JPH10177301A

JPH10177301A - 現像装置

Info

Publication number: JPH10177301A
Application number: JP8354073A
Authority: JP
Inventors: Masahiko Akafuji; 昌彦赤藤
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-10-16
Filing date: 1996-12-17
Publication date: 1998-06-30

Abstract

(57)【要約】【課題】現像剤担持体周面から取り除かれた現像剤
を、現像剤担持体には直接現像剤を担持させることのな
い第２の混合撹拌部に一旦搬送することにより、十分に
混合撹拌した現像剤のみを現像剤担持体に担持して現像
に用いることができる現像装置を提供する。【解決手段】現像剤混合撹拌部を、現像剤担持体１が
設けられた第１の混合撹拌部６,８,１１と、該第１の混
合撹拌部との間で現像剤のやり取りが可能な第２の混合
撹拌部９，７と、上記対向部を通過して現像装置内に搬
入され、該現像剤担持体周面から取り除かれた現像剤を
該第２の混合撹拌部に搬送する搬送部１２とで形成す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に用いられる現像装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図５（ａ）は、この種の現像装置の一例
を示すものである。この現像装置は、潜像が形成されて
矢印Ｄ方向に回転駆動される潜像担持体として感光体ド
ラム２との対向部に、現像剤４を担持して矢印Ａの回転
で搬送する現像剤担持体としての現像スリーブ１と現像
スリーブ１に供給する現像剤４を混合撹拌する現像剤混
合撹拌部６，７，８，９とを備えている。上記対向部を
通過して現像装置内に搬入されてきた現像スリーブ１上
の現像剤は、現像した潜像に応じたムラが生じている。
例えば、現像剤として主にキャリアとトナーとからなる
二成分現像剤を用いるものでは、現像剤中のトナー濃度
のムラが生じている。また、主にトナーのみからなる一
成分現像剤を用いるものでは、トナーの分布ムラが生じ
ている。この現像装置は、上記現像剤のムラを解消させ
るため、上記対向部を通過して現像装置内に搬入されて
きた現像スリーブ１上の現像剤を、図中白抜きの矢印で
示すように現像スリーブ１周面から取り除くとともに、
現像剤が取り除かれた現像剤担持体周面に上記現像剤混
合撹拌部６，７，８，９で混合撹拌された現像剤を担持
させながら現像を行う。

【０００３】現像スリーブ１周面から現像剤を取り除く
ための構成としては、例えば、図５（ｂ）に現像装置長
手方向中央部の断面図で示すように、現像スリーブ１内
に固定的に設けた磁気ロール３に同極性の磁極を隣合わ
せて設け（図中ではＳ極）、隣り合う同極の磁極間で反
発する磁界を発生させて、現像スリーブ１の半径方向の
磁力が弱くなるよう構成し、この磁極間に対応する現像
スリーブ１周面から現像剤４を取り除くよう構成したも
のが知られている。

【０００４】そして、この現像装置では、現像剤の混合
撹拌を効率良く行えるように、上記現像剤混合撹拌部
６，７，８，９を、現像スリーブ１が設けられた第１の
混合撹拌部６，８と、該第１の混合撹拌部との間で現像
剤のやり取りが可能な第２の混合撹拌部７，９とで形成
している。なお、第１の混合撹拌部６，８と第２の混合
撹拌部７，９とを区画するための仕切板１０は、現像ス
リーブ１の長手方向の前後端面（図中１０ａで示すのが
前端面）と、現像装置の前後側壁内面との間は、現像剤
をやり取りするための間隙が設けられている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記現像装
置では、上記対向部を通過して現像装置内に搬入され、
該現像剤担持体周面から取り除かれた現像剤が、現像ス
リーブ１が設けてある第１の混合撹拌部６，８に回収さ
れるため、十分に混合撹拌されることなく現像スリーブ
１に担持されて現像に用いられる現像剤が生じてくる。
このような現像剤が生じると、種々の不具合が発生す
る。例えば、先行して行った現像による上記現像剤のム
ラの影響が次の現像の現像ムラとして現れる。また、混
合撹拌部における混合撹拌でトナーを帯電している装置
では、混合撹拌不足による弱帯電トナーが上記対向部に
搬送され、現像像における地汚れや、連続したベタ画像
の現像像のかすれが現れる。

【０００６】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、十分に混合撹拌した
現像剤のみを現像剤担持体に担持して現像に用いること
ができる現像装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の現像装置は、潜像が形成されている潜像
担持体との対向部に、現像剤を担持して搬送する現像剤
担持体と、現像剤担持体に供給する現像剤を混合撹拌す
る現像剤混合撹拌部とを有し、上記対向部を通過して現
像装置内に搬入されてきた現像剤担持体上の現像剤を該
現像剤担持体周面から取り除くとともに、現像剤が取り
除かれた現像剤担持体周面に上記現像剤混合撹拌部で混
合撹拌された現像剤を担持させなが現像を行う現像装置
において、該現像剤混合撹拌部を、現像剤担持体が設け
られた第１の混合撹拌部と、該第１の混合撹拌部との間
で現像剤のやり取りが可能な第２の混合撹拌部と、上記
対向部を通過して現像装置内に搬入され、該現像剤担持
体周面から取り除かれた現像剤を該第２の混合撹拌部に
搬送する搬送部とで形成したことを特徴とするものであ
る。

【０００８】請求項１の現像装置においては、現像剤の
混合撹拌を、第１の混合撹拌部と該第１の混合撹拌部と
の間で現像剤のやり取りが可能な第２の混合撹拌部とに
よって２段階に行い、混合撹拌部を１つしか設けていな
い構成に比して現像剤の混合撹拌をより積極的に行う。
また、現像剤担持体と潜像担持体との対向部を通過して
現像装置内に搬入され、該現像剤担持体周面から取り除
かれた現像剤を、搬送部により第２の混合撹拌部に搬送
し、該第２の混合撹拌部で撹拌した後に、第１の混合撹
拌部に移動してさらに撹拌した後現像剤担持体に担持さ
せる。

【０００９】請求項２の現像装置は、請求項１の現像装
置において、上記第１の混合撹拌部と上記第２の混合撹
拌部とを水平方向に並べて設けるとともに、上記対向部
を通過して現像装置内に搬入され該現像剤担持体周面か
ら取り除かれた現像剤を取り込み、該第１の混合撹拌部
の下方又は上方を通して該第２の混合撹拌部に至らしめ
るように上記搬送部を形成したことを特徴とするもので
ある。

【００１０】請求項２の現像装置においては、上記第１
の混合撹拌部と上記第２の混合撹拌部とを水平方向に並
べて設け、両混合撹拌部間での現像剤のやり取りを容易
にするとともに、上記搬送部を、上記第１の混合撹拌部
の下方又は上方に位置させ、該搬送部を第１の混合撹拌
部材の長手方向外側に位置させなくてもよいようにす
る。

【００１１】請求項３の現像装置は、磁力を用いて現像
担持体上に現像剤を担持する請求項１の現像装置におい
て、現像剤担持体上での現像剤搬送経路上の所定箇所
に、現像剤が上記現像剤担持体から離脱し得る程度に現
像剤担持体周面の法線方向における磁力を弱くした現像
剤離脱部を形成し、該現像剤離脱部から離脱した現像剤
を自然に取り込み得る位置に上記搬送部の入り口を設定
したことを特徴とするものである。

【００１２】請求項３の現像装置においては、現像剤担
持体周面の法線方向の磁力が弱い現像剤離脱部で現像剤
を確実に現像剤担持体から離脱させ、この現像剤離脱部
で現像剤担持体から離脱した現像剤を上記搬送部の入り
口から自然に取り込む。

【００１３】ここで、上記現像剤離脱部は、例えば、隣
り合う同極性の磁極間に反発する磁界を形成し、その部
分に対応する現像剤担持体周面部分の該周面に対する法
線方向の磁力が弱くなることを利用して形成することが
できる。現像剤担持体の法線方向における磁力が弱い部
分では、現像剤担持体周面から現像剤が離脱する。

【００１４】請求項４の現像装置は、請求項３の現像装
置において、上記搬送部入り口の、現像剤担持体上での
現像剤搬送経路方向下流側端部に、現像剤担持体周面か
ら現像剤を掻き取る掻き取り部材を設けたことを特徴と
するものである。

【００１５】請求項４の現像装置においては、請求項３
の上記搬送部入り口の、現像剤担持体上での現像剤搬送
経路方向下流側端部で、掻き取り部材により現像剤担持
体周面から現像剤を掻き取る。

【００１６】請求項５の現像装置は、請求項１、２又は
３の現像装置において、上記搬送部の入り口近傍に、上
記現像剤担持体から取り除かれた現像剤を上記搬送部内
部に回収する現像剤回収部材を設けたことを特徴とする
ものである。

【００１７】請求項５の現像装置においては、現像剤搬
送部材から離脱した現像剤を現像剤回収部材で搬送部側
に回収し、該搬送部から第２の混合撹拌部に搬送する。
これにより、現像剤担持体と潜像担持体との対向部を通
過して現像装置内に搬入され、該現像剤担持体周面から
取り除かれた現像剤が、現像剤担持体に現像剤を供給す
る第１の混合撹拌部に直接供給されないようにする。

【００１８】請求項６の現像装置は、請求項３の現像装
置において、上記搬送部の入り口近傍に、上記現像剤担
持体から離脱した現像剤を上記搬送部内部に回収する現
像剤回収部材を設け、該現像剤回収部材を、内部に複数
の固定磁石を有しかつ周面が回転駆動される固定磁石内
蔵回収部材で構成し、上記現像剤回収部材に、上記現像
剤担持体の上記現像剤離脱部に対向する位置に現像剤を
磁力で引き寄せる現像剤引き寄せ極と、上記搬送部にお
ける現像剤搬送方向下流側に対向する位置に現像剤回収
部材周面の法線方向における磁力を弱くすることにより
現像剤を離脱させうる現像剤離脱部とを形成しうるよう
上記固定磁石の磁極を配置したことを特徴とするもので
ある。

【００１９】請求項６の現像装置においては、現像剤担
持体上から法線方向の磁力が弱い現像剤離脱部で現像剤
を確実に離脱させ、この離脱した現像剤を現像剤回収部
材の現像剤引き寄せ極で磁力によって引き寄せ、現像剤
回収部材上に担持して搬送部における現像剤搬送方向下
流側に対向する位置に搬送し、法線方向の磁力が弱い現
像剤離脱部で現像剤回収部材から離脱させ、第２の混合
撹拌部に送り込む。

【００２０】請求項７の現像装置は、請求項５の現像装
置において、上記現像剤回収部材に、上記現像剤担持体
上に担持された現像剤を機械的に掻き取る掻き取り部材
を設けたことを特徴とするものである。

【００２１】請求項７の現像装置においては、現像剤担
持体と潜像担持体との対向部を通過して現像装置内に搬
入された現像剤担持体上の現像剤を現像剤回収部材に設
けられた掻き取り部材で現像剤担持体上から掻き取り、
より確実に搬送部に回収する。

【００２２】請求項８の現像装置は、請求項１の現像装
置において、上記搬送部の現像剤搬送スペースを形成す
る壁部材の該スペース内底面が、上記第２の混合撹拌部
側にいくほど低くなるようにしたことを特徴とするもの
である。

【００２３】請求項８の現像装置においては、上記第２
の混合撹拌部側にいくほど低くなっている、上記搬送部
の現像剤搬送スペースを形成する壁部材の該スペース内
底面上で、現像剤が第２撹拌部材側にスムーズに移動す
る。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を電子写真方式を用
いた画像形成装置に用いる二成分現像装置に適用した実
施形態について説明する。

【００２５】始めに、第１の実施形態にかかる現像装置
について説明する。図１（ａ）は本実施形態に係る現像
装置の概略構成を示す正面図、図１（ｂ）は図１（ａ）
中に示すＸ−Ｘ線による断面図、図１（ｃ）は同現像装
置の現像スリーブ１周面の現像スリーブ半径方向におけ
る磁力分布の説明図である。この現像装置の現像スリー
ブ１は中空円筒状の非磁性体から構成され、感光体ドラ
ム２の回転軸と平行に対向する位置に配置されている。
現像スリーブ１内にはＳ極及びＮ極を図１（ｃ）に示す
ように形成した磁気ロール３が備えられてあり、現像ス
リーブ１が図１の矢印Ａ方向に回転することにより、磁
気ロール３の磁力によって現像スリーブ１の外周に現像
剤４を磁気ブラシ状に付着させる。そして、図１の矢印
Ｄ方向に回転する感光体ドラム２の表面方向に現像剤４
を搬送するように構成されている。このとき、現像スリ
ーブ１上に搬送された現像剤４を規制するために現像剤
規制部材５が配置され、磁気ブラシ状の現像剤４を所定
の厚さに規制するようになっている。また、現像剤４を
撹拌・搬送させるための第１撹拌スペース６および第２
撹拌スペース７が現像スリーブ１の回転軸と平行になる
ように長手方向に沿って形成されている。第１撹拌スペ
ース６及び第２撹拌スペース７は仕切り板１０により仕
切られている。図１（ｂ）に示すように、この仕切板１
０の現像スリーブ１長手方向の前後端面（図中１０ａで
示すのが前端面）と、現像装置の前後側壁内面との間
は、現像剤をやり取りするための間隙が設けられてい
る。第１撹拌スペース６及び第２撹拌スペースの内部に
第１撹拌部材８および第２撹拌部材９が、それぞれ感光
体ドラム２と現像スリーブ１と平行になるように配置さ
れている。第１撹拌部材８及び第２撹拌部材９が図１の
矢印Ｂ及びＣ方向に回転し、現像スリーブ１長手方向で
は互いに逆向きに現像剤を搬送しなが現像剤４を撹拌す
る。そして、上記現像剤のやり取りを可能にするための
間隙を介し、図１（ｂ）に黒く塗りつぶした矢印で示す
ように、第１撹拌スペース６及び第２撹拌スペース７を
仕切り板１０を挟んで循環するようになっている。現像
スリーブ１への現像剤４の供給は、現像スリーブ１内の
磁気ロール３の磁力により、第１撹拌部材８から行われ
る。

【００２６】なお、図示の例では第１撹拌部材８及び第
２撹拌部材９とも、回転軸に傾斜した楕円板を複数取り
付けた撹拌搬送部材を用いているが、これに代えスクリ
ュー部材などの撹拌機能及び搬送機能を有する部材を用
いてもよい。

【００２７】上記現像スリーブ１に供給された現像剤４
は磁気ロール３の磁力により現像スリーブ１表面に担持
されながら、感光体ドラム２側に移動し、感光体ドラム
２の静電潜像を現像する。ここで、図１（ｃ）に示すよ
うに、隣り合った部分の極性が同じＮ極となっている部
分の両極間には、反発する磁界が形成されており、この
間の部分に対応する現像スリーブ周面部分１４では、現
像スリーブ１の半径方向の磁力が弱く、現像剤が磁力に
よる保持から解放されてスリーブ１周面から離脱する現
像剤離脱部１４となっている。感光体潜像部を現像した
直後の現像スリーブ１上の現像剤４は、現像スリーブ１
の回転により、図１（ｃ）中に符号１４で示すように、
半径方向の磁力が弱い部分１４へと移動してくる。この
半径方向の磁力が弱い部分１４に入り口１２ａが対向す
るように、第２撹拌スペース７に通じる現像剤回収搬送
スペース１２が形成されている。図示の例では、第１撹
拌スペース６の底板１１を、現像装置の下ケース壁から
所定の間隔をおいて設けることにより、該底板１１と該
下ケース壁との間に、上記現像剤回収搬送スペース１２
を形成している。

【００２８】上述のように、現像剤回収搬送スペース１
２の入り口１２ａが対向しているため、半径方向の磁力
が弱い部分１４で現像スリーブ１から離れた現像剤４
は、その自重により、現像剤回収搬送スペース１２に回
収される。現像剤回収搬送スペース１２は、第２撹拌ス
ペース７へと連結しているので、回収された現像剤４は
第２撹拌部材９で混合・撹拌され、第１撹拌部材８に搬
送され、再び現像スリーブ１で現像される。なお、第２
撹拌部材９は回収した現像剤４と第１撹拌スペース６か
ら搬送されてきた現像剤４とを混合・撹拌するために、
第１撹拌部材８よりも直径が大きい構成となっている。

【００２９】以上、この現像装置における現像剤４の移
動は、第１撹拌部材８から第２撹拌部材９への移動、第
１撹拌部材８から現像スリーブ１への移動、更に現像ス
リーブ１から第２撹拌部材９への移動となり、現像スリ
ーブ１から第１撹拌部材８への移動はない。この結果、
現像に使用された直後のトナー濃度が低下している現像
スリーブ１上の現像剤が、現像スリーブ１に現像剤を供
給する第１撹拌部材８が存在する第１撹拌スペース６で
はなく、現像スリーブ１に直接現像剤を供給することは
ない、第２撹拌部材９が存在する第２撹拌スペース７に
回収される。よって、現像スリーブ１に直接現像剤を供
給する第１撹拌部材８が存在する第１撹拌スペース６
は、第２撹拌スペース７内における混合撹拌も加え、十
分に撹拌・帯電された現像剤が常に存在し、この現像剤
を現像スリーブ１に供給できるので、弱帯電トナーを含
む現像剤を現像スリーブに供給することによる、地汚れ
や連続ベタ現像でのかすれを防止できる。（以下、余白）

【００３０】なお、図１（ｂ）に白抜きの矢印で示すよ
うに、上記現像剤回収搬送スペース１２を搬送されてる
現像剤の中には、第２撹拌スペース７の端部の第１撹拌
スペース６への循環部（仕切板１０の奥側端面１０ｂ
側）に至るものがでてくる。この現像剤は、第２撹拌ス
ペース７での撹拌をあまり受けずに第１撹拌スペース７
に至る。これを防止するためには、図１（ｂ）中に符号
Ｐで示す仕切板１０の奥側端面１０ｂよりも、手前側の
領域を、潜像を現像する領域として利用するようにする
ことが望ましい。具体的には、感光体ドラム２上での潜
像形成領域を、上記手前側の領域に設定する。

【００３１】また、図２に示すように、現像剤回収搬送
スペース入り口１２ａの第１撹拌部材８側に現像スリー
ブ１上の現像剤４を掻き取るための現像剤掻き取り部材
１３を設けていもよい。これによれば、現像剤掻き取り
部材１３と現像スリーブ１とを接触させることにより、
現像剤離脱部で離れなかった現像剤４を確実に現像剤回
収搬送スペース１２に回収することができる。この現像
剤掻き取り部材１３は適度の柔軟性と弾性を有し、現像
スリーブ１を傷つけない材料で形成することが望まし
い。

【００３２】次に、第２の実施形態にかかる現像装置に
ついて説明する。図３は、第２の実施形態にかかる現像
装置の概略構成を示す現像装置長手方向中央部の断面図
である。この現像装置の上記第１の実施形態における現
像装置と異なる点は、現像スリーブ１内に設けた磁気ロ
ール３の磁極配置を、図３に示すように、感光体ドラム
との対向部に現像極としてのＮ₁極、Ｎ₁極の現像スリー
ブ１回転方向上流側に現像剤汲み上げ極としてのＳ
₁極、Ｎ₁極の現像スリーブ１回転方向下流側に現像剤搬
送極としてのＳ₂極を現像スリーブ１の周方向を配置
し、現像剤回収搬送スペース１２の入り口１２ａを上記
Ｓ₁極とＳ₂極との間の部分に対向するよう設けているこ
とと、現像剤回収搬送スペース１２内の入り口１２ａ側
近傍に、現像剤回収部材１５を設けていることである。
上記現像スリーブ１のＳ₁極とＳ₂極との間の部分には、
反発する磁界が発生しており、この部分に対応する現像
スリーブ１周面には、半径方向の磁力が弱い現像剤離脱
部１６が形成されている。また、第１撹拌部材は、現像
剤を安定して現像スリーブ１に供給できるようにするた
め、第２撹拌部材に比して高速で回転させている。

【００３３】上記構成により、現像スリーブ１の外周に
現像剤を磁気ブラシ状に付着させる。そして、磁気ブラ
シ状の現像剤を現像剤規制部材で所定の厚さに規制し、
感光体ドラムの静電潜像部に付着させ現像を行う。そし
て、感光体潜像部を現像した直後の現像スリーブ１上の
現像剤は、現像スリーブ１の回転により、現像剤離脱部
１６で、現像スリーブ１に担持されている現像剤が現像
スリーブ１から離れる。

【００３４】本実施形態において、現像剤回収搬送スペ
ース１２内の入り口側近傍に設けられた現像剤回収部材
１５は、図３中矢印Ｅ方向に回転駆動される中空円筒状
の部材１５ａと、中空円筒状の部材１５ａ内部に固定磁
石としての複数の磁石からなる磁気ロール１５ｂとから
構成されている。本実施形態においては、磁気ロール１
５ｂの磁極は、現像スリーブ１の現像剤離脱部１６に対
向している側に現像剤を磁力で引き寄せる現像剤引き寄
せ極としてのＮ₂極、中空円筒部材１５ａの回転方向上
流側にＳ₃極、下流側にＳ₄極がくるよう配置されてい
る。上記現像剤回収部材１５のＳ₃極とＳ₄極との間の部
分に対応する現像剤回収部材周面１７は半径方向の磁力
が弱くなっており、現像剤離脱部１７を形成している。

【００３５】この構成によって、現像スリーブ１から離
れた現像剤４は、現像剤回収搬送スペース１２の入り口
１２ａに位置する現像剤回収部材１５の現像剤引き寄せ
極により現像剤回収部材１５上に引き寄せられ、現像剤
回収部材１５の中空円筒状の部材１５aの回転により現
像剤離脱部１７に搬送される。そして、現像剤回収部材
１５上の現像剤４は、現像剤離脱部１７で磁力による保
持から解放されることにより現像剤回収部材１５から完
全に離脱し、現像剤回収搬送スペース１２内に送り込ま
れる。送り込まれた現像剤は第１の実施形態と同様、第
２撹拌部材に搬送されて混合撹拌され、第１撹拌部材に
搬送され、再び現像スリーブ１で現像に利用される。

【００３６】上記のように現像剤回収部材１５を設ける
構成によれば、現像スリーブ１周面から離脱した現像剤
４をより確実に現像剤回収搬送スペース１２に回収で
き、現像に使用された直後の、トナー濃度や帯電量が低
下している現像剤４が第１撹拌スペース６でなく、第２
撹拌スペース７により確実に回収される。よって、現像
スリーブ１に現像剤４を供給する第１撹拌部材８が存在
する第１撹拌スペース６には、十分に撹拌・帯電された
現像剤４が常に存在し、この現像剤を現像スリーブ１に
供給できるので、地汚れや連続ベタ現像でのかすれをよ
り確実に防止できる。

【００３７】また、現像剤回収部材１５に、現像剤引き
寄せ極と現像剤離脱部１７を設けた構成によれば、現像
スリーブ１の現像剤離脱部１６で離脱した現像剤４を、
現像剤引き寄せ極Ｎ₂で磁力によって確実に現像剤回収
部材１５上に引き寄せて担持し、また、現像剤回収搬送
スペース１２内を現像剤搬送方向下流側に搬送した後、
現像剤離脱部１７で磁力による保持から解放することに
より確実に離脱させることができる。これにより、現像
剤回収搬送スペース１２への現像剤４の回収、現像剤回
収搬送スペース１２内での現像剤の搬送を良好に行うこ
とができる。従って、弱帯電トナーを含む現像剤を現像
スリーブ１に供給することによる、地汚れや連続ベタ画
像でのかすれをより効果的に防止することができる。

【００３８】また、上記第１の実施形態においても、現
像剤回収部材１５に現像剤引き寄せ極と現像剤離脱部と
が形成されるよう磁極を配置することもできる。その際
には、現像スリーブ１の現像剤離脱部１６を形成する２
つの磁極がＮ極となっているので、現像剤回収部材１５
の現像剤引き寄せ極をＳ極に、他の２つの磁極をＮ極に
すればよい。この２つのＮ極の間で反発する磁界が生
じ、この部分に対応する現像剤回収部材周面部分が現像
剤離脱部１７となる。

【００３９】図４は、図３における現像剤回収部材１５
を変形させたものを用いた現像装置の概略構成図を示す
現像装置装置長手方向中央部の断面図である。図４にお
ける現像剤回収部材１５には、中空円筒状の部材１５ａ
の周囲に半径方向に延在する掻き取り羽根１５ｃを複数
設けている。掻き取り羽根１５ｃは、現像剤回収部材１
５の回転により現像スリーブ１との対向部にきたとき、
現像スリーブ１周面にその先端が接触するように形成さ
れている。この構成において、現像スリーブ１の現像剤
離脱部１６の現像剤を掻き取り羽根１５ｃで機械的に掻
き取り、現像剤をより確実に現像スリーブ１から離脱さ
せる。ここで、掻き取り羽根１５ｃの材質は、適度の柔
軟性と弾性を有する材質のもので構成し、現像スリーブ
１表面を傷つけないものがよい。

【００４０】上記のように現像剤回収部材１５に掻き取
り羽根１５ｃを設けた構成によれば、現像スリーブ１の
現像剤離脱部１６において、半径方向の磁力を弱くする
だけでは現像スリーブ１上から離脱しないで現像スリー
ブ１上に残留する現像剤４も機械的に掻き取ることがで
きるので、現像剤４を確実に現像スリーブ１周面から離
脱させ、現像剤回収搬送スペース１２に回収することが
できる。また、現像剤回収部材１５の回転にともなって
掻き取り羽根１５ｃが回転することにより、現像剤回収
部材１５下方から現像剤回収搬送スペース１２内を奧
側、即ち第２撹拌部材側に向かう流れができるよう、現
像剤回収部材１５を配置すれば、現像剤回収搬送スペー
ス１２内の現像剤４をより良好に第２撹拌部材に送り込
むことができる。

【００４１】また、図２、図３又は図４に示すように、
回収された現像剤４が回収搬送スペース１２内に溜まる
ことなく、第２撹拌部材９へと移動するように底の面が
傾斜している構造にしてもよい。これによれば、回収さ
れた現像剤４はその自重によって第２撹拌スペース７へ
と移動しやすくなり、すばやく第２撹拌部材９に取り込
まれる。このように上記底の面を傾斜させるのに代え、
あるいは、加え、回収搬送スペース１２内に現像剤搬送
部材を設けてもよい。なお、図１に示すように、底の面
が水平の場合には、回収搬送スペース１２内に溜まった
現像剤に対し、現像スリーブ１上の磁力が弱い部分１４
より同スリーブ回転方向上流近傍で現像剤を押し込むよ
うな力を及ぼし、該回収搬送スペース１２内の現像剤を
移動させる。

【００４２】なお、以上の実施形態に係る現像装置で
は、第１撹拌スペース６内で現像スリーブ上での搬送方
向が上方になるように設定しているため、回収搬送スペ
ース１２を第１撹拌スペース６の下方に設けたが、現像
スリーブ上での搬送方向が逆の装置においては、回収搬
送スペース１２を第１撹拌スペース６の上方に形成する
ことができる。

【００４３】また、上記現像装置は二成分現像剤を用い
るものであるが、本発明は一成分現像剤を用いるものに
も適用できる。

【００４４】

【発明の効果】請求項１の現像装置によれば、現像剤混
合撹拌部に、現像剤担持体が設けられた第１の混合撹拌
部と、該第１の混合撹拌部との間で現像剤のやり取りが
可能な第２の混合撹拌部とを備えているので、現像剤の
混合撹拌を良好に行うことができる。また、現像剤担持
体と潜像担持体との対向部を通過して現像装置内に搬入
され、該現像剤担持体周面から取り除かれた現像剤は、
搬送部により第２の混合撹拌部に搬送されて該混合撹拌
部で撹拌された後に、第１の混合撹拌部に移動して現像
剤担持体に担持されるので、従来の現像装置と異なり、
現像剤担持体周面から取り除かれた直後に再び現像剤担
持体に担持されることがない。よって、十分に混合撹拌
した現像剤のみを現像剤担持体に担持して現像に用いる
ことができる。これにより、十分に混合撹拌した現像剤
のみを現像に用いることができるので、先行して行った
現像による現像剤ムラの影響による現像ムラ、弱帯電ト
ナーによる現像像の地汚れや連続したベタ画像の現像の
かすれ等の発生を防止することができる。

【００４５】特に、請求項２の現像装置によれば、上記
第１の混合撹拌部と上記第２の混合撹拌部とを水平方向
に並べて設けているので、両混合撹拌部間での現像剤の
やり取りが容易であり、簡易な構成で混合撹拌効率を高
めることができる。また、上記搬送部が、上記第１の混
合撹拌部の下方又は上方に位置するので、該搬送部を第
１の混合撹拌部材の長手方向外側に位置させる場合と異
なり、装置の同長手方向の大型化を避けることができ
る。

【００４６】請求項３の現像装置によれば、現像剤担持
体から離脱した現像剤を搬送部の入り口から自然に取り
込むことができるので、簡単な構成で該搬送部への現像
剤の取り込みを行うことができる。

【００４７】請求項４の現像装置によれば、請求項３の
上記搬送部入り口の、現像剤担持体上での現像剤搬送経
路方向下流側端部で、掻き取る掻き取り部材により現像
剤担持体周面から現像剤を掻き取ることができるので、
上記磁力の弱い部分で落下しきれなかった現像剤も確実
に搬送部に回収することができる。

【００４８】請求項５の現像装置によれば、現像剤搬送
部材から離脱した現像剤を現像剤回収部材で搬送部側に
回収することで、現像剤担持体と潜像担持体との対向部
を通過して現像装置内に搬入され、該現像剤担持体周面
から取り除かれた現像剤が現像剤担持体に現像剤を供給
する第１の混合撹拌部に直接供給されることをより確実
に防止するので、現像剤をより確実に第２の混合撹拌部
に搬送することができ、現像剤の混合撹拌を良好に行う
ことができる。また、現像剤担持体と潜像担持体との対
向部を通過して現像装置内に搬入され、該現像剤担持体
周面から取り除かれた現像剤が、現像剤担持体周面から
取り除かれた直後に再び現像剤担持体に担持されること
がないので、十分に混合撹拌した現像剤のみを現像剤担
持体に担持して現像に用いることができる。これによ
り、十分に混合撹拌した現像剤のみを現像に用いること
ができるので、先行して行った現像による現像剤ムラの
影響による現像ムラ、弱帯電トナーによる現像像の地汚
れや連続したベタ画像の現像のかすれ等の発生をより確
実に防止することができ、形成画像の高画質化を図るこ
とができる。

【００４９】請求項６の現像装置によれば、現像剤担持
体の現像剤離脱部で離脱した現像剤を、現像剤回収部材
に磁力で確実に引き寄せて現像剤回収部材上に担持し、
現像剤回収部材の現像剤離脱部で確実に離脱させて第２
の混合撹拌部に送り込むので、現像剤担持体と潜像担持
体との対向部を通過して現像装置内に搬入され、該現像
剤担持体周面から取り除かれた現像剤を第２の撹拌混合
部に確実に送り込むことができる。従って、現像剤担持
体と潜像担持体との対向部を通過して現像装置内に搬入
され、該現像剤担持体周面から取り除かれた現像剤がそ
のまま現像剤担持体に供給されることをより確実に防止
でき、十分に混合撹拌した現像剤のみを現像に用いるこ
とができるので、先行して行った現像による現像剤ムラ
の影響による現像ムラ、弱帯電トナーによる現像像の地
汚れや連続したベタ画像の現像のかすれ等の発生をより
確実に防止することができ、現像像の高画質化が可能と
なる。

【００５０】請求項７の現像装置によれば、現像剤担持
体と潜像担持体との対向部を通過して現像装置内に搬入
された現像剤担持体上の現像剤を掻き取り部材で現像剤
担持体上から掻き取り、確実に搬送部に回収するので、
現像剤を搬送部に回収する効率を上昇でき、現像剤担持
体から搬送部への現像剤の回収をよりスムーズに行うこ
とができる。

【００５１】請求項８の現像装置によれば、上記第２の
混合撹拌部側にいくほど低くなっている、上記搬送部の
現像剤搬送スペースを形成する壁部材の該スペース内底
面上で、現像剤がスムーズに移動できるので、該現像剤
搬送スペース内での現像剤滞留を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は実施形態に係る現像装置の概略構成を
示す正面図。（ｂ）は図１（ａ）中に示すＸ−Ｘ線によ
る断面図。（ｃ）は同現像装置の現像スリーブ周面の現
像スリーブ半径方向における磁力分布の説明図。

【図２】変形例に係る現像装置の概略構成を示す正面
図。

【図３】第２の実施形態にかかる現像装置の長手方向中
央部の断面図。

【図４】現像剤回収部材の変形例を示した現像装置の長
手方向中央部の断面図。

【図５】（ａ）は、従来例に係る現像装置の概略構成を
示す正面図。（ｂ）は、同従来例にかかる現像装置の長
手方向中央部の断面図。

【符号の説明】

１現像スリーブ２感光体ドラム３磁気ロール４現像剤５現像剤規制部材６第１撹拌スペース７第２撹拌スペース８第１撹拌部材９第２撹拌部材１０仕切板１１底板１２現像剤回収搬送スペース１２ａ現像剤回収搬送スペースの入り口１３現像剤掻き取り部材１４磁力の弱い部分１５現像剤回収部材１５ａ中空円筒状の部材１５ｂ磁気ロール１５ｃ掻き取り羽根１６、１７現像剤離脱部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】潜像が形成されている潜像担持体との対向
部に、現像剤を担持して搬送する現像剤担持体と、現像
剤担持体に供給する現像剤を混合撹拌する現像剤混合撹
拌部とを有し、上記対向部を通過して現像装置内に搬入
されてきた現像剤担持体上の現像剤を該現像剤担持体周
面から取り除くとともに、現像剤が取り除かれた現像剤
担持体周面に上記現像剤混合撹拌部で混合撹拌された現
像剤を担持させなが現像を行う現像装置において、該現
像剤混合撹拌部を、現像剤担持体が設けられた第１の混
合撹拌部と、該第１の混合撹拌部との間で現像剤のやり
取りが可能な第２の混合撹拌部と、上記対向部を通過し
て現像装置内に搬入され、該現像剤担持体周面から取り
除かれた現像剤を該第２の混合撹拌部に搬送する搬送部
とで形成したことを特徴とする現像装置。
【請求項２】請求項１の現像装置において、上記第１の
混合撹拌部と上記第２の混合撹拌部とを水平方向に並べ
て設けるとともに、上記対向部を通過して現像装置内に
搬入され該現像剤担持体周面から取り除かれた現像剤を
取り込み、該第１の混合撹拌部の下方又は上方を通して
該第２の混合撹拌部に至らしめるように上記搬送部を形
成したことを特徴とする現像装置。
【請求項３】磁力を用いて現像担持体上に現像剤を担持
する請求項１の現像装置において、現像剤担持体上での
現像剤搬送経路上の所定箇所に、現像剤が上記現像剤担
持体から離脱し得る程度に現像剤担持体周面の法線方向
における磁力を弱くした現像剤離脱部を形成し、該現像
剤離脱部から離脱した現像剤を自然に取り込み得る位置
に上記搬送部の入り口を設定したことを特徴とする現像
装置。
【請求項４】請求項３の現像装置において、上記搬送部
入り口の、現像剤担持体上での現像剤搬送経路方向下流
側端部に、現像剤担持体周面から現像剤を掻き取る掻き
取り部材を設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項５】請求項１、２又は３の現像装置において、
上記搬送部の入り口近傍に、上記現像剤担持体から取り
除かれた現像剤を上記搬送部内部に回収する現像剤回収
部材を設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項６】請求項３の現像装置において、上記搬送部
の入り口近傍に、上記現像剤担持体から離脱した現像剤
を上記搬送部内部に回収する現像剤回収部材を設け、該
現像剤回収部材を、内部に複数の固定磁石を有しかつ周
面が回転駆動される固定磁石内蔵回収部材で構成し、上
記現像剤回収部材に、上記現像剤担持体の上記現像剤離
脱部に対向する位置に現像剤を磁力で引き寄せる現像剤
引き寄せ極と、上記搬送部における現像剤搬送方向下流
側に対向する位置に現像剤回収部材周面の法線方向にお
ける磁力を弱くすることにより現像剤を離脱させうる現
像剤離脱部とを形成しうるよう上記固定磁石の磁極を配
置したことを特徴とする現像装置。
【請求項７】請求項５の現像装置において、上記現像剤
回収部材に、上記現像剤担持体上に担持された現像剤を
機械的に掻き取る掻き取り部材を設けたことを特徴とす
る現像装置。
【請求項８】請求項１の現像装置において、上記搬送部
の現像剤搬送スペースを形成する壁部材の該スペース内
底面が、上記第２の混合撹拌部側にいくほど低くなるよ
うにしたことを特徴とする現像装置。