JPH09190141A

JPH09190141A - プロセスカートリッジ、及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JPH09190141A
Application number: JP8018095A
Authority: JP
Inventors: Koichi Suwa; 貢一諏訪; Atsutoshi Ando; 温敏安藤; Junichi Kato; 淳一加藤; Tadashi Onimura; 正鬼村; Satoshi Inami; 聡居波; Atsushi Suzuki; 淳鈴木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-01-09
Filing date: 1996-01-09
Publication date: 1997-07-22

Abstract

(57)【要約】【課題】プロセスカートリッジの使用初期における異
常音の発生を防止する。【解決手段】プロセスカートリッジに未使用状態を表
す表示手段１１を設け、装置本体側に表示手段１１の情
報を認識する、スイッチ手段１２と判断部１３とからな
る認識手段１２を設ける。認識手段１２によりプロセス
カートリッジの未使用状態が認識されると、画像形成動
作前の下準備として駆動部１５による感光体ドラム１の
回転が行なわれる。このときの回転速度は画像形成時の
回転速度より速く設定される。これにより、クリーニン
グブレード２ａと感光体ドラム１との摩擦よる異常音の
発生が防止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジ、及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子
写真画像形成装置に関する。

【０００２】ここで電子写真画像形成装置としては、例
えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、Ｌ
ＥＤプリンター、レーザービームプリンター等）、電子
写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッ
サー等が含まれる。

【０００３】またプロセスカートリッジとしては、帯電
手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを
電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするもの
であるか、又は帯電手段、現像手段、クリーニング手段
の少なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカート
リッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とす
るものであるか、更に少なくとも現像手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成
装置本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行なうことができるので、格段に操作性を向上させるこ
とができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、
画像形成装置において広く用いられている。

【０００５】上記のような電子写真方式の画像形成装置
には、電子写真感光体である感光体ドラムの周りに、感
光体ドラムを一様に帯電するための帯電手段、感光体ド
ラム上に静電潜像を形成するための露光装置、静電潜像
を可視像とするための現像装置、可視像を記録媒体であ
る転写材に転写するための転写装置、及び感光体ドラム
上の残トナーを除去するためのクリーニング手段を備
え、又、記録媒体に転写された可視像を定着するための
定着装置を有している。

【０００６】そしてプロセスカートリッジとして、上記
の感光体ドラム、帯電手段、現像装置、及びクリーニン
グ装置をユニット化し、装置本体に対して交換自在とす
ることにより、メンテナンスフリーが可能となり、常に
安定した画像を得ることができる。

【０００７】上記のような概略構成において、露光装置
により感光体ドラム上に形成された静電潜像は現像装置
によりトナー像として可視像化され、転写装置により記
録媒体に転写され、その後定着装置に搬送される。そこ
でトナー像が記録媒体に定着されたのち、搬送手段によ
り装置外に排紙される。感光体ドラム上で転写されずに
残ったトナーは、クリーニングブレードで除去され、廃
トナー容器に貯留される。

【０００８】そして、従来より、画像形成装置本体の電
源投入時の直後には、画像形成動作の準備動作として、
所定時間、感光体ドラムや定着装置等を回転させる、前
多回転という動作が行なわれている。これにより、感光
体ドラム表面電位の安定化や、現像剤の残量検知や、転
写ローラのクリーニングや、定着装置のウォームアップ
等が行なわれている。

【０００９】ところで、上記の画像形成装置において、
弾性クリーニングブレードを持つクリーニング装置を用
いる場合、カートリッジが未使用の状態においては、使
用初期の感光体ドラムとの摩擦力を低減させることを主
目的として、弾性クリーニングブレードのエッジ部に適
量の潤滑剤が塗布されることが多かった。そしてこの潤
滑剤には、エッジ部から剥れにくいという性質も同時に
望まれていた。それは、エッジ部に潤滑効果を得るのに
十分な残トナーが溜るまでのある程度の期間に亙って、
潤滑効果を長く維持できるようにするためである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前述従来技
術をさらに発展させたものである。

【００１１】そこで、本発明の目的は、使用初期におけ
る異常音の発生を防止できるプロセスカートリッジ、及
び前記プロセスカートリッジを備えた電子写真画像形成
装置を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
電子写真画像形成装置、及びプロセスカートリッジにて
達成される。要約すれば、本発明は、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用する、少
なくとも前記電子写真感光体にエッジ部を当接させた弾
性クリーニング手段を含むプロセス手段と、プロセスカ
ートリッジの未使用状態の情報を表す表示手段とを有
し、前記電子写真画像形成装置本体が、前記表示手段の
情報を認識する認識手段を有し、プロセスカートリッジ
が未使用であると判断された場合、前記表示手段の未使
用状態を表す情報を消去し、且つ画像形成動作に入る前
の所定時間、前記電子写真感光体を回転し、その回転速
度を画像形成動作時の速度よりも速くすることを特徴と
するプロセスカートリッジである。

【００１３】前記表示手段は、一方向のみに形態が変化
する部材を有し、該部材の形態変化が前記未使用状態の
情報を表すものとし、前記認識手段は、前記表示手段を
押して形態変化させるスイッチ部材と、前記スイッチ部
材が押されることにより得られる信号をもとに、前記未
使用状態を判断する判断部とを有することが好ましい。
別の態様によれば、前記表示手段は、前記未使用状態を
表す情報が製品の出荷時に記憶された読み出し／書き込
み可能な不揮発性記憶手段であり、前記認識手段は、前
記不揮発性記憶手段との電気接点部と、前記不揮発性記
憶手段から得られる情報をもとに、前記未使用状態を判
断する判断部とを有することが好ましい。

【００１４】本発明による他の態様によれば、電子写真
画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに
おいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用
する、少なくとも前記電子写真感光体にエッジ部を当接
させた弾性クリーニング部材を含むプロセス手段と、プ
ロセスカートリッジの未使用状態の情報を表す表示手段
とを有し、前記電子写真画像形成装置本体が、前記表示
手段の情報を認識する認識手段と、雰囲気温度を検知す
る温度検知手段とを有し、プロセスカートリッジが未使
用であると判断された場合に、前記表示手段の未使用状
態を表す情報を消去し、且つ雰囲気温度が所定温度より
高いと判断された場合に画像形成動作に入る前の所定時
間、前記前記電子写真感光体を回転し、その回転速度を
画像形成動作時の速度よりも速くすることを特徴とする
プロセスカートリッジが提供される。

【００１５】又、本発明による他の態様によれば、プロ
セスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画像
を形成する電子写真画像形成装置において、（ａ）電子
写真感光体と、前記電子写真感光体に作用する、少なく
とも前記電子写真感光体にエッジ部を当接させた弾性ク
リーニング手段を含むプロセス手段と、プロセスカート
リッジの未使用状態の情報を表す表示手段とを有し、電
子写真画像形成装置本体が、前記表示手段の情報を認識
する認識手段を有し、プロセスカートリッジが未使用で
あると判断された場合、前記表示手段の未使用状態を表
す情報を消去し、且つ画像形成動作に入る前の所定時
間、前記電子写真感光体を回転し、その回転速度を画像
形成動作時の速度よりも速くするプロセスカートリッジ
を、装置本体に取外し可能に装着するための装着手段
と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有す
ることを特徴とする電子写真画像形成装置が提供され
る。

【００１６】更に、本発明による他の態様によれば、プ
ロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画
像を形成する電子写真画像形成装置において、（ａ）電
子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用する、少な
くとも前記電子写真感光体にエッジ部を当接させた弾性
クリーニング手段を含むプロセス手段と、プロセスカー
トリッジの未使用状態の情報を表す表示手段とを有し、
前記電子写真画像形成装置本体が、前記表示手段の情報
を認識する認識手段と、雰囲気温度を検知する温度検知
手段とを有し、プロセスカートリッジが未使用であると
判断された場合に、前記表示手段の未使用状態を表す情
報を消去し、且つ雰囲気温度が所定温度より高いと判断
された場合に画像形成動作に入る前の所定時間、前記電
子写真感光体を回転し、その回転速度を画像形成動作時
の速度よりも速くするプロセスカートリッジを、装置本
体に取外し可能に装着するための装着手段と、（ｂ）前
記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴
とする電子写真画像形成装置が提供される。

【００１７】又、本発明による他の態様によれば、前記
プロセスカートリッジ又は電子写真画像形成装置に用い
られるプロセスカートリッジの未使用状態の情報を識別
手段により識別する方法であって、前記識別手段は、プ
ロセスカートリッジの未使用状態を表す表示手段と、前
記情報を認識する認識手段とを備え、前記表示手段は、
一方向性のみの形態の変化を伴う部材からなり、変形前
の形態が未使用状態の情報を表し、前記認識手段は、前
記表示手段を押して変形させるスイッチ部材と、前記ス
イッチ部材が押されることにより得られる信号をもと
に、未使用状態を判断する判断部からなることを特徴と
するプロセスカートリッジの未使用状態の情報を識別す
る識別方法が提供される。

【００１８】

【実施例】以下、本発明に係るプロセスカートリッジ、
及び電子写真画像形成装置を図面に則して更に詳しく説
明する。

【００１９】実施例１本発明に係る実施例１について、図１〜図１０により説
明する。

【００２０】本実施例の特徴を最も良く表した電子写真
画像形成装置を示す図１及びプロセスカートリッジを示
す図２において、ドラム形状の電子写真感光体（以下、
感光体ドラムと称す）１は、駆動部１５によって図中矢
印方向に回転され、その表面は、一次帯電手段である帯
電ローラ３によって均一に帯電された後、露光装置７か
らのレーザ光が反射部材８を経ることで露光され、潜像
が形成される。尚、本実施例においては、駆動部１５の
駆動速度は制御部１４の命令により、少なくとも２段階
に可変である。その後、潜像が現像装置４によって現像
剤たるトナーにより可視像化される。給紙カセット１７
から、給紙ローラ１６及び搬送手段４０によって搬送さ
れた記録媒体である転写材９上には、転写手段である転
写ローラ５によって、感光体ドラム上のトナー像が転写
され、その後定着装置１０を通過することで永久像とな
る。

【００２１】一方、感光体ドラム１上の転写残トナー
は、クリーニング装置２によって回収される。クリーニ
ング装置２の構成としては、例えばウレタンゴムのエッ
ジ部を所定圧で当接させるクリーニングブレード２ａ、
掻き落とされたトナーの外部への飛散を防止するスクイ
シート２ｂ等から構成されるものが用いられる。

【００２２】尚、クリーニングブレード２ａのエッジ部
にはクリーニングブレード２ａ、感光体ドラム１間の摩
擦力を低下させるために潤滑剤２ｃが塗布されている。
潤滑剤としては、例えば、四フッ化エチレンやフッ化ビ
ニリデン等のフッ素樹脂類、酸化チタン、チタン酸スト
ロンチウム、フッ化カーボン、ステアリン酸亜鉛等を平
均粒径が０．５〜１０μｍ程度になるように粉砕したも
のが用いられる。

【００２３】本実施例においては、図２に示すように、
一例として感光体ドラム１と帯電ローラ３と現像装置４
とクリーニング装置２とが、枠体６によって一体化さ
れ、画像形成装置に対して装置本体に設けられた装着手
段３０により取外し可能なカートリッジの形態となって
いる。図３は、カートリッジの挿入時の様子を表した図
である。

【００２４】カートリッジ側には、カートリッジの未使
用状態を表す表示手段１１が、画像形成装置本体側に
は、表示手段１１の情報を認識する認識手段であるスイ
ッチ手段１２がそれぞれ設けられている。認識手段１２
からの情報は、制御部１４内の判断部１３で判断され、
その情報をもとに駆動部１５の駆動速度を決定する。

【００２５】図４〜図７には、表示手段１１と、スイッ
チ手段１２と判断部１３からなる認識手段によって、ど
のようにしてカートリッジが未使用状態（イニシャル状
態）であるかを判断するための方法の一例が示される。

【００２６】表示手段１１は、枠体部１１ａと変形可能
な変形部１１ｂからなる。変形部１１ｂは、一方の片側
が枠体部１１ａに固定されており、固定部を中心に枠体
部１１ａの内側にのみ回動可能となっている。他の片側
は枠体部１１ａの内面に設けられた突起部１１ｃに引っ
掛かるように固定されている。

【００２７】一方、スイッチ手段１２は、押圧部１２
ａ、バネ部材１２ｂ、枠体部１２ｃ、及びスイッチ部材
１２ｄからなり、押圧部１２ａは、枠体部１２ｃの内部
を移動可能なようにバネ部材１２ｂにより枠体部１２ｃ
と接続され、且つバネ部材１２ｂにより常に表示手段１
１側に向かって力を受けている。又、枠体部１２ｃの端
部にはスイッチ部材１２ｄが取付けられている。

【００２８】図４は、未使用状態のカートリッジを画像
形成装置内に装着する前の様子を示しており、このと
き、スイッチ部材１２ｄはＯＦＦの状態となっている。
図５に示すように、更にカートリッジをバネ部材１２ｂ
の付勢力に抗しつつ奥に挿入すると、表示手段１１の変
形部１１ｂが若干の変形を伴いながら押圧部材１２ａを
押し、次いで押圧部材１２ａがスイッチ部材１２ｄを押
し、スイッチをＯＮにする。この時点で、カートリッジ
が未使用状態であると判断できる。

【００２９】そして更にカートリッジを奥に挿入し、完
全に本体側に装着すると、変形部１１ｂの変形が更に進
み、図６に示すように、枠体部１１ａの突起部１１ｃを
乗り越えて外れてしまう。そして、押圧部材１２ａはバ
ネ部材１２ｂの力によって元の位置に戻され、スイッチ
もＯＦＦとなる。この時点で、カートリッジのイニシャ
ル情報が消去されることになる。

【００３０】イニシャル情報が消去されたカートリッジ
では、装置本体に装着しても、図７に示すように変形部
１１ｂが内方にフリーな状態になっているため、押圧部
材１２ａを押す力が得られず、従ってイニシャル状態で
あると判断することはなくなる。

【００３１】尚、上記表示手段と認識手段は一例であっ
て、本構成に限定されるものではない。表示手段１１に
ついては、一方向のみの形態変化（不可逆な変形）をす
る手段、構成であれば特に制限はない。又、認識手段に
ついても、表示手段１１を確実に変形させ、スイッチを
押せる構成であれば特に制限はない。

【００３２】図８、図９は、本実施例におけるフローチ
ャートを表しており、図８は、画像形成装置のメイン電
源がＯＦＦだった場合、図９は画像形成装置のメイン電
源がＯＮだった場合のフローチャートである。

【００３３】本実施例における未使用状態の表示手段１
１は、カートリッジの装着が完了した瞬間に１回しか未
使用情報を表示できないため、その瞬間の情報を本体側
の判断部１３が認識し、記憶しておく必要がある。

【００３４】ところが、カートリッジの交換作業は、電
源の投入状態に拘らず行なわれるため、カートリッジが
装着されたときには、必ず制御が動作していることが必
須となる。

【００３５】図８において、カートリッジ（図中ＣＲＧ
と表示）を画像形成装置本体に装着すると（Ｆ１）、装
着動作に連動して、少なくとも制御部１４が自動的に電
源ＯＮとなり（Ｆ２）、判断部１３の動作が行なえる状
態になる。制御部１４の電源を自動的に投入させる手段
としては、例えばカートリッジの装着径路に検知スイッ
チを設置しておき、カートリッジがそこを通過したら電
源を自動的に投入する方法等、特に制限はない。

【００３６】電源投入後、スイッチ手段１２内のスイッ
チ部材１２ｄのＯＮ／ＯＦＦ状態を確認する（Ｆ３）。
ここでもし、スイッチＯＮを検知したら、カートリッジ
がイニシャル状態であるので、判断部１３に未使用情報
を書き込み、記憶させ（Ｆ４）、その後、自動的に電源
をＯＦＦにする（Ｆ５）。

【００３７】一方、スイッチがＯＦＦならば、カートリ
ッジは既に使用されたものであるので、判断部１３に新
しい情報は記憶させず、そのまま電源をＯＦＦにする。

【００３８】その後、ユーザが本画像形成装置を用いる
ためにメイン電源をＯＮした際（Ｆ６）、先ず、判断部
１３の未使用情報を確認し（Ｆ７）、もし未使用情報が
あれば、異常音防止のために、画像形成動作前の下準備
として所定時間行なわれる前多回転の回転速度を上げる
（Ｆ８）。前多回転終了後は、判断部１３内のカートリ
ッジの未使用情報を消去し（Ｆ１０）、本動作の繰り返
しを防ぐ。そして、画像形成動作がいつでも可能となる
スタンバイ状態に入る（Ｆ１１）。

【００３９】一方、制御部１４に未使用情報がない場合
には、通常の前多回転を行なった後（Ｆ９）、スタンバ
イ状態に入る（Ｆ１１）。

【００４０】次に、図９のメイン電源ＯＮの場合におい
て、カートリッジ（図中ＣＲＧと表示）を画像形成装置
本体に装着すると（Ｆ１２）、認識手段１２内のスイッ
チ部材のＯＮ／ＯＦＦ状態を確認する（Ｆ１３）。ここ
でもし、スイッチＯＮを検知したら、カートリッジがイ
ニシャル状態であるので、判断部１３に未使用情報を書
き込み、記憶させる（Ｆ１４）。

【００４１】一方、スイッチがＯＦＦならば、カートリ
ッジは既に使用されたものであるので、判断部１３に新
しい情報は記憶させない。その後、Ｆ１６〜Ｆ１９まで
は、前出の図８と同様であるので省略する。

【００４２】ここで、前多回転の早回しが、高温環境下
におけるカートリッジ使用初期の異常音の発生防止に有
効である理由を述べる。

【００４３】異常温の発生原因である、クリーニングブ
レードと感光体ドラム間の高い摩擦力は、高温によりブ
レードが軟らかくなり接触面積が増加するほど高くな
る。そして、その接触面積は、移動する感光体ドラム表
面に対するブレードの追従性が高いほど増加する傾向が
ある。

【００４４】従って、感光体ドラムの移動速度が遅くな
るほど、ブレードの追従性が向上するため、接触面積が
増加し、その結果、摩擦力が上昇し、異常音が発生し易
くなるのである。つまり、プロセススピードの遅い画像
形成装置ほど、カートリッジ初期の異常音には不利とな
る。逆に、感光体ドラムの移動速度が速くなるほど、ブ
レードの追従性が低下するため、接触面積が減少し、そ
の結果、摩擦力が低下し、異常音の発生を防止すること
ができるのである。つまり、前多回転時に早回しを行な
うことで、通常ならば初期異常音が発生してしまうよう
なブレードエッジ部から剥れにくい潤滑剤であっても、
安心して用いることが可能となる。

【００４５】ところで、異常音の発生を防ぐための早回
しの速度上昇分については、あらゆる画像形成装置に対
して一律に示すことは難しい。それは、クリーニングブ
レードの当接条件・ゴム硬度・摩擦係数、感光体ドラム
の摩擦係数、潤滑剤の種類等によって発生条件が変わっ
てくるからである。従って、速度上昇分は、個々の画像
形成装置において、初期異常音が発生しない最低限の速
度を調べる必要がある。

【００４６】図１０は本実施例における前多回転の一例
を示すタイミングチャートを表している。ここに示した
前多回転の目的は、ドラム表面の均一な帯電、トナーの
残量検知、転写ローラのクリーニング、そしてカートリ
ッジがイニシャル状態の場合には、早回しによる異常音
の発生防止にある。動作手順は以下の通りである。

【００４７】メイン電源をＯＮ後、感光体ドラムが回転
し始め、同時に１次帯電が開始される。この際、カート
リッジがイニシャル状態ならば、通常よりも速い速度で
回転が行なわれる。その後、トナーの残量を検知動作が
行なわれる。トナー残量検知動作情報は、光学検知、磁
気検知、或いは静電容量検知等、どの手段を用いてもよ
い。転写ローラには、通常の転写動作時とは逆極性のバ
イアスが印加され、クリーニング動作が行なわれる。こ
こで、定着装置においては、本実施例の場合には予熱時
間が必要がないオンディマンド方式を想定していたた
め、タイミングチャートには記載しなかったが、もし熱
ローラ定着装置の場合には、所定の温度に到達するまで
のある程度の予熱時間が必要となる。

【００４８】早回しをしない通常の前多回転に必要な時
間ｔ（ｓｅｃ）については、均一な帯電のためには、感
光体ドラムが２回転以上する程度の時間、トナー残量検
知については２〜３秒程度、転写ローラクリーニングに
ついては転写ローラが３回転程度以上する程度の時間で
あればそれぞれ十分である。因みに、定着装置について
は、熱ローラ定着装置の場合には小型のものでも１分程
度はかかる。

【００４９】一方、早回しを行なう場合においては、カ
ブリトナーやクリーニングブレードと感光体ドラムの摺
擦による感光体ドラムの削れ粉等が、ブレードエッジに
十分に溜り、感光体ドラムが通常回転速度に戻ってもを
発生しないような低摩擦になるまで、前多回転を続ける
必要がある。この所要時間についても、ドラムの回転速
度やクリーニングブレードの当接条件や現像装置の構成
等によって変わってくる為、個々の画像形成装置におい
て最低限必要な時間を調べておく必要がある。

【００５０】本実施例を用いた画像形成装置の一例を以
下に示す。

【００５１】プロセススピード：４０ｍｍ／ｓｅｃ感光体ドラム：有機感光体表層、外径Φ３０クリーニングブレード：ウレタン、ゴム硬度６５°、当接圧３５ｇｆ／ｃｍ潤滑剤：フッ化カーボンをブレードエッジに塗布現像剤：磁性１成分トナー定着装置：オンディマンド方式

【００５２】本実施例の場合、３２．５℃の環境下で
は、カートリッジが未使用であった場合、使用初期に異
常音を発生したが、プロセススピードを７０ｍｍ／ｓｅ
ｃ以上にしたときに、異常音が発生しなくなった。又、
前多回転時間については、７０ｍｍ／ｓｅｃの場合、５
０秒程度行なえば、元のスピード（４０ｍｍ／ｓｅｃ）
に戻した時にも異常音が発生しなくなっていた。

【００５３】因みに、カートリッジが未使用状態でない
場合の通常前多回転に時間は、５秒程度で十分である。

【００５４】以上のように、本実施例によれば、カート
リッジの未使用状態を検知し、使用初期の異常音を確実
に防止することができる。

【００５５】実施例２次に、本発明に係る画像形成装置及びプロセスカートリ
ッジの実施例２について、図１１〜図１４により説明す
る。尚、実施例１の部材と同一部材については、同一符
号を付し、その説明を省略する。

【００５６】実施例１においては、カートリッジの未使
用情報を比較的多くの部品からなるメカ的な構成で表し
ていたため、例えば部品の不良等による動作の不具合等
が懸念される。そこで、本実施例においては、未使用情
報を示す表示手段を不揮発性の記憶手段１８、表示手段
の情報を認識する認識手段を接続部１９と判断部２０と
から構成するすることにより、構成が簡潔になり、情報
の伝達をより確実に行なうことを可能とした。尚、カー
トリッジが未使用状態であると判断されたときには、前
多回転の回転速度を速くするという動作は実施例１と同
様である。

【００５７】図１１及び図１２に示すように、不揮発性
記憶手段１８は、カートリッジ側に固定されている。一
方、認識手段である接続部１９と判断部２０は画像形成
装置本体側に設けられている。接続部１９は、図１３に
示すように、カートリッジが装置本体に完全に装着され
た時点で不揮発性記憶手段１８と接続される場所に配置
されている。

【００５８】そして、不揮発性記憶手段１８と本体制御
部１４の中に設けられた判断部２０との間において、情
報のやりとりが行なわれる。

【００５９】不揮発性記憶手段１８としては、信号情報
を書き換え可能に記憶、保持するものならば、特に制限
は受けないが、例えばＲＡＭや、書き換え可能なＲＯＭ
等の電気的な手段、又は磁気記録媒体や磁気バブルメモ
リ等の磁気的記憶手段等が使用される。本実施例におい
ては、取扱い易さやコストの点から、ＮＶ（ＮｏｎＶｏ
ｌａｔｉｖｅ）ＲＡＭを使用する。

【００６０】接続部１９は、少なくとも電気接点部と接
点の保持部材（いずれも不図示）からなる構成を有して
おり、不揮発性記憶手段１８の電気接点と確実に接続で
きる構成であれば特に制限はない。

【００６１】判断部２０は、不揮発性記憶手段１８内の
情報の読み出し、判断、消去を行なう部分であり、装置
本体の制御部１４の一部をになう構成となっている。

【００６２】図１４の本実施例のフローチャートにおい
て、メイン電源をＯＮすると（Ｆ２０）、自動的にカー
トリッジ上のＮＶＲＡＭ１８内の未使用情報の有無が確
認される（Ｆ２１）。もし、未使用情報であれば、前多
回転の回転速度をアップさせる（Ｆ２２）。前多回転が
終了後、ＮＶＲＡＭ１８内の未使用情報は消去され（Ｆ
２４）、同じ動作を繰り返さないようにする。その後、
スタンバイ状態になる（Ｆ２５）。

【００６３】一方、ＮＶＲＡＭ１８内に未使用情報がな
い場合、通常の前多回転を行なった後（Ｆ２３）、スタ
ンバイ状態になる（Ｆ２５）。

【００６４】以上の述べたように、本実施例によれば、
未使用情報を不揮発性の記憶手段を用いて表示する為、
構成が簡潔になり、カートリッジの未使用情報の伝達を
より確実に行なうことが可能となるため、初期異常音を
確実に防止することができる。

【００６５】実施例３次に、本発明に係る実施例３について、図１５及び図１
６により説明する。

【００６６】本実施例は、実施例２の画像形成装置と概
略同様な構成において、温度検出手段２１が付設されて
おり、カートリッジが未使用状態であり、且つ、画像形
成装置の使用雰囲気温度が所定温度以上と判断された場
合に、前多回転の回転速度を速くするという動作を行な
うことを特徴とする。

【００６７】前述の実施例においては、カートリッジの
未使用情報があれば必ず前多回転の回転速度をアップさ
せる制御を行なっていたが、本実施例においては、初期
異常音が発生し易い高温状況下でのみ、回転速度をアッ
プさせるため、常に最適な前多回転時間を設定すること
ができる。つまり、初期異常音の発生しない通常環境下
においては、ユーザが不必要な時間を待たされずに済む
という利点がある。

【００６８】図１５においては、温度検出手段２１は、
雰囲気温度が検出可能な場所ならば、画像形成装置のど
の場所に設けても構わない。又、温度検出手段として
は、室温レベルで精度が±１℃程度の性能を有する温度
センサであれば特に制限はない。

【００６９】因みに、初期異音が発生し易い雰囲気温度
は、本発明者等の検討によれば、約３０℃を超えた辺り
である。

【００７０】温度検出手段２１からの情報は、制御部１
４内の判断部２０に入り、所定温度レベルに対する大小
が判断される。

【００７１】図１６は、本実施例のフローチャートを表
している。メイン電源をＯＮすると（Ｆ３０）、自動的
にカートリッジ上のＮＶＲＡＭ１８内の未使用情報の有
無を確認する（Ｆ３１）。ここで、未使用情報がなけれ
ば、通常の前多回転モードに入り（Ｆ３３）、その後ス
タンバイ状態になる（Ｆ３７）。未使用情報があれば、
次に室温温度を検知し、３０℃以上かどうかを判断する
（Ｆ３２）。ここで、３０℃未満ならば、通常の前多回
転モードに入り（Ｆ３５）、その後、ＮＶＲＡＭ１８内
の未使用情報を消去し（Ｆ３６）、スタンバイ状態にな
る（Ｆ３７）。室温が３０℃以上ならば、前多回転の回
転速度をアップさせ（Ｆ３４）、ＮＶＲＡＭ１８内の未
使用情報を消去し（Ｆ３６）、スタンバイ状態になる
（Ｆ３７）。ＮＶＲＡＭ１８内の未使用情報が消去され
るのは、同じ動作を繰り返さないようにする為である。

【００７２】以上述べたように、本実施例によれば、カ
ートリッジの未使用情報を不揮発性の記憶手段を用いて
表示することに、室温情報も加味するため、初期異常音
が発生し易い高温状況下でのみ、感光体ドラムの回転速
度をアップさせることが可能となり、初期異常音の発生
しない通常環境下においては、ユーザは不必要な時間を
待たされずに済むという利点がある。

【００７３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、使用初期の異常音の発生を防止することがで
き、使用状態の良好なプロセスカートリッジ、及び前記
プロセスカートリッジを備えた電子写真画像形成装置を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１の電子写真画像形成装置を示す構成図
である。

【図２】実施例１のプロセスカートリッジを示す構成図
である。

【図３】図１のプロセスカートリッジを電子写真画像形
成装置に対して着脱する状態を示す説明図である。

【図４】図１の表示手段と認識手段の動作を示す説明図
である。

【図５】図４の表示手段が認識手段に当接し、スイッチ
手段をＯＮする状態を示す説明図である。

【図６】図５のスイッチ手段がＯＦＦ状態となることを
示す説明図である。

【図７】図４の表示手段が未使用状態を表示しなくなっ
たことを示す説明図である。

【図８】実施例１のメイン電源ＯＦＦの場合の制御を示
すフローチャートである。

【図９】実施例１のメイン電源ＯＮの場合の制御を示す
フローチャートである。

【図１０】実施例１の制御のタイミングチャートであ
る。

【図１１】実施例２の電子写真画像形成装置を示す構成
図である。

【図１２】実施例２のプロセスカートリッジを示す構成
図である。

【図１３】図１０のプロセスカートリッジを電子写真画
像形成装置に着脱する状態を示す構成図である。

【図１４】実施例２の制御のフローチャートである。

【図１５】実施例３の電子写真画像形成装置を示す構成
図である。

【図１６】実施例３の制御のフローチャートである。

【符号の説明】

１感光体ドラム（電子写真感光体）２クリーニング装置３帯電ローラ（帯電手段）４現像装置６枠体１１表示手段１２認識手段１３判断部１４制御部１５駆動部３０装着手段４０搬送手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者鬼村正東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者居波聡東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者鈴木淳東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前
記電子写真感光体に作用する、少なくとも前記電子写真
感光体にエッジ部を当接させた弾性クリーニング手段を
含むプロセス手段と、プロセスカートリッジの未使用状
態の情報を表す表示手段とを有し、前記電子写真画像形
成装置本体が、前記表示手段の情報を認識する認識手段
を有し、プロセスカートリッジが未使用であると判断さ
れた場合、前記表示手段の未使用状態を表す情報を消去
し、且つ画像形成動作に入る前の所定時間、前記電子写
真感光体を回転し、その回転速度を画像形成動作時の速
度よりも速くすることを特徴とするプロセスカートリッ
ジ。
【請求項２】前記表示手段は、一方向のみに形態が変
化する部材を有し、該部材の形態変化が前記未使用状態
の情報を表すものとし、前記認識手段は、前記表示手段
を押して形態変化させるスイッチ部材と、前記スイッチ
部材が押されることにより得られる信号をもとに、前記
未使用状態を判断する判断部とを有することを特徴とす
る請求項１のプロセスカートリッジ。
【請求項３】前記表示手段は、前記未使用状態を表す
情報が製品の出荷時に記憶された読み出し／書き込み可
能な不揮発性記憶手段であり、前記認識手段は、前記不
揮発性記憶手段との電気接点部と、前記不揮発性記憶手
段から得られる情報をもとに、前記未使用状態を判断す
る判断部とを有することを特徴とする請求項１のプロセ
スカートリッジ。
【請求項４】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前
記電子写真感光体に作用する、少なくとも前記電子写真
感光体にエッジ部を当接させた弾性クリーニング部材を
含むプロセス手段と、プロセスカートリッジの未使用状
態の情報を表す表示手段とを有し、前記電子写真画像形
成装置本体が、前記表示手段の情報を認識する認識手段
と、雰囲気温度を検知する温度検知手段とを有し、プロ
セスカートリッジが未使用であると判断された場合、前
記表示手段の未使用状態を表す情報を消去し、且つ雰囲
気温度が所定温度より高いと判断された場合に画像形成
動作に入る前の所定時間、前記電子写真感光体を回転
し、その回転速度を画像形成動作時の速度よりも速くす
ることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項５】前記表示手段は、一方向のみに形態が変
化する部材を有し、該部材の形態変化が前記未使用状態
の情報を表すものとし、前記認識手段は、前記表示手段
を押して形態変化させるスイッチ部材と、前記スイッチ
部材が押されることにより得られる信号をもとに、前記
未使用状態を判断する判断部とを有することを特徴とす
る請求項４のプロセスカートリッジ。
【請求項６】前記表示手段は、前記未使用状態を表す
情報が製品の出荷時に記憶された読み出し／書き込み可
能な不揮発性記憶手段であり、前記認識手段は、前記不
揮発性記憶手段との電気接点部と、前記不揮発性記憶手
段から得られる情報をもとに、前記未使用状態を判断す
る判断部とを有することを特徴とする請求項４のプロセ
スカートリッジ。
【請求項７】前記プロセスカートリッジとは、前記プ
ロセス手段としてのクリーニング手段と、帯電手段又は
現像手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対し
て着脱可能とするものである請求項１から６のうちいず
れかひとつのプロセスカートリッジ。
【請求項８】前記プロセスカートリッジとは、前記プ
ロセス手段としてのクリーニング手段と、帯電手段及び
現像手段の少なくとも一つと、前記電子写真感光体とを
一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形
成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項１
から６のうちいずれかひとつのプロセスカートリッジ。
【請求項９】プロセスカートリッジを着脱可能であっ
て、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置に
おいて、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体
に作用する、少なくとも前記電子写真感光体にエッジ部
を当接させた弾性クリーニング手段を含むプロセス手段
と、プロセスカートリッジの未使用状態の情報を表す表
示手段とを有し、電子写真画像形成装置本体が、前記表
示手段の情報を認識する認識手段を有し、プロセスカー
トリッジが未使用であると判断された場合、前記表示手
段の未使用状態を表す情報を消去し、且つ画像形成動作
に入る前の所定時間、前記電子写真感光体を回転し、そ
の回転速度を画像形成動作時の速度よりも速くするプロ
セスカートリッジを、装置本体に取外し可能に装着する
ための装着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送
手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装
置。
【請求項１０】前記表示手段は、一方向のみに形態が
変化する部材を有し、該部材の形態変化が前記未使用状
態の情報を表すものとし、前記認識手段は、前記表示手
段を押して形態変化させるスイッチ部材と、前記スイッ
チ部材が押されることにより得られる信号をもとに、前
記未使用状態を判断する判断部とを有することを特徴と
する請求項９の電子写真画像形成装置。
【請求項１１】前記表示手段は、前記未使用状態を表
す情報が製品の出荷時に記憶された読み出し／書き込み
可能な不揮発性記憶手段であり、前記認識手段は、前記
不揮発性記憶手段との電気接点部と、前記不揮発性記憶
手段から得られる情報をもとに、前記未使用状態を判断
する判断部とを有することを特徴とする請求項９の電子
写真画像形成装置。
【請求項１２】プロセスカートリッジを着脱可能であ
って、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置
において、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光
体に作用する、少なくとも前記電子写真感光体にエッジ
部を当接させた弾性クリーニング手段を含むプロセス手
段と、プロセスカートリッジの未使用状態の情報を表す
表示手段とを有し、前記電子写真画像形成装置本体が、
前記表示手段の情報を認識する認識手段と、雰囲気温度
を検知する温度検知手段とを有し、プロセスカートリッ
ジが未使用であると判断された場合に、前記表示手段の
未使用状態を表す情報を消去し、且つ雰囲気温度が所定
温度より高いと判断された場合に画像形成動作に入る前
の所定時間、前記電子写真感光体を回転し、その回転速
度を画像形成動作時の速度よりも速くするプロセスカー
トリッジを、装置本体に取外し可能に装着するための装
着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１３】前記表示手段は、一方向のみに形態が
変化する部材を有し、該部材の形態変化が前記未使用状
態の情報を表すものとし、前記認識手段は、前記表示手
段を押して形態変化させるスイッチ部材と、前記スイッ
チ部材が押されることにより得られる信号をもとに、前
記未使用状態を判断する判断部とを有することを特徴と
する請求項１２の電子写真画像形成装置。
【請求項１４】前記表示手段は、前記未使用状態を表
す情報が製品の出荷時に記憶された読み出し／書き込み
可能な不揮発性記憶手段であり、前記認識手段は、前記
不揮発性記憶手段との電気接点部と、前記不揮発性記憶
手段から得られる情報をもとに、前記未使用状態を判断
する判断部とを有することを特徴とする請求項１２の電
子写真画像形成装置。
【請求項１５】前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としてのクリーニング手段と、帯電手段又
は現像手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカート
リッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対
して着脱可能とするものである請求項９から１４のうち
いずれかひとつの電子写真画像形成装置。
【請求項１６】前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としてのクリーニング手段と、帯電手段及
び現像手段の少なくとも一つと、前記電子写真感光体と
を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像
形成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項
９から１４のうちいずれかひとつの電子写真画像形成装
置。
【請求項１７】前記請求項１、２、４、５に記載のプ
ロセスカートリッジ、又は、請求項９、１０、１２、１
３に記載の電子写真画像形成装置に用いられるプロセス
カートリッジの未使用状態の情報を識別手段を用いて識
別する方法であって、前記識別手段は、プロセスカート
リッジの未使用状態を表す表示手段と、前記情報を認識
する認識手段とを備え、前記表示手段は、一方向性のみ
の形態の変化を伴う部材からなり、変形前の形態が未使
用状態の情報を表し、前記認識手段は、前記表示手段を
押して変形させるスイッチ部材と、前記スイッチ部材が
押されることにより得られる信号をもとに、未使用状態
を判断する判断部からなることを特徴とするプロセスカ
ートリッジの未使用状態の情報を識別する識別方法。