JPH09236977A - 現像装置及び現像剤容器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像器内の気圧が高くなり内部の現像剤が外
部に吹き出すことを防止する。 【解決手段】 現像容器からの現像剤の漏れを防止する
シール部材にラビリンスシール部を設ける。また、ハウ
ジングの現像剤を充填する開口を封止する栓部材に多数
の微小孔を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複写機、プリンター
等の画像形成装置に用いられる現像装置及び現像剤容器
に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１、図４を用いて現像装置を説明す
る。

【０００３】現像容器には、現像剤担持体である現像ロ
ーラ３と、現像ローラに現像剤を均一にコートし現像剤
を電荷する為の現像ブレード２を配設する為の開口を有
している。現像ローラの両端部には、横方向の現像剤の
漏れを防止する為の端部シール１０１と、現像ローラ下
部には開口の現像ローラ下部の隙間からの現像剤の漏れ
を防止する為の弾性シート部材による下シート１０２
と、現像ブレードと、現像容器の隙間を埋める為のウラ
シール１０４とを、現像容器に配設してあり、開口は密
封されている。

【０００４】現像容器１の開口Ａの反対面には開口が配
設してある。

【０００５】開口Ｂには、現像剤収容器４が配設されて
いる。現像剤収容器４の開口の対向面には開口Ｃを有し
ており、ここから現像剤が現像容器に送られる。現像剤
収容器４の開口Ｃは使用前初期状態において、現像材収
容器４内に現像剤を収容しておく為の現像材シール１０
５を有している。現像器使用の際ユーザーは、この現像
剤シール１０５を引き抜く事により、現像剤収容器４内
の現像剤を、現像容器１に送り込み使用する。現像剤収
容器４と現像容器１の間には前記現像剤シール１０５を
引き抜く為のスリット６が設けられており、前記スリッ
トから、現像剤シールを引き抜いた後の隙間を埋める為
にスリットシールが配設されている。

【０００６】前記端部シールは、現像ローラと摺動回転
している。この為、端部シールの表面は、摺動性の高い
シール部材を使用している。ところがシール部材の全体
を摺動性の高い材質にすると、シール部材のコストが高
くなってしまう為、二層構造にし、摺動面にだけ、摺動
性の高い部材を用いるのが一般的である。

【０００７】一方、前述の現像剤収容器には、開口Ｃの
他に現像剤を現像剤収容器４に充填する事の開口があ
り、現像剤を生産する際には、この充填用開口より現像
剤を充填し、栓によって密封されている。

【０００８】５は現像ローラ３からの現像剤の剥離、及
び、現像ローラ３への現像剤の供給を行なう弾性ローラ
である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年の
画像の高精化に伴い、現像剤の粒子の粒径は、微小化が
進み、前述のシールはさらなる密封性が必要となってき
た。

【００１０】一方、最近では、画像形成装置の高速化が
進み、前述の現像ローラ３の周速度を高める必要があっ
た。現像ローラ３は図１に示す様に矢印αの方向に回転
しており、現像ローラ上の現像剤と現像剤の間には空気
が含まれている。下シート１０２は現像ローラ上の現像
剤を掻き落とさない様な当接圧に設定されている為、現
像ローラ３が高速で回転していると、前記空気は、現像
容器内に侵入して行く。現像ブレード２は、現像ローラ
上の現像剤のコートを均一にし、現像剤を電荷させる機
能を持つ為、下シートに比べかなりの高圧力で、現像ロ
ーラに当接している為、現像容器１内の空気圧は、序々
に上がってゆき、やがて、この空気が、現像剤を伴っ
て、現像容器１外へ吹き出すという問題があった。

【００１１】上述の問題を解決する為に現像容器に空気
弁を設ける方法があるが、これには現像装置内に新たな
構成を加える事になり、コストアップや装置の大型化と
いった弊害が発生してしまうという問題がある。

【００１２】また発泡ゴム層を有する弾性ローラ５を用
いた場合、セルの圧縮による空気の吹き出しにより現像
剤が容器外へ漏れ出すという問題がある。

【００１３】

【課題を解決する手段】前記課題を解決する本発明は、
現像剤を収容する現像容器と、この現像容器の開口部に
設けられ現像剤を担持する現像剤担持体と、現像容器か
らの現像剤の漏れを防止するシール部材と、を有する現
像装置において、前記シール部材はラビリンスシール部
を有することを特徴とするもの、及び、現像剤を収容し
現像剤を充填するための開口を有するハウジングと、開
口を封止する栓部材と、を有する現像剤容器において、
前記栓部材は多数の微小孔を有することを特徴とするも
のである。

【００１４】

【発明の実施の形態】

（第１の実施の形態）以下、本発明の実施例を図面に基
づき説明する。

【００１５】尚、従来技術の項で説明したと同様部分の
説明は省略する。

【００１６】図１は本発明の実施例の現像装置の断面
図、図２は現像ローラ３を外した正面図、図３はシール
部材の部分拡大図である。

【００１７】現像装置１００は、非磁性一成分トナーで
ある現像剤を収容する現像容器１と、トナー容器４と、
現像容器１に回転可能に担持された現像ローラ３と、前
記現像ローラ３に当接し、トナーの薄層塗布及び電荷付
与を行なうブレード２と、前記現像ローラ３からのトナ
ーの剥離及びトナーの供給を行なう供給ローラ５と、現
像容器開口部Ａの両端部に貼り付けられ、前記現像ロー
ラ３の周面に圧接されている端部シール１０１と、前記
現像ローラ３の回転方向下流側と前記開口部Ａの間に、
前記開口部Ａの長手方向にわたって貼付され、その自由
端が前記現像ローラ３と当接する吹き出し防止シート１
０２と、前記現像容器に貼り付けられ、ブレード２の裏
面に当接し、容器上部及び端部へのトナー進入を軽減す
るウラシール１０４と、で構成されている。

【００１８】供給ローラ５は表面に単泡性の発泡ゴム弾
性層を有しており、トナーを収容する収容器から攪拌搬
送部材１０８の回転により供給されてきたトナーを現像
ローラ３に供給する。

【００１９】トナーの平均粒径は７〜１０ｍのものを用
いている。

【００２０】ここでウラシール１０４は、図２に示す様
に３つの部材から構成されていて、それぞれの部材には
微小の隙間が設けられており、現像容器の内部と外部を
つなぐ風路となっている。

【００２１】前記風路は図３に示す様に複数の直線を組
み合わせる事で構成されるラビリンス構成になってい
て、一方向からの力では現像剤が現像容器外へ漏れない
ように工夫されている。また、本実施例において、ウラ
シール１０４の材質は、発泡性、ポリウレタンシートを
使用しており、前記風路を空気と伴に現像剤が移動する
際、前記発泡材のセルに、現像剤の粒子がトラップされ
る為現像容器から、空気は漏れるが現像剤は漏れない様
になっている。従って、ウラシールの材質は、発泡性の
弾性部材である事が望ましい。

【００２２】一方、図３に示す様にウラシール１０４の
貼付座面は、箱型のリブで構成されており、前記風路
は、箱の上を通過する様に配置されていて、この箱の中
に現像容器外へ漏れようとする現像剤は溜まり、これに
よって、風路の部分が途中で詰まる事なく、現像装置の
寿命を長寿命化する事が可能となる。

【００２３】以上説明した様シール構成をウラシール部
分に採用する事により、装置を大型化するとか、コスト
をアップしたりせずに現像剤が吹き出す事のない現像装
置の提供が可能となる。

【００２４】尚、前述の風路の幅は発明者の実験による
と０．２ｍｍ〜１ｍｍがよく、これよりも微小だと空気
の抜けが悪かったり、現像剤によって風路が目詰まりし
たりする事がある。一方、風路の幅を１ｍｍ以上にする
と現像剤が装置外部へ漏れだしてしまうという問題があ
る。

【００２５】また、本発明の効果は、前記現像ローラの
表面速度が１５０ｍｍ／ｓ〜３００ｍｍ／ｓにおいて最
も効果がある。

【００２６】（第２の実施の形態）図１、図３は前記実
施の形態での説明と同様であり、図４に第２の実施の形
態の現像装置の側面図を示す。

【００２７】現像剤収容器４と現像剤収容器４に収容さ
れていた現像剤を現像容器１に送るための開口Ｃと、前
記開口Ｃの対向面の現像容器に設けられた開口Ｂと、使
用者が現像装置１００を初期使用する前まで前記現像剤
収容器４に閉じこめておくための現像剤シール１０５
と、前記現像剤シール１０５を使用者が現像剤収容器か
ら引き抜く為のスリット６と、使用者が前記現像剤シー
ル１０５を引き抜いた後のスリット６を埋める為のスリ
ットシール１０６とで構成されている。

【００２８】ここでスリットシール１０６を実施例１で
示した様に分割し、隙間を設け、発泡性シール部材を用
い、かつ、スリットシール貼付座面のハウジング部に微
小空間を設ける事により、第１の実施形態と同様トナー
の吹き出しを防止できるという効果が得られる。本実施
形態の様にスリットシール１０６部分に空気の抜け穴を
設ける事により、実施例１よりも現像ローラ３よりも遠
い位置から空気が抜ける為、万が一、ここから現像剤が
漏れても画像への影響はないという利点がある。

【００２９】（第３の実施の形態）現像装置の構成は図
１から図３に示した通りである。

【００３０】端部シール１０１は、前述した様に摺動層
１０１ａと基層１０１ｂの二層構造になっている。

【００３１】ここで端部シール１０１の基層１０１ｂに
発泡性シール部材を用い実施例１、２で示した様な分割
をし、隙間を設け、ラビリンス化を行ない、ハウジング
部に空間を設ける事で、実施例と同様の効果が得られ
る。

【００３２】端部シール１０１に前述の空気抜きを設け
る事で、下シート１０２から現像器１０１に入ってきた
空気をすぐそばで抜く事が可能となる為、空気効率が最
も良い。

【００３３】（第４の実施の形態）図６に本発明の第４
の実施の形態を示す。

【００３４】現像装置１００は、現像容器１と現像剤収
容器４から成っている。

【００３５】この時現像剤収容器４の端部には前記収容
器４内に現像剤を充填する為の開口Ｄを配設してある。
一方、図に示すように開口Ｄは栓１０７によって密封さ
れており、栓１０７の中央にはフィルター１０７ａが配
設してある。

【００３６】フィルター１０７ａの目の粗さは、現像剤
の平均粒径（本実施例においては７〜１０μｍ）よりも
細かいもの（本実施例においては３〜５μｍ）を使用し
ている為、フィルターから、空気は漏れるが、現像剤は
漏れない様になっている。

【００３７】また、図１に示すように現像剤収容器４に
は攪拌板１０８が配設されており、攪拌板１０８は矢印
β方向に回転運動をしている。

【００３８】この時、攪拌板１０８の先端は、前述栓に
当接し、適度な振動を与える。この振動によってフィル
タ１０７ａは使用状態において目詰まりする事なく使用
が可能となる。

【００３９】また、フィルター１０７ａの目の粗さは、
現像剤の粒径によって変える事が望ましく０．２μｍ〜
１０μｍのフィルターで対応する事が可能である。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば現像
容器内の気圧が上がって現像剤が吹き出すことを防止で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態の現像装置の断面図である。

【図２】図１の現像装置の正面図である。

【図３】シール部材の拡大斜視図である。

【図４】本発明の第２の実施形態の現像装置の側面図で
ある。

【図５】本発明の第３の実施形態のシール部材の斜視図
である。

【図６】本発明の第４の実施形態の現像剤容器の側面図
である。

【符号の説明】

１ 現像容器 ２ Ｄブレード ３ 現像スリーブ ４ トナー容器 ５ 供給ローラ ６ スリット １０１ 端部シール １０２ 下シート １０４ ウラシール １０５ 現像剤シール １０６ スリットシール １０７ 栓 １０７ａ フィルタ １０８ 攪拌板

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤を収容する現像容器と、この現像
   容器の開口部に設けられ現像剤を担持する現像剤担持体
   と、現像容器からの現像剤の漏れを防止するシール部材
   と、を有する現像装置において、 前記シール部材はラビリンスシール部を有することを特
   徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記現像装置は更に、現像剤担持体に押
   圧され現像剤担持体上の現像剤の層厚を規制する規制部
   材を有することを特徴とする請求項１の現像装置。
3. 【請求項３】 前記シール部材は規制部材と現像容器間
   の隙間を埋めるものであるものことを特徴とする請求項
   ２の現像装置。
4. 【請求項４】 前記現像装置は更に、現像剤担持体に圧
   接し現像剤の剥離、供給を行なう発泡ゴム表面層を有す
   る弾性ローラを有することを特徴とする請求項１もしく
   は３の現像装置。
5. 【請求項５】 前記現像剤担持体の表面速度が１５０〜
   ３００ｍｍ／ｓであることを特徴とする請求項１から４
   の現像装置。
6. 【請求項６】 前記ラビリンスシール部の間隙が０．２
   〜１ｍｍであることを特徴とする請求項１から５の現像
   装置。
7. 【請求項７】 前記シール部材は発泡体からなることを
   特徴とする請求項１から６の現像装置。
8. 【請求項８】 前記シール部材は現像剤担持体端部から
   の現像剤の漏れを防止するものであることを特徴とする
   請求項１、２、４〜７記載の現像装置。
9. 【請求項９】 現像剤を収容し現像剤を充填するための
   開口を有するハウジングと、開口を封止する栓部材と、
   を有する現像剤容器において、前記栓部材は多数の微小
   孔を有することを特徴とする現像剤容器。
10. 【請求項１０】 前記微小孔の大きさは現像剤の平均粒
    径より小さいことを特徴とする請求項９の現像剤容器。