JPH09319753A - データベース接続方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 データベースの接続に際して、利用者の操作
性を向上させる。例えば、検索対象のデータがどのデー
タベースに含まれているかということやデータベースへ
の接続方法を、利用者が予め調べておく必要をなくす。 【解決手段】 データベース内容保持部３１は、各デー
タベースのデータベース内容を示すキーワード群を記憶
する。データベース形態保持部３２は、各データベース
について、データベース位置および接続プロトコルを記
憶する。データベース選択手段２１は、データベース内
容保持部３１の検索に基づき、入力文字列と同一のキー
ワードを含むデータベースを選択する。データベース接
続手段２２は、データベース形態保持部３２の参照に基
づき、データベース選択手段２１により選択されたデー
タベースへの接続を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データベースの操
作手段を利用者（データベースシステムの利用者）に提
供するためにそのデータベースとデータ処理装置（入力
装置や出力装置を介した利用者による入出力等に基づい
てデータ処理を行うデータ処理装置）との接続を行うデ
ータベース接続方式に関する。

【０００２】

【従来の技術】データベースシステムの利用者が、簡単
な操作でデータベースを操作できるようにする技術（装
置や方法）は、従来から存在している。しかし、このよ
うな従来技術は、ある特定のデータベースに関する操作
を利用者に開放するというものであった。

【０００３】このような従来技術としては、例えば、Ｗ
ＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）を用いたデータ
ベースへのゲートウェイサービスが見られる。これは、
特定のデータベースを検索し、必要なデータを参照する
インターフェースをＷＷＷで提供するというものであ
る。

【０００４】上述の「ＷＷＷによるデータベースへのゲ
ートウェイサービス」では、マウスによる操作を中心と
するインターフェースが採用されている。このようなイ
ンタフェースは、直接データベースを操作するためのコ
マンドを利用者が入力するインターフェースと比べ、操
作性がよくなっている。しかし、対象とするデータベー
スについては、従来通り、利用者が予め選択して指定し
ておかなければならない。また、対象のデータベースを
指定するためには、少なくとも１度は、利用者がマウス
やキーボードの操作を行う必要がある。このように、デ
ータベースの選択に関する操作は、すべて利用者が指示
しない限り行われない。

【０００５】以上のように、従来のデータベース接続方
式では、接続対象のデータベースの選択に関する操作が
全て利用者に任されていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のデータ
ベース接続方式では、接続対象のデータベースの選択が
すべて利用者に任されているので、予め接続対象とする
データベースを利用者が選択しておかなければならない
（利用者にとって操作性が悪くなる）という問題点があ
った。

【０００７】すなわち、ＷＷＷによるゲートウェイサー
ビス等により、利用者は簡単な操作でデータベースから
データを取り出すことができるようになったが、必要な
データがどのデータベースに入っているかということに
ついては利用者が知っていなければならない。

【０００８】ここで、利用者が必要なデータを明確に特
徴付けることができなければ、目的のデータベース（接
続対象のデータベース）を利用者が的確に特定すること
は困難である。特に、あるデータベースを検索中に発見
した他の新たなデータベース等については、そのデータ
ベースについての情報を利用者は持っていないのが一般
的であるため、そのデータベースについても検索を行う
かどうかの判断（そのデータベースを接続すべきか否か
の判断）を利用者が行うことは非常に困難である。

【０００９】しかしながら、従来技術では、このような
データベースに対しても、接続するか否かの判断が利用
者に委ねられており、さらに、利用者が接続を望む場合
には利用者が明示的に接続を指示する必要があった。

【００１０】以上のように、従来のデータベース接続方
式においては、接続対象のデータベースの選択において
利用者に多くの負担（手間）をかけることとなってい
た。

【００１１】本発明の目的は、上述の点に鑑み、データ
ベースの接続に際しての利用者の操作性を向上させるこ
とができるデータベース接続方式を提供することにあ
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明のデータベース接
続方式は、各データベースのデータベース内容を示すキ
ーワード群を記憶するデータベース内容保持部と、各デ
ータベースについてデータベース位置および接続プロト
コルを記憶するデータベース形態保持部と、前記データ
ベース内容保持部の検索に基づいて入力文字列と同一の
キーワードを含むデータベースを選択するデータベース
選択手段と、前記データベース形態保持部の参照に基づ
き、前記データベース選択手段により選択されたデータ
ベースへの接続を行うデータベース接続手段とを有す
る。

【００１３】なお、後述するように、本発明のデータベ
ース接続方式には、上記の基本的な形態に加えて、各種
の付加機能を有する変形形態が存在する。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に、本発明について図面を参照
して詳細に説明する。

【００１５】（１） 本発明の第１の実施の形態 図１は、本発明のデータベース接続方式の第１の実施の
形態を示すブロック図である。

【００１６】このデータベース接続方式は、キーボード
等によって実現される入力装置１と、プログラム制御に
より動作するデータ処理装置２と、情報を記憶する記憶
装置３と、装置（データ処理装置２）外と情報を送受信
するための装置である外部入出力装置４と、ディスプレ
イ装置や印刷装置等によって実現される出力装置５とを
含んで構成されている。

【００１７】記憶装置３は、データベース内容保持部３
１と、データベース形態保持部３２とを備えている。

【００１８】データベース内容保持部３１は、データベ
ースの名称（データベース名）を見出し語として、対応
するデータベースに含まれる１以上のキーワードの組
（キーワード群）を記憶している。すなわち、データベ
ース内容保持部３１は、各データベースに対する「デー
タベース名」および「データベース内容」の各項目を持
つエントリを有している（図３参照）。「データベース
内容」中のキーワードとしては、データベースに存在す
る項目名を示す単語やデータベースのデータの中に含ま
れる単語を用いる以外に、データベースの種類や形態を
表す単語等を用いることも可能である（「データベース
に含まれるキーワード」とは、そのような種類や形態を
表す単語等を含む広い意味で用いている）。

【００１９】データベース形態保持部３２は、データベ
ースの名称（データベース名）を見出し語として、対応
するデータベースのネットワーク上での位置，および接
続の際に使われるプロトコルを予め記憶している。すな
わち、データベース形態保持部３２は、「データベース
名」，「データベース位置」，および「接続プロトコ
ル」の各項目を持つエントリを有している（図３参
照）。データベース形態保持部３２の見出し語（データ
ベース名）としては、データベース内容保持部３１の見
出し語（データベース名）の全てが用意される。

【００２０】データベース内容保持部３１やデータベー
ス形態保持部３２に登録されるデータベースとしては、
リレーショナルデータベースや、文書データベースの他
にも、例えば、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅ
ｍ）が管理するファイルシステムや、パソコン（パーソ
ナルコンピュータ）通信のフォーラム・電子会議室や、
ＷＷＷのサイト等を、対象とすることができる。

【００２１】データベース内容保持部３１内の「データ
ベース内容」の項目におけるキーワードとしては、デー
タベースの種類によって、以下の〜に示すような情
報をとることができる。

【００２２】 リレーショナルデータベースの場合に
は、各テーブルのテーブル名やフィールド名をキーワー
ドとすることができる。

【００２３】 文書データベースの場合には、文書を
振り分けるカテゴリ名等をキーワードとすることができ
る。

【００２４】 アプリケーションソフトウェアで作成
された文書ファイルが複数のホストコンピュータ上にデ
ィレクトリに分かれて置いてあるような「ファイルシス
テムによるデータベース」の場合には、各ホストコンピ
ュータ上に存在するディレクトリ名を、そのホストコン
ピュータに対応するキーワードとすることができる。

【００２５】 パソコン通信のフォーラム・電子会議
室の場合には、フォーラム名や会議室名に現れる単語を
キーワードとして保持しておくことができる。

【００２６】 ＷＷＷのサイトを対象のデータベース
とする場合には、各サイトにおける索引ページ中に現れ
る単語等をキーワードとして記憶しておくことができ
る。

【００２７】データ処理装置２は、データベース選択手
段２１と、データベース接続手段２２とを備える。

【００２８】データベース選択手段２１は、データベー
ス内容保持部３１を検索することにより、入力装置１か
ら与えられた入力文字列と同一のキーワードを含むデー
タベース（入力文字列をデータベース保持部３１内の
「データベース内容」中のキーワードとして持つエント
リの「データベース名」によって特定されるデータベー
ス）を選択する。

【００２９】データベース接続手段２２は、データベー
ス選択手段２１によって選択されたデータベースをデー
タ処理装置２に接続する。このとき、データベース接続
手段２２は、データベース形態保持部３２を検索し、接
続するデータベースのネットワーク上での位置（当該デ
ータベースの「データベース名」を持つエントリ中の
「データベース位置」によって示される位置）と接続の
際のプロトコル（当該データベースの「データベース
名」を持つエントリ中の「接続プロトコル」によって示
されるプロトコル）とを予め認識しておく。データベー
ス接続手段２２は、これらの位置およびプロトコルに従
い、外部入出力装置４を介して、当該データベースとデ
ータ処理装置２との接続を行う。

【００３０】図２は、このデータベース接続方式の処理
を示す流れ図である。この処理は、データベース名検索
ステップＡ１と、検出可否判定ステップＡ２と、データ
ベース位置および接続プロトコル検索ステップＡ３と、
データベース接続ステップＡ４と、接続可否判定ステッ
プＡ５と、「接続完了」出力ステップＡ６と、「接続不
能」出力ステップＡ７と、「検索データなし」出力ステ
ップＡ８とからなる。

【００３１】図３は、後述するように、このデータベー
ス接続方式の具体的な実施例を説明するための図であ
る。この図３中に、データベース内容保持部３１および
データベース形態保持部３２の具体例を示している。

【００３２】次に、図１および図２を参照して、本発明
の第１の実施の形態の動作について説明する。

【００３３】入力装置１から与えられた入力文字列は、
データ処理装置２内のデータベース選択手段２１に供給
される。

【００３４】データベース選択手段２１は、入力文字列
を受け取ると、以下の〜に示す処理を行う。

【００３５】 この入力文字列によってデータベース
内容保持部３１を探索し、この入力文字列と同じ単語が
キーワードとして含まれるデータベースのデータベース
名の検索を行う（ステップＡ１）。すなわち、当該入力
文字列と同一のキーワードを「データベース内容」内に
持つエントリをデータベース内容保持部３１から探索
し、そのエントリ中の「データベース名」の検索を行う
（これにより、接続すべきデータベースの選択を行
う）。なお、入力装置１から複数の入力文字列が供給さ
れる場合には、それらの中のいずれかの入力文字列と同
じ単語がキーワードとして含まれるデータベースのデー
タベース名を検索する。

【００３６】 ステップＡ１の検索で実際にデータベ
ース名を検出できたか否かを判定する（ステップＡ
２）。

【００３７】 ステップＡ２で「入力文字列と同じ単
語をキーワードとして含むデータベースのデータベース
名を検出できなかった」と判定した場合には、「検索デ
ータなし」の旨（接続すべきデータベースが存在しない
こと）を出力装置５に出力（表示等）する（ステップＡ
８）。

【００３８】 一方、ステップＡ２で「入力文字列と
同じ単語をキーワードとして含むデータベースのデータ
ベース名を検出できた」と判定した場合には、検出した
データベース名（複数のデータベース名を検出できた場
合には当該複数のデータベース名の全て）をデータベー
ス接続手段２２に与える。

【００３９】データベース接続手段２２は、データベー
ス選択手段２１からデータベース名を与えられると、以
下の〜に示す処理を行う。

【００４０】 与えられたデータベース名（複数のデ
ータベース名が与えられた場合には複数のデータベース
名のそれぞれ）について、データベース形態保持部３２
に記憶されているデータベースのネットワーク上での位
置（データベース位置），および接続の際に使われるプ
ロトコル（接続プロトコル）を読み出す（与えられたデ
ータベース名によってデータベース形態保持部３２を検
索し、これらの情報を検出する）（ステップＡ３）。

【００４１】 ステップＡ３で読み出したデータベー
ス位置および接続プロトコルに基づいて、ネットワーク
上の当該位置に存在するデータベースに当該プロトコル
で外部入出力装置４を介して通信することにより、当該
データベースに対する接続を試み（ステップＡ４）、実
際に接続できたか否かを判定する（ステップＡ５）。

【００４２】 ステップＡ５で「接続できた」と判定
した場合には、接続が完了したこと（「接続完了」の
旨）を出力装置５に出力（表示等）し（ステップＡ
６）、その後の利用者による操作が当該データベースに
そのまま伝えられるようにする。

【００４３】 一方、ステップＡ５で「接続できなか
った」と判定した場合には、接続できなかったこと
（「接続不能」の旨）を出力装置５に出力（表示等）す
る（ステップＡ７）。

【００４４】なお、データベース接続手段２２による上
記の，，およびの処理においては、接続すべきデ
ータベースが複数存在する場合には、各データベースに
関してそれぞれの処理が行われる。

【００４５】上述の第１の実施の形態のデータベース接
続方式は、請求項１記載の発明に該当する。ここで、各
キーワードに重みを付加して重みの総和が一定の値（重
みしきい値）以上のデータベースのみを接続対象として
選択するような形態のデータベース接続方式も実現可能
である（キーワードに対して重みを付けておくことで、
各入力文字列と各データベース内容との一致度を表すこ
とができる）。このような形態の発明が、請求項２記載
の発明に該当する。なお、「重み」については、後述す
る第２の実施の形態の説明で詳しく述べる。

【００４６】次に、本発明の第１の実施の形態の効果に
ついて説明する。

【００４７】本発明の第１の実施の形態では、単一の入
力文字列に対して、複数のデータベースを自動的に検索
できるため、接続を行うべきデータベースを利用者が選
択する手間を省くことができる。また、データベースへ
の接続の方法（プロトコル等）がデータベース形態保持
部３２に記憶されているため、利用者は、データベース
の接続の方法を知らなくてもそのデータベースに対する
検索を行うことができる。さらに、検索を行うデータベ
ース（接続対象のデータベース）は、その内容が入力文
字列の単語と同一のキーワードを有するものだけに絞ら
れるため、無駄な検索操作が減少し、検索の際の時間お
よび手間が削減される。このため、データベースシステ
ムの利用者は、複数のデータベースに接続してデータを
探したり、予め様々なデータベースについてその内容の
調査を行ったりすることなく、目的のデータを得ること
が可能となる。

【００４８】（２） 本発明の第２の実施の形態 図４は、本発明のデータベース接続方式の第２の実施の
形態を示すブロック図である。

【００４９】このデータベース接続方式は、入力装置１
と、データ処理装置２と、記憶装置３と、外部入出力装
置４と、出力装置５とを含んで構成されている。

【００５０】記憶装置３は、データベース内容保持部３
１と、データベース形態保持部３２とを備えている。

【００５１】データ処理装置２は、データベース選択手
段２１と、データベース接続手段２２と、データベース
内容検査手段２３とを含んで構成されている。

【００５２】図４および図６を参照とすると、本発明の
第２の実施の形態に係るデータベース接続方式の構成
は、第１の実施の形態に係るデータベース接続方式の構
成と比べて、以下のおよびに示す点で異なる。

【００５３】 データ処理装置２内に、データベース
内容検査手段２３を有する。

【００５４】 記憶装置３内のデータベース内容保持
部３１は、各キーワードに対する重み（データベースを
接続するか否かを判定する際におけるそのキーワードの
重要度や優先度を示す指標）を保持している。すなわ
ち、各エントリ中の「データベース内容」中の各キーワ
ードに重みを示す情報が付加されている（図６中のデー
タベース内容保持部３１内のキーワードに後続するかっ
こ内の数値が「重み」に該当する）。このような重みが
付加されたキーワードを、「重み付加キーワード」と呼
ぶ。

【００５５】データベース内容検査手段２３は、データ
ベース選択手段２１によって重みしきい値未満データベ
ース（内容は後述する）であると判定されたデータベー
スへの仮接続を行い、当該データベース中に記述が存在
する当該データベース以外のデータベースを検索して当
該検索結果のデータベースへの仮接続を再帰的に行い、
仮接続を行ったデータベースに入力文字列が接続基準以
上（予め定められたある定数以上またはある定数割合以
上）含まれるか否かを検査する。

【００５６】ここで、「データベース中に記述が存在す
る当該データベース以外のデータベース」としては、例
えば、ある文書データベース中の文書からリンクが張ら
れている別な文書が含まれているデータベースや、ネッ
トニュースのあるニュースグループ中の記事がクロスポ
スト先として指定している他のニュースグループや、Ｗ
ＷＷの文書においてリンクが張られている他のＷＷＷの
サイトの文書がある。

【００５７】なお、データベース接続手段２２は、デー
タベース形態保持部３２の参照に基づき、データベース
選択手段２１によって選択されたデータベースへの接続
とともに、データベース内容検査手段２２によって「入
力文字列が接続基準以上含まれる」と判定されたデータ
ベースへの接続を行う。

【００５８】本形態のデータベース接続方式では、後述
する重みの和が大きいデータベースについては無条件で
接続を行うが、重みの和が小さいデータベースについて
は必ずしも接続した方がよいかどうかが分からないこと
に鑑み、直ちには接続を行わない。そのようなデータベ
ースについては、データベースへの仮接続を行い、その
仮接続によって得られる情報を基に最終的に接続するか
否かの判断を行うようにする。これにより、利用者が入
力した入力文字列との関連が小さいデータベースにまで
接続を行うことを防ぐことができる。

【００５９】さらに、データベースに仮接続している際
に 関連する別なデータベースについての情報が得られ
た場合には、そのデータベースも再帰的に仮接続の対象
にする。これにより、データベース内容保持部３１に登
録されていないデータベースに有効な情報が存在してい
た場合にも、その情報を見つけ出すことが可能となる。
しかしながら、新たに見つけられた情報が必ずしも有用
なものかどうかは分からないため、実際にそのデータベ
ースに仮接続し、その仮接続によって得られる情報から
最終的に接続するべきか否かを決定する。

【００６０】図５は、このデータベース接続方式の処理
を示す流れ図である。この処理は、データベース名検索
ステップＡ１と、検出可否判定ステップＡ２と、データ
ベース位置および接続プロトコル検索ステップＡ３と、
データベース接続ステップＡ４と、接続可否判定ステッ
プＡ５と、「接続完了」出力ステップＡ６と、「接続不
能」出力ステップＡ７と、「検索データなし」出力ステ
ップＡ８と、重み和計算ステップＢ１と、重み和判定ス
テップＢ２と、仮接続用データベース位置および接続プ
ロトコル検索ステップＢ３と、データベース仮接続ステ
ップＢ４と、内容探索ステップＢ５と、他データベース
関連記述検索ステップＢ６と、記述有無判定ステップＢ
７と、内容判定ステップＢ８とからなる。

【００６１】図６は、後述するように、このデータベー
ス接続方式の具体的な実施例を説明するための図であ
る。この図６中に、データベース内容保持部３１におけ
る重み付加キーワードの具体例を示している。

【００６２】次に、図４および図５を参照して、本発明
の第２の実施の形態の動作について説明する。

【００６３】入力装置１から与えられた入力文字列は、
データ処理装置２内のデータベース選択手段２１に供給
される。

【００６４】データベース選択手段２１は、入力文字列
を受け取ると、以下の〜に示す処理を行う。

【００６５】 この入力文字列によってデータベース
内容保持部３１を探索し、この入力文字列と同じ単語が
キーワード（重み付加キーワード）として含まれるデー
タベースのデータベース名の検索を行う（ステップＡ
１）。すなわち、当該入力文字列と同一のキーワードを
「データベース内容」内に持つエントリをデータベース
内容保持部３１から探索し、そのエントリ中の「データ
ベース名」の検索を行う（これにより、接続すべきデー
タベースの選択を行う）。なお、入力装置１から複数の
入力文字列が供給される場合には、それらの中のいずれ
かの入力文字列と同じ単語がキーワードとして含まれる
データベースのデータベース名を検索する。

【００６６】 ステップＡ１の検索で実際にデータベ
ース名を検出できたか否かを判定する（ステップＡ
２）。

【００６７】 ステップＡ２で「入力文字列と同じ単
語をキーワードとして含むデータベースのデータベース
名を検出できなかった」と判定した場合には、「検索デ
ータなし」の旨（接続すべきデータベースが存在しない
こと）を出力装置５に出力（表示等）する（ステップＡ
８）。

【００６８】 一方、ステップＡ２で「入力文字列と
同じ単語をキーワードとして含むデータベースのデータ
ベース名を検出できた」と判定した場合（入力文字列を
重み付加キーワードとして含む「データベース内容」を
持つエントリがデータベース内容保持部３１に存在する
場合）には、当該エントリ中の１以上の当該重み付加キ
ーワード（入力文字列と同一の重み付加キーワード）の
各重みを取り出し、それらの重みの和を計算する（ステ
ップＢ１）。なお、当該エントリにおいて該当する重み
付加キーワードが１つである場合には、その重みを取り
出すだけでよい。

【００６９】 ステップＢ１で計算された重みの和
が、ある定数Ｃ（あらかじめ定められている重みしきい
値）以上であるか否かを判定する（ステップＢ２）。

【００７０】 ステップＢ２で「重みの和がＣ以上で
ある」と判定した場合には、当該データベース（入力文
字列と同一のキーワードを含むデータベースであって入
力文字列同一キーワード（入力文字列と同一の１以上の
重み付加キーワード）の重みの和が重みしきい値以上で
あるデータベース）のデータベース名をデータベース接
続手段２２に与える。

【００７１】 一方、ステップＢ２で「重みの和がＣ
未満である」と判定した場合には、重みしきい値未満デ
ータベース（入力文字列と同一のキーワードを含むデー
タベースであるが入力文字列同一キーワードの重みの和
が重みしきい値未満であるデータベース）であると判定
されたデータベースのデータべース名と入力文字列とを
データベース内容検査手段２３に与える。

【００７２】データベース内容検査手段２３は、データ
ベース選択手段２１からデータベース名等を与えられる
と、以下の〜に示す処理を行う。

【００７３】 与えられたデータベース名のそれぞれ
について、データベース形態保持部３２に記憶されてい
るデータベースのネットワーク上での位置（データベー
ス位置），および接続の際に使われるプロトコル（接続
プロトコル）を読み出す（ステップＢ３）。

【００７４】 当該データベース位置および当該接続
プロトコルに基づいて、ネットワーク上の当該位置に存
在するデータベース（重みしきい値未満データベース）
に当該プロトコルで外部入出力装置４を介して通信する
ことにより、当該データベースへの仮接続を行う（ステ
ップＢ４）。

【００７５】 ステップＢ４で仮接続できたデータベ
ースについて（仮接続できなかったデータベースについ
ては処理を断念する）、当該データベースの内容を探索
する（ステップＢ５）。すなわち、データベース選択手
段２１によって与えられた入力文字列が当該データベー
ス中にどれだけ存在するかを探索する。

【００７６】 さらに、当該データベースの中におけ
る他のデータベースに関する記述の検索を行い（ステッ
プＢ６）、そのような記述があるか否かを判定する（ス
テップＢ７）。

【００７７】 ステップＢ７で「当該データベース中
に他のデータベースに関する記述が存在する」と判定し
た場合には、そのデータベースについても再帰的に仮接
続を行い（ステップＢ４）、データベース選択手段２１
によって与えられた入力文字列が当該データベース（新
たに仮接続したデータベース）中にどれだけ存在するか
を探索し（ステップＢ５）、当該データベースの中にお
ける他のデータベースに関する記述の検索を行い（ステ
ップＢ６）、そのような記述があるか否かを判定する
（ステップＢ７）。このように、ステップＢ４〜ステッ
プＢ７の処理は再帰的に繰り返される。

【００７８】 ステップＢ７で「当該データベース中
に他のデータベースに関する記述が存在しない」と判定
した場合には、それまでに仮接続した全てのデータベー
ス（重みしきい値未満データベースおよびステップＢ４
〜ステップＢ７の処理の繰返しで再帰的に仮接続したデ
ータベースの全て）を対象として、ステップＢ５の探索
に基づき、各データベースにおいて入力文字列が接続基
準以上（前述のように、ある定数個またはある定数割合
以上）存在するか否かを判定する（ステップＢ８）。

【００７９】 ステップＢ８で「入力文字列が接続基
準以上存在する」と判定したデータベースについては、
そのデータベース名をデータベース接続手段２２に渡
す。また、全てのデータベースについて「入力文字列が
接続基準以上存在しない」と判定した場合には、何もせ
ず、処理を終了させる。

【００８０】なお、ステップＢ５の探索やステップＢ８
の判定（与えられた入力文字列が当該データベース中に
接続基準以上存在するか否かの判定）にあたっては、必
ずしも当該データベース中の全体を対象とする必要はな
い。例えば、以下に示すデータベースの種別によって
は、以下のａ〜ｄに示すような探索／判定範囲を採用す
ることができる。

【００８１】ａ．文書データベースの場合には、文書の
タイトルに対してデータベース内容の探索を行い、検出
されたタイトルの数により判定を行うことができる。

【００８２】ｂ．アプリケーションソフトウェアで作成
された文書ファイルが複数のホストコンピュータ上にデ
ィレクトリに分かれて置かれているような「ファイルシ
ステムによるデータベース」の場合には、各々のファイ
ルのファイル名やアプリケーションソフトウェアによっ
て付けられる文書名について探索することができる。

【００８３】ｃ．パソコン通信のフォーラム・電子会義
室の場合には、その下のメニューにおける階層名や各メ
ッセージのタイトルを探索に利用することができる。

【００８４】ｄ．ＷＷＷのサイトの場合には、文書中の
見出しに現れる単語等を探索に利用することができる。

【００８５】データベース接続手段２２は、データベー
ス選択手段２１またはデータベース内容検査手段２３か
らデータベース名を与えられると、ステップＡ３〜ステ
ップＡ７に示す処理を行う。これらの処理は、第１の実
施の形態における処理と同様である（したがって、ここ
では説明を省略する）。

【００８６】上述の第２の実施の形態のデータベース接
続方式は、請求項４記載の発明に該当する。ここで、
「データベース中の記述の再帰的な検索」に関する処理
（図５中のステップＢ６およびステップＢ７の処理）が
なくても発明として成立しうる。このような発明（再帰
的な検索が行われない発明）が請求項３記載の発明に該
当する。またステップＢ７の処理において、新規に検索
されて接続されたデータベースについては、データベー
ス形態保持部３２に当該データベースに関するエントリ
を登録するとともに、接続した後に必要な情報を集めて
その情報を有するエントリをデータベース内容保持部３
１に登録することもできる（データベース内容検査手段
２３により再帰的に検索されたデータベースに関する情
報がデータベース内容保持部３１に登録されていない場
合に当該データベースに関する情報を収集して当該情報
をデータベース内容保持部３１に登録する手段を「デー
タベース内容登録手段」と呼ぶ）。このような形態の発
明（データベース内容登録手段を構成要素として有する
発明）が、請求項５記載の発明に該当する。

【００８７】次に、本発明の第２の実施の形態の効果に
ついて説明する。

【００８８】本発明の第２の実施の形態では、各データ
ベースに含まれるキーワードについて重みが付けられて
おり、利用者が入力した単語（入力文字列）と同一のキ
ーワードの重みが低いデータベースについてはデータベ
ース内容検査手段２３による内容の確認が行われ、その
内容が不十分であると判断された場合には接続が取りや
められる。したがって、第１の実施の形態での効果に加
え、接続されるデータベースが、入力文字列と関係が強
いものだけに絞られるという効果がある。これにより、
接続されたデータベースの中から必要なデータベースを
選択する際の利用者による手間を軽減することができ
る。

【００８９】また、ステップＢ６およびステップＢ７の
処理（再帰的な検索に関する処理）を行うことにより、
接続先のデータベースから、さらに別のデータベースに
関する再帰的な探索を行うことができ、データベース内
容保持部３１に記憶されていないデータベースであって
も入力文字列を十分に含んでいるものであれば、そのデ
ータベースへの自動的な接続を行うことが可能になる。

【００９０】（３） 本発明の第３の実施の形態 図７は、本発明のデータベース接続方式の第３の実施の
形態を示すブロック図である。

【００９１】このデータベース接続方式は、入力装置１
と、データ処理装置２と、記憶装置３と、外部入出力装
置４と、出力装置５とを含んで構成されている。

【００９２】記憶装置３は、データベース内容保持部３
１と、データベース形態保持部３２とを備えている。

【００９３】データ処理装置２は、データベース選択手
段２１と、データベース接続手段２２と、データベース
内容検査手段２３と、データベース内容変更手段２４と
を含んで構成されている。

【００９４】図７を参照とすると、本発明の第３の実施
の形態に係るデータベース接続方式の構成は、第２の実
施の形態に係るデータベース接続方式の構成と比べて、
データ処理装置２内にデータベース内容変更手段２４を
有する点で異なる。

【００９５】データベース内容変更手段２４は、、デー
タベース接続手段２１が接続を行ったデータベースに対
する利用者の操作の監視に基づいて、データベース内容
保持部３１における重みの増減を行う。

【００９６】図８は、このデータベース接続方式の処理
を示す流れ図である。この処理は、データベース名検索
ステップＡ１と、検出可否判定ステップＡ２と、データ
ベース位置および接続プロトコル検索ステップＡ３と、
データベース接続ステップＡ４と、接続可否判定ステッ
プＡ５と、「接続完了」出力ステップＡ６と、「接続不
能」出力ステップＡ７と、「検索データなし」出力ステ
ップＡ８と、重み和計算ステップＢ１と、重み和判定ス
テップＢ２と、仮接続用データベース位置および接続プ
ロトコル検索ステップＢ３と、データベース仮接続ステ
ップＢ４と、内容探索ステップＢ５と、他データベース
関連記述検索ステップＢ６と、記述有無判定ステップＢ
７と、内容判定ステップＢ８と、操作有無判定ステップ
Ｃ１と、重み減少ステップＣ２と、重み増加ステップＣ
３とからなる。

【００９７】図９は、後述するように、このデータベー
ス接続方式の具体的な実施例を説明するための図であ
る。

【００９８】次に、図７および図８を参照して、本発明
の第３の実施の形態の動作について説明する。

【００９９】図８中のステップＡ１〜ステップＡ８およ
びステップＢ１〜ステップＢ８で示されるデータベース
選択手段２１，データベース接続手段２２，およびデー
タベース内容検査手段２３の動作は、上述した第２の実
施の形態におけるデータベース選択手段２１，データベ
ース接続手段２２，およびデータベース内容検査手段２
３の動作と同様である（したがって、ここでは説明を省
略する）。

【０１００】データベース接続手段２２によってステッ
プＡ６で「接続完了」の旨が出力された後に（実際に接
続対象の１以上のデータベースへの接続が行われた後
に）、データベース内容変更手段２４は以下の〜に
示す処理を行う。

【０１０１】 接続された各データベースに、入力装
置１から文字列の入力（何らかの操作）が行われたかど
うかを監視し、そのような操作が行われたか否かを判定
する（ステップＣ１）。

【０１０２】 ステップＣ１で「あるデータベースに
対する操作が行われた」と判定した場合には、データベ
ース内容保持部３１中の対応するエントリ（当該データ
ベースの「データベース名」を持つエントリ）中の「デ
ータベース内容」における所定のキーワード（接続する
か否かの判断で考慮された入力文字列と同一のキーワー
ド）の重みを大きくする（ステップＣ３）。

【０１０３】 一方、ステップＣ１で「あるデータベ
ースに対する操作が行われなかった」と判定した場合
（文字列の入力がなく当該データベースへの接続が切断
された場合）には、データベース内容保持部３１中の対
応するエントリ中の「データベース内容」における当該
所定のキーワードの重みを小さくする（ステップＣ
２）。

【０１０４】上述の第３の実施の形態のデータベース接
続方式は、請求項６記載の発明に該当する。

【０１０５】次に、本発明の第３の実施の形態の効果に
ついて説明する。

【０１０６】本発明の第３の実施の形態では、データベ
ースへの接続後に利用者が実際に利用したデータベース
については、そのデータベースに接続するきっかけとな
ったキーワードの重みを大きくする。また、利用者が利
用しなかったデータベースについては、その重みを小さ
くしている。これにより、各データベースに含まれるキ
ーワードの重み付けを利用者の利用態様に合わせて自動
的に調整することが可能となる。

【０１０７】（４） 上述の実施の形態に対する変形形
態 次の〜に、本発明の第１，第２，および第３の実施
の形態の変形形態について説明する。

【０１０８】 上述の第１，第２，および第３の実施
の形態では、データベース選択手段２１は、入力装置１
から入力された入力文字列中の単語のみを用いて、デー
タベース内容保持部３１中を検索している。しかし、辞
書等のデータベースを検索し、入力文字列の単語以外に
もその同義語および類義語が含まれるようなデータベー
スを検索することもできる。この場合には、入力文字列
に対してその同義語および類義語を検索する辞書検索手
段と、入力文字列以外に上記の辞書検索手段により検出
された当該入力文字列に対応する同義語および類義語を
も入力文字列とみなしてデータベース内容保持部３１に
対する検索を行うデータベース選択手段２１と、入力文
字列以外に上記の辞書検索手段により検出された当該入
力文字列に対応する同義語および類義語をも入力文字列
とみなして処理を行うデータベース内容検査手段２３と
が設けられる（第１の実施の形態に対する変形形態にあ
っては、データベース内容検査手段２３は存在しな
い）。これにより、入力文字列と同一のキーワードが直
接含まれていなくても、それに関連する語句が含まれて
いるようなデータベースには、接続を行うことができる
ようになる。このような変形形態のデータベース接続方
式が、請求項７または請求項８記載の発明に該当する。

【０１０９】 上述の第１，第２，および第３の実施
の形態においては、データベース内容保持部３１に記憶
されている「データベース内容」の情報は、固定的な情
報であった。しかし、データベースに接続した際に得ら
れる情報を用いて、この情報を随時更新していくことが
できる。この場合には、データベース接続手段２２によ
って接続されたデータベースに関する情報の収集を行
い、当該情報の内容がデータベース内容保持部３１に登
録されている当該データベースに関する情報の内容と相
違している場合に、収集した内容でデータベース内容保
持部３１に登録されている当該データベースに関する情
報を更新するデータベース内容更新手段が設けられる。
これにより、データベースの内容に変更があっても、デ
ータベース内容保持部３１には最新の内容が反映される
ようになる。このような変形形態のデータベース接続方
式が、請求項９記載の発明に該当する。

【０１１０】 なお、上述のに示す内容とに示す
内容とを共に持つ変形形態のデータベース接続方式も実
現することができる。

【０１１１】

【実施例】次に、本発明のデータベース接続方式の具体
的な実施例について説明する。

【０１１２】（１） 本発明の第１の実施の形態に対応
する実施例 図３は、先にも言及したように、本発明のデータベース
接続方式の第１の実施の形態に対応する実施例を説明す
るためのブロック図である（図３中の「ステップＡ１」
等は図２におけるステップの符号と対応している）。

【０１１３】図３を参照すると、例えば、データベース
内容保持部３１に「データベース名」および「データベ
ース内容」が記憶されているデータベースのうち、デー
タベース名「ＰＰ−ＶＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮＤＯＷＳ」
のデータベースとデータベース名「Ｍ−ｓｏｆｔ ＷＷ
Ｗサイト」のデータベースとが、文字列「ｗｉｎｄｏｗ
ｓ」というキーワードを「データベース内容」に含んで
いる。

【０１１４】このような本実施例のデータベース接続方
式に、入力文字列「ｗｉｎｄｏｗｓ」が入力装置１から
与えられた場合を考える。

【０１１５】この場合に、データベース選択手段２１
は、データベース内容保持部３１において、「データベ
ース内容」として「ｗｉｎｄｏｗｓ」というキーワード
を含むデータベースの「データベース名」を検索する。
その結果、「ＰＰ−ＶＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮＤＯＷＳ」
と「Ｍ−ｓｏｆｔ ＷＷＷサイト」との２つのデータベ
ース名を得て、これらをデータベース接続部２２に与え
る（図２中のステップＡ１参照）。

【０１１６】データベース接続部２２は、これを受け
て、データベース形態保持部３２において、「ＰＰ−Ｖ
ＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮＤＯＷＳ」と「Ｍ−ｓｏｆｔ Ｗ
ＷＷサイト」の２つの「データベース名」に対応する
「データベース位置」および「接続プロトコル」を検索
する（ステップＡ３参照）。

【０１１７】図３を参照すると、ステップＡ３の検索に
よって、以下のおよびに示す検索結果が得られる。

【０１１８】 「ＰＰ−ＶＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮＤＯ
ＷＳ」に対応するデータベース位置は「ｐｐｖａｎ．ｏ
ｒ．ｊｐ，ＪＷＩＮ」となっており、接続プロトコルは
「ｔｅｌｎｅｔ，ＰＰ−ＶＡＮ」となっている。

【０１１９】 「Ｍ−ｓｏｆｔ ＷＷＷサイト」に対
応するデータベース位置は「ｗｗｗ．ｍ−ｓｏｆｔ．ｃ
ｏｍ」となっており、接続プロトコルは「ｈｔｔｐ」と
なっている。

【０１２０】データベース接続部２２は、上記のの検
索結果に従って、外部入出力装置４を経由して、「ｐｐ
ｖａｎ．ｏｒ．ｊｐ」に「ｔｅｌｎｅｔ」プロトコルで
接続し、「ＪＷＩＮ」に「ＰＰ−ＶＡＮ」プロトコルで
移動することにより、データベース名「ＰＰ−ＶＡＮ
ＳＩＧ ＷＩＮＤＯＷＳ」のデータベースへの接続を試
みる（ステップＡ４参照）。

【０１２１】また、データベース接続手段２２は、上記
のの検索結果に従って、外部入出力装置４を経由し
て、「ｗｗｗ．ｍ−ｓｏｆｔ．ｃｏｍ」に「ｈｔｔｐ」
プロトコルで接続することにより、データベース名「Ｍ
−ｓｏｆｔ ＷＷＷサイト」のデータベースへの接続を
試みる（ステップＡ４参照）。

【０１２２】データベース接続手段２２は、その後、接
続できたかどうかを示す情報（「接続完了」または「接
続不能」）を出力装置５に表示する（ステップＡ５，ス
テップＡ６，およびステップＡ７参照）。接続できた場
合には、以降の利用者の操作は、接続先のデータベース
に対して行われるようにする。

【０１２３】（２） 本発明の第２の実施の形態に対応
する実施例 図６は、先にも言及したように、本発明のデータベース
接続方式の第２の実施の形態に対応する実施例を説明す
るためのブロック図である（図６中の「ステップＡ１」
および「ステップＢ１」等は図５におけるステップの符
号と対応している）。

【０１２４】図６を参照すると、例えば、データベース
内容保持部３１に「データベース名」および「データベ
ース内容」が記憶されているデータベースのうち、デー
タベース名「ＰＰ−ＶＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮＤＯＷＳ」
のデータベースとデータベース名「ＰＣ関連文書データ
ベース」のデータベースとデータベース名「Ｍ−ｓｏｆ
ｔ ＷＷＷサイト」のデータベースとが、文字列「ｗｉ
ｎｄｏｗｓ」というキーワード（重み付加キーワード）
を「データベース内容」に含んでいる。また、それらの
データベースのそれぞれについて、「ｗｉｎｄｏｗｓ」
というキーワードの重みは、１０，４，および１０とな
っている。

【０１２５】このような本実施例のデータベース接続方
式に、入力文字列「ｗｉｎｄｏｗｓ」が入力装置１から
与えられた場合を考える。

【０１２６】この場合に、データベース選択手段２１
は、データベース内容保持部３１において、「データベ
ース内容」として「ｗｉｎｄｏｗｓ」という重み付加キ
ーワードを含むデータベースの「データベース名」を検
索する。その結果、「ＰＰ−ＶＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮＤ
ＯＷＳ」と「ＰＣ関連文書データベース」と「Ｍ−ｓｏ
ｆｔ ＷＷＷサイト」との３つのデータベース名を得る
（図５中のステップＡ１参照）。

【０１２７】今、これらのデータベースについて内容の
確認を行うかどうかの基準となる定数Ｃ（重みしきい
値）が５であったとする。この場合に、データベース選
択手段２１は、「ＰＰ−ＶＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮＤＯＷ
Ｓ」および「Ｍ−ｓｏｆｔ ＷＷＷサイト」の２つのデ
ータベース名をデータベース接続手段２２に与える（ス
テップＢ１およびステップＢ２参照）。

【０１２８】また、データベース選択手段２１は、デー
タベース名「ＰＣ関連文書データベース」（重みしきい
値未満データベースのデータベース名）と入力文字列
「ｗｉｎｄｏｗｓ」とをデータベース内容検査手段２３
に渡す（ステップＢ１およびステップＢ２参照）。

【０１２９】データベース内容検査手段２３は、データ
ベース形態保持部３１において、データベース名「ＰＣ
関連文書データベース」のデータベース位置および接続
プロトコルを検索し、それに従って「ＰＣ関連文書デー
タベース」への仮接続を行う（ステップＢ３およびステ
ップＢ４参照）。

【０１３０】図６を参照すると、データベース名「ＰＣ
関連文書データベース」のデータベースには１０の文書
が存在するが、そのうちタイトルに「ｗｉｎｄｏｗｓ」
を含むものが７つ存在している。

【０１３１】今、データベース内容検査手段２３は、デ
ータベース中のデータ（ここでは、文書のタイトル）の
うち半数以上に与えられた入力文字列が含まれるときに
当該データベース中にそのデータベース内容が十分存在
すると判定する「接続基準」によって、図５中のステッ
プＢ８の内容判定を行うものとする。

【０１３２】この場合に、データベース内容検査手段２
３は、「ＰＣ関連文書データベース」の文書タイトルを
検索し、「ｗｉｎｄｏｗｓ」を含むものが半分以上存在
しているという結果を得て、「ＰＣ関連文書データベー
ス」というデータベース名をデータベース接続手段２２
に与える（ステップＢ５およびステップＢ８参照）。

【０１３３】データベース接続手段２２は、データベー
ス選択手段２１およびデータベース内容検査手段２３か
ら与えられたデータベースを受けて、データベース形態
保持部３１において、「ＰＰ−ＶＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮ
ＤＯＷＳ」，「ＰＣ関連文書データベース」，および
「Ｍ−ｓｏｆｔ ＷＷＷサイト」というデータベース名
の３つのデータベースの「データベース位置」および
「接続プロトコル」を検索し、それらのデータベースへ
の接続を試みる（ステップＡ４参照）。接続できたデー
タベースについては、その旨を出力装置５に表示し（ス
テップＡ６参照）、以降の利用者の操作が接続先のデー
タベースに対して行われるようにする。

【０１３４】（３） 本発明の第３の実施の形態に対応
する実施例 図９は、先にも言及したように、本発明のデータベース
接続方式の第３の実施の形態に対応する実施例を説明す
るためのブロック図である（図９中の「ステップＡ
１」，「ステップＢ１」，および「ステップＣ１」等は
図８におけるステップの符号と対応している）。

【０１３５】図９を参照すると、本実施例のデータベー
ス接続方式は、図５に示す実施例と同様に、「ｗｉｎｄ
ｏｗｓ」という入力文字列に基づいて、最終的に「ＰＰ
−ＶＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮＤＯＷＳ」，「ＰＣ関連文書
データベース」，および「Ｍ−ｓｏｆｔ ＷＷＷサイ
ト」というデータベース名の３つのデータベースに接続
を行う。

【０１３６】このような接続が行われた後に、利用者が
「ＰＣ関連文書データベース」に対してのみ操作を行
い、全てのデータベースとの接続を切った場合を考え
る。

【０１３７】この場合には、データベース内容変更手段
２４は、データベース内容保持部３１中のデータベース
名「ＰＣ関連文書データベース」に対する「データベー
ス内容」中の重み付加キーワード「ｗｉｎｄｏｗｓ」に
付けられた重みを大きくし、データベース名「ＰＰ−Ｖ
ＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮＤＯＷＳ」および「Ｍ−ｓｏｆｔ
ＷＷＷサイト」に対する「データベース内容」中の重
み付加キーワード「ｗｉｎｄｏｗｓ」に付けられらた重
みを小さくする。

【０１３８】例えば、重みの増分・減分の単位をともに
２とすると、重みの変更後には、データベース名「ＰＰ
−ＶＡＮ ＳＩＧ ＷＩＮＤＯＷＳ」に対する「データ
ベース内容」中の重み付加キーワード「ｗｉｎｄｏｗ
ｓ」の重みが８となり、データベース名「ＰＣ関連文書
データベース」に対する「データベース内容」中の重み
付加キーワード「ｗｉｎｄｏｗｓ」の重みが６となり、
データベース名「Ｍ−ｓｏｆｔ ＷＷＷサイト」に対す
る「データベース内容」中の重み付加キーワード「ｗｉ
ｎｄｏｗｓ」の重みが８となる。

【０１３９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
以下に示すような効果が生じる。

【０１４０】第１の効果は、１回の入力文字列の指示に
対して、その入力文字列に対応するキーワードを含む複
数のデータベースに自動的に接続されることにある。こ
の結果、利用者は検索対象のデータがどのデータベース
に含まれているかということやそのデータベースにどう
やって接続するかということを予め調べておかなくても
処理を行うことができ、操作数を削減することができ
る。これは、各データベースの内容を、予めデータベー
ス内容保持部に記憶しておき、入力文字列が与えられた
ときに、その入力文字列をキーワードとして含むデータ
ベースに接続を行っているためである。

【０１４１】第２の効果は 利用者が指定した入力文字
列との関連性が高いデータベースだけを選択して接続す
ることができることにある。この結果、利用者が、接続
されたデータベース群から必要なデータベースを選択す
る際の候補を減らすことができ、利用者の操作数を削減
することができる。これは、接続するデータベースにお
いて、入力文字列に対応するキーワードの重みが小さい
場合に、仮接続を行ってデータベースの内容を見て、そ
のデータベースが入力文字列と関連が深いかどうかを判
断し、関連が薄いものについては、接続を取りやめるた
めである。

【０１４２】第３の効果は、データベース中に別のデー
タベースの記述がある場合に、再帰的に当該別のデータ
ベースへの接続を行うことができることにある。この結
果、登録されていないデータベースに対しても、データ
ベースの存在が分かれば、入力文字列との関連性が高い
データベースについては自動的に接続を行うことができ
る。これは、データベースに接続した際に、その中に記
述されている別のデータベースについてその内容を調査
して、入力文字列を十分に含む場合には接続を行うため
である。

【０１４３】第４の効果は、データベースと入力文字列
との関連の強さを利用者の利用態様に合わせて調整でき
ることにある。この結果、利用者が特定のキーワードを
指定して頻繁に操作を行うデータベースについては、そ
のキーワードがそのデータベースに十分に含まれていな
くても、そのキーワードが入力文字列として指定された
ときにそのデータベースを接続する可能性を高くするこ
とができる。これは、データベースに接続した後に、利
用者がそのデータベースを操作したかどうかを監視する
ことによって、そのデータベースに含まれるキーワード
（重み付加キーワード）の重みを増減させることができ
るためである。

【０１４４】第５の効果は、入力文字列と同一のキーワ
ードを十分に含んでいないデータベースであっても、そ
の入力文字列に関連する語句を多く含むデータベースに
対しては、そのデータベースへの接続が可能になること
である。これは、入力文字列をその同義語および類義語
をも含めた入力文字列のセットに拡充し、この入力文字
列のセットを用いて接続対象のデータベースの選択を行
うことができるためである。

【０１４５】以上のように、本発明によると、データベ
ース接続に際しての利用者の操作性を向上させることが
できるという効果が生じる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のデータベース接続方式の第１の実施の
形態を示すブロック図である。

【図２】図１に示すデータベース接続方式の処理を示す
流れ図である。

【図３】図１に示すデータベース接続方式に対応する実
施例を説明するためのブロック図である。

【図４】本発明のデータベース接続方式の第２の実施の
形態を示すブロック図である。

【図５】図４に示すデータベース接続方式の処理を示す
流れ図である。

【図６】図４に示すデータベース接続方式に対応する実
施例を説明するためのブロック図である。

【図７】本発明のデータベース接続方式の第３の実施の
形態を示すブロック図である。

【図８】図７に示すデータベース接続方式の処理を示す
流れ図である。

【図９】図７に示すデータベース接続方式に対応する実
施例を説明するためのブロック図である。

【符号の説明】

１ 入力装置 ２ データ処理装置 ３ 記憶装置 ４ 外部入出力装置 ５ 出力装置 ２１ データベース選択手段 ２２ データベース接続手段 ２３ データベース内容検査手段 ２４ データベース内容変更手段 ３１ データベース内容保持部 ３２ データベース形態保持部

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 各データベースのデータベース内容を示
   すキーワード群を記憶するデータベース内容保持部と、 各データベースについてデータベース位置および接続プ
   ロトコルを記憶するデータベース形態保持部と、 前記データベース内容保持部の検索に基づいて入力文字
   列と同一のキーワードを含むデータベースを選択するデ
   ータベース選択手段と、 前記データベース形態保持部の参照に基づき、前記デー
   タベース選択手段により選択されたデータベースへの接
   続を行うデータベース接続手段とを有することを特徴と
   するデータベース接続方式。
2. 【請求項２】 各データベースのデータベース内容を示
   す重み付加キーワード群を記憶するデータベース内容保
   持部と、 各データベースについてデータベース位置および接続プ
   ロトコルを記憶するデータベース形態保持部と、 前記データベース内容保持部の検索に基づき、入力文字
   列と同一のキーワードを含むデータベースであって入力
   文字列同一キーワードの重みの和が重みしきい値以上で
   あるデータベースを選択するデータベース選択手段と、 前記データベース形態保持部の参照に基づき、前記デー
   タベース選択手段により選択されたデータベースへの接
   続を行うデータベース接続手段とを有することを特徴と
   するデータベース接続方式。
3. 【請求項３】 各データベースのデータベース内容を示
   す重み付加キーワード群を記憶するデータベース内容保
   持部と、 各データベースについてデータベース位置および接続プ
   ロトコルを記憶するデータベース形態保持部と、 前記データベース内容保持部の検索に基づき、入力文字
   列と同一のキーワードを含むデータベースであって入力
   文字列同一キーワードの重みの和が重みしきい値以上で
   あるデータベースを選択するデータベース選択手段と、 前記データベース選択手段によって重みしきい値未満デ
   ータベースであると判定されたデータベースへの仮接続
   を行い、入力文字列が当該データベースに接続基準以上
   含まれるか否かを検査するデータベース内容検査手段
   と、 前記データベース形態保持部の参照に基づき、前記デー
   タベース選択手段によって選択されたデータベースと前
   記データベース内容検査手段によって「入力文字列が接
   続基準以上含まれる」と判定されたデータベースとへの
   接続を行うデータベース接続手段とを有することを特徴
   とするデータベース接続方式。
4. 【請求項４】 各データベースのデータベース内容を示
   す重み付加キーワード群を記憶するデータベース内容保
   持部と、 各データベースについてデータベース位置および接続プ
   ロトコルを記憶するデータベース形態保持部と、 前記データベース内容保持部の検索に基づき、入力文字
   列と同一のキーワードを含むデータベースであって入力
   文字列同一キーワードの重みの和が重みしきい値以上で
   あるデータベースを選択するデータベース選択手段と、 前記データベース選択手段によって重みしきい値未満デ
   ータベースであると判定されたデータベースへの仮接続
   を行い、当該データベース中に記述が存在する当該デー
   タベース以外のデータベースを検索して当該検索結果の
   データベースへの仮接続を再帰的に行い、仮接続を行っ
   たデータベースに入力文字列が接続基準以上含まれるか
   否かを検査するデータベース内容検査手段と、 前記データベース形態保持部の参照に基づき、前記デー
   タベース選択手段によって選択されたデータベースと前
   記データベース内容検査手段によって「入力文字列が接
   続基準以上含まれる」と判定されたデータベースとへの
   接続を行うデータベース接続手段とを有することを特徴
   とするデータベース接続方式。
5. 【請求項５】 前記データベース内容検査手段により再
   帰的に検索されたデータベースに関する情報が前記デー
   タベース内容保持部に登録されていない場合に当該デー
   タベースに関する情報を収集して当該情報を前記データ
   ベース内容保持部に登録するデータベース内容登録手段
   を有することを特徴とする請求項４記載のデータベース
   接続方式。
6. 【請求項６】 前記データベース接続手段が接続を行っ
   たデータベースに対する利用者の操作の監視に基づいて
   前記データベース内容保持部における重みの増減を行う
   データベース内容変更手段を有することを特徴とする請
   求項３，請求項４，または請求項５記載のデータベース
   接続方式。
7. 【請求項７】 入力文字列に対してその同義語および類
   義語を検索する辞書検索手段と、 入力文字列以外に前記辞書検索手段により検出された当
   該入力文字列に対応する同義語および類義語をも入力文
   字列とみなして前記データベース内容保持部に対する検
   索を行う前記データベース選択手段とを有することを特
   徴とする請求項１または請求項２記載のデータベース接
   続方式。
8. 【請求項８】 入力文字列に対してその同義語および類
   義語を検索する辞書検索手段と、 入力文字列以外に前記辞書検索手段により検出された当
   該入力文字列に対応する同義語および類義語をも入力文
   字列とみなして前記データベース内容保持部に対する検
   索を行う前記データベース選択手段と、 入力文字列以外に前記辞書検索手段により検出された当
   該入力文字列に対応する同義語および類義語をも入力文
   字列とみなして処理を行う前記データベース内容検査手
   段とを有することを特徴とする請求項３，請求項４，請
   求項５，請求項６，または請求項７記載のデータベース
   接続方式。
9. 【請求項９】 前記データベース接続手段によって接続
   されたデータベースに関する情報の収集を行い当該情報
   の内容が前記データベース内容保持部に登録されている
   当該データベースに関する情報の内容と相違している場
   合に収集した内容で前記データベース内容保持部に登録
   されている当該データベースに関する情報を更新するデ
   ータベース内容更新手段を有することを特徴とする請求
   項１，請求項２，請求項３，請求項４，請求項５，請求
   項６，請求項７，または請求項８記載のデータベース接
   続方式。