JPH09314915A - 印刷制御装置と印刷装置の制御方法、印刷システム、並びに記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高速且つ高画質でしかも低価格でもってカラ
ー情報の再現を行うことができるようにした。 【解決手段】 レンダリング処理を物理的に高速演算可
能な論理描画演算回路で構成した。該演算回路は、具体
的には、カラー入力情報に基づいてマスクパターンを生
成するマスク生成回路４２と、マスクパターンに基づい
てバックグラウンドパターンを生成するバックグラウン
ド生成回路４３と、マスクバターンに基づいてデスティ
ネーションパターンを演算すると共にレンダリング結果
を格納するデスティネーション記憶回路４４とを有し、
これら各回路はマイクロ実行回路４５により並列的に動
作するように起動がかけられ、レンダリング実行回路４
７で前記各パターンを収集し論理描画モードに応じたレ
ンダリングを行う。また論理描画モードは、高精細モー
ドと高速モードに切換が可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は印刷制御装置と印刷
装置の制御方法、並びに印刷システムに関し、より詳し
くはＣＡＤ（Computer aided design)や、コンピュータ
・グラフィック（ＣＧ）、デザイン、ビジネス、プレゼ
ンテーション等におけるカラーデータを高精細及び高階
調に印刷・記録する印刷制御装置と印刷装置の制御方
法、並びに印刷システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、高機能ワークステーション等のホ
ストコンピュータやパーソナルコンピユータの出現によ
り、フルカラーによる文字、図形、イメージデータを容
易に取扱うことが可能となってきており、文書、ＯＨＰ
（Over Head Projector)、スライド、アート、デザイン
等広範な分野においてカラー情報を得ることができる。

【０００３】しかして、従来ではホストコンピュータに
よりカラー情報を処理する場合は、該ホストコンピュー
タで作成したカラー情報を印刷装置に記録する際、ホス
トコンピュータに内蔵されたＣＰＵを利用し、ホストコ
ンピュータ内部で文字、イメージ、図形を印刷装置の解
像度に合わせてイメージに展開した後、印刷装置として
のカラープリンタにカラー情報を出力していた。

【０００４】かかる方式はダムプリンタ方式又はビデオ
プリンタ方式と呼称されるものであり、印刷装置側の機
構を簡素なものにしてホストコンピュータ側で多くの処
理を実行するものであるが、カラー情報を取扱う場合は
そのデータ量の多さから通信に長時間を要するため、処
理能力が極端に低下する場合が多く、モノクロ印刷装置
と比べると満足な効率を得ることができないという欠点
があった。

【０００５】そこで、モノクロ印刷装置に利用されてい
るページ記述言語（Page Description Languag：以下、
ＰＤＬという）を使用したページプリンタ方式のカラー
プリンタが近年普及してきている。ここで、ページプリ
ンタ方式とは、ホストコンピュータから文字、図形、イ
メージを符合化したＰＤＬデータを印刷制御装置に送出
し、該印刷制御装置でＰＤＬデータを解釈し、各種情報
を印刷装置の解像度に対応したページバンドバッファ中
にスキャン変換して印刷装置に出力するものである。

【０００６】この種のカラープリンタにおいては、従
来、画像の色階調を再現する方式として以下の２種類が
採用されている。

【０００７】第１の方式は、ページメモリが、Ｙ（イエ
ロー）、Ｍ（マジェンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラッ
ク）の４色それぞれについて1 ビット分を保有し、カラ
ーイメージや色文字、色指定による塗りつぶしでは基本
的にディザ、あるいは色精度を追求する際には誤差拡散
法等により、解像度を犠牲にして疑似的に色階調を再現
する方式であり、主としてインクジェットプリンタや熱
転写プリンタに利用されている。

【０００８】第２の方式は、１ピクセルにおいてＹＭＣ
Ｋ各色で複数の階調／濃度（例えば各色１６から２５６
階調）を表現し、指定された色をそのままメモリ内部に
保持し、プリンタに送出する方式であり、主としてカラ
ーレーザビームプリンタに利用されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、第１の
方式は低価格プリンタを実現することが可能であるが、
擬似階調処理を行っているため、高精細な印刷を行うに
は限界があるという問題点があった。

【００１０】また、第２の方式では、ＹＭＣＫの４色の
カラー情報を格納する大容量のメモリが必要となる。例
えば、解像度を６００ＤＰＩ、階調を各色８ビット、最
大用紙サイズをＡ４とした場合、ページメモリとして４
Ｍ×４（色）×８（ビット）＝１２８ＭＢのメモリ容量
が必要となる。すなわち、第２の方式では第１の方式の
ような擬似階調処理を必要とせずメモリ内部に保持され
た階調／濃度をそのままプリンタに送出しているので、
第１の方式に比べて高精細な画像印刷が可能となるが、
コスト的には高価なものになるという問題点があった。

【００１１】さらに、最近のホストコンピュータにおけ
るＯＳ（オペレーション・システム）では、グラフィッ
クス処理が予め組み入れられており、アプリケーション
・プログラムがこのＯＳのライブラリを用いて画面上の
表示、プリンタへの印刷を行なっている。米国マイクロ
ソフト社のＯＳであるウインドウズ（Windows）では、
ＧＤＩ（Graphics Device Interface ）が堤供されてお
り、色処理を実行するための機能としてのＤＩＢ（Devi
ce Independent Bitmap ）命令や、色の重ね合わせ（論
理描画）を司るＲＯＰ（Raster Operation）２、ＲＯＰ
3 命令がサポートされている。したがって、カラープリ
ンタにおいて上記したＤＩＢ、ＲＯＰ２、ＲＯＰ３命令
を高速かつ忠実に実現することが重要課題となってきて
いる。特にＲＯＰ３については、Ｒ（レッド）、Ｇ（グ
リーン）、Ｂ（ブルー）の３つの色情報の混色をサポー
トする必要があり、高効率で適切な色再現を低価格で実
現するのは非常に困難であり、かかる課題を解消する必
要性に迫られている。

【００１２】本発明はこのような事情に鑑みなされたも
のであって、高速且つ高画質でしかも低価格でもってカ
ラー情報の再現を行うことができる印刷制御装置と印刷
装置の制御方法、並びに印刷システムを提供することを
目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の印刷制御装置は、カラー入力情報を解
析する入力情報解析手段と、該入力情報解析手段の解析
結果に基づいて前記カラー入力情報をビットマップデー
タに変換するレンダリング手段と、該レンダリング手段
によりビットマップデータに変換された印字情報を格納
する格納手段と、前記レンダリング手段の実行と前記格
納手段に格納された印字情報の印刷装置への送出処理と
を並列的に行うバンディング手段とを備えた印刷制御装
置において、前記レンダリング手段が、高速演算可能な
論理描画演算回路で物理的に構成されていることを特徴
としている。

【００１４】請求項８記載の印刷装置の制御方法は、カ
ラー入力情報を解析する入力情報解析ステップと、入力
情報の解析結果に基づいて前記カラー入力情報をビット
マップデータに変換するレンダリングステップと、該レ
ンダリングステップによりビットマップデータに変換さ
れた印字情報を格納手段に格納する格納ステップと、前
記レンダリングステップの実行と前記格納手段に格納さ
れた印字情報の印刷装置への送出処理とを並列的に行う
バンディングステップを含む印刷装置の制御方法におい
て、前記レンダリングステップを、物理的に高速演算可
能な論理描画演算回路を使用して実行することを特徴と
している。

【００１５】請求項１５記載の印刷システムは、カラー
印字情報を所定データ形式に変換する情報処理装置と、
前記印字情報が出力される印刷装置と、該印刷装置と前
記情報処理装置との間に介装された印刷制御装置とを備
え、該印刷制御装置が、カラー入力情報を解析する入力
情報解析手段と、該入力情報解析手段の解析結果に基づ
いて前記カラー入力情報をビットマップデータに変換す
るレンダリング手段と、該レンダリング手段によりビッ
トマップデータに変換された印字情報を格納する格納手
段と、前記レンダリング手段の実行と前記格納手段に格
納された印字情報の印刷装置への送出処理とを並列的に
行うバンディング手段とを備えた印刷システムにおい
て、前記レンダリング手段が、物理的に高速演算可能な
論理描画演算回路で構成されていることを特徴としてい
る。

【００１６】請求項２２記載の記憶媒体は、印刷制御装
置に使用され、カラー入力情報を解析する入力情報解析
モジュールと、入力情報の解析結果に基づき、物理的に
高速演算可能な論理描画演算回路を使用してカラー入力
情報をビットマップデータに変換するレンダリング処理
の実行と並列的に格納手段に格納された印字情報の印刷
装置への送出処理を行うバンディングモジュールと、前
記レンダリング処理により前記ビットマップデータに変
換された印字情報を前記格納手段に格納する格納モジュ
ールとを含むプログラムが格納されたことを特徴とす
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００１８】図１は本発明に係る印刷システムを構成す
る印刷装置としてのインクジェットプリンタの内部構造
を示す斜視図である。

【００１９】該インクジェットプリンタ１において、キ
ャリッジ２は、インクジェットカートリッジ３が載設さ
れると共に不図示のピンを介してリードスクリュー４の
螺旋溝５に係合されている。そして、リードスクリュー
４は適数個のスプロケット６…を介して駆動モータ７に
連結されている。そして、駆動モータ７の正方向又は逆
方向の回転運動によりキャリッジ２は矢印ａ方向又は矢
印ｂ方向に移動可能とされている。すなわち、キャリッ
ジ２の下部にはレバー８が配設され、フォトカプラ９、
１０を介して前記レバー８の位置を検出することによ
り、キャリッジ２のホームポジションが検出される。そ
して、キャリッジ２のホームポジション検出により駆動
モータ７の回転方向の切り換えが行われる。

【００２０】プラテン１１には搬送モータ１２が連結さ
れ、該搬送モータ１２の駆動を介してプラテン１１に巻
架された記録紙１３を矢印ｃ方向に搬送する。また、１
４は紙押さえ板であって、キャリッジ２の移動領域全域
に亙ってプラテン１１方向に記録紙１３を押圧してい
る。

【００２１】キャップ部材１５は、記録ヘッドの全面を
キャップすると共に支持部材１６により支持されてい
る。１７は吸引手段であって、キャップ内開口１８を介
して記録ヘッドの吸引を行う。１９は吸引を開始するた
めの吸引レバーであって、キャリッジ２と係合するカム
２０の移動に伴って移動し、駆動モータ７からの駆動力
がクラッチ切換等の公知の伝達手段で移動制御される。
クリーニングブレード２１は部材２２を介して前後方向
に移動可能とされ、本体支持板２３はクリーニングブレ
ード２１及び部材２２を支持している。

【００２２】このように構成されたインクジェットプリ
ンタ１においては、印刷制御装置から入力情報が供給さ
れると、該インクジェットプリンタ１に内蔵されたＭＰ
Ｕ（不図示）の制御に基づき前記入力情報が出力情報に
変換される。そして、搬送モータ１２及び駆動モータ７
がモータドライバ（不図示）を介して駆動されると共
に、出力情報はヘッドドライバ（不図示）に送られ、記
録ヘッド（不図示）が駆動されて印字が実行される。

【００２３】図２は本発明に係る印刷制御装置の一実施
の形態を示すブロック構成図であって、該印刷制御装置
２４は、ワークステーション等のホストコンピュータ２
５とインクジェットプリンタ１との間に介装され、ホス
トコンピュータ２５からの印字情報が該印刷制御装置２
４を介してインクジェットプリンタ１のプリンタコント
ローラ５に送信される。

【００２４】すなわち、ホストコンピュータ２５は、ア
プリケーションとしてカラー情報を作成し、データをＰ
ＤＬ形式（以下、ＰＤＬデータという）に変換して印刷
制御装置２４に送出する。尚、ホストコンピュータ２５
と印刷制御装置２４との間の接続形態、すなわち通信形
態はシリアル、ネットワーク、バス接続等いずれでも可
能であり、効率の点からは高速通信路であることが望ま
しい。

【００２５】しかして、印刷制御装置２４において、２
６はホストコンピュータ２５から印刷制御装置２４に送
られてきたＰＤＬデータを格納する入力バッファであ
る。

【００２６】２７はフォントＲＯＭであって、文字のビ
ットパターン又はアウトラインなどの文字グリフ情報、
及び文字べ一スラインや文字メトリック情報を格納し、
文字の印字に際して利用される。２８はパネルＩＯＰで
あって、プリンタ本体に装着される操作パネル（不図
示）のスイッチ入力の検知や液晶表示部（ＬＣＤ）への
表示を司る。２９は拡張Ｉ／Ｆであって、インクジェッ
トプリンタ１の拡張モジュール（フォントＲＯＭ、プロ
グラムＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク）とのインタフ
ェース動作を司る。

【００２７】３０はＣＰＵ３７によって実行される後述
する図８、図１１、図１４、図１６のフローチャートに
示す制御プログラムが格納されたプログラムＲＯＭであ
り、また、３１は管理用ＲＡＭであって、入力されたＰ
ＤＬデータの解析結果に基づいて変換された中間データ
（ページオブジェクト）やグローバル情報等を格納す
る。

【００２８】３２は色変換処理部であって、ホストコン
ピュータ２５で使用されている表色系のＲＧＢ（加法混
色）からインクジェットプリンタ１に使用されるカラー
インクとしてのＹＭＣＫ（減法混色）への変換を行な
う。該色変換処理部３２は、テーブル・ルックアップ処
理により高速化が図られ、カラー．マネージメント・シ
ステムによりホストコンピュータ２５から色変換方式の
変更要求があるときは、ルックアップテーブルのテーブ
ル値を変更することができる。

【００２９】３３はレンダリング処理部であって、ＧＤ
Ｉ論理描画対応の高速演算処理回路が内蔵されている。
そして、該レンダリング処理部３３ではインクジェット
プリンタ１へのビデオ転送に同期して実時間でレンダリ
ング処理をＡＳＩＣ（特定用途向けＩＣ）で実行するこ
とにより、少ないメモリ容量でのバンディング処理を実
現する。

【００３０】３４はＰＤＬによってラスタライズされる
イメージを格納するページバンドバッファであって、前
記バンディング処理を行なうため最低２バンドのメモリ
（例えば、ページ幅×バンド高さ２５６、５１２又は１
０２４×ビット深さ）分のメモリ容量が必要となる。ま
た、エンジンに同期してイメージを転送する必要のある
カラープリンタで印字処理する場合において、後述のよ
うにバンディング処理ができないときは解像度又は色階
調のうち少なくとも一方を低下させたフルカラービット
マップメモリを確保する必要がある。

【００３１】３５はディザ処理部であって、レンダリン
グするページバンドバッファ３４の色深さがレンダリン
グするオリジナル・イメージの色深さ（ビット数）より
も小さい時に、少ないビット数で色精度を再現するため
に利用される。

【００３２】３６は、プリンタインタフェース（Ｉ／
Ｆ）であって、ページバンドバッファ３４に格納されて
いるメモリ情報をビデオ情報としてインクジェットプリ
ンタ１のヘッド制御及び複数ラインのヘッドサイズに合
わせて該インクジェットプリンタ１に転送を行い、且つ
インクジェットプリンタ１への制御コマンド送信や該イ
ンクジェットプリンタ１からのステータス受信を行う。

【００３３】尚、本実施の形態では印刷装置としてイン
クジェットプリンタ１を使用した場合について述べてい
るが、レーザビームプリンタを使用する場合は該レーザ
ビームプリンタの水平・垂直同期信号に同期してメモリ
情報の転送を行なう。

【００３４】３７はＣＰＵであって、上記各構成要素に
接続されてこれら各構成要素の動作を制御する。

【００３５】図３はレンダリング処理部３３で実行され
るレンダリング工程の概略を模式的に示した図であっ
て、レンダリング処理の要素としては、各種描画データ
の幾何的な情報、すなわちどの部分が描画対象かを示す
「０」、「１」の信号を１ビットで表現可能なマスク情
報３８と、該マスク情報３８に対してどのようなパター
ンで周期的に塗るかを示すバックグラウンド情報３９
と、論理描画情報４０（ＳＥＴ、ＯＲ、ＸＯＲ、ＢＬＥ
ＮＤ（ブレンド）、ＡＤＤ、ＧＤＩＲＯＰ２、ＧＤＩＲ
ＯＰ３等）の三要素があり、図中、４１が対応するレン
ダリング結果である。すなわち、任意形状でのクリッピ
ング（切り出し）を行う場合、形状データであるマスク
情報３８にクリッピングを施し、クリッピング後の残余
領域のみをマスクとし、その結果、ＳＥＴモードにより
レンダリングされたイメージであるレンダリング結果４
１が獲得される。

【００３６】また、上記バックグラウンド情報３９はマ
スクに対してどの位置に色や濃淡を付すかを示すもので
あって、その種類としては、イメージとして繰り返しを
行なわずにマスクに張りつくバックグラウンド・パター
ンと、パターンを縦方向及び横方向に繰り返してマスク
情報３８に張り付けるタイルパターンが指定可能であ
る。本実施の形態ではカラー印刷が可能なインクジェッ
トプリンタ１を使用しているため、イメージ、タイルは
カラー情報として指定される。

【００３７】さらに、本実施の形態においては、マスク
情報３８は、ランレングス（Ｘ方向の一つのスキャンラ
イン）、トラペゾイド（エッジが交差しない凸多角
形）、ビットマッブイメージ、ビットマップフォント等
で高速なレンダリング処理部に適した構造とされてい
る。例えば、マスク情報３８が図４（ａ）に示すように
五角形の場合は、図４（ｂ）に示すようにエッジが交差
しない５個の三角形に分割される。また、図５に示すよ
うなラインの頂点部の接続処理は、ＤＤＡアルゴリズム
を適用し、管理用ＲＡＭ３１内の作業領域にラインの接
続情報（round, miter, triangle）を考慮して展開した
後、最終的な外部形状を、Ｙスキャンライン毎にmin x
、max x をペア情報としてランレングス方式で保持
し、後述する高速レンダリングに備える。

【００３８】また、最終的に生成される各マスクオブジ
ェクトは、フルページメモリよりも少ないメモリ容量で
のレンダリング、すなわちバンディング処理を行なうた
めページメモリをジョブ開始時点で獲得した複数のバン
ド（バンド１、バンド２、……バンド５）に分割し、各
マスクオブジェクトをバンド毎に分類し、各バンド内で
図６に示すようなリンクリストを作成する。

【００３９】尚、このバンド高さは、２の階乗が望まし
く、５１２ドット程度が最適高さである。また、複数バ
ンドに跨るマスク情報（例えば、図４（ｂ）に示す５角
形）に関しては、各バンドで５角形情報を共有化する。

【００４０】図７はレンダリング処理部３３の回路構成
を模式的に示したブロック図であって各構成要素は物理
的な演算回路で構成されている。

【００４１】マスク生成回路４２は、各種描画データの
幾何的情報である入力バッファ２６からのマスク情報３
８をＦＩＦＯ（First-In First-Out）により受け取り、
ランレングス、トラペゾイド、ビットマップイメージ等
の情報に応じて解析し、注目する画素のＸ座標値及びＹ
座標値を生成する。

【００４２】バックグラウンド生成回路４３は、入力さ
れたマスク情報３８のＸ座標値及びＹ座標値が供給され
ると共に、夫々のＸ座標値及びＹ座標値に対応するバッ
クグラウンドパターンを生成する。すなわち、獲得した
マスク情報３８に基づいて各バンド中に描画する最左上
端のＸ座標値及びＹ座標値を計算し、これらＸ座標値及
びＹ座標値に対応する多値のバックグラウンド情報を算
出し、指定されたＸ座標値及びＹ座標値に対するバック
グラウンドパターンを生成する。例えば、３２×３２の
大きさに対し、ｎビット−ピクセル深さのタイルの場合
は、数式（１）に基づいてメモリアドレスを算出し、指
定されたＸ、Ｙ位置に対するバックグラウンド・パター
ンを生成する。

【００４３】 メモリアドレス＝タイルの先頭アドレス（Ｃ，orＭ，orＹ，orＫ）＋（Ｙ pos mod３２）×タイルの幅（byte boundary ）＋（Ｘ mod ３２）×ｎビット−ピ クセル（タイル）／８ …（１） また、デスティネーション記憶回路４４も、バックグラ
ウンド生成回路３７と同様、マスクパターンのメモリア
ドレスが算出される。

【００４４】マイクロ実行回路４５はマイクロコード４
６を読みだし、ＰＤＬデータを解析して生成された中間
情報に応じ、必要なバックグラウンド情報３９、マスク
情報３８、ディステイネーション情報を夫々クリッピン
グして必要な情報をマスク生成回路４２、バックグラウ
ンド生成回路４３及びデスティネーション記憶回路４４
に供給し、並列に処理を行うべく起動をかける。

【００４５】レンダリング実行回路４７は、マスク生成
回路４２、バックグラウンド生成回路４３及びデスティ
ネーション記憶回路４４からの各パターンを収集して論
理描画情報４０に応じたレンダリングを実行し、レンダ
リング結果をデスティネーション記憶回路４４に格納す
る。例えば、レンダリングモードがＧＤＩ描画モード
（高速１ビット描画）の際には、レンダリング実行部４
１が各１ビットのマスク、バックグラウンドパターン、
デスティネーションパターンを収集し、後述する図１３
のパターンと比較して、最終的にページバンドバッファ
３４に書き込む１ビット情報が決定される。尚、レンダ
リング処理速度は、上記３つの生成回路４２、４３、４
４のうちの演算処理速度の最も遅い回路に依存して決定
され、１つのマスクの全領域に亙ってレンダリング処理
が終了するまでその処理が続行される。

【００４６】図８は本印刷制御装置２４で実行される印
刷制御手順のフローチャートである。

【００４７】ステップＳ１では印刷処理モードがイメー
ジを高精細に印刷する高精細印刷モードか、或いは、Ｇ
ＤＩ論理描画をレンダリング処理部３３のハードウェア
により高速レンダリングするＧＤＩモードか否かを解析
し、該解析結果に応じてページバッファメモリ３４のメ
モリ領域をジョブ単位でダイナミックに確保する。具体
的には、２ビット又は４ビット精度でレンダリングする
ときは高精細印刷モードと判断され、１ビット精度によ
りレンダリングするときはＧＤＩモードと判断され、こ
れら高精細印刷モード或いはＧＤＩモードは操作パネル
（不図示）上の切換スイッチによるパネルＩＯＰ２８へ
の入力、或いはホストコンピュータ２５上のユーティリ
ティ・プログラムにより決定される。これにより高精細
モードのときはイメージを中心に色階調を高画質で印刷
することができ、ＧＤＩ論理描画モードのときはハード
ウェアによりＹＭＣＫ各色１ビット深さのＧＤＩＲＯＰ
命令を実現することにより或る程度の色階調を犠牲にし
ながらも高速印字が可能となる。このように印刷モード
を選択可能としたのは、最高の解像度とされる６００Ｄ
ＰＩにおいて１ビットの画像の品質と２ビット又は４ビ
ットの画像の品質において有意差がそれほど大きくない
と考えられるからである。

【００４８】このようにして印字される色精度が決定さ
れた後、ＰＤＬデータがホストコンピュータ２５から入
力バッファ２６に入力される。

【００４９】すなわち、ステップＳ２で割り込み処理等
により、本印刷制御装置２４は、ホストコンピュータ２
５から伝送されたＰＤＬデータを入力バッファ２６にと
り込む。

【００５０】次に、ステップＳ３では、前記ＰＤＬデー
タをＰＤＬ言語の仕様に応じて解析する。尚、複数のＰ
ＤＬデータのエミュレーションを実行するためには、所
定のキーワードを利用してＰＤＬデータの先頭数百バイ
トを判別することにより、自動判別する必要である。

【００５１】次いで、ステップＳ４ではＰＤＬデータの
コマンドを解析した結果が描画コマンド、例えば文字、
ベクトル、イメージ描画か否かを判断する。そして、Ｐ
ＤＬデータが描画コマンドのときはステップＳ５に進
み、レンダリング処理部３３がサポートするページオブ
ジェクト形式に変換し、該変換されたデータを中間情報
として管理用ＲＡＭ３１に格納する。

【００５２】図９は上記中間情報の解析結果のデータ形
式を示す図であって、該中間情報は、ハードレンダリン
グが可能か否かを示すステートフラグ４８を有し、該ス
テートフラグ４８が「１」のときはページバンドバッフ
ァ３４へのＡＳＩＣ（ハードウェア）による描画処理を
行い、ステートフラグ４８が「０」のときはソフトレン
ダリングを実行する。

【００５３】また、各中間情報は、マスクポインタ４９
が指示するアドレスにマスク情報３８を格納し、バック
グラウンド（ＢＧ）ポインタ５０が指示するアドレスに
バックグラウンド情報３９を格納し、論理描画モード領
域５１に論理描画情報４０を格納する。

【００５４】ネクストポインタ５２は、次の描画オブジ
ェクトがあるか否かを示すポインタであって、該ネクス
トポインタ５０が「０」のときは中間データの終了を示
し、「０」以外のときは次のデータのアドレスを示す。

【００５５】かかる中間情報は基本的にはマスク情報３
８が入力される毎に作成され、論理描画情報４０やＢＧ
情報４３は最新の状態を保持し、マスク情報３８と結合
することにより、マスク情報３８の塗り方や論理描画情
報４０を指定する。

【００５６】尚、この場合、上述したレンダリング処理
部３３においては、１つのオブジェクトのレンダリング
が終了すると、ネクストポインタ５２のデータを入力
し、次のオブジェクトとしてレンダリングを試みる。そ
して、ステートフラグ４８が「０」に設定されて入力デ
ータのハードレンダリングが不可能であると判断された
ときはＣＰＵ３７に割込信号を送出すると共に、前記処
理できなかった中間データの先頭アドレスを通知する。
その結果、ＣＰＵ３７ではソフトレンダリングの起動を
かけ、ソフトウェアによるレンダリング処理を実行す
る。

【００５７】次いで、ステップＳ５では各バンドに分割
したマスクに対しレンダリング時に必要となるデコード
時間 pred decode（ｍ）及びレンダリング時間pred ren
der（ｍ）を算出し、各バンド（ｍ）においてページオ
ブジェクトを作成する毎に加算する。

【００５８】デコード時間 pred decode（ｍ）とレンダ
リング時間pred render（ｍ）は各色プレーン（ＹＭＣ
Ｋ）の夫々のバンド（ｍ）毎に保持する。

【００５９】ここで、レンダリング時間pred render
（ｍ）は数式（２）に基づいて算出される。

【００６０】 pred render（ｍ）＝バンド内のマスク面積×バックグラウンドの色深さ×論 理描画の種類による演算ファクタ …（２） 尚、デコード時間 pred decode（ｍ）は、作成されたオ
ブジェクトのほぼデータ量に比例するが、例えば、図４
（ｂ）のバンド３における三角形であるtri１、tri４の
デコード時間は、バンド２の開始点からのバンド３にお
ける多角形の開始点のオフセットを求める時間が余分に
必要となる。

【００６１】また、一般的に、Ｋプレーンはいずれのオ
ブジェクトにも含まれる可能性が高いが、ＹＭＣの各プ
レーンは黒文字等では利用されないため、そのオブジェ
クトではこの予測時間の加算は実行しない。

【００６２】次に、ステップＳ４でＰＤＬデータが描画
コマンドでないと判断されたときはステップＳ７に進
み、ＰＤＬデータが各種属性（バックグラウンド、論理
描画）設定コマンドか否かを判断する。そして、その答
が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ８で対応する処理を
実行した後、ステップＳ３に戻り、上述の処理を繰り返
す。すなわち、例えばデバッグ処理等の目的で現在の状
態に対してダンプ処理を行なう。

【００６３】また、ステップＳ７の答が肯定（Ｙｅｓ）
のときはステップＳ９に進み、対応するステートの格納
処理を実行してステップＳ１０に進む。

【００６４】尚、この場合、例えば、「点指定塗りつぶ
し」が指定されたときはバンディングによるレンダリン
グを実行することができないため、フルペイントフラグ
を「１」にセットする。

【００６５】また、本実施の形態における色処理モード
において、高精細モード（２又は４ビット）及びＧＤＩ
論理描画モード（１ビット）のいずれの場合であっても
中間データ作成時点ではオリジナルの色深さ、例えば８
ビットを色変換処理部３２を介してＲＧＢデータからＹ
ＭＣＫデータに変換して管理用ＲＡＭ３１内に格納す
る。

【００６６】次に、ステップＳ１０では１ページ分のＰ
ＤＬ解析が終了したか否かを判断し、その答が否定（Ｎ
ｏ）のときはステップＳ３に戻って上述の処理を繰り返
す。

【００６７】このようにしてＰＤＬデータの解析（ＰＤ
Ｌ解析タスク）を行った後、ステップＳ１１以降のレン
ダリングタスクを実行し、ページバンドバッファ３４へ
のラスタ描画を行なう。この両者のタスクにおいては、
特にレンダリングタスクにで実時間処理が要求されるた
め、リアルタイムＯＳ上で別タスクとして実装され、か
つ後者のレンダリングタスクは前者よりも動作プライオ
リティを高く設定し、優先的に動作させる。

【００６８】以下、レンダリングタスクについて説明す
る。

【００６９】ステップＳ１１の答が肯定（Ｙｅｓ）のと
きはバンディング処理の実行が可能か否かを判断する。
ここで、バンディング処理の実行は以下の場合に不可能
と判断される。

【００７０】（１）上述した「点指定塗りつぶし」の指
令がページ中に存在する場合。この場合はページ分すべ
てについてレンダリング結果が必要となるため、バンデ
ィング処理は不可能と判断する。

【００７１】（２）中間解析データを保持する管理用Ｒ
ＡＭ３１のメモリ容量が大量のイメージ入力により溢れ
てメモリデグレードとなる場合。

【００７２】尚、インクジェットプリンタ１に代えてレ
ーザビームプリンタを使用した場合は、バンディング処
理において一度記録用紙を給紙して記録が開始される
と、レーザビームプリンタへのビデオ信号転送と各バン
ドへのレンダリングを並行して処理する必要があるた
め、ステップＳ６で算出されたバンドｍ毎のデコード時
間pred decorde（ｍ）及びレンダリング時間pred rende
r（ｍ）について、特定の色プレーンのいずれかのバン
ドが所定の閾値を越えたため時間デグレードとなった場
合もバンディング処理は不可能と判断する。

【００７３】そして、ステップＳ１１でバンディングが
可能と判断されたときはステップＳ１２に進み、バンデ
ィング処理を実行する一方、バンディングが不可能と判
断されたときはステップＳ１３に進み、デグレードレン
ダリングを実行して処理を終了する。

【００７４】図１０はカラー情報の流れを示すアーキテ
クチャ図である。

【００７５】バンディング処理においては、まずＲＧＢ
情報５３が色変換処理部３２で色変換処理がされ、次い
で管理用ＲＡＭ３１にＹＭＣＫのページオブジェクトを
格納し、この後マスク情報３８と共にレンダリング処理
部３３でレンダリング処理を実行し、ＹＭＣＫのカラー
印字情報を生成して該カラー印字情報をバンドバッファ
メモリ３４にバンド毎に格納し、且つ前記レンダリング
処理と並行してレンダリング済みのカラー印字情報をプ
リンタＩ／Ｆ３６を介してインクジェットプリンタ１に
出力する。

【００７６】一方、デグレードレンダリング処理におい
ては、マスク情報３８に対して解像度変換５４を施して
解像度を落とし、レンダリング処理部３３では前記解像
度を落としたマスク情報３８及びＹＭＣＫのページオブ
ジェクト、及び必要に応じてディザ処理部３５のディザ
テーブルを読み込んでレンダリング処理を行い、ＹＭＣ
Ｋのカラー印字情報を生成して該カラー印字情報をバン
ドバッファメモリ３４にバンド毎に格納し、その後該カ
ラー印字情報をプリンタＩ／Ｆ３６を介してインクジェ
ットプリンタ１に出力する。

【００７７】以下、バンディング処理及びデグレードレ
ンダリングについて詳述する。

【００７８】図１１はバンディング処理の処理手順を示
すフローチャートである。

【００７９】ステップＳ２１ではレンダリングする色プ
レーンを、インクジェットプリンタ１の記録順序の仕様
に従い決定する。

【００８０】次いで、ステップＳ２２では、マスク情報
３８、バックグラウンド情報３９、論理描画情報４０に
従い、バンド１についてまずレンダリングする。

【００８１】次に、バンドｍのページオブジェクトに対
しレンダリングを行なうと共に、インクジェットプリン
タ１から送られてくる水平同期信号と同期させ、プリン
タＩ／Ｆ３６を介して既にレンダリング済みのバンド
（ｍ−１）のバンド情報をカラービデオ信号としてイン
クジェットプリンタ１に送出する（ステップＳ２３）。

【００８２】次いで、現在のカラープレーンのすべての
バンドに対してレンダリングが終了しカラービデオ信号
として斯かるレンダリング済みのカラープレーンをイン
クジェットプリンタ１に送出したか否かを判断する（ス
テップＳ２５）。そして、その答が否定（Ｎｏ）のとき
は、バンド番号を「１」だけインクリメントした後（ス
テップＳ２６）、ステップＳ２３に戻って上述した処理
を繰り返す。

【００８３】一方、ステップＳ２５の答が肯定（Ｙｅ
ｓ）のときは、ステップＳ２７に進み、すべてカラープ
レーンについてレンダリングが終了したか否かを判断す
る。そして、その答が否定（Ｎｏ）のときは残りのカラ
ープレーンについてレンダリング処理を実行すべくステ
ップＳ２１に戻って上述の処理を繰り返し、その答が肯
定（Ｙｅｓ）のときは処理を終了する。

【００８４】図１２はバンディング処理を示す概念図で
あって、該バンディング処理は、ＰＤＬ解析タスク５５
により管理用ＲＡＭ３１に格納されたページオブジェク
ト情報を、レンダリングタスク５６によって起動される
レンダリング処理部３３が読み込み、マスク情報３８か
らＹ座標におけるスキャンライン情報（x min，x max）
を抽出し、最新のバックグラウンド情報３９、論理描画
情報４０を参照して対応するバックグラウンド情報３９
をページバンドバッファ３４に書き込む。そして、すべ
てのマスク情報３８に対応すべくＹ座標の高さ情報を変
化させ、レンダリングを実行する。

【００８５】ここで、高精細印刷モードにおいてレンダ
リング処理部３３の演算回路でサポートされる論理描画
情報４０としては、ソースオブジェクトをＳ、マスク情
報をＭ、レンダリング済みプレーン情報であるデスティ
ネーションをＤとすると、一般的には以下の三種類があ
る。

【００８６】（１）上書き、ＳＥＴ（Ｄ＝Ｓ and Ｍ） （２）透過、Ｄに描画しない、ＴＲＡＮＳＰ ｉｆＭ＝１ then Ｄ＝Ｓ and Ｍ； else Ｄ＝Ｄ （３）白、WHITE（Ｄ＝０） 尚、これらは、ソースオブジェクトＳとデスティネーシ
ョンＤ間で両方の情報を入力し、両者間で演算してデス
ティネーションＤに設定するような、大きな演算処理能
力が必要とされる論理描画情報はサポートされない。こ
れは各プレーンが２ビット又は４ビットの際、データの
演算時間が大きくなることに起因する。

【００８７】一方、ＧＤＩモードでハードウェアによる
高速レンダリングが可能な論理描画命令としてはＧＤＩ
ＲＯＰ２，ＲＯＰ３命令がある。尚、ＧＤＩＲＯＰ３に
おいては、マスク情報、ソースオブジェクトＳ及びデス
ティネーションＤに対して、これら単独のＮＯＴ論理及
び任意の２項間でのＡＮＤ論理、ＯＲ論理、ＸＯＲ論理
及びこれらの組合せ論理が可能とされている。

【００８８】本論理描画では、ＧＤＩＲＯＰ３は基本的
にＲＧＢスペースにおける加法混色演算であるため、イ
ンクジェットプリンタ１におけるＹＭＣＫへの減法混色
に変換するには、上記ステップＳ９（図８）のステート
設定処理においてＡＮＤ論理からＯＲ論理へ、またＯＲ
論理からＡＮＤ論理に変換しておく必要がある。

【００８９】本論理描画に対応する中間データ構造は、
すべてのソースオブジェクトＳ、マスク情報Ｍ、デステ
ィネーションＤのビットパターンの組合せに対する出力
結果を指定する。例えば、図１３に示すように、マスク
情報Ｍをレンダリングするモードは、マスクが「１」の
箇所がレンダリング結果として「１」となるため、指定
されるモードは1111000となる。

【００９０】次に、ステップＳ１３（図１３）で実行さ
れるデグレードレンダリングについて説明する。

【００９１】高速描画を行うことができず、デグレード
レンダリングを行う例として、以下に示す論理描画（ブ
レンド）がある。

【００９２】（１）加算；Ｄ＝Ｄ＋Ｓ （２）減算；Ｄ＝Ｄ−Ｓ （３）ブレンド；Ｄ＝α×Ｓ＋（１−α）×Ｄ （４）最大値；Ｄ＝Max(Ｓ，Ｄ） （５）最大値；Ｄ＝Min(Ｓ，Ｄ） この論理描画はホストコンピュータ２５では一般的にＣ
ＲＴで利用されるＲＧＢデータ上で演算される。そのた
めホストコンピュータ２５と同一のカラー情報の再現を
行なうためには、インクジェットプリンタ１の内部にお
いてもＲＧＢカラーモデル上で実現する必要がある。す
なわちページバンドバッファ３４及び管理用ＲＡＭ３１
の中間情報はＹＭＣＫオブジェクトとして格納されてい
るが、これらの情報を１度ＲＧＢデータに変換する必要
があるため、デグレード時点ではバンド高さ（２５６、
あるいは５１２）ごとに、ＹＭＣＫバンドをレンダリン
グする必要がある。

【００９３】図１４はデグレードレンダリング処理の処
理手順を示すフローチャートであり、図１５は管理用Ｒ
ＡＭ３１のメモリマップである。

【００９４】デグレードレンダリングは、図１５（ａ）
に示すように、ページオブジェクトが格納領域に入り切
らなくなった場合等に発生する。

【００９５】ステップＳ３１では、図１５（ｂ）に示す
ように、入力済みのオブジェクトのすべてのマスク情報
の解像度を１／２とする間引きを実行する。但し、該解
像度変換は、フルビットマップメモリとして、ＧＤＩ論
理描画モード（１ビットレンダリング）や高精細論理描
画モード（２ビットレンダリング）で、それぞれＹＭＣ
Ｋフルビットマップ相当のメモリ、例えば、用紙サイズ
をＡ４、印字解像度を６００ＤＰＩとした場合、ＧＤＩ
論理描画モードで１６（＝４（Ｍ）×４（色）×１（ビ
ット））Ｍバイト＋α（αはユーザが指定する定数）、
高精細論理描画モード３２（＝４（Ｍ）×４（色）×２
（ビット））Ｍバイト＋αのメモリ容量保持している場
合は、該解像度の間引きは必要とせず、本ステップを省
略することが可能である。

【００９６】続くステップＳ３２ではデグレードレンダ
リング処理においてフルビットマップを作成するため、
上記間引き処理においてオブジェクトのメモリ容量が減
少することを利用し、オブジェクトのガーベージコレク
ション（ＧＣ）を実行し、図１５（ｃ）に示すように、
フリー領域を作成する。これによりページオブジェクト
５３はバンドラスタ５５のメモリ領域とは反対側の連続
したアドレス空間に集められる。

【００９７】次にステップＳ３３では、ＹＭＣＫの各プ
レーン毎に間引かれたサイズ（本実施の形態では３００
ＤＰＩ相当）のバンドラスタを獲得し、続くステップＳ
３４では図１５（ｄ）に示すように、対応するカラーＹ
ＭＣＫバンドへのレンダリングを、各ＹＭＣＫ色プレー
ンに対して実行する。

【００９８】そして、ステップＳ３５ではページのすべ
てのバンドについてレンダリングが終了したか否かを判
断し、その答が否定（Ｎｏ）のときはレンダリング済み
のオブジェクトを削除した後（ステップＳ３６）、ステ
ップＳ３２に戻って上述の処理を実行し、残余のバンド
についてレンダリングを実行する（図１５（ｅ））。

【００９９】一方、ステップＳ３５の答が肯定（Ｙｅ
ｓ）のときは、図１５（ｆ）に示すように、フルページ
のバンドラスタが生成されたこととなり、各バンドラス
タをシッピング時にプリンタＩ／Ｆ３６を介してインク
ジェットプリンタ１にビデオ転送し、処理を終了する。
尚、フルバンドラスタは、ＹＭＣＫ各色プレーンでイン
タリーブされた形態となっている。

【０１００】デグレード処理はリアルタイムにレンダリ
ングできないため、解像度及び／又は階調を落したフル
ビットマップ（ビット深さが１、２又は４ビット等）に
対応するページバンドバッファ３４上へのレンダリング
となる。

【０１０１】尚、本実施の形態では印刷装置としてイン
クジェトプリンタ１を使用しているが、レーザビームプ
リンタを使用する場合は、レンダリング処理部３３は処
理の簡素化及び高速化が要求されるため、レンダリング
時にランレングスや凸多角形情報のリアルタイムでの、
解像度変換は実行できず、ステップＳ３１で以下の解像
度変換処理を実行しておく必要がある。

【０１０２】すなわち、デグレード・レンダリングの前
処理として、例えば６００ＤＰＩから３００ＤＰＩに解
像度を落とす場合、２ライン分を１個のランレングスと
し、凸多角形は頂点座標値の再計算（１／２に縮小）を
実行する。そして、これをページバッファ中のすべての
マスク情報３８に対して行う。ランレングスは、例えば
６００ＤＰＩにおける２個のラインがｊ、ｊ＋１（ここ
でｊ，ｊ＋１はＹ座標値を示す。）のＸ座標の開始点・
終了点をそれぞれｘｌ（ｊ），ｘｒ（ｊ），ｘｌ（ｊ＋
１），ｘｒ（ｊ＋１）とすると、新たに３３０ＤＰＩで
間引かれた一つのスキャンの開始点・終了点のＸ座標は
数式（３）、（４）のようになる。

【０１０３】 new xl（ｊ）＝min(xl（ｊ）、xl（ｊ＋１））／２ …（３） new xr（ｊ）＝min(xr（ｊ）、xr（ｊ＋１））／２ …（４） イメージに関しては、ページオブジェクトのイメージ情
報自体は変化せずに、ｘ，ｙ方向へのスケーリングファ
クタをそれぞれ１／２倍する。

【０１０４】一方、ページバンドバッファ３４の階調を
落としても、レンダリング処理部３３は、１ビット、２
ビット、４ビット、８ビットのレンダリングをハードま
たはソフトでサボートするため、バックグラウンド情報
３９はマスク情報３８とは異なり、特にＣＰＵ３７では
その処理は必要とされない。

【０１０５】図１６はステップＳ３４で実行されるレン
ダリング処理のフローチャートである。

【０１０６】ステップＳ４１では、上述の如く解像度変
換されたマスク情報３８及びバックグラウンド情報３９
を入力し、ステップＳ４２では入力されたオブジェクト
が描画コマンドか否かを判断する。描画コマンドでない
ときはステップＳ４５に進み、現在のステートを設定す
る。すなわち、バックグラウンド情報３９や論理描画情
報４０を複数の最新情報としてグローバル変数に代入し
た後、図１５のルーチンに戻る。

【０１０７】一方、描画コマンドと判断された場合に
は、ステップＳ４３に進み、マスク情報３８、バックグ
ラウンド情報３９、論理描画情報４０等オブジェクトの
収集を行い、続くステップＳ４４でハードウェアによる
レンダリングを実行し、図１５のルーチンに戻る。

【０１０８】しかして、このとき、ページバンドバッフ
ァ３４は１、２、又は４ビットであるため、ＰＤＬデー
タよりバックグラウンド情報３９として８ビット相当の
イメージが入力されると、１、２，又は４ビットへの階
調変換をするためのディザ処理を実行する必要がある。

【０１０９】すなわち、ページバンドバッファ３４の階
調より入力データの色階調が高い場合、ディザ処理部３
５においてディザ処理を実行する必要があり、以下、デ
ィザ処理について説明する。

【０１１０】多値としての８ビット（２５６レベル）の
入力データを２ビット（４値）化する単純多値化の原理
を図１７を参照しながら説明する。

【０１１１】図１７（ａ）は、注目画素の入力値が６４
未満のときは０、６４以上１２８未満のときは８５、１
２８以上１９２未満のときは１７０、２５５以上のとき
は２５５を出力することを示している。また、領域０〜
２には閾値として夫々６４、１２８、１９２が設けられ
ており、入力が属している領域内部（領域０〜２）で、
出力が領域の両端となるような２値化処理が行われる。

【０１１２】次に、前記２値化処理を多値ディザに応用
する場合について、図１７（ｂ）、（ｃ）を参照しなが
ら説明する。

【０１１３】図１７（ｂ）は入力データを示し、□で囲
んでいる入力画素が注目画素データを示している。ま
た、図１７（ｃ）は注目画素に対するディザマトリクス
を示したものである。

【０１１４】まず、入力データにおける注目画素を読み
とり、どの領域に属するか否かを判断する。この場合、
注目画素は「１８０」であり、領域２に属している。

【０１１５】次いで、対応するディザマトリックス値を
読み込み、この領域に合致する閾値に変更する。この場
合、対応するディザマトリックス値は「７４」であり、
閾値は２４４（＝７４＋（２５５−１７０）×２）とな
る。

【０１１６】次に、注目画素データが閾値以上のときは
領域の最大値を出力し、閾値未満でのときは領域の最小
値を出力する。この場合、注目画素は「１８８」であ
り、閾値は「２４４」であるため、領域２の最小値であ
る「１７０」を出力する。

【０１１７】上述の操作を全ての画素について順次実行
する。

【０１１８】該ディザ処理は、ハードウェア的にはルッ
クアップテーブルにより、高速変換処理が可能である。
また、ルックアップテーブルは、入力レベルが０から２
５５の夫々について、４×４のディザマトリックスの各
位置においてディザ変換した２ビット出力値をあらかじ
め格納しておくことにより実現することができる。

【０１１９】このテーブルサイズは各ＹＭＣＫ毎に、２
５６×４×４×２ビット＝１０２４バイト分必要であ
り、２ビットずつを図１８（ａ）に示すポインタにより
示されるディザテーブル（図１８（ｂ））よりアクセス
する。

【０１２０】尚、本発明は上記実施の形態に限定される
ことはない、例えば、本実施の形態ではデグレード時の
色精度を出すための疑似階調処理として、ディザ処理を
行っているが、例えば誤差拡散方法や濃度拡散方法の処
理も適用可能である。また、デグレード処理時にディザ
処理を行なわずに、バンディング処理と同様に入力され
たデータをそのまま、或いはビットを切り捨てることに
よりレンダリングすることも可能である。この結果特に
ソフトウェア処理する際には、印字品位は低下するがデ
ィザ処理よりも印字処理のスピードアップを図ることが
でき、ユーザにとってはドラフト（低解像度）モードと
して位置付けることも可能となる。

【０１２１】また、本発明は複数の機器から構成される
システムに適用してもよいし、１つの機器からなる装置
に適用してもよい。また、本発明はシステムあるいは装
置の記憶媒体にプログラムを供給することによって達成
される場合にも適用できることはいうまでもない。この
場合、本発明を達成するためのソフトウェアによって表
されるプログラムを格納した記憶媒体をシステムあるい
は装置が読み出すことによってそのシステムあるいは装
置が本発明の効果を享受することが可能となる。

【０１２２】上記実施の形態では、記憶媒体としてプロ
グラムＲＯＭ３０が用いられ、プログラムＲＯＭ３０に
は、入力情報解析モジュール、バンディングモジュール
および格納モジュールを有するプログラムが格納されて
いる。図１９は記憶媒体のメモリマップを示す説明図で
ある。入力情報解析モジュールはカラー入力情報を解析
するモジュールである。バンディングモジュールは、入
力情報の解析結果に基づき、物理的に高速演算可能な論
理描画演算回路を使用してカラー入力情報をビットマッ
プデータに変換するレンダリング処理の実行と並列的に
格納手段に格納された印字情報の印刷装置への送出処理
を行うモジュールである。格納モジュールは、前記レン
ダリング処理により前記ビットマップデータに変換され
た印字情報を前記格納手段に格納するモジュールであ
る。

【０１２３】この記憶媒体から読み出されたプログラム
モジュール自体が前述した実施の形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムモジュールを記憶した記憶
媒体は本発明を構成することになる。プログラムモジュ
ールを供給する記憶媒体としては、例えばフロッピーデ
ィスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディス
ク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性の
メモリカード、などを挙げることができる。

【０１２４】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、レ
ンダリング手段を高速演算可能な論理描画演算回路を使
用して行っているので、カラー印字のための多値フルビ
ットマップを必要とせず、したがって、低価格の印刷シ
ステムを得ることができる。

【０１２５】また、カラー入力情報の印刷を高精細モー
ドとして、例えば、２ビット又は４ビットの色精度での
レンダリング処理と、高速描画モードとして、例えば、
１ビットの色精度でのレンダリング処理とをユーザが適
宜選択することができ、ユーザはイメージをピクトリア
ルカラーで印刷したい場合には高精細モードを選択して
高画質の印字を行うことができ、カラープレゼンテーシ
ョン資料を高速に印字したい場合には高速描画モードを
選択することにより、所望の画像を迅速に得ることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷システムに使用される印刷装
置の一実施の形態としてのインクジェットプリンタの斜
視図である。

【図２】本発明に係る印刷制御装置の詳細を模式的に示
すブロック図である。

【図３】レンダリング処理の要素とレンダリング結果を
模式的に示す図である。

【図４】マスク情報の一例を示す図である。

【図５】マスク情報のライン頂点部の接続処理を説明す
るための図である。

【図６】マスク情報に基づいて得られるリンクリストの
一例を示す図である。

【図７】レンダリング処理部における演算回路の回路構
成を模式的に示したブロック図である。

【図８】本発明に係る印刷装置の制御方法を制御手順を
示すフローチャートである。

【図９】中間情報の解析結果を示す図である。

【図１０】カラー情報の流れを示すアーキテクチャ図で
ある。

【図１１】バンディング処理の処理手順を示すフローチ
ャートである。

【図１２】バンディング処理を示す概念図である。

【図１３】論理描画の設定方法を示す図である。

【図１４】デグレードレンダリングの処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図１５】デグレードレンダリング時における管理用Ｒ
ＡＭのメモリマップである。

【図１６】デグレードレンダリング時に実行されるレン
ダリング処理の処理手順を示すフローチャートである。

【図１７】ディザ処理の原理を説明するための説明図で
ある。

【図１８】ディザ処理をハードウェアで行うための説明
図である。

【図１９】記憶媒体のメモリマップを示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１ インクジェトプリンタ（印刷装置） ２５ ホストコンピュータ（情報処理装置） ２６ 入力バッファ（入力情報解析手段） ３３ レンダリング処理部（レンダリング手段、論理描
画演算回路） ３４ ページバンドバッファ（記憶手段） ３７ ＣＰＵ（バンディング手段） ４２ マスク生成回路 ４３ バックグラウンド生成回路 ４４ デスティネーション記憶回路 ４５ マイクロ実行回路（起動回路） ４７ レンダリング実行回路

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カラー入力情報を解析する入力情報解析
   手段と、該入力情報解析手段の解析結果に基づいて前記
   カラー入力情報をビットマップデータに変換するレンダ
   リング手段と、該レンダリング手段によりビットマップ
   データに変換された印字情報を格納する格納手段と、前
   記レンダリング手段の実行と前記格納手段に格納された
   印字情報の印刷装置への送出処理とを並列的に行うバン
   ディング手段とを備えた印刷制御装置において、 前記レンダリング手段が、高速演算可能な論理描画演算
   回路で物理的に構成されていることを特徴とする印刷制
   御装置。
2. 【請求項２】 論理描画を高精細に行う高精細描画設定
   モードと、階調数を少なくして論理描画を高速に行う高
   速描画設定モードと、該高速描画設定モードと前記高精
   細描画設定モードとを切り換える切換スイッチとを備
   え、 前記論理演算描画回路は、前記切換スイッチの設定状態
   に応じたレンダリング処理を実行することを特徴とする
   請求項１記載の印刷制御装置。
3. 【請求項３】 前記切換スイッチによる切換を印刷ジョ
   ブ単位で実行することを特徴とする請求項２記載の印刷
   制御装置。
4. 【請求項４】 前記高速描画設定モードは、１ビット精
   度による論理描画を含むことを特徴とする請求項２又は
   請求項３記載の印刷制御装置。
5. 【請求項５】 前記高精細描画設定モードは、２ビット
   又は４ビット精度による論理描画を含むことを特徴とす
   る請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の印刷制御装
   置。
6. 【請求項６】 前記論理描画演算回路は、前記カラー入
   力情報に基づいてマスクパターンを演算して生成するマ
   スク生成回路と、前記マスクパターンに基づいてバック
   グラウンドパターンを演算して生成するバックグラウン
   ド生成回路と、前記マスクパターンに基づいてデスティ
   ネーションパターンを演算すると共にレンダリング結果
   を格納するデスティネーション記憶回路と、これら各回
   路が並列的に動作するように起動をかける起動回路と、
   前記各パターンを収集して論理描画の設定モードに応じ
   たレンダリング処理を実行するレンダリング実行回路と
   を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項５の
   いずれかに記載の印刷制御装置。
7. 【請求項７】 前記カラー入力情報はページ記述言語で
   記述されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６
   のいずれかに記載の印刷制御装置。
8. 【請求項８】 カラー入力情報を解析する入力情報解析
   ステップと、入力情報の解析結果に基づいて前記カラー
   入力情報をビットマップデータに変換するレンダリング
   ステップと、該レンダリングステップによりビットマッ
   プデータに変換された印字情報を格納手段に格納する格
   納ステップと、前記レンダリングステップの実行と前記
   格納手段に格納された印字情報の印刷装置への送出処理
   とを並列的に行うバンディングステップを含む印刷装置
   の制御方法において、 前記レンダリングステップを、物理的に高速演算可能な
   論理描画演算回路を使用して実行することを特徴とする
   印刷装置の制御方法。
9. 【請求項９】 論理描画を高精細に行う高精細描画設定
   モードと、階調数を少なくして論理描画を高速に行う高
   速描画設定モードとを有し、該高速描画設定モードと前
   記高精細描画設定モードとを切り換えて描画モードに応
   じたレンダリング処理を実行することを特徴とする請求
   項８記載の印刷装置の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記切換スイッチによる切換を印刷ジ
    ョブ単位で実行することを特徴とする請求項９記載の印
    刷装置の制御方法。
11. 【請求項１１】 前記高速描画設定モードは、１ビット
    精度による論理描画を含むことを特徴とする請求項９又
    は請求項１０記載の印刷装置の制御方法。
12. 【請求項１２】 前記高精細描画設定モードは、２ビッ
    ト又は４ビット精度による論理描画を含むことを特徴と
    する請求項９又は請求項１０記載の印刷装置の制御方
    法。
13. 【請求項１３】 前記論理描画演算回路は、前記カラー
    入力情報に基づいてマスクパターンを生成するマスク生
    成ステップと、前記マスクパターンに基づいてバックグ
    ラウンドパターンを生成するバックグラウンド生成ステ
    ップと、前記マスクバターンに基づいてデスティネーシ
    ョンパターンを演算すると共にレンダリング結果を格納
    するデスティネーション記憶ステップとを含み、これら
    各ステップは並列的に動作すると共に、前記各パターン
    を収集し論理描画の設定モードに応じたレンダリングを
    実行することを特徴とする請求項８乃至請求項１２のい
    ずれかに記載の印刷装置の制御方法。
14. 【請求項１４】 前記カラー入力情報はページ記述言語
    で記述することを特徴とする請求項８乃至請求項１３の
    いずれかに記載の印刷装置の制御方法。
15. 【請求項１５】 カラー印字情報を所定データ形式に変
    換する情報処理装置と、前記印字情報が出力される印刷
    装置と、該印刷装置と前記情報処理装置との間に介装さ
    れた印刷制御装置とを備え、該印刷制御装置が、カラー
    入力情報を解析する入力情報解析手段と、該入力情報解
    析手段の解析結果に基づいて前記カラー入力情報をビッ
    トマップデータに変換するレンダリング手段と、該レン
    ダリング手段によりビットマップデータに変換された印
    字情報を格納する格納手段と、前記レンダリング手段の
    実行と前記格納手段に格納された印字情報の印刷装置へ
    の送出処理とを並列的に行うバンディング手段とを備え
    た印刷システムにおいて、 前記レンダリング手段が、物理的に高速演算可能な論理
    描画演算回路で構成されていることを特徴とする印刷シ
    ステム。
16. 【請求項１６】 論理描画を高精細に行う高精細描画設
    定モードと、階調数を少なくして論理描画を高速に行う
    高速描画設定モードと、該高速描画設定モードと前記高
    精細描画設定モードとを切り換える切換スイッチとを備
    え、 前記論理演算描画回路は、前記切換スイッチの設定状態
    に応じたレンダリング処理を実行することを特徴とする
    請求項１５記載の印刷システム。
17. 【請求項１７】 前記切換スイッチによる切換を印刷ジ
    ョブ単位で実行することを特徴とする請求項１６記載の
    印刷システム。
18. 【請求項１８】 前記高速描画モードは、１ビット精度
    による論理描画を含むことを特徴とする請求項１６又は
    請求項１７記載の印刷システム。
19. 【請求項１９】 前記高精細描画モードは、２ビット又
    は４ビット精度による論理描画を含むことを特徴とする
    請求項１６又は請求項１７記載の印刷システム。
20. 【請求項２０】 前記論理描画演算回路は、前記カラー
    入力情報に基づいてマスクパターンを演算して生成する
    マスク生成回路と、前記マスクパターンに基づいてバッ
    クグラウンドパターンを演算して生成するバックグラウ
    ンド生成回路と、前記マスクパターンに基づいてデステ
    ィネーションパターンを演算すると共にレンダリング結
    果を格納するデスティネーション記憶回路と、これら各
    回路が並列的に動作するように起動をかける起動回路
    と、前記各パターンを収集して論理描画の設定モードに
    応じたレンダリング処理を実行するレンダリング実行回
    路とを備えていることを特徴とする請求項１５乃至請求
    項１９のいずれかに記載の印刷システム。
21. 【請求項２１】 前記カラー入力情報はページ記述言語
    で記述されていることを特徴とする請求項１５乃至請求
    項２０のいずれかに記載の印刷システム。
22. 【請求項２２】 カラー入力情報を解析する入力情報解
    析モジュールと、 入力情報の解析結果に基づき、物理的に高速演算可能な
    論理描画演算回路を使用してカラー入力情報をビットマ
    ップデータに変換するレンダリング処理の実行と並列的
    に格納手段に格納された印字情報の印刷装置への送出処
    理を行うバンディングモジュールと、 前記レンダリング処理により前記ビットマップデータに
    変換された印字情報を前記格納手段に格納する格納モジ
    ュールとを含むプログラムが格納された印刷制御装置に
    使用される記憶媒体。