JPH0970984A - インクジェット式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 パージング時にはインクに加えられた加圧力
を効率的に印字ヘッドへ伝達し、パージングの終了後に
は直ちにインクの圧力変動を吸収する状態に戻すように
してインクの無駄な流出やインクの逆流等を防止する。 【解決手段】 インクタンクから印字ヘッドに至るイン
ク流路中に圧力吸収室51a が形成された圧力吸収基板51
を配設し、圧力吸収室51a に可撓性フィルムからなる圧
力吸収膜52を接合して密閉する。通常は圧力吸収膜52か
ら離間して位置する規制部材61を配設する。規制部材61
はパージング時に揺動駆動され、その規制板61c が圧力
吸収膜52に当接される。規制部材61はソレノイド62a に
より進退駆動されるプランジャ62b に連動して揺動駆動
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の技術分野】本発明は、例えば包装容器を被印字
体として、包装容器を搬送ベルト上で搬送しながらその
横腹に印字するインクジェット式記録装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来より、印字時に外部から振動や衝撃
が伝わると、ノズルから射出されるインク内の圧力に変
動を生じ、このためにノズルからのインクの射出に微妙
な影響を与え、また、ノズルからインクが滲み出るとい
うことを生じていた。このためにインク内の圧力に変動
を生じないように、流路の途中にダンパーを設けたもの
がある。例えば、特開平２−１５０３６０号公報には、
ノズルを形成したインクジェットヘッドにインクタンク
からインクを供給する供給管の間にダンパーが設けてあ
る。ダンパーはヘッドの移動方向と直角に配置してあ
り、ダンパーベースとダンパーフィルムとから構成して
ある。ダンパーベースには、ダンパーホールが形成して
あり、ダンパーホールを塞ぐようにダンパーフィルムで
熱溶着した構成が開示してある。インク内の圧力変化は
ダンパーフィルムの膨脹，収縮により吸収している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしこの従来の構成
では、ヘッド内へインクを充填し、またはヘッド内の気
泡を排出させ、またはインク内のごみなどによるノズル
詰まりを解消する等の際に、インクに正圧を与えて強制
的にノズルからインクを流出させる、いわゆるパージン
グの場合に、供給管の間に配置されたダンパーのダンパ
ーフィルムが膨脹して外側へ膨らんでしまい、加圧され
た圧力が吸収されてしまうので、十分なインクの充填や
気泡排出やノズル詰まりの解消等の効果が得られないと
いう問題がある。また加圧動作を終了させた後も、膨脹
したダンパーフィルムが初期形状に戻ろうとしてインク
内の圧力がそのまま保たれ、その結果、ノズルからのイ
ンクの流出が止まらなかったり、インクタンクへのイン
クの逆流を生じる問題がある。このためにインクの充填
や気泡の排出等のパージングの操作に長時間かかるとい
う問題があった。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明のインクジェット
式記録装置では、ヘッドに伝わる振動や衝撃に伴ってイ
ンク内の圧力が変動し、ノズルからのインクの射出に微
妙な影響を与え、また、ノズルからインクが滲み出ると
いう課題に対して、圧力吸収基板に圧力吸収室を設け、
この室を可撓性フィルムからなる圧力吸収膜で密閉し、
この圧力吸収基板をインク流路中に配設することにより
解決する。インク内の圧力の変動は、圧力吸収膜を膨脹
・収縮させて吸収する。パージング時に、加圧された圧
力が圧力吸収膜で吸収されて十分なインクの充填や気泡
排出やノズル詰まりの解消等の効果が得られないという
課題に対しては、圧力吸収膜から離間して規制部材を位
置させ、この規制部材を駆動手段により駆動してパージ
ング時に圧力吸収膜に当接することにより解決する。パ
ージング時には圧力吸収膜の膨脹が規制部材により規制
され、したがってインクに加えられた圧力が吸収される
ことはなく、またパージングの終了後には、圧力吸収膜
を解放して直ちに通常の状態に戻る。

【０００５】規制部材の駆動手段としては、規制部材を
揺動駆動するもの、進退駆動するもの等がある。

【０００６】また、規制部材の駆動に連動して、パージ
ングの開始スイッチを駆動させるように構成すると好都
合である。

【０００７】

【発明の実施の形態】図１に示すように、固定的に設け
られたインクジェットプリンタのヘッド１へは、固定的
に設けられたインクタンク２からポンプ３を介して送り
出されたインクがインク流路４を通って供給される。ヘ
ッド１に至るインク流路４中には、圧力吸収手段５が設
けられている。

【０００８】圧力吸収手段５は、図２に示すように、圧
力吸収基板５１と可撓性フィルムからなる圧力吸収膜５
２とからなっている。圧力吸収基板５１には、インク流
路４の一部の流路４ａ（図１図示）と、このインク流路
４ａから分岐して連通する圧力吸収室５１ａとが形成し
てある。圧力吸収室５１ａを密閉するために、圧力吸収
基板５１にポリエチレンフィルムなどの可撓性フィルム
で作られた圧力吸収膜５２が接合してある。

【０００９】インクがインクタンク２からインク流路
４，４ａ，圧力吸収室５１ａ及びヘッド１内に満たされ
た状態の時に外部から振動や衝撃が伝わると、インク内
に圧力の変動を生じようとするが、圧力吸収膜５２の膨
脹，収縮によってインクの圧力の変動が吸収される。

【００１０】図２に示すように、本発明ではインクの圧
力の変動が吸収されないようにする規制手段６が設けら
れている。規制手段６は規制部材６１とこの規制部材の
駆動手段６２とからなっている。規制部材６１は、回転
中心となる軸６１ａにより揺動自在に支持された規制レ
バー６１ｂの一端側に、規制板６１ｃを支持した構成と
なっている。規制板６１ｃは圧力吸収膜５２に対接可能
な位置に設けられている。規制レバー６１ｂの他端側に
付勢手段であるばね６１ｄが掛け止めてあり、ばね６１
ｄによる規制レバー６１ｂの揺動範囲は、ストッパピン
６１ｅにより規制されている。規制板６１ｃが圧力吸収
膜５２に当接した時には、圧力吸収膜５２の外方への膨
脹が規制される。

【００１１】規制部材の駆動手段６２は、ソレノイド６
２ａにより進退駆動されるプランジャ６２ｂの先端に、
規制レバー６１ｂの他端側を連結ピン６２ｃにより連結
した構成となっている。ソレノイド６２ａによりプラン
ジャ６２ｂが後退する時に、規制レバー６１ｂはばね６
１ｄのばね力に抗して揺動駆動される。

【００１２】このような構造であるので、パージングに
先立ってソレノイド６２ａを駆動し、プランジャ６２ｂ
を後退させると、規制レバー６１ｂが揺動し、規制板６
１ｃが圧力吸収膜５２に当接される。パージングに際し
てポンプ３によりインクタンク２からインクを送り出す
と、インクの圧力変化により圧力吸収膜５２が外方へ膨
脹しようとするが、規制板６１ｃによりその膨脹が規制
されているので、インクに加えられた圧力は効率的にヘ
ッドに伝達され、円滑なパージングが速やかに行われて
ヘッド内に残留する気泡などが十分に排出される。パー
ジングが終了したら、ソレノイド６２ａの駆動を解除し
て規制板６１ｃをばね６１ｄのばね力により元の位置に
復帰させれば、直ちに印字可能な状態となり、何等余分
な時間を必要としない。

【００１３】図３に、圧力吸収膜５２の外方への膨脹を
規制する規制手段の他の例を示している。この例に示す
規制手段７は、規制部材７１をその駆動手段７２によっ
て圧力吸収膜５２に対して進退させて圧力吸収膜５２に
当接させるものである。

【００１４】即ち、規制部材７１はガイドピン７１ａに
より摺動自在に支持された摺動板７１ｂの一端側に、規
制板７１ｃを支持した構成となっている。規制板７１ｃ
は圧力吸収膜５２に向かって前進して対接可能である。
摺動板７１ｂの他端側には、付勢手段であるばね７１ｄ
が掛け止めてあると同時に、カム部７１ｅが形成してあ
る。規制板７１ｃが圧力吸収膜５２に当接された時に
は、圧力吸収膜５２の外方への膨脹が規制される。

【００１５】規制部材７１の駆動手段７２は、ガイドピ
ン７２ａにより摺動自在に支持されたＴ字状の駆動板７
２ｂからなり、この駆動板７２ｂは摺動板７１ｂの摺動
方向に対して直交する方向に往復移動させることができ
る。駆動板７２ｂの先端部に突設した駆動ピン７２ｃ
は、カム部７１ｅに当接してある。駆動板７２ｂの他の
端部は操作部７２ｄであり、ケース８の開口８ａから突
出して外部から操作可能になっている。駆動板７２ｂの
残りの端部は作動部７２ｅであり、パージングの開始ス
イッチ９を作動可能になっている。

【００１６】このような構造であるので、パーシングに
先立って外部から操作部７２ｄにより駆動板７２ｂを図
３左方に移動させると、駆動ピン７２ｃがカム部７１ｅ
を押圧して摺動板７１ｂを下方へ移動させるので、規制
板７１ｃが前進して圧力吸収膜５２に当接される。同時
に作動部７２ｅによりスイッチ９を閉じ、パージングが
開始される。そこで先の例と同様にポンプ３によりイン
クタンク２からインクが送り出され、インクの圧力変化
により圧力吸収膜５２が外方へ膨脹しようとするが、規
制板７１ｃによりその膨脹が規制されているので、イン
クに加えられた圧力は効率的にヘッドに伝達され、円滑
なパージングが速やかに行われてヘッド内に残留する気
泡などが十分に排出される。パージングが終了したら、
操作部７２ｄを介して摺動板７２ｂを右方へ移動させれ
ば、スイッチ９が開くと同時に規制板７１ｃが後退して
元の位置に復帰し、印字可能な状態となる。

【００１７】なお、いずれの実施の態様においても印字
ヘッドは固定的に設けてあるが、これに限られるもので
なく、印字ヘッドをキャリッジに搭載し、移動しながら
印字するものであっても良い。また、図示しないが規制
板６１ｃ，７１ｃに小径の貫通孔を設けておけば、圧力
吸収膜５２へ規制板を当接する際にその間隙に閉じ込め
られる空気を逃がすので、圧力吸収膜が内方へ撓んでイ
ンクの圧力を上げる不都合を生じない。

【００１８】

【発明の効果】このように構成された本発明のインクジ
ェット式記録装置は、外部から伝えられる振動や衝撃等
によりインク内に生じる圧力の変動が、可撓性フィルム
からなる圧力吸収膜の膨脹，収縮によって吸収されるの
で、インク内の圧力の均一化が達成できて良質な印字が
できる。しかもパージング操作時には圧力吸収膜に規制
部材を当接してその外方への膨脹を規制するので、イン
クに加えられた加圧力を効率的に印字ヘッドへ伝達する
ことが可能であり、そしてパージングの終了後には直ち
に通常の状態に戻すので、ノズルからのインクの無駄な
流出や、インクタンクへのインクの逆流等が防止でき、
パージングの作業性を向上できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されたインクジェット式記録装置
を示す正面図である。

【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。

【図３】他の例を図１のＡ−Ａ線に対応して示した断面
図である。

【符号の説明】

１ 印字ヘッド ２ インクタンク ４，４ａ インク流路 ５１ 圧力吸収基板 ５１ａ 圧力吸収室 ５２ 圧力吸収膜 ６１ 規制部材 ６２ 規制部材の駆動手段 ９ パージングの開始スイッチ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクタンクから印字ヘッドに至るイン
   ク流路中に圧力吸収室が形成された圧力吸収基板が配設
   してあり、 上記圧力吸収基板には、上記圧力吸収室を密閉する可撓
   性フィルムからなる圧力吸収膜が接合してあり、 通常は上記圧力吸収膜から離間して位置し、パージング
   時に上記圧力吸収膜に当接される規制部材が配設してあ
   り、 上記規制部材を駆動する規制部材の駆動手段が設けてあ
   ることを特徴とするインクジェット式記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、上記規制部材の駆動
   手段は、上記規制部材を揺動させて上記圧力吸収膜に当
   接させるものであることを特徴とするインクジェット式
   記録装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、上記規制部材の駆動
   手段は、上記規制部材を上記圧力吸収膜に対して進退さ
   せて上記圧力吸収膜に当接させるものであることを特徴
   とするインクジェット式記録装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれかにおいて、上
   記規制部材を上記圧力吸収膜に当接させる動作に連動し
   て、上記パージングの開始スイッチを作動させるように
   構成したことを特徴とするインクジェット式記録装置。