JPH09258785A - 情報処理方法および情報処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子メールを、正確な読みの合成音で読み上
げる。 【解決手段】 ユーザＢのコンピュータ４より送信され
てくる、ユーザＡ宛の電子メールは、ホストコンピュー
タ３において受信される。ホストコンピュータ３は、全
ユーザに共通の辞書の他、少なくとも語句の読みが登録
されたユーザＢ専用のユーザ辞書を有しており、ユーザ
Ａが電話機５により自身宛の電子メールを要求すると、
ホストコンピュータ３では、ユーザＢからのユーザＡ宛
の電子メールに記述されたメッセージが、全ユーザに共
通の辞書と、ユーザＢ専用のユーザ辞書とに基づいて言
語解析され、その解析結果に対応した合成音が生成され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理方法およ
び情報処理装置に関する。特に、例えば電子メールなど
に記述されたメッセージを、合成音で、正確に読み上げ
ることができるようにする情報処理方法および情報処理
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近では、インターネットが急速に普及
し、メッセージのやりとりを電子メール（E-mail）で行
うことが多くなってきた。電子メールは、相手が不在か
どうかに拘らず送信することができ、また、相手方から
すれば、送信されてきた電子メールは、いつでも見るこ
とができるので、電話のように、自身または相手方のい
ずれかが不在であるために連絡をとることができないと
いったようなことがない。

【０００３】しかしながら、電子メールを見るには、コ
ンピュータなどの端末が必要であり、従って、例えば外
出先から自身宛の電子メールを確認することは困難であ
った。

【０００４】そこで、いわゆるパソコン（パーソナルコ
ンピュータ）通信サービスを提供しているＮＩＦＴＹ−
Ｓｅｒｖｅ（商標）などでは、電子メールの合成音によ
る読み上げサービス（以下、適宜、音声化サービスとい
う）が行われている。このサービスによれば、ユーザ
が、電話機によって、センタ局にアクセスすると、自身
宛の電子メールが合成音により読み上げられるようにな
されており、これにより、ユーザは、コンピュータがな
くても、電子メールを確認することができるようになさ
れている。

【０００５】即ち、図１３は、以上のような音声化サー
ビスを提供するパソコン通信システムの一例の構成を示
している。ユーザＡは、コンピュータ１を有し、例えば
ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network）やＩ
ＳＤＮ（Integrated ServiceDigital Network）などの
公衆網２、あるいは図示せぬ専用線を介して、パソコン
通信サービスを提供するセンタ局のホストコンピュータ
６３に接続されている。

【０００６】なお、図１３においては、コンピュータ１
のユーザＡ以外のユーザのコンピュータとして、ユーザ
Ｂが有するコンピュータ４が、公衆網２を介してホスト
コンピュータ６３と接続されているが、その他のユーザ
のコンピュータも同様にして、ホストコンピュータ６３
に接続されている。

【０００７】ホストコンピュータ６３は、いわゆる電子
メールや、電子掲示板（フォーラム）、電子会議室、チ
ャット（リアルタイム電子会議室）その他のパソコン通
信サービスを提供する他、上述したような音声化サービ
スも提供するようになされている。

【０００８】即ち、例えば、いま、ユーザＡがコンピュ
ータ１の他、電話機（携帯電話機）５も有しているとす
ると、ユーザＡは、コンピュータ１の他、電話機５によ
っても公衆網２を介して、ホストコンピュータ６３にア
クセスすることができるようになされており、これによ
り、ユーザＡは、電話機５のプッシュボタン５Ａを操作
して、ホストコンピュータ６３に所定のコマンドを与
え、ユーザＡ宛に送信されてきた電子メールを、合成音
で聴くことができるようになされている。

【０００９】具体的には、例えば、ユーザＢが、パソコ
ン通信を行うためのソフトウェアである通信用アプリケ
ーション４Ａによってホストコンピュータ６３にアクセ
スし、ユーザＡ宛の電子メールを送信すると、その電子
メールは、公衆網２を介して、ホストコンピュータ６３
で受信されて記憶される。

【００１０】このように、電子メールの差出人であるユ
ーザＢは、その電子メールが合成音で読み上げられるか
どうかに拘らず、電子メールを送信することができる。

【００１１】その後、ユーザＡが、コンピュータ１を操
作して、通信用アプリケーション１Ａを起動することに
より、公衆網２を介して、ホストコンピュータ６３にア
クセスし、自身宛の電子メールを要求すると、ホストコ
ンピュータ６３は、ユーザＡ宛の電子メールを、公衆網
２を介して、コンピュータ１に送信する。コンピュータ
１では、ホストコンピュータ６３からの電子メールが受
信され、例えば、図示せぬディスプレイに表示される。
これにより、ユーザＡは、自身宛の電子メールを見る
（読む）ことができる。

【００１２】また、ユーザＡが、例えば外出先その他な
どにおいて、電話機５のプッシュボタン５Ａを操作し、
音声化サービス専用の電話番号をダイヤルすることによ
り、公衆網２を介して、ホストコンピュータ６３にアク
セスすると、ホストコンピュータ６３は、電話機５との
間の通信リンクを確立する。そして、ユーザＡが、自身
宛の電子メールを要求するコマンドを、プッシュボタン
５Ａを操作することにより入力すると、その操作に対応
したプッシュボタン信号（プッシュトーン信号）（ある
いは、ダイヤルパルス）が、電話機５から、公衆網２を
介してホストコンピュータ６３に送信される。

【００１３】ホストコンピュータ６３では、電話機５か
らプッシュボタン信号を受信すると、そのプッシュボタ
ン信号が解析（解読）される。そして、プッシュボタン
信号が、ユーザＡ宛の電子メールを要求するものである
場合、ホストコンピュータ６３は、ユーザＡ宛の電子メ
ール（例えば、上述したようにしてユーザＢから送信さ
れてきた電子メール）を、音声合成処理することにより
合成音とし、公衆網２を介して、電話機５に送信する。
これにより、電話機５のスピーカ５Ｂからは、電子メー
ルを読み上げた合成音が出力される。

【００１４】従って、ユーザＡは、外出先などから、電
話機５によって自身宛の電子メールを確認することがで
きる。

【００１５】図１４は、図１３のホストコンピュータ６
３の構成例を示している。通信部１５は、公衆網２を介
して、コンピュータ１および４や、電話機５などと通信
を行うために必要な通信制御を行うようになされてい
る。メール記憶部２２は、ホストコンピュータ６３を有
するパソコン通信サービスの提供会社と契約したユーザ
宛に送信されてきた電子メールを記憶するようになされ
ている。なお、メール記憶部２２には、パソコン通信サ
ービスの提供会社と契約したユーザ宛の電子メールを記
憶する記憶領域が、各ユーザごとに設けられており（こ
のようにユーザごとに設けられた記憶領域を、以下、適
宜、メールボックスという）、各ユーザ宛の電子メール
は、コマンド処理部２３の制御の下、そのユーザのメー
ルボックスに記憶されるようになされている。

【００１６】コマンド処理部２３は、コンピュータ１，
４からの要求や、電話機５から送信されてくるプッシュ
ボタン信号を解析し、その解析結果に対応した処理を行
うようになされている。即ち、コマンド処理部２３は、
例えばユーザＢのコンピュータ４などから送信されてき
た電子メールを、メール記憶部２２に供給して記憶させ
る。また、コマンド処理部２３は、例えばユーザＡのコ
ンピュータ１からの要求に応じて、ユーザＡ宛の電子メ
ールを、ユーザＡのメールボックス（メール記憶部２
２）から読み出し、通信部１５を制御することにより、
コンピュータ１に送信させる。さらに、コマンド処理部
２３は、例えばユーザＡの電話機５からの要求に応じ
て、ユーザＡのメールボックスから読み出した電子メー
ルを、後述するテキスト音声合成装置７４に供給し、そ
の電子メールに記述されたメッセージに対応する合成音
を生成させて、電話機５に送信する。

【００１７】テキスト音声合成装置７４は、日本語辞書
３２、言語処理部３３、音声合成部３４、および音声出
力部３５で構成されており、音声合成すべき、例えば日
本語の漢字仮名混じり文（入力文）が入力されると、そ
の入力文に対応する合成音を生成するようになされてい
る。

【００１８】即ち、日本語辞書３２には、種々の漢字の
見出し（語句）が、その読み、品詞、およびアクセント
などと対応付けられて記憶されている。言語処理部３３
は、日本語辞書３２を参照して、入力文を言語解析（言
語処理）するようになされている。音声合成部３４は、
言語処理部３３の言語解析結果に対応して合成音を生成
するようになされている。音声出力部５は、例えばＤ／
Ａ変換器およびアンプなどを内蔵しており、音声合成部
３４より出力される合成音（音声データ）をＤ／Ａ変換
し、さらに、そのレベルを適正に調整して、コマンド処
理部２３に供給するようになされている。

【００１９】以上のように構成されるホストコンピュー
タ６３においては、例えばユーザＢのコンピュータ４か
ら、公衆網２を介して、ユーザＡ宛に電子メールが送信
されてくると、その電子メールは、通信部１５で受信さ
れ、コマンド処理部２３の制御の下、メール記憶部２２
に転送され、ユーザＡのメールボックスに記憶される。

【００２０】その後、ユーザＡが、コンピュータ１を操
作することにより、公衆網２を介して、ホストコンピュ
ータ６３にアクセスし、自身宛の電子メールを要求する
と、その要求（以下、適宜、電子メール要求という）
は、通信部１５で受信される。コマンド処理部２３は、
通信部１５で受信された電子メール要求を認識（解読）
し、これに対応して、そのユーザＡ用のメールボックス
（メール記憶部２２）から電子メールを読み出し、通信
部１５に送信させる。これにより、電子メールは、通信
部１５から、公衆網２を介して、コンピュータ１に送信
され、ユーザＡは、自身宛の電子メールを見ることがで
きる。

【００２１】また、ユーザＡが、電話機５によって、公
衆網２を介して、ホストコンピュータ６３にアクセス
し、自身宛の電子メールを要求するように、プッシュボ
タン５Ａを操作すると、その操作に対応するプッシュボ
タン信号は、電話機５からホストコンピュータ６３に送
信され、通信部１５において受信される。コマンド処理
部２３では、通信部１５で受信されたプッシュボタン信
号が解読され、その解読結果に対応して、ユーザＡ宛の
電子メールが、ユーザＡ用のメールボックスから読み出
され、テキスト音声合成装置７４に転送される。

【００２２】テキスト音声合成装置７４では、コマンド
処理部２３からの電子メールが、言語処理部３３に供給
される。言語処理部３３では、日本語辞書３２を参照す
ることにより、電子メールに記述されたメッセージ中の
各語句に対して、漢字の読みが付される。さらに、言語
処理部３３では、入力文の統語構造が解析され、その解
析結果に基づいて、音韻を表す音韻情報（読みに、例え
ば無声化その他を表す情報を付加したもの）と、アクセ
ントを表すアクセント情報とが付加される。

【００２３】なお、言語処理部３３では、まず最初に、
電子メールの中の、例えばヘッダの部分や、語句を強調
するために用いられる強調記号（例えば、メッセージ
「今日、＊ミーティング＊を行います。」の中の「＊」
印など）、差出人の感情を表す、いわゆるフェイスマー
ク（例えば、（＾＾）などのマーク）などの感情記号そ
の他の合成音とするのに適当でない部分は、あらかじめ
除去されるようになされており、その除去の結果残った
部分に対してのみ、上述したような言語解析が行われる
ようになされている。電子メールのヘッダや、強調記
号、感情記号などが合成音とされると、その合成音の意
味内容が不明になることがあり、従って、この場合、そ
のようなことを防止することができる。

【００２４】言語処理部３３において、電子メールに記
述されたメッセージに対し、音韻情報およびアクセント
情報が付されると、即ち、メッセージが、音韻情報にア
クセント情報が付されたアクセント付き音韻情報に変換
されると、それは、音声合成部３４に出力される。音声
合成部３４では、アクセント付き音韻情報（アクセント
情報および音韻情報）に基づいて、韻律制御が行われな
がら、メッセージに対応する合成音が生成される。

【００２５】即ち、音声合成部３４では、例えば音韻情
報に対応する音素片データが、アクセント情報その他に
基づいて、強調や、抑揚、ポーズなどのメッセージの文
脈に即した韻律制御を行いながら接続される。

【００２６】具体的には、音声合成部３４では、アクセ
ント情報その他に基づいて、合成音に適当な抑揚や強調
部分、ポーズを付加するための韻律情報が生成され、音
素片データが、韻律情報に基づいて接続される。即ち、
韻律情報に、例えばメッセージのピッチパターンや、メ
ッセージを構成する各音韻の継続時間、各音韻のパワー
などが含まれているときは、まず、ピッチパターンに基
づいて、音素片データを接続する間隔が調整され（音素
片データのピッチ周期が調整され）、また、音韻の継続
時間に基づいて、その音韻に対応する音素片データを繰
り返し接続する回数が制御される。さらに、音韻のパワ
ーに基づいて、その音韻に対応する音素片データの振幅
が制御される。

【００２７】以上のようにして音素片データを、韻律情
報に基づいて接続して得られた音声波形は、音声出力部
３５に供給される。音声出力部３５では、音声合成部３
４からの音声データがＤ／Ａ変換され、さらに、そのレ
ベルが適正に調整されて、コマンド処理部２３に供給さ
れる。

【００２８】コマンド処理部２３は、テキスト音声合成
装置７４（音声出力部３５）から合成音を受信すると、
それを、通信部１５に供給する。通信部１５では、コマ
ンド処理部２３からの合成音が、公衆網２を介して、電
話機５に送信される。その結果、電話機５のスピーカ５
Ｂからは、ユーザＡ宛の電子メールの内容を読み上げた
合成音が出力され、これにより、ユーザＡは、電話機５
によって自身宛の電子メールを確認することができる。

【００２９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、以上のよう
な、従来のパソコン通信システムにおいて、電子メール
に記述されたメッセージを音声合成処理する場合、言語
処理部３３では、そのメッセージを言語解析するのに、
すべてのユーザに共通に、日本語辞書３２が用いられる
ようになされていた。

【００３０】従って、例えば差出人に特有の造語や新
語、あるいは珍しい人名や地名などの、全ユーザに共通
に使用される日本語辞書３２には、通常登録されていな
い語句がメッセージ中に存在する場合には、読みやアク
セントが不正確な合成音が得られる課題があった。

【００３１】電子メールによるコミュニケーションにお
いては、人名や地名などの固有名詞は重要な意義を有す
る場合が多く、このようなものを正確に読み上げること
ができないのは好ましくない。

【００３２】そこで、日本語辞書３２には、通常は登録
されない、上述したような各ユーザに特有の語句（以
下、適宜、特有語という）を、日本語辞書３２に登録す
るようにする方法がある。しかしながら、この場合、通
常は、１つのファイルとされる日本語辞書３２を記憶し
ておく記憶媒体として、莫大な記憶容量を有するものが
必要となる課題があった。

【００３３】さらに、特有語の登録を、パソコン通信サ
ービスの提供会社で行うようにした場合には、その登録
に要する労力が莫大なものとなる課題があった。

【００３４】そこで、特有語の登録に要する労力を軽減
する方法として、各ユーザに、日本語辞書３２にアクセ
スしてもらい、各ユーザの特有語を登録してもらう方法
があるが、この場合、異なるユーザによって、同一の語
句（特有語）が、異なる読みで、重複して登録される場
合に対処するのが困難であった。

【００３５】本発明は、このような状況に鑑みてなされ
たものであり、例えば電子メールなどに記述されたメッ
セージを、容易に、合成音で正確に読み上げることがで
きるようにするものである。

【００３６】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の情報処
理方法は、所定のユーザの端末から送信されてきたメッ
セージを音声合成処理するときに、少なくとも語句の読
みが登録された、そのユーザ専用のユーザ辞書に基づい
て、メッセージを言語解析することを特徴とする。

【００３７】請求項７に記載の情報処理装置は、少なく
とも語句の読みが登録された、各ユーザ専用のユーザ辞
書を記憶するユーザ辞書記憶手段と、所定のユーザの端
末から送信されてきたメッセージを、そのユーザ専用の
ユーザ辞書に基づいて言語解析する言語解析手段と備え
ることを特徴とする。

【００３８】請求項１に記載の情報処理方法において
は、所定のユーザの端末から送信されてきたメッセージ
を音声合成処理するときに、少なくとも語句の読みが登
録された、そのユーザ専用のユーザ辞書に基づいて、メ
ッセージを言語解析するようになされている。

【００３９】請求項７に記載の情報処理装置は、ユーザ
辞書記憶手段は、少なくとも語句の読みが登録された、
各ユーザ専用のユーザ辞書を記憶するようになされてお
り、言語解析手段は、所定のユーザの端末から送信され
てきたメッセージを、そのユーザ専用のユーザ辞書に基
づいて言語解析するようになされている。

【００４０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明を適用したパソコ
ン通信システムの一実施例の構成を示している。なお、
図中、図１３における場合と対応する部分については、
同一の符号を付してあり、以下では、その説明は、適宜
省略する。即ち、このパソコン通信システムは、ホスト
コンピュータ６３に代えて、ホストコンピュータ３が設
けられている他は、図１３のパソコン通信システムと同
様に構成されている。

【００４１】図２は、図１のホストコンピュータ３の構
成例を示している。ＲＯＭ（Read Only Memry）１１
は、システムプログラムを記憶しており、ＣＰＵ（Cent
ral Processor Unit）１２は、このＲＯＭ１１に記憶さ
れているシステムプログラムや、ＲＡＭ（Random Acces
s Memory）１３に展開されたプログラム（アプリケーシ
ョンプログラム）にしたがって、各種の処理を実行する
ようになされている。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１２が各種
の処理を実行する上において必要なプログラムやデータ
などを適宜記憶するようになされている。

【００４２】ハードディスク１４は、所定のアプリケー
ションプログラムや、ＣＰＵ１２の動作上必要なデータ
の他、パソコン通信サービスの提供会社と契約したユー
ザ宛に送信されてきた電子メールを記憶するようになさ
れている。

【００４３】通信部１５は、他の装置との通信を行うた
めの必要な通信制御を行うようになされている。テキス
ト音声合成装置２４については後述する。

【００４４】図３は、電子メールを送受信し、また、音
声化サービスを提供するホストコンピュータ３を機能的
に表したブロック図である。なお、図中、図１４におけ
る場合と対応する部分については、同一の符号を付して
あり、以下では、その説明は適宜省略する。即ち、この
ホストコンピュータ３は、テキスト音声合成装置７４に
代えて、テキスト音声合成装置２４が設けられ、さら
に、メール判定部２１が新たに設けられている他は、図
１４のホストコンピュータ６３と基本的に同様に構成さ
れている。

【００４５】メール判定部２１は、通信部１５で受信さ
れた電子メールが、後述するメンテナンスメールか、ま
たはメンテナンスメール以外のもの（以下、適宜、通常
の電子メールという）かを判定するようになされてお
り、電子メールが、通常の電子メールの場合、その旨
を、コマンド処理部２３に供給するようになされてい
る。

【００４６】テキスト音声合成装置２４は、ユーザ辞書
記憶部３１が新たに設けられている他は、図１４のテキ
スト音声合成装置７４と同様に構成されている。ユーザ
辞書記憶部３１（ユーザ辞書記憶手段）は、各ユーザ専
用のユーザ辞書を記憶するようになされている。各ユー
ザ専用のユーザ辞書には、各ユーザが使用する特有語
が、例えばその読み、アクセント、および品詞とともに
登録されている。

【００４７】ここで、図４に、ユーザ辞書の構成例を示
す。この実施例においては、ユーザ辞書の最も左欄に、
特有語（語句）（の見出し）が記述されており、その右
隣には、特有語の品詞が記述されている。さらに、ユー
ザ辞書の最も右欄には、特有語の音韻情報が、アクセン
ト情報が付加された形、即ち、アクセント付き音韻情報
の形で記述されている。

【００４８】なお、アクセント付き音韻情報において、
音韻情報は、基本的に、アルファベットの小文字で表し
てある。さらに、アクセント付き音韻情報において、
「-」は長音を表し、「N」は撥音を表す。また、「'」
は、アクセント情報（アクセントのある位置）を表す。

【００４９】さらに、品詞の欄については、基本的に
は、語句（特有語）が、名詞（固有名詞）や、動詞、形
容詞などである旨が記述されるが、図４の実施例では、
品詞が固有名詞である場合には、その固有名詞が、例え
ば人名や地名などの、どのようなものを表すかが記述さ
れるようになされている。

【００５０】ユーザ辞書記憶部３１には、以上のような
ユーザ専用のユーザ辞書が、パソコン通信サービスの提
供会社と契約を結んだ各ユーザごとに記憶されている。

【００５１】なお、メール判定部２１およびコマンド処
理部２３は、図２のＣＰＵ１１に、メール記憶部２２
は、図２のハードディスク１４に、それぞれ相当する。

【００５２】以上のように構成されるホストコンピュー
タ３においては、例えばユーザＢのコンピュータ４か
ら、公衆網２を介して、ユーザＡ宛に電子メールが送信
されてくると、その電子メールは、通信部１５で受信さ
れる。通信部１５で電子メールが受信されると、メール
判定部２１は、その電子メールが、メンテナンスメール
であるかどうかを判定し、メンテナンスメールでないと
判定した場合、即ち、通信部１５で受信された電子メー
ルが、通常の電子メールである場合、その旨を、コマン
ド処理部２３に出力する。

【００５３】コマンド処理部２３は、メール判定部２１
より、通信部１５で受信された電子メールが通常の電子
メールである旨を受信すると、その通常の電子メール
を、メール記憶部２２に転送して記憶させる。即ち、こ
の場合、ユーザＢからの電子メールは、ユーザＡ宛のも
のであるから、この電子メールは、メール記憶部２２に
設けられたユーザＡのメールボックスに記憶される。

【００５４】その後、ユーザＡが、コンピュータ１を操
作することにより、公衆網２を介して、ホストコンピュ
ータ３にアクセスし、自身宛の電子メールを要求した場
合においては、図１４で説明した場合と同様に、コマン
ド処理部２３によって、ユーザＢから送信されてきたユ
ーザＡ宛の電子メールが、メール記憶部２２から読み出
され、コンピュータ１に送信される。

【００５５】また、ユーザＡが、電話機５によって、公
衆網２を介して、ホストコンピュータ３にアクセスし、
自身宛の電子メールを要求するように、プッシュボタン
５Ａを操作した場合においては、やはり、図１４で説明
した場合と同様に、コマンド処理部２３によって、ユー
ザＢから送信されてきたユーザＡ宛の電子メールが、メ
ール記憶部２２から読み出され、テキスト音声合成装置
２４に転送される。

【００５６】テキスト音声合成装置２４では、コマンド
処理部２３からの電子メールが、言語処理部３３（言語
解析手段）に供給される。言語処理部３３は、電子メー
ルを受信すると、その電子メールの差出人であるユーザ
Ｂ専用のユーザ辞書を、ユーザ辞書記憶部３１から検索
する。そして、言語処理部３３では、日本語辞書３２の
他、ユーザＢ専用のユーザ辞書も参照して、電子メール
に記述されたメッセージ中の各語句に対して、漢字の読
みが付される。さらに、言語処理部３３では、入力文の
統語構造が解析され、その解析結果に基づいて、音韻情
報よびアクセント情報、即ちアクセント付き音韻情報が
生成される。

【００５７】即ち、いま、ユーザＢから送信されてきた
ユーザＡ宛の電子メールに記述されたメッセージが、例
えば「敏さん、お久しぶりです。」であったとし、「敏
さん」は、「サトシサン」と読む人名であるとする。さ
らに、日本語辞書３２には、漢字「敏」について、読み
「ビン」しか登録されておらず、ユーザＢ専用のユーザ
辞書は、図４に示したものであるとする。

【００５８】この場合、言語処理部３３において、ユー
ザＢ専用のユーザ辞書を参照せずに、日本語辞書３２だ
けを参照して、ユーザＡ宛の電子メールを言語解析した
とすると、日本語辞書３２には、漢字「敏」について、
読み「ビン」しか登録されていないから、言語解析の結
果得られるアクセント付き音韻情報（音韻情報およびア
クセント情報）は、「biNsaN, ohisashiburide'su」と
なり、本来、「sa'toshi」というアクセント付き音韻情
報に変換されるべき漢字「敏」が、「biN」に変換さ
れ、コミュニケーションを図る上において重要な固有名
詞（ここでは、人名）が、誤った音韻情報に変換される
ことになる。

【００５９】しかしながら、本実施例では、言語処理部
３３において、日本語辞書３２だけでなく、ユーザＢ専
用のユーザ辞書も参照して、言語解析が行われるので、
メッセージ「敏さん、お久しぶりです。」は、正確なア
クセント付き音韻情報「sa'toshisaN ohisashiburide's
u」に変換される。

【００６０】即ち、言語処理部３３では、メッセージ
「敏さん、お久しぶりです。」が言語解析（日本語解
析）され、例えば文脈や、前後の語句などから、漢字
「敏」が人名であると判断される。この場合、言語処理
部３３は、品詞の欄が人名になっている語句「敏」のア
クセント付き音韻情報「sa'toshi」を、ユーザＢ専用の
ユーザ辞書（図４）から読み出し、漢字「敏」を、この
アクセント付き音韻情報「sa'toshi」に変換する。

【００６１】さらに、言語処理部３３では、メッセージ
の他の部分「さん、お久しぶりです。」については、従
来における場合（図１４における場合）と同様に処理が
行われ、即ち、これにより、メッセージ「さん、お久し
ぶりです。」は、日本語辞書３３を用いて、アクセント
付き音韻情報「saN, ohisashiburide'su」に変換され
る。

【００６２】以上のようにして、メッセージ「敏さん、
お久しぶりです。」は、正確なアクセント付き音韻情報
「sa'toshisaN ohisashiburide'su」に変換される。

【００６３】なお、上述の場合においては、メッセージ
中の語句の品詞と一致する品詞が、ユーザ辞書に登録さ
れているときに、その語句を、ユーザ辞書を用いて、ア
クセント付き音韻情報に変換するようにしたが、その
他、例えば、語句の品詞に拘らず、その語句と一致する
語句が、ユーザ辞書に登録されているときには、その語
句を、ユーザ辞書を用いて、アクセント付き音韻情報に
変換するようにしても良い。即ち、まず最初に、ユーザ
辞書を参照して、メッセージをアクセント付き音韻情報
に変換し、その後、日本語辞書３２を参照して、残りの
メッセージをアクセント付き音韻情報に変換するように
しても良い。

【００６４】以上のようにして得られたアクセント付き
音韻情報は、言語処理部３３から音声合成部３４に供給
され、以下、図１４で説明したように合成音とされて、
電話機５に送信される。その結果、電話機５のスピーカ
５Ｂからは、ユーザＡ宛の電子メールの内容を正確に読
み上げた合成音「さとしさん、おひさしぶりです。」が
出力される。

【００６５】以上のように、ユーザＢが使用する特有語
を、ユーザＢ専用のユーザ辞書に登録しておくようにし
たので、ユーザＢから送信されてきた電子メールを、容
易に、正確な読み、アクセントの合成音とすることがで
きる。

【００６６】また、ユーザ辞書は、各ユーザごとに用意
されるので、１つのユーザ辞書が莫大な大きさになるこ
とはなく、従って、ホストコンピュータ３では、契約し
たユーザ数が増加し、１つの記憶媒体に、すべてのユー
ザについてのユーザ辞書を記憶させておくことができな
くなった場合には、記憶媒体（記録媒体）を追加し、そ
の記憶媒体に、ユーザ辞書を記憶させるようにすること
ができる。

【００６７】次に、ユーザ専用のユーザ辞書の作成を、
パソコン通信サービスの提供会社で行うようにした場合
には、前述したように、その作業に要する労力が莫大な
ものとなる。そこで、ホストコンピュータ３において
は、ユーザ辞書に対する語句（単語）の登録や、削除な
どの、ユーザ辞書の変更は、各ユーザによって行うこと
ができるようになされている。

【００６８】即ち、例えば、ユーザＢ専用のユーザ辞書
の変更は、ユーザＢが、コンピュータ４を操作すること
により、ユーザ辞書を変更するための電子メールである
メンテナンスメールを、ホストコンピュータ３に送信す
ることで行うことができるようになされている。

【００６９】図５は、メンテナンスメールにしたがっ
て、ユーザ辞書の変更その他のユーザ辞書に対する処理
（以下、適宜、メンテナンス処理という）を行うホスト
コンピュータ３を機能的に表したブロック図である。な
お、通信部１５、メール判定部２１、およびユーザ辞書
記憶部３１は、図３に示したものと同一のものである。

【００７０】メンテナンス情報処理部４１は、メール判
定部２１の出力にしたがって、メンテナンス処理を行う
ようになされている。即ち、メール判定部２１は、上述
したように、通信部１５で受信された電子メールが、メ
ンテナンスメールか、または通常の電子メールかを判定
し、電子メールが通常の電子メールの場合には、その旨
を、コマンド処理部２３に供給するようになされている
が、電子メールがメンテナンスメールの場合には、その
メンテナンスメールを、メンテナンス情報処理部４１に
出力するようになされており、メンテナンス情報処理部
４１は、そのメンテナンスメールにしたがって、ユーザ
辞書記憶部３１に記憶されているユーザ辞書を変更し、
また、辞書一覧メール作成部４２やメンテナンス処理完
了通知メール作成部４３を制御するようになされてい
る。

【００７１】辞書一覧メール作成部４２は、メンテナン
ス情報処理部４１の制御の下、ユーザ辞書記憶部３１に
記憶されたユーザ辞書の登録内容を記述した電子メール
（以下、適宜、辞書一覧メールという）を作成するよう
になされている。メンテナンス処理完了通知メール作成
部４３は、メンテナンス情報処理部４１によって行われ
たユーザ辞書の変更の内容を記述した電子メール（以
下、適宜、メンテナンス処理完了通知メールという）を
作成するようになされている。

【００７２】なお、メンテナンス情報処理部４１、辞書
一覧メール作成部４２、およびメンテナンス処理完了通
知メール作成部４３は、いずれも図２のＣＰＵ１２に対
応する。

【００７３】次に、ユーザＢが、ユーザＢ専用のユーザ
辞書に対して、メンテナンス処理を行う場合を例に、図
５のホストコンピュータ３の動作について説明する。こ
の場合、ユーザＢは、通常の電子メールを送信するのと
同様にして、例えば図６に示すようなメンテナンスメー
ルを、ホストコンピュータ３に送信する。

【００７４】ここで、メンテナンスメールについて、図
６を参照して説明する。なお、図６（後述する図７乃至
図９においても同様）では、例えば、電子メール（メン
テナンスメール）のヘッダ（メールヘッダ）として、少
なくとも、その電子メールの宛先を記述する欄（同図に
おいて、To:以降の部分）、差出人を記述する欄（同図
において、From:以降の部分）、およびタイトルを記述
する部分（同図において、Subject:以降の部分）が設け
られ、そのメールヘッダに続いて、本文が記述されるも
のとしてある。また、電子メールの宛先および差出人
は、インターネットにおける電子メールアドレス（E-ma
ilアドレス）（ＩＤとドメイン名からなる（ＩＤ）＠
（ドメイン名）の形式でなるもの）で特定されるものと
してある。

【００７５】ユーザＢは、ユーザＢ専用のユーザ辞書に
語句を登録する場合、例えば図６（ａ）に示すようなメ
ンテナンスメールを作成する。即ち、宛先の欄には、例
えばホストコンピュータ３において、メンテナンス処理
用に設定された電子メールアドレス（ここでは、「main
tenance@***.***.sony.co.jp」とされている）を記述
し、差出人の欄には、例えばユーザＢの電子メールアド
レス（ここでは、「miyazaki@***.***.sony.co.jp」と
されている）を記述する。さらに、タイトルの欄には、
例えばユーザ辞書に語句を登録するメンテナンス処理を
指令する登録コマンド（ここでは、「登録」とされてい
る）を記述する。

【００７６】そして、本文の欄には、例えば、ユーザ辞
書に登録する語句、その品詞、およびそのアクセント付
き音韻情報を、コンマ「,」で区切って記述する。ユー
ザ辞書に登録する語句が複数ある場合には、例えば、語
句ごとに行を改めて記述を行う。

【００７７】また、ユーザＢは、ユーザＢ専用のユーザ
辞書から語句を削除する場合、例えば図６（ｂ）に示す
ようなメンテナンスメールを作成する。即ち、宛先また
は差出人の欄には、例えば図６（ａ）における場合と同
様に、メンテナンス処理用に設定された電子メールアド
レスまたはユーザＢの電子メールアドレスを、それぞれ
記述する。さらに、タイトルの欄には、例えばユーザ辞
書から語句を削除するメンテナンス処理を指令する削除
コマンド（ここでは、「削除」とされている）を記述す
る。

【００７８】そして、本文の欄には、ユーザ辞書から削
除する語句、その品詞、およびそのアクセント付き音韻
情報を、例えば図６（ａ）における場合と同様に、コン
マ「,」で区切って記述する。ユーザ辞書から削除する
語句が複数ある場合には、やはり、語句ごとに行を改め
て記述を行う。

【００７９】さらに、ユーザＢは、ユーザＢ専用のユー
ザ辞書の登録内容の一覧を要求する場合、例えば図６
（ｃ）に示すようなメンテナンスメールを作成する。即
ち、宛先または差出人の欄には、例えば図６（ａ）にお
ける場合と同様に、メンテナンス処理用に設定された電
子メールアドレスまたはユーザＢの電子メールアドレス
を、それぞれ記述する。さらに、タイトルの欄には、例
えばユーザ辞書の登録内容の一覧を要求する一覧コマン
ド（ここでは、「一覧」とされている）を記述する。

【００８０】なお、この場合、本文の欄には、何も記述
しない。

【００８１】ユーザＢは、希望するメンテナンス処理
（ユーザ辞書への登録処理、ユーザ辞書からの削除処
理、ユーザ辞書の登録内容の一覧を要求する処理）に応
じて、上述したようなメンテナンスメールとしての電子
メールを作成し、コンピュータ４からホストコンピュー
タ３に送信する。

【００８２】コンピュータ４から電子メールが送信され
てくると、ホストコンピュータ３では、通信部１５にお
いて、その電子メールが受信され、上述したように、そ
れが、メンテナンスメールであるかどうかが、メール判
定部２１によって判定される。

【００８３】ここで、メール判定部２１において、この
判定は、電子メールの宛先の欄を参照することによって
行われる。即ち、電子メールの宛先の欄に、メンテナン
ス処理用に設定された電子メールアドレス（「maintena
nce@***.***.sony.co.jp」）が記述されている場合、そ
の電子メールはメンテナンスメールであると判定され
る。逆に、電子メールアドレスの宛先の欄に、メンテナ
ンス処理用に設定された電子メールアドレス以外のアド
レスが記述されている場合、その電子メールは、通常の
電子メールと判定され、以下、図３で説明した処理が行
われる。

【００８４】メール判定部２１において、電子メールが
メンテナンスメールであると判定された場合、そのメン
テナンスメールは、メール判定部２１からメンテナンス
情報処理部４１に供給される。メンテナンス情報処理部
４１は、メンテナンスメールを受信すると、その差出人
の欄に記述された電子メールアドレスによって特定され
るユーザ、即ち、ここでは、ユーザＢを認識する。さら
に、メンテナンス情報処理部４１は、メンテナンスメー
ルのタイトルの欄を参照し、実行すべきメンテナンス処
理を認識し、そのメンテナンス処理を行う。

【００８５】即ち、タイトルの欄に登録コマンドが記述
されている場合、メンテナンス情報処理部４１は、ユー
ザ辞書記憶部３１に記憶されているユーザＢ（差出人の
欄から認識したユーザ）専用のユーザ辞書に、本文の記
述内容を、新たに登録する。また、タイトルの欄に削除
コマンドが記述されている場合、メンテナンス情報処理
部４１は、ユーザ辞書記憶部３１に記憶されているユー
ザＢ専用のユーザ辞書から、本文の記述内容を削除す
る。さらに、タイトルの欄に一覧コマンドが記述されて
いる場合には、メンテナンス情報処理部４１は、ユーザ
辞書記憶部３１に記憶されているユーザＢ専用のユーザ
辞書の登録内容を記述した電子メールを作成するよう
に、辞書一覧メール作成部４２を制御する。

【００８６】これに対応して、辞書一覧メール作成部４
２は、ユーザ辞書記憶部３１に記憶されているユーザＢ
専用のユーザ辞書を読み出し、その登録内容を記述した
電子メールである辞書一覧メールを作成する。この辞書
一覧メールは、通信部１５を介して、ユーザＢのコンピ
ュータ４に送信される。

【００８７】従って、ユーザＢは、メンテナンスメール
により、自身のユーザ辞書に対する語句（特有語）の登
録や削除、さらには、その登録内容の確認を行うことが
できる。

【００８８】なお、ユーザＢ専用のユーザ辞書に対する
特有語の登録または削除が行われた場合においては、ホ
ストコンピュータ３には、その登録または削除によるユ
ーザ辞書の変更内容を記述した電子メールであるメンテ
ナンス処理完了通知メールを、ユーザＢに送信させるよ
うにすることが可能である。

【００８９】即ち、メンテナンス情報処理部４１は、ユ
ーザＢ専用のユーザ辞書に対して特有語の登録または削
除を行った後、メンテナンス処理完了通知メール作成部
４３を制御することにより、特有語の登録または削除の
うちのいずれを行ったのかを示す旨と、その登録または
削除を行った特有語とを記述したメンテナンス処理完了
通知メールを作成させる。このメンテナンス処理完了通
知メールは、メンテナンス処理完了通知メール作成部４
３から通信部１５に供給され、さらに通信部１５からユ
ーザＢのコンピュータ４に送信される。

【００９０】この場合、ユーザＢは、メンテナンス処理
の内容を確認することができる。

【００９１】なお、ユーザＢから送信されてくるメンテ
ナンスメールの中には、ユーザＢ専用のユーザ辞書に既
に登録されている特有語の登録や、また、登録されてい
ない特有語の削除などを指示するものがある可能性があ
る。このような場合、メンテナンス情報処理部４１で
は、そのような特有語の登録や削除は行われない。ま
た、この場合、メンテナンス処理完了通知メールには、
そのような特有語の登録や削除を行わなかった旨が記述
される。

【００９２】さらに、メンテナンスメールの記述形式
は、図６に示したものに限定されるものではない。即
ち、図６においては、タイトルの欄に記述する登録コマ
ンド、削除コマンド、または一覧コマンドを、それぞれ
日本語による表記の「登録」、「削除」、または「一
覧」とするようにしたが、登録コマンド、削除コマン
ド、および一覧コマンドは、日本語の他、例えば、それ
ぞれのメンテナンス処理を区別することのできるアルフ
ァベットや数字などで記述することも可能である。ここ
で、登録コマンド、削除コマンド、または一覧コマンド
を、英語による表記の、例えば「ADD」、「DEL」（「DE
LETE」）、または「ALL」とそれぞれした場合のメンテ
ナンスメールを、図７（図７（ａ）、図７（ｂ）、また
は図７（ｃ））に示す。

【００９３】また、図６においては、宛先の欄に、メン
テナンス処理用に設定された電子メールアドレスを記述
するようにしたが、宛先の欄には、例えば、パソコン通
信サービスの提供会社と連絡をとるために設定された電
子メールアドレスを記述するようにすることも可能であ
る。この場合、例えば、タイトルの欄に、電子メールが
メンテナンスメールである旨を記述し、登録コマンド、
削除コマンド、または一覧コマンドは、本文に含めるよ
うにすることができる。

【００９４】ここで、宛先の欄に、パソコン通信サービ
スの提供会社と連絡をとるための設定された電子メール
アドレスとして、例えば「host@***.***.sony.co.jp」
を記述するとともに、タイトルの欄に、電子メールがメ
ンテナンスメールである旨を示す、例えば「辞書メンテ
ナンス」を記述し、さらに、本文に、登録コマンド、削
除コマンド、または一覧コマンドを記述するようにした
場合のメンテナンスメールを、図８（図８（ａ）、図８
（ｂ）、または図８（ｃ））に示す。

【００９５】なお、図８では、本文において、「Comman
d:」に続いて、登録コマンド「登録」、削除コマンド
「削除」、または一覧コマンド「一覧」を記述すること
で、これらのコマンドと、ユーザ辞書に対して登録また
は削除すべき特有語とを区別するようになされている。

【００９６】また、この場合においても、上述したよう
に、登録コマンド、削除コマンド、または一覧コマンド
の表記方法は、特に限定されるものではない。ここで、
図８における登録コマンド、削除コマンド、または一覧
コマンドを、英語による表記の、例えば「ADD」、「DE
L」、または「ALL」とそれぞれした場合のメンテナンス
メールを、図９（図９（ａ）、図９（ｂ）、または図９
（ｃ））に示す。なお、図９の実施例では、タイトルの
欄におけるメンテナンスメールである旨も、英語により
記述してある（ここでは、「dictionary maintenance」
としてある）。

【００９７】次に、以上においては、本発明を、ホスト
コンピュータが１つのコンピュータネットワークである
パソコン通信システムに適用した場合について説明した
が、本発明は、その他、複数のホストコンピュータ（サ
ーバ）を有する、例えばインターネットなどの広域コン
ピュータネットワークを利用したネットワークシステム
についても適用可能である。

【００９８】図１０は、そのようなネットワークシステ
ムの一実施例の構成を示している。なお、図中、図１に
おける場合と対応する部分については、同一の符号を付
してあり、以下では、その説明は、適宜省略する。

【００９９】ユーザＡが有するコンピュータ１は、公衆
網２、あるいは図示せぬ専用線を介して、サービスプロ
バイダ（接続業者）が有するＳＰ（Service Provider）
サーバ５３に接続されている。そして、ＳＰサーバ５３
は、インターネット５４に接続されている。即ち、コン
ピュータ１は、ＳＰサーバ５３を介して、インターネッ
ト５４に接続されている。

【０１００】また、ユーザＢが有するコンピュータ４
は、公衆網２や専用線を介して、他のサービスプロバイ
ダが有するＳＰサーバ５５に接続されている。そして、
ＳＰサーバ５５はインターネット５４に接続されてお
り、従って、コンピュータ４は、ＳＰサーバ５５を介し
て、インターネット５４に接続されている。

【０１０１】なお、図１０の実施例では図示していない
が、ユーザＡおよびＢ以外のユーザのコンピュータも同
様にして、ＳＰサーバ５３や５５、あるいは他のサービ
スプロバイダが有するサーバや、大学や企業その他に設
置されているサーバ（ホストコンピュータ）を介して、
インターネット５４に接続されている。

【０１０２】また、ユーザは、インターネット５４に直
接接続することも可能であるが、通常は、サービスプロ
バイダと契約し、図１０に示したように、公衆網２を介
して、ＳＰサーバ５３または５５にアクセスすること
で、インターネット５４に接続される。

【０１０３】インターネット５４においては、ＴＣＰ／
ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Proto
col）と呼ばれるプロトコルにしたがって、コンピュー
タ相互間で通信を行うようになされている。また、イン
ターネット５４上には、ＷＷＷが構築されており、この
ＷＷＷでは、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protoco
l）と呼ばれるプロトコルにより、データの転送を行
い、ＨＴＭＬ（Hyper TextMarkup Language）で画面を
記述することにより、情報の検索や表示を、簡単に行う
ことができるようになされている。さらに、インターネ
ット５４においては、ＷＷＷの他、例えば電子メール
（E-mail）や、パソコン通信でいうところの掲示板に相
当するネットニュースなどのサービスも提供されてお
り、ユーザは、電子メールのやりとりをしたり、また、
特定のテーマについての記事を書き込み、その記事を読
むことができるようになされている。なお、電子メール
は、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）と呼
ばれるプロトコルで、また、ネットニュースにおける記
事は、ＮＮＴＰ（Network News Transfer Protocol）と
呼ばれるプロトコルで、それぞれ転送されるようになさ
れている。

【０１０４】なお、ＳＰサーバ５３および５５は、基本
的には、図２に示したホストコンピュータ３と同様に構
成されている。

【０１０５】以上のよう構成されるネットワークシステ
ムにおいても、例えばユーザＡは、コンピュータ１の
他、電話機５によっても公衆網２を介して、ＳＰサーバ
５３にアクセスすることができるようになされており、
これにより、図１で説明した音声化サービスの提供を受
けることができるようになされている。

【０１０６】即ち、例えば、いま、ユーザＢが、ソフト
ウェアである電子メール（E-mail）を送受信するための
電子メール用アプリケーション４Ｂによって電子メール
を作成し、ユーザＡ宛に送信したものとすると、その電
子メールは、公衆網２を介して、ＳＰサーバ５５で受信
される。ＳＰサーバ５５は、電子メールを受信すると、
その電子メールに記述されたメッセージを言語解析し、
アクセント付き音韻情報を作成する。さらに、ＳＰサー
バ５５は、作成したアクセント付き音韻情報を、（例え
ば、いわゆる添付ファイルとして、）受信した電子メー
ルに添付し（このようにアクセント付き音韻情報が添付
された電子メールを、以下、適宜、音韻情報付き電子メ
ールという）、その電子メールの宛先となっているユー
ザが接続されたサーバに転送する。

【０１０７】即ち、この場合、ＳＰサーバ５５は、音韻
情報付き電子メールを、インターネット５４を介して、
ユーザＡが有するコンピュータ１と接続されているＳＰ
サーバ５３に転送する。これに対応して、ＳＰサーバ５
３では、ユーザＡ宛の音韻情報付き電子メールが、ユー
ザＡのメールボックスに記憶される。

【０１０８】その後、ユーザＡが、コンピュータ１を操
作して、電子メール用アプリケーション１Ｂを起動する
ことにより、公衆網２を介して、ＳＰサーバ５３にアク
セスし、自身宛の電子メールを要求すると、ＳＰサーバ
５３は、ユーザＡ宛の電子メール（音韻情報付き電子メ
ール）を、ユーザＡのメールボックスから読み出し、公
衆網２を介して、コンピュータ１に送信する。コンピュ
ータ１では、ＳＰサーバ５３からの電子メールが受信さ
れ、例えばディスプレイに表示される。これにより、ユ
ーザＡは、自身宛の電子メールを見る（読む）ことがで
きる。

【０１０９】また、ユーザＡが、電話機５のプッシュボ
タン５Ａを操作し、音声化サービス専用の電話番号をダ
イヤルすることにより、公衆網２を介して、ＳＰサーバ
５３にアクセスすると、ＳＰサーバ５３と電話機５との
間で通信リンクが確立される。そして、ユーザＡが、自
身宛の電子メールを要求するコマンドを、プッシュボタ
ン５Ａを操作することにより入力すると、その操作に対
応したプッシュボタン信号が、電話機５から、公衆網２
を介してＳＰサーバ５３に送信される。

【０１１０】ＳＰサーバ５３では、電話機５からプッシ
ュボタン信号を受信すると、そのプッシュボタン信号が
解析（解読）される。そして、プッシュボタン信号が、
ユーザＡ宛の電子メールを要求するものである場合、Ｓ
Ｐサーバ５３は、そのユーザＡ宛の電子メール（音韻情
報付き電子メール）を、ユーザＡのメールボックスから
読み出し、それに添付されているアクセント情報付き音
韻情報に基づいて、合成音を生成する。さらに、ＳＰサ
ーバ５３は、この合成音を、公衆網２を介して、電話機
５に送信する。従って、これにより、電話機５のスピー
カ５Ｂからは、電子メールに記述されたメッセージを読
み上げた合成音が出力される。

【０１１１】従って、ユーザＡは、外出先などから、電
話機５によって自身宛の電子メールを確認することがで
きる。

【０１１２】図１１は、宛先をユーザＡとして、ユーザ
Ｂが電子メールを送信し、これを、ユーザＡが受信する
場合のＳＰサーバ５３および５５を機能的に表したブロ
ック図である。

【０１１３】ＳＰサーバ５３は、通信部２１５、メール
判定部２２１、メール記憶部２２２、コマンド処理部２
２３、および音声処理部２２４から構成されている。ま
た、音声処理部２２４は、音声合成部２３４および音声
出力部２３５から構成されている。なお、通信部２１
５、メール判定部２２１、メール記憶部２２２、コマン
ド処理部２２３、音声合成部２３４、または音声出力部
２３５は、図３の通信部１５、メール判定部２１、メー
ル記憶部２２、コマンド処理部２３、音声合成部３４、
または音声出力部３５それぞれと、基本的機能が同一の
ものである。

【０１１４】ＳＰサーバ５５は、通信部１１５、メール
判定部１２１、コマンド処理部１２３、および音声処理
部１２４から構成されている。また、音声処理部１２４
は、ユーザ辞書記憶部１３１、日本語辞書１３２、およ
び言語処理部１３３から構成されている。なお、通信部
１１５、メール判定部１２１、コマンド処理部１２３、
ユーザ辞書記憶部１３１、日本語辞書１３２、または言
語処理部１３３は、図３の通信部１５、メール判定部２
１、コマンド処理部２３、ユーザ辞書記憶部３１、日本
語辞書３２、または言語処理部３３それぞれと、基本的
機能が同一のものである。

【０１１５】以上のように構成されるＳＰサーバ５３お
よび５５においては、ユーザＢのコンピュータ４から、
公衆網２を介して、ユーザＡ宛に電子メールが送信され
てくると、その電子メールは、通信部１１５で受信され
る。通信部１１５で電子メールが受信されると、メール
判定部１２１は、その電子メールが、メンテナンスメー
ルであるかどうかを判定し、メンテナンスメールでない
と判定した場合、即ち、通信部１１５で受信された電子
メールが、通常の電子メールである場合、その旨を、コ
マンド処理部１２３に出力する。

【０１１６】コマンド処理部１２３は、メール判定部１
２１より、通信部１１５で受信されたユーザＢからの電
子メールが通常の電子メールである旨を受信すると、そ
の電子メールを、音声処理部１２４に転送する。

【０１１７】音声処理部１２４は、コマンド処理部１２
３からの電子メールが、言語処理部１３３（言語解析手
段）に供給される。言語処理部１３３は、電子メールを
受信すると、その電子メールの差出人であるユーザＢ専
用のユーザ辞書を、ユーザ辞書記憶部１３１から検索す
る。そして、言語処理部１３３では、日本語辞書１３２
の他、ユーザＢ専用のユーザ辞書も参照して、電子メー
ルに記述されたメッセージが、言語処理部３３における
場合と同様にして、アクセント付き音韻情報に変換され
る。

【０１１８】以上のようにして得られたアクセント付き
音韻情報は、音声処理部１２４（言語処理部１３３）か
らコマンド処理部１２３に供給される。コマンド処理部
１２３は、音声処理部１２４からアクセント付き音韻情
報を受信すると、それを、ユーザＢからの電子メールに
添付することで、音韻情報付き電子メールとする。さら
に、コマンド処理部１２３は、通信部１１５を制御する
ことにより、この音韻情報付き電子メールを、インター
ネット５４を介して、ＳＰサーバ５３に転送させる。

【０１１９】このようにしてＳＰサーバ５５から転送さ
れてくる音韻情報付き電子メールは、ＳＰサーバ５３の
通信部２１５によって受信される。通信部２１５で電子
メールが受信されると、メール判定部２２１は、その電
子メールが、メンテナンスメールであるかどうかを判定
し、メンテナンスメールでないと判定した場合、即ち、
通信部２１５で受信された電子メールが、通常の電子メ
ール（ここでは、音韻情報付き電子メール）である場
合、その旨を、コマンド処理部２２３に出力する。

【０１２０】コマンド処理部２２３は、メール判定部２
２１より、通信部２１５で受信された電子メールが通常
の電子メールである旨を受信すると、その通常の電子メ
ールを、メール記憶部２２２に転送して記憶させる。即
ち、この場合、ユーザＢからの電子メールは、ユーザＡ
宛のものであるから、この電子メール（音韻情報付き電
子メール）は、メール記憶部２２２に設けられたユーザ
Ａのメールボックスに記憶される。

【０１２１】その後、ユーザＡが、コンピュータ１を操
作することにより、公衆網２を介して、ＳＰサーバ５３
にアクセスし、自身宛の電子メールを要求した場合にお
いては、ユーザＢから送信されてきたユーザＡ宛の音韻
情報付き電子メールが、メール記憶部２２２におけるユ
ーザＡのメールボックスから読み出され、コンピュータ
１に送信される。

【０１２２】また、ユーザＡが、電話機５によって、公
衆網２を介して、ＳＰサーバ５３にアクセスし、自身宛
の電子メールを要求するように、プッシュボタン５Ａを
操作した場合には、コマンド処理部２２３において、ユ
ーザＢから送信されてきたユーザＡ宛の電子メールが、
メール記憶部２２２におけるユーザＡのメールボックス
から読み出され、それに添付されているアクセント付き
音韻情報が、音声処理部２２４に転送される。

【０１２３】音声処理部２２４では、コマンド処理部２
２３からのアクセント付き音韻情報が、音声合成部２３
４に供給され、以下、音声合成部２３４または音声出力
部２３５において、音声合成部３４または音声出力部３
５それぞれにおける場合と同様の処理が行われることに
より、ユーザＡ宛の電子メールに記述されたメッセージ
に対応する合成音が生成される。この合成音は、コマン
ド処理部２２３および通信部２１５を介して、電話機５
に送信され、これにより、電話機５のスピーカ５Ｂから
は、ユーザＡ宛の電子メールの内容を読み上げた合成音
が出力される。

【０１２４】この場合、ＳＰサーバ５５において、ユー
ザＢ専用のユーザ辞書ユーザＢを参照して、ユーザＢか
らの電子メールに記述されたメッセージからアクセント
付き音韻情報が生成されるので、ＳＰサーバ５３におい
て、このようなアクセント付き音韻情報に基づいて生成
される合成音は、ユーザＢから送信されてきた電子メー
ルを正確に読み上げたものとなる。

【０１２５】次に、図１０のネットワークシステムにお
いても、ＳＰサーバ５５のユーザ辞書記憶部１３１に記
憶されたユーザＢ専用のユーザ辞書の変更は、ユーザＢ
が、コンピュータ４を操作することにより、ユーザ辞書
を変更するための電子メールであるメンテナンスメール
を、ＳＰサーバ５５に送信することで行うことができる
ようになされている。

【０１２６】図１２は、メンテナンスメールにしたがっ
て、メンテナンス処理を行うＳＰサーバ５５を機能的に
表したブロック図である。

【０１２７】同図において、通信部１１５、メール判定
部１２１、ユーザ辞書記憶部１３１、メンテナンス情報
処理部１４１、辞書一覧メール作成部１４２、またはメ
ンテナンス処理完了通知メール作成部１４３は、図５に
おける通信部１５、メール判定部２１、ユーザ辞書記憶
部３１、メンテナンス情報処理部４１、辞書一覧メール
作成部４２、またはメンテナンス処理完了通知メール作
成部４３それぞれと同様に構成されるものであり、従っ
て、ユーザＢは、例えば図６乃至図９に示したようなメ
ンテナンスメールを作成し、ＳＰサーバ５５に送信する
ことで、自身専用のユーザ辞書のメンテナンス処理を行
うことができる。

【０１２８】以上、本発明を適用したパソコン通信シス
テムおよびネットワークシステムについて説明したが、
本発明は、その他、端末から送信されてきたメッセージ
に対応する合成音を生成するあらゆるシステムに適用可
能である。

【０１２９】なお、本実施例においては、電子メール
（メッセージ）を日本語で記述するものとしたが、電子
メールを記述する言語は、日本語だけに限定されるもの
ではない。即ち、電子メールは、例えば英語やフランス
語などの日本語以外の言語で記述しても良いし、また、
２以上の言語によって記述しても良い。

【０１３０】さらに、図１０の実施例では、コンピュー
タネットワークとして、インターネット５４を利用した
場合について説明したが、本発明は、その他のコンピュ
ータネットワークを利用したネットワークシステムにも
適用可能である。

【０１３１】また、図１１の実施例においては、音声合
成部２３４を、ＳＰサーバ５３に設けるようにしたが、
音声合成部２３４は、例えばＳＰサーバ５５における言
語処理部１３３の後段に設けるようにすることが可能で
ある。この場合、ＳＰサーバ５５においては、電子メー
ルには、音声合成部２３４の出力が添付されることにな
る。

【０１３２】さらに、図１１の実施例においては、音声
処理部１２４を、電子メールの送信者であるユーザＢの
コンピュータ４と接続されているＳＰサーバ５５に設け
るようにしたが、音声処理部１２４は、電子メールの受
信者であるユーザＡのコンピュータ１と接続されている
ＳＰサーバ５３に設けるようにすることが可能である。
但し、音声処理部１２４、即ち、ユーザＢ専用のユーザ
辞書を、受信者側のＳＰサーバに設けるようにした場合
においては、ユーザＢが送信する電子メールを受信する
可能性のあるすべてのサーバに、ユーザＢ専用のユーザ
辞書を設ける必要がある。

【０１３３】また、図４の実施例では、ユーザ辞書に、
特有語（語句）、品詞、アクセント情報、および音韻情
報（図４では、アクセント情報と音韻情報とをまとめ
て、アクセント付き音韻情報としてある）を１組として
登録するようにしたが、ユーザ辞書には、特有語とその
音韻情報だけや、特有語とその音韻情報およびアクセン
ト情報だけなどを登録するようにすることも可能であ
る。さらに、ユーザ辞書には、特有語とその読みだけを
登録するようにすることも可能である。

【０１３４】さらに、本実施例では、ユーザＢからユー
ザＡに対して電子メールが送信される場合を例に、本発
明を説明したが、その逆に、ユーザＡからユーザＢに対
して電子メールが送信される場合も同様の処理が行われ
る。

【０１３５】また、本実施例では、電子メール（メンテ
ナンスメール）を送信することにより、メンテナンス処
理を行うようにしたが、メンテナンス処理は、その他の
手段によって行うようにすることも可能である。即ち、
例えば、ＳＰサーバ５５において、メンテナンス処理を
行うためのホームページを、ユーザに提供するように
し、ユーザに、このホームページに対して所定の事項を
入力してもらうことにより、メンテナンス処理を行うよ
うにすることなどが可能である。

【０１３６】

【発明の効果】請求項１に記載の情報処理方法および請
求項７に記載の情報処理装置によれば、所定のユーザの
端末から送信されてきたメッセージを音声合成処理する
ときに、少なくとも語句の読みが登録された、そのユー
ザ専用のユーザ辞書に基づいて、メッセージが言語解析
される。従って、所定のユーザからのメッセージを、正
確に読み上げた合成音を、容易に得ることが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したパソコン通信システムの一実
施例の構成を示すブロック図である。

【図２】図１のホストコンピュータ３の構成例を示すブ
ロック図である。

【図３】図１のホストコンピュータ３を機能的に表した
ブロック図である。

【図４】図３のユーザ辞書記憶部３１に記憶されたユー
ザ辞書を示す図である。

【図５】図１のホストコンピュータ３を機能的に表した
ブロック図である。

【図６】メンテナンスメールを示す図である。

【図７】メンテナンスメールを示す図である。

【図８】メンテナンスメールを示す図である。

【図９】メンテナンスメールを示す図である。

【図１０】本発明を適用したネットワークシステムの一
実施例の構成を示す図である。

【図１１】図１０のＳＰサーバ５３および５５を機能的
に表したブロック図である。

【図１２】図１０のＳＰサーバ５５を機能的に表したブ
ロック図である。

【図１３】従来のパソコン通信システムの一例の構成を
示す図である。

【図１４】図１３のホストコンピュータ６３の構成例を
示すブロック図である。

【符号の説明】

１ コンピュータ， ２ 公衆網， ３ ホストコンピ
ュータ， ４ コンピュータ， ５ 電話機， １１
ＲＯＭ， １２ ＣＰＵ， １３ ＲＡＭ，１４ ハー
ドディスク， １５ 通信部， ２１ メール判定部，
２２ メール記憶部， ２３ コマンド処理部， ２
４ テキスト音声合成装置， ３１ユーザ辞書記憶部
（ユーザ辞書記憶手段）， ３２ 日本語辞書， ３３
言語処理部（言語解析手段）， ３４ 音声合成部，
３５ 音声出力部， ４１メンテナンス情報処理部，
４２ 辞書一覧メール作成部， ４３ メンテナンス
処理完了通知メール作成部， ５３ ＳＰサーバ， ５
４ インターネット，５５ ＳＰサーバ， １１５ 通
信部， １２１ メール判定部， １２３コマンド処理
部， １２４ 音声処理部， １３１ ユーザ辞書記憶
部（ユーザ辞書記憶手段）， １３２ 日本語辞書，
１３３ 言語処理部（言語解析手段）， １４１ メン
テナンス情報処理部， １４２ 辞書一覧メール作成
部，１４３ メンテナンス処理完了通知メール作成部，
２１５ 通信部， ２２１メール判定部， ２２２
メール記憶部， ２２３ コマンド処理部， ２２４
音声処理部， ２３４ 音声合成部， ２３５ 音声出
力部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０２ 9466−5Ｋ Ｈ０４Ｌ 11/20 １０１Ｂ // Ｈ０４Ｍ 3/42

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 端末から送信されてきたメッセージに対
   応する合成音を生成するための処理を行う情報処理装置
   における情報処理方法であって、 前記情報処理装置は、少なくとも語句の読みが登録され
   た、各ユーザ専用のユーザ辞書を記憶するユーザ辞書記
   憶手段を備え、 所定のユーザの前記端末から送信されてきた前記メッセ
   ージを音声合成処理するときに、そのユーザ専用の前記
   ユーザ辞書に基づいて、前記メッセージを言語解析する
   ことを特徴とする情報処理方法。
2. 【請求項２】 前記ユーザ辞書には、前記語句の読みの
   他、アクセントも登録されていることを特徴とする情報
   処理方法。
3. 【請求項３】 前記端末より送信されてくる所定の情報
   に基づいて、前記ユーザ辞書の登録内容を変更すること
   を特徴とする請求項１に記載の情報処理方法。
4. 【請求項４】 前記ユーザ辞書の変更内容を、前記端末
   に送信することを特徴とする請求項３に記載の情報処理
   方法。
5. 【請求項５】 前記端末からの要求に応じて、前記ユー
   ザ辞書の登録内容を、その端末に送信することを特徴と
   する請求項１に記載の情報処理方法。
6. 【請求項６】 前記メッセージは、前記端末から、電子
   メールとして送信されてきたものであることを特徴とす
   る請求項１に記載の情報処理方法。
7. 【請求項７】 端末から送信されてきたメッセージに対
   応する合成音を生成するための処理を行う情報処理装置
   であって、 少なくとも語句の読みが登録された、各ユーザ専用のユ
   ーザ辞書を記憶するユーザ辞書記憶手段と、 所定のユーザの前記端末から送信されてきた前記メッセ
   ージを、そのユーザ専用の前記ユーザ辞書に基づいて言
   語解析する言語解析手段とを備えることを特徴とする情
   報処理装置。