JPH10271370A - 電子スチルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷装置等の外部装置への画像の伝送の効率
がよく、外部装置の性能が十分に発揮される電子スチル
カメラを提供する。 【解決手段】 撮影した画像をカメラに接続された印刷
装置に伝送して印刷する電子スチルカメラに、印刷用画
像データを生成するとともに印刷装置と交信するマイク
ロコンピュータを備える。マイクロコンピュータは、印
刷開始の指示が与えられたときに、印刷装置からその特
性情報を得て、印画密度が所定値以上のときと所定値未
満のときで、画素数の異なる画像データを生成して、印
刷装置に伝送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子スチルカメラに
関し、より詳しくは、撮影した画像を外部装置に伝送す
る電子スチルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】電子スチルカメラでは、撮影した画像を
フラッシュメモリ、メモリカード等に記憶しておき、記
憶している画像をカメラに備えられた表示装置に再生表
示することが行われている。一般に、電子スチルカメラ
には印刷装置は備えられておらず、画像を外部の印刷装
置に伝送して印刷することで画像を保存するようにして
いる。

【０００３】印刷装置には、解像度の低い簡易なものか
らきわめて解像度の高い高性能のものまで、種々の機種
があり、電子スチルカメラに接続できる印刷装置は１機
種に限られない。使用者は、用途に応じて印刷装置を選
択し、所望の解像度の印刷画像を得ることができる。画
像の印刷の指示が与えられると、電子スチルカメラは、
記憶している画像を読み出し、一定の処理手順で印刷用
の画像データを生成して、これを接続されている印刷装
置に送出する。

【０００４】近年では、画像を電子スチルカメラからパ
ーソナルコンピュータに伝送して、パーソナルコンピュ
ータで、画像の印刷、表示、保存、合成等の種々の処理
をすることも行われるようになってきた。パーソナルコ
ンピュータに画像を伝送する場合も、電子スチルカメラ
は一定の処理手順で画像データを生成する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来の電子
スチルカメラは、接続されている印刷装置の特性にかか
わらず、印刷用の画像データを常に一定の処理手順で生
成するようにしているため、印刷処理に要する時間や印
刷画像の質に問題が生じている。印刷装置は、自己の印
刷解像度以上の高解像度の画像データを与えられた場合
は画像データに間引き処理を施し、逆に、自己の印刷解
像度以下の低解像度の画像データを与えられた場合は画
像データに補間処理を施して、画像を印刷する。

【０００６】間引きされる画像データは画像の印刷には
本来不必要なものであり、この不要データを送信すれば
送信に要する時間は当然長くなる。一方、低解像度の画
像データを送信する場合は送信時間に無駄は生じない
が、補間処理を行っても撮影した高解像度の画像を再現
することはできず、高解像度の画像データを与えられる
場合に比べて印刷画像の質は低下する。

【０００７】このため、従来の電子スチルカメラでは、
高解像度の画像データを生成するものでは、簡易な印刷
装置を使用する場合に、印刷画像の解像度が低い割に印
刷処理に長時間を要し、低解像度の画像データを生成す
るものでは、高性能の印刷装置を使用しても、その性能
を十分に発揮することができないという不都合があっ
た。また、中程度の解像度の画像データを生成するもの
では、両方の問題が生じていた。

【０００８】これらの問題は印刷装置に限らずパーソナ
ルコンピュータ等の他の装置に画像を伝送するときにも
発生し、送信開始から受信処理の完了までに不必要に長
時間を要したり、外部装置で再生処理される画像や記憶
される画像の質の低下を招いたりする。

【０００９】本発明は、印刷装置等の外部装置への画像
の伝送の効率がよく、外部装置の性能が十分に発揮され
る電子スチルカメラを提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明では、撮影した画像を表す画像データを外部
の装置に伝送する電子スチルカメラにおいて、外部の装
置と交信してその装置の特性を知得し、知得した特性に
応じた画像データを生成して外部の装置に伝送するよう
にする。交信によって知得する外部の装置の特性は、例
えば、画像の解像度であり、外部の装置は、例えば、画
像データが表す画像を印刷する印刷装置である。

【００１１】電子スチルカメラが外部装置の解像度に応
じて伝送する画像データを生成するようにすると、外部
装置が活用し得ないような高解像度の画像データを生成
することや、外部の装置の解像度を生かし得ないような
低解像度の画像データを生成することが避けられる。印
刷装置に画像データを送信する場合、その特性に応じた
画像データを生成し伝送することで、印刷装置の性能が
十分に発揮された印刷画像を、その画質に見合う妥当な
時間で得ることができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明を適用した電子スチ
ルカメラの一実施形態について図面を参照して説明す
る。図１に本実施形態の電子スチルカメラ１（以下、単
にカメラともいう）を後方斜め上方から見た外観を示
す。カメラ１は、ボディ前面に撮影レンズ２１、背面に
ファインダー２２、カラー液晶表示装置（ＬＣＤ）２
３、電源スイッチＳＭ、および２つのスイッチＳ１、Ｓ
２、上面にレリーズ釦２４およびダイヤル２５、側面に
カード挿入口２６、他方の側面に外部の画像印刷用プリ
ンタ３０と接続するためのケーブル３１を装着するコネ
クタ２７を備えている。

【００１３】カメラ１は、撮影レンズ２１によって被写
体からの光を電荷結合素子（ＣＣＤ）の受光面に結像さ
せ、ＣＣＤにより電子的に撮影を行う。撮影した画像
は、カード挿入口２６から挿入されているメモリカード
に記憶する。レリーズ釦２４にはスイッチＳ３（不図
示）が設けられており、スイッチＳ３はレリーズ釦２４
が押し込まれたときにＯＮになる。

【００１４】カメラ１は、画像を撮影しメモリカードに
記憶する撮影モード、メモリカードに記憶している画像
を再生してＬＣＤ２３に表示する再生モード、およびメ
モリカードに記憶している画像をプリンタ３０に伝送し
て、プリンタ３０によって用紙に画像を印刷する印刷モ
ードの３つの動作モードを有している。これらのモード
は、スイッチＳ１およびＳ２により、使用者の手動操作
で切り換えられる。撮影モードでの撮影の開始、再生モ
ードでの表示画像の変更、印刷モードでの印刷の開始
は、スイッチＳ３のＯＮによって指示される。

【００１５】撮影は、近距離の被写体を撮影するのに適
したマクロモード、人物撮影等の通常の撮影に適した人
物モード、および動きの早い被写体を撮影するのに適し
たスポーツモードのいずれかを選択して行うことがで
き、これらはダイヤル２５により切り換えられる。

【００１６】プリンタ３０は常時カメラ１に接続されて
いるものではなく、印刷時に、使用者がケーブル３１を
コネクタ２７に装着することによって接続される。カメ
ラ１には種々のプリンタを接続することが可能であり、
印刷された画像の解像度はプリンタの性能によって異な
る。

【００１７】カメラ１の概略構成を図２に示す。カメラ
１の構成は、撮影部１１、表示部１２、記憶部１３、操
作部１４、接続部１５および制御部１０に大別される。
撮影部１１は、撮影レンズ２１、撮影レンズ透過光を電
気信号に変換するＣＣＤ、ＣＣＤの出力信号を増幅する
増幅器、増幅されたアナログ信号をデジタル信号に変換
するＡ／Ｄコンバータ、およびＣＣＤを駆動するＣＣＤ
ドライバより成り、表示部１２は再生画像を表示するＬ
ＣＤ２３およびＬＣＤ２３を駆動するＬＣＤドライバよ
り成る。

【００１８】記憶部１３はメモリカードおよびメモリカ
ードへの入出力を行うカードドライバより成り、操作部
１４には、スイッチＳ１、スイッチＳ２およびレリーズ
釦２４に設けられたスイッチＳ３が含まれる。接続部１
５はケーブル３１を装着するためのコネクタ２７および
送信と受信の処理を行う送受信回路より成る。

【００１９】制御部１０はマイクロコンピュータより成
り、画像の処理および上記各部の制御を行う。具体的に
は、撮影モードにあっては、撮影部１１からの信号を処
理して画像信号を生成し、記憶部１３に画像信号を記憶
させ、再生モードにあっては、記憶部１３から読み出し
た画像信号を表示部１２に出力して画像を表示する。印
刷モードにあっては、記憶部１３から読み出した画像信
号を処理して印刷用の画像データを生成し、これを接続
部１５よりプリンタ３０に伝送する。

【００２０】制御部１０は、操作部１４のスイッチＳ
１、Ｓ２の設定に応じて、撮影モード、再生モード、印
刷モード間で動作モードを決定する。スイッチＳ１およ
びＳ２と動作モードの関係を図３に示す。スイッチＳ１
およびＳ２が共にＯＦＦのときには停止モードとなる。
このとき、制御部１０はカメラ１の各部を動作させな
い。スイッチＳ１がＯＮでスイッチＳ２がＯＦＦのとき
は撮影モードとなり、スイッチＳ１がＯＦＦでスイッチ
Ｓ２がＯＮのときは再生モードとなる。スイッチＳ１お
よびＳ２が共にＯＮのときは印刷モードとなる。

【００２１】印刷モードでの画像の印刷に先だち、制御
部１０はプリンタ３０に、その印画密度、印画サイズ等
の特性を送信するように要求し、プリンタ３０より送信
された特性情報に基づいて、印刷用の画像データを生成
する。したがって、プリンタ３０に伝送される印刷用の
画像データはプリンタ３０の特性に応じたものとなり、
接続されるプリンタの機種が異なれば、制御部１０が生
成する画像データは異なることになる。

【００２２】制御部１０は、画素数の多い画像データと
画素数の少ない画像データの２種類を生成することが可
能であり、これらをプリンタ３０の印画密度すなわち解
像度の高低に応じて切り換える。プリンタ３０の印画密
度と制御部１０が生成する画像データの画素数の具体的
な関係を図４に示す。制御部１０は、プリンタ３０の印
画密度が６００ドット／インチ（ｄｐｉ）以上のときは
横６４０×縦４８０画素の画像データを生成し、印画密
度が６００ｄｐｉ未満のときは横３２０×縦２４０画素
の画像データを生成する。

【００２３】したがって、印画密度が６００ｄｐｉ未満
のプリンタが接続されているときは、６００ｄｐｉ以上
のプリンタが接続されているときに比べて、送信される
画像データの量が１／４となり、データの送信に要する
時間も略１／４になる。

【００２４】制御部１０が行う制御処理の流れを図５に
示す。まず、スイッチＳ１、Ｓ２、Ｓ３の状態を検出し
（ステップ＃５）、スイッチＳ１およびＳ２が共にＯＮ
であるか否かを判定する（＃１０）。スイッチＳ１、Ｓ
２が共にＯＮであれば、スイッチＳ３がＯＮになるのを
待ち（＃１５）、スイッチＳ３がＯＮになった時点で、
記憶部１３から全画像を読み出して印刷のため処理を行
う（＃２０）。

【００２５】印刷のための処理の流れを図６に示す。制
御部１０は、接続部１５を介してプリンタ３０と交信
し、その特性情報を得て（ステップ＃１０５）、プリン
タ３０の印画密度が６００ｄｐｉ以上であるか否かを判
定する（＃１１０）。印画密度が６００ｄｐｉ以上のと
きには、メモリカードから画像信号を読み出して６４０
×４８０画素の画像データを生成し、これを接続部１５
に出力する（＃１１５）。印画密度が６００ｄｐｉ未満
のときには、メモリカードから画像信号を読み出して３
２０×２４０画素の画像データを生成し、これを接続部
１５に出力する（＃１２０）。

【００２６】制御部１０は、メモリカードに記憶してい
る全画像について順に、上記の画像データの生成と出力
を行う。したがって、図５のステップ＃１５での１度の
印刷命令で、記憶している全ての画像の印刷が行われ
る。最後の画像データを接続部１５に出力した後、処理
は図５のステップ＃５に戻る。

【００２７】＃１０の判定でスイッチＳ１、Ｓ２の一方
または両方がＯＦＦであれば、スイッチＳ１がＯＮであ
るか否かを判定する（＃２５）。スイッチＳ１がＯＮで
あれば、さらに、スイッチＳ３がＯＮであるか否かを判
定し（＃３０）、スイッチＳ３がＯＮのときには撮影を
行う（＃３５）。すなわち撮影部１１の出力より画像信
号を生成し、これを記憶部１３に記憶させる。撮影後お
よびスイッチＳ３がＯＦＦのとき、処理はステップ＃５
に戻る。

【００２８】＃２５の判定でスイッチＳ１がＯＦＦであ
れば、スイッチＳ２がＯＮであるか否かを判定し（＃４
０）、スイッチＳ２がＯＦＦであればステップ＃５に戻
る。スイッチＳ２がＯＮであれば、記憶部１３から最初
の画像を読み出して表示部１２に表示し、画像を再生す
る（＃４５）。次いで、スイッチＳ３がＯＮであるか否
かを判定する（＃５０）。所定時間内にスイッチＳ３が
ＯＮになれば、記憶部１３から次の画像を読み出して表
示部１２に表示することで、表示画像を変更する（＃５
５）。そして、ステップ＃５０に戻る。＃５０で所定時
間内にスイッチＳ３がＯＮにならなければステップ＃５
に戻る。

【００２９】制御部１０は、撮影、再生、印刷の各処理
の後、ステップ＃５で再度スイッチＳ１、Ｓ２、Ｓ３の
状態を検出し、スイッチＳ１、Ｓ２の設定に応じて撮
影、再生または印刷の処理を行う。

【００３０】なお、本実施形態では、プリンタの印画密
度の高低に応じて印刷用画像データの画素数を２段階に
設定する例について説明したが、印画密度をより細かく
判別し、画像データの画素数を３段階以上に設定するよ
うにしてもよい。そのようにすると、どのような印画密
度のプリンタを接続した場合でもそのプリンタの性能を
十分に発揮させることが可能になり、低解像度のプリン
タからきわめて高解像度のプリンタまでを有効に利用す
ることができる。また、印刷画像の解像度に応じて印刷
処理に要する時間を細かく変えることができる。

【００３１】本発明の電子スチルカメラに外部の表示装
置を接続して、外部の表示装置で画像を表示するように
してもよい。この場合も、表示装置の表示の解像度に応
じて表示用の画像データを生成することで、不必要なデ
ータ送信を避けるとともに、表示装置の性能を十分に生
かすことができる。また、電子スチルカメラにパーソナ
ルコンピュータを接続して画像データを伝送し、パーソ
ナルコンピュータで印刷、表示、画像の合成等の処理を
行い、あるいは、その記憶装置に画像を記憶させるよう
にしてもよい。その場合も、パーソナルコンピュータで
行う処理の特性に応じた画像データを生成すると、不必
要なデータの送信を避けることができる。

【００３２】

【発明の効果】請求項１の電子スチルカメラによるとき
は、外部装置の性能を十分に発揮させることができるか
ら、高性能の外部装置が無駄にならない。また、外部装
置の性能を超える無駄な画像データの伝送を避けること
ができるため、全体の処理効率が向上する。

【００３３】請求項２の電子スチルカメラでは、画像の
解像度の向上に寄与しない無駄な画像データの伝送を避
けるとともに、画像の解像度を低下させないために必要
な画像データを伝送することができる。したがって、外
部装置の処理によって得られる画像の質を高く保ちつ
つ、処理時間を画質に見合うように短縮することができ
る。

【００３４】請求項３の電子スチルカメラでは、どのよ
うな印刷装置を接続した場合でも、その印刷装置の性能
が十分に発揮されるから、装置の性能に応じた質の印刷
画像を得ることができる。また、印刷は時間を要する処
理であるが、不必要な画像データの伝送を避けることに
より、印刷に要する時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態の電子スチルカメラの外
観を示す斜視図。

【図２】 上記電子スチルカメラの概略構成を示すブロ
ック図。

【図３】 上記電子スチルカメラのスイッチの設定と動
作モードの関係を示す図。

【図４】 上記電子スチルカメラに接続される印刷装置
の印画密度と、電子スチルカメラが生成する印刷用画像
データの画素数の関係を示す図。

【図５】 上記電子スチルカメラの撮影、再生および印
刷の処理の流れを示すフローチャート。

【図６】 上記電子スチルカメラの印刷の処理を示すフ
ローチャート。

【符号の説明】

１ 電子スチルカメラ １０ 制御部 １１ 撮影部 １２ 表示部 １３ 記憶部 １４ 操作部 １５ 接続部 ２１ 撮影レンズ ２２ ファインダー ２３ ＬＣＤ ２４ レリーズ釦 ２５ ダイヤル ２６ カード挿入口 ２７ コネクタ ３０ プリンタ ３１ ケーブル ＳＭ 電源スイッチ Ｓ１ スイッチ Ｓ２ スイッチ Ｓ３ スイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 曽我部 葉子 大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪 国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 難波 克行 大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪 国際ビル ミノルタ株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 撮影した画像を表す画像データを外部の
   装置に伝送する電子スチルカメラにおいて、 外部の装置と交信してその装置の特性を知得し、知得し
   た特性に応じて伝送する画像データを生成することを特
   徴とする電子スチルカメラ。
2. 【請求項２】 前記特性は画像の解像度であることを特
   徴とする請求項１に記載の電子スチルカメラ。
3. 【請求項３】 前記外部の装置は画像データが表す画像
   を印刷する印刷装置であることを特徴とする請求項１ま
   たは請求項２に記載の電子スチルカメラ。