JPH09214697A - 画像形成装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 前回のレーザ光出力調整のための点灯による
温度上昇に起因する過渡的熱干渉を受け、レーザ光出力
調整時の環境条件に不確定要素が混在していた。 【解決手段】 調整するレーザ光出力の順序を、ＬＤ
（２）→ＬＤ（４）→ＬＤ（１）→ＬＤ（３）と隣接し
ない配列の順番で行うことにより、隣接するレーザの光
出力調整に伴う熱干渉による影響を受けることなく光出
力調整を行うことが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のレーザビー
ムを走査して画像形成を行う、プリンタ、複写機、ファ
クシミリなどの画像形成装置及びその制御方法に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】以下、図面を参照しながら一般的な画像
形成装置の構成及び制御手順について説明する。

【０００３】図９は、画像形成装置の構成を示すブロッ
ク図、図１０は画像形成シーケンスを示すフローチャー
ト、図１１はレーザ光出力調整処理を示すフローチャー
トである。

【０００４】図９に示すように、画像形成装置のプリン
ト開始又は継続を制御するプリント信号の信号線が画像
コントローラ２よりマイクロプロセッサ１に接続されて
いる。ここで、このプリント信号がイネーブルとなると
（ステップＳ１のＹＥＳ）、マイクロプロセッサ１はプ
リントの開始又は継続を認識し、不図示の記録材搬送手
段によって記録材を画像形成装置内の所定の位置へ搬送
させる給紙動作を行い（ステップＳ２）、レーザ光出力
調整処理（ステップＳ３）へと移行する。

【０００５】ここで、画像形成装置は、図１２に示すよ
うに一列に配列された４つのレーザ発光点１１０１〜１
１０４と、レーザ光出力を検出するためのフォトダイオ
ード１１５０とにより構成される光源ユニット１１を用
いている。また、一列に配列されているレーザ発光点を
順番に、ＬＤ（１）１１０１，ＬＤ（２）１１０２，Ｌ
Ｄ（３）１１０３，ＬＤ（４）１１０４と称する。

【０００６】まず、マイクロプロセッサ１がレーザを識
別するための変数Ｍを“１”に設定し、ＬＤ（Ｍ）、即
ち、ＬＤ（１）１１０１を選択する（ステップＳ３０
１）。そして、ＬＤ（１）１１０１の光量制御信号を初
期設定値に設定し（ステップＳ３０２）、バッファセレ
クタ３によってバッファラッチ回路４０１のみをイネー
ブル状態とする。このＬＤ（１）１１０１の光量制御信
号はバッファラッチ回路４０１とＤ／Ａコンバータ５０
１を介してレーザ駆動回路に配設されている定電流回路
１００１に出力される。そして、定電流回路１００１が
入力した光量制御信号に比例したレーザ駆動電流を供給
し、スイッチング回路１０５１によりＯＮ／ＯＦＦ制御
が行われる。

【０００７】次に、マイクロプロセッサ１はＬＤ強制点
灯セレクタ８にＬＤ（１）１１０１のみを点灯させるた
めのデータを出力し、ＬＤ強制点灯セレクタ８の出力が
論理和９０１を介してスイッチング回路１０５１に入力
される。一方、強制点灯信号を受信したスイッチング回
路１０５１は、ＬＤ（１）１１０１を連続点灯させるた
めに定電流回路１００１より供給されるレーザ動作電流
をＬＤ（１）１１０１ヘ供給する（ステップＳ３０
３）。

【０００８】ここで、ＬＤ（１）１１０１のレーザ出力
Ｌ１は、フォトダイオード１１５０により検出され、Ｌ
Ｄ光量検出器１２にて電流−電圧変換及び増幅され、Ａ
／Ｄコンバータ１３を介してマイクロプロセッサ１に入
力される。これにより、ＬＤ（１）１１０１の光出力を
光量検出値Ｐとして検出したマイクロプロセッサ１は、
光出力基準値Ｐｒｅｆと光量検出値Ｐとの光出力誤差Ｅ
（＝Ｐｒｅｆ−Ｐ）を計算する（ステップＳ３０４）。
このとき、ＬＤ（１）１１０１光量検出値Ｐが光出力基
準値Ｐｒｅｆに対して小さい値であれば、光出力誤差Ｅ
は正の値となる（ステップＳ３０５→Ｓ３０６）。

【０００９】そして、光量検出値Ｐが光出力基準値Ｐｒ
ｅｆの９０％までに達していなければ、光出力誤差Ｅは
Ｐｒｅｆ／１０の値より大きいため、ＬＤ（１）の光量
制御信号にＩ１の大きさを増加し、ＬＤ（１）１１０１
のレーザ光出力を増加させる（ステップＳ３０７）。こ
のシーケンスは光量検出値Ｐが光出力基準値Ｐｒｅｆの
９０％以上に到達するまで繰り返される。

【００１０】次に、増加した光量検出値Ｐが光出力基準
値Ｐｒｅｆの９０％以上かつ９５％より小さい範囲の値
となると、光出力誤差ＥはＰｒｅｆ／２０＜Ｅ≦Ｐｒｅ
ｆ／１０となり、ＬＤ（１）の光量制御信号にＩ２の大
きさを増加し、ＬＤ（１）の光出力を増加させる（ステ
ップＳ３０８）。このＩ２は上述のＩ１より小さな値を
とり、ＬＤ（１）の光量制御信号の分解能を向上させて
いる。このシーケンスは光量検出値Ｐが光出力基準値Ｐ
ｒｅｆの９５％以上に到達するまで繰り返される。

【００１１】また、増加した光量検出値Ｐが光出力基準
値Ｐｒｅｆの９５％以上かつ光出力基準値Ｐｒｅｆより
小さい範囲の値となると、光出力誤差ＥはＥ≦Ｐｒｅｆ
／２０となり、ＬＤ（１）の光量制御信号にＩ３の大き
さを増加し、ＬＤ（１）の光出力を増加させる（ステッ
プＳ３０９）。このＩ３は上述のＩ２より小さな値をと
り、ＬＤ（１）の光量制御信号の分解能を向上させてい
る。このシーケンスは光量検出値Ｐが光出力基準値Ｐｒ
ｅｆ以上となるまで繰り返される。

【００１２】更に、増加したＬＤ（１）の光出力の光量
検出値Ｐが光出力基準値Ｐｒｅｆに到達すると（Ｅ＝
０）、ＬＤ（１）の光量制御信号値をバッファラッチ回
路４０１でラッチし（ステップＳ３１０）、Ｄ／Ａコン
バータ５０１より出力されるＬＤ（１）の光量制御信号
を一定の値に保持する。これにより、所望のレーザ光出
力が得られたため、ＬＤ強制点灯セレクタ８にレーザ強
制点灯を解除させるためのデータを出力し、ＬＤ（１）
１１０１を消灯させる（ステップＳ３１１）。

【００１３】また、レーザ特性のバラツキ又は劣化等に
より、上述のＩ１，Ｉ２の分解能が不足し、ＬＤ（１）
の光出力の光量検出値Ｐが光出力基準値Ｐｒｅｆより大
きくなった場合、光出力誤差Ｅは負の値となる（Ｅ＜
０）。このとき、ＬＤ（１）の光量制御信号をＩ３の値
減らし、ＬＤ（１）の光出力を減少させて（ステップＳ
３１４）、光出力誤差Ｅ（＝Ｐｒｅｆ−Ｐ）を計算する
（ステップＳ３１５）。このシーケンスは光量検出値Ｐ
が光出力基準値Ｐｒｅｆ以下となるまで繰り返され、Ｌ
Ｄ（１）の光出力誤差ＥがＥ≧０となった時点で、ＬＤ
（１）の光量制御信号をバッファラッチ回路４０１でラ
ッチし（ステップＳ３１６→Ｓ３１０）、Ｄ／Ａコンバ
ータ５０１より出力されるＬＤ（１）の光量制御信号を
一定の値に保持する。これにより、所望のレーザ光出力
が得られたため、ＬＤ強制点灯セレクタ８にレーザ強制
点灯を解除させるためのデータを出力し、ＬＤ（１）１
１０１を消灯させる（ステップＳ３１１）。

【００１４】以上、ＬＤ（１）のレーザ光出力調整が終
了した後、レーザを識別するための変数Ｍ（＝１）の値
がレーザ発光点数である所定値４ではなく、全てのレー
ザ発光点に対してレーザ光出力調整が完了していないた
め、変数Ｍをインクリメント（Ｍ＝Ｍ＋１）し（ステッ
プＳ３１２→Ｓ３１３）、Ｍ＝２とする。

【００１５】以下、同様にＬＤ（２）→ＬＤ（３）→Ｌ
Ｄ（４）の順序でレーザ光出力調整を行う。ＬＤ（４）
のレーザ光出力調整が終了した後、レーザを識別するた
めの変数Ｍ（＝４）の値がレーザ発光点数である４であ
れば、全てのレーザ発光点に対してレーザ光出力調整が
完了したと判断し、次のシーケンスへ移行する。

【００１６】これにより、マイクロプロセッサ１は画像
形成の準備が整ったと判断し、画像コントローラ２へ記
録材の搬送同期をとる垂直同期信号の送信要求を行う垂
直同期要求信号を画像コントローラ２へ出力し（ステッ
プＳ４）、画像コントローラ２からの垂直同期信号を待
つ（ステップＳ５）。その後、画像コントローラ２が垂
直同期要求信号を受け取ると、ラインバッファ６０１〜
６０４へ画像データを転送し、マイクロプロセッサ１へ
垂直同期信号を出力する。一方、垂直同期信号を受け取
ったマイクロプロセッサ１は、以下に述べる記録材への
プリント動作を行う（ステップＳ６）。

【００１７】ここで、プリント動作の説明に先立ち、光
学系の構成を図１３を参照しながら説明する。

【００１８】光源ユニット１１のレーザ発光点ＬＤ
（１）１１０１，ＬＤ（２）１１０２，ＬＤ（３）１１
０３，ＬＤ（４）１１０４より集光レンズ１７０１の光
軸に平行な各中心光線Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４が出射さ
れる。そして、各中心光線は集光レンズ１７０１の焦点
ｆを通り、シリンドリカルレンズ１７０２を通過後、回
転多面鏡１７０３の偏光面へ到達する。回転多面鏡１７
０３の偏光面で反射された各光束は、球面レンズ１７０
４やトーリックレンズ１７０５によって構成されるアナ
モフィック走査レンズ系により感光ドラム１８の表面に
結像され、その静電潜像が記録媒体に転写されて画像形
成が行われる。

【００１９】また、走査ラインの先端部には反射ミラー
１７０６が配設されており、上述の光束をビーム検出器
１４へ導いている。ビーム検出器１４は、受光素子と複
数のレーザビームを個別に検出するスリット板と受光素
子の出力信号を増幅する増幅器より構成され、走査ライ
ン先端部を通過する各レーザビームの光出力検出信号を
比較器１５へ出力する。そして、この比較器１５により
アナログ信号がパルス信号に変換され、パルス信号がタ
イミング信号形成回路１６により各レーザ毎にパルス信
号のタイミングが分離され、各レーザ毎の水平同期信号
ＢＴ１〜ＢＴ４が出力される。

【００２０】タイミング信号形成回路１６の出力である
各水平同期信号ＢＴ１〜ＢＴ４は、各ラインバッファ６
０１〜６０４に入力される。ラインバッファ６０１〜６
０４には、記録媒体上に画像形成を行うためのドットマ
トリクスの情報を保有している画像コントローラ２よ
り、各主走査線に対応した記録情報が転送されている。
そして、水平同期信号のタイミングに対応し、画像コン
トロールの画像クロックに同期して一走査分の画像デー
タが出力される。ここで、ラインバッファ６０１〜６０
４より出力される画像データは、各レーザＬＤ（１）〜
ＬＤ（４）を変調されるレーザ変調信号であり、各論理
和９０１〜９０４を介してレーザ駆動回路のスイッチン
グ回路１０５１〜１０５４へと転送される。そして、光
源ユニット１１に配設されているレーザＬＤ（１）〜Ｌ
Ｄ（４）を変調駆動し、変調ビームＬ１〜Ｌ４を出射さ
せる。

【００２１】その後、記録材への画像形成が終了する
と、マイクロプロセッサ１はプリント信号がイネーブル
であれば（ステップＳ７のＹＥＳ）、次号の記録材を連
続して画像形成するために上記シーケンス制御を繰り返
し行う。また、プリント信号がディセーブルであれば
（ステップＳ７のＮＯ）、画像形成装置をスタンバイ状
態へ移行し、次のプリント信号がイネーブルとなるのを
待つ（ステップＳ２）。

【００２２】このように、光源ユニットに配設されてい
る複数のレーザ光出力を均一に保つ手段として、非画像
形成時に複数のレーザより一つを選択し、そのレーザ光
出力調整を順番に行うことで、全てのレーザ光出力を均
一に保持している。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、図１４に示すように、２番目以降のレーザ光
出力調整を行う場合、前回のレーザ光出力調整のための
点灯による温度上昇に起因する過渡的熱干渉を受け、レ
ーザ光出力調整時の環境条件に不確定要素が混在してい
た。そのため、過渡的熱干渉の影響下で各レーザ光出力
が確定した場合には、各レーザの光出力にばらつきが生
じ、以下のような問題があった。

【００２４】（１）各レーザ間の記録画像濃度がばらつ
き、濃度ムラを発生する。

【００２５】（２）階調再現特性において、リニアリテ
ィ特性が得られなくなる。

【００２６】（３）各レーザの水平同期信号をレーザ光
強度のレベルで決定しているため、水平同期信号とレー
ザスポットとの間にピークシフトが生じ、主走査方向の
画像位置がばらつく。

【００２７】また、過渡的熱干渉の影響がなくなった後
に各レーザの光出力が確定した場合には、レーザ光出力
調整時間が長くなり、次のような問題もあった。

【００２８】（４）高速のレーザ光出力調整が行えな
い。

【００２９】（５）画像形成装置のプリント開始時間が
遅い。

【００３０】本発明は、上述の課題を解決するためにな
されたもので、隣接レーザの熱干渉に起因する記録画像
画質低下を防止し、品質の高い高速な画像形成装置及び
その制御方法を提供することを目的とする。

【００３１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の画像形成装置は以下の構成を備える。

【００３２】即ち、複数のレーザビームを走査して画像
形成を行う画像形成装置において、複数のレーザ光出力
を各々調整する光出力調整手段と、前記光出力調整手段
により調整するレーザ光出力の順序を制御する制御手段
とを備える。

【００３３】かかる構成において、複数のレーザ光出力
を各々調整する際に、その調整するレーザ光出力の順序
を制御するように動作する。

【００３４】また、上記目的を達成するために、本発明
の画像形成装置の制御方法は以下の工程を有する。

【００３５】即ち、複数のレーザビームを走査して画像
形成を行う画像形成装置の制御方法において、複数のレ
ーザ光出力を各々調整する光出力調整工程と、前記光出
力調整工程により調整するレーザ光出力の順序を制御す
る制御工程とを有する。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
に係る実施の形態を詳細に説明する。

【００３７】［第１実施形態］図１は、第１実施形態に
よるレーザ光出力調整を示すフローチャートである。
尚、装置の構成及び画像形成シーケンスについては既に
説明したので、その説明は省略する。また、図１１と同
一の処理には同じステップ番号を付している。

【００３８】まず、マイクロプロセッサ１が光源ユニッ
ト１１に配設されているレーザ発光点ＬＤ（１）１１０
１〜ＬＤ（４）１１０４を識別するための変数Ｍを
“２”に設定し、ＬＤ（Ｍ）、即ち、ＬＤ（２）を選択
する（ステップＳ３２１）。

【００３９】次に、ＬＤ（２）１１０２の光量制御信号
を初期設定値に設定し（ステップＳ３０２）、バッファ
セレクタ３によってバッファラッチ回路４０２のみをイ
ネーブル状態とする。このＬＤ（２）１１０２の光量制
御信号はバッファラッチ回路４０２とＤ／Ａコンバータ
５０２を介してレーザ駆動回路に配設されている定電流
回路１００２に出力される。そして、定電流回路１００
２が入力した光量制御信号に比例したレーザ駆動電流を
供給し、スイッチング回路１０５２によりＯＮ／ＯＦＦ
制御が行われる。

【００４０】次に、マイクロプロセッサ１はＬＤ強制点
灯セレクタ８にＬＤ（２）１１０２のみを点灯させるた
めのデータを出力し、ＬＤ強制点灯セレクタ８の出力が
論理和９０２を介してスイッチング回路１０５２に入力
される。一方、強制点灯信号を受信したスイッチング回
路１０５２は、ＬＤ（２）１１０２を連続点灯させるた
めに定電流回路１００２より供給されるレーザ動作電流
をＬＤ（２）１１０２ヘ供給する（ステップＳ３０
３）。

【００４１】ここで、ＬＤ（２）１１０２のレーザ出力
Ｌ２は、フォトダイオード１１５０により検出され、Ｌ
Ｄ光量検出器１２にて電流−電圧変換及び増幅され、Ａ
／Ｄコンバータ１３を介してマイクロプロセッサ１に入
力される。これにより、ＬＤ（２）１１０２の光出力を
光量検出値Ｐとして検出したマイクロプロセッサ１は、
光出力基準値Ｐｒｅｆと光量検出値Ｐとの光出力誤差Ｅ
（＝Ｐｒｅｆ−Ｐ）を計算する（ステップＳ３０４）。
このとき、ＬＤ（２）１１０２光量検出値Ｐが光出力基
準値Ｐｒｅｆに対して小さい値であれば、光出力誤差Ｅ
は正の値となる（ステップＳ３０５→Ｓ３０６）。

【００４２】そして、光量検出値Ｐが光出力基準値Ｐｒ
ｅｆの９０％までに達していなければ、光出力誤差Ｅは
Ｐｒｅｆ／１０の値より大きいため、ＬＤ（２）の光量
制御信号にＩ１の大きさを増加し、ＬＤ（２）１１０２
のレーザ光出力を増加させる（ステップＳ３０７）。こ
のシーケンスは光量検出値Ｐが光出力基準値Ｐｒｅｆの
９０％以上に到達するまで繰り返される。

【００４３】次に、増加した光量検出値Ｐが光出力基準
値Ｐｒｅｆの９０％以上かつ９５％より小さい範囲の値
となると、光出力誤差ＥはＰｒｅｆ／２０＜Ｅ≦Ｐｒｅ
ｆ／１０となり、ＬＤ（２）の光量制御信号にＩ２の大
きさを増加し、ＬＤ（２）の光出力を増加させる（ステ
ップＳ３０８）。このＩ２は上述のＩ１より小さな値を
とり、ＬＤ（２）の光量制御信号の分解能を向上させて
いる。このシーケンスは光量検出値Ｐが光出力基準値Ｐ
ｒｅｆの９５％以上に到達するまで繰り返される。

【００４４】また、増加した光量検出値Ｐが光出力基準
値Ｐｒｅｆの９５％以上かつ光出力基準値Ｐｒｅｆより
小さい範囲の値となると、光出力誤差ＥはＥ≦Ｐｒｅｆ
／２０となり、ＬＤ（２）の光量制御信号にＩ３の大き
さを増加し、ＬＤ（２）の光出力を増加させる（ステッ
プＳ３０９）。このＩ３は上述のＩ２より小さな値をと
り、ＬＤ（２）の光量制御信号の分解能を向上させてい
る。このシーケンスは光量検出値Ｐが光出力基準値Ｐｒ
ｅｆ以上となるまで繰り返される。

【００４５】更に、増加したＬＤ（２）の光出力の光量
検出値Ｐが光出力基準値Ｐｒｅｆに到達すると（Ｅ＝
０）、ＬＤ（２）の光量制御信号値をバッファラッチ回
路４０２でラッチし（ステップＳ３１０）、Ｄ／Ａコン
バータ５０２より出力されるＬＤ（２）の光量制御信号
を一定の値に保持する。これにより、所望のレーザ光出
力が得られたため、ＬＤ強制点灯セレクタ８にレーザ強
制点灯を解除させるためのデータを出力し、ＬＤ（２）
１１０２を消灯させる（ステップＳ３１１）。

【００４６】また、レーザ特性のバラツキ又は劣化等に
より、上述のＩ１，Ｉ２の分解能が不足し、ＬＤ（２）
の光出力の光量検出値Ｐが光出力基準値Ｐｒｅｆより大
きくなった場合、光出力誤差Ｅは負の値となる（Ｅ＜
０）。このとき、ＬＤ（２）の光量制御信号をＩ３の値
減らし、ＬＤ（２）の光出力を減少させて（ステップＳ
３１４）、光出力誤差Ｅ（＝Ｐｒｅｆ−Ｐ）を計算する
（ステップＳ３１５）。このシーケンスは光量検出値Ｐ
が光出力基準値Ｐｒｅｆ以下となるまで繰り返され、Ｌ
Ｄ（２）の光出力誤差ＥがＥ≧０となった時点で、ＬＤ
（１）の光量制御信号をバッファラッチ回路４０２でラ
ッチし（ステップＳ３１６→Ｓ３１０）、Ｄ／Ａコンバ
ータ５０２より出力されるＬＤ（２）の光量制御信号を
一定の値に保持する。これにより、所望のレーザ光出力
が得られたため、ＬＤ強制点灯セレクタ８にレーザ強制
点灯を解除させるためのデータを出力し、ＬＤ（２）１
１０２を消灯させる（ステップＳ３１１）。

【００４７】以上、ＬＤ（２）のレーザ光出力調整が終
了した後、レーザを識別するための変数Ｍ（＝２）の値
が所定値の３以上ではないため（ステップＳ３２２→Ｓ
３２３）、変数Ｍに２の値を加算し、Ｍ＝４とする。そ
して、マイクロプロセッサ１は変数Ｍ（＝４）であるＬ
Ｄ（４）１１０４のレーザ光出力調整を同様に行い、レ
ーザ光出力調整が終了すると、レーザを識別するための
変数Ｍ（＝４）の値が所定値の３以上であるため（ステ
ップＳ３２２→Ｓ３２４）、変数Ｍの値が所定値３であ
るか判定する。いま、Ｍ＝４（Ｍ≠３）であるため（ス
テップＳ３２４→Ｓ３２５）、変数Ｍを１に設定する。

【００４８】同様に、マイクロプロセッサ１は変数Ｍ
（＝１）であるＬＤ（１）１１０１のレーザ光出力調整
を行い、レーザ光出力調整が終了すると、変数Ｍ（＝
１）の値が所定値の３以上でないため（ステップＳ３２
２→Ｓ３２３）、変数Ｍに２の値を加算しＭ＝３とす
る。そして、マイクロプロセッサ１は変数Ｍ（＝３）で
あるＬＤ（３）１１０３のレーザ光出力調整を同様に行
い、レーザ光出力調整が終了すると、変数Ｍ（＝３）が
所定値３以上であり（ステップＳ３２２→Ｓ３２４）、
所定値３であるため、全てのレーザ発光点についてレー
ザ光出力調整が終了したと判断し、次の画像形成シーケ
ンスへ移行する。

【００４９】このように、各レーザＬＤ（１）１１０
１，ＬＤ（２）１１０２，ＬＤ（３）１１０３，ＬＤ
（４）１１０４のレーザ光出力調整を行う順番を、ＬＤ
（２）→ＬＤ（４）→ＬＤ（１）→ＬＤ（３）と隣接し
ない配列の順番で行うことにより、隣接するレーザの光
出力調整に伴う熱干渉による影響を受けることなく光出
力調整を行うことが可能となる。

【００５０】［第２実施形態］次に、図面を参照しなが
ら本発明に係る第２実施形態を詳細に説明する。

【００５１】図２は、第２実施形態における装置の構成
を示すブロック図、図３はレーザ光出力調整のフローチ
ャート、図４はメモリマップを示す図である。尚、既に
説明したものについては同じ符号を付し、その説明は省
略し、以下、相違点について述べる。また、画像形成装
置の光源ユニット１１は、従来例及び第１実施形態と同
一のものを用いている。

【００５２】図２に示すように、マイクロプロセッサ１
はその内部にＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、及びＲＡＭ
１０３を具備し、図４に示すように、ＲＯＭ１０２のメ
モリマップ中、レジスタアドレス領域Ｒ＿Ａｄｒ１〜４
が割り当てられており、レジスタアドレス領域Ｒ＿Ａｄ
ｒにはレーザの光出力調整を行う順序を示すデータが記
憶されている。また、記憶されているデータは４ビット
データであり、最下位ビット（ＬＳＢ）〜最上位ビット
（ＭＳＢ）にレーザ発光点ＬＤ（１）１１０１〜ＬＤ
（４）１１０４がそれぞれ対応し、“１”に該当するビ
ットのレーザ発光点ＬＤ（Ｍ）に対して光出力調整を行
うことを示している。

【００５３】まず、マイクロプロセッサ１がレジスタア
ドレス変数Ｒ＿Ａｄｒのアドレスを“１”にセットする
（ステップＳ３３１）。そして、レジスタアドレス変数
Ｒ＿Ａｄｒ（＝１）に記憶されているデータＤａｔａ
（Ｒ＿Ａｄｒ）＝Ｄａｔａ（１）をリードし、その値を
ＲＡＭ１０３の任意のアドレスヘ記憶する（ステップＳ
３３２）。このとき、Ｄａｔａ（１）は２Ｈであるた
め、マイクロプロセッサ１はＬＤ（２）を選択し（ステ
ップＳ３３３）、第１実施形態で説明したＭ＝２の場合
と同様にレーザＬＤ（２）１１０２のレーザ光出力調整
を行う。

【００５４】その後、ＬＤ（２）のレーザ光出力調整が
終了すると、マイクロプロセッサ１はレジスタアドレス
変数Ｒ＿Ａｄｒ（＝１）が４であるか判定する（ステッ
プＳ３３４）。ここでレジスタアドレス変数が１である
ため（ステップＳ３３４→Ｓ３３５）、レジスタアドレ
ス変数Ｒ＿Ａｄｒの値に１を加算し２とする。

【００５５】そして、マイクロプロセッサ１はレジスタ
アドレス変数Ｒ＿Ａｄｒ（＝２）に記憶されているデー
タＤａｔａ（２）をリードする（ステップＳ３３２）。
このとき、Ｄａｔａ（２）は８Ｈであるため、マイクロ
プロセッサ１はＬＤ（４）を選択し（ステップＳ３３
３）、ＬＤ（４）１１０４のレーザ光出力調整を行う。
その後、ＬＤ（４）１１０４のレーザ光出力調整を終了
後、レジスタアドレス変数Ｒ＿Ａｄｒが２であるため
（ステップＳ３３４→Ｓ３３５）、レジスタアドレス変
数Ｒ＿Ａｄｒの値に１を加算し３とする。

【００５６】そして、マイクロプロセッサ１はレジスタ
アドレス変数Ｒ＿Ａｄｒ（＝３）に記憶されているデー
タＤａｔａ（３）をリードする（ステップＳ３３２）。
このとき、Ｄａｔａ（３）は１Ｈであるため、マイクロ
プロセッサ１はＬＤ（１）を選択し（ステップＳ３３
３）、ＬＤ（１）１１０１のレーザ光出力調整を行う。
その後、ＬＤ（１）１１０１のレーザ光出力調整を終了
後、レジスタアドレス変数Ｒ＿Ａｄｒが３であるため
（ステップＳ３３４→Ｓ３３５）、レジスタアドレス変
数Ｒ＿Ａｄｒの値に１を加算し４とする。

【００５７】そして、マイクロプロセッサ１はレジスタ
アドレス変数Ｒ＿Ａｄｒ（＝４）に記憶されているデー
タＤａｔａ（４）をリードする（ステップＳ３３２）。
このとき、Ｄａｔａ（４）は４Ｈであるため、マイクロ
プロセッサ１はＬＤ（３）を選択し（ステップＳ３３
３）、ＬＤ（３）１１０３のレーザ光出力調整を行う。
その後、ＬＤ（３）１１０３のレーザ光出力調整を終了
後、レジスタアドレス変数Ｒ＿Ａｄｒが４であるため、
マイクロプロセッサ１は全てのレーザ発光点についてレ
ーザ光出力調整が終了したと判断し、画像形成のための
次のステップへ移行する。

【００５８】このように、第２実施形態によれば、第１
実施形態と同様な効果を得ることができる。

【００５９】［第３実施形態］次に、図面を参照しなが
ら本発明に係る第３実施形態を詳細に説明する。

【００６０】図５は、第３実施形態における装置の構成
を示すブロック図、図６はレーザ光出力調整のフローチ
ャート、図７はメモリマップ、図８は光源ユニットの構
成を示す図である。

【００６１】尚、既に説明したものについては同じ符号
を付し、その説明は省略し、以下、相違点について述べ
る。

【００６２】図８に示すように、第３実施形態における
光源ユニットにはレーザ発光点ＬＤ（１）１１０１〜Ｌ
Ｄ（９）１１０９が一列に配列されている。そして、レ
ーザＬＤ（１）１１０１〜ＬＤ（４）１１０４のレーザ
光出力Ｌ１’〜Ｌ４’を検出するフォトダイオード１１
５１と、レーザＬＤ（５）１１０５〜ＬＤ（９）１１０
９のレーザ光出力Ｌ５’〜Ｌ９’を検出するフォトダイ
オード１１５２とから構成されている。

【００６３】図５に示すように、マイクロプロセッサ１
はその内部にＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、及びＲＡＭ
１０３を具備し、図７に示すように、ＲＯＭ１０２のメ
モリマップ中、レジスタアドレス領域Ｒ＿Ａｄｒ１〜５
が割り当てられており、レジスタアドレス領域Ｒ＿Ａｄ
ｒにはレーザの光出力調整を行う順序を示すデータが記
憶されている。また、記憶されているデータは９ビット
であり、最下位ビット〜最上位ビットにレーザ発光点Ｌ
Ｄ（１）１１０１〜ＬＤ（９）１１０９がそれぞれ対応
し、“１”に該当するビットのレーザ発光点ＬＤ（Ｍ）
が光出力調整を行うことを示している。

【００６４】まず、マイクロプロセッサ１がレジスタア
ドレス変数Ｒ＿Ａｄｒのアドレスを“１”にセットする
（ステップＳ３３１）。そして、レジスタアドレス変数
Ｒ＿Ａｄｒ（＝１）に記憶されているデータＤａｔａ
（Ｒ＿Ａｄｒ）＝Ｄａｔａ（１）をリードし、その値を
ＲＡＭ１０３の任意のアドレスヘ記憶する（ステップＳ
３３２）。このとき、Ｄａｔａ（１）は２１Ｈであるた
め、マイクロプロセッサ１はレーザ発光点ＬＤ（１）１
１０１とＬＤ（６）１１０６を選択し（ステップＳ３３
３）、レーザ光量制御信号をデフォルトに設定し（ステ
ップＳ３０２）、２つのレーザを強制点灯させる（ステ
ップＳ３０３）。

【００６５】ここで、ＬＤ（１）１１０１のレーザ光出
力Ｌ１’はフォトダイオード１１５１にて検出し、ＬＤ
光量検出器１２０１によって電流−電圧変換及び増幅さ
れ、Ａ／Ｄコンバータ１３０１を介してマイクロプロセ
ッサ１に光量検出値Ｐ１として入力される。そして、Ｌ
Ｄ（６）１１０６のレーザ光出力１１０６のレーザ光出
力Ｌ６’はフォトダイオード１１５２にて検出し、ＬＤ
光量検出器１２０２によって電流−電圧変換及び増幅さ
れ、Ａ／Ｄコンバータ１３０２を介してマイクロプロセ
ッサ１に光量検出値Ｐ２として入力される。このよう
に、マイクロプロセッサ１は前述した実施形態と同様
に、２つのレーザＬＤ（１）とＬＤ（６）の光出力調整
を同時に行う。

【００６６】ＬＤ（１）とＬＤ（６）の光出力調整が終
了すると、マイクロプロセッサ１はレジスタアドレス変
数Ｒ＿Ａｄｒが５であるか判定する（ステップＳ３４
１）。ここで、レジスタアドレス変数Ｒ＿Ａｄｒは１で
あるため（ステップＳ３４１→Ｓ３３５）、レジスタア
ドレス変数Ｒ＿Ａｄｒに１を加算し２とする。

【００６７】以下、前述した第２実施形態と同様に、レ
ーザ発光点の光出力調整をＬＤ（３）１１０３とＬＤ
（８）１１０８→ＬＤ（５）１１０５→ＬＤ（２）１１
０２とＬＤ（７）１１０７→ＬＤ（４）１１０４とＬＤ
（９）１１０９の順序で行い、レジスタアドレス変数Ｒ
＿Ａｄｒが５となることによってマイクロプロセッサ１
は全てのレーザ発光点の光出力調整が終了したと判断
し、画像形成のための次のステップへ移行する。

【００６８】このように、第３実施形態によれば、レー
ザの光出力調整を行う際に、複数の隣接しないレーザ発
光点を同時に行うことにより、同時に点灯するレーザ発
光点間隔が十分大きいため、熱干渉による影響を回避す
ることが可能となり、更に各レーザの光出力調整時間を
短縮できる。

【００６９】尚、本発明は『ホストコンピュータ、イン
タフェース、プリンタ等の』複数の機器から構成される
システムに適用しても、『複写機等の』１つの機器から
なる装置に適用しても良い。また、本発明はシステム或
いは装置にプログラムを供給することによって実施され
る場合にも適用できることは言うまでもない。この場
合、本発明に係るプログラムを格納した記憶媒体が本発
明を構成することになる。そして、該記憶媒体からその
プログラムをシステム或いは装置に読み出すことによっ
て、そのシステム或いは装置が、予め定められた仕方で
動作する。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
レーザの光出力調整時に於ける熱干渉の影響を排除する
ことが可能であり、各レーザの光出力のバラツキが生じ
ることがなく、以下のように、高品質な画像を得ること
ができ、装置の品質・信頼性を向上させる効果がある。

【００７１】（１）レーザ光出力調整の精度向上。

【００７２】（２）濃度ムラの防止。

【００７３】（３）リニアリティの高い階調再現特性が
得られ、品質の高い中間階調表現が行える。

【００７４】（４）水平同期信号とレーザスポットのピ
ークシフトが防止できる。

【００７５】また、レーザ発光点数が増えた場合におい
ても、複数のレーザの光出力調整が同時に行えるため、
レーザ光出力調整のための時間が短縮でき、高速な画像
形成装置を提供することができる。

【００７６】

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態のレーザ光出力調整を示すフロー
チャートである。

【図２】第２実施形態の画像形成装置の構成を示すブロ
ック図である。

【図３】第２実施形態のレーザ光出力調整を示すフロー
チャートである。

【図４】第２実施形態におけるメモリ構成を示す図であ
る。

【図５】第３実施形態の画像形成装置の構成を示すブロ
ック図である。

【図６】第３実施形態のレーザ光出力調整を示すフロー
チャートである。

【図７】第３実施形態におけるメモリ構成を示す図であ
る。

【図８】第３実施形態における光源ユニットの外観図で
ある。

【図９】一般的な画像形成装置の構成を示すブロック図
である。

【図１０】一般的な画像形成シーケンスを示すフローチ
ャートである。

【図１１】一般的なレーザ光出力調整を示すフローチャ
ートである。

【図１２】第１及び第２実施形態における光源ユニット
の外観図である。

【図１３】一般的な光学系の構成を示す図である。

【図１４】レーザの動作電流とレーザ光出力の関係を示
す図である。

【符号の説明】

１ マイクロプロセッサ ２ 画像コントローラ ３ バッファセレクタ ４ バッファラッチ回路 ５ Ｄ／Ａコンバータ ６ ラインバッファ ８ ＬＤ強制点灯セレクタ ９ 論理和 １０ ＬＤ駆動回路 １１ 光源ユニット １２ ＬＤ光量検出器 １３ Ａ／Ｄコンバータ １４ ビーム検出器 １５ 比較器 １６ タイミング信号形成回路 １７ 走査光学系

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のレーザビームを走査して画像形成
   を行う画像形成装置において、 複数のレーザ光出力を各々調整する光出力調整手段と、 前記光出力調整手段により調整するレーザ光出力の順序
   を制御する制御手段とを備えることを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、調整するレーザ光出力
   が隣接しないように順序を制御することを特徴とする請
   求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、記憶手段に記憶されて
   いる順序で制御することを特徴とする請求項１記載の画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 前記光出力調整手段は、複数のレーザ光
   出力のうち、２つを同時に調整することを特徴とする請
   求項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記制御手段は、調整する２つのレーザ
   光出力が互いに隣接しないように順序を制御することを
   特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、記憶手段に記憶されて
   いる順序で制御することを特徴とする請求項５記載の画
   像形成装置。
7. 【請求項７】 複数のレーザビームを走査して画像形成
   を行う画像形成装置の制御方法において、 複数のレーザ光出力を各々調整する光出力調整工程と、 前記光出力調整工程により調整するレーザ光出力の順序
   を制御する制御工程とを有することを特徴とする画像形
   成装置の制御方法。
8. 【請求項８】 前記制御工程は、調整するレーザ光出力
   が隣接しないように順序を制御することを特徴とする請
   求項７記載の画像形成装置の制御方法。
9. 【請求項９】 前記制御工程は、記憶手段に記憶されて
   いる順序で制御することを特徴とする請求項７記載の画
   像形成装置の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記光出力調整工程は、複数のレーザ
    光出力のうち、２つを同時に調整することを特徴とする
    請求項７記載の画像形成装置の制御方法。
11. 【請求項１１】 前記制御工程は、調整する２つのレー
    ザ光出力が互いに隣接しないように順序を制御すること
    を特徴とする請求項１０記載の画像形成装置の制御方
    法。
12. 【請求項１２】 前記制御工程は、記憶手段に記憶され
    ている順序で制御することを特徴とする請求項１１記載
    の画像形成装置の制御方法。