JPH09127781A - Developing device and image forming device - Google Patents
Developing device and image forming deviceInfo
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Landscapes
- Dry Development In Electrophotography (AREA)
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体上の潜像
にトナー等の現像剤を付着させて現像を行う現像装置、
及びこの現像装置を用いて画像を形成する電子写真方
式、静電記録方式等の画像形成装置に関し、詳しくは、
現像剤収納部内に任意の周期を持った現像剤の撹拌ある
いは搬送もしくはその両方を目的とする回転手段、及び
現像剤の有無を検知する検知手段の両方を有した現像装
置、及びこれを備えた画像形成装置に関するものであ
る。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a developing device for developing a latent image on an image carrier by attaching a developer such as toner to the latent image.
And an image forming apparatus such as an electrophotographic method or an electrostatic recording method for forming an image using this developing device,
A developing device having both a rotating means for agitating and / or transporting a developer having an arbitrary period in a developer accommodating portion, and a detecting means for detecting the presence or absence of the developer, and the developing device The present invention relates to an image forming apparatus.
【０００２】[0002]
【従来の技術】一般に、複写機、プリンター等の画像形
成装置においては、トナーと呼ばれる微粒粉を現像剤と
して使用し、このトナーを像担持体上に形成された潜像
に付着させて顕像化し、これを定着することによって画
像を形成している。2. Description of the Related Art Generally, in an image forming apparatus such as a copying machine or a printer, fine particle powder called a toner is used as a developer, and the toner is attached to a latent image formed on an image carrier to form a visible image. Then, the image is formed by fixing it and fixing it.
【０００３】従って、トナーは機械の動作に伴って刻々
と消費されるものであるから、現像装置の現像剤収納部
においてトナー残量を検知し、トナーが無くなった場合
には、その旨を表示する等の方法によって、トナーの補
給あるいは現像プロセスカートリッジの交換を促さなけ
ればならない。Therefore, since the toner is consumed every moment as the machine operates, the remaining toner amount is detected in the developer accommodating portion of the developing device, and when the toner is exhausted, a message to that effect is displayed. It is necessary to prompt the replenishment of toner or the replacement of the developing process cartridge by such a method as described above.
【０００４】この検知手段としては、例えばピエゾ振動
子によってセンサに一定の振動を与え、センサ表面上に
トナーが有る場合と無い場合との振動の違いからトナー
の有無を検知する方法等がある。As this detecting means, for example, a method of giving a certain vibration to the sensor by a piezo-vibrator and detecting the presence or absence of toner based on the difference in vibration between the case where toner is present on the sensor surface and the case where toner is not present, and the like are available.
【０００５】図１０にこのようなトナー有無検知センサ
を配設した従来の現像装置を示す。この現像装置は、像
担持体に現像剤を付着せしめる現像部２と、現像剤を収
納せしめる現像剤収納部３が一体に形成されており、ト
ナー有無検知センサ７は現像剤収納部３の側面に配設さ
れている。また、現像剤収納部３内には、トナーの撹拌
または搬送もしくはその両方を目的とした回転手段たる
撹拌棒１１が配設されており、現像剤収納部３内のトナ
ーはこの撹拌棒１１によって移動する。FIG. 10 shows a conventional developing device provided with such a toner presence / absence detecting sensor. In this developing device, a developing section 2 for adhering the developer to the image carrier and a developer accommodating section 3 for accommodating the developer are integrally formed, and the toner presence / absence detection sensor 7 is provided on the side surface of the developer accommodating section 3. It is installed in. A stirring rod 11 as a rotating means for stirring and / or transporting the toner or both is disposed in the developer accommodating portion 3, and the toner in the developer accommodating portion 3 is stirred by the stirring rod 11. Moving.
【０００６】従って、現像剤収納部３内にある程度の現
像剤が存在する場合でも、トナー有無検知センサ７の位
置の現像剤が撹拌棒１１によって取り払われる際に、一
時的にトナー無しの信号が出力されるようになるが、ト
ナーが相当量減少した場合には、撹拌棒１１の回転に拘
わらず、トナー無しの信号の出力期間が長くなる。Therefore, even when a certain amount of developer is present in the developer accommodating portion 3, when the developer at the position of the toner presence / absence detection sensor 7 is removed by the stirring rod 11, a temporary toner-less signal is given. Although the output is performed, when the toner is reduced by a considerable amount, the output period of the toner-free signal becomes long regardless of the rotation of the stirring rod 11.
【０００７】そして、このような場合には、多少トナー
が残存していても、「トナー無し」と判断して機械の動
作を停止するようになっている。このように、トナーが
現像剤収納部３内あるいは現像部２内に全く無くなって
しまう前に機械を停止させるのは、トナーは現像剤であ
るのは勿論のこと、同時に潤滑剤としての役目も持って
おり、仮に全くトナーの無い、いわゆる空回転状態で機
械を動作させると、例えば像担持体に当接させたクリー
ニングブレードと像担持体との摩擦係数が極度に上昇
し、クリーニングブレードがめくれたり、クリーニング
ブレードが像担持体を削ったりするという不都合が起こ
るからである。In such a case, even if some toner remains, it is determined that "no toner" and the operation of the machine is stopped. In this way, not only the toner is the developer, but also the role of the lubricant is to stop the machine before the toner is completely lost in the developer accommodating portion 3 or the developing portion 2. If the machine is operated in a so-called idling state where there is no toner at all, for example, the friction coefficient between the cleaning blade and the image bearing member that are in contact with the image bearing member will rise extremely, and the cleaning blade will turn over. This is because the disadvantage that the cleaning blade scrapes off the image carrier occurs.
【０００８】このため、現像剤収納部３内の残量検知レ
ベルは、ある程度余裕を持って設定されており、様々な
安全を見込んで相当量のトナーが残存している状態で、
「トナー無し」と判断し、機械の動作を停止させ、「ト
ナー無し」の表示を行うことによりユーザに速やかにト
ナーの補給を促すこととしている。For this reason, the remaining amount detection level in the developer accommodating portion 3 is set with some allowance, and in consideration of various safety, a considerable amount of toner remains,
It is determined that "no toner" is present, the operation of the machine is stopped, and "no toner" is displayed to prompt the user to replenish the toner promptly.
【０００９】[0009]
【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来例に
よれば、専門のオペレータならともかくとして、一般の
オフィスユーザにはトナーの補給は、非常に煩雑で煩わ
しい行為と思われており、たった１枚のコピーを取るた
めにトナーの補給を行うぐらいなら他の複写機を捜して
コピーを取るというのが普通の考え方であり、実際には
１、２枚のコピーを取るのに十分なトナーが残っている
にも拘らず、機械の動作を停止してしまう上記従来の制
御方法は機械の効率の良い稼働を阻害していると言える
場合もあった。However, according to the above-mentioned conventional example, the toner replenishment is considered to be a very complicated and troublesome operation for general office users, even if it is a specialized operator. The usual idea is to search for another copying machine and make a copy rather than replenishing toner to make one copy. Actually, there is not enough toner to make one or two copies. In some cases, it can be said that the above-mentioned conventional control method in which the operation of the machine is stopped although it remains, impedes the efficient operation of the machine.
【００１０】従って、本発明の目的は、トナーが減少し
た場合でも、所定期間は画像形成を行うことにより機械
を効率的に稼働でき、かつ、出力画像の不良及び機械の
損傷を発生させることない現像装置及び画像形成装置を
提供することにある。Therefore, it is an object of the present invention to efficiently operate a machine by forming an image for a predetermined period even when the amount of toner is reduced, and to prevent a defective output image and damage to the machine. It is to provide a developing device and an image forming apparatus.
【００１１】[0011]
【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
によれば、上記目的は、像担持体上の潜像に現像剤を付
着させて顕像化する現像部と、該現像部に供給する現像
剤を一時収納する現像剤収納部と、該現像剤収納部内で
現像剤を撹拌あるいは搬送もしくはその両方を目的とす
る回転手段と、上記現像剤収納部内の所定検知領域にお
ける現像剤の有無を検知する現像剤有無検知手段とを具
備した現像装置において、上記回転手段の回転周期に対
する、上記現像剤有無検知手段の現像剤有りまたは現像
剤無しを示す信号の出力期間の比率を求め、該比率の段
階に応じて現像剤補給要求信号と現像動作停止要求信号
とを選択的に出力することにより達成される。According to a first aspect of the present invention, the above object is to provide a developing section for developing a latent image on an image bearing member by attaching a developer to the latent image, and the developing section. Developer storage portion for temporarily storing the developer to be supplied to the developer, rotation means for agitating and / or transporting the developer in the developer storage portion, and developer in a predetermined detection area in the developer storage portion. In a developing device equipped with a developer presence / absence detecting means for detecting the presence / absence of a developer, the ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detecting means to the rotation cycle of the rotating means is determined. This is achieved by selectively outputting the developer replenishment request signal and the developing operation stop request signal according to the level of the ratio.
【００１２】また、本出願に係る第２の発明によれば、
上記目的は、上記第１の発明において、回転手段の回転
周期に対する、現像剤有無検知手段の現像剤有りまたは
現像剤無しを示す信号の出力期間の比率を求め、該比率
の段階に応じて、現像剤補給要求信号または現像動作停
止要求信号と共に、該比率から換算した現像剤残量を示
す信号を出力することにより達成される。Further, according to the second invention of the present application,
In the first aspect of the invention described above, the ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detection unit to the rotation cycle of the rotation unit is obtained, and the ratio is calculated according to the step of the ratio. This is achieved by outputting a signal indicating the remaining amount of the developer converted from the ratio together with the developer replenishment request signal or the development operation stop request signal.
【００１３】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、上記目的は、像担持体を有し該像担持体上に潜像を
形成する潜像形成手段と、該潜像形成手段により形成さ
れた像担持体上の潜像を現像剤像として現像する現像装
置と、画像形成動作に関する情報を伝達する表示手段と
を備え、上記現像装置が、上記像担持上の潜像に現像剤
を付着させて顕像化する現像部と、該現像部に供給する
現像剤を一時収納する現像剤収納部と、該現像剤収納部
内で現像剤を撹拌あるいは搬送もしくはその両方を目的
とする回転手段と、上記現像剤収納部内の所定検知領域
における現像剤の有無を検知する現像剤有無検知手段と
を具備した装置である画像形成装置において、上記現像
装置内の上記回転手段の回転周期に対する、上記現像剤
有無検知手段の現像剤有りまたは現像剤無しを示す信号
の出力期間の比率を求め、該比率の段階に応じて、現像
剤補給要求の上記表示手段への出力と、画像形成動作の
停止とを選択的に行うことにより達成される。Further, according to the third invention of the present application, the above-mentioned object is achieved by a latent image forming means having an image carrier and forming a latent image on the image carrier, and the latent image forming means. The developing device includes a developing device that develops the formed latent image on the image bearing member as a developer image, and a display unit that transmits information related to an image forming operation. And a developing unit that visualizes the developer, a developer storage unit that temporarily stores the developer to be supplied to the development unit, and a rotation for the purpose of stirring and / or conveying the developer in the developer storage unit. In the image forming apparatus, which is an apparatus including a means and a developer presence / absence detecting means for detecting the presence / absence of a developer in a predetermined detection area in the developer accommodating portion, with respect to a rotation cycle of the rotating means in the developing device, Development of the developer presence detecting means By obtaining the ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer, and selectively outputting the developer replenishment request to the display means and stopping the image forming operation according to the stage of the ratio. To be achieved.
【００１４】また、本出願に係る第４の発明によれば、
上記目的は、上記第３の発明において、回転手段の回転
周期に対する、現像剤有無検知手段の現像剤有りまたは
現像剤無しを示す信号の出力期間の比率を求め、該比率
の段階に応じて、現像剤補給要求の表示手段への出力ま
たは画像形成動作の停止と共に、該比率から換算した現
像剤残量を表示手段に示すことにより達成される。According to the fourth invention of the present application,
In the third aspect of the invention described above, the ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detection unit to the rotation cycle of the rotation unit is obtained, and the ratio is calculated according to the step of the ratio. This is achieved by outputting the developer replenishment request to the display means or stopping the image forming operation, and displaying the developer remaining amount converted from the ratio on the display means.
【００１５】さらに、本出願に係る第５の発明によれ
ば、上記目的は、上記第３の発明または第４の発明にお
いて、操作部からの画像形成開始要求信号だけでなく、
外部機器との通信インターフェース手段により受信した
画像形成開始要求信号にも対応して画像形成動作を行う
画像形成装置であって、比率の段階に応じて、全ての画
像形成開始要求信号を受け付ける場合と、上記通信イン
ターフェース手段により受信した画像形成開始要求信号
のみを受け付ける場合と、全ての画像形成開始要求信号
を受け付けない場合とのいずれかに、画像形成開始要求
信号の受け付け許可状態を選択することにより達成され
る。Further, according to the fifth invention of the present application, the above object is not only the image formation start request signal from the operation unit in the third invention or the fourth invention,
An image forming apparatus that performs an image forming operation also in response to an image forming start request signal received by a communication interface unit with an external device, and accepts all image forming start request signals according to a ratio step. By selecting the acceptance permission state of the image formation start request signal, either when only the image formation start request signal received by the communication interface means is accepted or when not all the image formation start request signals are accepted. To be achieved.
【００１６】つまり、本出願に係る第１の発明において
は、現像剤収納部内に配設された回転手段により、現像
剤収納部内の現像剤が移動し、その移動状態に応じて所
定検知領域における現像剤の有無の検知結果が変動す
る。例えば、現像剤収納部に十分に現像剤が存在する場
合には、上記移動によっても所定検知領域に現像剤が存
在しなくなることが殆ど無いので、現像剤有りを示す信
号の出力期間は長く、現像剤無しを示す信号の出力期間
は短いが、現像剤収納部内の現像剤が減少してくると、
上記移動によって一時的に所定検知領域に現像剤が存在
しなくなる場合が有るため、現像剤有りを示す信号の出
力期間は上記の場合よりも短く、現像剤無しを示す信号
の出力期間は上記の場合よりも長くなる。さらに、現像
剤収納部内に現像剤が殆ど存在しない場合には、上記回
転手段による移動に拘らず所定検知領域に現像剤が存在
しなくなる場合が生ずるため、現像剤有りを示す信号の
出力期間は上記の場合よりもさらに短くなり、現像剤無
しを示す信号の出力期間は上記の場合よりもさらに長く
なる。このように、所定検知領域における現像剤有無の
検知結果は、回転手段の回転周期と、現像剤収納部内の
現像剤量によって変化するため、回転手段の回転周期に
対する、現像剤有無検知手段による現像剤有りまたは現
像剤無しを示す信号の出力期間の比率を求めることによ
り、現像剤収納部内の現像剤の残量が推定される。そこ
で、本出願に係る第１の発明においては、当該比率の段
階に応じて、現像剤が十分にあると判断される場合に
は、現像剤補給要求を出力せず、現像剤が所定量まで減
少したと判断される場合には現像剤補給要求を出力する
ことにより、現像剤の補給を促すと共に、所定期間の現
像を認め、さらに現像剤が減少してこれ以上の現像動作
の継続は機械的な損傷に繋がるおそれがあると判断した
場合には、現像動作の停止要求を出力することにより、
機械的な損傷を未然に防ぐ。That is, in the first invention of the present application, the developer in the developer accommodating portion is moved by the rotating means provided in the developer accommodating portion, and the predetermined detection area is set in accordance with the movement state. The detection result of the presence or absence of the developer fluctuates. For example, when there is sufficient developer in the developer storage portion, the developer hardly disappears in the predetermined detection area even by the above movement, so that the output period of the signal indicating the presence of the developer is long, The output period of the signal indicating no developer is short, but when the amount of developer in the developer accommodating section decreases,
Since the developer may temporarily disappear in the predetermined detection area due to the movement, the output period of the signal indicating that the developer is present is shorter than that in the above case, and the output period of the signal indicating that the developer is not present is It will be longer than the case. Further, when there is almost no developer in the developer accommodating portion, there is a case where the developer does not exist in the predetermined detection area regardless of the movement by the rotating means. It becomes shorter than the above case, and the output period of the signal indicating the absence of the developer becomes longer than that in the above case. As described above, the detection result of the presence / absence of the developer in the predetermined detection area changes depending on the rotation cycle of the rotation unit and the amount of the developer in the developer storage portion. The remaining amount of the developer in the developer accommodating portion is estimated by obtaining the ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer. Therefore, in the first invention according to the present application, when it is determined that the developer is sufficient according to the step of the ratio, the developer replenishment request is not output, and the developer is up to a predetermined amount. If it is determined that the developer has decreased, the developer replenishment request is output to prompt the replenishment of the developer, the development for a predetermined period is permitted, and the developer is further decreased to continue the development operation. If it is judged that there is a possibility that it will lead to permanent damage, by outputting a request to stop the development operation,
Prevents mechanical damage.
【００１７】また、本出願に係る第２の発明によれば、
上記第１の発明において、回転手段の回転周期に対す
る、現像剤有無検知手段の現像剤有りまたは現像剤無し
を示す信号の出力期間の比率を求め、該比率の段階に応
じて、現像剤補給要求信号または現像動作停止要求信号
と共に、該比率から換算した現像剤残量を示す信号を出
力するので、この信号に基づいて画像形成装置の表示手
段に現像剤残量を表示することにより、使用者に対して
現像剤補給の適切な時期と、画像形成可能な記録材の枚
数を知らしめる。According to the second aspect of the present invention,
In the first aspect of the invention, the ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detecting unit to the rotation cycle of the rotating unit is obtained, and the developer replenishment request is made in accordance with the stage of the ratio. A signal indicating the remaining amount of the developer converted from the ratio is output together with the signal or the development operation stop request signal. Therefore, by displaying the remaining amount of the developer on the display unit of the image forming apparatus based on this signal, the user can On the other hand, an appropriate time for replenishing the developer and the number of recording materials on which an image can be formed are notified.
【００１８】さらに、本出願に係る第３の発明において
は、現像装置の現像剤収納部内に配設された回転手段に
より、現像剤収納部内の現像剤が移動し、その移動状態
に応じて所定検知領域における現像剤の有無の検知結果
が変動する。例えば、現像剤収納部に十分に現像剤が存
在する場合には、上記移動によっても所定検知領域に現
像剤が存在しなくなることが殆ど無いので、現像剤有り
を示す信号の出力期間は長く、現像剤無しを示す信号の
出力期間は短いが、現像剤収納部内の現像剤が減少して
くると、上記移動によって一時的に所定検知領域に現像
剤が存在しなくなる場合が有るため、現像剤有りを示す
信号の出力期間は上記の場合よりも短く、現像剤無しを
示す信号の出力期間は上記の場合よりも長くなる。さら
に、現像剤収納部内に現像剤が殆ど存在しない場合に
は、上記回転手段による移動に拘らず所定検知領域に現
像剤が存在しなくなる場合が生ずるため、現像剤有りを
示す信号の出力期間は上記の場合よりもさらに短くな
り、現像剤無しを示す信号の出力期間は上記の場合より
もさらに長くなる。このように、所定検知領域における
現像剤有無の検知結果は、回転手段の回転周期と、現像
剤収納部内の現像剤量によって変化するため、回転手段
の回転周期に対する、現像剤有無検知手段による現像剤
有りまたは現像剤無しを示す信号の出力期間の比率を求
めることにより、現像剤収納部内の現像剤の残量が推定
される。そこで、本出願に係る第３発明においては、当
該比率の段階に応じて、現像剤が十分にあると判断され
る場合には、現像剤補給要求を表示手段に表示せず、現
像剤が所定量まで減少したと判断される場合には現像剤
補給要求を表示手段に表示することにより、現像剤の補
給を促すと共に、所定期間の画像形成を認め、さらに現
像剤が減少してこれ以上の現像動作の継続は機械的な損
傷に繋がるおそれがあると判断した場合には、現像動作
を停止させることにより、機械的な損傷を未然に防ぐ。Further, according to the third invention of the present application, the rotating means disposed in the developer accommodating portion of the developing device causes the developer in the developer accommodating portion to move, and the developer is predetermined according to the movement state. The detection result of the presence or absence of the developer in the detection area changes. For example, when there is sufficient developer in the developer storage portion, the developer hardly disappears in the predetermined detection area even by the above movement, so that the output period of the signal indicating the presence of the developer is long, Although the output period of the signal indicating the absence of the developer is short, when the developer in the developer accommodating portion decreases, the developer may temporarily disappear in the predetermined detection area due to the above movement. The output period of the signal indicating presence is shorter than that in the above case, and the output period of the signal indicating no developer is longer than that in the above case. Further, when there is almost no developer in the developer accommodating portion, there is a case where the developer does not exist in the predetermined detection area regardless of the movement by the rotating means. It becomes shorter than the above case, and the output period of the signal indicating the absence of the developer becomes longer than that in the above case. As described above, the detection result of the presence / absence of the developer in the predetermined detection area changes depending on the rotation cycle of the rotation unit and the amount of the developer in the developer storage portion. The remaining amount of the developer in the developer accommodating portion is estimated by obtaining the ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer. Therefore, in the third invention according to the present application, if it is determined that the developer is sufficient according to the level of the ratio, the developer replenishment request is not displayed on the display unit and the developer is not displayed. When it is determined that the amount has decreased to a fixed amount, the developer replenishment request is displayed on the display unit to prompt the replenishment of the developer, and the image formation for a predetermined period is recognized. When it is determined that the continuation of the developing operation may lead to mechanical damage, the developing operation is stopped to prevent mechanical damage.
【００１９】また、本出願に係る第４の発明によれば、
上記第３の発明において、回転手段の回転周期に対す
る、現像剤有無検知手段の現像剤有りまたは現像剤無し
を示す信号の出力期間の比率を求め、該比率の段階に応
じて、現像剤補給要求の表示手段への出力または画像形
成動作の停止と共に、該比率から換算した現像剤残量を
表示手段に示すことにより、使用者に対して現像剤補給
の適切な時期と、画像形成可能な記録材の枚数を知らし
める。According to the fourth invention of the present application,
In the third aspect of the invention, the ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detecting unit to the rotation cycle of the rotating unit is obtained, and the developer replenishment request is made according to the stage of the ratio. Output to the display means or the image forming operation is stopped, and the remaining amount of the developer converted from the ratio is displayed on the display means, so that the user can appropriately supply the developer and the recordable image. Notify the number of materials.
【００２０】さらに、本出願に係る第５の発明によれ
ば、上記第３の発明または第４の発明において、操作部
からの画像形成開始要求信号だけでなく、外部機器との
通信インターフェース手段により受信した画像形成開始
要求信号にも対応して画像形成動作を行う画像形成装置
の場合には、比率の段階に応じて、全ての画像形成開始
要求信号を受け付ける場合と、上記通信インターフェー
ス手段により受信した画像形成開始要求信号のみを受け
付ける場合と、全ての画像形成開始要求信号を受け付け
ない場合とのいずれかに、画像形成開始要求信号の受け
付け許可状態を選択することにより、例えばファクシミ
リ装置等のように、当該装置によって画像形成を行おう
とする者が遠隔地にいるため、現像剤が減少した場合で
も直ちに現像剤の補給ができないような場合には、所定
期間の画像形成を認め、さらに現像剤が減少した場合に
は画像形成動作を行わないことにより、機械の損傷等を
防ぐ。Further, according to the fifth invention of the present application, in the third or fourth invention, not only the image formation start request signal from the operation section but also the communication interface means with the external device is used. In the case of the image forming apparatus that performs the image forming operation in response to the received image formation start request signal, the case where all the image formation start request signals are received according to the stage of the ratio and the case where the image formation start request signal is received by the communication interface means are received. By accepting only the image formation start request signal, or not accepting all the image formation start request signals, by selecting the acceptance permission state of the image formation start request signal, for example, in the case of a facsimile machine or the like. In addition, since a person who intends to perform image formation by the apparatus is in a remote place, even if the developer decreases, the developer is immediately supplemented. If can not do, such as is observed image formation for a predetermined period, further by not performing the image forming operation when the developer is decreased to prevent machine damage or the like.
【００２１】[0021]
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION Embodiments of the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings.
【００２２】（第１の実施形態）まず、本発明の第１の
実施形態を図１ない図８に基づいて説明する。図２は本
発明の第１の実施形態における画像形成装置を示す図で
ある。本実施形態における画像形成装置は、電子写真方
式の複写機であるが、通常のコピージョブだけでなく、
通信インターフェース手段からの情報に基づいて、ファ
ックス及びプリンタージョブも実行可能な装置である。(First Embodiment) First, a first embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. 1 and FIG. FIG. 2 is a diagram showing an image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention. The image forming apparatus in this embodiment is an electrophotographic copying machine, but not only a normal copy job,
It is also a device that can execute fax and printer jobs based on information from the communication interface means.
【００２３】図２において、１は現像装置であり、該現
像装置１は像担持体たる感光体ドラム４０に現像剤たる
トナーを付着させる現像部２と、現像剤たるトナーを収
納する現像剤収納部３が一体に形成されている。また、
現像部２及び現像剤収納部３内には、トナーを撹拌また
は搬送もしくはその両方を目的とした回転手段である撹
拌棒１０，１１が配設されており、トナーを現像剤収納
部３から現像部２へ搬送し、十分な帯電量が得られるよ
うに撹拌している。In FIG. 2, reference numeral 1 denotes a developing device. The developing device 1 includes a developing portion 2 for adhering toner as a developer to a photosensitive drum 40 as an image carrier, and a developer accommodating for accommodating toner as the developer. The part 3 is integrally formed. Also,
Inside the developing unit 2 and the developer accommodating unit 3, stirring rods 10 and 11 which are rotating means for agitating and / or transporting the toner are arranged, and the toner is developed from the developer accommodating unit 3. It is conveyed to the part 2 and stirred so that a sufficient amount of charge can be obtained.
【００２４】一方、像担持体たる感光体ドラム４０は、
その表面を帯電ローラ４８により一様に帯電された状態
で、レーザースキャナー４７からレーザビームの照射を
受けることにより、その表面に静電潜像を形成してお
り、矢印方向の回転によりこの静電潜像を上記現像装置
１との対向部に搬送する。On the other hand, the photosensitive drum 40 as an image carrier is
An electrostatic latent image is formed on the surface by being irradiated with the laser beam from the laser scanner 47 while the surface is uniformly charged by the charging roller 48, and the electrostatic latent image is formed by the rotation in the arrow direction. The latent image is conveyed to a portion facing the developing device 1.
【００２５】そして、この静電潜像を上記現像装置１に
より磁気ブラシ方式、ジャンピング方式等の現像方法に
よって現像して顕像化させ、シート給送部（図示せず）
より送られた転写シートＰ上に、この顕像を転写ローラ
４１の作用により転写させ、さらに定着部４２におい
て、転写シートＰに熱と圧力を加えることによって定着
し、画像形成を行っている。なお、感光体ドラム４０上
に残留した未転写トナーはクリーニング部４３でクリー
ニングブレードード４４等によって掻き取られ、廃トナ
ーとして処分される。また、感光体ドラム４０の表面は
次の画像形成に備えて除電ランプ４９により除電され
る。Then, the electrostatic latent image is developed by the developing device 1 by a developing method such as a magnetic brush method or a jumping method so as to be visualized, and a sheet feeding portion (not shown).
This visible image is transferred onto the transferred transfer sheet P by the action of the transfer roller 41, and is further fixed in the fixing section 42 by applying heat and pressure to the transfer sheet P to form an image. The untransferred toner remaining on the photosensitive drum 40 is scraped off by the cleaning blade 44 or the like in the cleaning section 43 and is disposed as waste toner. The surface of the photoconductor drum 40 is neutralized by the static elimination lamp 49 in preparation for the next image formation.
【００２６】このように、トナーは画像形成動作に伴っ
て刻々と消費されるものであるから、本実施形態におい
ても、現像装置１の現像剤収納部３において、現像剤有
無検知手段たるトナー有無検知センサ７を設け、トナー
の補給を促すようにしている。以下、このようなトナー
有無検知センサ７を有する本実施形態の現像装置につい
て図３を用いて詳しく説明する。As described above, the toner is consumed every time the image forming operation is performed. Therefore, in the present embodiment as well, in the developer accommodating portion 3 of the developing device 1, the presence / absence of the toner as the developer presence / absence detecting means is detected. A detection sensor 7 is provided to prompt the toner supply. Hereinafter, the developing device of the present embodiment including the toner presence / absence detection sensor 7 will be described in detail with reference to FIG.
【００２７】図３は本実施形態の現像装置の概略構成を
示す図であり、図３に示すように、本実施形態の現像装
置は、現像剤収納部３と現像部２が一体に形成されてお
り、現像剤収納部３に配設した撹拌棒１１によりトナー
６を現像部２に搬送し、さらに現像部２において撹拌棒
１０によりトナー６を現像スリーブ４に供給することに
より、現像スリーブ４にトナーを担持させ、上述した現
像動作を行うようになっている。FIG. 3 is a diagram showing a schematic configuration of the developing device of this embodiment. As shown in FIG. 3, in the developing device of this embodiment, the developer accommodating portion 3 and the developing portion 2 are integrally formed. The toner 6 is conveyed to the developing unit 2 by the stirring rod 11 arranged in the developer storage unit 3, and the toner 6 is supplied to the developing sleeve 4 by the stirring rod 10 in the developing unit 2 so that the developing sleeve 4 The toner is carried on the sheet, and the above-described developing operation is performed.
【００２８】このように、現像部２と現像剤収納部３と
を分離することにより、新たなトナーが補給された場合
でも、古いトナーと新しいトナーを現像剤収納部３にお
いて十分に撹拌し、所定の帯電量を与えた上で現像部２
に供給できるため、常に良好な現像動作が可能となって
いる。By separating the developing section 2 and the developer accommodating section 3 in this way, the old toner and the new toner are sufficiently agitated in the developer accommodating section 3 even when new toner is replenished. The developing unit 2 after applying a predetermined charge amount
Therefore, good developing operation is always possible.
【００２９】この現像剤収納部３内のトナー量が減少す
ると、現像部２にトナー６を供給できなくなるため、こ
の現像装置１においては、現像剤収納部３の底部に近い
位置に、現像剤有無検知手段としてピエゾ振動子を利用
したトナー有無検知センサ７を配設し、トナーの有無を
検知している。When the amount of toner in the developer accommodating portion 3 decreases, the toner 6 cannot be supplied to the developing portion 2. Therefore, in the developing device 1, the developer is located near the bottom of the developer accommodating portion 3. A toner presence / absence detection sensor 7 using a piezoelectric vibrator is provided as presence / absence detection means to detect the presence / absence of toner.
【００３０】このトナー有無検知センサ７は、ピエゾ振
動子によって一定の振動を与えられており、センサ表面
上にトナーが有り、振動が抑えられる場合には、Ｈレベ
ルの信号を出力し、センサ表面上にトナーが無く、振動
が抑えられない場合には、Ｌレベルの信号を出力するよ
うになっている。The toner presence / absence detecting sensor 7 is given a constant vibration by a piezo-vibrator, and when toner is present on the sensor surface and the vibration is suppressed, an H-level signal is output and the sensor surface is detected. When there is no toner on the top and vibration cannot be suppressed, an L level signal is output.
【００３１】従って、トナー有無検知センサ７の出力
は、所定検知領域であるセンサ面上のトナーの状態、即
ち撹拌棒１１の回転に依存して変わるが、現像剤収納部
３内のトナー量によって図４ないし図７に示すような特
性を示す。図４ないし図７は、現像剤収納部３内の残ト
ナー量が異なる場合の、撹拌棒１１の動きに応じたトナ
ー動き方と、これに対応したトナー有無検知センサ７の
出力信号を示している。Therefore, the output of the toner presence / absence detection sensor 7 changes depending on the state of the toner on the sensor surface which is the predetermined detection area, that is, the rotation of the stirring rod 11, but it depends on the amount of toner in the developer accommodating portion 3. The characteristics are shown in FIGS. 4 to 7. FIGS. 4 to 7 show how the toner moves in accordance with the movement of the stirring rod 11 and the output signal of the toner presence / absence detection sensor 7 corresponding thereto when the residual toner amount in the developer accommodating portion 3 is different. There is.
【００３２】図４の状態は、トナー６がまだ十分に現像
剤収納部３内に残っている場合で、トナー６を撹拌・搬
送するために回転している撹拌棒１１がどの位置にあっ
てもトナー有無検知センサ７がトナー無しの出力をする
ことはなく、Ｈレベルの出力を維持している。The state of FIG. 4 is a case where the toner 6 is still sufficiently remaining in the developer accommodating portion 3, and the position of the rotating stirring rod 11 for stirring and transporting the toner 6 is determined. Also, the toner presence / absence detection sensor 7 does not output without toner, and maintains the H level output.
【００３３】図５の状態は、もう少しトナー６が消費さ
れている状態であり、撹拌棒１１がトナー有無検知セン
サ７を通過した直後、トナー６は撹拌棒１１により寄せ
られている短い期間だけ、トナー有無検知センサ７のセ
ンサ面がトナー６より露出し、トナー無しを示すＬレベ
ルの出力をするが、ほとんどの期間はトナー有りの出力
をしている。In the state of FIG. 5, the toner 6 is being consumed a little more, and immediately after the stirring rod 11 has passed the toner presence / absence detection sensor 7, the toner 6 is gathered by the stirring rod 11 for a short period of time. The sensor surface of the toner presence / absence detection sensor 7 is exposed from the toner 6, and the L level output indicating the absence of toner is output, but the output with toner is output for most of the period.
【００３４】図６の状態はさらにトナー６が消費された
状態であり、撹拌棒１１が残り少ないトナー６を寄せ集
め、トナー有無検知センサ７の直前に来た時のみトナー
有無検知センサ７のセンサ面がトナー６に接し、トナー
有りの信号を出力している。The state of FIG. 6 is a state in which the toner 6 has been further consumed, and the sensor surface of the toner presence / absence detection sensor 7 is present only when the stirring rod 11 gathers the remaining small amount of toner 6 and immediately before the toner presence / absence detection sensor 7. Is in contact with toner 6 and outputs a signal indicating that toner is present.
【００３５】図７の状態はさらにトナー消費が進み、撹
拌棒１１が回転してもトナー有無検知センサ７のセンサ
面にトナー６が接することがなく、常にトナー無しの出
力をしている。In the state of FIG. 7, the toner consumption further progresses, and even if the stirring rod 11 rotates, the toner 6 does not come into contact with the sensor surface of the toner presence / absence detection sensor 7, and the output without toner is always output.
【００３６】以上説明したトナーの残量と、撹拌棒１１
の回転に伴うトナー有無検知センサ７のトナー有りの信
号（Ｈレベルの信号）の出力状態との関係を定量的に表
したのが、図８のグラフである。グラフの横軸はトナー
残量であり、グラフの縦軸は、現像剤収納部３内の撹拌
棒１１の回転周期を分母とし、その回転周期中にトナー
有無検知センサ７の出力信号がトナー有り状態となった
時間を分子とした比率である。The remaining amount of toner described above and the stirring rod 11
The graph of FIG. 8 quantitatively represents the relationship with the output state of the toner presence signal (H level signal) of the toner presence / absence detection sensor 7 due to rotation of the toner. The horizontal axis of the graph represents the remaining amount of toner, and the vertical axis of the graph uses the rotation cycle of the stirring bar 11 in the developer accommodating section 3 as the denominator, and the output signal of the toner presence / absence detection sensor 7 indicates the toner during the rotation cycle. It is the ratio of the time in the state as the numerator.
【００３７】トナー有無検知センサ７の出力信号がトナ
ー有り状態となる時間の比率が３０％となる場合のトナ
ー残量は２４０ｇであり、また、０％となる場合のトナ
ー残量は１８０ｇである。The remaining toner amount is 240 g when the ratio of the time when the output signal of the toner presence / absence detection sensor 7 is in the presence state of toner is 30%, and the remaining toner amount is 180 g when it is 0%. .
【００３８】そして、現像剤収納部３のトナー残量が１
８０ｇになった場合に、トナーの補給が行われずに画像
形成動作が継続して行われたとすると、トナーの全く無
い、いわゆる空回転状態を招き、例えばクリーニングブ
レード４４と感光体ドラム４０との摩擦係数が極度に上
昇し、クリーニングブレード４４がめくれたり、クリー
ニングブレード４４が感光体ドラム４０を削ったりする
という不都合が起こる可能性があるため、画像形成動作
を停止させる必要がある。Then, the remaining amount of toner in the developer storage portion 3 is 1
If the image forming operation is continuously performed without replenishing the toner at 80 g, a so-called idle rotation state in which there is no toner is caused, and, for example, friction between the cleaning blade 44 and the photosensitive drum 40 is caused. Since the coefficient may be extremely increased, the cleaning blade 44 may be turned over, or the cleaning blade 44 may scrape the photoconductor drum 40. Therefore, it is necessary to stop the image forming operation.
【００３９】しかし、現像剤収納部３のトナー残量が２
４０ｇである場合には、トナー補給を行った方が良いこ
とは勿論であるが、所定の期間、即ちトナー残量が１８
０ｇになるまでは、画像形成を許可することができる。However, the remaining amount of toner in the developer storage portion 3 is 2
If it is 40 g, it is of course preferable to replenish the toner, but it is necessary to replenish the toner for a predetermined period, that is, the remaining toner amount is 18
Image formation can be permitted up to 0 g.
【００４０】そこで、本実施形態においては、上述のよ
うにして求めた比率が３０％である場合には、表示手段
（図示せず）に「トナー無し」を表示してトナー補給を
促すが、画像形成動作は禁止せず、比率が０％となった
時に画像形成動作を禁止することとした。Therefore, in the present embodiment, when the ratio obtained as described above is 30%, "no toner" is displayed on the display means (not shown) to prompt the toner replenishment. The image forming operation is not prohibited, and the image forming operation is prohibited when the ratio becomes 0%.
【００４１】トナー有無検知センサ７の出力信号のトナ
ー有り状態となる時間は、図５等に示したトナー有無検
知センサ７のＬレベルからＨレベルの立ち上がりでタイ
マーをスタートさせ、所定のサンプリングタイムでタイ
マー割り込みがかかるごとにメモリのカウンター値をイ
ンクリメントし、トナー有無検知センサ７の出力信号が
ＨレベルからＬレベルの立ち下がったときにタイマーを
ストップさせ、その時のカウンター値を読み取ることに
より計測できる。そして、読み取り後はカウンター値を
クリアしておき、次の立ち上がりで再び同様の計測を行
い、これらの計測を所定回数繰り返して記憶しておき、
ジョブ終了後に平均をとる等の処理により、トナー有り
状態の時間を求めることができる。The time when the output signal of the toner presence / absence detection sensor 7 is in the toner presence state is a predetermined sampling time when the timer is started at the rise of the toner presence / absence detection sensor 7 from the L level to the H level shown in FIG. It can be measured by incrementing the counter value of the memory each time the timer interrupt is applied, stopping the timer when the output signal of the toner presence / absence detection sensor 7 falls from the H level to the L level, and reading the counter value at that time. Then, after reading, the counter value is cleared, the same measurement is performed again at the next rising, and these measurements are repeated a predetermined number of times and stored.
The time in the toner present state can be obtained by processing such as taking an average after the job is completed.
【００４２】また、撹拌棒１１の回転周期は、予め測定
した値を使用するか、上記と同様に、トナー有無検知セ
ンサ７の出力信号の立ち下がりから次の立ち下がりまで
をタイマーを用いて計測しても良い。As the rotation cycle of the stirring rod 11, a value measured in advance is used, or, similarly to the above, a timer is used to measure from the fall of the output signal of the toner presence / absence detection sensor 7 to the next fall. You may.
【００４３】そして、上述のようにして求めたトナー有
りの時間を、予め記憶しておいた、あるいは上記のよう
に測定した撹拌棒１１の回転周期で割ることにより、ト
ナー有り状態の回転周期に対する比率を求めることがで
きる。Then, the time with toner is obtained as described above is divided by the rotation cycle of the stirring rod 11 which is stored in advance or measured as described above to obtain the rotation cycle with toner. The ratio can be calculated.
【００４４】以下、図１のフローチャートに基づいて、
本実施形態におけるトナー有無検知出力に応じたジョブ
管理について説明する。Below, based on the flow chart of FIG.
Job management according to the toner presence / absence detection output in this embodiment will be described.
【００４５】まず、図１において、ジョブ待機状態にあ
る時に（ステップ１）、コピーボタンのＯＮによりジョ
ブ要求があると、コピージョブを実行する（ステップ
２）。そして、ジョブ終了後、上述のようにしてトナー
有り状態の時間を算出し（ステップ３）、トナー有り時
間の回転周期に対する比率を求める（ステップ４）。次
に、この比率が３０％より大きいと判断した時は再びジ
ョブ待機に移る（ステップ５〜ステップ１）。First, in FIG. 1, when a job is requested by turning on the copy button while in the job waiting state (step 1), the copy job is executed (step 2). After the job is completed, the time in the toner present state is calculated as described above (step 3), and the ratio of the toner present time to the rotation cycle is obtained (step 4). Next, when it is determined that this ratio is larger than 30%, the process waits for the job again (step 5 to step 1).
【００４６】しかし、上記比率が３０％以下であると判
断した場合には（ステップ５）、上記比率が０％かどう
かを判断し（ステップ６）、０％でなければ、トナー残
量が２４０ｇ以下１８０ｇ以上であるので、「トナー無
し」を表示して（ステップ７）、トナーの補給を促すメ
ッセージを表示すると同時に、コピージョブのように操
作者が装置に対面して操作を行うジョブの受け付けは禁
止して、ファックスや、プリンタージョブのように、操
作者が装置の遠隔地にいるため、トナーの補給が不可能
なジョブの受け付けを許可する（ステップ８）。However, when it is judged that the ratio is 30% or less (step 5), it is judged whether the ratio is 0% (step 6). If it is not 0%, the toner remaining amount is 240 g. Since the amount is 180 g or more, "no toner" is displayed (step 7), and a message prompting toner replenishment is displayed, and at the same time, a job such as a copy job that the operator faces the apparatus and operates is accepted. Then, the operator is allowed to accept a job such as a fax or printer job in which toner cannot be supplied because the operator is in a remote area of the apparatus (step 8).
【００４７】そして、その後に通信インターフェース手
段を通じてファックスやプリンタージョブの要求があっ
た場合には、ファックスまたはプリンタージョブを行い
（ステップ１〜ステップ２）、上記比率を算出し（ステ
ップ３〜ステップ４）、比率が０％となった時には（ス
テップ６）、全ジョブを禁止して（ステップ９）、トナ
ー補給されるのを待つ。Then, if there is a request for a fax or printer job through the communication interface means after that, the fax or printer job is performed (step 1 to step 2), and the above ratio is calculated (step 3 to step 4). When the ratio becomes 0% (step 6), all jobs are prohibited (step 9) and the toner supply is waited.
【００４８】以上のように、本実施形態によれば、１個
のトナー有無検知センサのみで、２段階のトナー残量を
検知でき、装置の安全を確保しつつ、最大限の画像出力
を得ることができる。As described above, according to the present embodiment, the toner remaining amount in two stages can be detected with only one toner presence / absence detecting sensor, and the maximum image output can be obtained while ensuring the safety of the apparatus. be able to.
【００４９】また、機械の種類により、最大コピー枚数
や現像剤収納部の容量等に違いがあるため、現像器内に
最低限残ってほしいトナー量が異なるので、その場合
は、トナー有無検知センサの位置を奥側から手前側に変
えたり、上側から下側に移動する等の変更や、撹拌棒１
１のトナー有無検知センサ７側の形状等を変更すること
により、残トナー量を制御することも可能である。In addition, since the maximum number of copies and the capacity of the developer accommodating portion are different depending on the type of machine, the minimum amount of toner that should be left in the developing device is different. Change the position of from the back side to the front side, move it from the upper side to the lower side, etc.
It is also possible to control the amount of remaining toner by changing the shape of the toner presence / absence detection sensor 1 side or the like.
【００５０】また、上述したトナー有り時間の計測方
法、上記比率の算出方法は、一例であり、本発明は上述
した方法に限られるものではない。Further, the above-described method of measuring the toner present time and the above-described method of calculating the ratio are examples, and the present invention is not limited to the above-described method.
【００５１】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態を図９に基づいて説明する。なお、第１の実施
形態との共通箇所には同一符号を付して説明を省略す
る。(Second Embodiment) Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. The same parts as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and description thereof will be omitted.
【００５２】図９は本発明の第２の実施形態における現
像装置を示す概略構成図である。本実施形態は、ほぼ第
１の実施形態に準ずるものであるが、現像剤有無検知手
段として、トナー有無検知センサ２１をトナーの撹拌棒
１１上に配設したところが第１の実施形態と異なってい
る。FIG. 9 is a schematic structural view showing a developing device according to the second embodiment of the present invention. This embodiment is substantially similar to the first embodiment, but is different from the first embodiment in that a toner presence / absence detection sensor 21 is provided on the toner stirring rod 11 as a developer presence / absence detection means. There is.
【００５３】この場合、トナー有無検知センサ２１から
の出力は、第１の実施形態で説明したものと多少の違い
があるが、ほぼ第１の実施形態と同等であり、その時の
制御も同等に行うことができる。In this case, the output from the toner presence / absence detection sensor 21 is almost the same as that of the first embodiment, although there is some difference from that described in the first embodiment, and the control at that time is also the same. It can be carried out.
【００５４】（第３の実施形態）次に、本発明の第３の
実施形態について説明する。なお、第１の実施形態との
共通箇所の説明は省略する。(Third Embodiment) Next, a third embodiment of the present invention will be described. Note that description of common parts with the first embodiment will be omitted.
【００５５】本発明によれは、トナー有無検知センサの
出力信号がトナー有り状態となる時間の比率をトナー残
量に換算して表示することも可能である。画像形成装置
の概略は第１の実施形態と同様な構成である。According to the present invention, the ratio of the time when the output signal of the toner presence / absence detecting sensor is in the toner present state can be converted into the toner remaining amount and displayed. The outline of the image forming apparatus is the same as that of the first embodiment.
【００５６】本実施形態においては、トナー有無検知セ
ンサの出力信号がトナー有り状態となる時間の比率をＲ
％とすると、Ｒが３０％以下となった時点から、トナー
残量率Ｗ％を以下の式で算出して表示する。この式は、
１回のトナー補給量を６００ｇとした場合に、その補給
量に対するトナー残量率をＷ％で示したものであり、ト
ナー残量が１８０ｇになった時点で残量率を０％として
いる。In the present embodiment, the ratio of the time during which the output signal of the toner presence / absence detection sensor is in the toner present state is R
%, The remaining toner amount W% is calculated and displayed by the following formula from the time when R becomes 30% or less. This expression is
When the toner replenishment amount for one time is 600 g, the toner remaining amount ratio with respect to the replenishment amount is shown in W%, and when the toner remaining amount reaches 180 g, the remaining amount ratio is 0%.
【００５７】 Ｗ％＝（０．１−（１−Ｒ／３０）×０．１）×１００W% = (0.1− (1−R / 30) × 0.1) × 100
【００５８】本実施形態によれば、操作者がトナー残量
を多段階で知ることができ、次回の補給用トナーを購入
するタイミングを決定する等の新たな効果を得ることが
できる。According to this embodiment, the operator can know the remaining amount of toner in multiple stages, and new effects such as determining the timing for purchasing the next supply toner can be obtained.
【００５９】なお、上述した各実施形態においては、ト
ナー有無検知の判断、ジョブの管理を、全て画像形成装
置本体のＣＰＵ等の制御手段により行う例について説明
したが、本発明はこれに限られるものではなく、現像装
置に備えたＣＰＵ等の制御手段により、トナー有無検知
の判断を行い、さらにこの現像装置の制御手段からトナ
ー有無の状態に応じて、トナー補給要求及び現像動作停
止要求等を、画像形成装置本体の制御手段に出力するよ
うな構成としても良い。In each of the above-described embodiments, an example in which the toner presence / absence detection determination and job management are all performed by the control means such as the CPU of the image forming apparatus main body has been described, but the present invention is not limited to this. Instead, the control means such as a CPU provided in the developing device determines the presence / absence of toner, and the control means of the developing device issues a toner replenishment request and a development operation stop request in accordance with the toner presence / absence state. Alternatively, the configuration may be such that it is output to the control means of the image forming apparatus main body.
【００６０】また、上述した各実施形態においては、ト
ナー有無検知手段として、ピエゾ振動子を用いたものに
ついて説明したが、本発明はこれに限られるものではな
く、公知の光学的手段を用いたトナー有無検知手段等で
も良い。In each of the above-described embodiments, the toner presence / absence detecting means uses the piezo oscillator, but the present invention is not limited to this, and a known optical means is used. A toner presence / absence detecting means or the like may be used.
【００６１】[0061]
【発明の効果】以上説明したように、本出願に係る第１
の発明によれば、現像剤収納部の現像剤を撹拌または搬
送もしくはその両方を目的とした回転手段と、現像剤収
納部内の所定検知領域の現像剤の有無を検知する現像剤
有無検知手段とを備え、上記回転手段の回転周期に対す
る、上記現像剤有無検知手段の現像剤有りまたは現像剤
無しを示す信号の出力期間の比率を求め、該比率の段階
に応じて現像剤補給要求信号と現像動作停止要求信号と
を選択的に出力するので、この出力に応じて画像形成装
置側で現像剤補給要求の表示あるいは画像形成動作の許
可及び禁止を行うことにより、装置を効率的に、かつ、
安全に稼働できるようにすることができる。As described above, the first embodiment according to the present application is described.
According to the invention, a rotating means for agitating and / or conveying the developer in the developer accommodating portion, and a developer presence / absence detecting means for detecting the presence / absence of the developer in a predetermined detection area in the developer accommodating portion. The ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detecting unit to the rotation cycle of the rotating unit is determined, and the developer replenishment request signal and the developing signal are provided according to the level of the ratio. Since the operation stop request signal and the operation stop request signal are selectively output, the image forming apparatus displays the developer replenishment request or permits and prohibits the image forming operation according to the output, thereby efficiently and
Can be operated safely.
【００６２】また、本出願に係る第２の発明によれば、
上記第１の発明において、回転手段の回転周期に対す
る、現像剤有無検知手段の現像剤有りまたは現像剤無し
を示す信号の出力期間の比率を求め、該比率の段階に応
じて、現像剤補給要求信号または現像動作停止要求信号
と共に、該比率から換算した現像剤残量を示す信号を出
力するので、この出力に応じて画像形成装置側で現像剤
残量を表示することにより、使用者に現像剤補給の適切
な時期、及び画像形成できる枚数や期間を知らしめて、
装置の効率的かつ安全な稼働を確保することができる。According to the second invention of the present application,
In the first aspect of the invention, the ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detecting unit to the rotation cycle of the rotating unit is obtained, and the developer replenishment request is made in accordance with the stage of the ratio. A signal indicating the remaining amount of the developer converted from the ratio is output together with the signal or the development operation stop request signal. Therefore, by displaying the remaining amount of the developer on the image forming apparatus side in accordance with this output, the user can develop the image. Please let me know the proper timing of agent supply, the number of images that can be formed, and the period.
It is possible to ensure efficient and safe operation of the device.
【００６３】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、現像剤収納部の現像剤を撹拌または搬送もしくはそ
の両方を目的とした回転手段と、現像剤収納部内の所定
検知領域の現像剤の有無を検知する現像剤有無検知手段
とを有した現像装置を備え、上記回転手段の回転周期に
対する、上記現像剤有無検知手段の現像剤有りまたは現
像剤無しを示す信号の出力期間の比率を求め、該比率の
段階に応じて現像剤補給要求の表示手段への表示と、画
像形成動作の停止とを選択的に行うので、装置を効率的
に、かつ、安全に稼働できるようにすることができる。Further, according to the third invention of the present application, the rotating means for agitating and / or conveying the developer in the developer accommodating portion, and the developer in a predetermined detection area in the developer accommodating portion. A developing device having a developer presence / absence detection means for detecting the presence / absence of a developer, and a ratio of an output period of a signal indicating presence or absence of the developer of the developer presence / absence detection means to a rotation cycle of the rotation means. Since the developer replenishment request is displayed on the display means and the image forming operation is selectively stopped according to the step of the ratio, the apparatus can be operated efficiently and safely. You can
【００６４】また、本出願に係る第４の発明によれば、
上記第３の発明において、回転手段の回転周期に対す
る、現像剤有無検知手段の現像剤有りまたは現像剤無し
を示す信号の出力期間の比率を求め、該比率の段階に応
じて、現像剤補給要求の表示手段への出力または画像形
成動作の停止と共に、該比率から換算した現像剤残量を
表示手段に示すことにより、使用者に現像剤補給の適切
な時期、及び画像形成できる枚数を知らしめて、装置の
効率的かつ安全な稼働を確保することができる。According to the fourth invention of the present application,
In the third aspect of the invention, the ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detecting unit to the rotation cycle of the rotating unit is obtained, and the developer replenishment request is made according to the stage of the ratio. To the display means or stop the image forming operation and show the remaining amount of the developer converted from the ratio on the display means to inform the user of the appropriate time of the developer replenishment and the number of images that can be formed. It is possible to ensure efficient and safe operation of the device.
【００６５】さらに、本出願に係る第５の発明によれ
ば、上記第３の発明または第４の発明において、操作部
からの画像形成開始要求信号だけでなく、外部機器との
通信インターフェース手段により受信した画像形成開始
要求信号にも対応して画像形成動作を行う画像形成装置
であって、比率の段階に応じて、全ての画像形成開始要
求信号を受け付ける場合と、上記通信インターフェース
手段により受信した画像形成開始要求信号のみを受け付
ける場合と、全ての画像形成開始要求信号を受け付けな
い場合とのいずれかに、画像形成開始要求信号の受け付
け許可状態を選択するので、例えばファクシミリ装置等
のように、当該装置によって画像形成を行おうとする者
が遠隔地にいるため、現像剤が減少した場合でも直ちに
現像剤の補給ができないような場合には、所定枚数の画
像形成を認め、さらに現像剤が減少した場合には画像形
成動作を行わないことにより、機械の損傷等を防ぐこと
ができる。Furthermore, according to the fifth invention of the present application, in the third or fourth invention, not only the image formation start request signal from the operation section but also the communication interface means with the external device is used. An image forming apparatus that performs an image forming operation also in response to a received image formation start request signal, in the case of accepting all image formation start request signals according to the ratio stage, and received by the communication interface means. Since the acceptance permission state of the image formation start request signal is selected in either one of the case where only the image formation start request signal is accepted and the case where all the image formation start request signals are not accepted, for example, like a facsimile machine, Since the person who wants to perform image formation by the device is in a remote place, the developer can be immediately replenished even when the developer is low. If odd, the observed image formation of a predetermined number of sheets, further by not performing the image forming operation when the developer is reduced, it is possible to prevent machine damage or the like.
【図１】本発明の第１の実施形態におけるトナー有無検
知出力に応じたジョブ管理を説明ためのフローチャート
である。FIG. 1 is a flowchart for explaining job management according to a toner presence / absence detection output according to a first embodiment of the present invention.
【図２】本発明の第１の実施形態における画像形成装置
の概略構成を示す図である。FIG. 2 is a diagram showing a schematic configuration of an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention.
【図３】本発明の第１の実施形態における現像装置の概
略構成を示す図である。FIG. 3 is a diagram showing a schematic configuration of a developing device according to the first embodiment of the present invention.
【図４】本発明の第１の実施形態において現像剤収納部
に十分にトナーがある場合の、撹拌棒によるトナーの動
き方、及びトナー有無検知センサの出力信号を示す図で
ある。FIG. 4 is a diagram showing how the stirring rod moves the toner and the output signal of the toner presence / absence detection sensor when the developer storage unit has a sufficient amount of toner in the first embodiment of the present invention.
【図５】本発明の第１の実施形態において現像剤収納部
のトナーが図４の場合よりも減少した時の、撹拌棒によ
るトナーの動き方、及びトナー有無検知センサの出力信
号を示す図である。FIG. 5 is a diagram showing how the toner is moved by the stirring rod and the output signal of the toner presence / absence detection sensor when the amount of toner in the developer accommodating portion is smaller than that in the case of FIG. 4 in the first embodiment of the present invention. Is.
【図６】本発明の第１の実施形態において現像剤収納部
のトナーが図５の場合よりも減少した時の、撹拌棒によ
るトナーの動き方、及びトナー有無検知センサの出力信
号を示す図である。FIG. 6 is a diagram showing how the toner is moved by the stirring rod and the output signal of the toner presence / absence detection sensor when the amount of toner in the developer accommodating portion is smaller than that in the case of FIG. 5 in the first embodiment of the present invention. Is.
【図７】本発明の第１の実施形態において現像剤収納部
のトナーが図６の場合よりも減少した時の、撹拌棒によ
るトナーの動き方、及びトナー有無検知センサの出力信
号を示す図である。FIG. 7 is a diagram showing how toner is moved by the stirring rod and the output signal of the toner presence / absence detection sensor when the amount of toner in the developer accommodating portion is smaller than that in the case of FIG. 6 in the first embodiment of the present invention. Is.
【図８】本発明の第１の実施形態におけるトナー有無検
知センサによるトナー有り信号の出力の比率とトナー残
量の関係を表した図である。FIG. 8 is a diagram showing a relationship between an output ratio of a toner present signal by a toner presence detection sensor and a toner remaining amount according to the first embodiment of the present invention.
【図９】本発明の第２の実施形態における現像装置の概
略構成図である。FIG. 9 is a schematic configuration diagram of a developing device according to a second embodiment of the present invention.
【図１０】従来の現像装置の概略構成を示す図である。FIG. 10 is a diagram showing a schematic configuration of a conventional developing device.
１ 現像装置 ３ 現像剤収納部 ７，２１ トナー有無検知センサ（現像剤有無検知手
段） １１ 撹拌棒（回転手段） ４０ 感光体ドラム（像担持体） ４７ レーザースキャナー（潜像形成手段） ４８ 帯電ローラ（潜像形成手段）DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Developing device 3 Developer accommodating part 7,21 Toner presence / absence detection sensor (developer presence / absence detection means) 11 Stirring bar (rotating means) 40 Photoreceptor drum (image carrier) 47 Laser scanner (latent image forming means) 48 Charging roller (Latent image forming means)
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 21/04 Ｇ０３Ｇ 21/00 ３９０ ─────────────────────────────────────────────────── ─── Continuation of the front page (51) Int.Cl. 6 Identification code Internal reference number FI technical display location G03G 21/04 G03G 21/00 390
Claims (5)
顕像化する現像部と、該現像部に供給する現像剤を一時
収納する現像剤収納部と、該現像剤収納部内で現像剤を
撹拌あるいは搬送もしくはその両方を目的とする回転手
段と、上記現像剤収納部内の所定検知領域における現像
剤の有無を検知する現像剤有無検知手段とを具備した現
像装置において、上記回転手段の回転周期に対する、上
記現像剤有無検知手段の現像剤有りまたは現像剤無しを
示す信号の出力期間の比率を求め、該比率の段階に応じ
て現像剤補給要求信号と現像動作停止要求信号とを選択
的に出力することを特徴とする現像装置。1. A developing section for developing a latent image on an image bearing member by attaching a developer to the latent image, a developer accommodating section for temporarily accommodating a developer to be supplied to the developing section, and an inside of the developer accommodating section. In the developing device, the rotation means for stirring and / or transporting the developer or both, and the developer presence / absence detecting means for detecting the presence / absence of the developer in a predetermined detection area in the developer accommodating portion are provided. The ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detecting unit to the rotation cycle of the unit is obtained, and the developer replenishment request signal and the development operation stop request signal are obtained in accordance with the stage of the ratio. Developing device which selectively outputs.
無検知手段の現像剤有りまたは現像剤無しを示す信号の
出力期間の比率を求め、該比率の段階に応じて、現像剤
補給要求信号または現像動作停止要求信号と共に、該比
率から換算した現像剤残量を示す信号を出力することと
する請求項１に記載の現像装置。2. The ratio of the output period of the signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detecting unit to the rotation cycle of the rotating unit is obtained, and the developer replenishment request signal or the developer replenishment request signal is obtained according to the stage of the ratio. The developing device according to claim 1, wherein a signal indicating the remaining amount of the developer converted from the ratio is output together with the development operation stop request signal.
成する潜像形成手段と、該潜像形成手段により形成され
た像担持体上の潜像を現像剤像として現像する現像装置
と、画像形成動作に関する情報を伝達する表示手段とを
備え、上記現像装置が、上記像担持上の潜像に現像剤を
付着させて顕像化する現像部と、該現像部に供給する現
像剤を一時収納する現像剤収納部と、該現像剤収納部内
で現像剤を撹拌あるいは搬送もしくはその両方を目的と
する回転手段と、上記現像剤収納部内の所定検知領域に
おける現像剤の有無を検知する現像剤有無検知手段とを
具備した装置である画像形成装置において、上記現像装
置内の上記回転手段の回転周期に対する、上記現像剤有
無検知手段の現像剤有りまたは現像剤無しを示す信号の
出力期間の比率を求め、該比率の段階に応じて、現像剤
補給要求の上記表示手段への出力と、画像形成動作の停
止とを選択的に行うことを特徴とする画像形成装置。3. A latent image forming means having an image carrier and forming a latent image on the image carrier, and a latent image on the image carrier formed by the latent image forming means is developed as a developer image. And a display unit for transmitting information related to image forming operation, wherein the developing device develops a latent image on the image bearing by applying a developer to the latent image and a developing unit. A developer accommodating portion for temporarily accommodating the developer to be supplied, a rotating means for stirring and / or conveying the developer in the developer accommodating portion, and a developer in a predetermined detection area in the developer accommodating portion. An image forming apparatus, which is an apparatus including a developer presence / absence detection unit for detecting the presence / absence, indicates whether the developer of the developer presence / absence detection unit is present or absent with respect to the rotation cycle of the rotation unit in the development device. Find the ratio of signal output period Therefore, the image forming apparatus is characterized by selectively outputting the developer replenishment request to the display means and stopping the image forming operation in accordance with the step of the ratio.
無検知手段の現像剤有りまたは現像剤無しを示す信号の
出力期間の比率を求め、該比率の段階に応じて、現像剤
補給要求の表示手段への出力または画像形成動作の停止
と共に、該比率から換算した現像剤残量を表示手段に示
すこととする請求項３に記載の画像形成装置。4. A ratio of an output period of a signal indicating the presence or absence of the developer of the developer presence / absence detecting unit to the rotation cycle of the rotating unit is obtained, and a developer replenishment request is displayed according to the step of the ratio. The image forming apparatus according to claim 3, wherein the amount of the developer remaining converted from the ratio is displayed on the display unit when the output to the unit or the image forming operation is stopped.
でなく、外部機器との通信インターフェース手段により
受信した画像形成開始要求信号にも対応して画像形成動
作を行う画像形成装置であって、比率の段階に応じて、
全ての画像形成開始要求信号を受け付ける場合と、上記
通信インターフェース手段により受信した画像形成開始
要求信号のみを受け付ける場合と、全ての画像形成開始
要求信号を受け付けない場合とのいずれかに、画像形成
開始要求信号の受け付け許可状態を選択することとする
請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。5. An image forming apparatus for performing an image forming operation in response to not only an image forming start request signal from an operation section but also an image forming start request signal received by a communication interface means with an external device, Depending on the stage of the ratio,
The image formation start is performed either when all the image formation start request signals are received, when only the image formation start request signals received by the communication interface unit are received, or when all the image formation start request signals are not received. The image forming apparatus according to claim 3, wherein the acceptance permission state of the request signal is selected.
Priority Applications (8)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP7303320A JPH09127781A (en) | 1995-10-30 | 1995-10-30 | Developing device and image forming device |
| US08/739,016 US5790917A (en) | 1995-10-30 | 1996-10-28 | Developing device having a residual toner amount discrimination feature and image forming apparatus using same |
| DE69636841T DE69636841T2 (en) | 1995-10-30 | 1996-10-29 | Developer and Imager |
| EP96307811A EP0772098B1 (en) | 1995-10-30 | 1996-10-29 | Developing device and image forming apparatus |
| IT96RM000736A IT1286366B1 (en) | 1995-10-30 | 1996-10-29 | DEVELOPMENT DEVICE AND IMAGE FORMATION APPARATUS |
| FR9613170A FR2740566B1 (en) | 1995-10-30 | 1996-10-29 | DEVELOPING DEVICE AND IMAGE FORMING APPARATUS |
| EP02078593A EP1265111B1 (en) | 1995-10-30 | 1996-10-29 | Developing device and image forming apparatus |
| DE69625576T DE69625576T2 (en) | 1995-10-30 | 1996-10-29 | Development device and imaging device |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP7303320A JPH09127781A (en) | 1995-10-30 | 1995-10-30 | Developing device and image forming device |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH09127781A true JPH09127781A (en) | 1997-05-16 |
Family
ID=17919556
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP7303320A Pending JPH09127781A (en) | 1995-10-30 | 1995-10-30 | Developing device and image forming device |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JPH09127781A (en) |
Cited By (4)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JPH10319705A (en) * | 1997-05-23 | 1998-12-04 | Ricoh Co Ltd | Image forming device |
| JP2002372847A (en) * | 2001-06-13 | 2002-12-26 | Ricoh Co Ltd | Image forming device |
| US7065306B2 (en) | 2002-07-01 | 2006-06-20 | Canon Kabushiki Kaisha | Toner residual amount detection apparatus |
| WO2010032634A1 (en) * | 2008-09-19 | 2010-03-25 | コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 | Image forming apparatus |
-
1995
- 1995-10-30 JP JP7303320A patent/JPH09127781A/en active Pending
Cited By (7)
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| JP4488100B2 (en) * | 2008-09-19 | 2010-06-23 | コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 | Image forming apparatus |
| US8588627B2 (en) | 2008-09-19 | 2013-11-19 | Konica Minolta Business Technologies, Inc. | Image forming apparatus that detects consumable supplies |
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