JPH096147A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ２次転写ローラの汚れ防止およびクリーナに
よる確実な残留トナーの除去を行いつつ、これらの接離
制御により画像品質を向上させると共に、２次転写ロー
ラへの電圧印加に伴う電磁ノイズの発生を防止する。 【構成】 中間転写ベルト４０の１次転写部から２次転
写部までの第１領域Ａの長さＬ2 が中間転写ベルト４０
に１次転写されるトナー画像の領域以上の長さに設定さ
れる。そして、第１領域Ａの内部に、トナー画像が入っ
ている状態のときにのみ、２次転写ローラ４７およびク
リーニングブレード５１を中間転写ベルト４０に対して
圧接又は離間させることを許容する制御が行われる。ま
た、所定の現像器を感光体ドラム１０に臨ませるための
現像器切換モータによる切換動作も、上述した２次転写
ローラ４７およびクリーニングブレード５１を中間転写
ベルト４０に対して圧接又は離間させることが可能なタ
イミングで行わせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、トナー画像の１次転写
が行われる中間転写体を備えた画像記録装置に関し、特
に、中間転写ベルトに対して当接離間（以下、接離とも
いう）可能に配置された２次転写ローラと残留トナーを
除去するためのクリーナとの接離制御を行って画像品質
を高めたものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、中間転写体を有する画像記録
装置が知られており、例えば、特公平６−１０５３７７
号公報には、中間転写体として可撓性の転写ベルトを使
用したコンパクトかつ低コストなフルカラープリンタが
示されている。

【０００３】このようなプリンタにあっては、光受容体
上に現像された画像は、まず画像転写ステーション（１
次転写部）において転写ベルトへ１次転写され、複数色
重ねられる。そして複合現像されたトナー画像は、複合
画像転写ステーション（２次転写部）において画像受容
体としての用紙に対して２次転写される。

【０００４】ここで、運動可能な２次転写ローラが複合
画像転写ステーションに配置され、コントローラの制御
下で転写ベルトに接触するようにしたり離間するように
したり選択的に運動させることができるようになってい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、転写ベ
ルトへの１次転写中に、２次転写ローラあるいは残留ト
ナーを除去するためのクリーナを転写ベルトに接離させ
た場合には、転写ベルトに振動が発生して１次転写画像
が歪んでしまい、また、用紙への２次転写中に、クリー
ナを転写ベルトに接離させた場合には、２次転写画像が
歪んでしまうという虞れがあり、このため画像品質の低
下をきたすという問題があった。

【０００６】また、２次転写ローラ、クリーナを転写ベ
ルトに対して接離させる場合に、２次転写ローラ、クリ
ーナを両方同時に接離させると、転写ベルトに生じる振
動が大きくなり、その結果、転写ベルト上に載置されて
いるトナー画像に悪影響を及ぼす虞れがあった。

【０００７】一方、２次転写ローラについては、必要以
上の時間、転写ベルトに当接させておくと転写ベルト上
の残留トナーが付着して用紙上に裏写りしてしまうとい
う虞れがあり、また、クリーナについては、転写ベルト
への当接時間が短いと転写ベルト上にトナーの拭き残し
が発生するという虞れがあるために、これらの裏写りや
トナーの拭き残しの問題を解消しつつ２次転写ローラお
よびクリーナの接離動作を行わせるのは非常に困難を伴
うものであった。

【０００８】さらに、２次転写は２次転写ローラに電圧
を印加して行われるが、このような電圧を印加したまま
で転写ベルトに対する２次転写ローラの接離を行う場合
に、放電し、電磁ノイズが発生するという問題もあっ
た。

【０００９】本発明は、このような従来技術の問題点に
鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、２次転写
ローラの汚れ防止およびクリーナによる確実な残留トナ
ーの除去を行いつつ、これらの接離制御により画像品質
を向上させると共に、２次転写ローラへの電圧印加に伴
う電磁ノイズの発生を防止することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明は、請求項毎に次のように構成される。請求項
１に記載の発明の構成は、帯電および露光により静電潜
像が形成される感光体と、感光体上に形成される静電潜
像の現像を行う現像手段と、現像された感光体上のトナ
ー画像の１次転写が行われる中間転写体と、中間転写体
を感光体に向けて押圧し、これらの接触部に前記１次転
写が行われる１次転写部を形成させる１次転写部材と、
中間転写体に対して当接離間可能に配置される２次転写
部材であって、中間転写体との接触部に、中間転写体上
のトナー画像の記録シートへの２次転写が行われる２次
転写部を形成させる２次転写部材と、中間転写体に対し
て当接離間可能に配置され、中間転写体上の残留トナー
を除去するためのクリーナとを有する画像記録装置にお
いて、前記１次転写が行なわれているか否かを検出する
第１検出手段と、前記２次転写が行なわれているか否か
を検出する第２検出手段と、前記第１及び第２検出手段
により、前記１次転写及び前記２次転写のいずれもが行
われていないと検出した場合、２次転写部材およびクリ
ーナを中間転写体に対して当接又は離間させる制御を行
う制御手段とを有することを特徴とする画像記録装置で
ある。

【００１１】請求項２に記載の発明の構成は、上記請求
項１に記載の画像記録装置において、前記中間転写体
を、１次転写部から２次転写部までの第１領域と、２次
転写部からクリーナとの接触部までの第２領域と、クリ
ーナとの接触部から１次転写部までの第３領域とに分け
た場合に、少なくともこれらの第１〜第３領域のうちの
いずれかが、中間転写体に１次転写されるトナー画像の
領域以上の長さに設定され、前記制御手段は、トナー画
像の先端および後端のいずれもが、当該トナー画像の領
域以上の長さを有する前記第１〜第３領域のうちのいず
れかの領域にあるタイミングで、２次転写部材およびク
リーナを中間転写体に対して当接又は離間させる制御を
行うことを特徴とする。

【００１２】請求項３に記載の発明の構成は、上記請求
項１又は２に記載の画像記録装置において、前記制御手
段は、２次転写部材およびクリーナをそれぞれ異なるタ
イミングで中間転写体に当接又は離間させる制御を行う
ことを特徴とする。

【００１３】請求項４に記載の発明の構成は、上記請求
項３に記載の画像記録装置において、前記制御手段は、
２次転写部材およびクリーナを中間転写体に当接させる
場合には、クリーナ、２次転写部材の順に当接させ、２
次転写部材およびクリーナを中間転写体から離間させる
場合には、２次転写部材、クリーナの順に離間させる制
御を行うことを特徴とする。

【００１４】請求項５に記載の発明の構成は、上記請求
項１から４のいずれかに記載の画像記録装置において、
前記制御手段は、２次転写部材を中間転写体に当接させ
てから２次転写のための２次転写部材への電圧印加を行
わせると共に、２次転写のための２次転写部材への電圧
印加を停止してから２次転写部材を中間転写体から離間
させる制御を行うことを特徴とする。

【００１５】請求項６に記載の発明の構成は、上記請求
項１又は２に記載の画像記録装置において、前記現像手
段は、複数の現像器と、これらのうちの所定の現像器を
感光体に臨ませるための現像器切換手段とを有し、前記
現像器切換手段は、２次転写部材およびクリーナを中間
転写体に対して当接又は離間させることが可能なタイミ
ングで動作することを特徴とする。

【００１６】

【作用】このように構成した本発明にあっては、請求項
毎に次のように作用する。請求項１に記載の発明にあっ
ては、第１及び第２検出手段により、前記１次転写及び
前記２次転写のいずれもが行われていないと検出した場
合、即ち画像の転写タイミングを外して、２次転写部材
およびクリーナを中間転写体に対して当接又は離間させ
る制御が行われる。

【００１７】請求項２に記載の発明にあっては、トナー
画像の先端および後端のいずれもが、当該トナー画像の
領域以上の長さを有する第１〜第３領域のうちのいずれ
かの領域にあるタイミングで、即ち一画像分以上ある前
記領域の内部にトナー画像が入っている状態のときにの
み、２次転写部材およびクリーナを中間転写体に対して
当接又は離間させる制御が行われる。

【００１８】請求項３に記載の発明にあっては、２次転
写部材およびクリーナをそれぞれ異なるタイミングで中
間転写体に当接又は離間させる制御が行われる。

【００１９】請求項４に記載の発明にあっては、中間転
写体にクリーナ、２次転写部材の順に当接させ、また２
次転写部材、クリーナの順に離間させる制御が行われ
る。

【００２０】請求項５に記載の発明にあっては、２次転
写部材を中間転写体に当接させてから２次転写部材への
電圧印加を行わせると共に、２次転写部材への電圧印加
を停止してから２次転写部材を中間転写体から離間させ
る制御が行われ、したがって、必ず電圧がオフした状態
で２次転写部材の中間転写体への当接又は離間が行われ
る。

【００２１】請求項６に記載の発明にあっては、現像器
切換手段は、２次転写部材およびクリーナを中間転写体
に対して当接又は離間させることが可能なタイミングで
動作し、したがって、現像器切換動作に伴う振動の発生
は、画像の転写タイミングを外した状態のときにのみ限
定して許容される。

【００２２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。図１は本発明の画像記録装置の一実施例に係るフ
ルカラーレーザビームプリンタの外観図、図２は図１に
示されるプリンタの内部機構を示す図である。

【００２３】図２において、このプリンタ１は、概略、
矢印ａ方向に回転駆動される感光体ドラム（感光体に相
当する）１０と、レーザ走査光学系２０と、フルカラー
現像装置（現像手段に相当する）３０と、矢印ｂ方向に
回転駆動される無端状の中間転写ベルト（中間転写体に
相当する）４０と、給紙部６０とで構成されている。感
光体ドラム１０の周囲には、さらに、帯電ブラシ１１、
クリーナ１２が設置されている。帯電ブラシ１１は感光
体ドラム１０の表面を所定の電位に均一に帯電する。ク
リーナ１２はブレード１２ａによって感光体ドラム１０
上に残留したトナーを掻き落とす。

【００２４】レーザ走査光学系２０はレーザダイオー
ド、ポリゴンミラー、ｆθ光学素子を内蔵した周知のも
ので、その制御手段としてのＣＰＵ１００（図４参照）
にはＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、
Ｂｋ（ブラック）ごとの印字データがホストコンピュー
タから転送される。レーザ走査光学系２０は各色ごとの
印字データを順次レーザビームとして出力し、感光体ド
ラム１０上を走査露光する。これにて、感光体ドラム１
０上に各色ごとの静電潜像が順次形成される。

【００２５】フルカラー現像装置３０はＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂ
ｋのトナーを含む現像剤を収容した四つの色別現像器３
１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｂｋを現像ラック８０に一
体的に取り付けたもので、現像ラック８０は支軸８１を
支点として時計回り方向に回転可能である。各現像器
は、感光体ドラム１０上に各色の静電潜像が形成される
ごとに、対応する現像器の現像スリーブ３２が現像位置
Ｄへ位置するように現像器切換手段としての図示しない
現像器切換モータにより４分の１回転づつ回転されるこ
とにより切り換えられる。本実施例ではロータリー式の
フルカラー現像装置３０を使用することにより、プリン
タ全体のコンパクト化を図っている。

【００２６】中間転写ベルト４０は支持ローラ４１，４
２及びテンンョンローラ４３，４４に無端状に張り渡さ
れ、感光体ドラム１０と同期して矢印ｂ方向に回転駆動
される。中間転写ベルト４０の側部には、カラー画像の
先端位置合わせのための図示しないベルトマークが設け
られ、このベルトマークをフォトセンサ４５が検出する
ことにより、露光、現像、転写等の作像処理が制御され
る。なお、フォトセンサ４５の代わりにマイクロスイッ
チ等を利用することも可能である。中間転写ベルト４０
は回転自在な１次転写ローラ（１次転写部材に相当す
る）４６に押圧されて感光体ドラム１０に接触し、この
接触部が１次転写部である。

【００２７】また、中間転写ベルト４０は支持ローラ４
２に支持された部分で以下に説明する記録シートの水平
搬送路６５に臨み、回転自在な２次転写ローラ（２次転
写部材に相当する）４７が中間転写ベルト４０に対して
接離可能に配置される。この中間転写ベルト４０と２次
転写ローラ４７との接触部が２次転写部である。なお、
２次転写ローラ４７を中間転写ベルト４０に対して圧接
離間するための図示しない２次転写ローラソレノイドが
設けられている。

【００２８】さらに、前記現像装置３０と中間転写ベル
ト４０の間のスペースにはクリーナ５０が設置されてい
る。クリーナ５０は中間転写ベルト４０上の残留トナー
を掻き取るためのクリーナブレード５１を有している。
このクリーナブレード５１は、図示しないクリーナソレ
ノイドにより、中間転写ベルト４０に対して接離可能と
なっている。

【００２９】給紙部６０は、プリンタ本体ｌの正面側
（オペレータが通常位置する側）に開放可能な給紙トレ
イ６１と、給紙ローラ６２と、タイミングローラ６３と
から構成されている。記録シートＳは、給紙トレイ６１
上に積載され、給紙ロ一ラ６２の回転によって１枚ずつ
図２中右方へ給紙され、タイミングローラ６３で中間転
写ベルト４０上に形成された画像と同期をとって、２次
転写部へ送り出される。記録シートの水平搬送路６５は
エアーサクションベルト６６等で構成され、定着器７０
からは搬送ローラ７２，７３，７４を備えた垂直搬送路
７１が設けられている。記録シートＳは、この垂直搬送
路７１からプリンタ本体１の上面へ排出される。

【００３０】ここで、本実施例におけるフルカラーのプ
リント動作について、その概略を説明する。プリント動
作の開始に際して、２次転写ローラ４７及びクリーニン
グブレード５１は中間転写ベルト４０から離間してい
る。プリント動作が開始されると、感光体ドラム１０が
矢印ａ方向、中間転写ベルト４０が矢印ｂ方向に同じ周
速度で回転駆動され、感光体ドラム１０は帯電ブラシ１
１によって所定の電位に帯電される。

【００３１】続いて、レーザ走査光学系２０によってシ
アン画像の露光が行われ、感光体ドラム１０上にシアン
画像の静電潜像が形成される。この静電潜像は直ちに現
像器３１Ｃで現像されると共に、トナー画像は１次転写
部で中間転写ベルト４０上に転写される。１次転写終了
後に現像器３１Ｍが現像位置Ｄへ切り換えられ、続いて
マゼンタ画像の露光、現像、１次転写が行われる。以下
同様に、現像器３１Ｙへの切換え、イエロー画像の露
光、現像、１次転写が行われる。さらに、現像器３１Ｂ
ｋへの切換え、ブラック画像の露光、現像、１次転写が
行われ、１次転写ごとに中間ベルト４０上にはトナー画
像が重ねられていく。

【００３２】最終の１次転写が終了すると、現像裳置３
０は次のプリント処理のために現像器３１Ｃへ切り換え
られ、２次転写ローラ４７およびクリーニングブレード
５１が中間転写ベルト４０に圧接する。このとき、記録
シートＳが２次転写部へ送り込まれ、中間転写ベルト４
０上に形成されたフルカラートナー画像が記録シート上
に転写される。この２次転写が終了すると、２次転写ロ
ーラ４７及びクリーニングブレード５１は中間転写ベル
ト４０から離間する。

【００３３】図３は図２に示される中間転写ベルト周辺
の模式図である。本実施例では特に、図３に示すよう
に、中間転写ベルト４０を、１次転写部から２次転写部
までの第１領域Ａと、２次転写部からクリーナ５０のク
リーニングブレード５１との接触部までの第２領域Ｂ
と、クリーニングブレード５１との接触部から１次転写
部までの第３領域Ｃとに分けた場合に、第１領域Ａの長
さが中間転写ベルト４０に１次転写されるトナー画像の
領域以上の長さに設定される。そして、第１領域Ａの内
部に、トナー画像が入っている状態のときにのみ、２次
転写ローラ４７およびクリーニングブレード５１を中間
転写ベルトに対して圧接又は離間させることを許容する
制御を行うように構成される。また、所定の現像器を感
光体ドラム１０に臨ませるための現像器切換モータによ
る切換動作、即ち、現像ラック８０の時計回り方向への
回転動作も、上述した２次転写ローラ４７およびクリー
ニングブレード５１を中間転写ベルト４０に対して圧接
又は離間させることが可能なタイミングで行わせるよう
になっている。

【００３４】すなわち、感光体ドラム１０上のレーザビ
ームによる露光位置から１次転写されるトナー画像の領
域以上の長さに設定した領域（本実施例では第１領域
Ａ）の端部までの周方向に沿う長さをＬ1 （ｍｍ）、そ
してこの１次転写されるトナー画像の領域以上の長さに
設定した領域（本実施例では第１領域Ａ）の周方向に沿
う長さをＬ2 （ｍｍ）とした場合に、露光開始からの時
間で、（Ｌ1 ＋Ｌ0 ）／Ｖ〜（Ｌ1 ＋Ｌ2 ）／Ｖ
（秒）の間において、２次転写ローラ４７、クリーニン
グブレード５１の中間転写ベルト４０に対する接離動
作、および現像器切換動作を許容する制御を行う。ここ
で、Ｌ0 は記録シートＳの長さＬ0 （ｍｍ）、Ｖはシス
テム速度Ｖ（ｍｍ／秒）を表し、このシステム速度Ｖ
は、中間転写ベルト４０の送り速度に相当する。なお、
プリンタのプリント速度をｎ（プリント／分）、色重ね
数をｋ、中間転写ベルト４０の周長をＬ（ｍｍ）とした
場合には、Ｖ＝ｎｋＬ／６０となる。

【００３５】このように、機械的振動を起こさせる動作
を、画像の転写タイミングを外して行わせることによっ
て画像上のノイズを防止することができる。

【００３６】また本実施例では、２次転写ローラ４７お
よびクリーニングブレード５１を中間転写ベルト４０に
圧接させる場合には、クリーニングブレード５１、２次
転写ローラ４７の順に圧接させ、２次転写ローラ４７お
よびクリーニングブレード５１を中間転写ベルト４０か
ら離間させる場合には、２次転写ローラ４７、クリーニ
ングブレード５１の順に離間させるようになっている。
したがって、２次転写ローラ、クリーナを両方同時に接
離させて転写ベルトに大きな振動を発生させるような事
態を回避できるとともに、２次転写ローラ、クリーナを
圧接させたり離間させたりできる短い時間にあって、確
実にクリーニング時間は長く、２次転写ローラの圧接時
間は短くなるように設定されている。

【００３７】記録シートＳへの２次転写は２次転写ロー
ラ４７に電圧を印加して行われるが、本実施例において
は、２次転写ローラ４７を中間転写ベルト４０に圧接さ
せてから２次転写ローラ４７への電圧印加を行わせると
共に、２次転写ローラ４７への電圧印加を停止してから
２次転写ローラ４７を中間転写ベルト４０から離間させ
る。したがって、必ず電圧がオフした状態で２次転写ロ
ーラ４７の中間転写ベルト４０への圧接離間が行われる
ので、放電が起こったりノイズが発生したりすることを
防止することができる。

【００３８】図４は図１に示されるプリンタの概略ブロ
ック構成図である。本実施例のプリンタ１は、制御手段
としてのＣＰＵ１００を有しており、このＣＰＵ１００
には、前述したフォトセンサ４５、現像器切換モータ、
２次転写ローラソレノイド、クリーナソレノイドが接続
されているほか、２次転写ローラに内蔵され２次転写の
ための電圧印加を行う高圧出力部、レーザ光照射のオン
・オフを行う光源としてのレーザダイオード、レーザダ
イオードからの光が照射されるボリゴンミラーの回転制
御を行うポリゴンモータ、オペレータによる各種操作や
各種表示が行われる操作パネル３（図１参照）、および
その他の制御機構が接続されている。

【００３９】ＣＰＵ１００は、操作パネル３からのプリ
ント信号を受け、フォトセンサ４５による中間転写ベル
ト４０のベルト位置の検出結果に基づいて、１次転写お
よび２次転写のタイミングをはかると共に、プリンタ１
の内部の各部機構の動作を司り、帯電、露光、現像、１
次転写、２次転写などの一連の印字動作等を統括的に制
御している。なお、ＣＰＵ１００およびフォトセンサ４
５は、１次転写および２次転写を行うタイミングを検出
する第１および第２検出手段の構成をなしている。

【００４０】次に、本実施例のプリンタの作用を、図５
〜図８に示すフローチャートを参照しつつ、２次転写ロ
ーラおよびクリーナの接離制御を中心に説明する。図５
は図１に示されるプリンタのメイン制御フロー、図６は
図５に示されるプリント制御のサブルーチン、図７は図
５に示される現像器切換制御のサブルーチン、図８は図
５に示される２次転写ローラおよびクリーナ圧接離間制
御のサブルーチンである。

【００４１】図５に示したように、まず、プリンタ１の
電源がオンされると、ＣＰＵ１００の初期化が行われ
（ステップＳ１）、ＣＰＵ１００の内部タイマがスター
トする（ステップＳ２）。次いで、ＣＰＵ１００は、ト
ナー画像の中間転写ベルト４０への１次転写を行うプリ
ント制御（ステップＳ３）、所定の色別現像器に切り換
えを行う現像器切換制御（ステップＳ４）、トナー画像
の記録シートＳへの２次転写を行うと共に中間転写ベル
ト４０上の残留トナーの除去を行う２次転写ローラおよ
びクリーナ圧接離間制御（ステップＳ５）、記録シート
Ｓの給紙などを行うその他の制御を実施する。なお、ス
テップＳ７で前記内部タイマのタイムアップをカウント
し、時間待ち処理を行っている。

【００４２】プリント制御（図５のステップＳ３）で
は、図６に示したように、まず、ステート０に進み、Ｃ
ＰＵ１００がプリント信号のオンを認識すると、ステー
ト１に進む。そして、フォトセンサ４５により中間転写
ベルト４０上のベルトマークが検出されると、レーザ走
査光学系２０により感光体ドラム１０上における露光が
開始されると共に、タイマＴa1（＝Ｌ0 ／Ｖ、記録シー
トＳの長さ分の所要送り時間）がセットされ、ステート
２に進む。次いで、ステート２では、ＣＰＵ１００は、
タイマＴa1のタイムアップをカウントした時点で露光を
禁止すると共に、タイマＴa2（＝Ｌ1 ／Ｖ、露光位置か
ら図３に示す第１領域Ａの端部までの周方向に沿う長さ
分の所要送り時間）がセットされ、ステート３に進む。
なお、露光に続いて所定のタイミングで、現像装置３０
により感光体ドラム１０上に露光され形成されたカラー
印字１色目の静電潜像の現像が行われ、１次転写部で中
間転写ベルト４０上にトナー画像が１次転写される。

【００４３】本実施例では特に、ＣＰＵ１００は、タイ
マＴa2のタイムアップをカウントしたときに、２次転写
ローラおよびクリーナ圧接離間許可フラグのセットを行
うと共に、タイマＴa3（＝（Ｌ2 −Ｌ0 ）／Ｖ、図３の
第１領域Ａの長さから記録シートＳの長さを引いた長さ
分の所要送り時間）をセットし、ステート４に進む。次
いで、ステート４では、ＣＰＵ１００は、タイマＴa3の
タイムアップをカウントした時点で２次転写ローラおよ
びクリーナ圧接離間許可フラグをクリアする。このよう
に、一画像分以上ある第１領域Ａ（図３参照）の内部
に、トナー画像が入っている状態のときにのみ、２次転
写ローラ４７およびクリーニングブレード５１を中間転
写ベルト４０に対して圧接又は離間させることを許容す
る制御を行うようにしたので、これらの接離動作に伴っ
て画像にノイズとなって現れる虞れのある機械的振動を
容易に回避することができる。

【００４４】ステート４で２次転写ローラおよびクリー
ナ圧接離間許可フラグがクリアされると、４色目の印字
かどうかが判断され、４色目の印字でなければステート
１に戻り、同様にして２色目〜４色目までのトナー画像
が順次中間転写ベルト４０上に重ねられる。

【００４５】現像器切換制御（図５のステップＳ４）で
は、図７に示したように、まず、ステート０に進み、中
間転写ベルト４０上のベルトマークをフォトセンサ４５
で検出することにより切換タイミングの制御を行うＣＰ
Ｕ１００が、現像器切換タイミングにあると認識した場
合には、現像器切換モータをオンして現像ラック８０を
支軸８１を支点として４分の１回転させる。次いで、ス
テート１で所定の色別現像器の現像スリーブ３２が現像
位置Ｄに到達したと認識された場合に、現像器切換モー
タがオフされる。本実施例では、現像器切換モータによ
る切換動作は、上述した２次転写ローラ４７およびクリ
ーニングブレード５１を中間転写ベルト４０に対して圧
接又は離間させることが可能なタイミングで行わせるよ
うに構成されているので、現像器切換動作に伴う振動の
発生は一画像分以上ある第１領域Ａ（図３参照）の内部
に、トナー画像が入っている状態のときにのみ限定して
許容され、この切換動作に伴う画像ノイズの発生を防止
することができる。

【００４６】２次転写ローラおよびクリーナ圧接離間制
御（図５のステップＳ５）では、図８に示したように、
まず、ステート０に進む。ＣＰＵ１００が２次転写ロー
ラおよびクリーナ圧接離間許可フラグのセット状態を認
識すると、１次転写する現像剤が１色目である場合に
は、ステート１に進んで、２次転写ローラ４７を中間転
写ベルト４０から離間させると共に、タイマＴb1をセッ
トしてステート２でこのタイマＴb1のタイムアップをカ
ウントした時点でクリーナ５０のクリーニングブレード
５１を中間転写ベルト４０から離間させる。つまり、２
次転写ローラ４７の離間後の所定時間Ｔb1経過後に、ク
リーニングブレード５１の離間を行わせるようになって
いる。なお、タイマの設定値については、（Ｌ2 −Ｌ0
）／Ｖ＝Ｔとしたとき、Ｔb1＜Ｔとなるように設定さ
れる。また、１次転写する現像剤が２色目又は３色目で
ある場合には、２次転写ローラ４７およびクリーニング
ブレード５１は中間転写ベルト４０から離間した状態で
保持される。

【００４７】一方、２次転写ローラおよびクリーナ圧接
離間許可フラグがセット状態であって、１次転写する現
像剤が４色目であると認識された場合には、ステート３
に進み、ＣＰＵ１００は、クリーナ５０のクリーニング
ブレード５１を中間転写ベルト４０に圧接させると共
に、タイマＴb2をセットしてステート４でこのタイマＴ
b2のタイムアップをカウントした時点で２次転写ローラ
４７を中間転写ベルト４０に圧接させる。つまり、クリ
ーニングブレード５１の圧接後の所定時間Ｔb2経過後
に、２次転写ローラ４７の圧接を行わせるようになって
いる。

【００４８】このように、中間転写ベルト４０に対し、
クリーニングブレード５１、２次転写ローラ４７の順に
圧接させ、また、２次転写ローラ４７、クリーニングブ
レード５１の順に離間させるように構成したので、２次
転写ローラ、クリーナを両方同時に接離させて中間転写
ベルトに大きな振動を発生させるような事態を回避でき
るとともに、２次転写ローラ、クリーナが接離可能な短
い時間の中で、確実にクリーニング時間は長く、２次転
写ローラの圧接時間は短くなるように設定することがで
き、中間転写ベルト上のトナーの拭き残しと２次転写ロ
ーラの汚れ防止を両立させることが可能となる。

【００４９】そして、この２次転写ローラ４７の中間転
写ベルト４０への圧接後の所定時間Ｔb3経過後に、高圧
出力部による２次転写のための電圧印加が所定時間Ｔb4
だけ行われ（ステート５および６）、記録シートＳにフ
ルカラー画像が転写される。このように、必ず電圧がオ
フした状態で２次転写ローラ４７の中間転写ベルト４０
への圧接離間が行われるので、放電によって電磁ノイズ
が発生するようなことがなく、機械内外の電子部品に悪
影響を及ぼすような事態を回避することが可能となる。
なお、タイマの設定値については、（Ｔb2＋Ｔb3）＜Ｔ
となるように設定されると共に、Ｔb4は、Ｌ0 ／Ｖにほ
ぼ等しい値に設定される。

【００５０】図９および図１０は、それぞれ他の実施例
に係るプリンタの中間転写ベルト周辺の模式図である。
図３に示すものと共通する部分には同一の符号を付し、
その説明を一部省略する。

【００５１】図９に示したプリンタは、中間転写ベルト
４０の２次転写部からクリーナ５０のクリーニングブレ
ード５１との接触部までの第２領域Ｂの長さが中間転写
ベルト４０に１次転写されるトナー画像の領域以上の長
さに設定されており、一方、図１０に示したプリンタ
は、中間転写ベルト４０のクリーニングブレード５１と
の接触部から１次転写部までの第３領域Ｃの長さが中間
転写ベルト４０に１次転写されるトナー画像の領域以上
の長さに設定されている。このように構成することによ
っても、１次転写されるトナー画像の領域以上の長さに
設定した周方向に沿う長さＬ2 を有する領域の内部に、
トナー画像が入っている状態のときにのみ、２次転写ロ
ーラ４７およびクリーニングブレード５１を中間転写ベ
ルトに対して接離させることを許容する制御を行うよう
に構成することができ、前述した実施例と同一の効果を
得ることができる。

【００５２】なお、以上説明した実施例は、本発明の理
解を容易にするために記載されたものであって、本発明
を限定するために記載されたものではなく、したがっ
て、上記実施例に開示された各要素は、本発明の技術的
範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨であ
る。たとえば、上述した実施例では、静電潜像が形成さ
れる感光体として感光体ドラムを用いて説明したが、本
発明はこれに限定されることなく、ベルト状の感光体を
使用したプリンタにも適用可能である。

【００５３】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、請求
項毎に次のような効果を奏する。請求項１に記載の発明
では、第１及び第２検出手段により、前記１次転写及び
前記２次転写のいずれもが行われていないと検出した場
合、即ち画像の転写タイミングを外して、２次転写部材
およびクリーナを中間転写体に対して当接又は離間させ
る制御を行うようにしたので、これらの接離動作に伴う
画像ノイズを確実に防止することができる。

【００５４】請求項２に記載の発明では、トナー画像の
先端および後端のいずれもが、当該トナー画像の領域以
上の長さを有する第１〜第３領域のうちのいずれかの領
域にあるタイミングで、即ち一画像分以上ある前記領域
の内部にトナー画像が入っている状態のときにのみ、２
次転写部材およびクリーナを中間転写体に対して当接又
は離間させる制御を行うようにしたので、これらの接離
動作に伴って画像にノイズとなって現れる虞れのある機
械的振動を容易に回避することができる。

【００５５】請求項３に記載の発明では、２次転写部材
およびクリーナをそれぞれ異なるタイミングで中間転写
体に当接又は離間させる制御を行うようにしたので、２
次転写部材、クリーナを両方同時に接離させて中間転写
体に大きな振動を発生させるような事態を回避すること
ができる。

【００５６】請求項４に記載の発明では、中間転写体に
クリーナ、２次転写部材の順に当接させ、また２次転写
部材、クリーナの順に離間させる制御を行うようにした
ので、２次転写部材、クリーナが接離可能な短い時間の
中で、確実にクリーニング時間は長く、２次転写部材の
当接時間は短くなるように設定することができ、中間転
写体上のトナーの拭き残しと２次転写部材の汚れ防止を
両立させることが可能となる。

【００５７】請求項５に記載の発明では、２次転写部材
を中間転写体に当接させてから２次転写のための２次転
写部材への電圧印加を行わせると共に、２次転写のため
の２次転写部材への電圧印加を停止してから２次転写部
材を中間転写体から離間させる制御を行うようにしたの
で、必ず電圧がオフした状態で２次転写部材の中間転写
体への当接又は離間が行われ、これにより、放電によっ
て電磁ノイズが発生するようなことがなく、機械内外の
電子部品に悪影響を及ぼすような事態を回避することが
可能となる。

【００５８】請求項６に記載の発明では、現像器切換手
段は、２次転写部材およびクリーナを中間転写体に対し
て当接又は離間させることが可能なタイミングで動作す
るようにしたので、現像器切換動作に伴う振動の発生は
画像の転写タイミングを外した状態のときにのみ限定し
て許容され、この切換動作に伴う画像ノイズの発生を防
止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の画像記録装置の一実施例に係るフル
カラーレーザビームプリンタの外観図である。

【図２】 図１に示されるプリンタの内部機構を示す図
である。

【図３】 図２に示される中間転写ベルト周辺の模式図
である。

【図４】 図１に示されるプリンタの概略ブロック構成
図である。

【図５】 図１に示されるプリンタのメイン制御フロー
である。

【図６】 図５に示されるプリント制御のサブルーチン
である。

【図７】 図５に示される現像器切換制御のサブルーチ
ンである。

【図８】 図５に示される２次転写ローラおよびクリー
ナ圧接離間制御のサブルーチンである。

【図９】 他の実施例の中間転写ベルト周辺の模式図で
ある。

【図１０】 さらに他の実施例の中間転写ベルト周辺の
模式図である。

【符号の説明】

１０…感光体ドラム（感光体）、 ３０…フルカラー現像装置（現像手段）、 ３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｂｋ…現像器、 ４０…中間転写ベルト（中間転写体）、 ４５…フォトセンサ、 ４６…１次転写ローラ（１次転写部材）、 ４７…２次転写ローラ（２次転写部材）、 ５０…クリーナ、 ５１…クリーニングブレード、 １００…ＣＰＵ（制御手段）、 Ａ…第１領域、 Ｂ…第２領域、 Ｃ…第３領域、 Ｓ…記録シート、

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成７年６月２０日

【手続補正１】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１】

【手続補正２】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図２

【補正方法】変更

【補正内容】

【図２】

【手続補正３】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図３

【補正方法】変更

【補正内容】

【図３】

【手続補正４】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図９

【補正方法】変更

【補正内容】

【図９】

【手続補正５】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１０

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１０】

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 帯電および露光により静電潜像が形成さ
   れる感光体と、 感光体上に形成される静電潜像の現像を行う現像手段
   と、 現像された感光体上のトナー画像の１次転写が行われる
   中間転写体と、 中間転写体を感光体に向けて押圧し、これらの接触部に
   前記１次転写が行われる１次転写部を形成させる１次転
   写部材と、 中間転写体に対して当接離間可能に配置される２次転写
   部材であって、中間転写体との接触部に、中間転写体上
   のトナー画像の記録シートへの２次転写が行われる２次
   転写部を形成させる２次転写部材と、 中間転写体に対して当接離間可能に配置され、中間転写
   体上の残留トナーを除去するためのクリーナとを有する
   画像記録装置において、 前記１次転写が行なわれているか否かを検出する第１検
   出手段と、 前記２次転写が行なわれているか否かを検出する第２検
   出手段と、 前記第１及び第２検出手段により、前記１次転写及び前
   記２次転写のいずれもが行われていないと検出した場
   合、２次転写部材およびクリーナを中間転写体に対して
   当接又は離間させる制御を行う制御手段とを有すること
   を特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】 前記中間転写体を、１次転写部から２次
   転写部までの第１領域と、２次転写部からクリーナとの
   接触部までの第２領域と、クリーナとの接触部から１次
   転写部までの第３領域とに分けた場合に、少なくともこ
   れらの第１〜第３領域のうちのいずれかが、中間転写体
   に１次転写されるトナー画像の領域以上の長さに設定さ
   れ、 前記制御手段は、トナー画像の先端および後端のいずれ
   もが、当該トナー画像の領域以上の長さを有する前記第
   １〜第３領域のうちのいずれかの領域にあるタイミング
   で、２次転写部材およびクリーナを中間転写体に対して
   当接又は離間させる制御を行うことを特徴とする請求項
   １に記載の画像記録装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、２次転写部材およびク
   リーナをそれぞれ異なるタイミングで中間転写体に当接
   又は離間させる制御を行うことを特徴とする請求項１又
   は２に記載の画像記録装置。
4. 【請求項４】 前記制御手段は、２次転写部材およびク
   リーナを中間転写体に当接させる場合には、クリーナ、
   ２次転写部材の順に当接させ、２次転写部材およびクリ
   ーナを中間転写体から離間させる場合には、２次転写部
   材、クリーナの順に離間させる制御を行うことを特徴と
   する請求項３に記載の画像記録装置。
5. 【請求項５】 前記制御手段は、２次転写部材を中間転
   写体に当接させてから２次転写のための２次転写部材へ
   の電圧印加を行わせると共に、２次転写のための２次転
   写部材への電圧印加を停止してから２次転写部材を中間
   転写体から離間させる制御を行うことを特徴とする請求
   項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。
6. 【請求項６】 前記現像手段は、複数の現像器と、これ
   らのうちの所定の現像器を感光体に臨ませるための現像
   器切換手段とを有し、 前記現像器切換手段は、２次転写部材およびクリーナを
   中間転写体に対して当接又は離間させることが可能なタ
   イミングで動作することを特徴とする請求項１又は２に
   記載の画像記録装置。