JPH09233324A - Image separating device, image reader and image forming system - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To reduce the erroneous separation due to an image area separating device and to prevent the degradation of an image in the tip part of the sub- scanning direction of a pattern area SOLUTION: In an image area separating device 32 having an edge area detection means 41, a white ground area detection means 42 temporarily determining whether a picture element under consideration belongs to a white ground area or not, correcting the temporary determination result and outputting the result and a decision means 43 deciding whether the picture element under consideration belongs to a character area or a pattern area based on the output of the edge area detection means and the output of the white ground area detection means 42, this white ground area detection means 42 detects the states of the reference picture elements which are continuous in the vertical direction and the left and right directions by defining the picture element under consideration as a center and corrects the temporary determination result of the picture element under consideration according to the detection result.

Description

【発明の詳細な説明】Detailed Description of the Invention

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成システムに使用される像
域分離装置、画像読み取り装置及び画像形成システムに
関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image area separating device, an image reading device and an image forming system used in an image forming system such as a copying machine, a printer and a facsimile.

【０００２】[0002]

【従来の技術】従来、この種の画像形成システムとして
は、注目画素の周辺画素の状態が特定のパターンと合致
した場合に、前記注目画素を文字領域に属する画素とし
て識別し、それ以外の場合には注目画素を絵柄領域とし
て識別する像域分離装置を用いたものが知られていた。
この画像形成システムは、上記像域分離装置によって文
字領域として識別された部分については、解像度を優先
した処理を行い、絵柄領域として識別された部分につい
ては、階調性を優先した処理を行っていた。2. Description of the Related Art Conventionally, as an image forming system of this type, when a state of peripheral pixels of a target pixel matches a specific pattern, the target pixel is identified as a pixel belonging to a character area, and in other cases. A device using an image area separation device for identifying a pixel of interest as a picture area has been known.
In this image forming system, the portion identified as the character area by the image area separation device performs the processing in which the resolution is prioritized, and the portion identified as the pattern area is performed in the gradation. It was

【０００３】しかし、上記従来の装置においては、絵柄
領域に、前記特定のパターンに合致する部分が存在する
場合には、当該部分を文字領域として識別してしまうと
いう欠点があった。その結果、本来絵柄領域として階調
性を優先した処理を行うべきであるのに、解像度を優先
した処理を行うこととなり、出力された画像が劣化する
こととなっていた。However, the above-mentioned conventional device has a drawback in that, when a portion matching the specific pattern exists in the picture area, the portion is identified as a character area. As a result, although the gradation area should be prioritized as a picture area, the resolution is prioritized, and the output image is deteriorated.

【０００４】かかる欠点を解消すべく、本願出願人は、
注目画素の周辺画素の状態によって前記注目画素が画像
のエッジ領域に属するか否か検出するエッジ領域検出手
段と、文字領域におおよそ対応した白地領域と絵柄領域
におおよそ対応した非白地領域とに画像を分離し、注目
画素が前記白地領域に属するか非白地領域に属するかを
仮決定し、更に前記文字領域に対する白地領域、及び前
記絵柄領域に対する非白地領域の対応関係の精度向上の
ために、該仮決定結果を補正して出力する白地領域検出
手段と、前記エッジ領域検出手段の出力と、前記白地領
域検出手段の出力に基づいて、注目画素が文字領域に属
するか絵柄領域に属するかを判定する判定手段とを有す
る像域分離装置を提案した（特開平５−１７６１６７
号）。In order to solve such a drawback, the applicant of the present application has
An edge area detection unit that detects whether or not the pixel of interest belongs to an edge area of the image depending on the state of the peripheral pixels of the pixel of interest, an image in a white background area approximately corresponding to a character area, and a non-white background area approximately corresponding to a pattern area. To temporarily determine whether the target pixel belongs to the white background area or a non-white background area, and further improve the accuracy of the correspondence relationship between the white background area for the character area and the non-white background area for the picture area, Based on the output of the white area detection unit, the output of the edge area detection unit, and the output of the white area detection unit, it is determined whether the pixel of interest belongs to the character area or the pattern area. An image area separating device having a judging means for judging is proposed (Japanese Patent Laid-Open No. 5-176167).
issue).

【０００５】この像域分離装置においては、一方で、画
素が画像のエッジ領域に属するか否かを検出する。他方
で、文字領域か絵柄領域かによって画素の配置及び濃度
が異なることを利用して、文字領域におおよそ対応した
白地領域と絵柄領域におおよそ対応した非白地領域とに
画像を２分し、画素がそのいずれの領域に属するかを検
出する。そして、上記エッジ領域に属するか否かの検出
結果と、白地領域に属するか否かの検出結果との総合に
よって、各画素が文字領域の画素か絵柄領域の画素かを
判定している。従って、上記提案にかかる像域分離装置
によれば、特定パターンの一致不一致により文字領域と
絵柄領域とを分離していた従来の装置に比較して、文字
及び絵柄の混在した画像を精度よく文字領域と絵柄領域
とに識別することが可能である。その結果、この分離装
置を用いた画像形成システムによって画像を出力する
と、前述の従来技術に比較して画像劣化の少ない良好な
画像を得ることが可能となる。In this image area separation device, on the other hand, it is detected whether or not the pixel belongs to the edge area of the image. On the other hand, utilizing the fact that the arrangement and density of pixels differ depending on whether it is a character area or a picture area, the image is divided into a white background area roughly corresponding to the character area and a non-white background area roughly corresponding to the picture area, It is detected which of the areas belongs to. Then, it is determined whether each pixel is a pixel of a character area or a pixel of a picture area based on the total of the detection result of whether it belongs to the edge area and the detection result of whether it belongs to a white background area. Therefore, according to the image area separation device according to the above-mentioned proposal, as compared with the conventional device in which the character area and the pattern area are separated by the coincidence and non-coincidence of the specific patterns, the image in which the characters and the pattern are mixed is accurately represented by the character. It is possible to distinguish between the area and the picture area. As a result, when an image is output by an image forming system using this separating device, it is possible to obtain a good image with less image deterioration as compared with the above-mentioned conventional technique.

【０００６】[0006]

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記提
案に係る像域分離装置を用いた画像形成システムを使用
して、本件発明者等が文字及び絵柄の混在した様々な画
像を出力してみたところ、画像によっては、絵柄領域の
一部に画像劣化が生ずることを発見した。更に実験を重
ね、この画像劣化の規則性を分析したところ、画像劣化
は、絵柄領域の副走査方向の端部に生ずるものであるこ
とを確認した。そして、上記絵柄領域副走査方向端部に
おける画像劣化の原因について、画像形成システムの作
像プロセス特性、画像読み取り装置の読み取り特性等あ
らゆる観点から検討した結果、上記画像劣化は、上記像
域分離装置の誤分離によるものであるとの結論を得た。
更に、像域分離装置による誤分離の原因を探ったとこ
ろ、上記誤分離は次の理由によって発生するものである
ことが明らかとなった。However, when the inventors of the present invention output various images in which characters and patterns are mixed by using the image forming system using the image area separation device according to the above proposal. , It was discovered that image degradation occurs in a part of the picture area depending on the image. Further experiments were repeated and the regularity of the image deterioration was analyzed. As a result, it was confirmed that the image deterioration occurred at the edge of the picture area in the sub-scanning direction. The cause of the image deterioration at the end portion in the sub-scanning direction of the picture area is examined from all aspects such as the image forming process characteristics of the image forming system and the reading characteristics of the image reading device. As a result, the image deterioration is caused by the image area separation device. It was concluded that this was due to the incorrect separation of
Furthermore, when the cause of the erroneous separation by the image area separation device was investigated, it was revealed that the erroneous separation occurs due to the following reasons.

【０００７】［誤分離の発生原因］上記像域分離装置
は、文字領域に対応したおおよその白地領域と絵柄領域
に対応したおおよその非白地領域に画像を２分し、注目
画素が白地領域に属するか、非白地領域に属するかを仮
決定した後、該仮決定結果をより正確なものとするため
に、補正回路によって各画素毎に補正している。しか
し、この補正回路では、注目画素の左右（主走査方向）
に連続した画素の状態に基づいてのみ補正を行ってい
る。従って、絵柄領域主走査方向端部にある画素につい
ては、上記仮決定結果に対して適切な補正がされるのに
対し、絵柄領域副走査方向端部では、上記仮決定結果に
適切な補正がされないこととなっていた。この結果、像
域分離装置は、絵柄領域の副走査端部の画素について、
本来絵柄領域であるにもかかわらず、文字領域として識
別してしまうという問題を生ずることになったのであ
る。そして、この像域分離装置を用いた画像形成システ
ムは、間違った識別結果に基づき、本来階調性を優先し
た処理をすべき部分に、解像度を優先した処理を行って
しまい、それが絵柄領域副走査端部の画像劣化を引き起
こしていたのである。[Cause of Occurrence of Erroneous Separation] The image area separating device divides an image into an approximately white background area corresponding to a character area and an approximately non-white background area corresponding to a picture area, and a pixel of interest is a white background area. After tentatively determining whether the pixel belongs to the non-white background region, the correction circuit corrects each pixel in order to make the tentative determination result more accurate. However, in this correction circuit, the left and right of the pixel of interest (main scanning direction)
The correction is performed only on the basis of the states of the consecutive pixels. Therefore, while the pixels at the end of the picture area in the main scanning direction are appropriately corrected with respect to the tentative decision result, the pixels at the end of the picture area in the sub-scanning direction are appropriately corrected with respect to the tentative decision result. It was supposed not to be done. As a result, the image area separation device, for the pixel at the sub-scanning end of the picture area,
Although it is originally a picture area, it causes a problem of identifying it as a character area. Then, the image forming system using the image area separation device performs the processing in which the resolution is prioritized on the portion where the gradation is originally prioritized based on the incorrect identification result. This causes the image deterioration at the sub-scanning end portion.

【０００８】本発明は以上の問題点に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、像域分離装置による誤分離を低
減し、絵柄領域副走査方向端部での画像劣化を防止する
ことが可能な像域分離装置、画像読み取り装置及び画像
形成システムを提供することである。The present invention has been made in view of the above problems, and an object thereof is to reduce erroneous separation by the image area separation device and prevent image deterioration at the end portion in the picture area sub-scanning direction. A possible image area separating device, an image reading device and an image forming system.

【０００９】[0009]

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに、請求項１の像域分離装置は、注目画素の周辺画素
の状態によって前記注目画素が画像のエッジ領域に属す
るか否かを検出するエッジ領域検出手段と、画素の配置
及び濃度に基づき、文字領域におおよそ対応した白地領
域と絵柄領域におおよそ対応した非白地領域とに画像を
分離し、注目画素が前記白地領域に属するか非白地領域
に属するかを仮決定し、更に前記文字領域に対する白地
領域、及び前記絵柄領域に対する非白地領域の対応関係
の精度向上のために、該仮決定結果を補正して出力する
白地領域検出手段と、前記エッジ領域検出手段の出力
と、前記白地領域検出手段の出力とに基づいて、注目画
素が文字領域に属するか絵柄領域に属するかを判定する
判定手段とを有する像域分離装置において、前記白地領
域検出手段は、注目画素を中心として上下及び左右に連
続する参照画素の状態を検出して該検出結果に応じて、
前記注目画素の仮決定結果を補正することを特徴とする
ものである。In order to solve the above-mentioned problems, the image area separation device according to claim 1 determines whether or not the target pixel belongs to an edge region of an image depending on the states of peripheral pixels of the target pixel. Based on the edge area detection means for detecting and the pixel arrangement and density, the image is separated into a white background area approximately corresponding to the character area and a non-white background area approximately corresponding to the pattern area, and whether the target pixel belongs to the white background area. In order to improve the accuracy of the correspondence relationship between the non-white background area with respect to the character area and the non-white background area with respect to the picture area, the white background area detection is performed by deciding whether or not it belongs to the non-white background area. And a determining unit that determines whether the pixel of interest belongs to a character region or a pattern region based on the output of the edge region detecting unit and the output of the white background region detecting unit. In frequency separating device, the white area detecting means, in response to the detection result by detecting the state of the reference pixels contiguous in the vertical and horizontal around a pixel of interest,
The provisional determination result of the target pixel is corrected.

【００１０】請求項１の像域分離装置においては、注目
画素が画像のエッジ領域に属するか否かを検出するとと
もに、画像の文字領域におおよそ対応した白地領域と画
像の絵柄領域におおよそ対応した非白地領域とに分離
し、注目画素が白地領域に属するか非白地領域に属する
かを仮決定して、この仮決定結果をさらに補正する。そ
して、上記エッジ領域に属するか否かの検出結果と、前
記補正の結果とに基づき、注目画素が文字領域に属する
か絵柄領域に属するかを判定する。上記仮決定結果の補
正に際しては、注目画素を中心としての左右（主走査方
向）に連続する参照画素のみならず前記注目画素を中心
として上下（副走査方向）に連続する参照画素の状態を
も検出してこの検出結果に応じて補正を行う。According to another aspect of the image area separating apparatus of the present invention, whether or not the pixel of interest belongs to the edge area of the image is detected, and the white area corresponding to the character area of the image and the picture area of the image are roughly corresponded. It is separated into a non-white background area, and it is tentatively determined whether the pixel of interest belongs to a white background area or a non-white background area, and this tentative determination result is further corrected. Then, it is determined whether the target pixel belongs to the character area or the picture area based on the detection result of whether or not it belongs to the edge area and the result of the correction. In correcting the tentative determination result, not only the state of reference pixels continuous in the left and right (main scanning direction) with the pixel of interest as the center but also the state of reference pixels continuous in the vertical direction (sub scanning direction) with the pixel of interest as the center are included. It is detected and correction is performed according to the detection result.

【００１１】また、請求項２の像域分離装置は、請求項
１の像域分離装置において、前記注目画素を中心として
上下及び左右に連続する参照画素の数を、画像読み取り
密度に応じて変更することを特徴とするものである。According to a second aspect of the present invention, there is provided the image area separating apparatus according to the first aspect, wherein the number of reference pixels which are continuous vertically and horizontally centering on the target pixel is changed according to the image reading density. It is characterized by doing.

【００１２】請求項２の像域分離装置においては、白地
領域検出手段の仮決定結果の補正に際して、注目画素を
中心として上下及び左右に連続した参照画素の数を、画
像読み取り密度に応じて変更する。これによって、前記
参照画素によって検出できる原稿画像の範囲（面積）
が、画像読み取り密度の変更によって変化するのを少な
くする。従って、白地領域検出手段による白地領域か非
白地領域かの検出結果が画素密度の変化によって、不正
確となる事態が少なくなる。In the image area separating device of the second aspect, when correcting the tentative determination result of the white background area detecting means, the number of reference pixels which are continuous vertically and horizontally centering on the target pixel is changed according to the image reading density. To do. As a result, the range (area) of the document image that can be detected by the reference pixels
However, it is less changed by changing the image reading density. Therefore, it is less likely that the detection result of the white background area or the non-white background area by the white background area detection unit becomes inaccurate due to the change in the pixel density.

【００１３】また、特に、請求項３の像域分離装置は、
請求項１の像域分離装置において、前記白地領域検出手
段における注目画素を中心として上下及び左右に連続す
る参照画素の数を切り換える切換手段を設けたことを特
徴とするものである。Further, in particular, the image area separation device according to claim 3 is
The image area separating device according to claim 1 is characterized in that a switching means is provided for switching the number of consecutive reference pixels vertically and horizontally centering on the target pixel in the white background area detecting means.

【００１４】請求項３の像域分離装置においては、切換
手段によって、注目画素を中心として上下及び左右に連
続した参照画素の数を切り換える。これによって、白地
領域検出手段での補正結果を変更し、像域分離装置にお
ける文字領域と絵柄領域との分離結果を変更する。According to another aspect of the image area separating apparatus of the present invention, the switching means switches the number of consecutive reference pixels vertically and horizontally centering on the pixel of interest. As a result, the correction result of the white background area detecting means is changed, and the separation result of the character area and the picture area in the image area separating device is changed.

【００１５】また、特に、請求項４の画像読み取り装置
は、請求項１、２又は３の像域分離装置を設けたことを
特徴とするものである。Further, in particular, an image reading device according to a fourth aspect is characterized in that the image area separating device according to the first, second or third aspect is provided.

【００１６】請求項４の画像読み取り装置においては、
文字及び絵柄の混在した原稿画像を読み取り、これを画
像読み取り装置内で文字領域と絵柄領域とに分離する処
理を行い、該処理が済んだ画像データを外部装置に供給
する。According to the image reading apparatus of claim 4,
A document image in which characters and patterns are mixed is read, a process of separating the document image into a character region and a pattern region is performed in the image reading device, and the processed image data is supplied to an external device.

【００１７】また、特に、請求項５の画像読み取り装置
は、請求項１、２又は３の像域分離装置によって文字領
域と判定された部分については、解像度を優先した処理
を行い、絵柄領域と判定された部分については階調性を
優先した処理を行って画像データを作成し、画像データ
を外部装置に対して出力することを特徴とするものであ
る。Further, in particular, the image reading apparatus according to claim 5 performs a process giving priority to the resolution to a portion determined to be a character area by the image area separating apparatus according to claim 1, 2 or 3 to obtain a pattern area. The determined portion is characterized by performing processing giving priority to gradation and creating image data, and outputting the image data to an external device.

【００１８】請求項５の画像読み取り装置においては、
像域分離装置によって文字領域と絵柄領域に分離して、
文字領域には解像度を優先した処理を行い、絵柄領域に
は階調性を優先した処理を行う。そして、かかる処理の
済んだ画像データを、画像読み取り装置に接続されてい
る外部装置に出力する。According to the image reading apparatus of claim 5,
Separated into the character area and the picture area by the image area separation device,
The resolution is prioritized for the character area, and the gradation is prioritized for the pattern area. Then, the processed image data is output to an external device connected to the image reading device.

【００１９】また、特に、請求項６の画像形成システム
は、請求項１、２又は３の像域分離装置によって、文字
領域と判定された部分については、解像度を優先した処
理を行って、また、絵柄領域と判定された部分について
は、階調性を優先した処理を行って画像を形成すること
を特徴とするものである。Further, particularly, in the image forming system according to claim 6, the image area separating device according to claim 1, 2 or 3 performs the processing in which the resolution is prioritized for the portion determined to be the character area. The feature of the present invention is that an image is formed by performing a process giving priority to gradation to a portion determined to be a pattern area.

【００２０】請求項６の画像形成システムにおいては、
像域分離装置によって文字領域と絵柄領域に分離した
後、文字領域には解像度を優先した処理を行い、絵柄領
域には階調性を優先した処理を行って画像を形成する。In the image forming system of claim 6,
After the image area separating device separates the character area and the picture area, the character area is subjected to the resolution priority processing, and the picture area is subjected to the gradation performance to form an image.

【００２１】[0021]

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像読み取り装置
を備えた画像形成システムに適用した実施形態について
説明する。本実施形態にかかる画像形成システム５７
は、画像読み取り装置１とこれに接続されるプリンタ又
はホストコンピュータ等の外部装置４０からなるもので
ある。図１５は、本実施形態にかかる画像読み取り装置
１の概略構成図である。画像読み取り装置１は、原稿の
画像を光学的に読み取るための装置である。画像読み取
り装置１における原稿画像の読み取りは次のようにして
行われる。原稿台ガラス２上に画像面を下にして載置さ
れた原稿は、照射ランプ４により照射される。この照射
によって原稿から反射してきた反射光は、上記照射ラン
プと一体的に設けられている第１ミラー３によって反射
される。第１ミラー３によって反射された反射光は、更
に、第２ミラー５及び第３ミラー６を経て、レンズ２４
に入射する。レンズ２４は、入射した光を集光し、ＣＣ
Ｄ（チャージカップルドデバイス）７上に結像する。こ
のＣＣＤ７は、光電変換素子であり、結像した反射光に
て与えられる原稿画像を電気信号に変換するものであ
る。また、図面に対して垂直な方向（主走査方向）に並
んでいる。ここで、上記照射ランプ４と第１ミラー３
は、図１５中の矢印Ａで示す方向に移動可能である。ま
た、第２ミラー５及びこれと一体的に設けられた第３ミ
ラー６も矢印Ａ方向に移動可能である。そして、照射ラ
ンプ４及び第１ミラーと、第２ミラー５及び第３ミラー
６とが、矢印Ａ方向に移動することにより、原稿全面の
光学的読み取りを行う。BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION An embodiment in which the present invention is applied to an image forming system equipped with an image reading device will be described below. Image forming system 57 according to the present embodiment
Is composed of the image reading device 1 and an external device 40 such as a printer or a host computer connected to the image reading device 1. FIG. 15 is a schematic configuration diagram of the image reading device 1 according to the present embodiment. The image reading device 1 is a device for optically reading an image of a document. The document image is read by the image reading device 1 as follows. A document placed on the platen glass 2 with the image surface facing down is illuminated by the illumination lamp 4. The reflected light reflected from the original by this irradiation is reflected by the first mirror 3 provided integrally with the irradiation lamp. The reflected light reflected by the first mirror 3 further passes through the second mirror 5 and the third mirror 6 and then the lens 24.
Incident on. The lens 24 collects the incident light, and CC
An image is formed on the D (charge coupled device) 7. The CCD 7 is a photoelectric conversion element, which converts an original image given by the reflected light formed into an electric signal. Further, they are arranged in a direction (main scanning direction) perpendicular to the drawing. Here, the irradiation lamp 4 and the first mirror 3
Can move in the direction indicated by arrow A in FIG. Further, the second mirror 5 and the third mirror 6 provided integrally therewith are also movable in the arrow A direction. Then, the irradiation lamp 4 and the first mirror, and the second mirror 5 and the third mirror 6 move in the direction of arrow A to optically read the entire surface of the original.

【００２２】本実施形態における画像読み取り装置１
は、上記のようにして原稿台ガラス２に載置された原稿
画像を読み取る他、いわゆるシートスルー方式による画
像読み取りも可能である。シートスルー方式における画
像読み取り装置１の画像読み取り動作を以下に示す。給
紙トレイ９上に画像面を上にして載置された原稿は、ピ
ックアップローラ１０によって給紙され、レジストロー
ラ対１１にて一旦停止した後、所定のタイミングでレジ
ストローラ対１１によって再搬送される。その後、原稿
は、搬送ドラム１２に巻き付くような状態にて、該搬送
ドラム１２と、搬送ローラ１３とによって、図１５中符
号Ｂで示す画像読み取り位置に搬送される。Image reading apparatus 1 in this embodiment
In addition to reading the original image placed on the original platen glass 2 as described above, so-called sheet-through type image reading is also possible. The image reading operation of the image reading device 1 in the sheet-through system will be described below. The original placed on the paper feed tray 9 with the image side facing up is fed by the pickup roller 10, temporarily stopped by the registration roller pair 11, and then re-conveyed by the registration roller pair 11 at a predetermined timing. It After that, the document is conveyed to the image reading position indicated by reference symbol B in FIG. 15 by the conveyance drum 12 and the conveyance roller 13 while being wound around the conveyance drum 12.

【００２３】一方、照射ランプ４及び第１ミラー３は、
上記画像読み取り位置Ｂに移動して、ここに留まる。そ
して、原稿の全面が該画像読み取り位置Ｂを通過するま
で、照射ランプにて原稿を照射し、先に説明したような
ＣＣＤ７上への原稿画像の結像を行う。上記画像読み取
り位置Ｂを通過した原稿は、第１排紙ローラ１４及び第
２排紙ローラ１５によって、圧板２５の上に設けられた
排紙トレイ１６上に排紙される。ここで、上記ピックア
ップローラ１０及びレジストローラ対１１は、図示しな
い給紙モータによって駆動される。これに対し、搬送ド
ラム１２、搬送ローラ１３、第１排紙ローラ１４、及び
第２排紙ローラ１５は、搬送モータ１７によって駆動さ
れる。On the other hand, the irradiation lamp 4 and the first mirror 3 are
It moves to the image reading position B and stays there. Then, the original is irradiated by the irradiation lamp until the entire surface of the original passes the image reading position B, and the image of the original is formed on the CCD 7 as described above. The original that has passed the image reading position B is discharged onto a discharge tray 16 provided on the pressure plate 25 by the first discharge roller 14 and the second discharge roller 15. Here, the pickup roller 10 and the registration roller pair 11 are driven by a paper feed motor (not shown). On the other hand, the conveyance drum 12, the conveyance roller 13, the first paper ejection roller 14, and the second paper ejection roller 15 are driven by the conveyance motor 17.

【００２４】本実施形態にかかる画像読み取り装置１
は、画像読み取り密度（画素密度）を変換することが可
能である。以下、この点について説明する。主走査方向
の画像読み取り密度は、原稿からの反射光をＣＣＤ７上
に結像するためのレンズ２４の集束率と、ＣＣＤ７の読
み取り画素数によって決定されるものであるため、本来
的には固定された値である。本実施形態における主走査
方向の本来的な画像読み取り密度は、４００ｄｐｉ（ド
ット／インチ）である。この本来的な画像読み取り密度
を変換するため、いわゆる電気変倍を用いる。即ち、画
像読み取り装置で読み取った画像データに対して、補間
処理、間引き処理、２度書き等の処理を加えることによ
り、主走査方向の画像読み取り密度を他の画素密度に変
換する。例えば、４００ｄｐｉで読み取った画像データ
を２００ｄｐｉに変換する場合には、４００ｄｐｉの画
像データの隣り合った２画素のデータから１画素分のデ
ータを作るようにして、２００ｄｐｉのデータに変換す
る。また、４００ｄｐｉから８００ｄｐｉに変換する場
合には、１画素のデータから新たな補間画素データを作
成し、又は２度書きして８００ｄｐｉのデータに変換す
る。従って、主走査方向の電気変倍は、実際上は、画像
を読み取る画像読み取り密度を変換するのではなく、所
定の画像読み取り密度で読み取った画像データを他の画
素密度に変換することを意味している。本明細書中にお
いては、この場合の変換も、便宜上画像読み取り密度と
呼ぶものとする。Image reading apparatus 1 according to the present embodiment
Can convert the image reading density (pixel density). Hereinafter, this point will be described. Since the image reading density in the main scanning direction is determined by the focusing rate of the lens 24 for focusing the reflected light from the original on the CCD 7 and the number of pixels read by the CCD 7, it is originally fixed. It is a value. The original image reading density in the main scanning direction in this embodiment is 400 dpi (dots / inch). To convert this original image reading density, so-called electrical scaling is used. That is, the image reading density in the main scanning direction is converted into another pixel density by adding processing such as interpolation processing, thinning processing, and double writing to the image data read by the image reading device. For example, when converting image data read at 400 dpi into 200 dpi, one pixel of data is created from data of two adjacent pixels of 400 dpi image data, and then converted into 200 dpi data. When converting from 400 dpi to 800 dpi, new interpolated pixel data is created from the data of one pixel, or is written twice to be converted into 800 dpi data. Therefore, the electrical scaling in the main scanning direction does not mean that the image reading density for reading an image is actually converted, but the image data read at a predetermined image reading density is converted to another pixel density. ing. In this specification, the conversion in this case is also referred to as image reading density for convenience.

【００２５】次に副走査方向の画像読み取り密度の変換
について説明する。副走査方向の画像読み取り密度の変
換は機械変倍によって行う。即ち、走行体モータ８の駆
動速度を変更することによって、照明ランプ４等の光学
系の原稿に対する相対的な移動速度を変更し、画像読み
取り密度を変換する。また、上記のシートスルーモード
の場合には、原稿を搬送する搬送モータ１７の駆動速度
を変更することによって、照射ランプ４等の光学系に対
する原稿の相対的な搬送速度を変更し、画像読み取り密
度を変換する。例えば、画像読み取り密度が４００ｄｐ
ｉの場合の照明ランプ５の移動速度（走査速度ともい
う）をａとすると、２００ｄｐｉの場合には、２×ａの
速度で照明ランプ５が移動するように、走行体モータの
回転速度を変更する。また、８００ｄｐｉの場合には、
ａ／２の速度で照明ランプ５が移動するように、走行体
モータの回転速度を変更する。従って、副走査方向の画
像読み取り密度の変換は、画像読み取り密度自体を変換
するものである。Next, the conversion of the image reading density in the sub-scanning direction will be described. The image reading density in the sub-scanning direction is converted by mechanical scaling. That is, by changing the drive speed of the traveling body motor 8, the relative moving speed of the optical system such as the illumination lamp 4 with respect to the original is changed, and the image reading density is converted. Further, in the case of the sheet through mode described above, the driving speed of the feeding motor 17 for feeding the original is changed to change the relative feeding speed of the original with respect to the optical system such as the irradiation lamp 4 and the image reading density. To convert. For example, the image reading density is 400 dp
When the moving speed (also referred to as scanning speed) of the illumination lamp 5 in the case of i is a, the rotation speed of the traveling body motor is changed so that the illumination lamp 5 moves at a speed of 2 × a in the case of 200 dpi. To do. In the case of 800 dpi,
The rotation speed of the traveling body motor is changed so that the illumination lamp 5 moves at a speed of a / 2. Therefore, the conversion of the image reading density in the sub-scanning direction is the conversion of the image reading density itself.

【００２６】図１は、画像読み取り装置１の回路ブロッ
ク図である。画像読み取り装置１は、スキャナ部３１、
像域分離装置３２、解像度優先処理部３３、階調性優先
処理部３４及び選択回路３９を有する。上記スキャナ部
３１は、ＣＣＤ７とＡ−Ｄ変換器（アナログ・デジタル
・コンバータ）等の回路から構成され、原稿画像の濃淡
信号を、例えば、１画素あたり８ビットのデジタル信号
として出力する部分である。像域分離装置３２は、文字
と絵柄の混在した原稿画像から、文字領域と絵柄領域を
識別する装置である。FIG. 1 is a circuit block diagram of the image reading apparatus 1. The image reading device 1 includes a scanner unit 31,
The image area separation device 32, the resolution priority processing unit 33, the gradation priority processing unit 34, and the selection circuit 39 are included. The scanner unit 31 is composed of a circuit such as a CCD 7 and an A / D converter (analog / digital converter), and outputs a grayscale signal of a document image as, for example, a digital signal of 8 bits per pixel. . The image area separating device 32 is a device for identifying a character area and a pattern area from a document image in which characters and a pattern are mixed.

【００２７】解像度優先処理部３３は、スキャナ部から
送られてきたデジタル信号に解像度を優先した処理を行
う部分である。解像度優先処理部３３は、第１ＭＴＦ補
正回路３５と、固定閾値２値化回路３６とからなる。こ
れらによって、濃度のメリハリがはっきりした画像を得
るような解像度優先処理を行う。この第１ＭＴＦ補正回
路３５及び固定閾値２値化回路を用いた解像度優先処理
自体は、従来、周知のものである。階調性優先処理部３
４は、スキャナ部から送られてきたデジタル信号に階調
性を優先した処理を行う部分である。階調性優先処理部
３４は、平滑化回路３７と、ディザ処理部３８とからな
る。これらによって、濃度が滑らかに変化する画像を得
るような階調性を優先した処理を行う。この平滑化回路
３７及びディザ処理部３８を用いた階調性優先処理自体
は、従来、周知のものである。 （以下、余白）The resolution priority processing section 33 is a section for performing processing in which resolution is prioritized on the digital signal sent from the scanner section. The resolution priority processing unit 33 includes a first MTF correction circuit 35 and a fixed threshold binarization circuit 36. By these, resolution priority processing is performed so as to obtain an image with clear contrast of density. The resolution priority process itself using the first MTF correction circuit 35 and the fixed threshold binarization circuit is well known in the art. Gradation priority processing unit 3
Reference numeral 4 is a portion for performing processing in which the gradation is prioritized on the digital signal sent from the scanner unit. The gradation priority processing unit 34 includes a smoothing circuit 37 and a dither processing unit 38. By these, the processing giving priority to gradation is performed so as to obtain an image in which the density changes smoothly. The gradation priority processing itself using the smoothing circuit 37 and the dither processing unit 38 is well known in the art. (Hereinafter, margin)

【００２８】選択回路３９は、像域分離装置からの出力
信号に基づいて、解像度優先処理部３３からの出力信号
と、階調性優先処理部３４の出力信号のうちいずれを選
択するかを切り換えるための回路である。該選択回路３
９から出力される画像デ−タは、画像読み取り装置に接
続されているプリンタ、ホストコンピュータ等の外部装
置４０に送られる。上記外部装置がプリンタである場合
には、選択回路３９からの画像デ−タに基づいて、記録
紙等の記録媒体上に画像形成が行われる。また、上記外
部装置４０がホストコンピュータである場合には、ホス
トコンピュータに設けられた表示装置上に上記画像信号
に基づく画像形成が行われる。尚、上記画像デ−タを一
度ホストコンピュータで受けとり、これをプリンタに転
送するように画像形成システムを構成することもでき
る。The selection circuit 39 switches between the output signal from the resolution priority processing section 33 and the output signal from the gradation priority processing section 34 based on the output signal from the image area separation device. It is a circuit for. The selection circuit 3
The image data output from 9 is sent to an external device 40 such as a printer or a host computer connected to the image reading device. When the external device is a printer, image formation is performed on a recording medium such as recording paper based on the image data from the selection circuit 39. When the external device 40 is a host computer, image formation based on the image signal is performed on a display device provided in the host computer. The image forming system may be configured such that the host computer receives the image data once and transfers the image data to the printer.

【００２９】ここで、像域分離装置３２の詳細について
説明する。図２は、像域分離装置３２の回路ブロック図
である。像域分離装置３２は、エッジ領域検出手段とし
てのエッジ領域検出回路４１と、白地領域検出手段とし
ての白地領域検出回路４２と、判定手段としての判定回
路４３とからなる。上記エッジ領域検出回路４１及び白
地領域検出回路４２には、スキャナ部３１からのデジタ
ル信号が入力される。判定回路４３は、エッジ領域検出
回路４１の検出結果と、白地領域検出回路４２の検出結
果とに応じて、０又は１の出力信号を出力する。この出
力信号は上記の選択回路３９に入力される。The details of the image area separation device 32 will be described below. FIG. 2 is a circuit block diagram of the image area separation device 32. The image area separating device 32 includes an edge area detecting circuit 41 as an edge area detecting means, a white background area detecting circuit 42 as a white background area detecting means, and a judging circuit 43 as a judging means. A digital signal from the scanner unit 31 is input to the edge area detection circuit 41 and the white background area detection circuit 42. The determination circuit 43 outputs an output signal of 0 or 1 according to the detection result of the edge area detection circuit 41 and the detection result of the white background area detection circuit 42. This output signal is input to the selection circuit 39 described above.

【００３０】まず、図３に基づいてエッジ領域検出手段
としてのエッジ領域検出回路４１について説明する。図
３は、エッジ領域検出回路４１の回路ブロック図であ
る。エッジ領域検出回路４１は、画像中の各画素につい
て、当該画素が画像のエッジ部分（輪郭部分）に存在す
る画素か否かを識別するものである。本実施形態におけ
るエッジ領域検出回路４１は、画像のエッジ部分には、
連結黒画素及び連結白画素が同時に一定以上の密度で存
在するという性質を利用して、画像のエッジ領域を検出
するものである。上記エッジ領域検出回路４１内の２値
化回路４４は、スキャナ３１から送られてくる多値のデ
ジタル信号を、所定の閾値を用いて黒及び非黒の２値の
信号にする回路である。連結黒画素検出回路４５は、上
記２値化回路４４からの２値信号中、黒画素に注目し、
注目した黒画素がその周囲の画素と連結した黒画素か否
かを識別する。これ以降、識別の対象となっている画素
を注目画素という。First, the edge area detecting circuit 41 as the edge area detecting means will be described with reference to FIG. FIG. 3 is a circuit block diagram of the edge area detection circuit 41. The edge area detection circuit 41 identifies, for each pixel in the image, whether or not the pixel exists in the edge portion (outline portion) of the image. The edge area detection circuit 41 in the present embodiment is
The edge region of the image is detected by utilizing the property that the connected black pixels and the connected white pixels exist at the same time with a certain density or more. The binarization circuit 44 in the edge area detection circuit 41 is a circuit for converting a multi-valued digital signal sent from the scanner 31 into a binary signal of black and non-black by using a predetermined threshold value. The connected black pixel detection circuit 45 pays attention to black pixels in the binary signal from the binarization circuit 44,
It is identified whether or not the focused black pixel is a black pixel connected to the surrounding pixels. Hereinafter, the pixel to be identified is referred to as a target pixel.

【００３１】注目画素が黒連結画素か否かを検出するた
めに使用される３×３のマトリクスパターンを図４に示
す。図中、ハッチングしてある画素が黒画素を表し、×
印画素は、Ｄｏｎ’ｔ Ｃａｒｅ画素、即ち、黒画素又
は非黒画素のいずれでも良い画素を表す。図４のマトリ
クスパターンは、画像の黒エッジ領域では黒線が上下、
左右、斜めのいずれかの方向につながっていることを利
用して、注目画素の黒連結性を識別するために採用され
たパターンである。連結黒画素検出回路４５は、黒画素
のパターンが図４のいずれかのパターンと合致した場合
には、注目画素であるマトリクス中の中心画素を周囲の
他の黒画素に連結した連結黒画素と判断して、出力信号
として「１」（アクティブ）を出力する。FIG. 4 shows a 3 × 3 matrix pattern used for detecting whether or not the pixel of interest is a black connected pixel. In the figure, the hatched pixels represent black pixels, ×
The mark pixels represent Don't Care pixels, that is, pixels that may be black pixels or non-black pixels. In the matrix pattern of FIG. 4, black lines are in the upper and lower parts in the black edge area of the image
This pattern is used to identify the black connectivity of the pixel of interest by utilizing the fact that it is connected in either the left or right direction or the diagonal direction. When the pattern of black pixels matches any of the patterns in FIG. 4, the connected black pixel detection circuit 45 determines that the central pixel in the matrix, which is the pixel of interest, is connected to another black pixel in the surrounding area. It judges and outputs "1" (active) as an output signal.

【００３２】一方、２値化回路４７は、スキャナ３１か
ら送られてくる多値のデジタル信号を、所定の閾値を用
いて白及び非白の２値の信号にする回路である。連結白
画素検出回路４８は、上記２値化回路４７からの２値信
号中、白画素に注目し、注目した白画素がその周囲の画
素と連結した連結白画素か否かを識別する。注目画素が
連結白画素か否かを検出するために使用される３×３の
マトリクスパターンを図５に示す。図中、○印の画素が
白画素を表し、×印画素は、Ｄｏｎ’ｔ Ｃａｒｅ画
素、即ち、白画素又は非白画素のいずれでも良い画素を
表す。図５のマトリクスパターンは、画像の白エッジ領
域では白線が上下、左右、斜めのいずれかの方向につな
がっていることを利用して、注目画素の白連結性を識別
するために採用されたパターンである。連結白画素検出
回路４８は、白画素のパターンが図５のいずれかのパタ
ーンと合致した場合には、注目画素であるマトリクス中
の中心画素を周囲の他の白画素に連結した連結白画素と
判断して、出力信号として「１」（アクティブ）を出力
する。On the other hand, the binarization circuit 47 is a circuit for converting a multi-valued digital signal sent from the scanner 31 into a binary signal of white and non-white by using a predetermined threshold value. The connected white pixel detection circuit 48 pays attention to a white pixel in the binary signal from the binarization circuit 47, and identifies whether the noted white pixel is a connected white pixel connected to the surrounding pixels. FIG. 5 shows a 3 × 3 matrix pattern used for detecting whether or not the pixel of interest is a connected white pixel. In the drawing, the pixels marked with ◯ represent white pixels, and the pixels marked with x represent Don't Care pixels, that is, pixels that may be white pixels or non-white pixels. The matrix pattern of FIG. 5 is a pattern adopted to identify the white connectivity of the pixel of interest by utilizing the fact that white lines are connected in any of the vertical, horizontal, and diagonal directions in the white edge region of the image. Is. When the white pixel pattern matches any of the patterns shown in FIG. 5, the connected white pixel detection circuit 48 determines that the central pixel in the matrix, which is the pixel of interest, is connected to the other white pixels in the surrounding area. It judges and outputs "1" (active) as an output signal.

【００３３】連結黒画素計数回路４６は、連結黒画素の
個数を計数する回路であり、連結白画素計数回路４８
は、連結白画素の個数を計数する回路である。具体的に
は、上記連結黒画素計数回路４６は、例えば、注目画素
を中心とした３×３のマトリクスを使用して、該マトリ
クス内に連結黒画素がいくつあるかを計数する。該計数
の結果、連結黒画素の個数が一定値以上である場合に、
連結黒画素計数回路は、注目画素をアクティブ画素と判
断し、出力信号として「１」（アクティブ）を出力す
る。同様に、連結白画素検出回路４８は、例えば、注目
画素を中心とした３×３のマトリクスを使用して、該マ
トリクス内に連結白画素がいくつあるかを計数する。該
計数の結果、連結白画素の個数が一定値以上である場合
に、連結白画素計数回路は、注目画素をアクティブ画素
と判断し、出力信号として「１」（アクティブ）を出力
する。The connected black pixel counting circuit 46 is a circuit for counting the number of connected black pixels, and the connected white pixel counting circuit 48.
Is a circuit for counting the number of connected white pixels. Specifically, the connected black pixel counting circuit 46 uses, for example, a 3 × 3 matrix centered on the pixel of interest, and counts how many connected black pixels are in the matrix. As a result of the counting, when the number of connected black pixels is a certain value or more,
The connected black pixel counting circuit determines that the pixel of interest is an active pixel and outputs "1" (active) as an output signal. Similarly, the connected white pixel detection circuit 48 uses, for example, a 3 × 3 matrix centered on the pixel of interest, and counts how many connected white pixels are in the matrix. As a result of the counting, when the number of connected white pixels is a certain value or more, the connected white pixel counting circuit determines that the pixel of interest is an active pixel and outputs "1" (active) as an output signal.

【００３４】ＡＮＤ（アンド）回路５０は、連結黒画計
数回路４６からの出力信号と、連結白画素計数回路４９
からの出力信号との論理積をとり、その結果を出力する
回路である。即ち、アンド回路５０は、連結黒画素計数
回路４６の出力信号が「１」であり、連結白画素計数回
路４９の出力信号が「１」である場合のみ「１」を出力
し、それ以外の場合は「０」を出力する。つまり、連結
黒画素計数回路４６にて、注目画素をアクティブ画素と
して判断し、同時に連結白画素計数回路４８にて、注目
画素をアクティブ画素として判断した場合のみ、アンド
回路５０は、出力信号として「１」を出力する。こうし
て、アンド回路から出力信号として「１」が出力された
場合、注目画素は画像のエッジ領域に存在するエッジ領
域画素として識別される。The AND circuit 50 outputs the output signal from the connected black image counting circuit 46 and the connected white pixel counting circuit 49.
It is a circuit that takes the logical product with the output signal from and outputs the result. That is, the AND circuit 50 outputs "1" only when the output signal of the connected black pixel counting circuit 46 is "1" and the output signal of the connected white pixel counting circuit 49 is "1", and other than that. In the case, "0" is output. That is, only when the connected black pixel counting circuit 46 determines the target pixel as the active pixel and at the same time the connected white pixel counting circuit 48 determines the target pixel as the active pixel, the AND circuit 50 outputs “ 1 ”is output. Thus, when "1" is output from the AND circuit as the output signal, the pixel of interest is identified as an edge area pixel existing in the edge area of the image.

【００３５】膨張回路５１は、例えば注目画素を中心と
した５×５のマトリクス内に前記エッジ領域画素が１画
素でも存在すれば、注目画素をエッジ領域画素として処
理し、出力信号「１」を出力する。それ以外の場合には
「０」を出力する。この結果、エッジ領域画素は、ＡＮ
Ｄ回路５０の出力結果よりも増加することになり、エッ
ジ領域として識別した部分が膨張する（拡がる）ことと
なる。The expansion circuit 51 processes the pixel of interest as an edge region pixel and outputs the output signal "1" if there is even one pixel of the edge region pixel in a 5 × 5 matrix centered on the pixel of interest. Output. In other cases, "0" is output. As a result, the edge area pixel is
The output result of the D circuit 50 is increased, and the portion identified as the edge region is expanded (expanded).

【００３６】次に、図６に基づいて白地領域検出手段と
しての白地領域検出回路４２について説明する。図６
は、白地領域検出回路４２の回路ブロック図である。白
地領域検出回路４２は、文字を形成する画素の配置と、
絵柄を形成する画素の配置の相違を利用して、おおよそ
文字領域と認められる部分と、おおよそ絵柄領域と認め
られる部分とに分離するための回路である。そして、お
およそ文字領域として認められる部分を白地領域として
抽出するものである。Next, the white background area detecting circuit 42 as white background area detecting means will be described with reference to FIG. FIG.
FIG. 4 is a circuit block diagram of a white background area detection circuit 42. The white background area detection circuit 42 arranges pixels forming a character and
This is a circuit for separating into a portion roughly recognized as a character area and a portion roughly recognized as a pattern area by utilizing the difference in arrangement of pixels forming a picture. Then, a part that is recognized as a character region is extracted as a white background region.

【００３７】図６に基づいて上記白地領域検出回路の動
作を説明する。図６中、スキャナ３１からの多値のデジ
タル信号は、第２ＭＴＦ補正回路５２にて、図７に示す
ＭＴＦ補正フィルタを用いて鮮鋭化処理される。このよ
うな、ＭＴＦ補正フィルタを用いた多値データの鮮鋭化
処理は、従来、一般的に行われてきたものであるのでそ
の詳細説明は省略する。第２ＭＴＦ補正回路５２からの
画像信号は、２値化回路５３に入力される。この２値化
回路５３では、上記画像信号を所定の閾値によって、２
値化処理する。ここで、「所定の閾値」としては、多値
のデジタル信号の階調数に比較して、低めの閾値が採用
される。The operation of the white background area detection circuit will be described with reference to FIG. In FIG. 6, the multi-valued digital signal from the scanner 31 is sharpened by the second MTF correction circuit 52 using the MTF correction filter shown in FIG. 7. Since such a sharpening process of multi-valued data using the MTF correction filter has been conventionally performed generally, its detailed description will be omitted. The image signal from the second MTF correction circuit 52 is input to the binarization circuit 53. In the binarization circuit 53, the image signal is binarized by a predetermined threshold value.
Perform value processing. Here, as the "predetermined threshold value", a threshold value lower than the gradation number of the multi-valued digital signal is adopted.

【００３８】具体的には、スキャナ３１からのデジタル
信号の１画素が０から２５５までの２５６階調で表現さ
れるものであるならば、上記閾値として、「２０」程度
が選択される。従って２０以上の濃度を持つ画素は黒画
素として、濃度が２０未満の画素は白画素として、２値
化される。これによれば、文字領域の画素については、
濃度の濃い文字部は黒画素として、また、濃度が極めて
０に近いその周辺部はそのまま白画素として２値化され
る。一方、絵柄領域に属する画素は、そのほとんどが
「２０」以上の濃度を持っているのが通例であるため、
絵柄領域のほとんどの画素が黒画素として２値化され
る。Specifically, if one pixel of the digital signal from the scanner 31 is represented by 256 gradations from 0 to 255, about "20" is selected as the threshold value. Therefore, a pixel having a density of 20 or more is binarized as a black pixel and a pixel having a density of less than 20 is a white pixel. According to this, regarding the pixels of the character area,
The character portion having a high density is binarized as a black pixel, and the peripheral portion having a density extremely close to 0 is binarized as a white pixel as it is. On the other hand, most of the pixels belonging to the picture area usually have a density of "20" or more,
Most of the pixels in the picture area are binarized as black pixels.

【００３９】上記２値化回路からの２値信号は、白地画
素検出回路５４に入力される。白地画素検出回路では、
図８（ａ）及び（ｂ）に示す１×５の全てが白画素のパ
ターン（ａ）、又は５×１の全てが白画素のパターン
（ｂ）を用いて、白画素の塊を検出する。具体的には、
上記図８（ａ）、（ｂ）に示すパターンと合致した場合
に注目画素を白画素の塊中に存在するアクティブ画素と
して、出力信号「１」を出力する。The binary signal from the binarization circuit is input to the white background pixel detection circuit 54. In the white background pixel detection circuit,
A block of white pixels is detected using the pattern (a) of all 1 × 5 white pixels shown in FIGS. 8A and 8B or the pattern (b) of all 5 × 1 white pixels. . In particular,
When the patterns shown in FIGS. 8A and 8B are matched, the output signal “1” is output with the pixel of interest as the active pixel existing in the block of white pixels.

【００４０】膨張回路５５は、白地画素検出回路５４の
出力結果に対して膨張処理を行う回路である。この膨張
処理は図９に示す３×９のマトリクスを用いて行われ、
図９に示すマトリクス内に、１画素でも上記アクティブ
画素があれば、注目画素をアクティブ画素にする。この
膨張処理は、文字の線領域を白地領域にするために行う
処理である。具体的に、図１７（ａ）、（ｂ）及び
（ｃ）を用いて説明する。図１７（ａ）は、２値化回路
５３からの出力データの一部を示す。文字の線に該当す
る部分の画素のデータは「０」で表現されており、文字
周辺の白地部分の画素のデータは「１」で表現されてい
る。The expansion circuit 55 is a circuit for expanding the output result of the white background pixel detection circuit 54. This expansion process is performed using the 3 × 9 matrix shown in FIG.
If even one pixel has the active pixel in the matrix shown in FIG. 9, the target pixel is set as the active pixel. This expansion processing is processing for making the line area of the character a white background area. This will be specifically described with reference to FIGS. 17 (a), (b) and (c). FIG. 17A shows a part of output data from the binarization circuit 53. The pixel data of the portion corresponding to the line of the character is represented by "0", and the pixel data of the white background portion around the character is represented by "1".

【００４１】図１７（ｂ）は、白地画素検出回路５４か
らの出力データの一部を示す。図中「１」で表示されて
いる画素は、１×５又は５×１の白地画素の塊に含まれ
ている画素（アクティブ画素）、即ちその両隣に２画素
づつの白画素が存在している画素であることを示してい
る。図中の「０」は、上記白地画素の塊には属していな
い画素を示す。ここで留意すべきことは、図１７（ａ）
における「１」と、図１７（ｂ）における「１」との意
味するところが異なっている点である。即ち、図１７
（ａ）の「１」は、単に黒画素に対する、白画素である
ことのみを意味しているのに対し、図１７（ｂ）の
「１」は、白画素の塊中に存在している白地背景画素で
あることを意味している。図１７（ｃ）は、膨張処理回
路５５の出力データの一部を示す。図１７（ｃ）から明
らかなように、膨張処理の結果、２値化回路５３の出力
において、文字の線に含まれている画素として「０」で
表現されている部分がすべて「１」に置き換えられてい
る。FIG. 17B shows a part of the output data from the white background pixel detection circuit 54. Pixels indicated by "1" in the figure are pixels (active pixels) included in a group of 1x5 or 5x1 white background pixels, that is, there are two white pixels on each side. It indicates that the pixel is a pixel. “0” in the figure indicates a pixel that does not belong to the above-mentioned cluster of white background pixels. What should be noted here is that FIG.
17 is different from "1" in FIG. 17B. That is, FIG.
The "1" in (a) simply means that the pixel is a white pixel with respect to a black pixel, whereas the "1" in FIG. 17 (b) is present in a block of white pixels. It means that it is a white background pixel. FIG. 17C shows a part of the output data of the expansion processing circuit 55. As is apparent from FIG. 17C, as a result of the expansion process, in the output of the binarization circuit 53, all the portions represented by “0” as pixels included in the character line become “1”. Has been replaced.

【００４２】膨張回路５５からの出力は、補正回路５６
に入力される。補正回路５６での処理について説明す
る。図１０は、補正回路５６にて注目画素を補正するた
めに使用されるマスクの説明図である。この補正回路５
６は、注目画素の上下（副走査方向）に連続した参照画
素、及び左右（主走査方向）に連続した参照画素の状態
に基づいて、上記膨張回路５５の出力結果を補正する回
路である。The output from the expansion circuit 55 is the correction circuit 56.
Is input to The processing in the correction circuit 56 will be described. FIG. 10 is an explanatory diagram of a mask used to correct the pixel of interest in the correction circuit 56. This correction circuit 5
Reference numeral 6 denotes a circuit that corrects the output result of the expansion circuit 55 based on the states of the reference pixels that are continuous above and below the target pixel (sub scanning direction) and the reference pixels that are continuous left and right (main scanning direction).

【００４３】具体的には、注目画素を中心とした上側８
個の参照画素（イ〜チ）中に白地背景画素が存在し、下
側８個の参照画素中（リ〜タ）に白地背景画素が存在す
ること、かつ、注目画素を中心とした左側１６個の参照
画素中（ａ〜ｐ）に白地背景画素が存在し、右側１６個
の参照画素（Ａ〜Ｐ）中に白地背景画素が存在すること
を条件として、注目画素を白地背景画素（アクティブ＝
１）に補正する。それ以外の場合には、注目画素を非白
地背景画素である「０」に補正する。即ち、ａ〜ｐの論
理和と、Ａ〜Ｐの論理和との論理積が１であり、かつ、
イ〜チの論理和と、リ〜タの論理和との論理積が１であ
る場合に限り注目画素を白地背景画素と確定して「１」
を出力するようにしている。この点を論理回路で表現し
た図が図１１である。Specifically, the upper side 8 with the pixel of interest at the center
There is a white background pixel in the reference pixels (A to C) and a white background pixel in the lower eight reference pixels (R to B), and the left side 16 with the pixel of interest at the center A white background pixel is present in the reference pixels (a to p), and a white background pixel is present in the 16 reference pixels (A to P) on the right side. =
Correct to 1). In other cases, the pixel of interest is corrected to "0" which is a non-white background pixel. That is, the logical product of the logical sum of a to p and the logical sum of A to P is 1, and
Only when the logical product of the logical sums of I to H and the logical sum of L to 1 is 1, the pixel of interest is determined to be a white background pixel and "1" is set.
Is output. FIG. 11 is a diagram expressing this point by a logic circuit.

【００４４】このようにして膨張回路５５の出力結果を
補正回路５６にて補正した様子を説明する図が図１２
（ａ）及び（ｂ）である。図１２（ａ）は、膨張回路５
５によって出力された画像データを示し、図１２（ｂ）
は、上記膨張回路５５の出力結果を補正回路５６にて補
正した後の画像データの様子を示す。図中矢印Ａで示す
部分について、膨張回路５５の出力結果では、白地背景
画素であったのに対し、補正回路５６による補正の結
果、非白地背景画素に補正されている。これは、図１０
におけるマスクの注目画素（図中矢印Ａ部に並ぶ各画
素）の上方（副走査方向）に連続している画素（イ〜
チ）のいずれにも、白地背景画素が存在しなかったこと
による結果である。このような補正結果から明らかなよ
うに、補正回路５６は、膨張回路５５の出力結果におけ
る絵柄領域と一応判断される部分を、拡張するように補
正する回路であるといえる。そして、この補正は、前述
したように、絵柄領域の大部分が２値化回路５３によっ
て黒画素として表現されることを利用したものである。
上記補正回路５６によって、膨張回路５５の出力におけ
る黒画素が連続した領域（絵柄領域と一応判断された部
分）の副走査方向に隣接した白地背景画素を、非白地背
景画素に補正することができる。FIG. 12 is a diagram for explaining how the output result of the expansion circuit 55 is corrected by the correction circuit 56 in this way.
(A) and (b). FIG. 12A shows the expansion circuit 5
12B shows the image data output by FIG.
Shows a state of image data after the output result of the expansion circuit 55 is corrected by the correction circuit 56. Regarding the portion indicated by arrow A in the figure, the output result of the expansion circuit 55 is a white background pixel, whereas the result of the correction by the correction circuit 56 is correction to a non-white background pixel. This is shown in FIG.
Pixels (a to b) continuous above the target pixel (each pixel lined up in the arrow A portion in the figure) of the mask in FIG.
This is a result of the fact that the white background pixel did not exist in any of (h). As is clear from such a correction result, it can be said that the correction circuit 56 is a circuit that corrects the portion of the output result of the expansion circuit 55 that is determined to be the picture area so as to be expanded. Then, as described above, this correction utilizes the fact that most of the picture area is represented as a black pixel by the binarization circuit 53.
The correction circuit 56 can correct the white background pixels adjacent to each other in the sub-scanning direction in the area where the black pixels in the output of the expansion circuit 55 are continuous (a portion that is determined to be a picture area) to a non-white background pixel. .

【００４５】本実施形態においては、画像読み取り密度
に応じて、上記補正回路５６で使用するマスクの大きさ
を変更するようにしている。具体的には、上記図１０で
示したマスクは画像読み取り密度が２００ｄｐｉを越え
る画像読み取り密度の場合に使用し、画像読み取り密度
が２００ｄｐｉ以下の場合には、図１３に示すマスクを
使用する。このように、使用するマスクを画像読み取り
密度に応じて変更するのは、画像読み取り密度によっ
て、画像データを構成する画素数が異なることに鑑みた
ものである。即ち、補正回路５６で使用されるマスクの
大きさを一定にした場合は、画素密度の切換により上記
マスクに対応した原稿上の面積が変化することになるた
め、この面積の変化が少なくなるよう考慮したものであ
る。In this embodiment, the size of the mask used in the correction circuit 56 is changed according to the image reading density. Specifically, the mask shown in FIG. 10 is used when the image reading density exceeds 200 dpi, and when the image reading density is 200 dpi or less, the mask shown in FIG. 13 is used. The reason why the mask to be used is changed according to the image reading density is that the number of pixels forming the image data differs depending on the image reading density. That is, when the size of the mask used in the correction circuit 56 is fixed, the area of the original corresponding to the mask is changed by switching the pixel density, so that the change of the area is reduced. It is a consideration.

【００４６】図１３は、２００ｄｐｉ以下の画像読み取
り密度において、補正回路５６で使用されるマスクを示
したものである。図１０で示したマスクとの相違は、注
目画素を中心として、上下に連続する画素数及び左右に
連続する画素数が図１０のマスクに比較し少ない点であ
る。マスクを使用した補正回路５６における処理自体を
異ならせるものではない。具体的に説明すると、注目画
素を中心とした上側の４画素（ホ〜チ）中に白地背景画
素が存在し、下側の４画素中（リ〜ヲ）に白地背景画素
が存在すること、かつ、注目画素を中心とした左側８画
素中（ｉ〜ｐ）に白地背景画素が存在し、右側８画素
（Ａ〜Ｈ）中に白地背景画素が存在することを条件とし
て、注目画素を白地背景画素（アクティブ＝１）に補正
する。それ以外の場合には、注目画素を非白地背景画素
である「０」に補正する。即ち、ｉ〜ｐの論理和と、Ａ
〜Ｈの論理和との論理積が１であり、かつ、ホ〜チの論
理和と、リ〜ヲの論理和との論理積が１である場合に限
り注目画素を白地背景画素と確定して「１」を出力する
ようにしている。この点を論理回路で表現した図が図１
４である。FIG. 13 shows a mask used in the correction circuit 56 at an image reading density of 200 dpi or less. The difference from the mask shown in FIG. 10 is that the number of consecutive pixels in the vertical direction and the number of consecutive pixels in the left and right centering on the pixel of interest are smaller than those in the mask of FIG. The processing itself in the correction circuit 56 using the mask is not different. More specifically, a white background pixel is present in the upper four pixels (e to h) centering on the pixel of interest, and a white background pixel is present in the lower four pixels (re to o). Also, the target pixel is set to a white background on the condition that a white background pixel exists in the 8 pixels on the left side (i to p) centered on the target pixel and a white background pixel exists on the 8 pixels on the right side (A to H). The background pixel (active = 1) is corrected. In other cases, the pixel of interest is corrected to "0" which is a non-white background pixel. That is, the logical sum of i to p and A
The pixel of interest is determined to be a white background pixel only when the logical product of the logical sum of H to H is 1 and the logical product of the logical sum of H to H and the logical sum of R is 1 is 1. And outputs "1". Figure 1 shows this point as a logic circuit.
4.

【００４７】また、本実施形態においては、使用者が任
意に選択した画像読み取りモ−ドによっても、補正回路
５６で使用する上記マスクの大きさを変更するようにし
ている。In the present embodiment, the size of the mask used in the correction circuit 56 is also changed according to the image reading mode arbitrarily selected by the user.

【００４８】まず、本実施形態にかかる画像読み取り装
置の画像読み取りモードについて説明する。本実施形態
にかかる画像読み取り装置においては、使用者が画像読
み取りモードを変更することができる。この画像読み取
りモードとしては、「文字モード」、「写真モード」、
「文字／写真モード１」及び「文字／写真モード２」の
４つのモードがある。「文字モード」は、文字主体の画
像処理を施すものであり、画像全域に解像度を優先した
処理を行う。「写真モード」は、写***体、即ち、絵柄
主体の画像処理をするものであり、画像全域に、階調性
を優先した処理を行う。「文字／写真モード１」及び
「文字／写真モード２」は、画像の像域を文字領域と絵
柄領域（写真領域を含む）に分離し、文字領域には、解
像度を優先した処理を行い、絵柄領域には階調性を優先
した処理を行う。特に、「文字／写真モード１」は、文
字及び写真が混在した原稿に対して、文字の部分の再現
品質を写真の部分の再現品質よりも優先させるモードで
ある。一方、「文字／写真モード２」は、文字及び写真
が混在した原稿に対して、写真の部分の再現品質を文字
部分の再現品質よりも優先させるモードである。First, the image reading mode of the image reading apparatus according to this embodiment will be described. In the image reading device according to the present embodiment, the user can change the image reading mode. This image reading mode includes "text mode", "photo mode",
There are four modes: "text / photo mode 1" and "text / photo mode 2". The "character mode" is for subjecting the image processing mainly to characters, and performs processing in which the resolution is prioritized over the entire image. The "photograph mode" is for mainly image processing, that is, for image processing, and performs gradation processing priority over the entire image. In "text / photo mode 1" and "text / photo mode 2", the image area of an image is divided into a text area and a picture area (including a photo area), and the text area is processed with priority on resolution. The gradation is given priority to the pattern area. In particular, the "character / photo mode 1" is a mode in which the reproduction quality of the character portion is prioritized over the reproduction quality of the photograph portion with respect to a document in which characters and photographs are mixed. On the other hand, the "character / photo mode 2" is a mode in which the reproduction quality of the photograph portion is given priority over the reproduction quality of the character portion for a document in which characters and photographs are mixed.

【００４９】上記の各画像読み取りモードにおいて、像
域分離のために補正回路５６による補正が必要となるの
は、「文字／写真モード１」及び「文字／写真モード
２」である。本実施形態においては、これら２つのモー
ドにおいて、補正回路５６で使用するマスクを、前述し
た図１０のマスクと図１３のマスクのうちから一方を選
択して使用する。具体的には次の通りである。「文字／
写真モード１」においては、図１０に示したマスクを使
用する。上記図１０に示したマスクは、図１３に示した
マスクよりも上下方向（副走査方向）に連続した画素数
が大きいため、広い範囲で、白地背景画素の存在を検出
することができる。この結果、膨張回路５５によって一
応絵柄領域と判断された領域の副走査方向端部に隣接す
る白地背景画素を、絵柄領域の画素に補正することが少
なくなる。これによって、ゴシック体等の太文字が存在
する領域についても、像域分離装置は、文字領域と判断
するようになる。従って、当該領域に解像度を優先した
処理が行われ、文字部の再現性が維持される。In each of the above image reading modes, it is the "character / photo mode 1" and "character / photo mode 2" that the correction circuit 56 needs to correct the image area for separation. In the present embodiment, in these two modes, the mask used in the correction circuit 56 is selected and used from the masks of FIG. 10 and FIG. 13 described above. Specifically, it is as follows. "letter/
In the "photo mode 1", the mask shown in FIG. 10 is used. Since the mask shown in FIG. 10 has a larger number of continuous pixels in the vertical direction (sub-scanning direction) than the mask shown in FIG. 13, it is possible to detect the presence of white background pixels in a wide range. As a result, it is less likely that the white background pixels adjacent to the end portion in the sub-scanning direction of the area that is once determined to be the picture area by the expansion circuit 55 will be corrected to the picture area pixels. As a result, the image area separation device determines that a region in which a bold character such as a Gothic character exists is a character region. Therefore, the processing in which the resolution is prioritized is performed on the area, and the reproducibility of the character portion is maintained.

【００５０】一方、文字／写真モード２においては、図
１３に示したマスクを使用する。上記図１３に示すマス
クは図１０のマスクよりも、注目画素の上下方向（副走
査方向）に連続する画素が少ないため、図１０のマスク
よりも、狭い範囲でしか白地背景画素を検出することが
できない。この結果、膨張回路５５によって一応絵柄領
域と判断された領域の副走査方向端部に隣接する白地背
景画素を、絵柄領域の画素に補正することが多くなる。
これによって、より広い領域を、像域分離装置が絵柄領
域と判断するようになる。従って、当該領域に階調性を
優先した処理が行われ、絵柄領域の再現性が維持され
る。On the other hand, in the character / photo mode 2, the mask shown in FIG. 13 is used. Since the mask shown in FIG. 13 has fewer consecutive pixels in the vertical direction (sub-scanning direction) of the pixel of interest than the mask of FIG. 10, it is possible to detect white background pixels in a narrower range than the mask of FIG. I can't. As a result, the white background pixels adjacent to the end portion in the sub-scanning direction of the area which is once determined to be the picture area by the expansion circuit 55 are often corrected to the pixels of the picture area.
As a result, the wider area is determined by the image area separation device as the picture area. Therefore, the gradation is given priority to the area, and the reproducibility of the picture area is maintained.

【００５１】上記画像モードの選択は、画像読み取り装
置１に設けられた操作パネル上から、又は、画像読み取
り装置１に接続された外部装置の操作パネル上から、使
用者が任意に行うことができる。図１６は、画像読み取
りモード選択の際の操作パネルの表示例を示したもので
ある。この操作パネルは、表示部がタッチパネルとなっ
ており、図１６中のモード名が表示されている部分を使
用者が軽く触れると、触れた部分のモードを選択でき
る。従って、上記操作パネルは、補正回路５６での補正
に際して使用される、注目画素を中心として上下及び左
右に連続する参照画素の数を変更するための切換手段と
して機能する。The user can arbitrarily select the image mode from an operation panel provided in the image reading apparatus 1 or an operation panel of an external device connected to the image reading apparatus 1. . FIG. 16 shows a display example of the operation panel when the image reading mode is selected. In this operation panel, the display unit is a touch panel, and when the user lightly touches the portion where the mode name is displayed in FIG. 16, the mode of the touched portion can be selected. Therefore, the operation panel functions as a switching unit for changing the number of reference pixels which are used in the correction by the correction circuit 56 and which are continuous vertically and horizontally centering on the pixel of interest.

【００５２】本実施形態においては、白黒で画像を表現
する場合について説明してきたが、本発明が有彩色から
なるいわゆるカラ−画像を表現する場合にも適用できる
ことは言うまでもない。 （以下、余白）In the present embodiment, the case of expressing an image in black and white has been described, but it goes without saying that the present invention can also be applied to the case of expressing a so-called color image composed of chromatic colors. (Hereinafter, margin)

【００５３】例えば、画像読み取り装置が、Ｒ（レッ
ド）、Ｇ（グリ−ン）、Ｂ（ブル−）の３色のデ−タを
出力し、このデ−タに基づいて画像形成システムがカラ
−画像を形成するような場合、また、上記ＲＧＢデ−タ
を一度Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ
−）、Ｋ（黒）に色変換して、このＣＭＹＫデ−タに基
づいて画像形成システムがカラ−画像を形成する場合に
も、本発明を適用することは可能である。この場合、本
明細書中の「黒画素」を、ＲＧＢ等の「有彩色画素」と
読み変えて、各色ごとに像域分離を行なえば良い。For example, the image reading device outputs data of three colors of R (red), G (green), and B (blu), and the image forming system outputs color data based on this data. -When an image is formed, the RGB data is once converted into C (cyan), M (magenta), Y (yellow), and K (black), and the CMYK data is obtained. The present invention can be applied to the case where the image forming system forms a color image based on the image forming system. In this case, “black pixel” in this specification may be read as “chromatic pixel” such as RGB, and image area separation may be performed for each color.

【００５４】[0054]

【発明の効果】請求項１、２、３、４、５又は６の像域
分離装置、画像読み取り装置又は画像形成システムによ
れば、白地領域検出手段における仮決定結果の補正に際
して、注目画素の左右（主走査方向）に連続する参照画
素のみならず前記注目画素の上下（副走査方向）に連続
する参照画素の状態をも検出してこの検出結果に応じて
前記補正を行う。従って、絵柄領域副走査方向端部に存
在する画素に関して、白地領域検出手段における補正が
従来技術に比較して正確なものとなり、該白地検出手段
の出力の誤りが少なくなる。よって、絵柄領域の副走査
方向端部における文字領域と絵柄領域との誤分離を従来
技術に比較し少なくできるという優れた効果を有する。According to the image area separating device, the image reading device or the image forming system of the first, second, third, fourth, fifth or sixth aspect, when correcting the tentative determination result in the white area detecting means, Not only the reference pixels continuous in the left and right (main scanning direction) but also the states of the reference pixels continuous in the upper and lower sides (sub scanning direction) of the target pixel are detected, and the correction is performed according to the detection result. Therefore, with respect to the pixels existing at the ends of the picture area in the sub-scanning direction, the correction in the white background area detecting means becomes more accurate as compared with the conventional technique, and the output error of the white background detecting means is reduced. Therefore, there is an excellent effect that the erroneous separation between the character area and the picture area at the end of the picture area in the sub-scanning direction can be reduced as compared with the conventional technique.

【００５５】特に、請求項２の像域分離装置によれば、
画像読み取り密度が異なれば原稿の同一面積を表現する
画素数が異なることに鑑み、前記連続した参照画素によ
って検出できる原稿画像の範囲（面積）が、画像読み取
り密度の変更に伴って変化するのを少なくする。従っ
て、画像読み取り密度を切り換えた場合であっても、参
照画素を使用して補正を行う白地領域検出手段の出力の
正確性を維持できる。よって、画像読み取り密度が変化
しても、精度良く文字領域と絵柄領域の分離が可能とな
るという優れた効果を有する。Particularly, according to the image area separation device of claim 2,
In view of the fact that different image reading densities result in different numbers of pixels expressing the same area of the original, the range (area) of the original image that can be detected by the continuous reference pixels changes with a change in the image reading density. Reduce. Therefore, even when the image reading density is switched, it is possible to maintain the accuracy of the output of the white background area detecting unit that performs correction using the reference pixel. Therefore, even if the image reading density changes, there is an excellent effect that the character area and the picture area can be accurately separated.

【００５６】また、特に、請求項３の像域分離装置によ
れば、切換手段によって、白地領域検出手段における仮
決定結果の補正結果を変更することができるので、使用
者の希望する画質が得られるように、像域分離装置にお
ける文字領域と絵柄領域との分離結果を変更することが
可能となるという優れた効果を有する。Further, in particular, according to the image area separation device of the third aspect, since the correction result of the temporary determination result in the white background area detecting means can be changed by the switching means, the image quality desired by the user can be obtained. As described above, there is an excellent effect that the separation result of the character area and the picture area in the image area separation device can be changed.

【００５７】また、特に、請求項４の画像読み取り装置
によれば、画像読み取り装置内で像域分離処理を行う。
従って、画像読み取り装置に接続された外部装置に、前
記像域分離の結果をデータとして送り、外部装置で、こ
のデータに基づいて解像度を優先した処理又は階調性を
優先した処理を画像情報に対して行うことによって、従
来技術に比較して、絵柄領域の副走査端部における画像
劣化の少ない画像を得ることが可能となるという優れた
効果を有する。Further, in particular, according to the image reading apparatus of the fourth aspect, the image area separation processing is performed in the image reading apparatus.
Therefore, the result of the image area separation is sent as data to an external device connected to the image reading device, and the external device processes the image information by giving priority to resolution or gradation based on this data. By doing so, it has an excellent effect that it is possible to obtain an image with less image deterioration at the sub-scanning end portion of the picture area as compared with the conventional technique.

【００５８】また、特に、請求項５の画像読み取り装置
によれば、文字領域には解像度を優先した処理を行い、
絵柄領域には階調性を優先した処理を行って、かかる処
理の済んだ画像データを、画像読み取り装置に接続され
ている外部装置に出力する。よって、上記画像データに
基づいて外部装置により画像を形成する際に、従来技術
に比較して、絵柄領域の副走査端部における画像劣化の
少ない画像を得ることが可能となるという優れた効果を
有する。Further, in particular, according to the image reading apparatus of the fifth aspect, the character area is processed with priority on resolution,
Tone is given priority to the pattern area, and the processed image data is output to an external device connected to the image reading device. Therefore, when an image is formed by an external device based on the image data, it is possible to obtain an excellent effect that it is possible to obtain an image with less image deterioration at the sub-scanning end portion of the picture area as compared with the conventional technique. Have.

【００５９】また、特に、請求項６の画像形成システム
によれば、文字領域には解像度を優先した処理を行い、
絵柄領域には階調性を優先した処理を行って、画像を形
成する。よって、従来技術に比較して、絵柄領域の副走
査端部における画像劣化の少ない画像を得ることが可能
となるという優れた効果を有する。Further, in particular, according to the image forming system of claim 6, the character area is processed with priority on resolution,
An image is formed by performing processing in which priority is given to gradation on the pattern area. Therefore, as compared with the conventional technique, it has an excellent effect that it is possible to obtain an image with less image deterioration at the sub-scanning end portion of the picture area.

【図面の簡単な説明】[Brief description of drawings]

【図１】図１は、実施形態にかかる画像読み取り装置の
回路ブロック図。FIG. 1 is a circuit block diagram of an image reading apparatus according to an embodiment.

【図２】図２は、実施形態にかかる像域分離装置の回路
ブロック図。FIG. 2 is a circuit block diagram of the image area separation device according to the embodiment.

【図３】図３は、エッジ領域検出回路の回路ブロック
図。FIG. 3 is a circuit block diagram of an edge area detection circuit.

【図４】図４は、注目画素が黒連結画素か否かを検出す
るために使用される３×３のマトリクスパターンを説明
する説明図。FIG. 4 is an explanatory diagram illustrating a 3 × 3 matrix pattern used to detect whether or not a pixel of interest is a black connected pixel.

【図５】図５は、注目画素が白連結画素か否かを検出す
るために使用される３×３のマトリクスパターンを説明
する説明図。FIG. 5 is an explanatory diagram illustrating a 3 × 3 matrix pattern used for detecting whether or not a pixel of interest is a white connected pixel.

【図６】図６は、白地領域検出回路４２の回路ブロック
図である。FIG. 6 is a circuit block diagram of a white background area detection circuit 42.

【図７】図７は、ＭＴＦ補正回路５２で使用されるＭＴ
Ｆ補正フィルタを説明する説明図。FIG. 7 shows MT used in an MTF correction circuit 52.
Explanatory drawing explaining an F correction filter.

【図８】図８（ａ）及び（ｂ）は、注目画素が白画素の
塊中に存在する画素か否かを検出するために使用される
マトリクスパターンを説明する説明図。8A and 8B are explanatory diagrams illustrating a matrix pattern used for detecting whether or not a pixel of interest is a pixel existing in a block of white pixels.

【図９】図９は、膨張処理回路５５にて使用される３×
９のマトリクスを説明する説明図。FIG. 9 is a diagram illustrating a 3 × used in the expansion processing circuit 55.
Explanatory drawing explaining the matrix of 9.

【図１０】図１０は、補正回路５６にて注目画素を補正
するために使用されるマスクの説明図。10 is an explanatory diagram of a mask used to correct a pixel of interest in the correction circuit 56. FIG.

【図１１】図１１は、補正回路５６における図１０のマ
スクを使用した補正を論理回路によって表現した図。11 is a diagram in which correction using a mask of FIG. 10 in the correction circuit 56 is expressed by a logic circuit.

【図１２】図１２（ａ）及び（ｂ）は、膨張回路５５の
出力結果を補正回路５６で補正した様子を説明する説明
図。12 (a) and 12 (b) are explanatory views for explaining how the output result of the expansion circuit 55 is corrected by the correction circuit 56. FIG.

【図１３】図１３は、２００ｄｐｉ以下の画像読み取り
密度において、補正回路５６で使用されるマスクを説明
する説明図。FIG. 13 is an explanatory diagram illustrating a mask used in the correction circuit 56 at an image reading density of 200 dpi or less.

【図１４】図１４は、補正回路５６における図１３のマ
スクを使用した補正を論理回路によって表現した図。14 is a diagram in which correction using the mask of FIG. 13 in the correction circuit 56 is expressed by a logic circuit.

【図１５】図１５は、実施形態にかかる画像読み取り装
置の概略構成図。FIG. 15 is a schematic configuration diagram of an image reading apparatus according to an embodiment.

【図１６】図１６は、画像モード選択の際の操作パネル
の表示例を説明する説明図。FIG. 16 is an explanatory diagram illustrating a display example of an operation panel when an image mode is selected.

【図１７】図１７（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、白地領
域検出回路の画像データの変遷を説明する説明図。17 (a), (b) and (c) are explanatory diagrams for explaining the transition of the image data of the white background area detection circuit.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１ 画像読み取り装置 ２ 原稿台ガラス ３ 第１ミラー ４ 照明ランプ ５ 第２ミラー ６ 第３ミラー ７ ＣＣＤ ８ 走行体モータ ９ 原稿トレイ １０ ピックアップローラ １１ レジストローラ対 １２ 搬送ドラム １３ 搬送ローラ １４ 第１排紙ローラ １５ 第２排紙ローラ １６ 排紙トレイ １７ 搬送モータ ２５ 圧板 ３１ スキャナ部 ３２ 像域分離装置 ３３ 解像度優先処理部 ３４ 階調性優先処理部 ３５ 第１ＭＴＦ補正回路 ３６ 固定閾値２値化回路 ３７ 平滑化回路 ３８ ディザ処理部 ３９ 選択回路 ４０ 外部装置 ４１ エッジ領域検出回路 ４２ 白地領域検出回路 ４３ 判定回路 ４４ ２値化回路 ４５ 連結黒画素検出回路 ４６ 連結黒画素計数回路 ４７ ２値化回路 ４８ 連結白画素検出回路 ４９ 連結白画素計数回路 ５０ アンド回路 ５１ 膨張回路 ５２ 第２ＭＴＦ補正回路 ５３ ２値化回路 ５４ 白地画素検出回路 ５５ 膨張回路 ５６ 補正回路 ５７ 画像形成システム 1 Image Reading Device 2 Platen Glass 3 First Mirror 4 Illumination Lamp 5 Second Mirror 6 Third Mirror 7 CCD 8 Traveling Motor 9 Document Tray 10 Pickup Roller 11 Registration Roller Pair 12 Conveying Drum 13 Conveying Roller 14 First Discharging Roller 15 Second paper discharge roller 16 Paper discharge tray 17 Conveyor motor 25 Pressure plate 31 Scanner unit 32 Image area separation device 33 Resolution priority processing unit 34 Gradation priority processing unit 35 First MTF correction circuit 36 Fixed threshold binarization circuit 37 Smoothing Quantization circuit 38 Dither processing section 39 Selection circuit 40 External device 41 Edge area detection circuit 42 White area detection circuit 43 Judgment circuit 44 Binarization circuit 45 Concatenated black pixel detection circuit 46 Concatenated black pixel counting circuit 47 Binarization circuit 48 Concatenated white Pixel detection circuit 49 Connected white pixel counting circuit 50 AND circuit 51 Expansion Circuit 52 first 2MTF correction circuit 53 digitizing circuit 54 white pixel detecting circuit 55 expansion circuit 56 correction circuit 57 the image forming system

Claims (6)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】注目画素の周辺画素の状態によって前記注
目画素が画像のエッジ領域に属するか否かを検出するエ
ッジ領域検出手段と、 画素の配置及び濃度に基づき、文字領域におおよそ対応
した白地領域と絵柄領域におおよそ対応した非白地領域
とに画像を分離し、注目画素が前記白地領域に属するか
非白地領域に属するかを仮決定し、更に前記文字領域に
対する白地領域、及び前記絵柄領域に対する非白地領域
の対応関係の精度向上のために、該仮決定結果を補正し
て出力する白地領域検出手段と、前記エッジ領域検出手
段の出力と、前記白地領域検出手段の出力とに基づい
て、注目画素が文字領域に属するか絵柄領域に属するか
を判定する判定手段とを有する像域分離装置において、 前記白地領域検出手段は、注目画素を中心として上下及
び左右に連続する参照画素の状態を検出して、該検出結
果に応じて、前記注目画素の仮決定結果を補正すること
を特徴とする像域分離装置。1. An edge area detecting means for detecting whether or not the pixel of interest belongs to an edge area of an image according to the states of pixels around the pixel of interest, and a white background roughly corresponding to a character area based on the arrangement and density of pixels. The image is divided into an area and a non-white background area approximately corresponding to the picture area, and it is tentatively determined whether the pixel of interest belongs to the white background area or the non-white background area, and the white background area for the character area and the picture area. In order to improve the accuracy of the correspondence relationship of the non-white background area with respect to, based on the output of the white background area detection means, the edge area detection means for correcting and output the temporary determination result, the output of the white background area detection means In the image area separation device having a determination unit that determines whether the pixel of interest belongs to a character region or a pattern region, the white background region detection unit is configured to center the pixel of interest. And by detecting the state of the reference pixels continuous to the left and right, in response to the detection result, the image area separation unit and corrects the provisional decision result of the pixel of interest. 【請求項２】前記注目画素を中心として上下及び左右に
連続する参照画素の数を、画像読み取り密度に応じて変
更することを特徴とする請求項１の像域分離装置。2. The image area separation device according to claim 1, wherein the number of reference pixels continuous in the vertical and horizontal directions with respect to the target pixel is changed according to the image reading density. 【請求項３】前記注目画素を中心として上下及び左右に
連続する参照画素の数を切り換える切換手段を設けたこ
とを特徴とする請求項１の像域分離装置。3. The image area separation device according to claim 1, further comprising switching means for switching the number of reference pixels continuous vertically and horizontally with respect to the pixel of interest. 【請求項４】請求項１、２又は３の像域分離装置を設け
たことを特徴とする画像読み取り装置。4. An image reading apparatus provided with the image area separating device according to claim 1. 【請求項５】請求項１、２又は３の像域分離装置によっ
て文字領域と判定された部分については、解像度を優先
した処理を行い、絵柄領域と判定された部分については
階調性を優先した処理を行って画像データを作成し、該
画像データを外部装置に対して出力することを特徴とす
る画像読み取り装置。5. A process which prioritizes resolution is performed for a portion determined to be a character region by the image area separation device according to claim 1, and a gradation is prioritized to a portion determined to be a pattern region. An image reading apparatus, which performs the processing described above to create image data, and outputs the image data to an external device. 【請求項６】請求項１、２又は３の像域分離装置によっ
て文字領域と判定された部分については、解像度を優先
した処理を行い、絵柄領域と判定された部分については
階調性を優先した処理を行って画像を形成することを特
徴とする画像形成システム。6. A process in which resolution is prioritized is performed for a portion determined to be a character region by the image area separation device according to claim 1, and gradation is prioritized in a portion determined to be a picture region. An image forming system which forms an image by performing the above processing.