー像は、先に転写紙Ｐに転
写されたマジェンタの第１の潜像の位置に合わせられて
転写紙Ｐに転写される。この２色目のトナー像の転写に
おいては、転写紙Ｐが転写部に達する直前に転写ドラム
１０２に＋２.１KVのバイアス電圧が印加される。

【００１７】同様にして、イエロー、ブラックの第３、
第４の各潜像が感光体ドラム１００上に順次形成され、
それぞれが現像器Ｄｙ、Ｄｂによって順次現像され、転
写紙Ｐに先に転写されたトナー像の位置に合わせられて
イエロー、ブラックの第３、第４の各トナー像が順次転
写され、かくして転写紙Ｐ上に４色のトナー像が重なっ
た状態で形成されることになる。

【００１８】図８は処理フローを示すブロック図であ
る。ホスト２０１からはＲＧＢの画像信号がパラレルに
送出され、コントローラ２１４へ入力される。コントロ
ーラ２１４内には、色変換処理部２０２、γ補正部２０
３、中間調処理部２０４が配置される。入力されたＲＧ
Ｂ信号には色変換処理部２０２でマスキング、ＵＣＲの
処理が施され、色補正、下色除去が行われ、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂ
ｋ）の画像信号へと変換される。上述のようにＭ、Ｃ、
Ｙ、Ｂｋ各色一画面ずつ印字するため、色変換処理部２
０２からは面順次、すなわちＭの一画面のデータ、Ｃの
一画面のデータ、Ｙの一画面のデータ、Ｂｋの一画面の
データの順に画像データが出力される。

【００１９】次にγ補正部によって出力濃度曲線が線形
になるように補正をかけられ、中間調処理部２０４で組
織的ディザ法や誤差拡散法などの手法によって中間調処
理が行われる。

【００２０】コントローラで以上の処理が行われた後、
Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの画像信号はエンジン２１５へ入力さ
れる。エンジン２１５はアドオン付加処理部２０５、Ｐ
ＷＭ処理部２０６、レーザ駆動部２０７、付加ドット発
生部２１２、ＥＥＰＲＯＭ２１３などによって構成され
る。

【００２１】エンジン２１５は、付加ドット発生部２１
２を有し、ＥＥＰＲＯＭ２１３に格納されているエンジ
ン２１５固有の情報（機種番号、機体番号など）を画像
に付加すべき暗号化された情報を発生して、アドオン付
加処理部２０５へ出力する。

【００２２】アドオン付加処理部２０５は、コントロー
ラ２１４から入力されたＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの画像信号に
対して、付加ドット発生部２１２から入力される信号に
応じて必要ならば、暗号化された情報（ドットパター
ン）を埋め込んでＰＷＭ処理部２０６に出力する。通
常、入力されるイエロー（Ｙ）の画像信号に対してのみ
アドオンパターンを付加して出力する。

【００２３】これはイエロー（Ｙ）の画像が他の色の画
像よりも人間の目に識別しにくいという特徴を利用した
ものである。

【００２４】その後、ＰＷＭ処理部２０６でパルス変調
をかけられ、Ｄ／Ａ変換された後にレーザ駆動部２０７
へと入力され印字される。

【００２５】また、エンジン部２１５にはＣＰＵ３０２
を有し、エンジン部内の各ブロックの制御及び各ブロッ
クとのデータの送受を行う。

【００２６】図９は付加ドット発生部２１２、ＥＥＰＲ
ＯＭ２１３、アドオン付加処理部２０５のブロック図で
ある。ＣＰＵ３０２はＥＥＰＲＯＭ２１３に格納される
エンジン２１５の固有の情報を暗号化回路３０６へ入力
し、ここで暗号化が行われ、パリティチェック３０６で
パリティがチェックされ、ここでエラーの場合は印字動
作は停止する。

【００２７】主走査カウンタ３０７は画像信号の主走査
方向のクロック信号ＰＣＬＫに従ってアドオンドットを
付加すべき位置でＯＮを送出する。副走査カウンタ３０
８は副走査方向のクロック信号ＢＤに従ってカウント動
作を行い、アドオンラインでＯＮを送出する。アドオン
ドット生成回路３０９はＣＰＵのＲＯＭ３０３に格納さ
れるアドオンドット形状パラメータを受け取り、イエロ
ーデータ送出時のみＯＮとなるアドオン許可信号と主走
査カウンタ３０７、副走査カウンタ３０８がすべてＯＮ
時のみアドオンドットを生成してＦＦ（最高濃度）領域
ではＢｋ、００（最低濃度）領域ではＷＨをＯＮにして
送出する。図７のアドオン付加処理部２０５ではＢｋを
入力した時には対応する画像の位置の画像データを強制
的に最高濃度に変調し、ＷＨを入力したときには最低濃
度に変調する。

【００２８】図１０はアドオンドットの一例である。図
中の点線がアドオンライン（ａ〜ｆ）を表し、４０４が
各アドオンドットである。アドオンドットを拡大したも
のが４０５であり、アドオンドットはＦＦ領域４０１と
両脇の００領域４０２、４０３によって形成される。こ
のアドオンドットが画像中に周期的に現れる。

【００２９】なお、このアドオンドットによりどのよう
に情報を表すか簡単に説明すると、アドオンラインａに
おけるアドオンドットと図中の１単位内に含まれる他の
アドオンラインのドットとの位置関係により数〜数十ビ
ットの情報を表すことが可能である。

【００３０】次に、従来上記アドオンドットを画像に埋
め込む際の様子について説明する。

【００３１】図１１は従来の画像形成装置が解像度の切
り換えを行ったときに埋め込まれるアドオンドットの様
子を示す図である。

【００３２】図中、上半分が画像データが主走査、副走
査とも３００ｄｐｉの時を、下半分は同じく６００ｄｐ
ｉの時のアドオンドットの位置を示している。

【００３３】同図において、Ａは３００ｄｐｉにおける
アドオンドットで構成されるパターンの１単位であり、
Ｂは６００ｄｐｉにおけるアドオンドットで構成される
パターンの１単位である。見て分かるように、６００ｄ
ｐｉでは主走査副走査とも３００ｄｐｉに比べて２倍の
密度となっているためにアドオンドットパターンの１単
位の大きさが各々の解像度で異なる。

【００３４】（第１の実施の形態）図１は本実施の形態
における付加ドット発生部２１２、ＥＥＰＲＯＭ２１
３、アドオン付加処理部２０５のブロック図である。図
１において上述した図４と同等なものについては説明を
省略する。

【００３５】図１では主走査カウンタ３０７及び副走査
カウンタ３０８の前段に位置するクロック切り換え器３
１０である。クロック切り換え器３１０は入力されるク
ロック信号ＰＣＬＫを分周して半分の周波数となったク
ロック信号ＰＣＬＫＨを出力する第１分周器３１３，入
力されるクロック信号ＢＤを分周して半分の周波数とな
ったクロック信号ＢＤＨを出力する第２分周器３１４
と、クロック信号ＰＣＬＫあるいはＰＣＬＫＨのいずれ
かを選択する第１切り換えスイッチ３１１と、クロック
信号ＢＤあるいはＢＤＨのいずれかを選択する第２切り
換えスイッチ３１２とで構成される。

【００３６】同図において、第１切り換えスイッチ３１
１及び第２切り換えスイッチ３１２は３００ｄｐｉ時の
場合の切り換え状態となっており、主走査カウンタ３０
７には３００ｄｐｉに対応したＰＣＬＫが入力され、同
時に副走査カウンタ３０８には３００ｄｐｉに対応した
ＢＤが入力される。

【００３７】一方、６００ｄｐｉ時には第１切り換えス
イッチ３１１及び第２切り換えスイッチ３１２は切り換
えられる。即ち主走査カウンタ３０７には３００ｄｐｉ
時のＰＣＬＫの周波数の半分の周波数のＰＣＬＫＨが入
力され、同時に副走査カウンタ３０８には３００ｄｐｉ
時のＢＤの周波数の半分の周波数のＢＤＨが入力され
る。

【００３８】なお、この周波数の制御、即ちアドオンパ
ターンの位置制御の処理はＣＰＵ３０２が印字されるべ
き解像度を認識し、この認識した結果に基づいて随時ク
ロック切り換え器３１０に切り換え信号を出力すること
により行われる。

【００３９】以上の切り換え処理により、主走査カウン
タ３０７及び副走査カウンタ３０８からアドオンドット
生成回路３０９に送出されるＯＮ信号を３００ｄｐｉ、
６００ｄｐｉの切り換えに関係なく印字画像の同一位置
にアドオンドットパターンを印字することができる。

【００４０】図２は本実施の形態において画像形成装置
が解像度の切り換えを行ったときに埋め込まれるアドオ
ンドットの様子を示す図である。なお、このアドオンド
ットは本発明の全ての実施の形態では、人間の目に識別
しにくいイエロー（Ｙ）の画像信号に対してのみアドオ
ンパターンを付加して出力する。よって、図２はイエロ
ーのドット配列の様子である。このドットが元の画像に
付加されるとイエロー面の画像においては図２の各ドッ
トの部分が強制的に変調される事になる。

【００４１】図中、上半分が画像データが主走査、副走
査とも３００ｄｐｉの時を、下半分は同じく６００ｄｐ
ｉの時のアドオンドットを示している。

【００４２】同図において、Ａは３００ｄｐｉにおける
アドオンドットで構成されるパターンの１単位であり、
Ｂは６００ｄｐｉにおけるアドオンドットで構成される
パターンの１単位である。見て分かるように、６００ｄ
ｐｉでは主走査副走査とも３００ｄｐｉに比べて２倍の
密度となっているにも関わらず、アドオンドットパター
ンの１単位の位置が同じになっている。

【００４３】これにより同一の付加情報（機種番号、機
体番号など）を示すアドオンドットパターンがイエロー
の入力画像に付加される位置がほぼ一定になるので、実
際に印字された画像に基づいて、アドオンドットパター
ンを精度良く解読する事が可能となる。

【００４４】（第２の実施の形態）第１の実施の形態で
は主走査及び副走査の両方向について解像度切り換えを
行った場合について本発明を適用したのであるが、どち
らか一方の走査方向に対して切り換えを行った場合でも
本発明の適用が可能である。

【００４５】なお、装置の構成は第１の実施の形態と同
様である。

【００４６】図３は本実施の形態画像形成装置が主走査
方向のみの解像度の切り換えを行ったときに埋め込まれ
るアドオンドットの様子を示す図である。

【００４７】図中、上半分が画像データが主走査、副走
査とも３００ｄｐｉで印字された時のアドオンドットパ
ターンを、下半分は主走査６００ｄｐｉ、副走査３００
ｄｐｉで印字されたの時のアドオンドットパターンを示
している。

【００４８】この時は、第１の実施の形態で示した図１
の切り換えスイッチ３１１は主走査６００ｄｐｉ用の切
り換え、即ちＰＣＬＫＨを出力する様に切り換えるが、
切り換えスイッチ３１２は３００ｄｐｉ用の周波数のま
ま、即ちＢＤ信号を副走査カウンタ３０８に出力する。

【００４９】図３において、Ａは３００ｄｐｉにおける
アドオンドットで構成されるパターンの１単位であり、
Ｄは主走査６００ｄｐｉ、副走査３００ｄｐｉの時のア
ドオンドットで構成されるパターンの１単位である。

【００５０】この様に図３の下半分では主走査が３００
ｄｐｉに比べて２倍の密度となっているにも関わらず、
アドオンドットパターンの１単位の印字位置が不変とな
っている。

【００５１】本実施の形態も第１の実施の形態と同様
に、同一の付加情報（機種番号、機体番号など）を示す
アドオンドットパターンがイエローの入力画像に付加さ
れる位置がほぼ一定になるので、実際に印字された画像
に基づいて、アドオンドットパターンを精度良く解読す
る事が可能となる。

【００５２】なお、本実施の形態では主走査方向の解像
度切り換えがあり、副走査方向の解像度切換が無い場合
について説明したが、解像度切り換えが無く、副走査方
向の解像度切換がある場合についても同様の操作により
本発明の効果が得られる。

【００５３】（第３の実施の形態）第１及び第２の実施
の形態では、固定された一つのアドオンパターンを各解
像度に適用するためにアドレス制御したものであるが、
各解像度に適したアドオンパターンを解像度毎に切り換
える場合も本発明の範疇に含まれる。以下具体例を示
す。

【００５４】図４は本実施の形態における付加ドット発
生部２１２、ＥＥＰＲＯＭ２１３、アドオン付加処理部
２０５のブロック図である。第１及び第２の実施の形態
に用いられる図１、従来技術として用いられる図７と同
等の機能を有するものについては説明を省略する。以
下、以上の実施の形態と異なる部分についてのみ説明す
る。

【００５５】第１及び第２の実施の形態とは、主走査カ
ウンタ３０７及び副走査カウンタ３０８への各同期クロ
ックＰＣＬＫ、ＢＤは従来技術における図７で示したよ
うにそのまま接続し、解像度切り換え信号ＳＥＬにより
各解像度に応じた暗号化を行う新たな暗号化回路３１５
を設けた点が異なる。

【００５６】図５、図６のフローチャートを用いて、こ
の暗号化回路３１５及びＣＰＵ３０２の動作を説明す
る。

【００５７】図５に主走査方向のドットパターンの位置
制御の手順を示す。まず５０１において、ＣＰＵ３０２
が印字されるべき解像度を認識した解像度を示す信号Ｓ
ＥＬが入力される。そして、この入力された信号ＳＥＬ
が６００ｄｐｉであるか否かを判別する。

【００５８】入力された信号ＳＥＬが６００ｄｐｉを示
すもので無かった場合、即ち３００ｄｐｉであった場合
には、図２のｌ、ｌ＋１、ｌ＋２、…に対応する位置に
ドットが存在するドットパターンを予め生成してパリテ
ィーチェック回路３０６に出力する。（５０２）。

【００５９】一方、入力された信号ＳＥＬが６００ｄｐ
ｉを示すものであった場合、主走査方向の偶数番目のド
ット、図２のｋ、ｋ＋２、ｋ＋４、…に対応する位置に
ドットが存在するドットパターンを予め生成してパリテ
ィーチェック回路３０６に出力する。（５０３）。ま
た、５０３では副走査方向の位置制御は不可能である
が、後述するアドオン許可信号による制御を考慮して２
アドオンライン同一のドットパターンを生成することと
する。

【００６０】図６に副走査方向のドットパターンの位置
制御の手順を示す。アドオンライン（副走査方向）にお
いてはＣＰＵ３０２からのアドオン許可信号により制御
が行わる。

【００６１】まず、６０１においてＣＰＵ３０２が印字
されるべき解像度を６００ｄｐｉであると認識していな
い場合（解像度ＳＥＬが３００ｄｐｉ）、全てのアドオ
ンラインにおいてアドオン許可信号をＯＮとする（６０
４）。

【００６２】一方、６０１においてＣＰＵ３０２が印字
されるべき解像度を６００ｄｐｉであると認識している
場合（解像度ＳＥＬが６００ｄｐｉ）、副走査方向のラ
インが偶数番目のアドオンライン、即ち図２のｍ、ｍ＋
２、ｍ＋４、…に対応する位置に対してアドオン許可信
号を出力する（６０２、６０４）。

【００６３】また、副走査方向のラインが奇数番目（図
２のｍ＋１、ｍ＋３、…）であるときはアドオン許可信
号を禁止する（６０３）。

【００６４】以上の制御によって、第１、第２の実施の
形態と同様に、印字される解像度が変化した場合にも、
アドオンドットパターンの１単位の位置が同じになって
いる。

【００６５】これにより同一の付加情報（機種番号、機
体番号など）を示すアドオンドットパターンがイエロー
の入力画像に付加される位置がほぼ一定になるので、実
際に印字された画像に基づいて、アドオンドットパター
ンを精度良く解読する事が可能となる。

【００６６】（変形例）なお、以上の実施の形態は２つ
の解像度を切り換えるものに限らず、多段階に解像度を
変えることの可能が画像形成装置において、クロック切
り換え器３１０が多段階に周波数又は生成するドットパ
ターンを制御してアドオンドットパターンの位置を制御
する場合も本発明に含まれる。

【００６７】また、各ドットの作成方式は図１０に示し
たＦＦ（最高濃度）領域と００（最低濃度）領域で形成
するものに限らず、元の画像信号に対してＦＦ（最高濃
度）領域に対応する領域はαだけ濃度を上昇させ、００
（最低濃度）領域に対応する領域はαだけ濃度を減少さ
せることによりドットを作成することも可能であり、こ
の様な方式を用いた場合も本発明の範疇に含まれる。

【００６８】また、アドオンドットパターンとして付加
される付加情報は、機種番号、機体番号に限らず、外部
の接続機器の機体番号等、画像を印字した状況を表す情
報であれば良い。

【００６９】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリン
タ等）から構成されるシステムの１部として適用して
も、１つの機器（たとえば複写機、ファクシミリ装置）
からなる装置の１部に適用してもよい。

【００７０】また、本発明は上記実施の形態を実現する
ための装置及び方法のみに限定されるものではなく、上
記システム又は装置内のコンピュータ（CPUあるいはMP
U）に、上記実施の形態を実現するためのソフトウエア
のプログラムコードを供給し、このプログラムコードに
従って上記システムあるいは装置のコンピュータが上記
各種デバイスを動作させることにより上記実施の形態を
実現する場合も本発明の範疇に含まれる。

【００７１】またこの場合、前記ソフトウエアのプログ
ラムコード自体が上記実施の形態の機能を実現すること
になり、そのプログラムコード自体、及びそのプログラ
ムコードをコンピュータに供給するための手段、具体的
には上記プログラムコードを格納した記憶媒体は本発明
の範疇に含まれる。

【００７２】この様なプログラムコードを格納する記憶
媒体としては、例えばフロッピーディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、CD-ROM、磁気テー
プ、不揮発性のメモリカード、ROM等を用いることがで
きる。

【００７３】また、上記コンピュータが、供給されたプ
ログラムコードのみに従って各種デバイスを制御するこ
とにより、上記実施の形態の機能が実現される場合だけ
ではなく、上記プログラムコードがコンピュータ上で稼
働しているOS(オペレーティングシステム)、あるいは他
のアプリケーションソフト等と共同して上記実施の形態
が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明
の範疇に含まれる。

【００７４】更に、この供給されたプログラムコード
が、コンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接
続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された
後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡
張ボードや機能格納ユニットに備わるCPU等が実際の処
理の一部または全部を行い、その処理によって上記実施
の形態が実現される場合も本発明の範疇に含まれる。

【００７５】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、画像
形成される解像度に応じて適切な方法で付加情報を埋め
込むことができる。

【００７６】特に、同一の付加情報（機種番号、機体番
号など）を示す特定パターンが入力画像に付加される位
置がほぼ一定になるので、画像形成される解像度に関わ
らず埋め込まれた付加情報を確実に解読できる様にする
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１における付加ドット発生部２１
２、ＥＥＰＲＯＭ２１３、アドオン付加処理部２０５の
ブロック図

【図２】実施の形態１において解像度の切り換えを行っ
たときのアドオンドットの一例

【図３】主走査方向のみの解像度の切り換えを行ったと
きのアドオンドットの一例

【図４】実施の形態３における付加ドット発生部２１
２、ＥＥＰＲＯＭ２１３、アドオン付加処理部２０５の
ブロック図

【図５】実施の形態３における暗号化回路３１５の動作
を説明するフローチャート

【図６】実施の形態３における副走査方向のアドオン許
可信号の動作を説明するフローチャート

【図７】カラー電子写真技術を用いた画像記録装置にお
ける構成例

【図８】処理フローを示すブロック図

【図９】付加ドット発生部２１２、ＥＥＰＲＯＭ２１
３、アドオン付加処理部２０５のブロック図

【図１０】アドオンドットの一例

【図１１】解像度の切り換えを行ったときのアドオンド
ットの一例

【符号の説明】

１００ 感光体ドラム １０１ 帯電機 １０２ 転写ドラム １０３ クリーナ Ｌ レーザービーム光 Ｐ 転写紙 Ｄｍ マゼンタ現像器 Ｄｃ シアンの現像器 Ｄｙ イエロー現像器 Ｄｂ ブラック現像器 ２０１ ホスト ２０２ 色変換処理部 ２０３ γ補正部 ２０４ 中間調処理部 ２０５ アドオン付加処理部 ２０６ ＰＷＭ処理部 ２０７ レーザ駆動部 ２１２ 付加ドット発生部 ２１３ ＥＥＰＲＯＭ ２１４ コントローラ ２１５ エンジン ３０２ ＣＰＵ ３０５ 暗号化回路 ３０６ パリティチェック ３０７ 主走査カウンタ ３０８ 副走査カウンタ ３０９ アドオンドット生成回路 ３１０ クロック切り換え器 ３１１ 第１切り換えスイッチ ３１２ 第２切り換えスイッチ ３１３ 第１分周器 ３１４ 第２分周器 ３１５ 暗号化回路 ４０１ アドオンドットのＦＦ領域 ４０２・４０３ アドオンドット両脇の００領域 ４０４ アドオンドット ４０５ アドオンドット拡大図

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 付加情報を示す特定パターンを複数の解
   像度の何れかのパターンとして出力する特定パターン出
   力手段と、 複数の解像度の何れかの入力画像データに対し、前記特
   定パターン出力手段から出力された特定パターンを人間
   の目に識別しにくく付加する付加手段と、 該付加手段により付加情報の付加された画像データを所
   定の画像形成手段に出力する出力手段と、 前記所定の画像形成手段により画像形成される際の解像
   度に応じて、前記付加手段により付加される特定パター
   ンを異ならせる様に制御する制御手段とを有することを
   特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記入力画像データは、複数色からなる
   カラー画像データであり、前記付加手段による付加はイ
   エローの画像データに対してのみ行われることを特徴と
   する請求項１に記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段による制御は、前記特定パ
   ターン出力手段が特定パターンを出力するタイミング信
   号の周期を変化させることにより行われることを特徴と
   する請求項１に記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記制御手段により行われる前記タイミ
   ング信号の周期の変化は、主走査方向と副走査方向を独
   立に行うことを可能とする請求項４に記載の画像処理装
   置。
5. 【請求項５】 前記制御手段による制御は、前記特定パ
   ターン出力手段が生成可能な複数種類の特定パターンを
   選択的に出力することにより行われることを特徴とする
   請求項１に記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記特定パターンは複数のドットから構
   成されることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装
   置。
7. 【請求項７】 前記ドットは、複数画素から構成される
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記ドットの各々は、前記異なる解像度
   においてサイズが異なることを特徴とする請求項６に記
   載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 更に前記所定の画像形成手段と有するこ
   とを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
10. 【請求項１０】 付加情報を示す特定パターンを複数の
    解像度の何れかのパターンとして出力する特定パターン
    出力ステップと、 複数の解像度の何れかの入力画像データに対し、前記特
    定パターン出力ステップで出力された特定パターンを人
    間の目に識別しにくく付加する付加ステップと、 該付加ステップで付加情報の付加された画像データを所
    定の画像形成手段に出力する出力ステップと、 前記所定の画像形成手段により画像形成される際の解像
    度に応じて、前記付加手段により付加される特定パター
    ンを異ならせる様に制御する制御ステップとを有するこ
    とを特徴とする画像処理方法。
11. 【請求項１１】 付加情報を示す特定パターンを複数の
    解像度の何れかのパターンとして出力する特定パターン
    出力ステップと、 複数の解像度の何れかの入力画像データに対し、前記特
    定パターン出力ステップで出力された特定パターンを人
    間の目に識別しにくく付加する付加ステップと、 該付加ステップで付加情報の付加された画像データを所
    定の画像形成手段に出力する出力ステップと、 前記所定の画像形成手段により画像形成される際の解像
    度に応じて、前記付加手段により付加される特定パター
    ンを異ならせる様に制御する制御ステップとを有するプ
    ログラムをコンピュータから読み出し可能な状態に記憶
    した記憶手段。
12. 【請求項１２】 付加情報を示す特定パターンを複数の
    解像度の何れかのパターンとして出力する特定パターン
    出力手段と、 複数の解像度の何れかの入力画像データに対し、前記特
    定パターン出力手段から出力された特定パターンを人間
    の目に識別しにくく付加する付加手段と、 該付加手段により付加情報の付加された画像データを所
    定の画像形成手段に出力する出力手段と、 前記所定の画像形成手段により画像形成される際の解像
    度に関わらず、同一の付加情報を示す特定パターンが前
    記入力画像データに付加される位置がほぼ一定になる様
    に制御する制御手段とを有することを特徴とする画像処
    理装置。
13. 【請求項１３】 前記入力画像データは、複数色からな
    るカラー画像データであり、前記付加手段による付加は
    イエローの画像データに対してのみ行われることを特徴
    とする請求項１２に記載の画像処理装置。
14. 【請求項１４】 前記制御手段による制御は、前記特定
    パターン出力手段が特定パターンを出力するタイミング
    信号の周期を変化させることにより行われることを特徴
    とする請求項１２に記載の画像処理装置。
15. 【請求項１５】 前記制御手段により行われる前記タイ
    ミング信号の周期の変化は、主走査方向と副走査方向を
    独立に行うことを可能とする請求項１２に記載の画像処
    理装置。
16. 【請求項１６】 前記制御手段による制御は、前記特定
    パターン出力手段が生成可能な複数種類の特定パターン
    を選択的に出力することにより行われることを特徴とす
    る請求項１２に記載の画像処理装置。
17. 【請求項１７】 前記特定パターンは複数のドットから
    構成されることを特徴とする請求項１２に記載の画像処
    理装置。
18. 【請求項１８】 前記ドットは、複数画素から構成され
    ることを特徴とする請求項１７に記載の画像処理装置。
19. 【請求項１９】 前記ドットの各々は、前記異なる解像
    度においてサイズが異なることを特徴とする請求項１７
    に記載の画像処理装置。
20. 【請求項２０】 更に前記所定の画像形成手段と有する
    ことを特徴とする請求項１２に記載の画像処理装置。
21. 【請求項２１】 付加情報を示す特定パターンを複数の
    解像度の何れかのパターンとして出力する特定パターン
    出力ステップと、 複数の解像度の何れかの入力画像データに対し、前記特
    定パターン出力ステップで出力された特定パターンを人
    間の目に識別しにくく付加する付加ステップと、 該付加ステップで付加情報の付加された画像データを所
    定の画像形成手段に出力する出力ステップと、 前記所定の画像形成手段により画像形成される際の解像
    度に関わらず、同一の付加情報を示す特定パターンが前
    記入力画像データに付加される位置がほぼ一定になる様
    に制御する制御ステップとを有することを特徴とする画
    像処理方法。
22. 【請求項２２】 付加情報を示す特定パターンを複数の
    解像度の何れかのパターンとして出力する特定パターン
    出力ステップと、 複数の解像度の何れかの入力画像データに対し、前記特
    定パターン出力ステップで出力された特定パターンを人
    間の目に識別しにくく付加する付加ステップと、 該付加ステップで付加情報の付加された画像データを所
    定の画像形成手段に出力する出力ステップと、 前記所定の画像形成手段により画像形成される際の解像
    度に関わらず、同一の付加情報を示す特定パターンが前
    記入力画像データに付加される位置がほぼ一定になる様
    に制御する制御ステップとを有するプログラムをコンピ
    ュータから読み出し可能な状態に記憶した記憶手段。