JPH10293460A - Tower sweeping device - Google Patents

Tower sweeping device

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JPH10293460A
JPH10293460A JP9101965A JP10196597A JPH10293460A JP H10293460 A JPH10293460 A JP H10293460A JP 9101965 A JP9101965 A JP 9101965A JP 10196597 A JP10196597 A JP 10196597A JP H10293460 A JPH10293460 A JP H10293460A
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toner
sweeping
cartridge
thin
thin medium
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Hiroshi Nakano
宏 中野
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Brother Industries Ltd
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  • Dry Development In Electrophotography (AREA)

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a toner sweeping device capable of accurately detecting the residual amount of toner in a toner storage part while keeping the durability of a toner sweeping member high. SOLUTION: The toner in a toner cartridge 30 is stirred and supplied from a toner supply port 206 so as to form an image by an electrophotographic process. The agitator 32 is constituted of at least two thin mediums 406 and 408 having elasticity. After the first medium 406 rotates, the second and succeeding mediums 408 rotate by following the rotation thereof, and after a 1st sweeping part 410 passes the toner detection part, a 2nd sweeping part 411 passes the toner detection part continuously by following the passage thereof, so that the toner which can not be swept out by the sweeping part 410 is swept out from the toner detection part.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、トナー貯溜部内の
トナー残量を検出するに際して、トナー貯留部に設けら
れたトナー検出部に存在するトナーを掃出部材により掃
き出すトナー掃出装置に関し、特に、トナー掃出部材を
複数の掃出用薄状媒体から構成するとともに、各薄状媒
体を連続的にトナー検出部に通過させることにより、ト
ナー検出部内のトナーを効率的に掃き出してトナー貯留
部内のトナー残量を正確に検出することが可能なトナー
掃出装置に関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a toner sweeping device for sweeping out a toner existing in a toner detecting portion provided in a toner storing portion by a sweeping member when detecting a remaining amount of toner in the toner storing portion. The toner sweeping member is composed of a plurality of thin media for sweeping, and the thin media are continuously passed through the toner detecting unit, so that the toner in the toner detecting unit is efficiently swept out of the toner storing unit. The present invention relates to a toner sweeping device that can accurately detect the remaining amount of toner.

【０００２】[0002]

【従来の技術】レーザプリンタ等の画像形成装置に使用
される現像装置については、従来より各種形式の装置が
提案されている。かかる現像装置としては、ユニット化
されてレーザプリンタに着脱可能に構成された装置が多
く、また、トナー貯留部となる交換可能なトナーカート
リッジを備えるものも多い。2. Description of the Related Art Various types of developing devices used in image forming apparatuses such as laser printers have been proposed. Many such developing devices are unitized and configured to be detachable from a laser printer, and many include a replaceable toner cartridge serving as a toner storage unit.

【０００３】かかる現像装置の一例について、図２３に
基づき説明する。図２３は従来の現像装置の要部を模式
的に示す説明図である。An example of such a developing device will be described with reference to FIG. FIG. 23 is an explanatory view schematically showing a main part of a conventional developing device.

【０００４】図２３において、現像装置は、トナーを収
納するとともにトナー供給用孔１０１が形成されたトナ
ーカートリッジ１００を有しており、このトナーカート
リッジ１００内には、トナーを撹拌するアジテータ１０
３が設けられている。また、トナーカートリッジ１００
を支持するプロセスカートリッジのフレームＦには、ト
ナーカートリッジ１００のトナー供給用孔１０１に対応
して、トナー供給用孔Ｆ０が形成されている。上フレー
ムＦ１と下フレームＦ２とにより閉塞された現像室１０
２内下方位置には、トナー供給ローラ１０４が回転可能
に配置され、このトナー供給ローラ１０４に隣接して現
像ローラ１０５が配設されている。ここに、トナー供給
ローラ１０４は、トナー供給口１０１、トナー供給用孔
Ｆ０から供給されたトナーを、現像ローラ１０５に供給
する。In FIG. 23, the developing device has a toner cartridge 100 in which toner is accommodated and a toner supply hole 101 is formed. In the toner cartridge 100, an agitator 10 for stirring the toner is provided.
3 are provided. Also, the toner cartridge 100
A toner supply hole F0 corresponding to the toner supply hole 101 of the toner cartridge 100 is formed in the frame F of the process cartridge supporting the toner cartridge 100. Developing chamber 10 closed by upper frame F1 and lower frame F2
A toner supply roller 104 is rotatably disposed at a lower position in the inside 2, and a developing roller 105 is disposed adjacent to the toner supply roller 104. Here, the toner supply roller 104 supplies the toner supplied from the toner supply port 101 and the toner supply hole F0 to the developing roller 105.

【０００５】また、現像ローラ１０５上方の上フレーム
Ｆ１の内壁には、固定部材１０６を介してブレード１０
７が固定されており、かかるブレード１０７は、現像ロ
ーラ１０５の表面に供給されたトナー層の層厚を規制す
る作用を行う。更に、現像ローラ１０５は、感光体ドラ
ム１０８と接触するように配置されており、感光体ドラ
ム１０８表面には、画像データに基づいてレーザ光をス
キャニングする露光装置（図示せず）により静電潜像が
形成されるので、現像ローラ１０５は、感光体ドラム１
０８の表面に形成された静電潜像にトナーを供給して画
像のトナー現像を行う。そして、感光体ドラム１０８の
表面上でトナー現像された画像は、給紙部（図示せず）
から送給された用紙上に転写され、用紙上に画像の形成
が行われるものである。[0005] A blade 10 is fixed to the inner wall of the upper frame F 1 above the developing roller 105 via a fixing member 106.
The blade 107 functions to regulate the thickness of the toner layer supplied to the surface of the developing roller 105. Further, the developing roller 105 is disposed so as to be in contact with the photosensitive drum 108, and an electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 108 by an exposure device (not shown) that scans a laser beam based on image data. Since an image is formed, the developing roller 105
The toner is supplied to the electrostatic latent image formed on the surface of No. 08 to perform toner development of the image. An image developed with toner on the surface of the photosensitive drum 108 is supplied to a paper feeding unit (not shown).
Is transferred onto a sheet fed from the printer, and an image is formed on the sheet.

【０００６】[0006]

【発明が解決しようとする課題】前記従来の現像装置の
トナーカートリッジ１００においては、画像形成に伴っ
てカートリッジ１００内のトナーが徐々に消費されるの
で、トナーの残量を検出して、残量が一定以下の場合に
なったら、トナーカートリッジ１００の交換が必要にな
る。In the toner cartridge 100 of the conventional developing device, the toner in the cartridge 100 is gradually consumed with the formation of an image. Is smaller than a certain value, the toner cartridge 100 needs to be replaced.

【０００７】ここに、そのトナー残量検出方法として
は、例えば、トナーカートリッジ１００外方に突き出る
中空凸部からなるトナー検出部を形成するとともに、前
記中空凸部内の両側に発光素子と受光素子とからなるト
ナー残量検出用の光学的検出センサを配設し、中空凸部
内からトナーを掃き出す掃出部材によって、その検出部
位からトナーを掃き出した時点からトナーが再び中空凸
部内に侵入するまでの時間を計測することに基づいて、
トナーカートリッジ１００内のトナー残量を測定検出す
る方法が一般的に採用されている。Here, as a method for detecting the remaining amount of toner, for example, a toner detecting portion comprising a hollow convex portion protruding outward from the toner cartridge 100 is formed, and a light emitting element and a light receiving element are provided on both sides inside the hollow convex portion. An optical detection sensor for detecting the remaining amount of toner is provided, and a sweeping member that sweeps out the toner from the hollow convex portion from the point when the toner is swept out from the detection portion to the time when the toner enters the hollow convex portion again. Based on measuring time,
A method of measuring and detecting the remaining amount of toner in the toner cartridge 100 is generally adopted.

【０００８】しかし、前記掃出部材は通常薄状のフィル
ムから構成されるが、その掃出部材の強度が小さい場合
にはフレキシビリティは保持できるものの、フィルムの
腰が弱いためトナーの掃き出しが不十分となり、また、
その強度が大きい場合にはフレキシビリティに乏しく中
空凸部の内壁面の全体に接触せず、従って接触していな
い部分のトナーの掃き出しが不十分となり、この結果、
トナーが消費されているにも拘わらず検出光がトナー検
出部を透過しなくなってトナーの残量を誤判断する虞が
ある。[0008] However, the sweeping member is usually made of a thin film. When the strength of the sweeping member is low, flexibility can be maintained, but the stiffness of the film is weak, so that the toner cannot be swept out. Will be enough,
If the strength is large, the flexibility is poor and the entire inner wall surface of the hollow projection is not contacted, and therefore, the toner that has not been contacted is not sufficiently swept out. As a result,
Even though the toner is consumed, the detection light may not pass through the toner detection unit, and the remaining amount of the toner may be erroneously determined.

【０００９】前記のように、掃出部材の強度を小さくし
た場合及び強度を大きくした場合のいずれにおいても、
それぞれ一長一短がある。As described above, in both the case where the strength of the sweeping member is reduced and the case where the strength is increased,
Each has its pros and cons.

【００１０】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、トナー掃出部材を複数の掃出用
薄状媒体から構成するとともに、各薄状媒体を連続的に
トナー検出部に通過させることにより、トナー掃出部材
の強度を大きくした場合においてもトナー検出部内の全
体に渡ってトナーを効率的に掃き出すことが可能であ
り、もってトナー掃出部材の耐久性を高く保持しつつト
ナー貯留部内のトナー残量を正確に検出することが可能
なトナー掃出装置を提供することを目的とする。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in order to solve the above-mentioned conventional problems. A toner sweeping member is constituted by a plurality of thin media for sweeping, and each thin media is continuously detected by toner. The toner can be efficiently swept over the entirety of the toner detecting section even when the strength of the toner sweeping member is increased by passing the toner sweeping section, thereby maintaining a high durability of the toner sweeping member. It is an object of the present invention to provide a toner sweeping device capable of accurately detecting the remaining amount of toner in a toner storage unit while performing the operation.

【００１１】[0011]

【課題を解決するための手段及び発明の効果】前記目的
を達成するため請求項１に係るトナー掃出装置は、トナ
ー貯溜部内のトナー残量を検出するに際して、トナー貯
留部に付設されたトナー検出部内に存在するトナーを掃
き出す掃出部材を有するトナー掃出装置において、前記
掃出部材は、それぞれ弾性を有する複数の掃出用薄状媒
体を備えており、前記複数の掃出用薄状媒体の内の先行
する掃出用薄状媒体を前記トナー検出部に通過させた後
に、後行する掃出用薄状媒体を第１掃出用薄状媒体に追
従してトナー検出部に通過させ、トナー検出部に存在す
るトナーを掃出することを特徴とする。According to a first aspect of the present invention, there is provided a toner sweeping device for detecting a remaining amount of toner in a toner storage unit. In the toner sweeping device having a sweeping member that sweeps out the toner present in the detection unit, the sweeping member includes a plurality of thin sweeping media each having elasticity, and the plurality of thin sweeping media have a plurality of elastic thin media. After the leading thin medium for sweeping out of the medium passes through the toner detecting section, the following thin medium for sweeping follows the thin medium for first sweeping and passes through the toner detecting section. And sweeping out the toner present in the toner detecting section.

【００１２】請求項１のトナー掃出装置では、複数の掃
出用薄状媒体を備えており、先行する掃出用薄状媒体が
トナー検出部を通過してトナーを押し出した後、更に後
行する掃出用媒体が先行する掃出用薄状媒体に追従して
トナー検出部を通過する。このとき、後行する掃出用薄
状媒体は、先行する掃出用薄状媒体によって掃き出され
なかったトナーをトナー検出部位から押し出す作用を行
う。このように、複数の掃出用薄状媒体を連続してトナ
ー検出部を通過させることにより、トナー掃出部材の強
度を大きくした場合においてもトナー検出部内の全体に
渡ってトナーを効率的に掃き出すことが可能となる。こ
れにより、トナー掃出部材の耐久性を高く保持しつつト
ナー貯留部内のトナー残量を正確に検出することが可能
となるものである。According to the first aspect of the present invention, there is provided a toner sweeping device including a plurality of thin media for sweeping, and after the preceding thin media for sweeping has pushed out the toner by passing through the toner detecting section, and further afterward. The running sweeping medium follows the preceding sweeping thin medium and passes through the toner detection unit. At this time, the subsequent sweeping thin medium performs an operation of pushing out the toner that has not been swept out by the preceding sweeping thin medium from the toner detection portion. As described above, by continuously passing the plurality of thin mediums for sweeping through the toner detecting section, even when the strength of the toner sweeping member is increased, the toner can be efficiently efficiently distributed throughout the toner detecting section. It is possible to sweep out. Thus, it is possible to accurately detect the remaining amount of toner in the toner storage section while maintaining the durability of the toner sweeping member at a high level.

【００１３】また、請求項２に係るトナー掃出装置は、
請求項１のトナー掃出装置において、前記トナー貯溜部
には、その内部に回転可能に配設される軸部材と、軸部
材に取り付けられたトナー撹拌用のアジテータとを備え
たことを特徴とする。請求項２のトナー掃出装置では、
トナー貯留部内にて回転可能に配設された軸部材に取り
付けられたアジテータを介して、トナー貯留部内のトナ
ーが均一に撹拌される。このとき、アジテータにより撹
拌されたトナーはトナー検出部内にも均一に充填される
こととなり、従って、トナー貯留部内のトナー残量検出
も均一に行うことが可能となる。Further, the toner sweeping device according to claim 2 is
2. The toner sweeping device according to claim 1, wherein the toner storage unit includes a shaft member rotatably disposed inside the toner storage unit, and an agitator for toner stirring attached to the shaft member. I do. In the toner sweeping device of claim 2,
The toner in the toner storage unit is uniformly stirred via an agitator attached to a shaft member rotatably disposed in the toner storage unit. At this time, the toner agitated by the agitator is evenly filled in the toner detecting section, and therefore, the remaining amount of toner in the toner storing section can be uniformly detected.

【００１４】更に、請求項３に係るトナー掃出装置は、
請求項２のトナー掃出装置において、前記先行する及び
後行する掃出用薄状媒体は、前記トナー撹拌用アジテー
タの反対側にて軸部材に取り付けられていることを特徴
とする。請求項３のトナー掃出装置では、アジテータの
回転により、トナーがトナー貯溜部内で十分に拡散され
るとともに、トナー検出部内に充填される。このとき、
各掃出用薄状媒体は、軸部材においてアジテータの反対
側に取り付けられていることから、アジテータによるト
ナーの撹拌、トナー検出部へのトナー充填の後、更に一
定のインターバルを経た後に各掃出用薄状媒体を介して
トナー検出部からトナーが掃出されることとなり、これ
によりトナー検出部へのトナー充填が行われて安定した
後にトナーの掃出を行うことが可能となる。従って、ト
ナー残量の検出を安定的且つ正確に行うことが可能とな
るものである。また、各掃出用薄状媒体及び前記アジテ
ータを回転させる回転軸を共有化できるので、部品点数
を減少させてコストの低減を図ることが可能となる。Further, the toner sweeping device according to claim 3 is
3. The toner sweeping device according to claim 2, wherein the preceding and following sweeping thin media are attached to a shaft member on a side opposite to the toner stirring agitator. In the toner sweeping device according to the third aspect, the toner is sufficiently diffused in the toner storing portion and charged into the toner detecting portion by the rotation of the agitator. At this time,
Since each of the thin media for sweeping is attached to the shaft member on the opposite side of the agitator, each of the sweeping media is agitated by the agitator and filled with the toner in the toner detecting portion, and after a certain interval, the The toner is swept out of the toner detection unit via the thin medium for use, whereby the toner can be swept out after the toner detection unit is filled and stabilized. Therefore, it is possible to stably and accurately detect the remaining amount of toner. Further, since the thin medium for sweeping and the rotating shaft for rotating the agitator can be shared, the number of parts can be reduced and the cost can be reduced.

【００１５】また、請求項４に係るトナー掃出装置は、
請求項１乃至請求項３のいずれかのトナー掃出装置にお
いて、前記トナー貯留部は樹脂ブロー成型法により形成
され、前記トナー検出部はトナー貯留部の成型時にトナ
ー貯留部の外方へ突出する中空状凸部に形成されること
を特徴とする。請求項４のトナー掃出装置では、トナー
貯留部及びトナー検出部の双方が樹脂ブロー成型法によ
り形成されるので、その製造コストを低減することが可
能となる。ここに、トナー検出部は、トナー貯留部の外
方へ突出する中空状凸部に形成されていることから、先
行及び後行するトナー掃出用薄状媒体は、中空状凸部内
を通過されることとなる。Further, the toner sweeping device according to claim 4 is
4. The toner sweeping device according to claim 1, wherein the toner storage unit is formed by a resin blow molding method, and the toner detection unit protrudes outward from the toner storage unit when the toner storage unit is molded. It is characterized by being formed in a hollow convex part. In the toner sweeping device according to the fourth aspect, since both the toner storing section and the toner detecting section are formed by the resin blow molding method, it is possible to reduce the manufacturing cost. Here, since the toner detecting portion is formed in a hollow convex portion protruding outward from the toner storing portion, the preceding and following thin medium for toner sweeping is passed through the hollow convex portion. The Rukoto.

【００１６】更に、請求項５に係るトナー掃出装置は、
請求項１乃至請求項４のいずれかのトナー掃出装置にお
いて、前記先行する掃出用薄状媒体の幅は、前記後行す
る掃出用薄状媒体の幅よりも小さくされていることを特
徴とする。請求項５のトナー掃出装置では、幅の小さい
先行掃出用薄状媒体がトナー検出部を通過する際にトナ
ーを押し出し、この後更に、幅の大きい後行掃出用薄状
媒体が、先行掃出用薄状媒体に追従してトナー検出部を
通過する。このとき、第２掃出用薄状媒体は、第１掃出
用薄状媒体によっては掃き出されなかったトナーをトナ
ー検出部から押し出す作用を行う。このように、前記請
求項１の場合と同様、複数の掃出用薄状媒体を連続して
トナー検出部を通過させることにより、トナー掃出部材
の強度を大きくした場合においてもトナー検出部内の全
体に渡ってトナーを効率的に掃き出すことが可能とな
る。これにより、トナー掃出部材の耐久性を高く保持し
つつトナー貯留部内のトナー残量を正確に検出すること
が可能となるものである。Further, in the toner sweeping device according to the fifth aspect,
5. The toner sweeping device according to claim 1, wherein a width of the preceding cleaning thin medium is smaller than a width of the following cleaning thin medium. 6. Features. In the toner sweeping device according to the fifth aspect, the thin medium for advance sweeping having a small width pushes out the toner when passing through the toner detection unit, and thereafter, the thin medium for trailing sweeping having a large width further comprises: It passes through the toner detecting section following the thin medium for advance sweep. At this time, the second sweeping thin medium performs an operation of pushing out the toner that has not been swept out by the first sweeping thin medium from the toner detection unit. In this way, similarly to the case of the first aspect, by continuously passing the plurality of thin mediums for sweeping through the toner detecting section, even when the strength of the toner sweeping member is increased, the inside of the toner detecting section can be reduced. It is possible to efficiently sweep out the toner over the whole. Thus, it is possible to accurately detect the remaining amount of toner in the toner storage section while maintaining the durability of the toner sweeping member at a high level.

【００１７】また、請求項６に係るトナー掃出装置は、
請求項１乃至請求項５のいずれかのトナー掃出装置にお
いて、前記先行する掃出用薄状媒体の長さは、前記後行
する掃出用薄状媒体の長さよりも小さくされていること
を特徴とする。請求項６のトナー掃出装置では、長さの
小さい先行掃出用薄状媒体がトナー検出部を通過する際
にトナーを押し出し、この後更に、長さの大きい後行掃
出用薄状媒体が、先行掃出用薄状媒体に追従してトナー
検出部を通過する。このとき、後行掃出用薄状媒体は、
先行掃出用薄状媒体によっては掃き出されなかったトナ
ーをトナー検出部から押し出す作用を行う。このよう
に、前記請求項１の場合と同様、複数の掃出用薄状媒体
を連続してトナー検出部を通過させることにより、トナ
ー掃出部材の強度を大きくした場合においてもトナー検
出部内の全体に渡ってトナーを効率的に掃き出すことが
可能となる。これにより、トナー掃出部材の耐久性を高
く保持しつつトナー貯留部内のトナー残量を正確に検出
することが可能となるものである。Further, the toner sweeping device according to claim 6 is
6. The toner sweeping device according to claim 1, wherein a length of the preceding thin medium for sweeping is smaller than a length of the thin medium for subsequent sweeping. 7. It is characterized by. In the toner sweeping device according to claim 6, the thin medium for advance sweeping which has a small length pushes out the toner when passing through the toner detecting section, and thereafter the thin medium for trailing sweeping which has a longer length. Follows the thin medium for advance sweep and passes through the toner detection unit. At this time, the trailing sweeping thin medium is
An operation of pushing out the toner that has not been swept out by the thin medium for advance sweeping out from the toner detection unit is performed. In this way, similarly to the case of the first aspect, by continuously passing the plurality of thin mediums for sweeping through the toner detecting section, even when the strength of the toner sweeping member is increased, the inside of the toner detecting section can be reduced. It is possible to efficiently sweep out the toner over the whole. Thus, it is possible to accurately detect the remaining amount of toner in the toner storage section while maintaining the durability of the toner sweeping member at a high level.

【００１８】[0018]

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るトナー掃出装
置について、本発明をレーザプリンタに使用されるトナ
ーカートリッジにつき具体化した第１実施形態に基づき
図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に
係るトナーカートリッジが使用されるレーザプリンタの
概略構成について図１乃至図３に基づき説明する。図１
は、レーザプリンタの側断面である。また、図２及び図
３は、そのレーザプリンタのプロセスカートリッジの側
断面図であり、特に図３は、トナーを供給する状態を示
している。DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Hereinafter, a toner sweeping device according to the present invention will be described in detail with reference to the drawings based on a first embodiment in which the present invention is applied to a toner cartridge used in a laser printer. First, a schematic configuration of a laser printer using the toner cartridge according to the present embodiment will be described with reference to FIGS. FIG.
Is a side cross section of the laser printer. 2 and 3 are side sectional views of the process cartridge of the laser printer. FIG. 3 particularly shows a state in which toner is supplied.

【００１９】図１において、レーザプリンタ１は、本体
ケース２、本体ケース２の後部の上面側に設けられた第
１給紙トレイ３、第２給紙トレイ４、本体ケース２内に
設けられた用紙搬送機構５、スキャナユニット６、プロ
セスカートリッジ７、定着ユニット８、その他各第１、
第２給紙トレイ３、４、用紙搬送機構５等を駆動する駆
動ユニット（図示せず。本体ケース２の左端側部分に収
容される）等を有する。本体ケース２の前部上面側に
は、プリント機構部の上面側を開放可能なトップカバー
１０、及び、排紙トレイ１１が設けられている。この排
紙トレイ１１は、閉位置と開位置へ切換自在であり、開
位置にてプリント済の用紙Ｐを受けるトレイとして機能
する。In FIG. 1, a laser printer 1 is provided in a main body case 2, a first paper supply tray 3, a second paper supply tray 4 provided on an upper surface side of a rear portion of the main body case 2, and inside the main body case 2. Paper transport mechanism 5, scanner unit 6, process cartridge 7, fixing unit 8, other first,
It has a drive unit (not shown, which is accommodated in the left end side portion of the main body case 2) for driving the second paper feed trays 3, 4, the paper transport mechanism 5, and the like. On the front upper surface side of the main body case 2, a top cover 10 capable of opening the upper surface side of the print mechanism and a paper discharge tray 11 are provided. The paper discharge tray 11 can be switched between a closed position and an open position, and functions as a tray for receiving printed sheets P at the open position.

【００２０】ここで、スキャナユニット６、プロセスカ
ートリッジ７及び定着ユニット８等がプリント機構部に
相当する。プロセスカートリッジ７は、ケーシング２４
内に感光ドラム２５、帯電器２６、現像ローラ２７、転
写ローラ２８、クリーニングローラ２９等を収容して本
体ケース２内の所定部位に着脱可能なカートリッジ構造
になっている。Here, the scanner unit 6, the process cartridge 7, the fixing unit 8 and the like correspond to a printing mechanism. The process cartridge 7 includes a casing 24
The main body 2 has a cartridge structure in which a photosensitive drum 25, a charger 26, a developing roller 27, a transfer roller 28, a cleaning roller 29, and the like are housed.

【００２１】第１給紙トレイ３は、本体ケース２の後端
付近部分の上面部に固定的に設けられており、第２給紙
トレイ４は、本体ケース２のうちの第１給紙トレイ３の
前側の上面部に着脱可能に設けられている。前記用紙搬
送機構５は、第１給紙トレイ３、第２給紙トレイ４から
択一的に給紙された用紙Ｐをプロセスカートリッジ７へ
搬送するためのものであり、第１給紙トレイ３の下端側
に設けられた一対の送りローラ１２ａ、１２ｂと、第２
給紙トレイ４の下端側に設けられた一対のレジストロー
ラ１３ａ、１３ｂとを有する。送りローラ１２ａは駆動
側ローラ、送りローラ１２ｂは従動ローラである。レジ
ストローラ１３ａは駆動側ローラ、レジストローラ１３
ｂは従動ローラである。第１給紙トレイ３からレジスト
ローラ１３ａ、１３ｂに至る用紙搬送経路１４は、第２
給紙トレイ４の下面に沿って延びる下面側搬送路１４ａ
を含み、第２給紙トレイ４を本体ケース２から取り外し
た状態では、下面側搬送路１４ａが外部に開放状態にな
る。The first paper feed tray 3 is fixedly provided on the upper surface near the rear end of the main body case 2, and the second paper feed tray 4 is a first paper feed tray of the main body case 2. 3 is detachably provided on the upper surface part on the front side. The paper transport mechanism 5 is for transporting the paper P alternatively fed from the first paper feed tray 3 and the second paper feed tray 4 to the process cartridge 7. A pair of feed rollers 12a and 12b provided at the lower end of the
It has a pair of registration rollers 13a and 13b provided on the lower end side of the paper feed tray 4. The feed roller 12a is a driving roller, and the feed roller 12b is a driven roller. The registration roller 13a is a driving roller,
b is a driven roller. The paper transport path 14 from the first paper feed tray 3 to the registration rollers 13a and 13b is
Lower surface side transport path 14a extending along the lower surface of paper feed tray 4
In a state where the second paper feed tray 4 is detached from the main body case 2, the lower surface side transport path 14a is open to the outside.

【００２２】第１給紙トレイ３からピックアップローラ
３６を介して給紙された用紙Ｐは、一対の送りローラ１
２ａ、１２ｂで送り駆動されて下面側搬送路１４ａを通
ってレジストローラ１３ａ、１３ｂに達し、レジスト後
に送り駆動されてプロセスカートリッジ７へ搬送され
る。第２給紙トレイ４からピックアップローラ３６を介
して給紙された用紙Ｐは、レジストローラ１３ａ、１３
ｂに達し、レジスト後に送り駆動されてプロセスカート
リッジ７に搬送される。The paper P fed from the first paper feed tray 3 via the pickup roller 36 is fed to a pair of feed rollers 1.
The sheet is fed and driven by 2a and 12b, reaches the registration rollers 13a and 13b through the lower surface side conveyance path 14a, is fed and driven after registration, and is conveyed to the process cartridge 7. The paper P fed from the second paper feed tray 4 via the pickup roller 36 is supplied to the registration rollers 13a and 13
b, the sheet is fed and driven after the registration, and is conveyed to the process cartridge 7.

【００２３】前記スキャナユニット６は、プロセスカー
トリッジ７の下側に配設され、レーザ発光部（図示せ
ず）、ポリゴンミラー２０、反射鏡２１、２３、レンズ
２２等を有し、レーザ発光部からのレーザビームを、鎖
線で示すようにポリゴンミラー２０、反射鏡２１、レン
ズ２２、反射鏡２３を介してプロセスカートリッジ７の
帯電された回転中の感光ドラム２５の外周部に高速走査
にて照射し露光することにより感光ドラム２５の表面に
静電潜像が形成される。The scanner unit 6 is disposed below the process cartridge 7 and includes a laser light emitting unit (not shown), a polygon mirror 20, reflecting mirrors 21, 23, a lens 22, and the like. Is irradiated at high speed to the outer peripheral portion of the charged rotating photosensitive drum 25 of the process cartridge 7 via the polygon mirror 20, the reflecting mirror 21, the lens 22, and the reflecting mirror 23 as shown by a chain line. The exposure forms an electrostatic latent image on the surface of the photosensitive drum 25.

【００２４】前記プロセスカートリッジ７は、図２に示
されるように、ケーシング２４内に感光ドラム２５、ス
コロトロン型帯電器２６、現像ローラ２７、転写ローラ
２８、クリーニングローラ２９、トナーカートリッジ３
０、トナー供給ローラ３１等を内蔵したものであり、こ
のプロセスカートリッジ７を本体ケース２から取り外し
た状態で、更にトナーカートリッジ３０をプロセスカー
トリッジ７から取り外すことができるようになってい
る。前記トナーカートリッジ３０内のトナーは撹拌部
（アジテータともいう）３２で撹拌されて、プロセスカ
ートリッジ７の開口３０Ａ及びトナーカートリッジ３０
の開口２０６から放出された後、トナー供給ローラ３１
を介して現像ローラ２７に供給され、ブレード３３によ
り一定厚さのトナー層として現像ローラ２７に担持され
て、感光ドラム２５に供給される。尚、プロセスカート
リッジ７の開口３０Ａの近傍位置には、２つのオーガ部
材３７、３８が回転可能に配設されており、各オーガ部
材３７、３８は、前記開口３０Ａ及び２０６から放出さ
れたトナーをケーシング２４内で均一に分散させる作用
を行う。As shown in FIG. 2, the process cartridge 7 includes a photosensitive drum 25, a scorotron charger 26, a developing roller 27, a transfer roller 28, a cleaning roller 29, and a toner cartridge 3 in a casing 24.
The toner cartridge 30 has a built-in toner supply roller 31 and the like. The toner cartridge 30 can be further removed from the process cartridge 7 with the process cartridge 7 removed from the main body case 2. The toner in the toner cartridge 30 is agitated by an agitator (also referred to as an agitator) 32, and the opening 30A of the process cartridge 7 and the toner cartridge 30
Is released from the opening 206 of the toner supply roller 31
Is supplied to the developing roller 27 via the developing roller 27, is carried by the developing roller 27 as a toner layer having a constant thickness by the blade 33, and is supplied to the photosensitive drum 25. In addition, two auger members 37 and 38 are rotatably disposed in the vicinity of the opening 30A of the process cartridge 7, and each auger member 37 and 38 is configured to receive the toner discharged from the openings 30A and 206. An effect of uniformly dispersing in the casing 24 is performed.

【００２５】トナーカートリッジ３０のトナー量を検出
するため、トナーセンサ５５がトナーカートリッジ３０
外側の下方に設けられ（図２参照）、トナーカートリッ
ジ３０内の検出部位としてのトナー検出部２４０（図７
参照）にあるトナーを後述の如く検出する。To detect the amount of toner in the toner cartridge 30, the toner sensor 55
A toner detecting unit 240 (see FIG. 7) is provided below the outer side (see FIG.
) Is detected as described later.

【００２６】前記感光ドラム２５の表面に形成された静
電潜像は、現像ローラ２７からトナーを付着させて顕像
化され、用紙Ｐが感光ドラム２５と転写ローラ２８との
間を通る間に用紙Ｐに転写され、その用紙Ｐは定着ユニ
ット８内へ送られて定着される。尚、感光ドラム２５の
表面に残ったトナーは、クリーニングローラ２９で一時
的に回収された後、所定のタイミングで感光ドラム２５
を介して現像ローラ２７によって回収される。The electrostatic latent image formed on the surface of the photosensitive drum 25 is visualized by adhering toner from the developing roller 27 while the paper P passes between the photosensitive drum 25 and the transfer roller 28. The image is transferred to a sheet P, and the sheet P is sent to the fixing unit 8 and fixed. Incidentally, the toner remaining on the surface of the photosensitive drum 25 is temporarily collected by the cleaning roller 29, and thereafter, at a predetermined timing.
Through the developing roller 27.

【００２７】その定着ユニット８は、用紙Ｐにトナーを
熱定着させるものであり、加熱ローラ３４と、その加熱
ローラ３４に押圧された押圧ローラ３５と、これらの各
ローラ３４、３５の下流側に設けられ、用紙Ｐを本体ケ
ース２の外部へ排出する一対の排出ローラ１５ａ、１５
ｂとを有する。従って、このような電子写真プロセスに
よって画像形成を行うレーザプリンタは、感光体ドラム
２５等の感光体の表面に形成された静電潜像に対してト
ナーを供給して静電潜像のトナー現像を行うとともに、
感光体表面上でトナー現像された画像を用紙Ｐに転写し
て画像形成を行うことができる。The fixing unit 8 heat-fixes the toner to the sheet P. The fixing unit 8 includes a heating roller 34, a pressing roller 35 pressed by the heating roller 34, and a downstream side of the rollers 34, 35. A pair of discharge rollers 15a, 15 provided to discharge the paper P to the outside of the main body case 2.
b. Therefore, a laser printer that forms an image by such an electrophotographic process supplies toner to an electrostatic latent image formed on the surface of a photoconductor such as the photoconductor drum 25 and develops the toner into the electrostatic latent image. And
An image formed by developing the toner on the surface of the photoreceptor can be transferred to paper P to form an image.

【００２８】尚、前記構成において、プロセスカートリ
ッジ７の感光ドラム２５及び転写ローラ２８を介して用
紙Ｐが送り出される搬送速度は、定着ユニット８の加熱
ローラ３４、押圧ローラ３５、各排出ローラ１５ａ、１
５ｂを介して用紙Ｐが送り出される搬送速度と等しい
か、又は、その搬送速度よりも大きくなるように設定さ
れている。これは、加熱ローラ３４、押圧ローラ３５、
各排出ローラ１５ａ、１５ｂを介して用紙Ｐが送り出さ
れる搬送速度が、感光ドラム２５及び転写ローラ２８を
介して用紙Ｐが送り出される搬送速度よりも大きい場合
には、感光体ドラム２５上のトナー画像が、用紙Ｐに転
写する感光体ドラム２５と転写ローラ２８とのニップ点
において、用紙Ｐが引っ張られて、用紙Ｐに形成される
画像の形成位置にずれが生じ、画像が乱れてしまう虞が
あるからである。In the above-described configuration, the conveying speed at which the paper P is sent out via the photosensitive drum 25 and the transfer roller 28 of the process cartridge 7 depends on the heating roller 34, the pressing roller 35, the discharge rollers 15a, and the discharge roller 15a of the fixing unit 8.
The transport speed is set to be equal to or higher than the transport speed at which the sheet P is sent out via the sheet 5b. This includes a heating roller 34, a pressing roller 35,
If the transport speed at which the paper P is sent out via the discharge rollers 15a and 15b is higher than the transport speed at which the paper P is sent out via the photosensitive drum 25 and the transfer roller 28, the toner image on the photosensitive drum 25 However, at the nip point between the photosensitive drum 25 and the transfer roller 28 that transfer to the paper P, the paper P is pulled, and there is a possibility that the formation position of the image formed on the paper P is shifted and the image is disturbed. Because there is.

【００２９】次に、プロセスカートリッジ７及びトナー
カートリッジ３０の詳細な構成について図４乃至図７に
基づき説明する。図４は、トナーカートリッジ３０を装
着したプロセスカートリッジ７の斜視図であり、図５乃
至７は、トナーカートリッジ３０をプロセスカートリッ
ジ７から取り外した状態を示す図である。特に、図６で
は、トナーカートリッジ３０の理解を容易にすべく供給
口遮蔽部材２０４及びキャップ５００は省略しており、
更に、図７は、トナーカートリッジ３０の内部構造の断
面を示している。この実施の形態の場合、トナーを収納
するトナーカートリッジ３０を、プロセスカートリッジ
７の片側に位置する装着口２４Ａに着脱自在に装着でき
るように構成されている。具体的にはトナーカートリッ
ジ３０をその長手方向（図４の矢示Ａ方向）にプロセス
カートリッジ７内に挿入した状態で、トナーカートリッ
ジ３０をその円周方向（図４の矢示Ｂ方向）に回転させ
ることにより、プロセスカートリッジ７内に装着するこ
とができる。Next, the detailed configurations of the process cartridge 7 and the toner cartridge 30 will be described with reference to FIGS. FIG. 4 is a perspective view of the process cartridge 7 in which the toner cartridge 30 is mounted, and FIGS. 5 to 7 are views showing a state in which the toner cartridge 30 is removed from the process cartridge 7. In particular, in FIG. 6, the supply port shielding member 204 and the cap 500 are omitted to facilitate understanding of the toner cartridge 30.
7 shows a cross section of the internal structure of the toner cartridge 30. In the case of this embodiment, the toner cartridge 30 containing the toner is configured to be removably mountable in the mounting opening 24A located on one side of the process cartridge 7. Specifically, with the toner cartridge 30 inserted into the process cartridge 7 in the longitudinal direction (the direction indicated by the arrow A in FIG. 4), the toner cartridge 30 is rotated in the circumferential direction (the direction indicated by the arrow B in FIG. 4). By doing so, it can be mounted in the process cartridge 7.

【００３０】トナーカートリッジ３０は、図５及び６に
示されるように、ほぼ円筒状のブロー成型樹脂体２０２
と、この樹脂体２０２の片側開口部を塞ぐキャップ５０
０と、その樹脂体２０２中央に設けられたトナー供給口
２０６を開閉する供給口遮蔽部材２０４と、トナー供給
口２０６付近を取り巻くように付着されたスポンジから
なるトナーシール体２１６と、前記樹脂体２０２内でそ
の長手方向に延びる軸３００を回動軸として有する撹拌
部（アジテータ）３２とから構成されている。そして、
供給口遮蔽部材２０４が、後述の態様で、前記樹脂体２
０２の外周に沿って移動することによってトナー供給口
２０６を開いたり、または、閉じたりすることができ
る。そのため、図２、図３に示されるように、トナーカ
ートリッジ３０内の撹拌部３２を回転させることによ
り、トナーカートリッジ３０内のトナーを撹拌してトナ
ーカートリッジ３０の開口２０６からトナーを供給でき
る。また、トナーシール体２１６は、前記トナー供給口
２０６から洩れ出るトナーをシールすることができる。As shown in FIGS. 5 and 6, the toner cartridge 30 has a substantially cylindrical blow-molded resin body 202.
And a cap 50 for closing one side opening of the resin body 202.
0, a supply port shielding member 204 that opens and closes a toner supply port 206 provided at the center of the resin body 202, a toner seal body 216 formed of a sponge attached so as to surround the vicinity of the toner supply port 206, A stirring unit (agitator) 32 having, as a rotation axis, a shaft 300 extending in the longitudinal direction in the inside 202. And
The supply port shielding member 204 is provided with the resin body 2 in a manner described later.
The toner supply port 206 can be opened or closed by moving along the outer periphery of the toner supply port 02. Therefore, as shown in FIGS. 2 and 3, by rotating the stirring unit 32 in the toner cartridge 30, the toner in the toner cartridge 30 can be stirred and the toner can be supplied from the opening 206 of the toner cartridge 30. Further, the toner seal body 216 can seal toner leaking from the toner supply port 206.

【００３１】最初に、ブロー成型樹脂体２０２について
説明する。First, the blow molded resin body 202 will be described.

【００３２】このブロー成型樹脂体２０２は、可撓性に
富み、トナーと反応することなく、またカートリッジ３
０の内面にトナーが付着しにくい樹脂をからなり、ブロ
ー成形法によって形成される。その樹脂体２０２の素材
としては、例えば、ビニルクロライド（塩化ビニル）や
ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥ
Ｔ）樹脂等が、費用及び再生利用等の点で好ましい。The blow molded resin body 202 is highly flexible, does not react with the toner,
0 is made of a resin to which the toner hardly adheres, and is formed by a blow molding method. As a material of the resin body 202, for example, vinyl chloride (vinyl chloride), polypropylene, polyethylene terephthalate (PE)
T) Resins and the like are preferred in terms of cost and recycling.

【００３３】このブロー成型樹脂体２０２では、複数の
凸部または凹部が一体成型されている。例えば、ブロー
成型樹脂体２０２に一体成形された突起２１４は、供給
口遮蔽部材２０４の延長部２１０に設けられた孔部２１
２に係合し、供給口遮蔽部材２０４を閉位置に位置決め
をするとともに、延長部２１０がプロセスカートリッジ
７の固定解除片（図示せず）と係合することにより、突
起２１４がその孔部２１２から外されると、前記供給口
遮蔽部材２０４は、ブロー成型樹脂体２０２に対して回
転自在となって、トナー供給口２０６を露出させること
ができる。また、前記供給口遮蔽部材２０４の側端部２
２０の両側に設けられた該突起部２１８は、供給口遮蔽
部材２０４を、ブロー成型樹脂体２０２の外周に沿って
移動させる際に案内することができる。In the blow molded resin body 202, a plurality of convex portions or concave portions are integrally molded. For example, the protrusion 214 integrally formed with the blow-molded resin body 202 is provided with the hole 21 provided in the extension 210 of the supply port shielding member 204.
2, the supply port shielding member 204 is positioned at the closed position, and the extension portion 210 is engaged with a fixing release piece (not shown) of the process cartridge 7. When it is removed, the supply port shielding member 204 is rotatable with respect to the blow-molded resin body 202 so that the toner supply port 206 can be exposed. Also, the side end 2 of the supply port shielding member 204
The protrusions 218 provided on both sides of the resin molding 20 can guide the supply port shielding member 204 when moving the supply port shielding member 204 along the outer periphery of the blow molded resin body 202.

【００３４】ブロー成型樹脂体２０２の外周には、図６
に示すように、複数の案内リブが形成されている。この
案内リブの一例としての中央リブ２２２は、前記供給口
遮蔽部材２０４の中央部をブロー成型樹脂体２０２の外
周方向に案内することができる。As shown in FIG.
As shown in FIG. 7, a plurality of guide ribs are formed. The central rib 222 as an example of the guide rib can guide the central portion of the supply port shielding member 204 in the outer peripheral direction of the blow molded resin body 202.

【００３５】前記供給口遮蔽部材２０４のすぐ下側に
は、前記突起部２１８に隣接して一対の側部案内リブ２
２４が配置されている。前記中央リブ２２２及び側部リ
ブ２２４により、それらの付近で、供給口遮蔽部材２０
４内面とブロー成型樹脂体２０２の外周面２２６との間
に、僅かに空間が確保されている。Immediately below the supply port shielding member 204, a pair of side guide ribs 2 adjacent to the projection 218 are provided.
24 are arranged. The center rib 222 and the side rib 224 allow the supply port shielding member 20 to be positioned near them.
A slight space is provided between the inner surface of the blow molding resin 4 and the outer peripheral surface 226 of the blow molded resin body 202.

【００３６】また、ブロー成型樹脂体２０２の外周側の
突起２１８の両端側には、主リブ２５０及び補助リブ２
６０が設けられている。これら主リブ２５０及び補助リ
ブ２６０は、前記ブロー成型樹脂体２０２の外周面２２
６からそれぞれ突出して形成されており、主リブ２５０
は該外周面２２６からの高さが補助リブ２６０より高く
設定されている（図７参照）。この主リブ２５０及び補
助リブ２６０の高さにより、トナーカートリッジ３０
は、プロセスカートリッジ７の装着口２４Ａ内へ図４の
矢印方向に円滑に挿入できる。The main ribs 250 and the auxiliary ribs 2 are provided on both ends of the projections 218 on the outer peripheral side of the blow molded resin body 202.
60 are provided. The main rib 250 and the auxiliary rib 260 are provided on the outer peripheral surface 22 of the blow molded resin body 202.
6 protruding from the main ribs 250, respectively.
The height from the outer peripheral surface 226 is set higher than the auxiliary rib 260 (see FIG. 7). The height of the main rib 250 and the auxiliary rib 260 allows the toner cartridge 30
Can be smoothly inserted into the mounting opening 24A of the process cartridge 7 in the direction of the arrow in FIG.

【００３７】トナー検出部２４０は、ブロー成型樹脂体
２０２の中央部にあって、中空状凸部としてテーパー形
状となすように構成されている。すなわち、ブロー成型
樹脂体２０２のトナー検出部２４０の両側は、大きな凹
部２４２が形成されており、トナー検出部２４０は、断
面幅が外方に向かって狭くなる傾斜形状をなす。そのた
め、その一方の凹部２４２には、トナーセンサ５５の発
光部を、反対側の凹部２４２には、トナーセンサ５５の
受光部をはめ込んだ状態で、トナーセンサ５５の発光部
（図示せず）が発した光を、トナー検出部２４０を通過
させてトナーセンサ５５の受光部（図示せず）が受光す
ることにより、トナー検出部２４０にあるトナーを光学
的に検出することができる。The toner detecting section 240 is located at the center of the blow-molded resin body 202 and is formed to have a tapered shape as a hollow convex portion. That is, large concave portions 242 are formed on both sides of the toner detection section 240 of the blow-molded resin body 202, and the toner detection section 240 has an inclined shape in which the cross-sectional width becomes narrower outward. For this reason, the light emitting portion (not shown) of the toner sensor 55 is fitted in the concave portion 242 on one side, and the light receiving portion of the toner sensor 55 is fitted in the concave portion 242 on the opposite side. The emitted light passes through the toner detection unit 240 and is received by a light receiving unit (not shown) of the toner sensor 55, so that the toner in the toner detection unit 240 can be optically detected.

【００３８】そのため、樹脂体２０２は、半透明になる
ようなポリプロピレンなどの樹脂材料から形成されてい
るのが望ましい。半透明である場合、トナーレベル検知
のための光量を十分に通過させる一方、周辺構造から不
要な光を減少させたり、吸収することができるからであ
る。Therefore, the resin body 202 is desirably formed of a resin material such as polypropylene which becomes translucent. This is because, when it is translucent, it is possible to reduce or absorb unnecessary light from the peripheral structure while sufficiently transmitting the light amount for toner level detection.

【００３９】前記トナー検出部２４０にトナーが付着す
ると、トナーセンサ５５が誤動作するので、トナー検出
の直前には、トナー検出部２４０を清掃する必要があ
る。そのため、この実施の形態の場合、後述するよう
に、２つの薄状媒体４０６、４０８の内一方の薄状媒体
４０８に一体に形成された第１掃出部４１０（先行掃出
用薄状媒体に対応する）、及び、他方の薄状媒体４０６
に一体に形成された第２掃出部４１１（後行掃出用薄状
媒体に対応する）が、定期的に且つ連続的にトナー検出
部２４０内のトナーを掃き出すように、前記撹拌部３２
に設けられている。各第１及び第２掃出部４１０、４１
１は、２つの薄状媒体４０６、４０８と同様、弾性を要
する素材を薄くフィルム状にしたものであって、矢羽根
形状をなす。このように、各第１及び第２掃出部４１
０、４１１を矢羽形状としたことに基づき、トナー検出
部２４０の内側表面を十分に拭き取ることができる。
尚、第１掃出部４１０と第２掃出部４１１との関係につ
いては後述する。If toner adheres to the toner detecting section 240, the toner sensor 55 malfunctions. Therefore, it is necessary to clean the toner detecting section 240 immediately before toner detection. Therefore, in the case of this embodiment, as described later, the first sweeping section 410 (the thin medium for advance sweeping) which is integrally formed on one of the two thin media 406 and 408 is described below. And the other thin medium 406
The agitating section 32 is configured such that a second sweeping section 411 (corresponding to a trailing sweeping thin medium) integrally formed with the agitating section 32 periodically and continuously sweeps out the toner in the toner detecting section 240.
It is provided in. First and second sweeping sections 410 and 41
Reference numeral 1 is a thin film of a material requiring elasticity, like the two thin media 406 and 408, and has an arrow blade shape. Thus, each of the first and second sweeping sections 41
Based on the arrowheads 0 and 411, the inner surface of the toner detection unit 240 can be sufficiently wiped.
The relationship between the first sweeping unit 410 and the second sweeping unit 411 will be described later.

【００４０】前記撹拌部３２は、図８に示すように、長
手方向に延びる軸３００を有し、この軸３００の一端
は、フランジ付きの軸受けピン３１０になっているのに
対し、反対側は、撹拌部回転用の動力連結部となってい
る。そして、軸３００に関して前記第１掃出部４１０、
第２掃出部４１１の反対側には、中央揺動羽根４００が
配置されるとともに、この中央揺動羽根４００の両側に
は、一対の横揺動羽根３１２が配置されている。As shown in FIG. 8, the stirring section 32 has a shaft 300 extending in the longitudinal direction. One end of the shaft 300 is a bearing pin 310 with a flange, whereas the other side is a bearing pin 310 with a flange. , A power connection part for rotating the stirring part. Then, the first sweeping section 410 with respect to the axis 300,
A central swing blade 400 is arranged on the opposite side of the second sweeping portion 411, and a pair of horizontal swing blades 312 are arranged on both sides of the central swing blade 400.

【００４１】尚、図８（ａ）は、撹拌部３２の平面図で
あり、図８（ｂ）は、同じく正面図であり、図８（ｃ）
は、同じく底面図であり、図８（ｄ）は、同じく背面図
である。FIG. 8A is a plan view of the stirring section 32, FIG. 8B is a front view of the same, and FIG.
Is a bottom view, and FIG. 8D is a rear view.

【００４２】そして、一対の横揺動羽根３１２は、その
端縁部がその全長に亘って、前記樹脂体２０２内面に密
接するように延び、そこからトナーをかき集めるように
形成されているのが好ましい。そのため各横揺動羽根３
１２は、弾力的に変形される素材からなるのが望まし
い。The pair of horizontal oscillating blades 312 are formed so that the edge portions thereof extend over the entire length so as to be in close contact with the inner surface of the resin body 202, and scrape the toner therefrom. preferable. Therefore, each horizontal swing blade 3
12 is desirably made of a material that can be elastically deformed.

【００４３】中央揺動羽根４００は、例えば、薄いフィ
ルム部材等の薄状媒体４０６、４０８からなり、前記軸
３００に一体的に形成された複数のクリップ３１８を介
して該軸３００に固定されている。それらクリップ３１
８は、中央揺動羽根４００に切込み形成された複数の凹
部４０２とそれぞれ係合されている。The central swinging blade 400 is made of, for example, thin media 406 and 408 such as a thin film member, and is fixed to the shaft 300 via a plurality of clips 318 formed integrally with the shaft 300. I have. Those clips 31
8 are respectively engaged with a plurality of concave portions 402 formed by cutting the central swinging blade 400.

【００４４】そして、トナーカートリッジ３０内のトナ
ーを撹拌して前記開口２０６からトナーを供給する中央
揺動羽根４００は、少なくとも２枚の弾性を有する薄状
媒体４０６、４０８からなり、一枚目の前記薄状媒体４
０６の回転後に、二枚目の前記薄状媒体４０８が追従し
て回転するように構成されている（図２、３参照）。The central swinging blade 400 for stirring the toner in the toner cartridge 30 and supplying the toner from the opening 206 includes at least two elastic thin media 406 and 408. The thin medium 4
After the rotation of No. 06, the second thin medium 408 is configured to follow and rotate (see FIGS. 2 and 3).

【００４５】ここに、薄状媒体４０６、４０８は、図９
に示されるように、中央部４０６ａ、４０８ａと両側方
部４０６ｂ、４０８ｂを備えている。そして、一枚目の
薄状媒体４０６の中央部４０６ａの径方向の長さが、前
記二枚目の薄状媒体４０８の中央部４０８ａの径方向の
長さに比べて短い（図８（ｂ）参照）。それにより、一
枚目の薄状媒体４０６の径方向の長さの短い中央部４０
６ａの回転により撹拌したトナーが、その中央部４０６
ａの後方に回って逆流し始める際に、二枚目の薄状媒体
４０８の径方向の長さの長い中央部４０８ａが、トナー
の逆流を確実に防止する。Here, the thin media 406 and 408 correspond to FIG.
As shown in FIG. 2, the central portion 406a, 408a and both side portions 406b, 408b are provided. Then, the radial length of the central portion 406a of the first thin medium 406 is shorter than the radial length of the central portion 408a of the second thin medium 408 (see FIG. 8B )reference). As a result, the central portion 40 of the first thin medium 406 whose radial length is short is reduced.
The toner stirred by the rotation of 6a
When starting to flow backward around the back of a, the central portion 408a of the second thin medium 408, which has a long radial length, reliably prevents the toner from flowing backward.

【００４６】前記一枚目の薄状媒体４０６及び前記二枚
目の薄状媒体４０８のトナー撹拌部４０６ａ、４０８ａ
の径方向の長さは、いずれも前記トナーカートリッジ３
０内径半径の長さよりも大きく設定されているので、こ
れら弾性を有する薄状媒体４０６、４０８の先端部は、
図２、図３に示されるように、前記樹脂体２０２内面に
当接することによって湾曲し、トナーを回転方向に押し
出しながら撹拌するので、トナーを十分に撹拌するとと
もに、現像室内へ供給することができる。The toner agitating sections 406a and 408a of the first thin medium 406 and the second thin medium 408
Of the toner cartridge 3
Since the length is set to be larger than the length of the 0 inner radius, the distal ends of the thin media 406 and 408 having elasticity are:
As shown in FIGS. 2 and 3, the resin body 202 is curved by abutting against the inner surface thereof, and is agitated while pushing out the toner in the rotation direction. Therefore, the toner can be sufficiently agitated and supplied into the developing chamber. it can.

【００４７】更に、二枚目の薄状媒体４０８には、トナ
ーカートリッジ３０のトナー検出部２４０内に存在する
トナーを掃き出す作用を行う第１掃出部４１０がトナー
撹拌部４０８ａの反対側にて一体に形成されており、ま
た、一枚目の薄状媒体４０６には、第１掃出部４１０と
同様、トナー検出部２４０内のトナーを掃き出す作用を
行う第２掃出部４１１がトナー撹拌部４０６ａの反対側
にて一体に形成されている。Further, on the second thin medium 408, a first sweeping section 410 for sweeping out the toner existing in the toner detecting section 240 of the toner cartridge 30 is provided on the opposite side of the toner stirring section 408a. The first thin medium 406 is integrally formed, and the second sweeping unit 411 that sweeps out the toner in the toner detecting unit 240 is provided on the first thin medium 406 in the same manner as the first sweeping unit 410. It is integrally formed on the opposite side of the portion 406a.

【００４８】前記第１掃出部４１０の幅は、第２掃出部
４１１の幅よりも小さく設定されている。ここで、第１
掃出部４１０と第２掃出部４１１との関係について、図
１７及び図１８に基づき説明する。図１７は第１掃出部
４１０と第２掃出部４１１とを拡大して示す部分平面
図、図１８は第１掃出部４１０と第２掃出部４１１とを
拡大して示す部分側面図である。The width of the first sweeping section 410 is set smaller than the width of the second sweeping section 411. Here, the first
The relationship between the sweeping unit 410 and the second sweeping unit 411 will be described with reference to FIGS. FIG. 17 is a partial plan view showing the first sweeping section 410 and the second sweeping section 411 in an enlarged manner, and FIG. 18 is a partial side view showing the first sweeping section 410 and the second sweeping section 411 in an enlarged manner. FIG.

【００４９】図１７、図１８において、第１掃出部４１
０は幅Ｌ１を有しており、この幅Ｌ１はトナー検出部２
４０の幅よりも大きく設定されている。また、第２掃出
部４１１は幅Ｌ２を有しており、この幅Ｌ２は更にトナ
ー検出部の幅よりも大きく設定されている。そして、第
１掃出部４１０の幅Ｌ１は、第２掃出部４１１の幅Ｌ２
よりも小さく設定されている。かかる構成に基づき、後
述するように、幅の小さい（幅Ｌ１）第１掃出部４１０
がトナー検出部２４０を通過する際にトナーを押し出
し、この後更に、幅の大きい（幅Ｌ２）第２掃出部４１
１が、第１掃出部４１０に追従してトナー検出部２４０
を通過する。このとき、第２掃出部４１１は、第１掃部
４１０によっては掃き出されなかったトナーをトナー検
出部２４０から押し出す作用を行う。このように、２つ
の第１及び第２掃出部４１０、４１１を連続してトナー
検出部２４０に通過させることにより、第１及び第２掃
出部４１０、４１１を厚くしてその強度を大きくした場
合においてもトナー検出部２４０内の全体に渡ってトナ
ーを効率的に掃き出すことができる。これにより、第１
及び第２掃出部４１０、４１１の耐久性を高く保持しつ
つトナーカートリッジ３０内のトナー残量を正確に検出
することができるものである。In FIGS. 17 and 18, the first sweeping section 41
0 has a width L1, and this width L1 is
The width is set to be larger than 40. The second sweeping section 411 has a width L2, and the width L2 is set to be larger than the width of the toner detecting section. The width L1 of the first sweeping unit 410 is equal to the width L2 of the second sweeping unit 411.
It is set smaller than. Based on such a configuration, as described later, the first sweeping unit 410 having a small width (width L1)
Pushes out the toner when passing through the toner detection unit 240, and thereafter, the second sweeping unit 41 having a larger width (width L2)
1 follows the first sweeping unit 410 and the toner detecting unit 240
Pass through. At this time, the second sweeping unit 411 pushes out the toner not swept out by the first sweeping unit 410 from the toner detecting unit 240. As described above, by continuously passing the two first and second sweeping sections 410 and 411 to the toner detecting section 240, the first and second sweeping sections 410 and 411 are thickened and the strength thereof is increased. Also in this case, the toner can be efficiently swept over the entire inside of the toner detection unit 240. Thereby, the first
In addition, the remaining amount of toner in the toner cartridge 30 can be accurately detected while maintaining the durability of the second sweep units 410 and 411 high.

【００５０】尚、二枚目の薄状媒体４０８の側方部４０
８ｂの形状を、例えば、三角形状に変更することによ
り、前記開口２０６及び前記開口３０Ａからのトナー供
給量を調整することができる。それにより、トナーカー
トリッジ３０内のトナーの拡散等を調整することができ
る。また、第１掃出部４１０は薄状媒体４０８に、第２
掃出部４１１は薄状媒体４０６に、それぞれ一体に形成
されているが、各第１及び第２掃出部４１０、４１１
は、薄状媒体４０８、４０６とは別体に形成されてても
よい。更に、トナー供給量を調整するため、一枚目の薄
状媒体４０６の形状を変更してもよい。The side portion 40 of the second thin medium 408
By changing the shape of 8b to, for example, a triangular shape, the amount of toner supply from the opening 206 and the opening 30A can be adjusted. Thereby, the diffusion of the toner in the toner cartridge 30 can be adjusted. Further, the first sweeping unit 410 applies the second medium to the thin medium 408.
Although the sweeping part 411 is formed integrally with the thin medium 406, each of the first and second sweeping parts 410 and 411 is formed.
May be formed separately from the thin media 408, 406. Further, in order to adjust the toner supply amount, the shape of the first thin medium 406 may be changed.

【００５１】次に、前記のように構成された軸３００を
トナーカートリッジ３０内で回転させた際におけるトナ
ー供給動作、及び、トナー検出動作について説明する。
軸３００がトナーカートリッジ内で回転されると、先
ず、中央揺動羽根４００における一枚目の薄状媒体４０
６が、図２に示すように回転され、トナーカートリッジ
３０内のトナーが撹拌される。このようにトナーが一枚
目の薄状媒体４０６の回転によって撹拌される際、薄状
媒体４０６の後方に回って逆流し始めるが、追従して回
転する二枚目の薄状媒体４０８が、そのトナーを受けて
その逆流を防止する。特に、トナーがある程度、例え
ば、トナーカートリッジ３０内の３分の１程の高さまで
消費されると、一枚目の薄状媒体４０６が図２の凹部２
４２からトナーカートリッジ３０の周壁に向かって落下
した場合、トナー検出部２４０のトナーが飛散して検出
センサとしてのトナーセンサ５５の検出光が透過するお
それが高いが、二枚目の前記薄状媒体４０８がその跳ね
上げを防止する。Next, a description will be given of a toner supply operation and a toner detection operation when the shaft 300 configured as described above is rotated in the toner cartridge 30.
When the shaft 300 is rotated in the toner cartridge, first, the first thin medium 40 on the central swinging blade 400 is moved.
6 is rotated as shown in FIG. 2, and the toner in the toner cartridge 30 is stirred. When the toner is stirred by the rotation of the first thin medium 406 in this manner, the toner starts to flow backward after flowing around the thin medium 406, but the second thin medium 408 that rotates following the thin medium 406 Receiving the toner prevents the backflow. In particular, when the toner is consumed to some extent, for example, to a height of about one third in the toner cartridge 30, the first thin medium 406 is placed in the concave portion 2 in FIG.
When the toner drops from the toner cartridge 42 toward the peripheral wall of the toner cartridge 30, the toner of the toner detection unit 240 is likely to scatter and the detection light of the toner sensor 55 as a detection sensor is likely to be transmitted. 408 prevents its jumping.

【００５２】かかる状態をトナーカートリッジ３０内の
トナー残量を検出するに当たって、トナーセンサ５５か
ら出力した波形図（図１６参照）を参照して説明する。
ここで、理解を容易にすべく、図１６（ａ）には、一枚
目の薄状媒体のみからなるアジテータを使用してトナー
残量を検出した場合の波形図、図１６（ｂ）には、２枚
の薄状媒体４０６、４０８からなるアジテータ３２を使
用してトナー残量を検出した場合の波形図をそれぞれ示
している。This state will be described with reference to a waveform diagram (see FIG. 16) output from the toner sensor 55 when detecting the remaining amount of toner in the toner cartridge 30.
Here, in order to facilitate understanding, FIG. 16A shows a waveform diagram when the remaining amount of toner is detected using an agitator composed of only the first thin medium, and FIG. 5A and 5B show waveform diagrams when the remaining amount of toner is detected using the agitator 32 including two thin media 406 and 408, respectively.

【００５３】前記したように、二枚の薄状媒体４０６、
４０８を介して連続的にトナーカートリッジ３０内のト
ナーが撹拌された後に軸３００が更に回転されると、ト
ナーカートリッジ３０のトナー検出部２４０内に存在し
て検出光を遮断すべきトナーは、先ず、軸３００に関し
て薄状媒体４０８の反対側に設けられている第１掃出部
４１０により掃出飛散される。この状態が図１９に示さ
れている。図１９は第１掃出部４１０を介してトナー検
出部２４０内のトナーを掃出している状態を示す部分拡
大断面図である。この後、更に薄状媒体４０６の第２掃
出部４１１が、第１掃出部４１０に追従してトナー検出
部２４０を通過され、第１掃出部４１０によっては掃き
出されなかったトナーをトナー検出部２４０から押し出
す作用を行う。これにより、トナー検出部２４０内に存
在するトナーは、効率的に掃出飛散されることとなる。As described above, the two thin media 406,
When the shaft 300 is further rotated after the toner in the toner cartridge 30 is continuously agitated via 408, the toner that is present in the toner detection unit 240 of the toner cartridge 30 and should block the detection light first Are swept and scattered by a first sweeping unit 410 provided on the opposite side of the thin medium 408 with respect to the shaft 300. This state is shown in FIG. FIG. 19 is a partially enlarged cross-sectional view showing a state where the toner in the toner detection unit 240 is being swept out through the first sweeping unit 410. Thereafter, the second sweeping section 411 of the thin medium 406 follows the first sweeping section 410 and passes through the toner detecting section 240, and removes the toner not swept out by the first sweeping section 410. An operation of pushing out from the toner detection unit 240 is performed. As a result, the toner existing in the toner detection unit 240 is efficiently scattered and scattered.

【００５４】前記のように、第１及び第２掃出部４１
０、４１１を介してトナー検出部２４０内のトナーが飛
散されると、トナーセンサ５５の検出光は検出部２４０
を通過して、その検出信号をスレショルド電圧ＴＨより
低下させる（信号Ｑ１）が、トナーカートリッジ３０内
にトナーが十分に残っている場合は、直ちにトナーがト
ナー検出部２４０に戻るので、検出信号はスレショルド
電圧ＴＨより高くなる（信号Ｑ２）。As described above, the first and second sweeping sections 41
When the toner in the toner detection unit 240 is scattered through the detection units 240 and 411, the detection light of the toner sensor 55
To lower the detection signal below the threshold voltage TH (signal Q1). However, if the toner remains sufficiently in the toner cartridge 30, the toner immediately returns to the toner detection unit 240. It becomes higher than the threshold voltage TH (signal Q2).

【００５５】それに対し、トナーカートリッジ３０内
で、例えば、３分の１程の高さまで消費されると、第１
及び第２掃出部４１０、４１１によりトナーの掃出飛散
された後においても直ちにトナーがトナー検出部２４０
に戻らずに、スレショルド電圧ＴＨより高くなるまでに
要する時間Ｔ１は長くなる。それにより、この時間Ｔ１
の長さを検出し、トナー残量に対応する予め設定された
時間と比較することにより、トナーカートリッジ３０内
のトナーを残量を検出することができる。On the other hand, when the toner cartridge 30 is consumed to a height of, for example, about one third, the first
Even after the toner is swept and scattered by the second sweeping units 410 and 411, the toner is immediately detected by the toner detecting unit 240.
, The time T1 required until the voltage becomes higher than the threshold voltage TH becomes longer. Thereby, this time T1
By detecting the length of the toner and comparing it with a preset time corresponding to the remaining amount of toner, the remaining amount of toner in the toner cartridge 30 can be detected.

【００５６】ところが、アジテータが一枚の薄状媒体の
みしか有していない場合には、前記検出部２４０に存在
して検出光を遮断すべきトナーは、薄状媒体が回転する
ことによりトナーカートリッジ内で飛散されて、図１６
（ａ）に示されるように、トナーセンサ５５の検出光が
通過して、スレショルド電圧ＴＨより低下する（信号Ｚ
１）場合があるが、その時間Ｔ２が薄状媒体の掃出部
（１つのみしか存在しない）がトナー検出部２４０から
トナーを掃き出した際の時間Ｔ１と合わさって長時間と
なり、この結果、トナーの残量がまだ十分あるにも拘わ
らずトナーセンサ５５を介してトナーが残り少ない状態
であると誤判断する場合がある。However, when the agitator has only one thin medium, the toner which is present in the detection unit 240 and which should block the detection light, is rotated by the thin medium and the toner cartridge is rotated. Scattered within
As shown in (a), the detection light of the toner sensor 55 passes and falls below the threshold voltage TH (signal Z).
1) In some cases, the time T2 is long in combination with the time T1 when the thin medium sweeping unit (only one exists) sweeps toner from the toner detecting unit 240, and as a result, In some cases, it is erroneously determined via the toner sensor 55 that the remaining amount of toner is low even though the remaining amount of toner is still sufficient.

【００５７】これに対して、本実施形態の場合、一枚目
の薄状媒体４０６が図２の凹部２４２からトナーカート
リッジ３０の周壁に向かって落下した際に、トナー検出
部２４０内のトナーが飛散してトナーセンサ５５の光が
透過する虞があるものの、二枚目の前記薄状媒体４０８
がその跳ね上げを防止するので、図１６（ｂ）に示され
るように、トナーがトナーセンサ５５の検出光を遮断し
て、スレショルド電圧ＴＨより低下させない（信号Ｚ
２）。その結果、本実施形態におけるように二枚の薄状
媒体４０６、４０８を備えたアジテータ３２の場合、ト
ナー検出部２４０内のトナーを第１掃出部４１０及び第
２掃出部４１１により連続的且つ効率的に掃き出した後
トナーがトナー検出部２４０内に充填されるまでの時間
Ｔ１の長さのみを検出して予め設定された時間と比較す
ることにより、トナーカートリッジ３０内のトナーを残
量を正確に検出して、トナーセンサ５５の誤判断を防止
することができる。On the other hand, in the case of the present embodiment, when the first thin medium 406 falls from the concave portion 242 of FIG. 2 toward the peripheral wall of the toner cartridge 30, the toner in the toner detecting section 240 is discharged. Although the light from the toner sensor 55 may be scattered and transmitted, the second thin medium 408
Prevents the jump-up, the toner shuts off the detection light of the toner sensor 55 and does not drop below the threshold voltage TH (signal Z) as shown in FIG.
2). As a result, in the case of the agitator 32 including the two thin media 406 and 408 as in the present embodiment, the toner in the toner detecting unit 240 is continuously discharged by the first sweeping unit 410 and the second sweeping unit 411. In addition, by detecting only the length of time T1 until the toner is filled in the toner detection unit 240 after the toner is efficiently swept out, and comparing it with a preset time, the remaining amount of toner in the toner cartridge 30 is reduced. Can be detected accurately, and erroneous determination of the toner sensor 55 can be prevented.

【００５８】もっとも、前記薄状媒体は、三枚以上あっ
てもよく、また、二枚目の前記薄状媒体４０８は、一枚
目の前記薄状媒体４０６よりかなり遅れて回転してもよ
い。Of course, the number of the thin media may be three or more, and the second thin media 408 may rotate considerably later than the first thin media 406. .

【００５９】また、ブロー成型樹脂体２０２の反対側の
開口２３０は、図６に示されるように、先端に向かって
先細りになっており、軸３００の軸受け部材としての役
割を果たしている。そして、撹拌部３２の軸３００の片
側端部には、図７、８に示されるように、係合用凹部３
０２とフランジ３０４とが設けられており、係合用凹部
３０２及びフランジ３０４には、駆動軸材（図示せず）
が嵌め込まれて回転する。そのため、モータ等からの駆
動力を受ける駆動軸材（図示せず）が、係合用凹部３０
２に嵌め込まれて回転すると、係合用凹部３０２及びフ
ランジ３０４は一体的に回転して、撹拌部３２は、カー
トリッジ３０の前記樹脂体２０２内で回転するので、係
合用凹部３０２及びフランジ３０４は、撹拌部回転用の
動力連結部としての役割を果たしている。As shown in FIG. 6, the opening 230 on the opposite side of the blow molded resin body 202 is tapered toward the tip, and plays a role as a bearing member for the shaft 300. As shown in FIGS. 7 and 8, the engagement recess 3 is provided at one end of the shaft 300 of the stirring section 32.
02 and a flange 304 are provided, and a driving shaft member (not shown) is provided in the engagement concave portion 302 and the flange 304.
Is inserted and rotates. Therefore, a driving shaft member (not shown) that receives a driving force from a motor or the like is provided in the engagement recess 30.
2, the engaging concave portion 302 and the flange 304 rotate integrally, and the agitating portion 32 rotates within the resin body 202 of the cartridge 30, so that the engaging concave portion 302 and the flange 304 It serves as a power connection for rotating the agitator.

【００６０】このようにトナーカートリッジ３０内で撹
拌部３２を回転させるため、図７に示されるように、前
記係合用凹部３０２をトナーカートリッジ３０の開口２
３０に挿入し、係合用凹部３０２とフランジ３０４と
に、撹拌部回転用の動力を伝達する必要があるが、その
際に、トナーカートリッジ３０内からトナーの漏えいを
防止する必要がある。特に、前記トナーカートリッジ３
０は、ブロー成形により製造されているので、安価に製
造されるが、そのブロー成型樹脂体２０２の内面は、必
ずしも平面状でないため、前記樹脂体２０２内面と係合
用凹部３０２等との間から、トナーが漏えいする畏れが
ある。In order to rotate the stirring section 32 in the toner cartridge 30 in this manner, as shown in FIG.
It is necessary to transmit the power for rotating the agitating unit to the engagement concave portion 302 and the flange 304 by inserting the toner cartridge 30 into the engagement cartridge 30. At this time, it is necessary to prevent the toner from leaking from the toner cartridge 30. In particular, the toner cartridge 3
0 is manufactured at low cost because it is manufactured by blow molding, but since the inner surface of the blow molded resin body 202 is not necessarily planar, the inner surface of the resin body 202 and the recessed portion 302 for engagement are used. There is a fear that toner may leak.

【００６１】そのため、係合用凹部３０２及びフランジ
３０４に、図１１（ａ）、図１１（ｂ）に示されるよう
に、例えば、ウレタンフォーム等のスポンジ部材等から
なるシール用軟性部材３０６を密着するように取り付け
る。それにより、前記樹脂体２０２内面と係合用凹部３
０２等との間から、トナーが漏えいを防止する。そし
て、これらシール用軟性部材３０６と係合用凹部３０２
とフランジ３０４との間には、シール用軟性部材３０６
の回転を防止するため、例えば、テフロンフェルト、ポ
リエチレンテレフタレート等の耐磨耗性のフィルム等か
らなるワッシャ部材３０８を挟むのが望ましい。For this reason, as shown in FIGS. 11A and 11B, a sealing soft member 306 made of, for example, a sponge member such as urethane foam is brought into close contact with the engagement concave portion 302 and the flange 304. Attach as follows. Thereby, the inner surface of the resin body 202 and the recess 3 for engagement are formed.
02 prevents the toner from leaking. The sealing soft member 306 and the engaging recess 302
The flexible member 306 for sealing is provided between the
It is desirable to sandwich a washer member 308 made of, for example, a wear-resistant film such as Teflon felt, polyethylene terephthalate, etc.

【００６２】これらワッシャ部材３０８とフランジ３０
４とが接触する少なくとも一方の接触面、すなわち、フ
ランジ３０４の接触面には、図１０に示されるように、
凹凸部３０５を設ける。The washer member 308 and the flange 30
As shown in FIG. 10, at least one of the contact surfaces that come in contact with
An uneven portion 305 is provided.

【００６３】尚、図１０（ａ）は、係合用凹部３０２と
フランジ３０４の断面図であり、図１０（ｂ）は、係合
用凹部３０２とフランジ３０４の正面図であり、図１０
（ｃ）は、フランジ３０４と凹凸部３０５の断面図であ
る。FIG. 10A is a sectional view of the engaging concave portion 302 and the flange 304, and FIG. 10B is a front view of the engaging concave portion 302 and the flange 304.
FIG. 3C is a cross-sectional view of the flange 304 and the uneven portion 305.

【００６４】このようにフランジ３０４に凹凸部３０５
を設けることにより、ワッシャ部材３０８の接触面とフ
ランジ３０４との接触面との間の接触面積が減少して、
接触抵抗も減少する。その結果、撹拌部回転用の係合用
凹部３０２とフランジ３０４が回転しても、トナーカー
トリッジ３０内のワッシャ部材３０８の介在により、シ
ール用軟性部材３０６の回転を防止する結果、トナーの
漏えい等を確実に防止することができる。As described above, the uneven portion 305 is formed on the flange 304.
Is provided, the contact area between the contact surface of the washer member 308 and the contact surface of the flange 304 is reduced,
Contact resistance also decreases. As a result, the rotation of the sealing soft member 306 is prevented by the interposition of the washer member 308 in the toner cartridge 30 even when the engagement concave portion 302 for rotating the agitating portion and the flange 304 rotate. It can be reliably prevented.

【００６５】一般に、前記ワッシャ部材３０８の接触面
とフランジ３０４との接触面との間に、トナーが入り込
むと、ワッシャ部材３０８の接触面とフランジ３０４と
の接触面との間の摩擦抵抗が増加させる要因となり得る
が、前記凹凸部３０５にトナーが入り込む場合、ワッシ
ャ部材３０８と係合用凹部３０２とフランジ３０４との
接触面との間には、ほとんど介在しないため、摩擦抵抗
の増加を防止する。Generally, when toner enters between the contact surface of the washer member 308 and the contact surface of the flange 304, the frictional resistance between the contact surface of the washer member 308 and the contact surface of the flange 304 increases. However, when toner enters the uneven portion 305, there is almost no interposition between the washer member 308 and the contact surface between the engagement concave portion 302 and the flange 304, so that an increase in frictional resistance is prevented.

【００６６】また、この実施の形態の場合、前記凹凸部
３０５は、図１０（ｂ）に示されるように、同心円状に
形成された複数の溝部であるので、ワッシャ部材３０８
の接触面にフランジ３０４の接触面の凸部３０５のみが
接触し、これら接触面積が減少して、接触抵抗も減少す
る。その結果、撹拌部回転用の係合用凹部３０２とフラ
ンジ３０４が回転しても、トナーカートリッジ３０内の
ワッシャ部材３０８がシール用軟性部材３０６の回転を
防止し、更にシール用軟性部材３０６の回転を防止す
る。In the case of this embodiment, the concavo-convex portion 305 is a plurality of concentrically formed grooves as shown in FIG.
Only the convex portion 305 of the contact surface of the flange 304 comes into contact with the contact surface, and the contact area decreases, and the contact resistance also decreases. As a result, even when the engagement concave portion 302 and the flange 304 for rotating the stirring portion rotate, the washer member 308 in the toner cartridge 30 prevents the rotation of the sealing soft member 306, and further prevents the rotation of the sealing soft member 306. To prevent.

【００６７】また、前記凹凸部３０５の複数の溝部の内
の中心側の溝部３０５ａが、図１０（ｃ）に示されるよ
うに、その外側の溝部３０５ｂに比べて深くなっている
ので、複数の溝部の内の中心側の溝部３０５ａにトナー
が入り込み、ワッシャ部材３０８とフランジ３０４との
接触面との間に、トナーがほとんど介在しないため、摩
擦抵抗の増加を防止する。従って、撹拌部回転用の係合
用凹部３０２とフランジ３０４が回転しても、トナーカ
ートリッジ３０内のシール用軟性部材３０６の回転を防
止する。Further, as shown in FIG. 10C, the groove 305a on the center side of the plurality of grooves of the uneven portion 305 is deeper than the groove 305b on the outer side, as shown in FIG. The toner enters the groove 305a on the center side of the groove, and the toner hardly intervenes between the contact surface between the washer member 308 and the flange 304, thereby preventing an increase in frictional resistance. Therefore, even if the engagement concave portion 302 and the flange 304 for rotating the stirring section rotate, the rotation of the sealing soft member 306 in the toner cartridge 30 is prevented.

【００６８】また、前記係合用凹部３０２とフランジ３
０４とシール用軟性部材３０６との接触面には、グリス
材を付着させるのが望ましい。具体的には、シール用軟
性部材３０６の内周面３０６Ａ（図１１（ａ）参照）に
塗布すればよい。その場合、係合用凹部３０２とフラン
ジ３０４の接触面とシール用軟性部材３０６の接触面と
の間の摺動抵抗が減少するので、撹拌部回転用の係合用
凹部３０２とフランジ３０４が回転しても、トナーカー
トリッジ３０内のシール用軟性部材３０６の回転を防止
する。尚、グリス材は、その油性分がしみ出しにくい種
類を選択する必要がある。もっとも、グリス材の油性分
が多少しみ出ても、フランジ３０４の接触面の凹凸部３
０５に油性分がたまってトナーカートリッジ３０内のト
ナーには付着しない尚、ワッシャ部材３０８は、必要が
ない場合、係合用凹部３０２とフランジ３０４の接触面
とシール用軟性部材３０６の接触面との間に取り付け無
くてもよい。その場合、トナーカートリッジ３０の開口
２３０に、シール用軟性部材３０６が取り付けられた係
合用凹部３０２とフランジ３０４を挿入すればよいが、
これらシール用軟性部材３０６と係合用凹部３０２とフ
ランジ３０４とが接触する少なくとも一方の接触面、具
体的には、フランジ３０４の接触面に凹凸部３０５を設
けフランジ３０４の接触面に凹凸部３０５を設けるのが
望ましい。このようにフランジ３０４に凹凸部３０５を
設けると、シール用軟性部材３０６の接触面と係合用凹
部３０２とフランジ３０４との接触面との間の接触面積
が減少して、接触抵抗も減少する。Further, the engagement concave portion 302 and the flange 3
It is desirable that a grease material be attached to the contact surface between the sealing member 04 and the sealing soft member 306. Specifically, it may be applied to the inner peripheral surface 306A of the sealing soft member 306 (see FIG. 11A). In this case, the sliding resistance between the contact surface between the engaging concave portion 302 and the flange 304 and the contact surface of the sealing soft member 306 decreases, so that the engaging concave portion 302 and the flange 304 for rotating the stirring section rotate. Also, the rotation of the sealing soft member 306 in the toner cartridge 30 is prevented. It is necessary to select a grease material that does not easily exude an oily component. However, even if the oiliness of the grease material is slightly exuded, the unevenness 3
The oily component accumulates at 05 and does not adhere to the toner in the toner cartridge 30. When not necessary, the washer member 308 is provided between the contact surface between the engaging concave portion 302 and the flange 304 and the contact surface between the sealing soft member 306. It does not have to be attached in between. In this case, the engaging recess 302 having the sealing soft member 306 attached thereto and the flange 304 may be inserted into the opening 230 of the toner cartridge 30.
An uneven portion 305 is provided on at least one contact surface where the sealing soft member 306, the engaging concave portion 302, and the flange 304 are in contact, specifically, the uneven surface 305 is provided on the contact surface of the flange 304. It is desirable to provide. When the uneven portion 305 is provided on the flange 304 in this manner, the contact area between the contact surface of the sealing soft member 306 and the contact surface between the engagement concave portion 302 and the flange 304 is reduced, and the contact resistance is also reduced.

【００６９】また、シール用軟性部材３０６を介して係
合用凹部３０２とフランジ３０４を前記開口に嵌め込む
際に、前記シール用軟性部材３０６のトナーカートリッ
ジ３０内面２３０Ａ（図１１参照）と接触する接触面に
吸盤効果を有する部材３０９を付着するのが望ましい。
そして、発泡材としてのスポンジ部材からなるシール用
軟性部材３０６の片面側に、吸盤効果を有する部材３０
９を付着して、押圧部材としてのフランジ３０４が、ワ
ッシャ部材３０８を介して、シール用軟性部材３０６の
反対面（吸盤効果を有する部材３０９を付着されていな
い面）側から、開口２３０の内側面２３０Ａ（図１１参
照）を押圧するため、吸盤効果を有する部材３０９はそ
の内側面２３０Ａと密着する。When the engagement concave portion 302 and the flange 304 are fitted into the opening via the sealing soft member 306, the contact that comes into contact with the inner surface 230A of the toner cartridge 30 of the sealing soft member 306 (see FIG. 11). It is desirable to attach a member 309 having a suction effect to the surface.
Then, a member 30 having a suction effect is provided on one side of the sealing soft member 306 made of a sponge member as a foam material.
9, and the flange 304 as a pressing member is moved from the side opposite to the sealing soft member 306 (the surface on which the member 309 having a suction effect is not attached) through the washer member 308 to the inside of the opening 230. Since the side surface 230A (see FIG. 11) is pressed, the member 309 having a sucker effect comes into close contact with the inner side surface 230A.

【００７０】このように吸盤効果を有する部材３０９
は、例えば、密着性の良い厚さ１００マイクロメートル
程度の軟質樹脂膜からなっているのが望ましく、本実施
例では、株式会社ブリジストン製のＳＧシートを用い
た。The member 309 having the suction effect as described above
Is preferably made of, for example, a soft resin film having good adhesion and a thickness of about 100 μm. In this embodiment, an SG sheet manufactured by Bridgestone Corporation was used.

【００７１】そのため、シール用軟性部材３０６を介し
て係合用凹部３０２とフランジ３０４を前記開口に嵌め
込む際に、前記トナーカートリッジ３０の樹脂体２０２
内面に当たっても付着することなく、開口２３０の内側
面２３０Ａ（図１１参照）に押圧すれば、吸盤効果を有
する部材３０９は、時間の経過に伴ってその当接面と密
着する。その結果、撹拌部回転用の係合用凹部３０２と
フランジ３０４が回転しても、トナーカートリッジ３０
内のシール用軟性部材３０６の回転を防止するため、前
記樹脂体２０２内面と係合用凹部３０２との間から、ト
ナーが漏えいするのを確実に防止することができる。Therefore, when the engagement concave portion 302 and the flange 304 are fitted into the opening via the sealing soft member 306, the resin body 202 of the toner cartridge 30 is
When pressed against the inner surface 230A (see FIG. 11) of the opening 230 without adhering to the inner surface, the member 309 having a suction effect comes into close contact with the contact surface over time. As a result, even if the engagement concave portion 302 for rotating the stirring portion and the flange 304 rotate, the toner cartridge 30
In order to prevent the rotation of the inner sealing soft member 306, it is possible to reliably prevent the toner from leaking from between the inner surface of the resin body 202 and the engaging concave portion 302.

【００７２】また、トナーカートリッジ３０の一方の端
部に、キャップ５００が設けられており、この場合、キ
ャップ５００は、前記ブロー成型樹脂体２０２の端部を
密封できるような大きさに形成されている。そして、前
記ブロー成型樹脂体２０２の外周には、突起部２４５
（図６参照）が設けられ、前記凹部５０８とはめ合わす
ことができるようになっている。そして、突起部２４５
が、凹部５０８と係合されると、キャップ５００はブロ
ー成型樹脂体２０２に対して回転しないように固定され
る（図５参照）。また、前記キャップ５００にはノブ５
０６が径方向に突き出るように一体的に形成されてお
り、このノブ５０６を操作することにより、トナーカー
トリッジ３０をプロセスカートリッジ７内に装着するこ
とができる。A cap 500 is provided at one end of the toner cartridge 30. In this case, the cap 500 is formed in such a size that the end of the blow molded resin body 202 can be sealed. I have. A protrusion 245 is provided on the outer periphery of the blow-molded resin body 202.
(Refer to FIG. 6) is provided so that it can be fitted with the concave portion 508. Then, the protrusion 245
However, when the cap 500 is engaged with the concave portion 508, the cap 500 is fixed so as not to rotate with respect to the blow molded resin body 202 (see FIG. 5). The cap 500 has a knob 5
The toner cartridge 30 can be mounted in the process cartridge 7 by operating the knob 506.

【００７３】トナーカートリッジ３０のキャップ５００
には、図１２、図１３に示されるように、そのカートリ
ッジ３０の種類等を示す指示用係合部としての凸部５１
０を設けるとともに、所定の前記指示用係合部５１０と
のみ係合する受け用係合部７１としての凹部７１を前記
プロセスカートリッジ７に設ける。更に、その指示用係
合部として、トナーカートリッジ３０の外側に凹部５１
２が設けられ、且つ、前記受け用係合部として、前記プ
ロセスカートリッジ７の内側には、凸部７３が設けられ
ている。具体的には、凸部５１０は、キャップ５００の
円周方向に突設され、凹部７１は、プロセスカートリッ
ジ７の入り口にキー溝として形成されている。また、凹
部５１２は、ノブ５０６の下方側に設けられ、凸部７３
は、プロセスカートリッジ７の入り口に突設されてい
る。The cap 500 of the toner cartridge 30
As shown in FIGS. 12 and 13, a projection 51 as an instruction engagement portion indicating the type and the like of the cartridge 30 is provided.
0, and a concave portion 71 is formed in the process cartridge 7 as a receiving engagement portion 71 that engages only with the predetermined instruction engagement portion 510. Further, a concave portion 51 is provided on the outside of the toner cartridge 30 as an instruction engagement portion.
2 are provided, and a convex portion 73 is provided inside the process cartridge 7 as the receiving engagement portion. Specifically, the convex portion 510 is provided to project in the circumferential direction of the cap 500, and the concave portion 71 is formed as a key groove at the entrance of the process cartridge 7. Further, the concave portion 512 is provided below the knob 506 and the convex portion 73 is provided.
Are protruded from the entrance of the process cartridge 7.

【００７４】そのため、前記トナーカートリッジ３０
を、図１２（ａ）、図１３（ａ）の状態からプロセスカ
ートリッジ７内に挿入して、凸部７３が凹部５１２に嵌
合した状態で（図１２（ｂ）、図１３（ｂ）参照）、一
方向に回転させることにより、前記指示用係合部の凸部
５１０を前記プロセスカートリッジ７の受け用係合部の
凹部７１に係合するように構成されている。それによ
り、トナーカートリッジ３０を正規のプロセスカートリ
ッジ７に着脱自在に装着して回転させる際に、トナーカ
ートリッジ３０の指示用係合部５１０、５１２は、正規
の受け用係合部７１、７３のプロセスカートリッジ７と
係合する。Therefore, the toner cartridge 30
13A is inserted into the process cartridge 7 from the state shown in FIGS. 12A and 13A, and the convex portion 73 is fitted into the concave portion 512 (see FIGS. 12B and 13B). ), By rotating in one direction, the convex portion 510 of the instruction engaging portion engages with the concave portion 71 of the receiving engaging portion of the process cartridge 7. Thus, when the toner cartridge 30 is detachably mounted on the regular process cartridge 7 and is rotated, the instruction engaging portions 510 and 512 of the toner cartridge 30 are processed by the regular receiving engaging portions 71 and 73. Engage with cartridge 7.

【００７５】前記実施形態の変形例として、図１４に示
されるように、トナーカートリッジ３０のキャップ５０
０には、異なるカートリッジ３０の種類等を示す指示用
係合部としての凸部５２０を設けるとともに、所定の前
記指示用係合部５２０とのみ係合する受け用係合部７１
としての凹部７７を前記プロセスカートリッジ７に設け
る。更に、その指示用係合部として、トナーカートリッ
ジ３０の外側に凹部５２２が設けられ、且つ、前記受け
用係合部として、前記プロセスカートリッジ７の内側に
は、凸部７５が設けられている。具体的には、凸部５２
０は、キャップ５００の円周方向に突設され、凹部７７
は、プロセスカートリッジ７の入り口にキー溝として形
成されている。また、凹部５２２は、キャップ５００の
下方側に設けられ、凸部７５は、プロセスカートリッジ
７の入り口に突設されている。As a modification of the above embodiment, as shown in FIG.
0 is provided with a convex portion 520 as an instruction engagement portion indicating the type of the different cartridge 30 and the like, and a receiving engagement portion 71 engaged only with the predetermined instruction engagement portion 520.
Is provided in the process cartridge 7. Further, a concave portion 522 is provided outside the toner cartridge 30 as an instruction engaging portion, and a convex portion 75 is provided inside the process cartridge 7 as the receiving engaging portion. Specifically, the protrusion 52
0 protrudes in the circumferential direction of the cap 500 and has a recess 77
Are formed as key grooves at the entrance of the process cartridge 7. The concave portion 522 is provided below the cap 500, and the convex portion 75 is provided so as to protrude from the entrance of the process cartridge 7.

【００７６】そして、トナーカートリッジ３０を、図１
４の状態からプロセスカートリッジ７内に挿入して、凸
部７５が凹部５２２に嵌合したところで一方向に回転さ
せることにより、前記指示用係合部の凸部５２０を前記
プロセスカートリッジ７の受け用係合部の凹部７７に係
合する。それにより、トナーカートリッジ３０を正規の
プロセスカートリッジ７に着脱自在に装着して回転させ
る際に、トナーカートリッジ３０の指示用係合部５２
０、５２２は、正規の受け用係合部７７、７５のプロセ
スカートリッジ７と係合することになる。Then, the toner cartridge 30 is
4 is inserted into the process cartridge 7 from the state 4, and is rotated in one direction when the convex portion 75 is fitted into the concave portion 522, so that the convex portion 520 of the instruction engaging portion is received by the process cartridge 7. It engages with the concave portion 77 of the engaging portion. As a result, when the toner cartridge 30 is detachably mounted on the regular process cartridge 7 and rotated, the instruction engaging portion 52 of the toner cartridge 30 is rotated.
0 and 522 are engaged with the process cartridges 7 of the regular receiving engagement portions 77 and 75.

【００７７】従って、図１２のトナーカートリッジ３０
を、図１２の正規のプロセスカートリッジ７に着脱自在
に装着するに際し、トナーカートリッジ３０の指示用係
合部５１０、５１２は、正規の受け用係合部７１、７３
のプロセスカートリッジ７とのみ係合する。同様に、図
１４のトナーカートリッジ３０を、図１４の正規のプロ
セスカートリッジ７に着脱自在に装着するに際し、トナ
ーカートリッジ３０の指示用係合部５２０、５２２は、
正規の受け用係合部７７、７５のプロセスカートリッジ
７とのみ係合する。Accordingly, the toner cartridge 30 shown in FIG.
Are detachably mounted on the regular process cartridge 7 shown in FIG. 12, the instruction engaging portions 510 and 512 of the toner cartridge 30 are provided with the regular receiving engaging portions 71 and 73.
Only with the process cartridge 7. Similarly, when the toner cartridge 30 of FIG. 14 is removably mounted on the regular process cartridge 7 of FIG. 14, the instruction engagement portions 520 and 522 of the toner cartridge 30
It engages only with the process cartridge 7 of the regular receiving engaging portions 77 and 75.

【００７８】一方、図１２のトナーカートリッジ３０を
正規でない図１４のプロセスカートリッジ７に装着する
場合、前記指示用係合部５１０、５１２は、その受け用
係合部７５、７７に対して係合しないので、トナーカー
トリッジ３０は、そのプロセスカートリッジ７に装着で
きず、トナーカートリッジ３０の装着間違い等を確実に
防止することができる。また、図１４のトナーカートリ
ッジ３０を正規でない図１２のプロセスカートリッジ７
に装着する場合も同様である。尚。トナーカートリッジ
３０をプロセスカートリッジ７内に装着した際に、指示
用係合部５１０、５１２、５２０、５２２は、正規の受
け用係合部７１、７３、７５、７７に対して正しく位置
決めすることができる。尚、凸部と凹部の関係は、反対
であってもよい。On the other hand, when the toner cartridge 30 shown in FIG. 12 is mounted on the process cartridge 7 shown in FIG. 14 which is not regular, the instruction engaging portions 510 and 512 engage with the receiving engaging portions 75 and 77. Therefore, the toner cartridge 30 cannot be mounted on the process cartridge 7, and the mounting error of the toner cartridge 30 can be reliably prevented. Further, the toner cartridge 30 shown in FIG.
The same applies to the case of mounting on a computer. still. When the toner cartridge 30 is mounted in the process cartridge 7, the instruction engaging portions 510, 512, 520, and 522 can be correctly positioned with respect to the regular receiving engaging portions 71, 73, 75, and 77. it can. Note that the relationship between the convex portion and the concave portion may be opposite.

【００７９】そして、正規のトナーカートリッジ３０
を、正規のプロセスカートリッジ７その（図４矢印方
向）へ挿入することにより、供給口遮蔽部材２０４の延
長部２１０が、プロセスカートリッジ７に設けられた固
定解除片（図示せず）と係合させられ、ブロー成型樹脂
体２０２の外表面から離れる方向に該延長部２１０を曲
げる。これによって、ブロー成型樹脂体２０２の前記突
起２１４と供給口遮蔽部材２０４の凹部２１２との係合
が解除されるので、この状態で、キャップ５００のノブ
５０６を操作することにより、トナーカートリッジ３０
を供給口遮蔽部材２０４に対して回転させて、トナー供
給口２０６を開いた状態にすることができる（図１５参
照）。Then, the regular toner cartridge 30
Is inserted into the regular process cartridge 7 (in the direction of the arrow in FIG. 4), whereby the extension 210 of the supply port shielding member 204 is engaged with a fixing release piece (not shown) provided on the process cartridge 7. Then, the extension 210 is bent in a direction away from the outer surface of the blow-molded resin body 202. As a result, the engagement between the protrusion 214 of the blow-molded resin body 202 and the concave portion 212 of the supply port shielding member 204 is released. In this state, by operating the knob 506 of the cap 500, the toner cartridge 30
Can be rotated with respect to the supply port shielding member 204 to open the toner supply port 206 (see FIG. 15).

【００８０】このように前記トナーカートリッジ３０
を、プロセスカートリッジ７内に装着して回転させるこ
とにより、前記トナー供給口を開いてプロセスカートリ
ッジ７にトナーを供給できるように構成できるので、プ
ロセスカートリッジ７内からトナーは漏れ出ることはな
く、トナーカートリッジ３０の供給口からプロセスカー
トリッジ７内にトナーを確実に供給できる。従って、ト
ナーは漏れ出ることはないので、画像形成装置内部をト
ナーにより汚損することが無くなる。As described above, the toner cartridge 30
The toner can be supplied to the process cartridge 7 by opening the toner supply port by mounting and rotating the toner in the process cartridge 7, so that the toner does not leak out from the process cartridge 7. The toner can be reliably supplied into the process cartridge 7 from the supply port of the cartridge 30. Therefore, since the toner does not leak out, the inside of the image forming apparatus is not stained with the toner.

【００８１】次に、第２実施形態に係るトナーカートリ
ッジについて図２０乃至図２２に基づき説明する。図２
０は第２実施形態に係るトナーカートリッジ内の軸に取
り付けられた二枚の薄状媒体に形成された第１掃出部第
２掃出部とを拡大して示す部分平面図、図２１は第１掃
出部と第２掃出部とを拡大して示す部分側面図、図２２
は第１掃出部を介してトナー検出部内のトナーを掃出し
ている状態を示す部分拡大断面図である。尚、第２実施
形態に係るトナーカートリッジは、その内部に配置され
た軸に取り付けられた二枚の薄状媒体に形成されている
第１掃出部の長さが第２掃出部の長さよりも小さくされ
ている点で、第１実施形態のトナーカートリッジ３０に
おける各薄状媒体４０８、４０６に形成された第１掃出
部４１０、４１１と異なるのみであり、残余の構成につ
いては同一の構成を有する。従って、以下の説明におい
ては、同一の要素、部材については同一の番号を付する
ものとし、また、第２実施形態に特徴的な構成に着目し
て説明することとする。Next, a toner cartridge according to a second embodiment will be described with reference to FIGS. FIG.
FIG. 21 is an enlarged partial plan view showing a first sweeping portion and a second sweeping portion formed on two thin media attached to a shaft in the toner cartridge according to the second embodiment. FIG. 22 is an enlarged partial side view showing the first sweeping section and the second sweeping section.
FIG. 4 is a partially enlarged cross-sectional view showing a state in which toner in a toner detection unit is being discharged via a first discharge unit. In the toner cartridge according to the second embodiment, the length of the first sweep portion formed on the two thin media attached to the shaft disposed inside the toner cartridge is equal to the length of the second sweep portion. The only difference from the first sweeping portions 410 and 411 formed on each of the thin media 408 and 406 in the toner cartridge 30 of the first embodiment is that the remaining configuration is the same. Having a configuration. Therefore, in the following description, the same elements and members will be denoted by the same reference numerals, and will be described focusing on the characteristic features of the second embodiment.

【００８２】図２０、図２１において、薄状媒体４０８
に対して一体に形成された第１掃出部４１０は長さＬ３
を有しており、また、薄状媒体４０６に対して一体に形
成された第２掃出部４１１は長さＬ４を有している。そ
して、第１掃出部４１０の長さＬ３は、第２掃出部４１
１の長さＬ４よりも小さく設定されている。かかる構成
に基づき、前記したように、二枚の薄状媒体４０６、４
０８を介して連続的にトナーカートリッジ３０内のトナ
ーが撹拌された後に軸３００が更に回転されると、トナ
ーカートリッジ３０のトナー検出部２４０内に存在して
検出光を遮断すべきトナーは、先ず、軸３００に関して
薄状媒体４０８の反対側に設けられている第１掃出部４
１０により掃出飛散される。この状態が図２２に示され
ている。この後、更に薄状媒体４０６の第２掃出部４１
１が、第１掃出部４１０に追従してトナー検出部２４０
を通過され、第１掃部４１０によっては掃き出されなか
ったトナーをトナー検出部２４０から押し出す作用を行
う。20 and 21, the thin medium 408
The first sweeping part 410 integrally formed with the length L3
The second sweeping part 411 formed integrally with the thin medium 406 has a length L4. The length L3 of the first sweeping unit 410 is equal to the length L3 of the second sweeping unit 41.
It is set smaller than the length L4 of one. Based on such a configuration, as described above, the two thin media 406, 4
When the shaft 300 is further rotated after the toner in the toner cartridge 30 is continuously agitated via the toner cartridge 08, the toner that is present in the toner detection unit 240 of the toner cartridge 30 and should block the detection light first , The first sweeping unit 4 provided on the opposite side of the thin medium 408 with respect to the shaft 300
It is swept away by 10. This state is shown in FIG. Thereafter, the second sweeping portion 41 of the thin medium 406 is further removed.
1 follows the first sweeping unit 410 and the toner detecting unit 240
And pushes out the toner that has not been swept out by the first sweeping unit 410 from the toner detecting unit 240.

【００８３】前記したように、第２実施形態では、前記
第１実施形態の場合と同様、長さの小さい（長さＬ３）
第１掃出部４１０がトナー検出部２４０を通過する際に
トナーを押し出し、この後更に、長さの大きい（長さＬ
４）第２掃出部４１１が、第１掃出部４１０に追従して
トナー検出部２４０を通過する。このとき、第２掃出部
４１１は、第１掃部４１０によっては掃き出されなかっ
たトナーをトナー検出部２４０から押し出す作用を行
う。このように、２つの第１及び第２掃出部４１０、４
１１を連続してトナー検出部２４０に通過させることに
より、第１及び第２掃出部４１０、４１１を厚くしてそ
の強度を大きくした場合においてもトナー検出部２４０
内の全体に渡ってトナーを効率的に掃き出すことができ
る。これにより、第１及び第２掃出部４１０、４１１の
耐久性を高く保持しつつトナーカートリッジ３０内のト
ナー残量を正確に検出することができるものである。As described above, in the second embodiment, as in the case of the first embodiment, the length is small (length L3).
The first sweeping unit 410 pushes out the toner when passing through the toner detecting unit 240, and after that, further increases the length (length L
4) The second sweeping unit 411 follows the first sweeping unit 410 and passes through the toner detecting unit 240. At this time, the second sweeping unit 411 pushes out the toner not swept out by the first sweeping unit 410 from the toner detecting unit 240. Thus, the two first and second sweeping units 410, 4
11 through the toner detecting unit 240 continuously, the first and second sweeping units 410 and 411 can be thickened to increase their strength even when the intensity thereof is increased.
The toner can be efficiently swept over the entire area. This makes it possible to accurately detect the remaining amount of toner in the toner cartridge 30 while maintaining the durability of the first and second sweep units 410 and 411 high.

【００８４】尚、本発明は前記実施形態に限定されるも
のではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の
改良、変形が可能であることは勿論である。例えば、前
記第１実施形態では、第１掃出部４１０の幅Ｌ１を第２
掃出部４１１の幅Ｌ２よりも小さく設定し、また、第２
実施形態では、第１掃出部４１０の長さＬ３を第２掃出
部４１１の長さＬ４よりも小さく設定し、それぞれ第１
掃出部４１０と第２掃出部４１１とを連続的にトナー検
出部２４０を通過させるように構成したが、第１掃出部
４１０の幅Ｌ１を第２掃出部４１１の幅Ｌ２よりも小さ
く設定し、且つ、第１掃出部４１０の長さＬ３を第２掃
出部４１１の長さＬ４よりも小さく設定して、第１実施
形態と第２実施形態とを同時に具現してもよい。更に、
第１、第２各実施形態では掃出部を２枚にした場合を説
明したが、これを３枚以上用いた構成としてもよく、ト
ナーの掃き出し作用を更に向上することができる。The present invention is not limited to the above-described embodiment, and it goes without saying that various improvements and modifications can be made without departing from the spirit of the present invention. For example, in the first embodiment, the width L1 of the first
The width is set smaller than the width L2 of the sweeping section 411, and the second
In the embodiment, the length L3 of the first sweeping unit 410 is set to be smaller than the length L4 of the second sweeping unit 411, and
Although the sweeping section 410 and the second sweeping section 411 are configured to continuously pass through the toner detecting section 240, the width L1 of the first sweeping section 410 is larger than the width L2 of the second sweeping section 411. Even if the length is set to be small and the length L3 of the first sweeping unit 410 is set to be smaller than the length L4 of the second sweeping unit 411, the first embodiment and the second embodiment can be simultaneously realized. Good. Furthermore,
In each of the first and second embodiments, the case in which the number of the sweeping units is two has been described. However, a configuration in which three or more of the sweeping units are used may be adopted, and the action of sweeping out the toner can be further improved.

【００８５】また、第１実施形態、第２実施形態に係る
トナーカートリッジ３０は、レーザプリンタ以外の他の
画像形成装置、例えば、複写機、ファクシミリ装置、印
刷機等に採用することができる。更に、トナーカートリ
ッジ３０とプロセスカートリッジ７とをセットにして製
造販売する形態のみならず、トナーカートリッジ３０と
プロセスカートリッジ７とを別個に製造販売する形態に
おいても、本発明は適用される。また、トナーカートリ
ッジは、プロセスカートリッジと着脱不能な一体型であ
ってもよいし、上記実施の形態に示すように、トナーカ
ートリッジ３０が、プロセスカートリッジ７に着脱可能
であっても良い。Further, the toner cartridge 30 according to the first and second embodiments can be employed in an image forming apparatus other than a laser printer, for example, a copying machine, a facsimile machine, a printing machine, and the like. Further, the present invention is applicable not only to a form in which the toner cartridge 30 and the process cartridge 7 are manufactured and sold as a set, but also to a form in which the toner cartridge 30 and the process cartridge 7 are manufactured and sold separately. Further, the toner cartridge may be an integral type that cannot be detached from the process cartridge, or the toner cartridge 30 may be detachable from the process cartridge 7 as described in the above embodiment.

【００８６】[0086]

【発明の効果】以上説明した通り請求項１に係るトナー
掃出装置では、複数の第１及び第２の掃出用薄状媒体を
備えており、先行する掃出用薄状媒体がトナー検出部を
通過してトナーを押し出した後、更に後行する掃出用媒
体が先行掃出用薄状媒体に追従してトナー検出部を通過
する。このとき、後行掃出用薄状媒体は、先行掃出用薄
状媒体によって掃き出されなかったトナーをトナー検出
部位から押し出す作用を行う。このように、複数の掃出
用薄状媒体を連続してトナー検出部を通過させることに
より、トナー掃出部材の強度を大きくした場合において
もトナー検出部内の全体に渡ってトナーを効率的に掃き
出すことが可能となる。これにより、トナー掃出部材の
耐久性を高く保持しつつトナー貯留部内のトナー残量を
正確に検出することが可能となるものである。As described above, the toner sweeping device according to claim 1 includes a plurality of first and second thin media for sweeping, and the preceding thin media for sweeping detects toner. After the toner has been extruded through the section, the subsequent sweeping medium follows the preceding sweeping thin medium and passes through the toner detecting section. At this time, the trailing sweeping thin medium has the effect of pushing out the toner not swept out by the preceding sweeping thin medium from the toner detection site. As described above, by continuously passing the plurality of thin mediums for sweeping through the toner detecting section, even when the strength of the toner sweeping member is increased, the toner can be efficiently efficiently distributed throughout the toner detecting section. It is possible to sweep out. Thus, it is possible to accurately detect the remaining amount of toner in the toner storage section while maintaining the durability of the toner sweeping member at a high level.

【００８７】また、請求項２に係るトナー掃出装置で
は、トナー貯留部内にて回転可能に配設された軸部材に
取り付けられたアジテータを介して、トナー貯留部内の
トナーが均一に撹拌される。このとき、アジテータによ
り撹拌されたトナーはトナー検出部内にも均一に充填さ
れることとなり、従って、トナー貯留部内のトナー残量
検出も均一に行うことが可能となる。Further, in the toner sweeping device according to the second aspect, the toner in the toner storage unit is uniformly stirred through the agitator attached to the shaft member rotatably disposed in the toner storage unit. . At this time, the toner agitated by the agitator is evenly filled in the toner detecting section, and therefore, the remaining amount of toner in the toner storing section can be uniformly detected.

【００８８】更に、請求項３に係るトナー掃出装置で
は、アジテータの回転により、トナーがトナー貯溜部内
で十分に拡散されるとともに、トナー検出部内に充填さ
れる。このとき、各掃出用薄状媒体は、軸部材において
アジテータの反対側に取り付けられていることから、ア
ジテータによるトナーの撹拌、トナー検出部へのトナー
充填の後、更に一定のインターバルを経た後に各掃出用
薄状媒体を介してトナー検出部からトナーが掃出される
こととなり、これによりトナー検出部へのトナー充填が
行われて安定した後にトナーの掃出を行うことが可能と
なる。従って、トナー残量の検出を安定的且つ正確に行
うことが可能となるものである。また、各掃出用薄状媒
体及び前記アジテータを回転させる回転軸を共有化でき
るので、部品点数を減少させてコストの低減を図ること
が可能となる。Further, in the toner sweeping device according to the third aspect, the rotation of the agitator allows the toner to be sufficiently diffused in the toner storing portion and charged in the toner detecting portion. At this time, since each sweeping thin medium is attached to the shaft member on the opposite side of the agitator, after agitating the toner by the agitator and filling the toner in the toner detecting unit, after a further predetermined interval, The toner is swept out of the toner detection unit via each of the thin mediums for sweeping out, so that the toner can be swept out after the toner detection unit has been charged and stabilized. Therefore, it is possible to stably and accurately detect the remaining amount of toner. Further, since the thin medium for sweeping and the rotating shaft for rotating the agitator can be shared, the number of parts can be reduced and the cost can be reduced.

【００８９】また、請求項４に係るトナー掃出装置で
は、トナー貯留部及びトナー検出部の双方が樹脂ブロー
成型法により形成されるので、その製造コストを低減す
ることが可能となる。ここに、トナー検出部は、トナー
貯留部の外方へ突出する中空状凸部に形成されているこ
とから、先行及び後行するトナー掃出用薄状媒体は、中
空状凸部内を通過されることとなる。Further, in the toner sweeping device according to the fourth aspect, since both the toner storing section and the toner detecting section are formed by the resin blow molding method, the manufacturing cost can be reduced. Here, since the toner detecting portion is formed in a hollow convex portion protruding outward from the toner storing portion, the preceding and following thin medium for toner sweeping is passed through the hollow convex portion. The Rukoto.

【００９０】更に、請求項５に係るトナー掃出装置で
は、幅の小さい先行掃出用薄状媒体がトナー検出部を通
過する際にトナーを押し出し、この後更に、幅の大きい
後行掃出用薄状媒体が、先行掃出用薄状媒体に追従して
トナー検出部を通過する。このとき、後行掃出用薄状媒
体は、先行掃出用薄状媒体によっては掃き出されなかっ
たトナーをトナー検出部から押し出す作用を行う。この
ように、前記請求項１の場合と同様、複数の掃出用薄状
媒体を連続してトナー検出部を通過させることにより、
トナー掃出部材の強度を大きくした場合においてもトナ
ー検出部内の全体に渡ってトナーを効率的に掃き出すこ
とが可能となる。これにより、トナー掃出部材の耐久性
を高く保持しつつトナー貯留部内のトナー残量を正確に
検出することが可能となるものである。Further, in the toner sweeping device according to the fifth aspect, the thin medium for preliminary sweeping which has a small width pushes out the toner when passing through the toner detecting section, and thereafter the trailing sweeping which has a larger width. The thin medium for use follows the thin medium for advance sweep and passes through the toner detection unit. At this time, the trailing sweeping thin medium has a function of pushing out the toner that has not been swept out by the preceding sweeping thin medium from the toner detection unit. In this way, as in the case of the first aspect, by continuously passing the plurality of thin mediums for sweeping through the toner detection unit,
Even when the strength of the toner sweeping member is increased, the toner can be efficiently swept over the entire inside of the toner detecting section. Thus, it is possible to accurately detect the remaining amount of toner in the toner storage section while maintaining the durability of the toner sweeping member at a high level.

【００９１】また、請求項６に係るトナー掃出装置で
は、長さの小さい先行する掃出用薄状媒体がトナー検出
部を通過する際にトナーを押し出し、この後更に、長さ
の大きい後行する掃出用薄状媒体が、先行掃出用薄状媒
体に追従してトナー検出部を通過する。このとき、後行
掃出用薄状媒体は、先行掃出用薄状媒体によっては掃き
出されなかったトナーをトナー検出部から押し出す作用
を行う。このように、前記請求項１の場合と同様、複数
の掃出用薄状媒体を連続してトナー検出部を通過させる
ことにより、トナー掃出部材の強度を大きくした場合に
おいてもトナー検出部内の全体に渡ってトナーを効率的
に掃き出すことが可能となる。これにより、トナー掃出
部材の耐久性を高く保持しつつトナー貯留部内のトナー
残量を正確に検出することが可能となるものである。Further, in the toner sweeping device according to the sixth aspect, the leading thin medium for sweeping, which has a short length, pushes out the toner when passing through the toner detecting section, and thereafter, the thin medium for sweeping further has a long length. The sweeping thin medium to be run follows the preceding sweeping thin medium and passes through the toner detection unit. At this time, the trailing sweeping thin medium has a function of pushing out the toner that has not been swept out by the preceding sweeping thin medium from the toner detection unit. In this way, similarly to the case of the first aspect, by continuously passing the plurality of thin mediums for sweeping through the toner detecting section, even when the strength of the toner sweeping member is increased, the inside of the toner detecting section can be reduced. It is possible to efficiently sweep out the toner over the whole. Thus, it is possible to accurately detect the remaining amount of toner in the toner storage section while maintaining the durability of the toner sweeping member at a high level.

【００９２】以上の通り本発明は、トナー掃出部材を複
数の掃出用薄状媒体から構成するとともに、各薄状媒体
を連続的にトナー検出部に通過させることにより、トナ
ー掃出部材の強度を大きくした場合においてもトナー検
出部内の全体に渡ってトナーを効率的に掃き出すことが
可能であり、もってトナー掃出部材の耐久性を高く保持
しつつトナー貯留部内のトナー残量を正確に検出するこ
とが可能なトナー掃出装置を提供することができる。As described above, according to the present invention, the toner sweeping member is constituted by a plurality of thin media for sweeping, and each thin media is continuously passed through the toner detecting section, thereby enabling the toner sweeping member to be cleaned. Even when the strength is increased, it is possible to efficiently sweep out the toner over the entirety of the toner detection unit, and thus accurately maintain the remaining amount of toner in the toner storage unit while maintaining the durability of the toner sweeping member at a high level. It is possible to provide a toner sweeping device that can be detected.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】第１実施形態に係るレーザプリンタの側断面図
である。FIG. 1 is a side sectional view of a laser printer according to a first embodiment.

【図２】プロセスカートリッジの側断面図である。FIG. 2 is a side sectional view of a process cartridge.

【図３】図２相応図である。FIG. 3 is a diagram corresponding to FIG. 2;

【図４】プロセスカートリッジの斜視図である。FIG. 4 is a perspective view of a process cartridge.

【図５】トナーカートリッジの正面図である。FIG. 5 is a front view of the toner cartridge.

【図６】トナーカートリッジの背面図である。FIG. 6 is a rear view of the toner cartridge.

【図７】トナーカートリッジの断面図である。FIG. 7 is a sectional view of the toner cartridge.

【図８】トナーカートリッジにおける撹拌部を示す図で
ある。FIG. 8 is a diagram illustrating a stirring unit in the toner cartridge.

【図９】薄状媒体を示す正面図である。FIG. 9 is a front view showing a thin medium.

【図１０】係合用凹部とフランジを示す図である。FIG. 10 is a view showing an engagement recess and a flange.

【図１１】係合用凹部とフランジとを、トナーカートリ
ッジの開口に嵌め込む状態を示す図である。FIG. 11 is a diagram illustrating a state in which the engaging concave portion and the flange are fitted into the opening of the toner cartridge.

【図１２】トナーカートリッジを、プロセスカートリッ
ジ内に装着する状態を示す正面図である。FIG. 12 is a front view illustrating a state where the toner cartridge is mounted in the process cartridge.

【図１３】図１２の側面図である。FIG. 13 is a side view of FIG.

【図１４】他の変形例に係るトナーカートリッジをプロ
セスカートリッジ内に装着する状態を示す正面図であ
る。FIG. 14 is a front view illustrating a state in which a toner cartridge according to another modification is mounted in a process cartridge.

【図１５】トナーカートリッジをプロセスカートリッジ
内に装着する状態を示す断面図である。FIG. 15 is a cross-sectional view illustrating a state where the toner cartridge is mounted in the process cartridge.

【図１６】トナーカートリッジ内のトナー残量を検出し
た際の波形図である。FIG. 16 is a waveform diagram when the remaining amount of toner in the toner cartridge is detected.

【図１７】第１掃出部と第２掃出部とを拡大して示す部
分平面図である。FIG. 17 is an enlarged partial plan view showing a first sweeping section and a second sweeping section.

【図１８】第１掃出部と第２掃出部とを拡大して示す部
分側面図である。FIG. 18 is an enlarged partial side view showing a first sweeping section and a second sweeping section.

【図１９】第１掃出部を介してトナー検出部内のトナー
を掃出している状態を示す部分拡大断面図である。FIG. 19 is a partially enlarged cross-sectional view showing a state where toner in a toner detection unit is being swept out through a first sweeping unit.

【図２０】第２実施形態に係るトナーカートリッジ内の
軸に取り付けられた二枚の薄状媒体に形成された第１掃
出部第２掃出部とを拡大して示す部分平面図である。FIG. 20 is a partial plan view showing, on an enlarged scale, a first sweeping section and a second sweeping section formed on two thin media attached to a shaft in the toner cartridge according to the second embodiment. .

【図２１】第１掃出部と第２掃出部とを拡大して示す部
分側面図である。FIG. 21 is an enlarged partial side view showing a first sweeping section and a second sweeping section.

【図２２】第１掃出部を介してトナー検出部内のトナー
を掃出している状態を示す部分拡大断面図である。FIG. 22 is a partially enlarged cross-sectional view showing a state where toner in a toner detection unit is being swept out via a first sweeping unit.

【図２３】従来の現像装置の要部を模式的に示す説明図
である。FIG. 23 is an explanatory diagram schematically showing a main part of a conventional developing device.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

７ プロセスユニット ２５ 感光体ドラム ３０ トナーカートリッジ ３２ 撹拌部 ３７、３８ オーガローラ ５５ トナーセンサ ２４０ トナー検出部 ３００ 軸 ４０６ ４０８ 薄状媒体 ４１０ 第１掃出部 ４１１ 第２掃出部 ３０２ 係合用凹部 Ｌ１ 第１掃出部の幅 Ｌ２ 第２掃出部の幅 Ｌ３ 第１掃出部の長さ Ｌ４ 第２掃出部の長さ 7 Process Unit 25 Photoconductor Drum 30 Toner Cartridge 32 Stirring Unit 37, 38 Auger Roller 55 Toner Sensor 240 Toner Detector 300 Axis 406 408 Thin Medium 410 First Sweep Unit 411 Second Sweep Unit 302 Engagement L1 First Width of sweeping section L2 Width of second sweeping section L3 Length of first sweeping section L4 Length of second sweeping section

Claims (6)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 トナー貯溜部内のトナー残量を検出する
に際して、トナー貯留部に付設されたトナー検出部内に
存在するトナーを掃き出す掃出部材を有するトナー掃出
装置において、 前記掃出部材は、それぞれ弾性を有する複数の掃出用薄
状媒体を備えており、 前記複数の掃出用薄状媒体の内の先行する掃出用薄状媒
体を前記トナー検出部に通過させた後に、後行する掃出
用薄状媒体を前記先行する掃出用薄状媒体に追従してト
ナー検出部に通過させ、トナー検出部に存在するトナー
を掃出することを特徴とするトナー掃出装置。1. A toner sweeping device having a sweeping member for sweeping out toner present in a toner detecting portion attached to a toner storing portion when detecting a remaining amount of toner in a toner storing portion, wherein the sweeping member comprises: A plurality of thin mediums for sweeping each having elasticity are provided, and after the preceding thin medium for sweeping out of the plurality of thin mediums for sweeping is passed through the toner detection unit, the following A sweeping thin medium which follows the preceding sweeping thin medium and passes through a toner detecting section to sweep out toner present in the toner detecting section. 【請求項２】 前記トナー貯溜部には、その内部に回転
可能に配設される軸部材と、軸部材に取り付けられたト
ナー撹拌用のアジテータとを備えたことを特徴とする請
求項１記載のトナー掃出装置。2. The toner storage section according to claim 1, further comprising: a shaft member rotatably disposed inside the toner storage portion; and a toner agitator attached to the shaft member. Toner sweeping device. 【請求項３】 前記先行及び後行する掃出用薄状媒体
は、前記トナー撹拌用アジテータの反対側にて軸部材に
取り付けられていることを特徴とする請求項２記載のト
ナー掃出装置。3. The toner sweeping device according to claim 2, wherein the preceding and following thin media for sweeping are attached to a shaft member on a side opposite to the agitator for stirring toner. . 【請求項４】 前記トナー貯留部は樹脂ブロー成型法に
より形成され、前記トナー検出部はトナー貯留部の成型
時にトナー貯留部の外方へ突出する中空状凸部に形成さ
れることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか
に記載のトナー掃出装置。4. The toner storage section is formed by a resin blow molding method, and the toner detection section is formed in a hollow convex portion that protrudes outward from the toner storage section when the toner storage section is molded. The toner sweeping device according to any one of claims 1 to 3, wherein: 【請求項５】 前記先行掃出用薄状媒体の幅は、前記後
行する掃出用薄状媒体の幅よりも小さくされていること
を特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の
トナー掃出装置。5. The method according to claim 1, wherein the width of the preceding sweeping thin medium is smaller than the width of the following sweeping thin medium. 3. The toner sweeping device according to 1. 【請求項６】 前記先行する掃出用薄状媒体の長さは、
前記後行する掃出用薄状媒体の長さよりも小さくされて
いることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか
に記載のトナー掃出装置。6. The length of the preceding sweeping thin medium is:
The toner sweeping device according to any one of claims 1 to 5, wherein a length of the trailing sweeping thin medium is smaller than a length of the trailing sweeping thin medium.
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