JPH09314883A - サーマルヘッド駆動装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 被印字媒体として連続気泡を有する多孔性樹
脂シートを使用してインク透過部とインク不透過部とか
らなる印判を作成する場合に発熱素子の加熱に伴う蓄熱
の影響を排除しつつ、インク透過部の独立した明瞭性と
インク不透過部の確実なシール性との両立を図ることが
可能であり、もって品質良好な印判を作成することが可
能なサーマルヘッド駆動装置を提供する。 【解決手段】 現在のオン駆動データに基づき第１発熱
素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動を行うことによ
り、各発熱素子１１の駆動時間を短くして印判用部材７
に薄膜層２２を形成するに必要な発熱駆動データの間引
きが行われるように構成する。これにより、捺印部２１
の独立した明瞭性が確保されるとともに、サーマルヘッ
ド１０に対する蓄熱の影響が排除される。また、薄膜層
２２のシール性に影響を与えることはなく、捺印部２１
の独立した明瞭性と薄膜層２２の確実なシール性との両
立が図られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、列状に配置された
複数の発熱素子をその一端から奇数番目にある第１発熱
素子群と偶数番目にある第２発熱素子群とを駆動データ
に従って交互に発熱駆動することにより千鳥状態で１ラ
イン分の加熱を行うサーマルヘッド駆動装置に関し、特
に、被印字媒体として連続気泡を有する多孔性樹脂シー
トを使用してインク透過部とインク不透過部とからなる
印判を作成する場合に発熱素子の加熱に伴う蓄熱の影響
を排除しつつ、インク透過部の独立した明瞭性とインク
不透過部の確実なシール性との両立を図ることが可能な
サーマルヘッド駆動装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、被加熱シートとして連続気泡
を有する多孔性の樹脂シートを使用し、かかる樹脂シー
ト面において所定パターンに従い溶融加熱して固化した
インク不透過部と連続気泡を残存させたインク透過部と
を形成することにより印判を製造する装置が提案されて
いる。例えば、特願平７−２０４３２９号の明細書、図
面には、連続気泡を有する発泡プラスチック基板の印面
部分に、多数の発熱素子が設けられたサーマルヘッドを
押圧し、所定の印字ドットパターンに従って選択的に発
熱素子の発熱駆動を行ってインク不透過性の薄膜層を形
成するとともに、発熱素子を介して発熱されなかった部
分をインク透過性の印字部とすることにより印判を製造
する製造方法及び製造装置が記載されている。

【０００３】前記印判の製造方法及び製造装置によれ
ば、従来より汎用されているサーマルヘッドを使用して
発泡性プラスチックシートから印判を製造することがで
きることから、印判用の母型を作成したり母型の加熱処
理する等の必要がなくなり簡単に印判の製造を行うこと
ができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、被加熱シー
トとして連続気泡を有する樹脂シートを使用して印判を
作成する際には、そのシートの特殊性に基づき次のよう
な問題点がある。例えば、印判の印面には捺印パターン
を有する捺印部（インク透過部）と捺印部以外で捺印に
寄与しない非捺印部（インク不透過部）とが形成されて
いるが、サーマルヘッドにより加熱溶融されるのは非捺
印部であり、また、非捺印部の面積は通常捺印部の面積
に比して大きい。従って、非捺印部を形成している間に
サーマルヘッドは徐々に蓄熱されていく。かかる蓄熱
は、非捺印部の形成時に確実に加熱溶融させる点で、非
捺印部におけるインクのシール性を向上させるにつき好
ましいものではある。一方、捺印部の面積は小さく、捺
印性能に優れた捺印部を形成させるためには、サーマル
ヘッドの発熱駆動により非捺印部を形成している間に、
加熱溶融されない捺印部を独立して明瞭に残存させる必
要があるが、サーマルヘッドは非捺印部の形成に伴って
蓄熱されていくことから、捺印部を独立して明瞭に残存
させることは困難なものとなる。このように、面積の小
さい捺印部の独立した明瞭性と非捺印部のシール性とは
相反する性質を有し、双方を同時に両立させることは困
難であるという問題がある。

【０００５】しかしながら、前記した特願平７−２０４
３２９号の明細書、図面に記載された印判の製造方法及
び製造装置では、サーマルヘッドにより発泡性プラスチ
ック基板を加熱して薄膜層を形成するに際して、前記し
たような発泡性プラスチック基板の特殊性は勘案されて
いない。従って、この製造方法、製造装置を介して製造
された印判においては、捺印部となるインク透過性の印
字部における独立した明瞭性と非捺印部となるインク不
透過性の薄膜層におけるシール性とが、まだまだ充分に
両立されてはおらず、これより品質良好な印判を製造す
ることは困難なものである。

【０００６】また、サーマルヘッドの駆動装置、駆動方
法については、従来より各種の駆動装置、駆動方法が提
案されてはいるが（例えば、特開平３−４７７６９号公
報には、発熱抵抗体を２つのグループに分割し各グルー
プ毎に発熱タイミングをずらせて千鳥状に印字するサー
マルプリンタ、特開平６１−６４４６７号公報には、前
回の印字データを参照して今回の印字時間を制御する熱
転写プリンタ、特公平３−７０６３２号公報には、奇数
番目の発熱体と偶数番目の発熱体とを交互に発熱駆動す
るについて、後に発熱駆動する発熱体の加熱時間を短く
制御する感熱式プリンタが、それぞれ記載されてい
る）、これらの各駆動装置、駆動方法は、被印字媒体と
して通常の紙が使用されるものである。従って、かかる
駆動装置、駆動方法では、前記多孔性樹脂シートの特殊
性は当然に勘案されておらず、これより多孔性樹脂シー
トに適用した場合には、捺印部となるインク透過性の印
字部における独立した明瞭性と非捺印部となるインク不
透過性の薄膜層におけるシール性との両立を実現するこ
とができないものである。

【０００７】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、被印字媒体として連続気泡を有
する多孔性樹脂シートを使用してインク透過部とインク
不透過部とからなる印判を作成する場合に発熱素子の加
熱に伴う蓄熱の影響を排除しつつ、インク透過部の独立
した明瞭性とインク不透過部の確実なシール性との両立
を図ることが可能であり、もって品質良好な印判を作成
することが可能なサーマルヘッド駆動装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に係るサーマルヘッドの駆動装置は、被加熱シ
ートに対して、列状に配置された複数の発熱素子が形成
されたサーマルヘッドを押圧しつつ相対移動させるとと
もに、各発熱素子の一端から奇数番目に配置された第１
発熱素子群と偶数番目に配置された第２発熱素子群とを
駆動データに従って交互に発熱駆動し、被加熱シート上
にて千鳥状態で１ライン分の加熱を行うサーマルヘッド
駆動装置において、前記第１発熱素子群及び第２発熱素
子群を発熱駆動する駆動時間のそれぞれを複数の駆動時
間に分割する駆動時間分割手段と、前記各発熱素子のオ
ン・オフ状態を示す発熱駆動データに関し、サーマルヘ
ッドの相対移動方向について少なくとも前回、今回及び
次回の発熱駆動データを記憶する記憶手段と、前記記憶
手段に記憶されたオン状態にある今回の発熱駆動データ
に基づき第１発熱素子群及び第２発熱素子群を交互に発
熱駆動するについて、前回及び次回の発熱駆動データに
おけるオン・オフ状態に従い前記駆動時間分割手段によ
り分割された駆動時間の一部を選択して発熱駆動する駆
動制御手段とを備えた構成を有する。

【０００９】請求項１のサーマルヘッド駆動装置では、
駆動時間分割手段により第１発熱素子群と第２発熱素子
群の駆動時間のそれぞれが複数の駆動時間に分割され、
また、各発熱素子のオン・オフ状態を示す発熱駆動デー
タに関して、記憶手段にはサーマルヘッドの相対移動方
向につき少なくとも前回、今回、次回の発熱駆動データ
が記憶される。そして、第１発熱素子群と第２発熱素子
群とを交互に発熱駆動するについて、記憶手段に記憶さ
れた前回及び次回の発熱駆動データにおけるオン・オフ
状態に従い、駆動時間分割手段により分割された駆動時
間の一部を選択しつつ駆動制御手段により発熱駆動され
る。このとき、第１発熱素子群と第２発熱素子群とは、
前回及び次回の発熱駆動データに従って、複数に分割さ
れた駆動時間の一部を選択しつつ発熱駆動され、これに
より各発熱素子の駆動時間を短くして被加熱シートにイ
ンク不透過部を形成するに必要な発熱駆動データの間引
きが行われるので、インク透過部の独立した明瞭性を確
保することが可能となるとともに、サーマルヘッドに対
する蓄熱の影響を排除することが可能となる。また、駆
動時間の選択は、インク不透過部のシール性に影響を与
えない範囲で行われており、従って、インク不透過部の
形成につき発熱素子の駆動時間が短くなった場合にもイ
ンク不透過部のシール性が低下することはない。これに
より、インク透過部の独立した明瞭性とインク不透過部
の確実なシール性との両立を図ることが可能となる。

【００１０】また、請求項２に係るサーマルヘッド駆動
装置は、請求項１の駆動装置において、前記駆動時間分
割手段は、前記第１発熱素子群及び第２発熱素子群を発
熱駆動する駆動時間内で複数のラッチ信号を発生し、第
１発熱素子群及び第２発熱素子群の駆動時間のそれぞれ
を各ラッチ信号により複数の駆動時間に分割することを
特徴とする。このように、複数の各ラッチ信号により第
１発熱素子群と第２発熱素子群の駆動時間を分割するに
は、ラッチ回路を設ける簡単な構成により駆動時間分割
手段を実現することが可能となる。

【００１１】更に、請求項３に係るサーマルヘッド駆動
装置は、請求項１の駆動装置において、前記駆動時間分
割手段は、その分割した各駆動時間を前記第１発熱素子
群駆動用の駆動時間と第２発熱素子群駆動用の駆動時間
とを交互に配置することを特徴とする。このように、第
１発熱素子群駆動用の駆動時間と第２発熱素子群駆動用
の駆動時間を交互に配置することにより、被加熱シート
を千鳥状に加熱してインク不透過部が形成されるもので
ある。

【００１２】また、請求項４に係るサーマルヘッド駆動
装置は、請求項３の駆動装置において、前記駆動時間分
割手段は、前記第１発熱素子群の駆動時間及び第２発熱
素子の駆動時間内で複数のラッチ信号を発生し、各駆動
時間のそれぞれを各ラッチ信号により複数の駆動時間に
分割することを特徴とする。このように、駆動時間分割
手段を介して複数に分割された駆動時間を更にラッチ信
号により複数の駆動時間に分割すれば、請求項１の駆動
装置の場合と同様、各発熱素子の駆動時間を短くして被
加熱シートにインク不透過部を形成するに必要な発熱駆
動データの間引きが行われるので、インク透過部の独立
した明瞭性を確保することが可能となるとともに、サー
マルヘッドに対する蓄熱の影響を排除することが可能と
なる。また、駆動時間の選択は、インク不透過部のシー
ル性に影響を与えない範囲で行われており、従って、イ
ンク不透過部の形成につき発熱素子の駆動時間が短くな
った場合にもインク不透過部のシール性が低下すること
はない。

【００１３】更に、請求項５に係るサーマルヘッド駆動
装置は、請求項１乃至請求項４のいずれかの駆動装置に
おいて、前記記憶手段に記憶された前回及び次回の発熱
駆動データがオン状態にある場合、第１発熱素子群及び
第２発熱素子群は、それぞれについて駆動時間分割手段
により分割された各駆動時間の内から駆動制御手段を介
して選択された互いに隣接する駆動時間内で交互に発熱
駆動されることを特徴とする。かかる駆動装置では、記
憶手段に記憶された前回及び次回の発熱駆動データがオ
ン状態にある場合に、オン状態にある今回の発熱駆動デ
ータに基づき第１発熱素子群と第２発熱素子群は、それ
ぞれについて駆動時間分割手段により分割された各駆動
時間の内から駆動制御手段を介して選択された互いに隣
接する駆動時間内で交互に発熱駆動されることとなり、
従って、被加熱シートに形成されるインク透過部とイン
ク不透過部との境界が更に明瞭となるので、インク透過
部の独立した明瞭性を更に容易に確保することが可能と
なる。

【００１４】また、請求項６に係るサーマルヘッド駆動
装置は、請求項１乃至請求項５の駆動装置において、前
記被加熱シートは連続気泡を有する多孔性樹脂シートか
ら構成されていることを特徴とし、また、請求項７のサ
ーマルヘッド駆動装置は、請求項６の駆動装置におい
て、前記多孔性樹脂シートは、前記発熱素子を介して発
熱駆動された部分が溶融固化されてインクの透過を阻止
する薄膜層となり、発熱素子を介して発熱駆動されない
部分がインク透過性を保持することにより印判を構成す
ることを特徴とする。被加熱シートとして、かかる多孔
性樹脂シートを使用すれば、サーマルヘッドを介してイ
ンク透過部の明瞭性とインク不透過部のシール性とを両
立させた印判を容易に形成することが可能となる。

【００１５】更に、請求項８に係るとへ駆動装置は、請
求項７の駆動装置において、前記第１発熱素子群及び第
２発熱素子群の内その両端から所定数の発熱素子は、常
時オン駆動されることを特徴とする。かかる駆動装置に
よれば、特に、多孔性樹脂シートにおける両端部を確実
に溶融固化してシール性の高いインク不透過部を形成す
ることが可能となる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るサーマルヘッ
ド駆動装置について、本発明を具体化した実施形態に基
づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、サーマル
ヘッド駆動装置が搭載される印判製造装置の概略構成に
ついて図１乃至図４に基づき説明する。図１は印判製造
装置の縦断正面図、図２は印判製造装置の一部を省略し
て示す縦断側面図、図３は印判製造装置の斜視図、図４
は印判製造装置における加熱溶融機構の分解斜視図であ
る。

【００１７】図１乃至図４に示す印判製造装置６１にお
いて、サブフレーム６０の右端壁６２と左端壁６３とに
渡って、キャリッジ６４を案内すべく左右方向に延びる
ガイドロッド６５と、キャリッジ６４を案内し且つキャ
リッジ６４に搭載されたサーマルヘッド１０の位置を切
り換えるカム体６７を操作すべく左右方向に延びるヘッ
ド切換ロッド６６とが架着され、カム体６７は、ヘッド
切換ロッド６６に回動不能且つ軸方方向へスライド自在
に装着されている。スタンパ３５は、後述する印判２０
を保持しており、図示しない支持部材に固定されてい
る。

【００１８】前記キャリッジ６４には、カム当接板６９
とヘッド放熱板７０とが、前後方向に配置された支軸７
１により上下揺動自在に装着され、また、ヘッド放熱板
７０には、サーマルヘッド１０が固定されている。ヘッ
ド放熱板７０は、それに固定されたピン７２に外装され
たバネ１２によって、カム当接板６９に対して上方へ弾
性付勢されている。

【００１９】前記カム体６７は、楕円形状に形成され
て、カム当接板６９の下面に当接され、ヘッド切換ロッ
ド６６を回動させてカム体６７を横向き姿勢にすると、
サーマルヘッド１０はヘッド放熱板７０と共に下方へリ
リースされ、また、カム体６７を縦向き姿勢にすると、
サーマルヘッド１０はカム当接板６９とバネ１２を介し
て上方へ揺動して溶融位置に切り換えられる。

【００２０】前記ヘッド切換ロッド６６の右端部には、
サブフレーム６０における右端壁６２の外側においてギ
ヤ７３が設けられ、ギヤ７３の回転角度に応じてカム体
６７が横向き姿勢、或いは、縦向き姿勢に切り換えられ
るように構成してある。

【００２１】前記サブフレーム６０の前壁７４には、キ
ャリッジ６４を駆動するキャリッジ送りモータ７５と、
ラック６８に噛合した駆動ギヤ７６と、キャリッジ送り
モータ７５の出力軸７７の回転を駆動ギヤ７６に伝達す
る減速ギヤ機構８１とが付設されている。従って、キャ
リッジ送りモータ７５の回転駆動力が駆動ギヤ７６に対
して減速して伝達されるため、キャリッジ送りモータ７
５によりキャリッジ６４を左右方向へ移動することがで
きる。

【００２２】前記サーマルヘッド１０は、サーマルプリ
ンタのサーマルヘッドと同様の構成を有しており、かか
るサーマルヘッド１０は、例えば、１２８個の発熱素子
１１が１列状に配置されている。各発熱素子１１の列方
向における長さは、印判用部材７の捺印部２１における
縦方向の長さよりも長く設定されている。これは、捺印
部２１の周囲がインク不透過性であることから、サーマ
ルヘッド１０の各発熱素子１１が、捺印部２１の周囲に
おけるインク不透過部の薄膜形成をも行うことができる
ようにするためである。

【００２３】次に、前記印判製造装置６１の駆動制御を
行う制御ユニット７８を含む制御系について図５に基づ
き説明する。図５は印判製造装置の制御系を示すブロッ
ク図であり、制御ユニット７８は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、Ｒ
ＡＭ、入出力インターフェース等から構成されている。
かかる制御ユニット７８には、モータ駆動回路７９を介
してキャリッジ送りモータ７５が接続されており、ま
た、ラッチ回路８１、ヘッドドライバ８２を介してサー
マルヘッド１０が接続されている。尚、かかる制御ユニ
ット７８を介してサーマルヘッド１０における各発熱素
子１１を発熱駆動する方法については後述する。

【００２４】続いて、前記スタンパ３５に保持される印
判２０について図６乃至図９に基づき説明する。図６は
印判用部材を作成する材料となる多孔性樹脂シートの斜
視図、図７は印判用部材の斜視図、図８は印判用部材に
インク透過性のインク捺印部とインク不透過性の薄膜部
とを形成した印判の斜視図、図９は印判が取り付けられ
たスタンパの断面図である。

【００２５】先ず、印判用部材７の材料となる多孔性樹
脂シートについて図６に基づき説明する。図６におい
て、発泡性樹脂シート１は、微細な連続気泡を有する硬
質、反硬質のポリオレフィン系の樹脂から形成されてい
る。また、ポリウレタン、塩化ビニル樹脂、ＡＢＳ樹
脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体等の樹脂から形成さ
れ、且つ、微細な連続気泡を有するプラスチックフォー
ムも多孔性樹脂シート１の材料として使用することがで
きる。これらのプラスチックフォームは、気泡を形成し
た後外面を覆う表皮を除いて平板状にスライスしたもの
を使用してもよいし、印面側として気泡を形成させるた
めの型に当接している面を使用してもよい。このとき、
型に当接した面には、気泡形成条件によって樹脂シート
１の微細な連続気泡と連通して更に微細な気孔を形成す
ることも可能である。

【００２６】前記した多孔性樹脂シート１は、図７に示
すように、その上面側の気孔６が存在する部分が印面側
として使用され、一方、残余の各側面３、４、５には、
加熱型で面押しされた際に気孔６が溶融固化されてイン
ク不透過性の薄膜層が形成されて印判用部材７とされ
る。かかる印判用部材７において、気孔６が存在する凸
部領域２が印面形成可能な領域となる。

【００２７】前記した印判用部材７において、その凸部
領域２側には、図８に示すように、サーマルヘッド１０
を介してインク透過性の捺印部２１とインク不透過性の
薄膜層２２が形成され、これにより印判２０が形成され
る。ここに、捺印部２１は文字の鏡像パターン（図８で
は、文字「ＡＢＣ」の鏡像パターンが示されている）に
従って形成されており、その捺印部２１内には、サーマ
ルヘッド１０により加熱溶融されずに気孔６がそのまま
残存している。従って、捺印部２１はインク透過性を保
持している。また、薄膜層２２は、サーマルヘッド１０
により加熱溶融した後固化された領域であり、かかる薄
膜層２２内では気孔６が加熱溶融により消失されてい
る。従って、薄膜層２２はインク不透過性である。

【００２８】前記のように構成された印判２０はスタン
パ３５に装着される。スタンパ３５は、図９に示すよう
に、プラスチック、金属等より形成されたケース３１を
有し、ケース３１の上方には取っ手３４が付設されてい
る。印判２０は、ケース３１の下端内壁にて接着剤層３
０を介して固定されており、また、印判の上面（裏面）
にはスポンジ等からなるインク保持層３２が配置されて
いる。インク保持層３２にはインクが含浸保持されてお
り、かかるインクは印判２０の連続気泡を通して捺印部
２１に対して常時供給されている。また、インク保持層
３２の上方には格子状の支持部材３３が設けられてお
り、かかる支持部材３３を介して印判２０は捺印時にお
いても平面状態に保持される。尚、印判２０において、
捺印部２１は薄膜層２２よりも下方に突出されており、
捺印時にはインクが捺印部２１を介して紙面等に滲出さ
れて捺印パターンの捺印が行われる。また、取っ手３４
は、インク保持層３２にインクを補給する際にケース３
１から取り外すことが可能になっている。

【００２９】前記印判製造装置６１において、スタンパ
３５に保持された印判用部材７に捺印部２１と薄膜層２
２とを形成して印判２０を作成するには、先ず、ヘッド
切換ロッド６６を回動し、カム体６７を縦向きにセット
する。これにより、サーマルヘッド１０がカム当接板６
９とバネ１２を介して上方へ揺動し、スタンパ３５に装
着されている印判用部材７の右端を押圧する溶融位置に
配置される。次に、キャリッジ送りモータ７５が駆動さ
れ、サーマルヘッド１０を印判用部材７に一定の圧力で
押圧した状態を保持しつつ、キャリッジ６４は印判用部
材７の右端から移動を開始するとともに、図１中の実線
位置から二点鎖線位置まで移動する。同時に、サーマル
ヘッド１０に設けられた各発熱素子１１が、駆動データ
（印字ドットパターン）に従って、捺印部２１以外に相
当する薄膜層２２の形成部において印判用部材７の表面
を溶融固化して薄膜層２２を形成するとともに、溶融固
化されない部分が捺印部２１として形成される。

【００３０】次に、前記印判製造装置６１に配設された
サーマルヘッド１０の発熱素子１１を介して、スタンパ
３５に保持された印判用部材７の表面を選択的に加熱溶
融して捺印部２１と薄膜層２２とからなる印判２０を製
造するについて、発熱素子１１を発熱駆動する方法につ
いて説明する。先ず、第１実施形態において発熱素子１
１を発熱駆動する方法について図１０乃至図１２に基づ
き説明する。図１０は発熱素子１１における第１発熱素
子群と第２発熱素子群とにより千鳥状態で加熱する状態
を模式的に示す説明図、図１１は発熱素子１１を発熱駆
動する際における信号のタイミングチャート、図１２は
発熱素子の駆動状態を模式的に示す説明図である。

【００３１】第１実施形態においてサーマルヘッド１０
の発熱素子１１は、図１０に示すように、その発熱駆動
上、一端（例えば、上端）から奇数番目に配置された第
１発熱素子群Ａと偶数番目に配置された第２発熱素子群
Ｂとに区分されており、各第１及び第２発熱素子群Ａ、
Ｂは、サーマルヘッド１０の移動に伴い駆動データに従
って交互に発熱駆動されて印判用部材７の表面にて千鳥
状態で１ライン分の加熱が行われる。このように、第１
発熱素子群Ａと第２発熱素子群Ｂとに区分して交互に発
熱駆動するのは、サーマルヘッド１０に対する蓄熱の影
響を可能な限り排除するためである。また、発熱素子１
１の両端から所定数（図１０では所定数は５に設定され
ている）の発熱素子１１は、常時オン駆動される。従っ
て、第１発熱素子群Ａ及び第２発熱素子群Ｂが発熱駆動
されるタイミングで常にオン駆動され、これより発熱領
域は図１０に示すように一部ラップされることとなる。
このように、発熱素子１１の両端から所定数の発熱素子
１１を常時オン駆動するのは、印判用部材７の両端部を
確実に加熱溶融して薄膜層２２を形成することにより、
そのシール性を向上するためである。

【００３２】次に、発熱素子１１における第１発熱素子
群Ａと第２発熱素子群Ｂを発熱駆動する方法について図
１１、図１２に基づき説明する。図１１において、１ラ
インの発熱駆動時間（印字周期）は６０ｍｓｅｃに設定
されており、この印字周期内で第１発熱素子群Ａ及び第
２発熱素子群Ｂが、第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群
Ｂの順で通電駆動される。各発熱素子群の通電時間は、
それぞれ２０ｍｓｅｃに設定されている。

【００３３】また、制御ユニット７８からラッチ回路８
０に出力される第１発熱素子群Ａ及び第２発熱素子群Ｂ
に対するストローブ信号Ａ、Ｂのオン時間中に、制御ユ
ニット７８からラッチ回路８０に対して２つのラッチ信
号Ｌ１、Ｌ２が出力され、これにより各ストローブ信号
Ａ、Ｂは２つに分割される。ここに、各ストローブ信号
Ａ、Ｂのオン時間をＳとすると、各ストローブ信号Ａ、
Ｂはラッチ信号Ｌ１、Ｌ２を介して時間１／２Ｓに対応
する２つの通電時間ＡＬ１、ＡＬ２、又は、ＢＬ１、Ｂ
Ｌ２に分割されることとなる。これは、後述する履歴制
御を行う際に、第１発熱素子群Ａ又は第２発熱素子群Ｂ
を発熱駆動するについて、通電時間ＡＬ１、ＡＬ２又は
ＢＬ１、ＢＬ２の一方を使用して発熱駆動することによ
り、駆動データを間引いて各発熱素子１１の通電時間を
減少させるためである。

【００３４】続いて、前記した駆動タイミングに従って
第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動を行う
方法について図１２に基づき説明する。ここに、図１２
において、黒丸●はオンドット、白丸○はオフドットを
示す。また、副走査方向はサーマルヘッド１０の移動方
向に対応し、主走査方向は発熱素子１１の列方向に対応
する。更に、制御ユニット７８のＲＡＭには、少なくと
も副走査方向における過去（前回）、現在（今回）及び
未来（次回）の駆動データ（印字データ）、及び、主走
査方向における現在の駆動データの前後の駆動データが
記憶されており、以下の説明においては過去及び未来の
駆動データの状況（オン又はオフの状況）に従って履歴
制御を行い、現在のオン駆動データに基づき各第１発熱
素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動方法について説
明することとする。尚、各発熱素子１１の発熱駆動を行
うに際しては、副走査方向における履歴制御が優先さ
れ、また、主走査方向の制御は、過去及び未来の駆動デ
ータが共にオンである場合にのみ行われる。

【００３５】先ず、副走査方向の制御において過去の駆
動データがオン、未来の駆動データがオフの場合に現在
のオン駆動データに基づき発熱素子１１を駆動するにつ
いては、第１発熱素子群Ａは通電時間ＡＬ１で、また、
第２発熱素子群Ｂは通電時間ＢＬ１でオン駆動される。
従って、通電時間ＡＬ２、ＢＬ２では駆動されないこと
となり、これにより駆動データが間引かれて通電時間が
１／２にされる。

【００３６】また、過去及び未来の駆動データが共にオ
フの場合には、第１発熱素子群Ａは通電時間ＡＬ２で、
また、第２発熱素子群Ｂは通電時間ＢＬ１でオン駆動さ
れる。この場合においても、通電時間ＡＬ１、ＢＬ２で
は駆動されないことから、駆動データが間引かれて通電
時間が１／２にされる。

【００３７】更に、過去の駆動データがオフ、未来の駆
動データがオフの場合には、第１発熱素子群Ａは通電時
間ＡＬ２で、また、第２発熱素子群Ｂは通電時間ＢＬ２
でオン駆動される。この場合においても、通電時間ＡＬ
１、ＢＬ１では駆動されないことから、駆動データが間
引かれて通電時間が１／２にされる。

【００３８】これに対して主走査方向の制御について
は、前記のように副装置方向の制御が優先されることか
ら３種類のパターンが存在するが、いずれのパターンに
おいても第１発熱素子群Ａは通電時間ＡＬ２、第２発熱
素子群Ｂは通電時間ＢＬ１で駆動される。従って、通電
時間ＡＬ１、ＢＬ２では各発熱素子群Ａ、Ｂがオン駆動
されることはなく、これにより前記の場合と同様現在の
オン駆動データを印字するについて通電時間を１／２に
することができる。

【００３９】前記のように現在のオン駆動データに基づ
き第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動を行
うことにより、各発熱素子１１の駆動時間を短くして印
判用部材７に薄膜層２２を形成するに必要な発熱駆動デ
ータの間引きが行われるので、捺印部２１の独立した明
瞭性を確保することができるとともに、サーマルヘッド
１０に対する蓄熱の影響を排除することができる。ま
た、第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂを発熱駆動す
るについて、前記のように通電時間を選択することによ
り、薄膜層２２のシール性に影響を与えることはなく、
従って、薄膜層２２の形成につき発熱素子１１の通電時
間が短くなった場合にも薄膜層２２のシール性が低下す
ることはない。これにより、捺印部２１の独立した明瞭
性と薄膜層２２の確実なシール性との両立を図ることが
できるものである。

【００４０】また、制御ユニット７８のＲＡＭに記憶さ
れた過去及び未来の駆動データがオン状態にある場合
に、オン状態にある現在の発熱駆動データに基づき第１
発熱素子群Ａと第２発熱素子群Ｂは、それぞれについて
分割された各通電時間の内から選択された互いに隣接す
る通電時間ＡＬ２、ＢＬ１内で交互に発熱駆動されるこ
ととなり、従って、印判用部材７に形成される捺印部２
１と薄膜層２２との境界が更に明瞭となるので、捺印部
２１の独立した明瞭性を更に容易に確保することができ
る。

【００４１】次に、第２実施形態において、発熱素子１
１における第１発熱素子群Ａと第２発熱素子群Ｂを発熱
駆動する方法について図１３、図１４に基づき説明す
る。図１３は発熱素子１１を発熱駆動する際における信
号のタイミングチャート、図１４は発熱素子の駆動状態
を模式的に示す説明図である。尚、発熱素子１１におけ
る第１発熱素子群Ａと第２発熱素子群Ｂとにより千鳥状
態で加熱する点については、図１０に示す第１実施形態
の場合と同様である。

【００４２】図１３において、１ラインの発熱駆動時間
（印字周期）は６０ｍｓｅｃに設定されており、この印
字周期内で第１発熱素子群Ａ及び第２発熱素子群Ｂが、
第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの順で通電駆動さ
れる。各発熱素子群の通電時間は、それぞれ２０ｍｓｅ
ｃに設定されている。

【００４３】また、制御ユニット７８からラッチ回路８
０に出力される第１発熱素子群Ａ及び第２発熱素子群Ｂ
に対するストローブ信号Ａ、Ｂのオン時間中に、制御ユ
ニット７８からラッチ回路８０に対して３つのラッチ信
号Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３が出力され、これにより各ストロー
ブ信号Ａ、Ｂは３つに分割される。ここに、各ストロー
ブ信号Ａ、Ｂのオン時間をＳとすると、各ストローブ信
号Ａ、Ｂは、ラッチ信号Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３を介して、そ
れぞれ時間１／４Ｓに対応する通電時間ＡＬ１、ＢＬ
１、時間２／４Ｓ（１／２Ｓ）に対応する通電時間ＡＬ
２、ＢＬ２、時間１／４Ｓに対応するＡＬ３、ＢＬ３に
分割されることとなる。これは、後述する履歴制御を行
う際に、第１発熱素子群Ａ又は第２発熱素子群Ｂを発熱
駆動するについて、通電時間ＡＬ１、ＡＬ３（ＡＬ２は
使用されない）又はＢＬ１、ＢＬ３（ＢＬ２は使用され
ない）の一方を使用して発熱駆動することにより、駆動
データを間引いて各発熱素子１１の通電時間を減少させ
るためである。

【００４４】続いて、前記した駆動タイミングに従って
第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動を行う
方法について図１４に基づき説明する。ここに、図１４
において、黒丸●はオンドット、白丸○はオフドットを
示す。また、副走査方向はサーマルヘッド１０の移動方
向に対応し、主走査方向は発熱素子１１の列方向に対応
する。更に、制御ユニット７８のＲＡＭには、少なくと
も副走査方向における過去（前回）、現在（今回）及び
未来（次回）の駆動データ（印字データ）、及び、主走
査方向における現在の駆動データの前後の駆動データが
記憶されており、以下の説明においては過去及び未来の
駆動データの状況（オン又はオフの状況）に従って履歴
制御を行い、現在のオン駆動データに基づき各第１発熱
素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動方法について説
明することとする。尚、各発熱素子１１の発熱駆動を行
うに際しては、副走査方向における履歴制御が優先さ
れ、また、主走査方向の制御は、過去及び未来の駆動デ
ータが共にオンである場合にのみ行われる。

【００４５】先ず、副走査方向の制御において過去の駆
動データがオン、未来の駆動データがオフの場合に現在
のオン駆動データに基づき発熱素子１１を駆動するにつ
いては、第１発熱素子群Ａは通電時間ＡＬ１で、また、
第２発熱素子群Ｂは通電時間ＢＬ１でオン駆動される。
従って、通電時間ＡＬ２、ＡＬ３、ＢＬ２、ＢＬ３では
駆動されないこととなり、これにより駆動データが間引
かれて通電時間が１／４にされる。

【００４６】また、過去及び未来の駆動データが共にオ
フの場合には、第１発熱素子群Ａは通電時間ＡＬ３で、
また、第２発熱素子群Ｂは通電時間ＢＬ１でオン駆動さ
れる。この場合においても、通電時間ＡＬ１、ＡＬ２、
ＢＬ２、ＢＬ３では駆動されないことから、駆動データ
が間引かれて通電時間が１／４にされる。

【００４７】更に、過去の駆動データがオフ、未来の駆
動データがオフの場合には、第１発熱素子群Ａは通電時
間Ａ３で、また、第２発熱素子群Ｂは通電時間ＢＬ３で
オン駆動される。この場合においても、通電時間ＡＬ
１、ＡＬ２、ＢＬ１、ＢＬ２では駆動されないことか
ら、駆動データが間引かれて通電時間が１／４にされ
る。

【００４８】これに対して主走査方向の制御について
は、前記のように副装置方向の制御が優先されることか
ら３種類のパターンが存在するが、いずれのパターンに
おいても第１発熱素子群Ａは通電時間ＡＬ３、第２発熱
素子群Ｂは通電時間ＢＬ１で駆動される。従って、通電
時間ＡＬ１、ＡＬ２、ＢＬ２、ＢＬ３では各発熱素子群
Ａ、Ｂがオン駆動されることはなく、これにより前記の
場合と同様現在のオン駆動データを印字するについて通
電時間を１／４にすることができる。

【００４９】前記のように現在のオン駆動データに基づ
き第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動を行
うことにより、各発熱素子１１の駆動時間を短くして印
判用部材７に薄膜層２２を形成するに必要な発熱駆動デ
ータの間引きが行われるので、捺印部２１の独立した明
瞭性を確保することができるとともに、サーマルヘッド
１０に対する蓄熱の影響を排除することができる。ま
た、第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂを発熱駆動す
るについて、前記のように通電時間を選択することによ
り、薄膜層２２のシール性に影響を与えることはなく、
従って、薄膜層２２の形成につき発熱素子１１の通電時
間が短くなった場合にも薄膜層２２のシール性が低下す
ることはない。これにより、捺印部２１の独立した明瞭
性と薄膜層２２の確実なシール性との両立を図ることが
できるものである。

【００５０】また、制御ユニット７８のＲＡＭに記憶さ
れた過去及び未来の駆動データがオン状態にある場合
に、オン状態にある現在の発熱駆動データに基づき第１
発熱素子群Ａと第２発熱素子群Ｂは、それぞれについて
分割された各通電時間の内から選択された互いに隣接す
る通電時間ＡＬ３、ＢＬ１内で交互に発熱駆動されるこ
ととなり、従って、印判用部材７に形成される捺印部２
１と薄膜層２２との境界が更に明瞭となるので、捺印部
２１の独立した明瞭性を更に容易に確保することができ
る。

【００５１】次に、第３実施形態におけるサーマルヘッ
ド１０の発熱素子を発熱駆動する方法について図１５乃
至図１７に基づき説明する。図１５は発熱素子１１にお
ける第１発熱素子群と第２発熱素子群とにより千鳥状態
で加熱する状態を模式的に示す説明図、図１６は発熱素
子１１を発熱駆動する際における信号のタイミングチャ
ート、図１７は発熱素子の駆動状態を模式的に示す説明
図である。

【００５２】第３実施形態においてサーマルヘッド１０
の発熱素子１１は、図１５に示すように、その発熱駆動
上、一端（例えば、上端）から奇数番目に配置された第
１発熱素子群Ａと偶数番目に配置された第２発熱素子群
Ｂとに区分されており、且つ、各第１発熱素子群Ａ、第
２発熱素子群Ｂのそれぞれについて通電時間がＡ１、Ａ
２及びＢ１、Ｂ２に２分割されている。このとき、通電
時間Ａ１、Ａ２又はＢ１、Ｂ２にて発熱駆動される駆動
データは同一データであり、従って、各第１及び第２発
熱素子群Ａ、Ｂは、サーマルヘッド１０の移動に伴い駆
動データに従って、それぞれ２つの通電時間Ａ１、Ａ２
又はＢ１、Ｂ２内で２回ずつ交互に発熱駆動されて印判
用部材７の表面にて千鳥状態で１ライン分の加熱が行わ
れる。このように、第１発熱素子群Ａと第２発熱素子群
Ｂとに区分して交互に発熱駆動するのは、サーマルヘッ
ド１０に対する蓄熱の影響を可能な限り排除するためで
ある。また、発熱素子１１の両端から所定数（図１５で
は所定数は５に設定されている）の発熱素子１１は、常
時オン駆動される。従って、第１発熱素子群Ａ及び第２
発熱素子群Ｂが発熱駆動されるタイミングで常に２回ず
つ合計４回オン駆動され、これより発熱領域は図１５に
示すように一部ラップされることとなる。このように、
発熱素子１１の両端から所定数の発熱素子１１を常時オ
ン駆動するのは、印判用部材７の両端部を確実に加熱溶
融して薄膜層２２を形成することにより、そのシール性
を向上するためである。

【００５３】次に、発熱素子１１における第１発熱素子
群Ａと第２発熱素子群Ｂを発熱駆動する方法について図
１６、図１７に基づき説明する。図１６において、１ラ
インの発熱駆動時間（印字周期）は８０ｍｓｅｃに設定
されており、この印字周期内で第１発熱素子群Ａ及び第
２発熱素子群Ｂが、通電時間Ａ１内で第１発熱素子群
Ａ、通電時間Ｂ１内で第２発熱素子群Ｂ、通電時間Ａ２
内で第１発熱素子群Ａ、通電時間Ｂ２内で第２発熱素子
群Ｂの順で通電駆動される。各発熱素子群の通電時間
は、それぞれ２０ｍｓｅｃに設定されている。

【００５４】また、制御ユニット７８からラッチ回路８
０に出力される第１発熱素子群Ａ及び第２発熱素子群Ｂ
に対するストローブ信号のオン時間中に、制御ユニット
７８からラッチ回路８０に対して２つのラッチ信号Ｌ
１、Ｌ２が出力され、これにより各ストローブ信号Ａ、
Ｂは、それぞれ２つのストローブ信号Ａ１、Ａ２、Ｂ
１、Ｂ２に分割される。ここに、各ストローブ信号は、
Ａ１、Ｂ１、Ａ２、Ｂ２の順に設定されており、この順
番で第１発熱素子群Ａ及び第２発熱素子群Ｂに通電が行
われる。このように、各ストローブ信号を配置すること
により、第１発熱素子群Ａと第２発熱素子群Ｂとが交互
に通電される。

【００５５】続いて、前記した駆動タイミングに従って
第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動を行う
方法について図１７に基づき説明する。ここに、図１７
において、黒丸●はオンドット、白丸○はオフドットを
示す。また、副走査方向はサーマルヘッド１０の移動方
向に対応し、主走査方向は発熱素子１１の列方向に対応
する。更に、制御ユニット７８のＲＡＭには、少なくと
も副走査方向における過去（前回）、現在（今回）及び
未来（次回）の駆動データ（印字データ）、及び、主走
査方向における現在の駆動データの前後の駆動データが
記憶されており、以下の説明においては過去及び未来の
駆動データの状況（オン又はオフの状況）に従って履歴
制御を行い、現在のオン駆動データに基づき各第１発熱
素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動方法について説
明することとする。尚、各発熱素子１１の発熱駆動を行
うに際しては、副走査方向における履歴制御が優先さ
れ、また、主走査方向の制御は、過去及び未来の駆動デ
ータが共にオンである場合にのみ行われる。

【００５６】先ず、副走査方向の制御において過去の駆
動データがオン、未来の駆動データがオフの場合に現在
のオン駆動データに基づき発熱素子１１を駆動するにつ
いては、第１発熱素子群Ａは通電時間Ａ１で、また、第
２発熱素子群Ｂは通電時間Ｂ１でオン駆動される。従っ
て、通電時間Ａ２、Ｂ２では駆動されないこととなり、
これにより駆動データが間引かれて通電時間が１／２に
される。

【００５７】また、過去及び未来の駆動データが共にオ
フの場合には、第１発熱素子群Ａは通電時間Ａ２で、ま
た、第２発熱素子群Ｂは通電時間Ｂ１でオン駆動され
る。この場合においても、通電時間Ａ１、Ｂ２では駆動
されないことから、駆動データが間引かれて通電時間が
１／２にされる。

【００５８】更に、過去の駆動データがオフ、未来の駆
動データがオフの場合には、第１発熱素子群Ａは通電時
間Ａ２で、また、第２発熱素子群Ｂは通電時間Ｂ２でオ
ン駆動される。この場合においても、通電時間Ａ１、Ｂ
１では駆動されないことから、駆動データが間引かれて
通電時間が１／２にされる。

【００５９】これに対して主走査方向の制御について
は、前記のように副装置方向の制御が優先されることか
ら３種類のパターンが存在するが、いずれのパターンに
おいても第１発熱素子群Ａは通電時間Ａ２、第２発熱素
子群Ｂは通電時間Ｂ１で駆動される。従って、通電時間
Ａ１、Ｂ２では各発熱素子群Ａ、Ｂがオン駆動されるこ
とはなく、これにより前記の場合と同様現在のオン駆動
データを印字するについて通電時間を１／２にすること
ができる。

【００６０】前記のように現在のオン駆動データに基づ
き第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動を行
うことにより、各発熱素子１１の駆動時間を短くして印
判用部材７に薄膜層２２を形成するに必要な発熱駆動デ
ータの間引きが行われるので、捺印部２１の独立した明
瞭性を確保することができるとともに、サーマルヘッド
１０に対する蓄熱の影響を排除することができる。ま
た、第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂを発熱駆動す
るについて、前記のように通電時間を選択することによ
り、薄膜層２２のシール性に影響を与えることはなく、
従って、薄膜層２２の形成につき発熱素子１１の通電時
間が短くなった場合にも薄膜層２２のシール性が低下す
ることはない。これにより、捺印部２１の独立した明瞭
性と薄膜層２２の確実なシール性との両立を図ることが
できるものである。

【００６１】また、制御ユニット７８のＲＡＭに記憶さ
れた過去及び未来の駆動データがオン状態にある場合
に、オン状態にある現在の発熱駆動データに基づき第１
発熱素子群Ａと第２発熱素子群Ｂは、それぞれについて
分割された各通電時間の内から選択された互いに隣接す
る通電時間Ａ２、Ｂ１内で交互に発熱駆動されることと
なり、従って、印判用部材７に形成される捺印部２１と
薄膜層２２との境界が更に明瞭となるので、捺印部２１
の独立した明瞭性を更に容易に確保することができる。

【００６２】次に、第４実施形態におけるサーマルヘッ
ド１０の発熱素子を発熱駆動する方法について図１８及
び図１９に基づき説明する。図１８は発熱素子１１を発
熱駆動する際における信号のタイミングチャート、図１
９は発熱素子の駆動状態を模式的に示す説明図である。
尚、発熱素子１１における第１発熱素子群Ａと第２発熱
素子群Ｂとにより千鳥状態で加熱する点については、図
１５に示す第３実施形態の場合と同様である。

【００６３】図１８において、１ラインの発熱駆動時間
（印字周期）は８０ｍｓｅｃに設定されており、この印
字周期内で第１発熱素子群Ａ及び第２発熱素子群Ｂが、
通電時間Ａ１内で第１発熱素子群Ａ、通電時間Ｂ１内で
第２発熱素子群Ｂ、通電時間Ａ２内で第１発熱素子群
Ａ、通電時間Ｂ２内で第２発熱素子群Ｂの順で通電駆動
される。各発熱素子群の通電時間は、それぞれ２０ｍｓ
ｅｃに設定されている。

【００６４】また、制御ユニット７８からラッチ回路８
０に出力される第１発熱素子群Ａ及び第２発熱素子群Ｂ
に対するストローブ信号Ａ１、Ｂ１、Ａ２、Ｂ２（図１
６参照）のオン時間中に、制御ユニット７８からラッチ
回路８０に対して２つのラッチ信号Ｌ１、Ｌ２が出力さ
れ、これにより各ストローブ信号は、それぞれ２つのス
トローブ信号Ａ１Ｌ１、Ａ１Ｌ２、Ｂ１Ｌ１、Ｂ１Ｌ
２、Ａ２Ｌ１、Ａ２Ｌ２Ｂ２Ｌ１、Ｂ２Ｌ２に分割され
る。ここに、各ストローブ信号は、Ａ１、Ｂ１、Ａ２、
Ｂ２の順に設定されており、この順番で第１発熱素子群
Ａ及び第２発熱素子群Ｂに通電が行われる。このよう
に、各ストローブ信号を配置することにより、第１発熱
素子群Ａと第２発熱素子群Ｂとが交互に通電される。ま
た、前記各ラッチ信号Ｌ１、Ｌ２により分割されたスト
ローブ信号Ａ１Ｌ１等は、元の信号Ａ１等のほぼ１／２
のパルス幅を有する。

【００６５】続いて、前記した駆動タイミングに従って
第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動を行う
方法について図１９に基づき説明する。ここに、図１９
において、黒丸●はオンドット、白丸○はオフドットを
示す。また、副走査方向はサーマルヘッド１０の移動方
向に対応し、主走査方向は発熱素子１１の列方向に対応
する。更に、制御ユニット７８のＲＡＭには、少なくと
も副走査方向における過去（前回）、現在（今回）及び
未来（次回）の駆動データ（印字データ）、及び、主走
査方向における現在の駆動データの前後の駆動データが
記憶されており、以下の説明においては過去及び未来の
駆動データの状況（オン又はオフの状況）に従って履歴
制御を行い、現在のオン駆動データに基づき各第１発熱
素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動方法について説
明することとする。尚、各発熱素子１１の発熱駆動を行
うに際しては、副走査方向における履歴制御が優先さ
れ、また、主走査方向の制御は、過去及び未来の駆動デ
ータが共にオンである場合にのみ行われる。

【００６６】先ず、副走査方向の制御において過去の駆
動データがオン、未来の駆動データがオフの場合に現在
のオン駆動データに基づき発熱素子１１を駆動するにつ
いては、第１発熱素子群Ａは通電時間Ａ１Ｌ１で、ま
た、第２発熱素子群Ｂは通電時間Ｂ１Ｌ１でオン駆動さ
れる。従って、通電時間Ａ１Ｌ２、Ｂ１Ｌ２、Ａ２、Ｂ
２では駆動されないこととなり、これにより駆動データ
が間引かれて通電時間が１／４にされる。

【００６７】また、過去及び未来の駆動データが共にオ
フの場合には、第１発熱素子群Ａは通電時間Ａ２Ｌ１
で、また、第２発熱素子群Ｂは通電時間Ｂ１Ｌ２でオン
駆動される。この場合においても、通電時間Ａ１、Ｂ１
Ｌ１、Ａ２Ｌ２、Ｂ２では駆動されないことから、駆動
データが間引かれて通電時間が１／４にされる。

【００６８】更に、過去の駆動データがオフ、未来の駆
動データがオフの場合には、第１発熱素子群Ａは通電時
間Ａ２Ｌ２で、また、第２発熱素子群Ｂは通電時間Ｂ２
Ｌ２でオン駆動される。この場合においても、通電時間
Ａ１、Ｂ１、Ａ２Ｌ１、Ｂ２Ｌ１では駆動されないこと
から、駆動データが間引かれて通電時間が１／４にされ
る。

【００６９】これに対して主走査方向の制御について
は、前記のように副装置方向の制御が優先されることか
ら３種類のパターンが存在するが、いずれのパターンに
おいても第１発熱素子群Ａは通電時間Ａ２Ｌ１、第２発
熱素子群Ｂは通電時間Ｂ１Ｌ２で駆動される。従って、
通電時間Ａ１、Ｂ１Ｌ１、Ａ２Ｌ２、Ｂ２では各発熱素
子群Ａ、Ｂがオン駆動されることはなく、これにより前
記の場合と同様現在のオン駆動データを印字するについ
て通電時間を１／４にすることができる。

【００７０】前記のように現在のオン駆動データに基づ
き第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂの発熱駆動を行
うことにより、各発熱素子１１の駆動時間を短くして印
判用部材７に薄膜層２２を形成するに必要な発熱駆動デ
ータの間引きが行われるので、捺印部２１の独立した明
瞭性を確保することができるとともに、サーマルヘッド
１０に対する蓄熱の影響を排除することができる。ま
た、第１発熱素子群Ａ、第２発熱素子群Ｂを発熱駆動す
るについて、前記のように通電時間を選択することによ
り、薄膜層２２のシール性に影響を与えることはなく、
従って、薄膜層２２の形成につき発熱素子１１の通電時
間が短くなった場合にも薄膜層２２のシール性が低下す
ることはない。これにより、捺印部２１の独立した明瞭
性と薄膜層２２の確実なシール性との両立を図ることが
できるものである。

【００７１】また、制御ユニット７８のＲＡＭに記憶さ
れた過去及び未来の駆動データがオン状態にある場合
に、オン状態にある現在の発熱駆動データに基づき第１
発熱素子群Ａと第２発熱素子群Ｂは、それぞれについて
分割された各通電時間の内から選択された互いに隣接す
る通電時間Ａ２Ｌ１、Ｂ１Ｌ２内で交互に発熱駆動され
ることとなり、従って、印判用部材７に形成される捺印
部２１と薄膜層２２との境界が更に明瞭となるので、捺
印部２１の独立した明瞭性を更に容易に確保することが
できる。

【００７２】尚、本発明は前記各第１乃至第４実施形態
に限定されものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範
囲内で種々の改良、変更が可能であることは勿論であ
る。

【００７３】

【発明の効果】以上説明した通り請求項１に係るサーマ
ルヘッド駆動装置では、第１発熱素子群と第２発熱素子
群とを交互に発熱駆動するについて、記憶手段に記憶さ
れた前回及び次回の発熱駆動データにおけるオン・オフ
状態に従い、駆動時間分割手段により分割された駆動時
間の一部を選択しつつ駆動制御手段により発熱駆動され
ることに基づき、第１発熱素子群と第２発熱素子群と
は、前回及び次回の発熱駆動データに従って、複数に分
割された駆動時間の一部を選択しつつ発熱駆動され、こ
れにより各発熱素子の駆動時間を短くして被加熱シート
にインク不透過部を形成するに必要な発熱駆動データの
間引きが行われるので、インク透過部の独立した明瞭性
を確保することができるとともに、サーマルヘッドに対
する蓄熱の影響を排除することができる。また、駆動時
間の選択は、インク不透過部のシール性に影響を与えな
い範囲で行われており、従って、インク不透過部の形成
につき発熱素子の駆動時間が短くなった場合にもインク
不透過部のシール性が低下することはなく、これによ
り、インク透過部の独立した明瞭性とインク不透過部の
確実なシール性との両立を図ることができる。

【００７４】また、請求項２に係るサーマルヘッド駆動
装置では、複数の各ラッチ信号により第１発熱素子群と
第２発熱素子群の駆動時間を分割するにつき、ラッチ回
路を設ける簡単な構成により駆動時間分割手段を実現す
ることができる。

【００７５】更に、請求項３に係るサーマルヘッド駆動
装置では、第１発熱素子群駆動用の駆動時間と第２発熱
素子群駆動用の駆動時間を交互に配置することにより、
被加熱シートを千鳥状に加熱してインク不透過部が形成
される。

【００７６】また、請求項４に係るサーマルヘッド駆動
装置では、駆動時間分割手段を介して複数に分割された
駆動時間を更にラッチ信号により複数の駆動時間に分割
すれば、請求項１の駆動装置の場合と同様、各発熱素子
の駆動時間を短くして被加熱シートにインク不透過部を
形成するに必要な発熱駆動データの間引きが行われるの
で、インク透過部の独立した明瞭性を確保することがで
きるとともに、サーマルヘッドに対する蓄熱の影響を排
除することができる。また、駆動時間の選択は、インク
不透過部のシール性に影響を与えない範囲で行われてお
り、従って、インク不透過部の形成につき発熱素子の駆
動時間が短くなった場合にもインク不透過部のシール性
が低下することはない。

【００７７】更に、請求項５に係るサーマルヘッド駆動
装置では、記憶手段に記憶された前回及び次回の発熱駆
動データがオン状態にある場合に、オン状態にある今回
の発熱駆動データに基づき第１発熱素子群と第２発熱素
子群は、それぞれについて駆動時間分割手段により分割
された各駆動時間の内から駆動制御手段を介して選択さ
れた互いに隣接する駆動時間内で交互に発熱駆動される
こととなり、従って、被加熱シートに形成されるインク
透過部とインク不透過部との境界が更に明瞭となるの
で、インク透過部の独立した明瞭性を更に容易に確保す
ることができる。

【００７８】また、請求項６及び請求項７に係るサーマ
ルヘッド駆動装置では、被加熱シートとして、多孔性樹
脂シートを使用したので、サーマルヘッドを介してイン
ク透過部の明瞭性とインク不透過部のシール性とを両立
させた印判を容易に形成することができる。

【００７９】更に、請求項８に係るサーマルヘッド駆動
装置では、特に、多孔性樹脂シートにおける両端部を確
実に溶融固化してシール性の高いインク不透過部を形成
することができる。

【００８０】以上の通り本発明は、被印字媒体として連
続気泡を有する多孔性樹脂シートを使用してインク透過
部とインク不透過部とからなる印判を作成する場合に発
熱素子の加熱に伴う蓄熱の影響を排除しつつ、インク透
過部の独立した明瞭性とインク不透過部の確実なシール
性との両立を図ることが可能であり、もって品質良好な
印判を作成することが可能なサーマルヘッド駆動装置を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】印判製造装置の縦断正面図である。

【図２】印判製造装置の一部を省略して示す縦断側面図
である。

【図３】印判製造装置の斜視図である。

【図４】印判製造装置における加熱溶融機構の分解斜視
図である。

【図５】印判製造装置の制御系を示すブロック図であ
る。

【図６】印判用部材を作成する材料となる多孔性樹脂シ
ートの斜視図である。

【図７】印判用部材の斜視図である。

【図８】印判用部材にインク透過性のインク捺印部とイ
ンク不透過性の薄膜部とを形成した印判の斜視図であ
る。

【図９】印判が取り付けられたスタンパの断面図であ
る。

【図１０】発熱素子における第１発熱素子群と第２発熱
素子群とにより千鳥状態で加熱する状態を模式的に示す
説明図である。

【図１１】第１実施形態において発熱素子を発熱駆動す
る際における信号のタイミングチャートである。

【図１２】第１実施形態において発熱素子の駆動状態を
模式的に示す説明図である。

【図１３】第２実施形態において発熱素子を発熱駆動す
る際における信号のタイミングチャートである。

【図１４】第２実施形態において発熱素子の駆動状態を
模式的に示す説明図である。

【図１５】発熱素子における第１発熱素子群と第２発熱
素子群とにより千鳥状態で加熱する状態を模式的に示す
説明図である。

【図１６】第３実施形態において発熱素子を発熱駆動す
る際における信号のタイミングチャートである。

【図１７】第３実施形態において発熱素子の駆動状態を
模式的に示す説明図である。

【図１８】第４実施形態において発熱素子を発熱駆動す
る際における信号のタイミングチャートである。

【図１９】第４実施形態において発熱素子の駆動状態を
模式的に示す説明図である。

【符号の説明】

１ 多孔性樹脂シート ７ 印判用部材 １０ サーマルヘッド １１ 発熱素子 １２ バネ ２０ 印判 ２１ 捺印部 ２２ 薄膜層 ７８ 制御ユニット ８０ ラッチ回路

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被加熱シートに対して、列状に配置さ
   れた複数の発熱素子が形成されたサーマルヘッドを押圧
   しつつ相対移動させるとともに、各発熱素子の一端から
   奇数番目に配置された第１発熱素子群と偶数番目に配置
   された第２発熱素子群とを駆動データに従って交互に発
   熱駆動し、被加熱シート上にて千鳥状態で１ライン分の
   加熱を行うサーマルヘッド駆動装置において、 前記第１発熱素子群及び第２発熱素子群を発熱駆動する
   駆動時間のそれぞれを複数の駆動時間に分割する駆動時
   間分割手段と、 前記各発熱素子のオン・オフ状態を示す発熱駆動データ
   に関し、サーマルヘッドの相対移動方向について少なく
   とも前回、今回及び次回の発熱駆動データを記憶する記
   憶手段と、 前記記憶手段に記憶されたオン状態にある今回の発熱駆
   動データに基づき第１発熱素子群及び第２発熱素子群を
   交互に発熱駆動するについて、前回及び次回の発熱駆動
   データにおけるオン・オフ状態に従い前記駆動時間分割
   手段により分割された駆動時間の一部を選択して発熱駆
   動する駆動制御手段とを備えたことを特徴とするサーマ
   ルヘッド駆動装置。
2. 【請求項２】 前記駆動時間分割手段は、前記第１発
   熱素子群及び第２発熱素子群を発熱駆動する駆動時間内
   で複数のラッチ信号を発生し、第１発熱素子群及び第２
   発熱素子群の駆動時間のそれぞれを各ラッチ信号により
   複数の駆動時間に分割することを特徴とする請求項１記
   載のサーマルヘッド駆動装置。
3. 【請求項３】 前記駆動時間分割手段は、その分割し
   た各駆動時間を前記第１発熱素子群駆動用の駆動時間と
   第２発熱素子群駆動用の駆動時間とを交互に配置するこ
   とを特徴とする請求項１記載のサーマルヘッド駆動装
   置。
4. 【請求項４】 前記駆動時間分割手段は、前記第１発
   熱素子群の駆動時間及び第２発熱素子の駆動時間内で複
   数のラッチ信号を発生し、各駆動時間のそれぞれを各ラ
   ッチ信号により複数の駆動時間に分割することを特徴と
   する請求項３記載のサーマルヘッド駆動装置。
5. 【請求項５】 前記記憶手段に記憶された前回及び次
   回の発熱駆動データがオン状態にある場合、第１発熱素
   子群及び第２発熱素子群は、それぞれについて駆動時間
   分割手段により分割された各駆動時間の内から駆動制御
   手段を介して選択された互いに隣接する駆動時間内で交
   互に発熱駆動されることを特徴とする請求項１乃至請求
   項４のいずれかに記載のサーマルヘッド駆動装置。
6. 【請求項６】 前記被加熱シートは連続気泡を有する
   多孔性樹脂シートから構成されていることを特徴とする
   請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のサーマルヘッ
   ド駆動装置。
7. 【請求項７】 前記多孔性樹脂シートは、前記発熱素
   子を介して発熱駆動された部分が溶融固化されてインク
   の透過を阻止する薄膜層となり、発熱素子を介して発熱
   駆動されない部分がインク透過性を保持することにより
   印判を構成することを特徴とする請求項６記載のサーマ
   ルヘッド駆動装置。
8. 【請求項８】 前記第１発熱素子群及び第２発熱素子
   群の内その両端から所定数の発熱素子は、常時オン駆動
   されることを特徴とする請求項７記載のサーマルヘッド
   駆動装置。