JPH0930023A - サーマルヘッド装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 サーマルヘッド装置の電源の利用効率を高め
ること。 【構成】 ラベル２の印字率が電源装置４の連続定格容
量を超えて高くなるほど、次のラベル２の印字を開始す
るまでの休止時間を長くする。これにより、連続定格容
量を超えたときは給電間隔が長くなって十分に放熱する
ので、電源装置の小容量化が図れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、サーマルヘッドを用
いて被印字物に連続的に印字するサーマルヘッド装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】以下、連続的に送給されるラベルに、商
品名、価格、罫線などを印字して発行するサーマルヘッ
ド装置を例に説明する。

【０００３】従来、この種のサーマルヘッド装置として
は、図３に示すものが知られている。１はラベル送給装
置で、ラベル２を矢印Ａ方向に連続的に送給する。３は
サーマルヘッドで、給電回路３ａと印字素子３ｂとで構
成され、ピーク対応型電源装置４から給電回路３ａを介
して印字素子３ｂに給電されて、ラベル２に印字する。
５はコントローラで、印字指令を受けて後述するメモリ
からデータを読み出して全装置の動作を制御するＣＰＵ
６と、複数のラベルの印字パターンとラベルの送給デー
タを記憶しているメモリ７と、ラベル送給装置１の送給
動作を制御するラベル送給制御手段８と、サーマルヘッ
ド３の印字素子３ｂへの通電を制御する通電制御手段９
とで構成されている。

【０００４】上記ＣＰＵ６は、操作者から与えられた印
字指令によって指示されたラベル２の印字パターンとそ
の送給データをメモリ７から読み出し、その送給データ
に基づいてラベル送給制御手段８を介してラベル送給装
置１のラベル２の送給動作を制御するとともに、これに
同期して通電制御手段９により、給電回路３ａを介して
サーマルヘッド３の印字素子３ｂへの通電を制御し、メ
モリ７から読み出した印字パターンを印字するように構
成されている。

【０００５】なお、ラベル送給装置１による送給動作
は、ステッピングモータによって駆動されて一定の時間
間隔で一定量ずつラベル２を送り出し、停止中にラベル
２の幅方向に沿って１ドットラインの印字を行うように
構成されており、一枚のラベルの印字が終って次のラベ
ルの印字を開始する位置まで送り出される間は、サーマ
ルヘッド３への給電が停止される。

【０００６】ところで、従来のサーマルヘッド装置で用
いられているピーク対応型電源装置４は、過負荷に対し
て一定時間出力電圧を一定に保って給電できる電源装置
であって、図４は、連続定格出力４Ａ，ピーク出力電流
１０Ａのピーク対応型電源装置のダイナミック負荷特性
の一例を示す図である。この例のダイナミック負荷特性
は、１０Ａのピーク出力電流を１．６ｍｓの間は持続で
きるが、その後、１０−１．６＝８．４ｍｓの間は、
０．１Ａ以下の出力電流に保たなければ出力電圧が一定
に保てないという出力特性である。

【０００７】ラベル２の１枚当りの印字に要する時間ｔ
ｐは１秒程度であり、印字する文字や線分の数量、太さ
等、すなわち、１枚のラベルを印字するのに必要なドッ
ト数（通電する印字素子の累積数）に応じて総通電量が
変化する。図５（ａ），（ｂ）は印字するのに必要な総
通電量の異なる２種類のラベルの通電パターンを示して
おり、図５（ａ）は通電量の平均値が約４Ａ、図５
（ｂ）は通電量の平均値が約７Ａのもので、全ての印字
素子３ｂに通電したときの電流値は１０Ａである。図５
（ａ），（ｂ）において、棒グラフは印字素子３ｂの１
ドットラインごとの印字率と、それに比例する給電電流
を示している。

【０００８】このような給電を、連続定格容量が４Ａ、
ピーク電流値が１０Ａのピーク対応型電源装置４で行う
と、ピーク電流値に対する平均通電量の割合、言い換え
ると（印字ドット数）／（全印刷面のドット数）の値
（以下、「印字率」という）は、図５（ａ）のラベルで
は４／１０＝２５％、図５（ｂ）のラベルでは７／１０
＝７０％となる。印字率２５％のラベルでは連続定格容
量以内であるので、連続的にラベルの発行（印字）を行
うことができが、図５（ｂ）のラベルでは、印字率が連
続定格値を超えるので、ピーク対応型電源装置４の温度
が上昇し、許容温度を超えるようになる。なお、図５中
の符号ｔｐは１枚のラベルの印刷に要する時間、ｔｏは
次の印字位置までラベルを送給するのに要する時間であ
る。

【０００９】このため、従来のサーマルヘッド装置で
は、印字率が最大のラベルを連続発行したときにピーク
対応型電源装置の温度上昇が許容温度内となるように、
最大印字率のラベルを印字したときの平均通電量が定格
容量を超えないような大型の電源装置を用いていた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】以上のように、従来の
サーマルヘッド装置では、印字率が最大のラベルに連続
定格容量が対応した大型の電源装置を用いており、サー
マルヘッド装置全体の大型化とコストアップを招いてい
た。

【００１１】本発明は上記のような問題点の解消を目的
としてなされたもので、ピーク対応型電源装置の瞬時負
荷能力を最大限に利用することによってピーク対応型電
源装置の小容量化を図り、もってコストダウンが可能な
サーマルヘッド装置を得ることを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係るサーマルヘ
ッド装置は、被印字物を一定速度でサーマルヘッドに送
給する被印字物送給手段と、上記サーマルヘッドに給電
する電源装置と、複数種類の被印字物の印字パターンと
その印字率に対する被印字物の発行間隔データを記憶し
たメモリと、このメモリから、指令された被印字物の印
字パターンとその印字率およびその印字率に対する被印
字物の発行間隔データを読み出すデータ読出手段と、こ
の読み出された被印字物の印字パターンに基づいて上記
電源装置から上記サーマルヘッドへの給電を制御する給
電制御手段と、上記読み出された被印字物の発行間隔デ
ータに基づき上記被印字物送給手段の送給動作を制御し
て、一枚の被印字物の印字が終了してから次の被印字物
への印字を開始するまでの発行間隔を制御する発行間隔
制御手段とを備えたものである。

【００１３】

【作用および効果】この発明によれば、データ読出手段
は、印字指令が与えられるとメモリから指令された印字
パターンとその印字率に対する発行間隔データを読み出
し、給電制御手段は、サーマルヘッドへの給電を制御し
て読み出された印字パターンを被印字物に印字するとと
もに、発行間隔制御手段は、次の被印字物への印字を開
始するまでの時間を、前記読み出された発行間隔データ
にもとづいて印字率が電源装置の定格容量を超えて高い
ほど発行間隔が長くなるように制御する。このため、電
源装置のダイナミック負荷特性を有効に利用することが
でき、定格容量の小さい電源装置で印字率の高い印字パ
ターンを連続的に印字できる。

【００１４】

【実施例】

実施例１．図１はこの発明の一実施例を示す図で、図３
と同一符号はそれぞれ同一または相当部分を示す。図に
おいて、サーマルヘッド装置は、図３の従来例と同様
に、ラベル送給装置１、サーマルヘッド３、ピーク対応
型電源装置４およびコントローラ５を備えている。コン
トローラ５は、ＣＰＵ６、メモリ７、ラベル送給制御手
段８、通電制御手段９に加えて、複数種類のラベルの印
字率と、各印字率ごとの発行間隔データを記憶したメモ
リ１０を内蔵しており、ＣＰＵ６によってこのメモリ１
０から、印字を指令されたラベルの発行間隔データが読
み出される。

【００１５】前記印字率と発行間隔の関係は、印字率が
電源装置４の連続定格容量に対応する２５％以下のとき
は制限がなく、発行間隔は、ラベル２の送給速度などを
考慮した一定時間ｔｏ（ｍｓ）に設定される。他方、印
字率が２５％を超えているときは、電源装置４の温度上
昇の実験データにもとづいて印字率が高くなるほど発行
間隔が長くなるように発行間隔が定められており、表１
はその一例を示している。

【００１６】

【表１】

【００１７】次に、本実施例の前記従来装置と異なる部
分の動作について説明する。ＣＰＵ６は、印字指令を受
けると、メモリ１０から指令されたラベルの発行間隔デ
ータを読み出し、メモリ７から読み出した送給データと
合体させたデータでもってラベル送給制御手段８を介し
てラベル送給装置１の送給動作を制御し、ラベル２を矢
印Ａ方向に送り出す。

【００１８】図２は３種類のラベルａ，ｂ，ｃの印字率
とその発行間隔を示した図で、図２（ａ）は、ラベルａ
は印字率が２０％であって、電源装置４の連続定格容量
である４Ａに相当する印字率２５％よりは低いので発行
間隔の制限はなく、次のラベルａの最初の印字位置に送
給されるまでに要する時間ｔｏは、ラベルａの配置間隔
と、ラベル送給装置１による送給速度によって定まる時
間である。なお、印字率が２５％を超えない範囲では、
電源装置４の温度上昇は許容温度内である。

【００１９】しかし、図２（ｂ）に示すラベルｂのよう
に印字率が９０％ものラベルでは、ラベル１枚の印字時
間ｔｐ内の通電量が定格容量よりもはるかに多いので、
発熱量が増大する。このため、次のラベルｂが印字位置
に送給される時間ｔｏ後に印字を開始する状態を続行す
ると、電源装置４の温度が上昇して許容温度を超えるよ
うになる。

【００２０】そこで本実施例では、表１中の印字率９１
〜１００の欄に示したように、次の印字を開始するまで
に３×ｔｏの時間を置くために、次のラベル２ｂが印字
位置に送給されたのち２×ｔｏの間、ラベル送給装置１
の送給動作を停止し、こののちラベル２ｂの送給を再開
するとともに、サーマルヘッド３への給電を開始させて
印字を行うように制御し、発行間隔を長くする。

【００２１】次に、図２（ｃ）に示すラベルｃは印字率
が４５％であるので、表１中の印字率４１〜５０の欄に
示したように、ラベル送給装置１の送給停止時間を１．
２×ｔｏとし、発行間隔を２．２×ｔｏとする。

【００２２】このように、１枚のラベルの印字率が低く
て電源装置の連続定格容量を超えないときは、ラベルの
発行間隔を制限せず、他方、ラベルの印字率が高くて定
格容量を超えるときは、その印字率の高さに応じてラベ
ルの発行間隔を長くして電源装置の放熱を図るようにし
たので、電源装置のダイナミック負荷特性の範囲内で連
続定格容量の数倍の容量の負荷となる高い印字率のラベ
ルの印字を行うことができる。したがって、連続定格容
量の小さい電源装置を用いて、サーマルヘッド装置全体
の小型化とコストダウンを実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例を示すブロック図である。

【図２】同実施例の印字率の異なるラベルの発行間隔を
示す説明図である。

【図３】従来のサーマルヘッド装置を示すブロック図で
ある。

【図４】ピーク対応型電源装置のダイナミック負荷特性
を示す図である。

【図５】（ａ），（ｂ）はそれぞれラベルの印刷時の異
なる印字率を示す説明図である。

【符号の説明】

１…ラベル送給装置、２…ラベル、３…サーマルヘッ
ド、４…電源装置、５…コントローラ、６…ＣＰＵ、
７，１０…メモリ、８…ラベル送給制御手段、９…給電
制御手段。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被印字物を一定速度でサーマルヘッドに
   送給する被印字物送給手段と、 上記サーマルヘッドに給電する電源装置と、 複数種類の被印字物の印字パターンとその印字率に対す
   る被印字物の発行間隔データを記憶したメモリと、 このメモリから、指令された被印字物の印字パターンと
   その印字率およびその印字率に対する被印字物の発行間
   隔データを読み出すデータ読出手段と、 この読み出された被印字物の印字パターンに基づいて上
   記電源装置から上記サーマルヘッドへの給電を制御する
   給電制御手段と、 上記読み出された被印字物の発行間隔データに基づき上
   記被印字物送給手段の送給動作を制御して、一枚の被印
   字物の印字が終了してから次の被印字物への印字を開始
   するまでの発行間隔を制御する発行間隔制御手段とを備
   えたサーマルヘッド装置。