JPH10173700A - 電子メールシステム及び電子メールユーザ管理プログラムを有する記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子メールシステムの記憶装置を無駄に使用
することなく、ユーザの電子メールアクセスによる負担
とシステム管理者の管理負担を軽減すること。 【解決手段】 電子メールサーバコンピュータと、電子
メールクライアントコンピュータとがネットワークに接
続されてなる電子メールシステムにおいて、前記電子メ
ールサーバコンピュータは、ユーザ名と認証識別子の対
を格納したユーザ登録ファイルと、グループ名または肩
書き名からなる仮想ユーザ名とそのグループに属するユ
ーザ名の対を格納したグループ登録ファイルとを管理す
るユーザ管理手段と、各ユーザ宛に送付されて来た電子
メールを受信し、格納する電子メール受信手段と、ユー
ザが電子メールにアクセスするときに、前記両ファイル
を基に前記電子メールクライアントコンピュータから入
力されたユーザ名、または仮想ユーザ名を認証用識別子
による認証を行い、認証後に電子メールへのアクセスを
許可する電子メールサーバ手段とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子メールシステ
ム及び電子メールユーザ管理プログラムを有する記憶媒
体に関し、特に、複数のユーザを一つのグループとして
管理しておき、グループ宛てに送付された電子メール
を、パスワードに代表される認証用識別子を利用して認
証し、ユーザが自分宛てに送付された電子メールにアク
セスする電子メールシステム及び電子メールユーザ管理
プログラムを有する記憶媒体に適用して有効な技術に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、企業内のネットワークインフラが
整備されるにつれ、社内業務の電子化が進み、電子メー
ルが重要な位置を占めるようになってきている。

【０００３】電子メールの主な機能として、システムに
登録されたユーザ宛ての電子メールを蓄積し、ユーザが
自分宛てに送付された電子メールにアクセスする際に、
パスワードに代表される認証用識別子を利用した認証機
能によって、アクセス可能かどうかをチェックする機能
がある。

【０００４】さらに、複数のユーザを一つのグループと
して管理しておき、グループ宛てに送付された電子メー
ルを、グループに登録されたユーザ全員に分配して送付
するエイリアス機能を持っている。

【０００５】一般に、企業内では、情報を伝達する際
に、営業部全員宛てや、営業本部の部長宛てといったあ
る権限をもつユーザに電子メールを送付することがよく
行われている。

【０００６】これを実現する方法として、従来、エイリ
アス機能を用いて、営業部員グループ・営業部長グルー
プなどの人事面でのグループに加えて、システム管理者
グループや、バックアップ管理者グループ、電子メール
管理者グループなどの権限面でのグループなどを登録
し、それぞれのグループが必要としている情報をグルー
プ宛てに送付することで、グループに登録されている各
ユーザが同じ情報を電子メールで受け取る方法がある。

【０００７】また、もう一つの方法として、ある権限を
持った仮想ユーザを登録し、その権限を持つ実ユーザ全
員が仮想ユーザの認証用識別子を有し、各ユーザがある
権限を持った仮想ユーザ宛ての電子メールにアクセスす
る場合に、その仮想ユーザ認証用識別子を使用して電子
メールにアクセスする方法がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来技術
に以下のような問題点がある。

【０００９】上述したエイリアス機能によって、グルー
プに複数のユーザを登録する方式では、各電子メールが
グループ員全員に送付されるため、同じ電子メールがシ
ステム内に複数存在し、記憶装置を無駄に使用すること
になる。

【００１０】さらに、各ユーザは電子メールのヘッダ、
或いは内容を見て、自分が所属しているどのグループ宛
てに送られてきた電子メールかを判断しなければなら
ず、ユーザに負担をかけることになる。

【００１１】また、仮想ユーザを登録する方式では、１
人のユーザが複数の権限を持つ場合に、多数の認証用識
別子を知っておく必要があり、どの権限にアクセスする
かによってユーザが対応する認証用識別子を選択しなけ
ればならず、ユーザに対する負担が大きくなる。

【００１２】さらに、１人のユーザがその権限を喪失し
た場合、権限を喪失したユーザがその後電子メールにア
クセスできないようにするために、仮想ユーザの認証用
識別子を変更し、権限を持つすべてのユーザに伝達しな
ければならず、システム管理者の負担が大きくなる。

【００１３】本発明は、上記問題点を解決するために成
されたものであり、その目的は電子メールシステムの記
憶装置を無駄に使用することなく、ユーザの電子メール
アクセスによる負担とシステム管理者の管理負担を軽減
することが可能な技術を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本願において開示される
発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、
下記のとおりである。

【００１５】電子メールを蓄積し、ユーザのパスワード
管理を行う電子メールサーバコンピュータと、各ユーザ
が電子メールにアクセスするために利用する電子メール
クライアントコンピュータとがネットワークに接続され
てなる電子メールシステムにおいて、前記電子メールサ
ーバコンピュータは、ユーザ名と認証識別子の対を格納
したユーザ登録ファイルと、グループ名または肩書き名
からなる仮想ユーザ名とそのグループに属するユーザ名
の対を格納したグループ登録ファイルとを管理するユー
ザ管理手段と、各ユーザ宛に送付されて来た電子メール
を受信し、格納する電子メール受信手段と、ユーザが電
子メールにアクセスするときに、前記電子メールクライ
アントコンピュータから入力されたユーザ名が仮想ユー
ザ名でなければ前記ユーザ登録ファイルを基に認証用識
別子によるユーザ認証を行い、入力されたユーザ名が仮
想ユーザ名であれば前記グループ登録ファイルを基に認
証用識別子によるユーザ認証を行い、認証後に電子メー
ルへのアクセスを許可する電子メールサーバ手段とを備
える。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明のー実施例を図面を
用いて説明する。

【００１７】図１は、本発明の実施の形態にかかる電子
メールシステムの構成を示したブロック図である。

【００１８】本実施形態の電子メールシステムは、図１
に示すように、電子メールサーバコンピュータ１と電子
メールクライアントコンピュータ２とがコンピュータ間
で送受信されるデータを通信するネットワーク３を介し
て接続された構成をとる。

【００１９】電子メールサーバコンピュータ１は、ＣＰ
Ｕ１１Ａと、電子メールのユーザ管理を行うプログラム
（電子メール受信プログラム４０１と電子メールサーバ
プログラム４０２とユーザ管理プログラム４０３）と有
するメモリ１１Ｂとからなる端末装置１１と、ユーザ名
と認証用識別子の対を登録するユーザ登録ファイル２０
１と仮想ユーザ名とそのグループに属するユーザ名の対
を登録するグループ登録ファイル２０２と各ユーザに送
付されて来た電子メール２０３とを格納するための外部
記憶装置１２と、通信ポート１３とからなる。

【００２０】また、電子メールクライアントコンピュー
タ２は、ＣＰＵ２１Ａと、電子メールクライアントプロ
グラム４０４を有するメモリ２１Ｂとからなる端末装置
２１と、通信ポート２２とからなる。

【００２１】図２は、上述した外部記憶装置１２に蓄積
されているユーザ登録ファイル２０１とグループ登録フ
ァイル２０２の例を示した図である。

【００２２】図２に示すように、ユーザ登録ファイル２
０１は、電子メールサーバコンピュータ１上で稼動する
ユーザ管理プログラム４０３が利用するためのユーザ名
２０１０と認証用識別子２０１１の対が登録されてい
る。

【００２３】また、グループ登録ファイル２０２は、仮
想ユーザ名２０２０とそれに対応するグループに属する
ユーザ名（違う認証識別子を有する場合は、２重の認証
用識別子を共に備える）２０２１の対が登録されてい
る。

【００２４】なお、グループ登録ファイル２０２の内容
で、仮想ユーザ名２０２０に対応するグループのユーザ
が２重の認証用識別子を使用しない場合は、空白で区切
られた第２フィールドのユーザ名２０２１の並びには、
ユーザ名称がそのまま格納されているが、ユーザが２重
の認証用識別子を使用する場合には、”：”で区切られ
てユーザ名と認証用識別子が連結されて格納されてい
る。但し、ユーザ名に”：” は使用できないことを仮
定している。

【００２５】また、ユーザ登録ファイル２０１と、グル
ープ登録ファイル２０２内に格納されている認証用識別
子２０１１、２０２１は、共に電子メールサーバコンピ
ュータ１のオペレーティングシステムが提供する暗号機
能を使用して暗号化されているものとする。

【００２６】図３は、電子メール２０３にアクセスする
ための電子メールクライアントプログラム４０４の画面
の表示例を示した図である。

【００２７】図３に示すように、各文字入力フィールド
は、１行目にユーザ名３０１を、２行目に各ユーザの認
証用識別子３０２を、３行目は２重の認証用識別子３０
３を入力するためのものである。

【００２８】最下行のＯＫボタン３０４を押すことで、
３つの文字入力フィールドに入力された文字列を電子メ
ールサーバコンピュータ１上に稼動している電子メール
サーバプログラム４０２にネットワーク３経由で送信し
認証を受ける。ネットワーク３上での盗聴の危険性があ
る場合には、送信するデータを暗号化する。また、電子
メールシステムを利用せずに終了する場合は、終了ボタ
ン３０５を押す。

【００２９】図４は、上述した電子メールサーバコンピ
ュータ１上で稼動する３つのプログラム（ユーザ管理プ
ログラム４０１、電子メール受信プログラム４０２、電
子メールサーバプログラム４０３）による電子メールシ
ステムの処理を示した図である。

【００３０】図４に示すように、電子メール受信プログ
ラム４０１は、他のコンピュータから送信されて来た電
子メール２０３を、宛先のユーザ名２０１０ごとに分
け、外部記憶装置１２上の特定の蓄積場所に格納する。
この格納方式としては、１つのファイルに全ての電子メ
ール２０３を順に格納する方式や、１つのディレクトリ
内に１つの電子メール２０３を１つのファイルにして格
納する方式などがある。

【００３１】電子メールサーバプログラム４０２は、電
子メールクライアントコンピュータ２から接続され、ユ
ーザ名３０１と認証用識別子３０２、２重の認証用識別
子３０３のデータを受信すると、ユーザ管理プログラム
４０３に認証を依頼する。

【００３２】ユーザ管理プログラム４０３は、外部記憶
装置１２上に格納されているユーザ登録ファイル２０１
に登録されているユーザ名２０１０と認証用識別子２０
１１の対、グループ登録ファイル２０２に登録されてい
る仮想ユーザ名２０２０とグループに属するユーザ名２
０２１の対を調べて認証を行い、結果を電子メールサー
バプログラム４０２に返答する。

【００３３】電子メールサーバプログラム４０２は、ユ
ーザ管理プログラム４０３からの返答結果が認証済みで
あれば、電子メールクライアントコンピュータ２に認証
したことを送信し、その後、電子メールクライアントコ
ンピュータ２からのコマンドに対応して、蓄積場所に格
納してある電子メール２０３に対して操作を行う。

【００３４】認証されなかった場合は、認証されなかっ
たことを電子メールクライアントコンピュータ２に送信
し、接続を切る。

【００３５】次に、上述した電子メールユーザの管理を
行う各プログラム４０１〜４０４の処理について説明す
る。

【００３６】図５は、電子メールクライアントコンピュ
ータ２上で稼動する、電子メールクライアントプログラ
ム４０４の動作を示すフローチャートである。

【００３７】電子メールクライアントプログラム４０４
が起動すると、図３に示す画面上にユーザ名３０１と、
認証用識別子３０２、２重の認証用識別子３０３を入力
するためのウィンドウを表示し（ステップ５０１）、ユ
ーザが文字を入力して、ＯＫボタン３０４が押されるま
で待つ（ステップ５０２）。ＯＫボタン３０４が押され
ると、画面に表示されているウィンドウの、ユーザ名３
０１、認証用識別子３０２、２重の認証用識別子３０３
を入力するフィールドから、入力された文字列をそれぞ
れ取りだし、それらを結合して一つの文字列を作成する
（ステップ５０３）。その後、電子メールサーバプログ
ラム４０１にネットワーク３経由で接続し、ステップ５
０３で作成した文字列を電子メールクライアントプログ
ラム４０４と電子メールサーバプログラム４０２だけが
保持している方式で暗号化し、送信する（ステップ５０
４）。

【００３８】次に、電子メールサーバプログラム４０２
から、送信した文字列を利用して、ユーザを認証できた
かどうかの結果を受信する（ステップ５０５）。送信し
たユーザ名３０１と認証用識別子３０２によって認証さ
れなかった場合は、ステップ５０２から繰り返す。

【００３９】認証された場合は、電子メール２０３の操
作のための画面を表示し、電子メール２０３の読み出
し、削除などの電子メール２０３への操作を電子メール
サーバプログラム４０２と通信しながら、ユーザがプロ
グラムの終了を指示するまで繰り返す（ステップ５０
７）。

【００４０】図６は、電子メール受信プログラム４０１
の動作を示すフローチャートである。

【００４１】電子メール受信プログラム４０１が起動す
ると、ユーザ登録ファイル２０１からユーザ名２０１０
を読み出し、プログラム内に記憶する（ステップ６０
１）。その後、他コンピュータから送信される電子メー
ル２０３を受信するために接続を待つ（ステップ６０
２）。

【００４２】接続されると、電子メール２０３を受信
し、電子メール２０３のヘッダに記載されている送信先
のユーザが、登録されているユーザかどうかを確認する
（ステップ６０３）。

【００４３】登録されていないユーザの場合は、接続し
てきたコンピュータの電子メールシステムに対して、ユ
ーザが登録されていない旨のエラーメッセージを作成
し、電子メールとして送信し（ステップ６０４）、ステ
ップ６０２から繰り返す。

【００４４】受信者が登録されているユーザであった場
合は、外部記憶装置１２上に確保されている、登録ユー
ザごとの電子メール格納場所に受信した電子メール２０
３の内容を格納し（ステップ６０５）、ステップ６０１
から繰り返す。

【００４５】図７は、電子メールサーバプログラム４０
２の動作を示すフローチャートである。

【００４６】電子メールサーバプログラム４０２が起動
すると、電子メールクライアントプログラム４０４から
の接続を待ち（ステップ７０１）、ユーザ名３０１、認
証用識別子３０２、２重の認証用識別子３０３を結合し
た文字列を暗合化したデータを受信し、電子メールクラ
イアントプログラム４０４と電子メールサーバプログラ
ム４０２だけが保持している方式で複号化し、ユーザ管
理プログラム４０３に送信する（ステップ７０２）。

【００４７】次に、ユーザ管理プログラム４０３から認
証の結果を受信する（ステップ７０３）。受信した結果
が認証済みかどうかを確認し（ステップ７０４）、受信
した結果が認証不可であった場合は、認証不可のメッセ
ージを電子メールクライアントプログラム４０４に送信
し（ステップ７０５）、ステップ７０１から繰り返す。

【００４８】受信した結果が認証済みであった場合は、
認証済みのメッセージを電子メールクライアントプログ
ラム４０４に送信し（ステップ７０６）、電子メールク
ライアントプログラム４０４からの接続がきれるまで、
電子メールクライアントプログラム４０４から送信され
てくる電子メール操作の命令に応じて、電子メールサー
バコンピュータ１の外部記憶装置１２に格納されている
電子メール２０３に対して操作を行った結果を電子メー
ルクライアントプログラム４０４に送信することを繰り
返す（ステップ７０７）。

【００４９】電子メールクライアントプログラム４０４
との間の接続が切れると、ステップ７０１から繰り返
す。

【００５０】図８は、ユーザ管理プログラム４０３の動
作を示すフローチャートである。

【００５１】ユーザ管理プログラム４０３が起動する
と、ユーザ登録ファイル２０１から、ユーザ名２０１０
と認証識別子２０１１の対を、グループ登録ファイル２
０２から、仮想ユーザ名２０２０とそのグループに属す
るユーザ名（２重認証用識別子を含む）２０２１を読み
出し、プログラム内に記憶する（ステップ８０１）。

【００５２】次に、電子メールサーバプログラム４０２
からの接続を待ち、ユーザ名３０１と認証用識別子３０
２、２重の認証用識別子３０３を受け取る（ステップ８
０２）。

【００５３】その後、ユーザ名３０１が仮想ユーザ名で
あるかをチェックし（ステップ８０３）、仮想ユーザで
なかった場合は、受信した認証用識別子３０２を、電子
メールサーバコンピュータ１のオペレーティングシステ
ムが提供する暗号機能を用いて暗合化し、プログラム中
に記憶しているユーザ名２０１０に対応する認証用識別
子２０１１と等しいかどうかを確認する（ステップ８０
４）。

【００５４】等しい場合は、認証済みのメッセージを電
子メールサーバプログラム４０２に送信し（ステップ８
０５）、ステップ８０２から繰り返す。

【００５５】等しくなかった場合は、認証不可のメッセ
ージを電子メールサーバプログラム４０２に送信し（ス
テップ８０６）、ステップ８０２から繰り返す。

【００５６】ユーザ名３０１が仮想ユーザ名であった場
合は、その仮想ユーザ名に対応するグループに登録され
ている各ユーザ名２０２１に対して、受信した認証用識
別子３０２を電子メールサーバコンピュータのオペレー
ティングシステムが提供する暗号機能を用いて暗号化し
たものと、プログラム内に記憶しているユーザ名２０１
０に対応する認証用識別子２０１１が等しいかどうかを
順に比較していく（ステップ８０７）。

【００５７】等しいものが見つからなかった場合は、認
証不可のメッセージを電子メールサーバプログラム４０
２に送信し（ステップ８０８）、ステップ８０２から繰
り返す。

【００５８】認証用識別子３０２が等しいユーザが見つ
かった場合、グループ登録ファイル２０２に、該当する
ユーザが２重の認証用識別子２０２１が登録されている
かどうかをチェックし（ステップ８０９）、登録されて
いなければ、認証済みのメッセージを電子メールサーバ
プログラム４０２に送信し（ステップ８１０）、ステッ
プ８０２から繰り返す。

【００５９】該当するユーザが２重の認証用識別子２０
２１を登録していた場合、受信した２重の認証用識別子
３０３を電子メールサーバコンピュータ４０２のオペレ
ーティングシステムの提供する暗号機能を用いて暗号化
したものと、登録されている２重の認証用識別子２０２
１が等しいかどうかを調べ（ステップ８１１）、等しく
ない場合は認証不可のメッセージを電子メールサーバプ
ログラム４０２に送信し（ステップ８１２）、等しい場
合は認証済みのメッセージを電子メールサーバプログラ
ム４０２に送信し（ステップ８１３）、ステップ８０２
から繰り返す。

【００６０】したがって、説明してきたように、電子メ
ールサーバコンピュータに、ユーザ名と認証識別子の対
を格納したユーザ登録ファイルと、仮想ユーザ名とその
グループに属するユーザ名の対を格納したグループ登録
ファイルとを管理するユーザ管理プログラムと、他のコ
ンピュータから送付されて来た電子メールを受信して電
子メール格納専用の蓄積場所に各ユーザ毎に分けて格納
する電子メール受信プログラムと、電子メールクライア
ントコンピュータからユーザが電子メールにアクセスし
ようとしたときに、認証用識別子によるユーザ認証を行
った後、電子メール蓄積場所に格納してある電子メール
にアクセスさせる電子メールサーバプログラムとを備
え、各ユーザは電子メールクライアントコンピュータ上
で、電子メールクライアントプログラムを起動し、ユー
ザ名と認証用識別子を入力して電子メールサーバプログ
ラムに送信し、電子メールサーバプログラムは受信した
ユーザ名が仮想ユーザ名でなければ、ユーザ登録ファイ
ルから、ユーザ名と認証用識別子の対を取り出し、受信
した認証用識別子と等しいかどうかどうかによって認証
を行い、ユーザに電子メールへのアクセスを許可し、受
信したユーザ名が仮想ユーザ名の場合はグループ登録フ
ァイルから仮想ユーザ名に対応するグループに登録して
あるユーザ名を順に取り出し、そのユーザ名に対応する
認証用識別子をユーザ登録ファイルから取り出し、受信
した認証用識別子と一致する認証用識別子があれば、ユ
ーザ名を保持しておき、ユーザに仮想ユーザ宛ての電子
メールへのアクセスを許可することにより、仮想ユーザ
に送付されて来たメールは、記憶装置上に１つだけ存在
すればよく、記憶装置を無駄に使用することがなくな
り、かつ、各ユーザは電子メールにアクセスする際に、
どの権限を持ったユーザであるかを明に指示する必要が
あり、自分がどの権限を持ったユーザ宛てに送られて来
たメールにアクセスしているかが容易にわかるようにな
り、また、認証用識別子を１つだけ覚えておけば、どの
権限の仮想ユーザとしても、電子メールにアクセスでき
るようになり、ユーザの負担を軽減することができる。

【００６１】また、あるグループに登録されているメン
バを、グループから削除する場合にも、グループ用の認
証用識別子を変更する必要がなく、システム管理者の負
担を軽減できる。

【００６２】さらに、仮想ユーザに対応するグループに
ユーザを登録する際に、ユーザごとに２重の認証用識別
子を設定する機能を持たせることでセキュリティ機能を
強化することもできる。

【００６３】なお、上述した各プログラムは、フロッピ
ーディスク、ＣＤ・ＲＯＭ、マスクＲＯＭ等の記憶媒体
で一般ユーザに提供される場合もある。この場合、さら
に、これら処理の他にＧＵＩプログラム等の他のプログ
ラムと組み合わせてユーザに提供することもある。

【００６４】また、上述した記憶媒体で提供する代替手
段として、インタネット等のネットワークを通じて有償
で提供することもある。

【００６５】以上、本発明者によってなされた発明を、
前記実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、
前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸
脱しない範囲において種々変更可能であることは勿論で
ある。

【００６６】

【発明の効果】本願において開示される発明のうち代表
的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、下
記のとおりである。

【００６７】電子メールシステムの記憶装置を無駄に使
用することなく、ユーザの電子メールアクセスによる負
担とシステム管理者の管理負担を軽減することが可能と
なる。

【００６８】また、ユーザごとに２重の認証用識別子を
設定する機能を持たせることでセキュリティ機能を強化
することも可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態にかかる電子メールシステム
の構成を示したブロック図である。

【図２】ユーザ登録ファイル２０１とグループ登録ファ
イル２０２の例を示した図である。

【図３】電子メール２０３にアクセスするための電子メ
ールクライアントプログラム４０４の画面の表示例を示
した図である。

【図４】電子メールサーバコンピュータ１上で稼動する
３つのプログラムによる電子メールシステムの処理を示
した図である。

【図５】電子メールクライアントプログラム４０４の動
作を示すフローチャートである。

【図６】電子メール受信プログラム４０１の動作を示す
フローチャートである。

【図７】電子メールサーバプログラム４０２の動作を示
すフローチャートである。

【図８】ユーザ管理プログラム４０３の動作を示すフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１…情報提供コンピュータ、２…利用者情報管理コンピ
ュータ、３…ネットワーク、１１，２１…端末装置、１
１Ａ，２１Ｂ…ＣＰＵ、１１Ｂ，２１Ｂ…メモリ、１２
…外部記憶装置、１３，２２…通信ポート、２０１…ユ
ーザ登録ファイル、２０２…グループ登録ファイル、２
０３…電子メール、４０１…電子メール受信プログラ
ム、４０２…電子メールサーバプログラム、４０３…ユ
ーザ管理プログラム、４０４…電子メールクライアント
プログラム。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子メールを蓄積し、ユーザのパスワー
   ド管理を行う電子メールサーバコンピュータと、各ユー
   ザが電子メールにアクセスするために利用する電子メー
   ルクライアントコンピュータとがネットワークに接続さ
   れてなる電子メールシステムにおいて、 前記電子メールサーバコンピュータは、ユーザ名と認証
   識別子の対を格納したユーザ登録ファイルと、グループ
   名または肩書き名からなる仮想ユーザ名とそのグループ
   に属するユーザ名の対を格納したグループ登録ファイル
   とを管理するユーザ管理手段と、 各ユーザ宛に送付されて来た電子メールを受信し、格納
   する電子メール受信手段と、 ユーザが電子メールにアクセスするときに、前記電子メ
   ールクライアントコンピュータから入力されたユーザ名
   が仮想ユーザ名でなければ前記ユーザ登録ファイルを基
   に認証用識別子によるユーザ認証を行い、入力されたユ
   ーザ名が仮想ユーザ名であれば前記グループ登録ファイ
   ルを基に認証用識別子によるユーザ認証を行い、認証後
   に電子メールへのアクセスを許可する電子メールサーバ
   手段とを備えることを特徴とする電子メールシステム。
2. 【請求項２】 前記請求項１に記載の電子メールシステ
   ムにおいて、 前記グループ登録ファイルは、仮想ユーザ名に属する各
   ユーザごとに第２の認証用識別子を有し、 前記電子メールサーバ手段は、ユーザが電子メールにア
   クセスするときに、前記ユーザ登録ファイルと前記グル
   ープ登録ファイルとがそれぞれ有する認証識別子によっ
   て認証を行う手段を備えることを特徴とする電子メール
   システム。
3. 【請求項３】 電子メールを蓄積し、ユーザのパスワー
   ド管理を行う電子メールサーバプログラムと、各ユーザ
   が電子メールにアクセスするために利用する電子メール
   クライアントプログラムとからなる電子メールユーザ管
   理プログラムを有する記憶媒体において、 前記電子メールサーバプログラムは、ユーザ名と認証識
   別子の対を格納したユーザ登録ファイルと、グループ名
   または肩書き名からなる仮想ユーザ名とそのグループに
   属するユーザ名の対を格納したグループ登録ファイルと
   を管理するステップと、 各ユーザ宛に送付されて来た電子メールを受信し、格納
   するステップと、 ユーザが電子メールにアクセスするときに、前記電子メ
   ールクライアントコンピュータから入力されたユーザ名
   が仮想ユーザ名でなければ前記ユーザ登録ファイルを基
   に認証用識別子によるユーザ認証を行い、入力されたユ
   ーザ名が仮想ユーザ名であれば前記グループ登録ファイ
   ルを基に認証用識別子によるユーザ認証を行い、認証後
   に電子メールへのアクセスを許可するステップとを備え
   ることを特徴とする電子メールユーザ管理プログラムを
   有する記憶媒体。