JPH09123521A

JPH09123521A - Image recorder

Info

Publication number: JPH09123521A
Application number: JP28827795A
Authority: JP
Inventors: Shuichi Yamazaki; 修一山崎
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-11-07
Filing date: 1995-11-07
Publication date: 1997-05-13

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To prolong the long service life of each LD unit (light beam output means). SOLUTION: When the pixel density designated by a controller section 21 has a specified value (e.g. 400dpi), a laser write control section 22 uses LD units 1, 2 selectively. The LD units 1, 2 are switched alternately for every page of image information or every record unit (job) or a decision is made whether the LD units 1, 2 have deteriorated for every page of image information or every record unit and one LD unit is selected depending on the decision result (switching is made preferentially to less deteriorated LD units).

Description

【発明の詳細な説明】Detailed Description of the Invention

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】この発明は、レーザプリン
タ，デジタル複写機，デジタルファクシミリ装置等の画
像記録装置に関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image recording device such as a laser printer, a digital copying machine, a digital facsimile device.

【０００２】[0002]

【従来の技術】レーザプリンタのような画像記録装置で
は、高速記録を行なうために、複数のレーザダイオード
（以下「ＬＤ」と略称する）ユニット（光ビーム出力手
段）を備え、その各ＬＤユニットからそれぞれ画像情報
に応じて変調された光ビーム（レーザビーム）を出力さ
せ、その各光ビームをポリゴンミラーによって偏向して
記録媒体（感光体）上を走査することにより、その記録
媒体上に画像情報を記録するようにしたものがある。2. Description of the Related Art An image recording apparatus such as a laser printer has a plurality of laser diode (hereinafter abbreviated as "LD") units (light beam output means) for performing high-speed recording, and each LD unit By outputting a light beam (laser beam) modulated according to image information, deflecting each light beam by a polygon mirror and scanning the recording medium (photoconductor), the image information is recorded on the recording medium. There are some that are designed to record.

【０００３】ところで、このような画像記録装置では、
異なる画素密度による画像情報の書き込み（記録）が要
求される場合がある。通常、１ビームによる画像情報の
書き込みにおいては、その光ビームの偏向速度，プロセ
ス速度，書き込み周波数（画周波）を適当に変更するこ
とにより、同一のユニットで異なる画素密度による画像
情報の書き込みを実現することができる。By the way, in such an image recording apparatus,
Image information may be written (recorded) with different pixel densities. Normally, in writing image information with one beam, writing the image information with different pixel densities in the same unit is realized by appropriately changing the deflection speed, process speed and writing frequency (picture frequency) of the light beam. can do.

【０００４】近年、画像記録速度の高速化，高画質化の
要求が増し、ポリゴンミラーの高速化，画周波の高速化
が行なわれているが、それぞれ限界があり、技術的にも
難しくなる。そこでマルチビームの必要性が生じる。こ
れにより、ポリゴンミラー，画周波の高速化という課題
の負荷を軽減することができる。In recent years, there has been an increasing demand for higher image recording speed and higher image quality, and the polygon mirror and the image frequency have been increased. However, there are limitations and technically difficult. Therefore, the need for multiple beams arises. As a result, it is possible to reduce the load of the problem of increasing the speed of the polygon mirror and the image frequency.

【０００５】しかし、画素密度変更を行なうためには、
記録媒体に照射される各光ビームの副走査方向の間隔
（ビームピッチ）をそれに伴って変化させる必要が生じ
るため、指定された画素密度に応じて使用すべきＬＤユ
ニットを選択することにより、ビームピッチを可変する
ようにしたものが知られている。However, in order to change the pixel density,
Since it is necessary to change the interval (beam pitch) in the sub-scanning direction of each light beam with which the recording medium is irradiated, it is necessary to select the LD unit to be used according to the specified pixel density. It is known that the pitch is variable.

【０００６】[0006]

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の画像記録装置において、画素密度に応じて選
択されるＬＤユニットは常に決まっているため、各ＬＤ
ユニットの使用頻度が異なり、劣化状態にバラツキが生
じ、特定の画素密度による画像記録が早期に行なえなく
なるという問題があった。However, in such a conventional image recording apparatus, since the LD unit selected according to the pixel density is always determined, each LD
There is a problem in that the frequency of use of the units is different, the deterioration state varies, and the image recording with a specific pixel density cannot be performed early.

【０００７】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、各ＬＤユニット（光ビーム出力手段）の高寿命
化を図ることを目的とする。The present invention has been made in view of the above points, and an object thereof is to extend the life of each LD unit (light beam output means).

【０００８】[0008]

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、それぞれ画像情報に応じて変調された光
ビームを出力する複数の光ビーム出力手段と、上記各光
ビームを用いて記録媒体上を走査することにより、その
記録媒体上に画像情報を記録する画像記録手段とを備え
た画像記録装置において、以下の各手段を設けたもので
ある。In order to achieve the above object, the present invention uses a plurality of light beam output means for outputting light beams respectively modulated according to image information, and recording using the respective light beams. An image recording apparatus having an image recording unit for recording image information on the recording medium by scanning the medium is provided with the following units.

【０００９】すなわち、複数の光ビーム出力手段のうち
の選択された光ビーム出力手段によって出力される光ビ
ームを用いて画像情報を記録する手段と、その選択され
る光ビーム出力手段を切り換える光ビーム切換手段とを
設けたものである。なお、光ビーム切換手段が、光ビー
ム出力手段の切り換えを画像情報のページ毎又は記録単
位毎に行なうようにすればよい。That is, a means for recording image information by using the light beam output by the selected light beam output means of the plurality of light beam output means, and a light beam for switching the selected light beam output means And switching means. The light beam switching means may switch the light beam output means for each page or recording unit of image information.

【００１０】あるいは、光ビーム切換手段が、光ビーム
出力手段の劣化状態を判断する手段を備え、その判断結
果に応じて光ビーム出力手段の切り換えを行なってもよ
い。この場合、光ビーム切換手段が、光ビーム出力手段
の切り換えを画像情報のページ毎又は記録単位毎に行な
ったり、劣化状態判断手段によって最も劣化が少ないと
判断された光ビーム出力手段に優先的に切り換えるとよ
い。Alternatively, the light beam switching means may include means for judging the deterioration state of the light beam output means, and the light beam output means may be switched according to the judgment result. In this case, the light beam switching means switches the light beam output means for each page or recording unit of the image information, or preferentially gives priority to the light beam output means determined to have the least deterioration by the deterioration state judging means. You should switch.

【００１１】[0011]

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて具体的に説明する。図２は、この発明の第
１実施形態である画像記録装置における２つのレーザダ
イオード（以下「ＬＤ」と略称する）ユニットを備えた
レーザ書込ユニットの構成例を示す斜視図である。Embodiments of the present invention will be specifically described below with reference to the drawings. FIG. 2 is a perspective view showing a configuration example of a laser writing unit including two laser diode (hereinafter abbreviated as “LD”) units in the image recording apparatus according to the first embodiment of the present invention.

【００１２】このレーザ書込ユニットにおいて、１，２
はそれぞれ画像情報に応じて変調されたレーザビーム
（光ビーム）を出力するＬＤユニットであり、その各レ
ーザビームはそれぞれコリメートレンズ３，４により平
行光束とされ、次にビームスプリッタ５にて合成された
後、シリンダレンズ６により感光体ドラム７上で所定の
大きさになるように集光される。In this laser writing unit, 1, 2
Is an LD unit which outputs a laser beam (light beam) modulated in accordance with image information. The laser beams are collimated by collimating lenses 3 and 4, respectively, and then combined by a beam splitter 5. After that, the light is condensed by the cylinder lens 6 on the photosensitive drum 7 so as to have a predetermined size.

【００１３】シリンダレンズ６によって集光された各レ
ーザビームは、それぞれ図示しないポリゴンモータによ
り回転されるポリゴンミラー８で主走査方向（感光体ド
ラム７の軸方向）に偏向走査される。そして、一対のＦ
θレンズ９による等角運動から等速運動への変換と面倒
れ補正用レンズ１０による面倒れ補正が行なわれた後、
反射ミラー１１により角度を変えられ、感光体ドラム７
上に所定ビーム径でスポット状に結像される。The respective laser beams focused by the cylinder lens 6 are deflected and scanned in the main scanning direction (axial direction of the photosensitive drum 7) by a polygon mirror 8 rotated by a polygon motor (not shown). And a pair of F
After the conversion from the conformal motion to the uniform velocity motion by the θ lens 9 and the surface tilt correction by the surface tilt correction lens 10,
The angle can be changed by the reflection mirror 11, and the photosensitive drum 7
An image is formed in a spot shape with a predetermined beam diameter on the top.

【００１４】ここで、感光体ドラム７上を走査する２つ
のレーザビームの副走査方向の間隔（ビームピッチ）
は、画素密度が４００ｄｐｉ（ドット／インチ）の場合
には６３.５μｍ（２５.４mm／４００）、４８０ｄｐｉ
の場合には５２.９μｍ（２５.４mm／４８０）、６００
ｄｐｉの場合には４２.３μｍ（２５.４mm／６００）と
なる。Here, the interval (beam pitch) in the sub-scanning direction between the two laser beams scanning the photosensitive drum 7.
Is 63.5 μm (25.4 mm / 400) and 480 dpi when the pixel density is 400 dpi (dots / inch)
In the case of, 52.9 μm (25.4 mm / 480), 600
In the case of dpi, it is 42.3 μm (25.4 mm / 600).

【００１５】なお、感光体ドラム７上を走査する直前の
２つのレーザビームは、後述するレーザ書込制御回路に
接続された図示しない２つの同期検知センサ（例えばフ
ォトダイオードからなる）によってそれぞれ検知され
る。そして、レーザ書込制御回路が各同期検知センサか
らそれぞれ出力される検知信号（第１，第２の同期検知
信号とする）を用い、１走査毎に画像記録用のレーザビ
ームの発光開始タイミングを制御する。The two laser beams immediately before scanning on the photosensitive drum 7 are respectively detected by two synchronous detection sensors (not shown) (for example, photodiodes) connected to a laser writing control circuit described later. It Then, the laser writing control circuit uses the detection signals (first and second synchronization detection signals) output from the respective synchronization detection sensors to determine the emission start timing of the laser beam for image recording every scanning. Control.

【００１６】また、この画像記録装置では２つのＬＤユ
ニットを用いた例について説明したが、例えば特開昭５
６−４２２４８号公報あるい特開昭５６−１０４３１５
号公報に記載されているように、複数のレーザ光源（Ｌ
Ｄ）を１つのパッケージに納めたＬＤアレイを用いても
よい。In this image recording apparatus, an example using two LD units has been described.
JP-A-6-42248 or JP-A-56-104315.
As described in Japanese Patent Publication No.
You may use the LD array which accommodated D) in one package.

【００１７】図１は、このレーザ書込ユニットを備えた
画像記録装置の制御系の構成例を示すブロック図であ
る。この画像記録装置は、デジタル複写機又はレーザプ
リンタ等の電子写真方式を用いたものであり、コントロ
ーラ部２１，レーザ書込制御回路２２，ポリゴンモータ
制御回路２３，及び２つのＬＤ制御回路２４，２５を備
えている。FIG. 1 is a block diagram showing a structural example of a control system of an image recording apparatus provided with this laser writing unit. This image recording apparatus uses an electrophotographic system such as a digital copying machine or a laser printer, and has a controller unit 21, a laser writing control circuit 22, a polygon motor control circuit 23, and two LD control circuits 24 and 25. Is equipped with.

【００１８】コントローラ部２１は、パーソナルコンピ
ュータ等のホストから送られてくる文字コード等に応じ
てページ単位の画像情報（ビデオデータ）を作成して図
示しない画像メモリに記憶したり、スキャナによって読
み取られた画像情報を所定の画像処理を施して画像メモ
リに記憶すると共に、画素密度信号及び画像記録スター
ト信号をそれぞれ所定のタイミングでレーザ書込制御回
路２２へ送出する。The controller section 21 creates image information (video data) in page units according to a character code or the like sent from a host such as a personal computer and stores it in an image memory (not shown) or is read by a scanner. The image information is subjected to predetermined image processing and stored in the image memory, and the pixel density signal and the image recording start signal are sent to the laser writing control circuit 22 at predetermined timings.

【００１９】レーザ書込制御回路２２は、コントローラ
部２１から画素密度信号が送られてくると、それによっ
て指定された画素密度を可変設定し、その画素密度に応
じて使用すべきＬＤユニットを選択する。また、その画
素密度に応じてポリゴンモータ２６（ポリゴンミラー
８）の回転数及びＬＤの変調周波数（画素クロック信
号）等の画像記録条件を設定し、画像記録スタート信号
によりＯＮ信号及び上記回転数に対応するクロック信号
ＣＬＫをポリゴンモータ制御回路２３に送出してポリゴ
ンモータ２６の回転を開始させる。When the pixel density signal is sent from the controller section 21, the laser writing control circuit 22 variably sets the pixel density designated by the signal and selects the LD unit to be used according to the pixel density. To do. Further, image recording conditions such as the number of rotations of the polygon motor 26 (polygon mirror 8) and the modulation frequency of the LD (pixel clock signal) are set according to the pixel density, and the ON signal and the number of rotations are set by the image recording start signal. The corresponding clock signal CLK is sent to the polygon motor control circuit 23 to start the rotation of the polygon motor 26.

【００２０】その後、各ＬＤユニット１，２からそれぞ
れ最適タイミングでレーザビームを出力させるための第
１，第２の同期信号により、画素クロック信号をコント
ローラ部２１へ送出する。コントローラ部２１は、レー
ザ書込制御回路２２からの画素クロック信号に同期して
画像メモリ上の画像情報を順次読み出し、レーザ書込制
御回路２２へ送出する。After that, the pixel clock signal is sent to the controller section 21 by the first and second synchronizing signals for outputting the laser beams from the respective LD units 1 and 2 at the optimum timing. The controller unit 21 sequentially reads the image information on the image memory in synchronization with the pixel clock signal from the laser writing control circuit 22 and sends it to the laser writing control circuit 22.

【００２１】レーザ書込制御回路２２は、コントローラ
部２１からの画像情報を先に選択したＬＤユニットを制
御するＬＤ制御回路へ送出する。各ＬＤ制御回路２４，
２５は、それぞれレーザ書込制御回路２２から送られて
くる画像情報に応じて変調したレーザビームをＬＤユニ
ット１，２から出力させる。The laser writing control circuit 22 sends the image information from the controller section 21 to the LD control circuit which controls the LD unit previously selected. Each LD control circuit 24,
Reference numeral 25 causes the LD units 1 and 2 to output laser beams modulated in accordance with the image information sent from the laser writing control circuit 22, respectively.

【００２２】図３は、図１のＬＤユニット１及びＬＤ制
御回路２４の構成例を示す回路図である。ＬＤユニット
１は、画像情報に対応する駆動電流Ｉｄに応じて変調さ
れたレーザビームを出力するＬＤと、その光量を検出し
てモニタ電流Ｉｍを出力するＰＤ（フォトダイオード）
とを同一パック内に納めている。FIG. 3 is a circuit diagram showing a configuration example of the LD unit 1 and the LD control circuit 24 of FIG. The LD unit 1 includes an LD that outputs a laser beam that is modulated according to a drive current Id corresponding to image information, and a PD (photodiode) that detects the amount of light and outputs a monitor current Im.
And are contained in the same pack.

【００２３】ＬＤ制御回路２４は、画像情報に応じてＬ
Ｄユニット１のＬＤを変調（オン・オフ）駆動して対応
するレーザビームを出力させるスイッチング回路３１の
他に、ＬＤの出力パワー（光量）を一定値に保持するた
めのオートパワーコントロール（ＡＰＣ）処理を行なう
ための回路を備えている。The LD control circuit 24 sets L according to the image information.
Besides the switching circuit 31 for driving (on / off) the LD of the D unit 1 to output a corresponding laser beam, an automatic power control (APC) for maintaining the output power (light amount) of the LD at a constant value It has a circuit for processing.

【００２４】すなわち、ＬＤユニット１のＰＤから出力
されたモニタ電流ＩｍをＡ／Ｄ変換してレーザ光量値と
して出力するＡ／Ｄコンバータ３２と、ＣＰＵ３０から
の電流設定値をＤ／Ａ変換して出力するＤ／Ａコンバー
タ３３と、ＬＤの駆動電流ＩｄをＤ／Ａコンバータ３３
の出力に応じた大きさに制御する定電流源３４とを備え
ている。That is, the monitor current Im output from the PD of the LD unit 1 is A / D converted and output as a laser light amount value, and the current setting value from the CPU 30 is D / A converted. The D / A converter 33 that outputs the LD drive current Id and the D / A converter 33
And a constant current source 34 that controls the magnitude according to the output of the.

【００２５】ＣＰＵ３０は、レーザ書込制御回路２２に
内蔵されているマイクロコンピュータであり、ＡＰＣ処
理を含む各種処理を行なう。なお、ＬＤユニット２及び
ＬＤ制御回路２５も図３と同様な構成なので、その図示
及び説明は省略する。The CPU 30 is a microcomputer built in the laser writing control circuit 22 and performs various processes including APC process. Since the LD unit 2 and the LD control circuit 25 have the same configuration as that of FIG. 3, their illustration and description will be omitted.

【００２６】図４は、レーザ書込制御回路２２内のＣＰ
Ｕ３０によるＬＤユニット１に対するＡＰＣ処理の一例
を示すフローチャートである。このルーチンは、画像情
報の記録単位（ジョブ）毎に図示しないメインルーチン
によってコールされてスタートし、まずＤ／Ａコンバー
タ３３に最小の電流設定値「１」を出力する。このと
き、スイッチング回路３１への画像情報を「１」に固定
する。FIG. 4 shows the CP in the laser writing control circuit 22.
It is a flow chart which shows an example of APC processing to LD unit 1 by U30. This routine is called by a main routine (not shown) for each recording unit (job) of image information to start, and first outputs the minimum current setting value "1" to the D / A converter 33. At this time, the image information to the switching circuit 31 is fixed to "1".

【００２７】それによって、Ｄ／Ａコンバータ３３から
電流設定値「１」に対応する電圧が出力され、定電流源
３４によりその電圧に応じた駆動電流Ｉｄが流れるた
め、ＬＤユニット１のＬＤからはその駆動電流Ｉｄに応
じた光量のレーザビームが連続的に出力される。一方、
その光量がＰＤにより検出されてモニタ電流Ｉｍが出力
され、それがＡ／Ｄコンバータ３２によりＡ／Ｄ変換さ
れてレーザ光量値として出力される。As a result, a voltage corresponding to the current set value "1" is output from the D / A converter 33, and a drive current Id corresponding to the voltage is supplied by the constant current source 34, so that the LD of the LD unit 1 outputs A laser beam having a light amount corresponding to the drive current Id is continuously output. on the other hand,
The amount of light is detected by the PD and the monitor current Im is output, which is A / D converted by the A / D converter 32 and output as the laser light amount value.

【００２８】そして、Ｄ／Ａコンバータ３３への出力時
からＬＤの光量が安定するまでの時間経過するまでディ
レイさせるディレイ処理を行なった後、Ａ／Ｄコンバー
タ３２からのレーザ光量値を取り込み、その値が目標値
に達したか否かを判断して、達すればＤ／Ａコンバータ
３３の電流設定値を図示しないメモリに記憶してメイン
ルーチンにリターンし、達しなければＤ／Ａコンバータ
３３の電流設定値に「１」を加算し、再びディレイ処理
を行ない、以後上述と同様の処理を行なう。Then, after performing a delay process for delaying from the time of output to the D / A converter 33 until the light amount of the LD stabilizes, the laser light amount value from the A / D converter 32 is fetched and It is determined whether the value has reached the target value, and if it reaches the target value, the current setting value of the D / A converter 33 is stored in a memory (not shown) and the routine returns to the main routine. "1" is added to the set value, delay processing is performed again, and the same processing as described above is performed thereafter.

【００２９】なお、ＬＤユニット２に対するＡＰＣ処理
も上述と同様なので、その図示及び説明は省略する。図
５及び図６は、レーザ書込制御回路２２内のＣＰＵ３０
による通常処理の一例を示すフローチャートである。な
お、この画像記録装置は、４００ｄｐｉと６００ｄｐｉ
の画素密度による画像記録処理を行なえるものとする。Since the APC process for the LD unit 2 is similar to the above, its illustration and description are omitted. 5 and 6 show the CPU 30 in the laser writing control circuit 22.
7 is a flowchart showing an example of a normal process by. Note that this image recording apparatus is 400 dpi and 600 dpi.
Image recording processing can be performed with the pixel density of.

【００３０】このルーチンは、コントローラ部２１から
画素密度信号が送られてきた時にメインルーチンによっ
てコールされてスタートし、まずその画素密度信号によ
って指定された画素密度Ｄを設定し、続いてその画素密
度Ｄに応じてポリゴンモータ２６の回転数やＬＤの変調
周波数等の画像記録条件を設定した後、画素密度Ｄが６
００ｄｐｉか否かを判断する。This routine is started by being called by the main routine when the pixel density signal is sent from the controller unit 21, and first sets the pixel density D designated by the pixel density signal, and then the pixel density. After setting the image recording conditions such as the rotation speed of the polygon motor 26 and the modulation frequency of the LD according to D, the pixel density D is set to 6
It is determined whether or not it is 00 dpi.

【００３１】そして、画素密度Ｄが６００ｄｐｉの場合
には、ＬＤユニット１，２を使用すべきＬＤユニットＸ
として選択した後、ポリゴンモータ２６によりポリゴン
ミラー８の回転を開始させると共に、ＬＤユニット１，
２からコントローラ部２１より送られてくる２ライン分
の画像情報（駆動電流Ｉｄ）に応じて変調したレーザビ
ームＬＢ１，ＬＢ２を同時に出力させ、そのレーザビー
ムＬＢ１，ＬＢ２をポリゴンミラー８により偏向して図
７に示すように感光体ドラム７上を走査することによ
り、感光体ドラム７上に２ライン分の画像情報を記録す
る画像記録処理を行なう。When the pixel density D is 600 dpi, the LD unit X which should use the LD units 1 and 2 is used.
Then, the polygon motor 26 starts rotating the polygon mirror 8 and the LD unit 1,
The laser beams LB1 and LB2 modulated according to the image information (driving current Id) of two lines sent from the controller 21 from 2 are simultaneously output, and the laser beams LB1 and LB2 are deflected by the polygon mirror 8. By scanning the photosensitive drum 7 as shown in FIG. 7, an image recording process of recording image information for two lines on the photosensitive drum 7 is performed.

【００３２】次いで、現在のジョブが終了したか否かを
判断して、まだ終了していない場合には、上述と同様の
動作によって感光体ドラム７上に次の２ライン分の画像
情報を記録する画像記録処理を行ない、再び現在のジョ
ブが終了したか否かの判断に移る。その後、現在のジョ
ブが終了すると、メインルーチンへリターンする。Next, it is judged whether or not the current job is finished. If it is not finished yet, the image information for the next two lines is recorded on the photosensitive drum 7 by the same operation as described above. The image recording process is performed, and it is determined again whether or not the current job is completed. After that, when the current job is completed, the process returns to the main routine.

【００３３】一方、画素密度Ｄが６００ｄｐｉでなけれ
ば、つまり４００ｄｐｉの場合には、前回（４００ｄｐ
ｉの画素密度による画像記録時に限る）選択されたＬＤ
ユニットＸがＬＤユニット１か否かを判断し、ＬＤユニ
ット１の場合には、今回選択される（使用すべき）ＬＤ
ユニットＸをＬＤユニット２に切り換え、それを選択す
る。また、前回選択されたＬＤユニットＸがＬＤユニッ
ト１ではなくＬＤユニット２の場合には、今回選択され
るＬＤユニットＸをＬＤユニット１に切り換え、それを
選択する。On the other hand, when the pixel density D is not 600 dpi, that is, when it is 400 dpi, the previous (400 dpi
(Only when recording an image according to the pixel density of i) Selected LD
Whether or not the unit X is the LD unit 1 is judged. In the case of the LD unit 1, the LD selected (used) this time
Switch unit X to LD unit 2 and select it. If the LD unit X selected last time is not the LD unit 1 but the LD unit 2, the LD unit X selected this time is switched to the LD unit 1 and is selected.

【００３４】その後、ポリゴンモータ２６によりポリゴ
ンミラー８の回転を開始させると共に、ＬＤユニット１
又は２からコントローラ部２１より送られてくる１ライ
ン分の画像情報に応じて変調したレーザビームＬＢ１又
はＬＢ２を出力させ、それをポリゴンミラー８により偏
向して図８の（ａ）又は（ｂ）に示すように感光体ドラ
ム７上を走査することにより、感光体ドラム７上に１ラ
イン分の画像情報を記録する画像記録処理を行なう。Thereafter, the polygon motor 26 is started to rotate the polygon mirror 8 and the LD unit 1
Alternatively, the laser beam LB1 or LB2 modulated according to the image information for one line sent from the controller unit 21 from 2 is output, and it is deflected by the polygon mirror 8 to be output from (a) or (b) of FIG. By scanning the photosensitive drum 7 as shown in FIG. 5, an image recording process for recording one line of image information on the photosensitive drum 7 is performed.

【００３５】次いで、１ページ分の画像記録処理が終了
したか否かを判断して、１ページ分の画像記録処理が終
了していない場合は、上述と同様の動作によって感光体
ドラム７上に次の１ライン分の画像情報を記録する画像
記録処理を行ない、以後その処理を１ページ分の画像記
録処理が終了するまで繰り返し、その画像記録処理が終
了した時に現在のジョブが終了したか否かを判断して、
まだ終了していなければ前回選択されたＬＤユニットＸ
がＬＤユニット１か否かの判断に戻り、以後上述と同様
の処理を行なう。その後、現在のジョブが終了すると、
メインルーチンへリターンする。Then, it is judged whether or not the image recording process for one page is completed, and if the image recording process for one page is not completed, the same operation as described above is performed on the photosensitive drum 7. An image recording process for recording the image information of the next one line is performed, and thereafter, the process is repeated until the image recording process for one page is completed. When the image recording process is completed, whether the current job is completed is determined. Judge whether
LD unit X selected last time if not finished yet
Returns to the determination as to whether or not it is the LD unit 1, and thereafter, the same processing as described above is performed. Then when the current job is finished,
Return to the main routine.

【００３６】このように、４００ｄｐｉの画素密度が設
定された場合、ＬＤユニット１，２を選択的に使用する
が、この場合選択されるＬＤユニットを交互に切り換え
るので、ＬＤユニット１，２の使用頻度が均等化され
る。したがって、ＬＤユニット１，２の劣化状態のバラ
ツキが少なくなり、それらの寿命が延びる。また、ＬＤ
ユニットの切り換えを画像情報のページ毎に行なうた
め、つまり画像記録処理中に行なわないため、レーザビ
ームの副走査方向の乱れがなく、画像品質の低下を招く
恐れがない。As described above, when the pixel density of 400 dpi is set, the LD units 1 and 2 are selectively used. In this case, however, the LD units to be selected are alternately switched, so that the LD units 1 and 2 are used. The frequencies are equalized. Therefore, variations in the deterioration state of the LD units 1 and 2 are reduced, and their life is extended. Also, LD
Since the unit switching is performed for each page of image information, that is, not performed during the image recording process, there is no disturbance of the laser beam in the sub-scanning direction, and there is no risk of deterioration of image quality.

【００３７】図９は、図５で画素密度Ｄが６００ｄｐｉ
でない（４００ｄｐｉである）と判断された後の処理の
他の例（図６と異なる処理）を示すフローチャートであ
り、まずＬＤユニット１，２に対する各ＡＰＣ処理完了
時にメモリにそれぞれ記憶したＤ／Ａコンバータ３３の
電流設定値ＤＡＣ１，ＤＡＣ２を比較してＤＡＣ１＞Ｄ
ＡＣ２か否か（ＤＡＣ１≦ＤＡＣ２）を判断し、ＬＤユ
ニット１，２の劣化状態を判断する。FIG. 9 shows that the pixel density D in FIG. 5 is 600 dpi.
7 is a flowchart showing another example (processing different from FIG. 6) of the processing after it is determined that it is not (400 dpi). First, the D / A stored in the memory when each APC processing for the LD units 1 and 2 is completed. The current set values DAC1 and DAC2 of the converter 33 are compared and DAC1> D
Whether or not AC2 (DAC1 ≦ DAC2) is determined, and the deterioration state of the LD units 1 and 2 is determined.

【００３８】そして、ＤＡＣ１＞ＤＡＣ２の場合には、
ＬＤユニット２の方が劣化が少ないため、今回選択され
る（使用すべき）ＬＤユニットＸをＬＤユニット２に切
り換え、それを選択する。また、ＤＡＣ１≦ＤＡＣ２の
場合には、ＬＤユニット１，２の劣化が同じあるいはＬ
Ｄユニット１の方が劣化が少ないため、今回選択される
ＬＤユニットＸをＬＤユニット１に切り換え、それを選
択する。When DAC1> DAC2,
Since the LD unit 2 is less deteriorated, the LD unit X selected (to be used) this time is switched to the LD unit 2 and selected. When DAC1 ≦ DAC2, the LD units 1 and 2 have the same deterioration or L
Since the D unit 1 is less deteriorated, the LD unit X selected this time is switched to the LD unit 1 and selected.

【００３９】その後、ポリゴンモータ２６によりポリゴ
ンミラー８の回転を開始させると共に、ＬＤユニット１
又は２からコントローラ部２１より送られてくる１ライ
ン分の画像情報に応じて変調したレーザビームＬＢ１又
はＬＢ２を出力させ、それをポリゴンミラー８により偏
向して図８の（ａ）又は（ｂ）に示すように感光体ドラ
ム７上を走査することにより、感光体ドラム７上に１ラ
イン分の画像情報を記録する画像記録処理を行なう。After that, the polygon motor 8 is started to rotate by the polygon motor 26, and the LD unit 1
Alternatively, the laser beam LB1 or LB2 modulated according to the image information for one line sent from the controller unit 21 from 2 is output, and it is deflected by the polygon mirror 8 to be output from (a) or (b) of FIG. By scanning the photosensitive drum 7 as shown in FIG. 5, an image recording process for recording one line of image information on the photosensitive drum 7 is performed.

【００４０】次いで、１ページ分の画像記録処理が終了
したか否かを判断して、１ページ分の画像記録処理が終
了していない場合は、上述と同様の動作によって感光体
ドラム７上に次の１ライン分の画像情報を記録する画像
記録処理を行ない、以後その処理を１ページ分の画像記
録処理が終了するまで繰り返し、その画像記録処理が終
了した時に現在のジョブが終了したか否かを判断して、
まだ終了していなければＤＡＣ１＞ＤＡＣ２か否かの判
断に戻り、以後上述と同様の処理を行なう。その後、現
在のジョブが終了すると、メインルーチンへリターンす
る。Next, it is judged whether or not the image recording process for one page is completed, and if the image recording process for one page is not completed, the same operation as described above is performed on the photosensitive drum 7. An image recording process for recording the image information of the next one line is performed, and thereafter, the process is repeated until the image recording process for one page is completed. When the image recording process is completed, whether the current job is completed is determined. Judge whether
If it has not been completed yet, the process returns to the determination as to whether or not DAC1> DAC2, and thereafter the same processing as described above is performed. After that, when the current job is completed, the process returns to the main routine.

【００４１】このように、４００ｄｐｉの画素密度が設
定された場合、ＬＤユニット１，２を選択的に使用する
が、この場合ＬＤユニット１，２の劣化状態を判断し、
その結果に応じて選択されるＬＤユニットを切り換える
（劣化が少ない方のＬＤユニットに優先的に切り換え
る）ので、ＬＤユニット１，２の劣化状態のバラツキが
殆どなくなり、それらの寿命がかなり延びる。As described above, when the pixel density of 400 dpi is set, the LD units 1 and 2 are selectively used. In this case, the deterioration state of the LD units 1 and 2 is judged,
Since the LD unit selected according to the result is switched (the LD unit with less deterioration is preferentially switched), there is almost no variation in the deterioration state of the LD units 1 and 2, and their lifespan is considerably extended.

【００４２】また、ＬＤユニット１，２のいずれか一方
が劣化不良となっても、他方のＬＤユニットを使用でき
るため、画像記録処理が途中で停止して画像不良が発生
する可能性が極めて少なくなる。さらに、ＬＤユニット
の切り換えを画像情報のページ毎に行なうため、レーザ
ビームの副走査方向の乱れがなく、画像品質の低下を招
く恐れがない。Further, even if one of the LD units 1 and 2 is deteriorated and defective, the other LD unit can be used, so that there is little possibility that the image recording process is stopped midway and an image defect occurs. Become. Furthermore, since the LD unit is switched for each page of image information, there is no disturbance of the laser beam in the sub-scanning direction, and there is no risk of deterioration of image quality.

【００４３】図１０は、この発明の第２実施形態である
画像記録装置における３つのＬＤユニットを備えたレー
ザ書込ユニットの構成例を示す斜視図であり、図２と同
じ部分には同一符号を付している。FIG. 10 is a perspective view showing a structural example of a laser writing unit having three LD units in the image recording apparatus according to the second embodiment of the present invention. Is attached.

【００４４】このレーザ書込ユニットにおいて、１，
２，４１はそれぞれ画像情報に応じて変調されたレーザ
ビームを出力するＬＤユニットであり、その各レーザビ
ームはそれぞれコリメートレンズ３，４，４２により平
行光束とされ、次にビームスプリッタ５，４３にて合成
された後、シリンダレンズ６により感光体ドラム７上で
所定の大きさになるように集光される。In this laser writing unit, 1,
Reference numerals 2 and 41 denote LD units for outputting laser beams modulated in accordance with image information. The laser beams are collimated by collimating lenses 3, 4 and 42, respectively, and then collimated into the beam splitters 5 and 43. After being combined with each other, they are condensed by the cylinder lens 6 so as to have a predetermined size on the photosensitive drum 7.

【００４５】シリンダレンズ６によって集光された各レ
ーザビームは、それぞれ図示しないポリゴンモータによ
り回転されるポリゴンミラー８で主走査方向（感光体ド
ラム７の軸方向）に偏向走査される。そして、一対のＦ
θレンズ９による等角運動から等速運動への変換と面倒
れ補正用レンズ１０による面倒れ補正が行なわれた後、
反射ミラー１１により角度を変えられ、感光体ドラム７
上に所定ビーム径でスポット状に結像される。Each laser beam focused by the cylinder lens 6 is deflected and scanned in the main scanning direction (axial direction of the photosensitive drum 7) by a polygon mirror 8 rotated by a polygon motor (not shown). And a pair of F
After the conversion from the conformal motion to the uniform velocity motion by the θ lens 9 and the surface tilt correction by the surface tilt correction lens 10,
The angle can be changed by the reflection mirror 11, and the photosensitive drum 7
An image is formed in a spot shape with a predetermined beam diameter on the top.

【００４６】なお、感光体ドラム７上を走査する直前の
３つのレーザビームは、後述するレーザ書込制御回路に
接続された図示しない３つの同期検知センサ（例えばフ
ォトダイオードからなる）によってそれぞれ検知され
る。そして、レーザ書込制御回路が各同期検知センサか
らそれぞれ出力される検知信号（第１，第２，第３の同
期検知信号とする）を用い、１走査毎に画像記録用のレ
ーザビームの発光開始タイミングを制御する。The three laser beams immediately before scanning on the photosensitive drum 7 are respectively detected by three synchronous detection sensors (not shown) (for example, photodiodes) connected to a laser writing control circuit described later. It Then, the laser writing control circuit uses the detection signals (first, second, and third synchronization detection signals) output from the respective synchronization detection sensors to emit a laser beam for image recording every scanning. Control the start timing.

【００４７】また、この画像記録装置では３つのＬＤユ
ニットを用いた例について説明したが、例えば特開昭５
６−４２２４８号公報あるい特開昭５６−１０４３１５
号公報に記載されているように、複数のレーザ光源（Ｌ
Ｄ）を１つのパッケージに納めたＬＤアレイを用いても
よい。In this image recording apparatus, an example using three LD units has been described.
JP-A-6-42248 or JP-A-56-104315.
As described in Japanese Patent Publication No.
You may use the LD array which accommodated D) in one package.

【００４８】図１１は、このレーザ書込ユニットを備え
た画像記録装置の制御系の構成例を示すブロック図であ
り、図１と対応する部分には同一符号を付している。こ
の画像記録装置は、デジタル複写機又はレーザプリンタ
等の電子写真方式を用いたものであり、コントローラ部
２１，レーザ書込制御回路２２，ポリゴンモータ制御回
路２３，及び３つのＬＤ制御回路２４，２５，５１を備
えている。FIG. 11 is a block diagram showing an example of the configuration of a control system of an image recording apparatus equipped with this laser writing unit, and the portions corresponding to those in FIG. 1 are designated by the same reference numerals. This image recording apparatus uses an electrophotographic system such as a digital copying machine or a laser printer, and has a controller unit 21, a laser writing control circuit 22, a polygon motor control circuit 23, and three LD control circuits 24, 25. , 51 are provided.

【００４９】コントローラ部２１は、パーソナルコンピ
ュータ等のホストから送られてくる文字コード等に応じ
てページ単位の画像情報（ビデオデータ）を作成して図
示しない画像メモリに記憶したり、スキャナによって読
み取られた画像情報を所定の画像処理を施して画像メモ
リに記憶すると共に、画素密度信号及び画像記録スター
ト信号をそれぞれ所定のタイミングでレーザ書込制御回
路２２へ送出する。The controller unit 21 creates image information (video data) in page units according to a character code or the like sent from a host such as a personal computer and stores it in an image memory (not shown) or is read by a scanner. The image information is subjected to predetermined image processing and stored in the image memory, and the pixel density signal and the image recording start signal are sent to the laser writing control circuit 22 at predetermined timings.

【００５０】レーザ書込制御回路２２は、コントローラ
部２１から画素密度信号が送られてくると、それによっ
て指定された画素密度を可変設定し、その画素密度に応
じて使用すべきＬＤユニットを選択する。また、その画
素密度に応じてポリゴンモータ２６（ポリゴンミラー
８）の回転数及びＬＤの変調周波数（画素クロック信
号）等の画像記録条件を設定し、画像記録スタート信号
によりＯＮ信号及び上記回転数に対応するクロック信号
ＣＬＫをポリゴンモータ制御回路２３に送出してポリゴ
ンモータ２６の回転を開始させる。When the pixel density signal is sent from the controller section 21, the laser writing control circuit 22 variably sets the pixel density designated by the signal and selects the LD unit to be used according to the pixel density. To do. Further, image recording conditions such as the number of rotations of the polygon motor 26 (polygon mirror 8) and the modulation frequency of the LD (pixel clock signal) are set according to the pixel density, and the ON signal and the number of rotations are set by the image recording start signal. The corresponding clock signal CLK is sent to the polygon motor control circuit 23 to start the rotation of the polygon motor 26.

【００５１】その後、各ＬＤユニット１，２，４１から
それぞれ最適タイミングでレーザビームを出力させるた
めの第１，第２，第３の同期信号により、画素クロック
信号をコントローラ部２１へ送出する。コントローラ部
２１は、レーザ書込制御回路２２からの画素クロック信
号に同期して画像メモリ上の画像情報を順次読み出し、
レーザ書込制御回路２２へ送出する。After that, the pixel clock signal is sent to the controller section 21 by the first, second, and third synchronizing signals for outputting the laser beams from the respective LD units 1, 2, 41 at the optimum timing. The controller unit 21 sequentially reads the image information on the image memory in synchronization with the pixel clock signal from the laser writing control circuit 22,
It is sent to the laser writing control circuit 22.

【００５２】レーザ書込制御回路２２は、コントローラ
部２１からの画像情報を先に選択したＬＤユニットを制
御するＬＤ制御回路へ送出する。各ＬＤ制御回路２４，
２５，５１は、それぞれレーザ書込制御回路２２から送
られてくる画像情報に応じて変調したレーザビームをＬ
Ｄユニット１，２，４１から出力させる。The laser writing control circuit 22 sends the image information from the controller section 21 to the LD control circuit which controls the LD unit previously selected. Each LD control circuit 24,
Reference numerals 25 and 51 denote laser beams L modulated according to image information sent from the laser writing control circuit 22, respectively.
Output from D units 1, 2, and 41.

【００５３】なお、この実施形態の画像記録装置におけ
る各ＬＤユニット１，２，４１及びＬＤ制御回路２４，
２５，５１はそれぞれ図３と同様の構成であり、さらに
その各ＬＤユニット１，２，４１に対するＡＰＣ処理は
それぞれ図４と同様なので、それらの図示及び説明は省
略する。The LD units 1, 2, 41 and the LD control circuit 24 in the image recording apparatus of this embodiment are
25 and 51 each have the same configuration as that in FIG. 3, and the APC processing for each LD unit 1, 2, and 41 is similar to that in FIG. 4, and therefore illustration and description thereof will be omitted.

【００５４】図１２及び図１３は、図１１のレーザ書込
制御回路２２内のＣＰＵ３０による通常処理の一例を示
すフローチャートである。なお、この画像記録装置は、
４００ｄｐｉと６００ｄｐｉの画素密度による画像記録
処理を行なえるものとする。12 and 13 are flowcharts showing an example of normal processing by the CPU 30 in the laser writing control circuit 22 of FIG. In addition, this image recording device,
Image recording processing can be performed with pixel densities of 400 dpi and 600 dpi.

【００５５】このルーチンは、コントローラ部２１から
画素密度信号が送られてきた時にメインルーチンによっ
てコールされてスタートし、まずその画素密度信号によ
って指定された画素密度Ｄを設定し、続いてその画素密
度Ｄに応じてポリゴンモータ２６の回転数やＬＤの変調
周波数等の画像記録条件を設定した後、画素密度Ｄが第
１の画素密度か否かを判断する。This routine is started by being called by the main routine when the pixel density signal is sent from the controller section 21, first sets the pixel density D designated by the pixel density signal, and then, sets the pixel density. After setting the image recording conditions such as the rotation speed of the polygon motor 26 and the modulation frequency of the LD according to D, it is determined whether the pixel density D is the first pixel density.

【００５６】そして、画素密度Ｄが第１の画素密度の場
合には、ＬＤユニット１，４１を使用すべきＬＤユニッ
トＸとして選択した後、ポリゴンモータ２６によりポリ
ゴンミラー８の回転を開始させると共に、ＬＤユニット
１，４１からコントローラ部２１より送られてくる２ラ
イン分の画像情報に応じて変調したレーザビームＬＢ
１，ＬＢ３を同時に出力させ、そのレーザビームＬＢ
１，ＬＢ３をポリゴンミラー８により偏向して図１４に
示すように感光体ドラム７上を走査することにより、感
光体ドラム７上に２ライン分の画像情報を記録する画像
記録処理を行なう。When the pixel density D is the first pixel density, after selecting the LD units 1 and 41 as the LD unit X to be used, the polygon motor 26 starts the rotation of the polygon mirror 8 and Laser beam LB modulated according to image information of two lines sent from the LD unit 1, 41 from the controller unit 21.
1 and LB3 are simultaneously output and the laser beam LB
By deflecting 1 and LB3 by the polygon mirror 8 and scanning the photosensitive drum 7 as shown in FIG. 14, image recording processing for recording image information for two lines on the photosensitive drum 7 is performed.

【００５７】次いで、現在のジョブが終了したか否かを
判断して、まだ終了していない場合には、上述と同様の
動作によって感光体ドラム７上に次の２ライン分の画像
情報を記録する画像記録処理を行ない、再び現在のジョ
ブが終了したか否かの判断に移る。その後、現在のジョ
ブが終了すると、メインルーチンへリターンする。Next, it is judged whether or not the current job is finished. If it is not finished yet, the image information for the next two lines is recorded on the photosensitive drum 7 by the same operation as described above. The image recording process is performed, and it is determined again whether or not the current job is completed. After that, when the current job is completed, the process returns to the main routine.

【００５８】一方、画素密度Ｄが第１の記録密度でなけ
れば、つまり第２の記録密度の場合には、前回（第２の
画素密度による画像記録時に限る）選択されたＬＤユニ
ットＸがＬＤユニット１，２か否かを判断し、ＬＤユニ
ット１，２の場合には、今回選択される（使用すべき）
ＬＤユニットＸをＬＤユニット２，４１に切り換え、そ
れらを選択する。また、前回選択されたＬＤユニットＸ
がＬＤユニット１，２ではなくＬＤユニット２，４１の
場合には、今回選択されるＬＤユニットＸをＬＤユニッ
ト１，２に切り換え、それらを選択する。On the other hand, when the pixel density D is not the first recording density, that is, when it is the second recording density, the LD unit X selected last time (only during image recording with the second pixel density) is LD. It is judged whether the unit is the unit 1 or 2, and if the unit is the LD unit 1 or 2, it is selected this time (should be used).
The LD unit X is switched to the LD units 2 and 41 and they are selected. Also, the previously selected LD unit X
If the LD units 2 and 41 are not the LD units 1 and 2, the LD unit X selected this time is switched to the LD units 1 and 2, and these are selected.

【００５９】その後、ポリゴンモータ２６によりポリゴ
ンミラー８の回転を開始させると共に、ＬＤユニット
１，２又はＬＤユニット２，４１からコントローラ部２
１より送られてくる２ライン分の画像情報に応じて変調
したレーザビームＬＢ１，ＬＢ２又はレーザビームＬＢ
２，３を同時に出力させ、それをポリゴンミラー８によ
り偏向して図１５の（ａ）又は（ｂ）に示すように感光
体ドラム７上を走査することにより、感光体ドラム７上
に２ライン分の画像情報を記録する画像記録処理を行な
う。After that, the polygon motor 8 is started to rotate by the polygon motor 26, and at the same time the LD unit 1, 2 or the LD unit 2, 41 is operated by the controller unit 2.
Laser beam LB1, LB2 or laser beam LB modulated according to the image information of two lines sent from
2 and 3 are simultaneously output, and are deflected by the polygon mirror 8 to scan on the photosensitive drum 7 as shown in FIG. Image recording processing for recording minute image information is performed.

【００６０】次いで、１ページ分の画像記録処理が終了
したか否かを判断して、１ページ分の画像記録処理が終
了していない場合は、上述と同様の動作によって感光体
ドラム７上に次の２ライン分の画像情報を記録する画像
記録処理を行ない、以後その処理を１ページ分の画像記
録処理が終了するまで繰り返し、その画像記録処理が終
了した時に現在のジョブが終了したか否かを判断して、
まだ終了していなければ前回選択されたＬＤユニットＸ
がＬＤユニット１，２か否かの判断に戻り、以後上述と
同様の処理を行なう。その後、現在のジョブが終了する
と、メインルーチンへリターンする。Next, it is judged whether or not the image recording process for one page is completed. If the image recording process for one page is not completed, the same operation as described above is performed on the photosensitive drum 7. Image recording processing for recording the image information for the next two lines is performed, and thereafter, the processing is repeated until the image recording processing for one page is completed, and when the image recording processing is completed, it is determined whether the current job is completed. Judge whether
LD unit X selected last time if not finished yet
Returns to the determination as to whether the LD unit is the LD unit 1 or 2, and thereafter, the same processing as described above is performed. After that, when the current job is completed, the process returns to the main routine.

【００６１】このように、第２の画素密度が設定された
場合、ＬＤユニット１，２又はＬＤユニット２，４１の
組み合わせを選択的に使用するが、この場合選択される
ＬＤユニットの組み合わせを交互に切り換えるので、Ｌ
Ｄユニット１，４１の使用頻度が均等化される。したが
って、ＬＤユニット１，４１の劣化状態のバラツキが少
なくなり、それらの寿命が延びる。また、ＬＤユニット
の切り換えを画像情報のページ毎に行なうため、レーザ
ビームの副走査方向の乱れがなく、画像品質の低下を招
く恐れがない。As described above, when the second pixel density is set, the combination of the LD units 1 and 2 or the LD units 2 and 41 is selectively used. In this case, the combination of the selected LD units is alternated. Switch to, so L
The usage frequencies of the D units 1 and 41 are equalized. Therefore, variations in the deterioration state of the LD units 1 and 41 are reduced, and their life is extended. Further, since the LD unit is switched for each page of image information, there is no disturbance of the laser beam in the sub-scanning direction, and there is no risk of deterioration of image quality.

【００６２】図１６は、図１２で画素密度Ｄが第１の画
素密度でない（第２の画素密度である）と判断された後
の処理の他の例（図１３と異なる処理）を示すフローチ
ャートであり、まずＬＤユニット１，４１に対する各Ａ
ＰＣ処理完了時にメモリにそれぞれ記憶したＤ／Ａコン
バータ３３の電流設定値ＤＡＣ１，ＤＡＣ３を比較して
ＤＡＣ１＞ＤＡＣ３か否か（ＤＡＣ１≦ＤＡＣ３）を判
断し、ＬＤユニット１，４１の劣化状態を判断する。FIG. 16 is a flowchart showing another example of the processing (processing different from FIG. 13) after it is determined in FIG. 12 that the pixel density D is not the first pixel density (the second pixel density). First, each A for the LD units 1 and 41
When the PC process is completed, the current setting values DAC1 and DAC3 of the D / A converter 33 stored in the memory are compared to determine whether DAC1> DAC3 (DAC1 ≦ DAC3) and determine the deterioration state of the LD units 1 and 41. To do.

【００６３】そして、ＤＡＣ１＞ＤＡＣ３の場合には、
ＬＤユニット４１の方が劣化が少ないため、今回選択さ
れる（使用すべき）ＬＤユニットＸをＬＤユニット２，
４１に切り換え、それらを選択する。また、ＤＡＣ１≦
ＤＡＣ３の場合には、ＬＤユニット１，４１の劣化が同
じあるいはＬＤユニット１の方が劣化が少ないため、今
回選択されるＬＤユニットＸをＬＤユニット１，２に切
り換え、それらを選択する。When DAC1> DAC3,
Since the LD unit 41 is less deteriorated, the LD unit X selected (to be used) this time is the LD unit 2,
Switch to 41 and select them. In addition, DAC1 ≦
In the case of the DAC 3, since the LD units 1 and 41 have the same deterioration or the LD unit 1 has less deterioration, the LD unit X selected this time is switched to the LD units 1 and 2 and selected.

【００６４】その後、ポリゴンモータ２６によりポリゴ
ンミラー８の回転を開始させると共に、ＬＤユニット
１，２又はＬＤユニット２，４１からコントローラ部２
１より送られてくる２ライン分の画像情報に応じて変調
したレーザビームＬＢ１，ＬＢ２又はレーザビームＬＢ
２，ＬＢ３を同時に出力させ、それをポリゴンミラー８
により偏向して図１５の（ａ）又は（ｂ）に示すように
感光体ドラム７上を走査することにより、感光体ドラム
７上に２ライン分の画像情報を記録する画像記録処理を
行なう。After that, the polygon motor 8 is started to rotate by the polygon motor 26, and the LD unit 1 or 2 or the LD unit 2 or 41 is connected to the controller unit 2.
Laser beam LB1, LB2 or laser beam LB modulated according to the image information of two lines sent from
2 and LB3 are output at the same time, and the polygon mirror 8
By deflecting and scanning on the photosensitive drum 7 as shown in (a) or (b) of FIG. 15, image recording processing for recording image information for two lines on the photosensitive drum 7 is performed.

【００６５】次いで、１ページ分の画像記録処理が終了
したか否かを判断して、１ページ分の画像記録処理が終
了していない場合は、上述と同様の動作によって感光体
ドラム７上に次の２ライン分の画像情報を記録する画像
記録処理を行ない、以後その処理を１ページ分の画像記
録処理が終了するまで繰り返し、その画像記録処理が終
了した時に現在のジョブが終了したか否かを判断して、
まだ終了していなければＤＡＣ１＞ＤＡＣ３か否かの判
断に戻り、以後上述と同様の処理を行なう。その後、現
在のジョブが終了すると、メインルーチンへリターンす
る。Next, it is judged whether or not the image recording process for one page is completed, and if the image recording process for one page is not completed, the same operation as described above is performed on the photosensitive drum 7. Image recording processing for recording the image information for the next two lines is performed, and thereafter, the processing is repeated until the image recording processing for one page is completed, and when the image recording processing is completed, it is determined whether the current job is completed. Judge whether
If it is not finished yet, the process returns to the determination as to whether or not DAC1> DAC3, and thereafter, the same processing as described above is performed. After that, when the current job is completed, the process returns to the main routine.

【００６６】このように、第２の画素密度が設定された
場合、ＬＤユニット１，２又はＬＤユニット２，４１の
組み合わせを選択的に使用するが、この場合ＬＤユニッ
ト１，４１の劣化状態を判断し、その結果に応じて選択
されるＬＤユニットの組み合わせを切り換える（劣化が
少ない方のＬＤユニットを有する組み合わせに優先的に
切り換える）ので、ＬＤユニット１，４１の劣化状態の
バラツキが殆どなくなり、それらの寿命がかなり延び
る。As described above, when the second pixel density is set, the combination of the LD units 1 and 2 or the LD units 2 and 41 is selectively used. In this case, the deterioration state of the LD units 1 and 41 is determined. Judgment is made, and the combination of the LD units selected according to the result is switched (the combination having the LD unit with less deterioration is preferentially switched), so that there is almost no variation in the deterioration state of the LD units 1 and 41. Their lifespan is significantly extended.

【００６７】また、ＬＤユニット１，４１のいずれか一
方が劣化不良となっても、他方のＬＤユニットを使用で
きるため、画像記録処理が途中で停止して画像不良が発
生する可能性が極めて少なくなる。さらに、ＬＤユニッ
トの切り換えを画像情報のページ毎に行なうため、レー
ザビームの副走査方向の乱れがなく、画像品質の低下を
招く恐れがない。Further, even if one of the LD units 1 and 41 is deteriorated and defective, the other LD unit can be used, so that it is extremely unlikely that the image recording process is stopped midway and an image defect occurs. Become. Furthermore, since the LD unit is switched for each page of image information, there is no disturbance of the laser beam in the sub-scanning direction, and there is no risk of deterioration of image quality.

【００６８】なお、前述の各実施形態の画像形成装置で
は、ＬＤユニットの切り換えを画像情報のページ毎に行
なうようにしたが、その切り換えを画像情報の記録単位
（ジョブ）毎に行なうようにすることもできる。また、
ＡＰＣ処理を画像情報の記録単位毎に行なうようにした
が、それを画像情報のライン毎又は１ページ毎に行なう
ようにすることもできる。In the image forming apparatus of each of the above-described embodiments, the LD unit is switched for each page of image information, but the switching is performed for each recording unit (job) of image information. You can also Also,
Although the APC process is performed for each recording unit of image information, it may be performed for each line of image information or for each page.

【００６９】以上、この発明を２つ及び３つのＬＤユニ
ットを備えた画像記録装置に適用した実施形態について
説明したが、この発明はこれに限らず、４つ以上のＬＤ
ユニットを備えた画像記録装置にも適用可能である。Although the embodiment in which the present invention is applied to the image recording apparatus having two and three LD units has been described above, the present invention is not limited to this, and four or more LDs are used.
It is also applicable to an image recording device provided with a unit.

【００７０】[0070]

【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１〜３
の発明によれば、各ＬＤユニット（光ビーム出力手段）
の劣化状態のバラツキが少なくなるため、その各ＬＤユ
ニットの寿命が延びる。As described above, according to claims 1 to 3.
According to the invention, each LD unit (light beam output means)
Since the variation of the deterioration state is reduced, the life of each LD unit is extended.

【００７１】請求項４〜７の発明によれば、各ＬＤユニ
ットの劣化状態のバラツキが殆どなくなるため、その各
ＬＤユニットの寿命が大幅に延びる。また、その各ＬＤ
ユニットのうちのいずれかが劣化不良となっても、それ
以外のＬＤユニットを使用できるため、画像記録処理が
途中で停止して画像不良が発生する可能性が極めて少な
くなり、安定した画像品質を得られる。According to the inventions of claims 4 to 7, there is almost no variation in the deterioration state of each LD unit, and therefore the life of each LD unit is greatly extended. Also, each LD
Even if one of the units becomes defective, the other LD units can be used. Therefore, the possibility that the image recording process will stop midway and an image defect will occur is extremely reduced, and stable image quality can be obtained. can get.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】図２に示したレーザ書込ユニットを備えた画像
記録装置の制御系の構成例を示すブロック図である。FIG. 1 is a block diagram showing a configuration example of a control system of an image recording apparatus including the laser writing unit shown in FIG.

【図２】この発明の第１実施形態である画像記録装置に
おける２つのＬＤユニットを備えたレーザ書込ユニット
の構成例を示す斜視図である。FIG. 2 is a perspective view showing a configuration example of a laser writing unit including two LD units in the image recording apparatus according to the first embodiment of the present invention.

【図３】図１のＬＤユニット１及びＬＤ制御回路２４の
構成例を示す回路図である。3 is a circuit diagram showing a configuration example of an LD unit 1 and an LD control circuit 24 in FIG.

【図４】図１のレーザ書込制御回路２２（図３のＣＰＵ
３０）による図２のＬＤユニット１に対するＡＰＣ処理
の一例を示すフロー図である。FIG. 4 shows a laser writing control circuit 22 of FIG. 1 (CPU of FIG. 3
FIG. 30 is a flowchart showing an example of an APC process for the LD unit 1 of FIG. 2 according to 30).

【図５】同じくレーザ書込制御回路２２による通常処理
の一例を示すフロー図である。FIG. 5 is a flowchart showing an example of normal processing by the laser writing control circuit 22 in the same manner.

【図６】図５で画素密度Ｄが６００ｄｐｉでないと判断
された後の処理の一例を示すフロー図である。6 is a flowchart showing an example of processing after it is determined in FIG. 5 that the pixel density D is not 600 dpi.

【図７】図１の画像記録装置における６００ｄｐｉ時の
画像記録処理を説明するための図である。FIG. 7 is a diagram for explaining an image recording process at 600 dpi in the image recording apparatus of FIG.

【図８】同じく４００ｄｐｉ時の画像記録処理を説明す
るための図である。FIG. 8 is a diagram for explaining image recording processing at 400 dpi.

【図９】図５で画素密度Ｄが６００ｄｐｉでないと判断
された後の処理の他の例を示すフロー図である。9 is a flowchart showing another example of processing after it is determined in FIG. 5 that the pixel density D is not 600 dpi.

【図１０】この発明の第２実施形態である画像記録装置
における３つのＬＤユニットを備えたレーザ書込ユニッ
トの構成例を示す斜視図である。FIG. 10 is a perspective view showing a configuration example of a laser writing unit including three LD units in the image recording apparatus according to the second embodiment of the present invention.

【図１１】図１０に示したレーザ書込ユニットを備えた
画像記録装置の制御系の構成例を示すブロック図であ
る。11 is a block diagram showing a configuration example of a control system of an image recording apparatus provided with the laser writing unit shown in FIG.

【図１２】図１１のレーザ書込制御回路２２による通常
処理の一例を示すフロー図である。12 is a flowchart showing an example of normal processing by the laser writing control circuit 22 of FIG.

【図１３】図１２で画素密度Ｄが第１の画素密度でない
と判断された後の処理の一例を示すフロー図である。FIG. 13 is a flowchart showing an example of processing after it is determined in FIG. 12 that the pixel density D is not the first pixel density.

【図１４】図１１の画像記録装置における第１の画素密
度の時の画像記録処理を説明するための図である。FIG. 14 is a diagram for explaining an image recording process at the first pixel density in the image recording apparatus of FIG.

【図１５】同じく第２の画素密度の時の画像記録処理を
説明するための図である。FIG. 15 is a diagram for explaining image recording processing when the second pixel density is used.

【図１６】図１２で画素密度Ｄが第１の画素密度でない
と判断された後の処理の他の例を示すフロー図である。16 is a flowchart showing another example of the processing after it is determined in FIG. 12 that the pixel density D is not the first pixel density.

【符号の説明】１，２，４１：ＬＤユニット５：ビームスプリッタ７：感光体ドラム８：ポリゴンミラー２１：コントローラ部２２：レーザ書込制御回路２３：ポリゴンモータ制御回路２４，２５，５１：ＬＤ制御回路２６：ポリゴンモータ３０：マイクロコンピュータ３１：スイッチング回路３２：Ａ／Ｄコンバータ３３：Ｄ／Ａコンバータ３４：定電流源[Explanation of Codes] 1,2,41: LD Unit 5: Beam Splitter 7: Photosensitive Drum 8: Polygon Mirror 21: Controller 22: Laser Writing Control Circuit 23: Polygon Motor Control Circuit 24, 25, 51: LD Control circuit 26: Polygon motor 30: Microcomputer 31: Switching circuit 32: A / D converter 33: D / A converter 34: Constant current source

Claims

【特許請求の範囲】[Claims]

【請求項１】それぞれ画像情報に応じて変調された光
ビームを出力する複数の光ビーム出力手段と、前記各光
ビームを用いて記録媒体上を走査することにより、該記
録媒体上に画像情報を記録する画像記録手段とを備えた
画像記録装置において、前記複数の光ビーム出力手段のうちの選択された光ビー
ム出力手段によって出力される光ビームを用いて画像情
報を記録する手段と、その選択される光ビーム出力手段
を切り換える光ビーム切換手段とを設けたことを特徴と
する画像記録装置。1. A plurality of light beam output means for respectively outputting a light beam modulated in accordance with image information, and scanning the recording medium with each of the light beams to obtain image information on the recording medium. An image recording device having an image recording means for recording the image recording means, and means for recording image information using a light beam output by a light beam output means selected from the plurality of light beam output means, An image recording apparatus, comprising: a light beam switching means for switching a selected light beam output means.

【請求項２】前記光ビーム切換手段が、前記光ビーム
出力手段の切り換えを画像情報のページ毎に行なう手段
であることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。2. The image recording apparatus according to claim 1, wherein the light beam switching means is means for switching the light beam output means for each page of image information.

【請求項３】前記光ビーム切換手段が、前記光ビーム
出力手段の切り換えを画像情報の記録単位毎に行なう手
段であることを特徴とする請求項１記載の画像記録装
置。3. The image recording apparatus according to claim 1, wherein the light beam switching means is means for switching the light beam output means for each recording unit of image information.

【請求項４】前記光ビーム切換手段が、前記光ビーム
出力手段の劣化状態を判断する手段を有し、該手段の判
断結果に応じて前記光ビーム出力手段の切り換えを行な
う手段であることを特徴とする請求項１記載の画像記録
装置。4. The light beam switching means has means for judging the deterioration state of the light beam output means, and is means for switching the light beam output means according to the judgment result of the means. The image recording apparatus according to claim 1, which is characterized in that.

【請求項５】前記光ビーム切換手段が、前記光ビーム
出力手段の切り換えを画像情報のページ毎に行なうこと
を特徴とする請求項４記載の画像記録装置。5. The image recording apparatus according to claim 4, wherein the light beam switching unit switches the light beam output unit for each page of image information.

【請求項６】前記光ビーム切換手段が、前記光ビーム
出力手段の切り換えを画像情報の記録単位毎に行なうこ
とを特徴とする請求項４記載の画像記録装置。6. The image recording apparatus according to claim 4, wherein the light beam switching unit switches the light beam output unit for each recording unit of image information.

【請求項７】前記光ビーム切換手段が、前記劣化状態
判断手段によって最も劣化が少ないと判断された光ビー
ム出力手段に優先的に切り換えることを特徴とする請求
項４記載の画像記録装置。7. The image recording apparatus according to claim 4, wherein the light beam switching means preferentially switches to the light beam output means which is judged to be least deteriorated by the deterioration state judging means.